Chương 3: Lần đầu gặp nhau (1828)
Mười chín tuổi năm ấy, Dư Mẫn là sinh viên năm thứ hai đại học.
Nghỉ hè tới thành phố C du lịch, vừa đúng lúc dự tiệc sinh nhật của Tô Mạn.
Căn biệt thự khổng lồ của nhà họ Tô được bao phủ bởi đủ loại bóng bay nhiều màu sắc, những dải ruy băng nhiều màu treo dọc theo các cây cột từ trần nhà xuống đất.
Dư Mẫn lần đầu tiên nhìn thấy một bữa tiệc hoành tráng như vậy, cô không nhịn được nhìn xung quanh, nhưng Tô Mạn lại lặng lẽ kéo cô sang một bên, chỉ vào một nam sinh cách đó không xa, “Đó chính là… người tớ đã nói với cậu.”
Không khí tràn ngập vị thơm ngọt của thức ăn và rượu, mọi người cười nói vui vẻ dưới ánh đèn sân khấu đong đưa.
Dư Mẫn nhìn theo hướng Tô Mạn chỉ, chỉ thấy một nam sinh cao lớn thắng tắp đứng bên cạnh cửa sổ.
Mặt mày thâm thúy, mũi cao, môi mỏng, đường quai hàm rõ ràng và sắc nét – đẹp trai thì có đẹp trai, nhưng lại lộ ra chút gì đó “người sống chớ lại gần”…
“Tưởng Thừa Trạch.” Tô Mạn lặp lại tên của anh, nói, “Lúc anh ấy không nói gì thoạt nhìn có chút… không dễ gần, nhưng nếu cậu thật sự tiếp xúc với anh ấy, cậu sẽ phát hiện anh ấy không phải như vậy đâu.”
Phải không?
Dư Mẫn hỏi lại trong lòng.
Trong không gian ầm ĩ có chút thở không nổi, cô nâng ly rượu lên nhấp một ngụm.
Mượn vị chua của chanh và cái lạnh của đá viên, cô bắt đầu nhớ lại, kết hợp với từng mô tả trong các bức thư của Tô Mạn với hình ảnh trước mặt.
Nhưng dù thế nào đi chăng nữa cũng không thể ghép lại thành một hình ảnh hoàn chỉnh rõ ràng, hợp lý và nhất quán với nhau.
Ngược lại dựa vào một ván bài poker giúp cô hiểu cơ bản về anh.
Chơi bài không biết được ai đó đề xuất sau khi bữa tiệc đã gần kết thúc được một nửa.
Hầu hết mọi người trong bữa tiệc đã rời đi, chỉ còn lại tám hoặc chín người, vừa vặn cho một bàn Texas Hold’em*.
*Texas Hold"em: một thể loại chơi bài phổ biến. Bạn nào không biết có thể xem thêm về cách chơi ở link " https://poker4vn.com/hoc-choi-poker-texas-holdem-co-ban/ " để có thể hiểu được đoạn sau.
Dư Mẫn không chơi Texas Hold’em, nhưng khi còn niên thiếu nhàn rỗi không có việc gì đã từng xem qua “Ghi chú thực chiến về các chiến lược Texas Hold’em nâng cao” trong tủ sách của cha mình, biết quy tắc, cũng biết bản chất của trò chơi này không phải là may rủi, mà là tính toán xác suất, trò chơi tâm lý.
“Tớ không chơi, tớ xem mọi người chơi trước.” Cô tránh sang một bên làm nhân vật quan sát.
Tô Mạn không ép buộc, ván bài rất nhanh đã bắt đầu.
Tô Mạn chơi bài cũng thẳng giống như chính cô ấy vậy, đã sớm xếp bài ngay từ vòng đầu tiên, như sợ mọi người không biết rằng bài trong tay cô ấy xấu.
Nếu là Dư Mẫn, với số tiền cược lớn và nhỏ của hai người đi trước, cô sẽ ném một số chip vào để thăm dò đường đi – nhưng cô ấy đã không làm như vậy.
Người chơi bên cạnh Tô Mạn tốt hơn một chút, nhưng chỉ tốt hơn một chút mà thôi.
Cũng biết phân tích một chút, nhưng tất cả vui buồn lại đều hiện lên trên mặt.
Dư Mẫn nhìn hai vòng, có thể đoán được cấp bậc gần đúng của các quân bài trên tay cô ấy dựa trên biểu cảm và hành động của cô ấy.
Ngoài ý muốn, bàn lại toàn những người chơi tương tự.
Hoặc là chiến lược chặt chẽ, căn cứ vào đặt cược lớn nhỏ có thể phỏng đoán được át chủ bài, nhưng lại không đủ khả năng để lừa đảo.
Hoặc là người cùi bắp nhưng thích chơi, dám tự chặn vận may của mình bằng bất kỳ lá bài xấu nào.
Người biết chơi chút ít thì chỉ dừng lại ở mức vẽ hoa vẽ lá, phỏng đoán độ lớn bài của từng người chơi, nhưng sau đó theo cược, thêm cược, hay tính toán tỷ lệ cược như thế nào… thì lại không có.
Sau khi xem vài vòng, Dư Mẫn phát hiện chỉ có duy nhất Tưởng Thừa Trạch là lợi hại.
Mặc kệ anh cầm lá bài gì, trên mặt luôn là biểu cảm như thế, khiến người ta không đoán được lá bài của anh là tốt hay xấu.
Nhưng anh lại có thể quan sát ra được át chủ bài của những người khác như thế nào, cũng hiểu các chiến lược.
Ngay cả khi anh nắm giữ một lá bài không lý tưởng, nhưng chỉ cần anh cảm thấy nó đúng, liền dám đặt cược đều đặn, không lộ ra chột dạ, cũng không giả trương thanh thế hay có những lời khıêυ khí©h.
Không bao lâu, hầu hết các con chip trên bàn đều chất đống trước mặt anh.
“Hừ, còn nói mình không biết chơi?” Tô Mạn nhất thời ảm đạm, kinh ngạc đến gần Giang Thừa Trạch, liên tục chọc vào đống chip trên bàn của anh, “Bao nhiêu ván liên tiếp, vận may nhiều như vậy sao?”
Vào khoảnh khắc đó, Dư Mẫn đột nhiên có một loại cảm giác – có lẽ, Tô Mạn và Tưởng Thừa Trạch không phù hợp.
Tâm tư Tưởng Thừa Trạch quá sâu, mà đơn thuần như Tô Mạn, nếu anh muốn lừa cô ấy, có lẽ chỉ cần ngoắc ngoắc ngón tay là có thể làm được.
“Tớ có thể chơi hai ván được không?” Cuối cùng Dư Mẫn cũng ngồi xuống bên cạnh Tô Mạn.
Bất kỳ trò chơi nào liên quan đến vận may đều chỉ có hai kết quả đơn giản cho người mới, hoặc là may mắn, hoặc là khởi đầu tồi tệ.
Ngày đó, Dư Mẫn thuộc vế trước, thắng ngay trong ván đầu tiên.
Sau khi đặt cược lớn và nhỏ, Dư Mẫn là người đầu tiên, cô lặng lẽ đẩy một phần ba số chip lên bàn.
Cô là một người mới, những người chơi phía sau thấy thế đều cổ vũ cô, ngay cả những người chơi cẩn thận cũng do dự một chút rồi lực chọn thêm cược.
“Đặt cược đi, đặt cược đi.”
Đến lượt Tưởng Thừa Trạch, mọi người liên tục thúc giục anh.
Nhưng anh lại chỉ nhìn lướt qua lá bài, “Fold.”
Bỏ bài.
Là bản thân để lộ ra sơ hở nào sao?
Ván thứ nhất kết thúc, khi Dư Mẫn thu thập các con chip trên bàn, cô không nhịn được nghĩ lại.
Cô chắc chắn rằng biểu cảm của bản thân không bán đứng cô, nếu không thì người chơi cẩn thận bên cạnh cũng sẽ không thêm cược.
Tưởng Thừa Trạch đã phán đoán như thế nào vậy.
Lá bài tẩy của anh rõ ràng không tồi.
Dư Mẫn không thể hiểu được.
Điều này chỉ có thể tạm coi là phép lịch sự của anh đối với người mới.
Trong mấy ván tiếp theo, mọi người có thắng có thua.
Nhưng dù thắng hay thua, mỗi lần mở bài, tình huống đại khái giống như tính toán của Dư Mẫn.
Những con chip trên bàn của cô dần dần chất đống, dần dần lấy đà đuổi kịp được Tưởng Thừa Trạch.
Tưởng Thừa Trạch vẫn là vẻ mặt như cũ.
Dư Mẫn thỉnh thoảng ngẩng đầu nhìn anh.
Cố gắng xem xét một con người khác của anh – người mà Tô Mạn đã mô tả - từ trong đôi mắt nâu sẫm điềm tĩnh của anh.
Phong cách làm việc của anh, thói quen và sở thích của anh, ngay cả phương thức và thái độ của anh đối với mọi thứ…
Kể từ khi xuất hiện, anh đã trở thành thần tượng trong lòng Tô Mạn, nam thần.
Cô tự hỏi liệu anh có đủ khả năng gánh nổi kính ngưỡng và ái mộ đó không.
Cô tự hỏi lời khen ngợi Tô Mạn dành cho anh có quá cao hay không.
Cô cũng muốn biết liệu sự điềm tĩnh của anh có phải là chỉ khi anh nắm chắc chiến thắng mới có, còn khi thua có thể trở nên nóng nảy mất đi phong độ hay không.
…
Trong chuyện tình cảm của con người, việc quan tâm và tò mò về một người thực sự rất nguy hiểm, có thể dễ dàng phát triển thành điều gì đó sâu sắc hơn.
Chỉ là khi đó Dư Mẫn cũng không biết.
Dư Mẫn vô cảm đẩy một chồng chip từ núi chip trước mặt ra. Tưởng Thừa Trạch theo sát phía sau, đẩy toàn bộ ra, “All in.”
Tô Mạn bên cạnh há hốc mồm.
Những người khác cũng trở nên khẩn trương.
Tưởng Thừa Trạch không chút hoảng hốt, tung ra tất cả các con chip.
Tất cả mọi thứ liên quan giống như bị một hòn đá ném vào mặt hồ phẳng lặng, gảy ra những gợn sóng tầng tầng lớp lớp.
Mọi người sôi nổi nghiêng đầu.
Dư Mẫn siết chặt hai lá bài trong tay, che chúng lại, nói, “Tớ thua rồi.”
“Đùa à? Không phải chứ?”
Thế cục đã rõ, mọi người nghị luận sôi nổi.
Hai người đứng xem gần nhất đồng thời há hốc mồm, bọn họ không ngờ tới cô lại chơi trò lừa bịp.
Dư Mẫn không giải thích.
Hai lá bài tẩy của cô là 8 bích và 10 cơ, vòng đầu mở ra hai lá 8 và một lá Q, vốn dĩ bộ ba đã ổn rồi…
Khi thấy Tưởng Thừa Trạch chưa bỏ bài, cô lựa chọn đánh cược một phen: lá bài còn lại là một lá Q khác, cô có Full House, cơ hội thắng lớn hơn.
Nhưng vòng cược này, Tưởng Thừa Trạch vẫn không bỏ bài.
Mà cuối cùng sự thật đã chứng minh, may mắn của anh cao hơn cô một bậc, cũng tạo được một Full House, lớn hơn của cô.
Cho nên cô đã thua.
Mặc kệ ban nãy Dư Mẫn hư trương thanh thế như thế nào thì Tưởng Thừa Trạch vẫn không bị cô lừa, mà dựa vào xác suất chiến thắng, lý trí lựa chọn chiến lược thích hợp nhất.
Đẳng cấp của anh cao hơn so với cô.
Bây giờ nhớ lại, Dư Mẫn chỉ cảm thấy cuộc hôn nhân của cô và Tưởng Thừa Trạch giống như All In kia vậy.
Khác biệt chính là, cô không có cách nào để rút khỏi trò chơi mà cô đã tham gia, cũng như không thể hoàn tác lại khoản cược mà cô đã đặt.
Nghỉ hè tới thành phố C du lịch, vừa đúng lúc dự tiệc sinh nhật của Tô Mạn.
Căn biệt thự khổng lồ của nhà họ Tô được bao phủ bởi đủ loại bóng bay nhiều màu sắc, những dải ruy băng nhiều màu treo dọc theo các cây cột từ trần nhà xuống đất.
Dư Mẫn lần đầu tiên nhìn thấy một bữa tiệc hoành tráng như vậy, cô không nhịn được nhìn xung quanh, nhưng Tô Mạn lại lặng lẽ kéo cô sang một bên, chỉ vào một nam sinh cách đó không xa, “Đó chính là… người tớ đã nói với cậu.”
Không khí tràn ngập vị thơm ngọt của thức ăn và rượu, mọi người cười nói vui vẻ dưới ánh đèn sân khấu đong đưa.
Dư Mẫn nhìn theo hướng Tô Mạn chỉ, chỉ thấy một nam sinh cao lớn thắng tắp đứng bên cạnh cửa sổ.
Mặt mày thâm thúy, mũi cao, môi mỏng, đường quai hàm rõ ràng và sắc nét – đẹp trai thì có đẹp trai, nhưng lại lộ ra chút gì đó “người sống chớ lại gần”…
Phải không?
Dư Mẫn hỏi lại trong lòng.
Trong không gian ầm ĩ có chút thở không nổi, cô nâng ly rượu lên nhấp một ngụm.
Mượn vị chua của chanh và cái lạnh của đá viên, cô bắt đầu nhớ lại, kết hợp với từng mô tả trong các bức thư của Tô Mạn với hình ảnh trước mặt.
Nhưng dù thế nào đi chăng nữa cũng không thể ghép lại thành một hình ảnh hoàn chỉnh rõ ràng, hợp lý và nhất quán với nhau.
Ngược lại dựa vào một ván bài poker giúp cô hiểu cơ bản về anh.
Chơi bài không biết được ai đó đề xuất sau khi bữa tiệc đã gần kết thúc được một nửa.
Hầu hết mọi người trong bữa tiệc đã rời đi, chỉ còn lại tám hoặc chín người, vừa vặn cho một bàn Texas Hold’em*.
Dư Mẫn không chơi Texas Hold’em, nhưng khi còn niên thiếu nhàn rỗi không có việc gì đã từng xem qua “Ghi chú thực chiến về các chiến lược Texas Hold’em nâng cao” trong tủ sách của cha mình, biết quy tắc, cũng biết bản chất của trò chơi này không phải là may rủi, mà là tính toán xác suất, trò chơi tâm lý.
“Tớ không chơi, tớ xem mọi người chơi trước.” Cô tránh sang một bên làm nhân vật quan sát.
Tô Mạn không ép buộc, ván bài rất nhanh đã bắt đầu.
Tô Mạn chơi bài cũng thẳng giống như chính cô ấy vậy, đã sớm xếp bài ngay từ vòng đầu tiên, như sợ mọi người không biết rằng bài trong tay cô ấy xấu.
Người chơi bên cạnh Tô Mạn tốt hơn một chút, nhưng chỉ tốt hơn một chút mà thôi.
Cũng biết phân tích một chút, nhưng tất cả vui buồn lại đều hiện lên trên mặt.
Dư Mẫn nhìn hai vòng, có thể đoán được cấp bậc gần đúng của các quân bài trên tay cô ấy dựa trên biểu cảm và hành động của cô ấy.
Ngoài ý muốn, bàn lại toàn những người chơi tương tự.
Hoặc là chiến lược chặt chẽ, căn cứ vào đặt cược lớn nhỏ có thể phỏng đoán được át chủ bài, nhưng lại không đủ khả năng để lừa đảo.
Hoặc là người cùi bắp nhưng thích chơi, dám tự chặn vận may của mình bằng bất kỳ lá bài xấu nào.
Người biết chơi chút ít thì chỉ dừng lại ở mức vẽ hoa vẽ lá, phỏng đoán độ lớn bài của từng người chơi, nhưng sau đó theo cược, thêm cược, hay tính toán tỷ lệ cược như thế nào… thì lại không có.
Sau khi xem vài vòng, Dư Mẫn phát hiện chỉ có duy nhất Tưởng Thừa Trạch là lợi hại.
Mặc kệ anh cầm lá bài gì, trên mặt luôn là biểu cảm như thế, khiến người ta không đoán được lá bài của anh là tốt hay xấu.
Nhưng anh lại có thể quan sát ra được át chủ bài của những người khác như thế nào, cũng hiểu các chiến lược.
Ngay cả khi anh nắm giữ một lá bài không lý tưởng, nhưng chỉ cần anh cảm thấy nó đúng, liền dám đặt cược đều đặn, không lộ ra chột dạ, cũng không giả trương thanh thế hay có những lời khıêυ khí©h.
Không bao lâu, hầu hết các con chip trên bàn đều chất đống trước mặt anh.
“Hừ, còn nói mình không biết chơi?” Tô Mạn nhất thời ảm đạm, kinh ngạc đến gần Giang Thừa Trạch, liên tục chọc vào đống chip trên bàn của anh, “Bao nhiêu ván liên tiếp, vận may nhiều như vậy sao?”
Vào khoảnh khắc đó, Dư Mẫn đột nhiên có một loại cảm giác – có lẽ, Tô Mạn và Tưởng Thừa Trạch không phù hợp.
Tâm tư Tưởng Thừa Trạch quá sâu, mà đơn thuần như Tô Mạn, nếu anh muốn lừa cô ấy, có lẽ chỉ cần ngoắc ngoắc ngón tay là có thể làm được.
“Tớ có thể chơi hai ván được không?” Cuối cùng Dư Mẫn cũng ngồi xuống bên cạnh Tô Mạn.
Bất kỳ trò chơi nào liên quan đến vận may đều chỉ có hai kết quả đơn giản cho người mới, hoặc là may mắn, hoặc là khởi đầu tồi tệ.
Ngày đó, Dư Mẫn thuộc vế trước, thắng ngay trong ván đầu tiên.
Sau khi đặt cược lớn và nhỏ, Dư Mẫn là người đầu tiên, cô lặng lẽ đẩy một phần ba số chip lên bàn.
Cô là một người mới, những người chơi phía sau thấy thế đều cổ vũ cô, ngay cả những người chơi cẩn thận cũng do dự một chút rồi lực chọn thêm cược.
“Đặt cược đi, đặt cược đi.”
Đến lượt Tưởng Thừa Trạch, mọi người liên tục thúc giục anh.
Nhưng anh lại chỉ nhìn lướt qua lá bài, “Fold.”
Bỏ bài.
Là bản thân để lộ ra sơ hở nào sao?
Ván thứ nhất kết thúc, khi Dư Mẫn thu thập các con chip trên bàn, cô không nhịn được nghĩ lại.
Cô chắc chắn rằng biểu cảm của bản thân không bán đứng cô, nếu không thì người chơi cẩn thận bên cạnh cũng sẽ không thêm cược.
Tưởng Thừa Trạch đã phán đoán như thế nào vậy.
Lá bài tẩy của anh rõ ràng không tồi.
Dư Mẫn không thể hiểu được.
Điều này chỉ có thể tạm coi là phép lịch sự của anh đối với người mới.
Trong mấy ván tiếp theo, mọi người có thắng có thua.
Nhưng dù thắng hay thua, mỗi lần mở bài, tình huống đại khái giống như tính toán của Dư Mẫn.
Những con chip trên bàn của cô dần dần chất đống, dần dần lấy đà đuổi kịp được Tưởng Thừa Trạch.
Tưởng Thừa Trạch vẫn là vẻ mặt như cũ.
Dư Mẫn thỉnh thoảng ngẩng đầu nhìn anh.
Cố gắng xem xét một con người khác của anh – người mà Tô Mạn đã mô tả - từ trong đôi mắt nâu sẫm điềm tĩnh của anh.
Phong cách làm việc của anh, thói quen và sở thích của anh, ngay cả phương thức và thái độ của anh đối với mọi thứ…
Kể từ khi xuất hiện, anh đã trở thành thần tượng trong lòng Tô Mạn, nam thần.
Cô tự hỏi liệu anh có đủ khả năng gánh nổi kính ngưỡng và ái mộ đó không.
Cô tự hỏi lời khen ngợi Tô Mạn dành cho anh có quá cao hay không.
Cô cũng muốn biết liệu sự điềm tĩnh của anh có phải là chỉ khi anh nắm chắc chiến thắng mới có, còn khi thua có thể trở nên nóng nảy mất đi phong độ hay không.
…
Trong chuyện tình cảm của con người, việc quan tâm và tò mò về một người thực sự rất nguy hiểm, có thể dễ dàng phát triển thành điều gì đó sâu sắc hơn.
Chỉ là khi đó Dư Mẫn cũng không biết.
Dư Mẫn vô cảm đẩy một chồng chip từ núi chip trước mặt ra. Tưởng Thừa Trạch theo sát phía sau, đẩy toàn bộ ra, “All in.”
Tô Mạn bên cạnh há hốc mồm.
Những người khác cũng trở nên khẩn trương.
Tưởng Thừa Trạch không chút hoảng hốt, tung ra tất cả các con chip.
Tất cả mọi thứ liên quan giống như bị một hòn đá ném vào mặt hồ phẳng lặng, gảy ra những gợn sóng tầng tầng lớp lớp.
Mọi người sôi nổi nghiêng đầu.
Dư Mẫn siết chặt hai lá bài trong tay, che chúng lại, nói, “Tớ thua rồi.”
“Đùa à? Không phải chứ?”
Thế cục đã rõ, mọi người nghị luận sôi nổi.
Hai người đứng xem gần nhất đồng thời há hốc mồm, bọn họ không ngờ tới cô lại chơi trò lừa bịp.
Dư Mẫn không giải thích.
Hai lá bài tẩy của cô là 8 bích và 10 cơ, vòng đầu mở ra hai lá 8 và một lá Q, vốn dĩ bộ ba đã ổn rồi…
Khi thấy Tưởng Thừa Trạch chưa bỏ bài, cô lựa chọn đánh cược một phen: lá bài còn lại là một lá Q khác, cô có Full House, cơ hội thắng lớn hơn.
Nhưng vòng cược này, Tưởng Thừa Trạch vẫn không bỏ bài.
Mà cuối cùng sự thật đã chứng minh, may mắn của anh cao hơn cô một bậc, cũng tạo được một Full House, lớn hơn của cô.
Cho nên cô đã thua.
Mặc kệ ban nãy Dư Mẫn hư trương thanh thế như thế nào thì Tưởng Thừa Trạch vẫn không bị cô lừa, mà dựa vào xác suất chiến thắng, lý trí lựa chọn chiến lược thích hợp nhất.
Đẳng cấp của anh cao hơn so với cô.
Bây giờ nhớ lại, Dư Mẫn chỉ cảm thấy cuộc hôn nhân của cô và Tưởng Thừa Trạch giống như All In kia vậy.
Khác biệt chính là, cô không có cách nào để rút khỏi trò chơi mà cô đã tham gia, cũng như không thể hoàn tác lại khoản cược mà cô đã đặt.
