Chương 41: Thời hạn ba ngày
Hai người đang ngươi một câu ta một câu thì bỗng nhiên vang lên tiếng mở cửa, Tạ Huyền được tùy tùng đỡ ra, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy, cả người như khúc gỗ.
Tống Hạc Khanh vội hành lễ với Tạ Huyền, Đường Tiểu Hà cũng cong eo theo, sau đó trốn ngay ra sau lưng Tống Hạc Khanh. Nàng thấy hơi sợ hãi, bởi vì khí thế trên người quan lớn kia cực kỳ áp chế người ta, cực kỳ đáng sợ.
“Tống tả khanh, tuổi trẻ tài cao nhưng cần phải có đất để thể hiện tài năng, có người trọng dụng.”
Nỗi đau, nỗi bi thương trong Tạ Huyền qua đi, tiếng nói vẫn khàn nhưng chỉ còn lại sự bình tĩnh, yết hầu vẫn còn nghẹn ngào, dường như đã trở về đúng với tuổi già của mình.
Ông ta bình tĩnh nhìn Tống Hạc Khanh, bên trong ánh mắt đau khổ vạn phần là sự uy hϊếp và cường thế của một người đứng đầu, như mũi nhọn chỉ vào cấp dưới.
Bỗng nhiên ông ta bước chân lên, đi tới trước mặt Tống Hạc Khanh, giơ tay vỗ vai Tống Hạc Khanh, gằn từng chữ một: “Con của ta giao cho ngươi.”
“Trong vòng ba ngày, phải tìm được đầu của con trai ta, cho ta và bệ hạ một đáp án vừa lòng nhất.”
Vẻ mặt của Tống Hạc Khanh trầm xuống, cúi đầu nói: “Đại Lý Tự chắc chắn sẽ dùng toàn lực để ứng phó.”
Tạ Huyền thu hồi tay, xoay người lảo đảo rời đi, dù tùy tùng lập thành đàn đi theo phía sau nhưng khó nén khỏi sự thất vọng hiu quạnh.
Cho đến khi bóng dáng của Tạ Huyền biến mất trong bóng đêm, Tống Hạc Khanh mới trút bỏ hết bình tĩnh vững vàng, điên cuồng vò đầu, đi đi lại lại trước cửa phòng nghiệm thi: “Ba ngày, chỉ có thời gian ba ngày, tìm cho được đầu của quốc cữu, còn cho Thừa tướng và bệ hạ một đáp án vừa lòng—”
Hắn đá một chân vào cửa: “Làm sao mà làm được!”
Đường Tiểu Hà có cảm giác như hắn sắp bị ép đến điên, vội vàng mỉm cười khuyên giản, an ủi vài câu: “Việc cũng đã đến nước này rồi chi bằng đại nhân đi ngủ trước, nghỉ ngơi đầy đủ mới có tinh thần để làm việc chứ.”
Tống Hạc Khanh ‘A’ một tiếng, dường như nghe được câu chuyện cười nào đó, hỏi ngược lại: “Ngủ ư? Đó là việc mà ta nên làm à? Ta ngủ một giấc xong mất ba đến bốn canh giờ mới dậy được. Trong ba đến bốn canh giờ đó đủ để cho tên hung thủ làm được rất nhiều điều, có thể tẩy sạch sẽ vết máu lưu lại trên người, đâu chỉ là tẩy sạch máu đâu, mà còn có thể cắt thịt chia ra… Người đâu! Mau phong tỏa Thiên Hương Lâu và Công Bộ cho ta! Bắt giữ những kẻ đã trông giữ quốc cữu vào ngày hắn ta mất tích lại đây thẩm vấn! Phải thẩm vấn cho rõ! Thẩm vấn từng người một!”
Đường Tiểu Hà bị dáng vẻ như chó điên này của Tống Hạc Khanh dọa sợ, bước một bước ra sau tính quay người rời khỏi.
Tống Hạc Khanh lại sâu kín gọi nàng: “Ngươi định đi đâu?”
Đường Tiểu Hà dừng bước chân, miễn cưỡng nở nụ cười: “Thấy đại nhân vất vả như vậy nên ta muốn đi làm cho đại nhân một chén mỳ.”
“Bản quan không đói bụng.”
Đường Tiểu Hà chỉ chờ có lời này, ngay lập tức vui mừng nói: “Được rồi vậy ta lui ra ngoài trước! Đại nhân nghỉ ngơi sớm một chút, tiểu nhân không làm phiền ngài…”
Tống Hạc Khanh: “Ta không đói bụng là ngươi không làm à?”
Đường Tiểu Hà: “...”
Đúng là muốn đánh cho tên cẩu quan này một trận.
Nàng ôm một cục tức trong bụng trở lại phòng bếp, nhìn thấy cơm tối vẫn còn thừa trong nồi, dứt khoát không động óc, nghĩ thầm không phải tên cẩu quan kia nói không đói bụng sao, vậy làm cơm cháy cho hắn nhai đi, lấp kín miệng hắn, đỡ phải nghe hắn lải nhải.
Nói là làm, Đường Tiểu Hà lấy cơm trong nồi ra, bỏ lên thớt cán thành từng miếng mỏng, cuối cùng cắt thành những tấm nhỏ cho vào nồi chiên, chiên đến khi mặt ngoài vàng óng là vớt ra được.
Đường Tiểu Hà rải lên một tầng muối mỏng trên cơm cháy, sau đó chế thêm ít bột ớt, còn chia làm hai phần, phần đưa cho Tống Hạc Khanh là phần cay nồng, ăn một miếng thôi cũng đủ bốc cháy rồi.
Trở lại phòng nghiệm thi, nhóm ngỗ tác vẫn đang tăng ca tìm ra nguyên nhân cái chết của nạn nhân, đồng thời đoán xem lúc còn sống nạn nhân gặp phải những cái gì. Lục sự cũng dần ngáp ngắn ngáp dài, cố gắng giơ bút ghi chép lại trọng điểm, có Thiếu Khanh đại nhân tự mình giám sát không có ai dám lơ là, ai ai cũng nâng cao hiệu suất làm việc.
Đường Tiểu Hà đến đúc lúc mọi người đang cần cái gì đó lấp miệng để nâng cao tinh thần.
Cơm cháy vừa mới làm xong, giòn xốp chuẩn vị, độ mặn vừa phải, tan trong miệng mùi thơm của gạo, ăn cực kỳ ngon, ai nấy đều khen ngợi không dứt lời.
Đường Tiểu Hà đưa hai mắt dời khỏi thi thể trên giường, tiến lại gần, bưng cơm cháy tới trước mặt Tống Hạc Khanh, duỗi tay ra: “Nè, nếm thử đi.”
Tống Hạc Khanh phát điên xong, lúc này lại yên tĩnh như gà, không để ý lấy miếng cơm cháy kia, nhưng chưa vội ăn, chỉ đưa lên nhìn.
“Sao hả? Sợ ta đầu độc ngươi à?” Đường Tiểu Hà xụ mặt.
Tống Hạc Khanh lắc đầu, nhíu mày, vuốt cằm nói: “Ngươi có cảm thấy màu da này của miếng cơm cháy giống như màu da của Tạ Trường Thọ không?”
Đường Tiểu Hà: “...”
Đường Tiểu Hà: “Ngươi không ăn thì đưa cho ta.”
Tống Hạc Khanh bỏ cơm cháy vào trong miệng, nhai nhai hai ba cái rồi nuốt xuống, ngay lập tức vị cay nồng hòa tan trong miệng xua đi những mệt mỏi ban nãy, tinh thần được nâng cao lên không ít, đầu óc càng lúc càng rõ ràng hơn.
Hắn đứng dậy đi tới trước giường chứa thi thể, hỏi ngỗ tác: “Thế nào rồi? Có phát hiện gì mới không?”
Ngỗ tác chỉ vào phần da trên thân người nói: “Bên trên da là vết bầm do bị hung thủ đưa tay chân đấm đá, điều này là không thể nghi ngờ, thậm chí những dấu vết ứ đọng lại chính là dấu giày và dấu tay của hung thủ, chẳng qua chân này rất nhỏ, dấu giày chỉ dài có sáu tấc hơn, không giống như giày mà đám thanh niên hay nam tử có thể đi.”
Tống Hạc Khanh giương mắt lên nhìn, quả nhiên phía dưới da ở vùng cổ, vị trí ở l*иg ngực, có mấy chỗ bị bầm và ứ đọng, còn dấu giày thì in lên trên phần da ở cổ chân, phía sau phần lưng nữa.
Hắn nhắm mắt lại, giống như đang thấy khung cảnh Tạ Trường Thọ trước khi chết nằm giống như con chó bị hung thủ đấm đá tàn nhẫn, hắn ta nằm bệt dưới con hẻm nhỏ kêu rên, trong bóng tối hung thủ cứ một nện lại một nện rơi xuống mặt của hắn ta. Tạ Trường Thọ cố gắng giãy giụa tránh né, nắm đấm sẽ rơi xuống sai vị trí đánh vào xương quai xanh và vị trí lân cận khác, sau đó hung thủ đánh đã mệt mỏi nên mức độ vết thương sẽ có lúc nặng lúc nhẹ, lực đạo không đồng nhất.
Tạ Trường Thọ nhân lúc hung thủ thở hổn hển liền xoay người bò ra bên ngoài, rồi lại bị hung thủ dùng một chân đạp lên người, tiếp theo là những cú đá mạnh mẽ ập tới.
Tay nhỏ, chân nhỏ, nhưng sức lực không nhỏ…. Tống Hạc Khanh lập tức mở mắt ra, nhìn thẳng về phía Đường Tiểu Hà.
Tống Hạc Khanh vội hành lễ với Tạ Huyền, Đường Tiểu Hà cũng cong eo theo, sau đó trốn ngay ra sau lưng Tống Hạc Khanh. Nàng thấy hơi sợ hãi, bởi vì khí thế trên người quan lớn kia cực kỳ áp chế người ta, cực kỳ đáng sợ.
“Tống tả khanh, tuổi trẻ tài cao nhưng cần phải có đất để thể hiện tài năng, có người trọng dụng.”
Nỗi đau, nỗi bi thương trong Tạ Huyền qua đi, tiếng nói vẫn khàn nhưng chỉ còn lại sự bình tĩnh, yết hầu vẫn còn nghẹn ngào, dường như đã trở về đúng với tuổi già của mình.
Ông ta bình tĩnh nhìn Tống Hạc Khanh, bên trong ánh mắt đau khổ vạn phần là sự uy hϊếp và cường thế của một người đứng đầu, như mũi nhọn chỉ vào cấp dưới.
“Trong vòng ba ngày, phải tìm được đầu của con trai ta, cho ta và bệ hạ một đáp án vừa lòng nhất.”
Vẻ mặt của Tống Hạc Khanh trầm xuống, cúi đầu nói: “Đại Lý Tự chắc chắn sẽ dùng toàn lực để ứng phó.”
Tạ Huyền thu hồi tay, xoay người lảo đảo rời đi, dù tùy tùng lập thành đàn đi theo phía sau nhưng khó nén khỏi sự thất vọng hiu quạnh.
Cho đến khi bóng dáng của Tạ Huyền biến mất trong bóng đêm, Tống Hạc Khanh mới trút bỏ hết bình tĩnh vững vàng, điên cuồng vò đầu, đi đi lại lại trước cửa phòng nghiệm thi: “Ba ngày, chỉ có thời gian ba ngày, tìm cho được đầu của quốc cữu, còn cho Thừa tướng và bệ hạ một đáp án vừa lòng—”
Đường Tiểu Hà có cảm giác như hắn sắp bị ép đến điên, vội vàng mỉm cười khuyên giản, an ủi vài câu: “Việc cũng đã đến nước này rồi chi bằng đại nhân đi ngủ trước, nghỉ ngơi đầy đủ mới có tinh thần để làm việc chứ.”
Tống Hạc Khanh ‘A’ một tiếng, dường như nghe được câu chuyện cười nào đó, hỏi ngược lại: “Ngủ ư? Đó là việc mà ta nên làm à? Ta ngủ một giấc xong mất ba đến bốn canh giờ mới dậy được. Trong ba đến bốn canh giờ đó đủ để cho tên hung thủ làm được rất nhiều điều, có thể tẩy sạch sẽ vết máu lưu lại trên người, đâu chỉ là tẩy sạch máu đâu, mà còn có thể cắt thịt chia ra… Người đâu! Mau phong tỏa Thiên Hương Lâu và Công Bộ cho ta! Bắt giữ những kẻ đã trông giữ quốc cữu vào ngày hắn ta mất tích lại đây thẩm vấn! Phải thẩm vấn cho rõ! Thẩm vấn từng người một!”
Tống Hạc Khanh lại sâu kín gọi nàng: “Ngươi định đi đâu?”
Đường Tiểu Hà dừng bước chân, miễn cưỡng nở nụ cười: “Thấy đại nhân vất vả như vậy nên ta muốn đi làm cho đại nhân một chén mỳ.”
“Bản quan không đói bụng.”
Đường Tiểu Hà chỉ chờ có lời này, ngay lập tức vui mừng nói: “Được rồi vậy ta lui ra ngoài trước! Đại nhân nghỉ ngơi sớm một chút, tiểu nhân không làm phiền ngài…”
Tống Hạc Khanh: “Ta không đói bụng là ngươi không làm à?”
Đường Tiểu Hà: “...”
Đúng là muốn đánh cho tên cẩu quan này một trận.
Nàng ôm một cục tức trong bụng trở lại phòng bếp, nhìn thấy cơm tối vẫn còn thừa trong nồi, dứt khoát không động óc, nghĩ thầm không phải tên cẩu quan kia nói không đói bụng sao, vậy làm cơm cháy cho hắn nhai đi, lấp kín miệng hắn, đỡ phải nghe hắn lải nhải.
Nói là làm, Đường Tiểu Hà lấy cơm trong nồi ra, bỏ lên thớt cán thành từng miếng mỏng, cuối cùng cắt thành những tấm nhỏ cho vào nồi chiên, chiên đến khi mặt ngoài vàng óng là vớt ra được.
Đường Tiểu Hà rải lên một tầng muối mỏng trên cơm cháy, sau đó chế thêm ít bột ớt, còn chia làm hai phần, phần đưa cho Tống Hạc Khanh là phần cay nồng, ăn một miếng thôi cũng đủ bốc cháy rồi.
Trở lại phòng nghiệm thi, nhóm ngỗ tác vẫn đang tăng ca tìm ra nguyên nhân cái chết của nạn nhân, đồng thời đoán xem lúc còn sống nạn nhân gặp phải những cái gì. Lục sự cũng dần ngáp ngắn ngáp dài, cố gắng giơ bút ghi chép lại trọng điểm, có Thiếu Khanh đại nhân tự mình giám sát không có ai dám lơ là, ai ai cũng nâng cao hiệu suất làm việc.
Đường Tiểu Hà đến đúc lúc mọi người đang cần cái gì đó lấp miệng để nâng cao tinh thần.
Cơm cháy vừa mới làm xong, giòn xốp chuẩn vị, độ mặn vừa phải, tan trong miệng mùi thơm của gạo, ăn cực kỳ ngon, ai nấy đều khen ngợi không dứt lời.
Đường Tiểu Hà đưa hai mắt dời khỏi thi thể trên giường, tiến lại gần, bưng cơm cháy tới trước mặt Tống Hạc Khanh, duỗi tay ra: “Nè, nếm thử đi.”
Tống Hạc Khanh phát điên xong, lúc này lại yên tĩnh như gà, không để ý lấy miếng cơm cháy kia, nhưng chưa vội ăn, chỉ đưa lên nhìn.
“Sao hả? Sợ ta đầu độc ngươi à?” Đường Tiểu Hà xụ mặt.
Tống Hạc Khanh lắc đầu, nhíu mày, vuốt cằm nói: “Ngươi có cảm thấy màu da này của miếng cơm cháy giống như màu da của Tạ Trường Thọ không?”
Đường Tiểu Hà: “...”
Đường Tiểu Hà: “Ngươi không ăn thì đưa cho ta.”
Tống Hạc Khanh bỏ cơm cháy vào trong miệng, nhai nhai hai ba cái rồi nuốt xuống, ngay lập tức vị cay nồng hòa tan trong miệng xua đi những mệt mỏi ban nãy, tinh thần được nâng cao lên không ít, đầu óc càng lúc càng rõ ràng hơn.
Hắn đứng dậy đi tới trước giường chứa thi thể, hỏi ngỗ tác: “Thế nào rồi? Có phát hiện gì mới không?”
Ngỗ tác chỉ vào phần da trên thân người nói: “Bên trên da là vết bầm do bị hung thủ đưa tay chân đấm đá, điều này là không thể nghi ngờ, thậm chí những dấu vết ứ đọng lại chính là dấu giày và dấu tay của hung thủ, chẳng qua chân này rất nhỏ, dấu giày chỉ dài có sáu tấc hơn, không giống như giày mà đám thanh niên hay nam tử có thể đi.”
Tống Hạc Khanh giương mắt lên nhìn, quả nhiên phía dưới da ở vùng cổ, vị trí ở l*иg ngực, có mấy chỗ bị bầm và ứ đọng, còn dấu giày thì in lên trên phần da ở cổ chân, phía sau phần lưng nữa.
Hắn nhắm mắt lại, giống như đang thấy khung cảnh Tạ Trường Thọ trước khi chết nằm giống như con chó bị hung thủ đấm đá tàn nhẫn, hắn ta nằm bệt dưới con hẻm nhỏ kêu rên, trong bóng tối hung thủ cứ một nện lại một nện rơi xuống mặt của hắn ta. Tạ Trường Thọ cố gắng giãy giụa tránh né, nắm đấm sẽ rơi xuống sai vị trí đánh vào xương quai xanh và vị trí lân cận khác, sau đó hung thủ đánh đã mệt mỏi nên mức độ vết thương sẽ có lúc nặng lúc nhẹ, lực đạo không đồng nhất.
Tạ Trường Thọ nhân lúc hung thủ thở hổn hển liền xoay người bò ra bên ngoài, rồi lại bị hung thủ dùng một chân đạp lên người, tiếp theo là những cú đá mạnh mẽ ập tới.
Tay nhỏ, chân nhỏ, nhưng sức lực không nhỏ…. Tống Hạc Khanh lập tức mở mắt ra, nhìn thẳng về phía Đường Tiểu Hà.
