Chương 2: Góc khuất 2: Trọng Lâm - Thiếu gia bung tiền
Sáng hôm sau, Hạ Tuyết lừ đừ ngồi dậy trong trạng thái đầu đau như búa bổ, cả người lênh đênh giống hệt say sóng. Buồn ngủ lắm! Cô rất muốn ngủ thêm vài tiếng nhưng không được vì còn phải đến trường và đồng hồ lúc này đã điềm gần sáu giờ. Ngồi thẳng lưng, nhắm mắt trong ít phút cho tỉnh táo hơn rồi Hạ Tuyết chậm rãi đứng dậy đi về phía phòng vệ sinh.
Đạp xe ra khỏi con hẻm vắng, Hạ Tuyết nán lại mua ổ bánh mì ăn lấy sức vì từ chiều hôm qua đã không có gì cho vào bụng ngoài rượu bia. Trên đường đến trường, cô phải cố gắng lắm mới không ngủ gật trong lúc điều khiển tay lái. Gió thổi hiu hiu như thế càng khiến người ta “thèm” ngủ hơn.
Chưa đầy ba mươi phút là Hạ Tuyết đã có mặt ở trường đại học mỹ thuật thành phố. Dẫn xe vào bãi đỗ, cô lắc lắc cái đầu còn đang mơ màng:
“Nào nào Hạ Tuyết, hãy tỉnh táo! Cố lên!”
Vác chiếc túi cùng bộ dụng cụ vẽ rời khỏi bãi đổ xe, Hạ Tuyết mau chóng tiến về phía dãy hành lang giảng đường.
Vừa bước chân vào lớp là Hạ Tuyết thấy ngay Trương Hải Luân đang ngồi lặng thinh bên giá vẽ, đôi mắt vô hồn hướng vào khoảng không trước mặt. Lần nào cũng vậy, cứ hễ gặp chàng trai đó thì trái tim trong l*иg ngực cô đập mạnh. Một cảm giác xao xuyến, xúc động lẫn hồi hộp dâng lên chiếm ngự cả cơ thể. Thậm chí, cơn buồn ngủ cũng tan biến ngay tức khắc. Vì đơn giản, cô yêu Hải Luân nhưng đáng tiếc thay, đó chỉ là mối tình đơn phương vì anh đã có bạn gái. Chẳng những vậy, cô ấy còn là một thiên kim tiểu thư.
Hít sâu một hơi để lấy bình tĩnh, Hạ Tuyết bước lại gần, ngồi xuống bên cạnh Hải Luân lúc này vẫn chưa thoát khỏi thế giới riêng tư của mình.
“Chào buổi sáng.”
Sực tỉnh khi nghe chất giọng quen thuộc từ cô bạn cùng lớp, bấy giờ Hải Luân mới quay qua mỉm cười nhưng ánh mắt cứ vô hồn, không chớp:
“Là cậu à, Hạ Tuyết?”
“Ừm, mình đây. Cậu có chuyện buồn sao?”
“Không, mình đang suy nghĩ vài việc thôi.”
Trông đôi mắt vô hồn đang nhìn vào cõi xa xăm nào đó của Hải Luân, Hạ Tuyết biết rõ nỗi buồn lớn lao mà anh che giấu đằng sau nụ cười tươi ấy. Chàng trai họ Trương bị mù! Lúc trước, Hải Luân vốn là người bình thường nhưng rồi sau tai nạn cách đây bốn năm, số phận khắc nghiệt đã cướp đi của anh thứ quý giá nhất: ánh sáng. Không còn nhìn thấy gì ngoài màn đêm bao phủ, Hải Luân gần như suy sụp bởi ước mơ đi đây đó, vẽ những cảnh đẹp hoàn toàn tan biến. Phải một thời gian dài sau anh mới vực dậy, sống tiếp và chờ đợi ngày được mổ cấy giác mạc. Giờ tinh thần Hải Luân có vẻ lạc quan hơn. Ngoài ra, anh đã dần dần quen với cuộc sống không chút ánh sáng, làm thành thạo vài việc mà người bị mù cần thích nghi.
“Tự dưng cậu im lặng thế?” – Hải Luân hỏi nhẹ nhàng.
Hạ Tuyết nén nỗi đau vào lòng, cười trả lời và hiển nhiên là nói dối:
“Mình xem lại bài tập một tí. Cậu đã vẽ được chưa?”
Dường như cô bạn nói trúng tâm trạng hay sao mà mặt Hải Luân tươi tỉnh hẳn. Anh đưa tay vào ngăn bàn kéo ra bản vẽ, nói với Hạ Tuyết như khoe:
“Cậu xem, mình đã vẽ xong một bức sau mấy tuần vật lộn với mớ màu.”
Nhanh chóng, Hạ Tuyết đón lấy xem thử tác phẩm của anh hoạ sĩ mù. Đó là bức tranh đơn giản với những gam màu hơi rời rạc thế nhưng đây thật sự là bước tiến đáng kinh ngạc đối với người không thấy được mọi vật bằng mắt.
“Woa! Sao cậu vẽ hay thế?” – Hạ Tuyết cất tiếng reo khen ngợi.
“Cái này hơi khó nói. Mình phải học cách cảm nhận sự việc bằng trí tưởng tượng. Mẹ đã giúp mình cầm cọ và chỉ ra những lúc mình chấm sai vị trí. Tuy không thể thấy rõ tác phẩm nhưng mình vui lắm vì nó là thành quả sau hơn hai năm cố gắng.”
“Mình cũng hay nghe người khác bảo các hoạ sĩ mù vẽ bằng cảm nhận riêng của họ mà những ai sáng mắt khó có thể hiểu. Này, không khéo có ngày cậu thành hoạ sĩ tài ba khiếm thị Esref Armagan đấy nhé.” – Hạ Tuyết cười đùa.
“Mình nào dám sánh bằng ông ấy.” – Giọng Hải Luân chợt trầm hẳn – “Mình chỉ hy vọng, nếu quãng đời còn lại không sáng mắt được thì mình vẫn có thể tiếp tục đam mê dành cho hội hoạ.”
Nghe cậu bạn tâm sự về nỗi niềm chất chứa trong lòng, Hạ Tuyết thấy buồn da diết. Cô yêu và thương anh biết mấy. Nhìn cảnh Hải Luân đưa tay sờ sờ bức tranh mà khó khăn lắm mới hoàn thành, Hạ Tuyết chạnh lòng đồng thời xuất hiện ý nghĩ đầy quyết tâm: cô sẽ bảo vệ người con trai đó bằng mọi giá!
… Trưa tan học, Hạ Tuyết giúp Hải Luân mang đồ ra ngoài sân. Cả hai nói chuyện vui vẻ với nhau được vài câu thì từ xa, chiếc xe hơi bóng loáng Toyota từ từ chạy đến gần. Tức thì, Hải Luân rướn tai lên nghe ngóng:
“Trang Trang đến rồi phải không? Mình nhận ra tiếng xe của cô ấy.”
Hải Luân mới dứt lời thì âm thanh mở cửa xe vang khẽ, một cô gái sang trọng xinh đẹp trạc tuổi Hạ Tuyết bước xuống. Cô tháo cặp kính mát ra để nhìn cho rõ xung quanh. Và khi thấy Hải Luân là cô liền đi đến chỗ đó ngay.
“Anh chờ em lâu không? Xin lỗi em đến muộn vì phải ở lại công ty giải quyết vài chuyện.” – Trang Trang nắm lấy tay Hải Luân, ân cần hỏi.
“Anh mới vừa ra thôi. Trang Trang, em bận việc à?” – Hải Luân lắc đầu bảo.
Trang Trang vuốt ngược mái tóc dài đang bị gió thổi, thở ra đều đều:
“Vâng nhưng tất cả đã xong, anh đừng lo. Nào chúng ta về.”
Hải Luân không quên xoay sang chào tạm biệt Hạ Tuyết:
“Cám ơn cậu đã mang giúp đồ cho mình. Hẹn mai gặp nhé.”
“Về cẩn thận.” – Hạ Tuyết nuối tiếc khi phải để anh chàng rời xa mình sớm.
Đón lấy dụng cụ vẽ của Hải Luân từ tay Hạ Tuyết, Trang Trang chỉ thoáng nhìn cô gái xa lạ ấy và cúi chào kiểu xã giao. Đối diện, Hạ Tuyết cũng theo phép lịch sự mỉm cười chào lại. Sau đó, không hề nói câu cám ơn, Trang Trang nhẹ nhàng dẫn Hải Luân đến bên xe hơi của mình. Có cảm giác cô gái thân phận cao sang này không mấy bận tâm đến sự hiện diện của Hạ Tuyết.
Dõi mắt theo bóng dáng chiếc xe hơi lao nhanh ra khỏi cổng trường đại học, Hạ Tuyết thấy tim mình dường như hẫng mất một nhịp…
***
Cánh đồng hoa trải dài xa xăm và chiếc cối xay gió đứng sừng sững cùng những cánh quạt to quay đều là hình ảnh đầu tiên đập vào đôi mắt trong veo của Hạ Tuyết lúc mới đến ngọn đồi phía sau trường trung học. Không thể nào quên xúc cảm khi cơn gió mạnh thổi tràn đến khiến cánh đồng hoa như dậy sóng vì hàng ngàn cánh hoa rung lên mạnh mẽ. Để rồi gió hất tung mấy đôi cánh mỏng manh màu vàng lên cao, ngập tràn cả không gian của buổi chiều tà. Trong làn hoa lất phất, Hạ Tuyết bỗng bắt gặp hình dáng một người con trai ngồi vẽ rất say mê trên cánh đồng. Và bất chợt, cậu xoay qua thấy Hạ Tuyết đứng nhìn. Không nói gì, chỉ một nụ cười ấm áp từ chàng trai xa lạ ấy cũng đủ khiến đôi mắt của cô bé mười sáu tuổi rung rinh.
“Cậu có phải là cô gái lần trước ở ngọn đồi sau trường?”
Hạ Tuyết gật đầu. Đối diện, người con trai ngồi vẽ vào chiều hôm đó, cười:
“Chúng ta có duyên thật. Mình tên Trương Hải Luân, còn cậu?”
“Mình tên Hạ Tuyết.”
“Tuyết rơi mùa hè?” – Hải Luân lên cao giọng – “Hay đấy! Mong rằng chúng ta sẽ là bạn tốt của nhau.”
Hạ Tuyết tròn xoe mắt trước thái độ thân thiện của Hải Luân, cậu bạn cùng lớp. Đặc biệt, nụ cười của cậu ấm áp đến mức khiến cô như ngạt thở.
Đó là lần đầu tiên, Hạ Tuyết quen Hải Luân. Năm đó, cô vừa vào lớp mười.
Đạp xe ra khỏi con hẻm vắng, Hạ Tuyết nán lại mua ổ bánh mì ăn lấy sức vì từ chiều hôm qua đã không có gì cho vào bụng ngoài rượu bia. Trên đường đến trường, cô phải cố gắng lắm mới không ngủ gật trong lúc điều khiển tay lái. Gió thổi hiu hiu như thế càng khiến người ta “thèm” ngủ hơn.
Chưa đầy ba mươi phút là Hạ Tuyết đã có mặt ở trường đại học mỹ thuật thành phố. Dẫn xe vào bãi đỗ, cô lắc lắc cái đầu còn đang mơ màng:
Vác chiếc túi cùng bộ dụng cụ vẽ rời khỏi bãi đổ xe, Hạ Tuyết mau chóng tiến về phía dãy hành lang giảng đường.
Vừa bước chân vào lớp là Hạ Tuyết thấy ngay Trương Hải Luân đang ngồi lặng thinh bên giá vẽ, đôi mắt vô hồn hướng vào khoảng không trước mặt. Lần nào cũng vậy, cứ hễ gặp chàng trai đó thì trái tim trong l*иg ngực cô đập mạnh. Một cảm giác xao xuyến, xúc động lẫn hồi hộp dâng lên chiếm ngự cả cơ thể. Thậm chí, cơn buồn ngủ cũng tan biến ngay tức khắc. Vì đơn giản, cô yêu Hải Luân nhưng đáng tiếc thay, đó chỉ là mối tình đơn phương vì anh đã có bạn gái. Chẳng những vậy, cô ấy còn là một thiên kim tiểu thư.
Hít sâu một hơi để lấy bình tĩnh, Hạ Tuyết bước lại gần, ngồi xuống bên cạnh Hải Luân lúc này vẫn chưa thoát khỏi thế giới riêng tư của mình.
Sực tỉnh khi nghe chất giọng quen thuộc từ cô bạn cùng lớp, bấy giờ Hải Luân mới quay qua mỉm cười nhưng ánh mắt cứ vô hồn, không chớp:
“Là cậu à, Hạ Tuyết?”
“Ừm, mình đây. Cậu có chuyện buồn sao?”
“Không, mình đang suy nghĩ vài việc thôi.”
Trông đôi mắt vô hồn đang nhìn vào cõi xa xăm nào đó của Hải Luân, Hạ Tuyết biết rõ nỗi buồn lớn lao mà anh che giấu đằng sau nụ cười tươi ấy. Chàng trai họ Trương bị mù! Lúc trước, Hải Luân vốn là người bình thường nhưng rồi sau tai nạn cách đây bốn năm, số phận khắc nghiệt đã cướp đi của anh thứ quý giá nhất: ánh sáng. Không còn nhìn thấy gì ngoài màn đêm bao phủ, Hải Luân gần như suy sụp bởi ước mơ đi đây đó, vẽ những cảnh đẹp hoàn toàn tan biến. Phải một thời gian dài sau anh mới vực dậy, sống tiếp và chờ đợi ngày được mổ cấy giác mạc. Giờ tinh thần Hải Luân có vẻ lạc quan hơn. Ngoài ra, anh đã dần dần quen với cuộc sống không chút ánh sáng, làm thành thạo vài việc mà người bị mù cần thích nghi.
Hạ Tuyết nén nỗi đau vào lòng, cười trả lời và hiển nhiên là nói dối:
“Mình xem lại bài tập một tí. Cậu đã vẽ được chưa?”
Dường như cô bạn nói trúng tâm trạng hay sao mà mặt Hải Luân tươi tỉnh hẳn. Anh đưa tay vào ngăn bàn kéo ra bản vẽ, nói với Hạ Tuyết như khoe:
“Cậu xem, mình đã vẽ xong một bức sau mấy tuần vật lộn với mớ màu.”
Nhanh chóng, Hạ Tuyết đón lấy xem thử tác phẩm của anh hoạ sĩ mù. Đó là bức tranh đơn giản với những gam màu hơi rời rạc thế nhưng đây thật sự là bước tiến đáng kinh ngạc đối với người không thấy được mọi vật bằng mắt.
“Woa! Sao cậu vẽ hay thế?” – Hạ Tuyết cất tiếng reo khen ngợi.
“Cái này hơi khó nói. Mình phải học cách cảm nhận sự việc bằng trí tưởng tượng. Mẹ đã giúp mình cầm cọ và chỉ ra những lúc mình chấm sai vị trí. Tuy không thể thấy rõ tác phẩm nhưng mình vui lắm vì nó là thành quả sau hơn hai năm cố gắng.”
“Mình cũng hay nghe người khác bảo các hoạ sĩ mù vẽ bằng cảm nhận riêng của họ mà những ai sáng mắt khó có thể hiểu. Này, không khéo có ngày cậu thành hoạ sĩ tài ba khiếm thị Esref Armagan đấy nhé.” – Hạ Tuyết cười đùa.
“Mình nào dám sánh bằng ông ấy.” – Giọng Hải Luân chợt trầm hẳn – “Mình chỉ hy vọng, nếu quãng đời còn lại không sáng mắt được thì mình vẫn có thể tiếp tục đam mê dành cho hội hoạ.”
Nghe cậu bạn tâm sự về nỗi niềm chất chứa trong lòng, Hạ Tuyết thấy buồn da diết. Cô yêu và thương anh biết mấy. Nhìn cảnh Hải Luân đưa tay sờ sờ bức tranh mà khó khăn lắm mới hoàn thành, Hạ Tuyết chạnh lòng đồng thời xuất hiện ý nghĩ đầy quyết tâm: cô sẽ bảo vệ người con trai đó bằng mọi giá!
… Trưa tan học, Hạ Tuyết giúp Hải Luân mang đồ ra ngoài sân. Cả hai nói chuyện vui vẻ với nhau được vài câu thì từ xa, chiếc xe hơi bóng loáng Toyota từ từ chạy đến gần. Tức thì, Hải Luân rướn tai lên nghe ngóng:
“Trang Trang đến rồi phải không? Mình nhận ra tiếng xe của cô ấy.”
Hải Luân mới dứt lời thì âm thanh mở cửa xe vang khẽ, một cô gái sang trọng xinh đẹp trạc tuổi Hạ Tuyết bước xuống. Cô tháo cặp kính mát ra để nhìn cho rõ xung quanh. Và khi thấy Hải Luân là cô liền đi đến chỗ đó ngay.
“Anh chờ em lâu không? Xin lỗi em đến muộn vì phải ở lại công ty giải quyết vài chuyện.” – Trang Trang nắm lấy tay Hải Luân, ân cần hỏi.
“Anh mới vừa ra thôi. Trang Trang, em bận việc à?” – Hải Luân lắc đầu bảo.
Trang Trang vuốt ngược mái tóc dài đang bị gió thổi, thở ra đều đều:
“Vâng nhưng tất cả đã xong, anh đừng lo. Nào chúng ta về.”
Hải Luân không quên xoay sang chào tạm biệt Hạ Tuyết:
“Cám ơn cậu đã mang giúp đồ cho mình. Hẹn mai gặp nhé.”
“Về cẩn thận.” – Hạ Tuyết nuối tiếc khi phải để anh chàng rời xa mình sớm.
Đón lấy dụng cụ vẽ của Hải Luân từ tay Hạ Tuyết, Trang Trang chỉ thoáng nhìn cô gái xa lạ ấy và cúi chào kiểu xã giao. Đối diện, Hạ Tuyết cũng theo phép lịch sự mỉm cười chào lại. Sau đó, không hề nói câu cám ơn, Trang Trang nhẹ nhàng dẫn Hải Luân đến bên xe hơi của mình. Có cảm giác cô gái thân phận cao sang này không mấy bận tâm đến sự hiện diện của Hạ Tuyết.
Dõi mắt theo bóng dáng chiếc xe hơi lao nhanh ra khỏi cổng trường đại học, Hạ Tuyết thấy tim mình dường như hẫng mất một nhịp…
***
Cánh đồng hoa trải dài xa xăm và chiếc cối xay gió đứng sừng sững cùng những cánh quạt to quay đều là hình ảnh đầu tiên đập vào đôi mắt trong veo của Hạ Tuyết lúc mới đến ngọn đồi phía sau trường trung học. Không thể nào quên xúc cảm khi cơn gió mạnh thổi tràn đến khiến cánh đồng hoa như dậy sóng vì hàng ngàn cánh hoa rung lên mạnh mẽ. Để rồi gió hất tung mấy đôi cánh mỏng manh màu vàng lên cao, ngập tràn cả không gian của buổi chiều tà. Trong làn hoa lất phất, Hạ Tuyết bỗng bắt gặp hình dáng một người con trai ngồi vẽ rất say mê trên cánh đồng. Và bất chợt, cậu xoay qua thấy Hạ Tuyết đứng nhìn. Không nói gì, chỉ một nụ cười ấm áp từ chàng trai xa lạ ấy cũng đủ khiến đôi mắt của cô bé mười sáu tuổi rung rinh.
“Cậu có phải là cô gái lần trước ở ngọn đồi sau trường?”
Hạ Tuyết gật đầu. Đối diện, người con trai ngồi vẽ vào chiều hôm đó, cười:
“Chúng ta có duyên thật. Mình tên Trương Hải Luân, còn cậu?”
“Mình tên Hạ Tuyết.”
“Tuyết rơi mùa hè?” – Hải Luân lên cao giọng – “Hay đấy! Mong rằng chúng ta sẽ là bạn tốt của nhau.”
Hạ Tuyết tròn xoe mắt trước thái độ thân thiện của Hải Luân, cậu bạn cùng lớp. Đặc biệt, nụ cười của cậu ấm áp đến mức khiến cô như ngạt thở.
Đó là lần đầu tiên, Hạ Tuyết quen Hải Luân. Năm đó, cô vừa vào lớp mười.
