Chương 1: Góc khuất 1: Hai chữ "PR" (tt)
Giọng nói khá trầm của chàng trai bên cạnh, cũng là vị khách mà Hạ Tuyết đang rót rượu, vang lên khiến cô hơi giật mình. Mau chóng quay qua, cô thấy anh nhìn mình mỉm cười thân thiện Bấy giờ, Hạ Tuyết mới nhận ra bản thân thật “tắc trách” vì không phục vụ tốt cho khách trong khi cứ mãi lo chuyện của Hà Dương. Hạ Tuyết cắn môi, tự trách.
“Em xin lỗi.” – Hạ Tuyết chẳng dám ngước mặt nhìn khách.
Tiếng anh chàng nọ cười khe khẽ rồi bảo nhẹ nhàng:
“Không sao, tôi chỉ lo cô mệt thôi. Tôi họ Hoàng, tên Tri Đồng. Còn cô?”
Hạ Tuyết khá bất ngờ khi có vị khách đi bar tự giới thiệu về tên thật của mình một cách thẳng thắn như thế. Dường như, anh chàng này không giống những người đàn ông khác hiện đang có ở bar Gossi này.
“Ừm, dạ em tên Hạ Tuyết!”
Hạ Tuyết vừa nói thì Tri Đồng nở nụ cười tươi, ra điều thích thú:
“Hạ Tuyết? Tuyết rơi mùa hè ư? Hay thật!”
“Vâng, cám ơn anh.”
“Nè, đừng cúi gằm mặt như vậy, hãy nói chuyện với tôi bình thường.” – Tri Đồng vừa nói vừa nhìn nhìn cô gái ngồi đối diện cứ giấu mãi gương mặt mình dưới mái tóc đen.
Hạ Tuyết hơi xấu hổ vì nhận ra anh chàng đang trêu chọc mình. Ngần ngừ chốc lát, cô ngẩng mặt lên cao, hướng ánh mắt trực diện vào anh.
“Phải thế chứ. Cô là sinh viên hay đã đi làm?”
“Em mới sinh viên năm II, ngành mỹ thuật. Vì gia cảnh khốn khó nên em đành phục vụ ở bar.” – Không chút đắn đo, Hạ Tuyết trình bày rõ về cuộc sống hiện tại của mình.
“À ra vậy!” – Buông ba từ nhẹ tênh ấy xong, tự dưng Tri Đồng im lặng.
Ngạc nhiên vì khách đột ngột ngừng cuộc đối thoại, Hạ Tuyết khẽ khàng đưa mắt nhìn qua. Trong bóng tối nơi góc phòng và ánh sáng mờ mờ ảo ảo của bar, cô gái trẻ nhanh chóng nhận ra đó là chàng trai có đôi mắt đẹp nhưng lại mang nét mặt buồn bã. Đúng là anh không giống những người đàn ông đi khách tại bar Gossi… Lịch lãm, tử tế, dịu dàng, tất cả điều đó hầu như thể hiện rất rõ trên con người anh. Tự nhiên Hạ Tuyết thấy vui vì lần đầu tiên đứng bàn với một vị “thượng đế” tốt bụng như thế này. Nếu khách đến bar ai ai cũng như chàng trai họ Hoàng đó thì hẳn cuộc đời các cô gái PR đã khác. Chí ít, họ không bị mang ra làm trò chơi, không bị chà đạp nhân phẩm…
“Xin lỗi, tôi làm cô khó chịu à?”
“Dạ không… chính em mới phải xin lỗi vì đã không phục vụ anh chu đáo.”
“Tôi là một doanh nhân nên thường có nhiều chuyện phiền muộn, đó chằng hề là lỗi của người khác. Ngược lại, tâm trạng tôi thoải mái hơn nhiều từ khi nói chuyện với cô.”
Tri Đồng đặt chai rượu lên bàn, đảo mắt nhìn xuống đồng hồ đeo tay xong đứng dậy. Hiển nhiên, anh chàng tốt bụng không quên làm hành động này: lấy trong bóp tiền ra tờ polyme 500.000 còn mới nguyên đưa cho Hạ Tuyết.
“Nhiều vậy ạ? Nãy giờ em có làm gì cho anh đâu?” – Hạ Tuyết kinh ngạc đến mức phải thốt ra câu hỏi đầy ngớ ngẩn ấy.
“Cô giúp tôi giải khoay, trò chuyện cùng tôi cũng xem như đã bỏ ra công sức làm việc. Chẳng phải nghề PR là vậy sao? Ừm, mai có thể tôi lại đến, khi đó hy vọng tôi sẽ được cô Hạ Tuyết phục vụ.”
Mỉm cười và nháy mắt trêu đùa với Hạ Tuyết xong, Tri Đồng lặng lẽ rời khỏi quán bar Gossi. Về phía Hạ Tuyết, cô vẫn ngồi thừ trên ghế, bàn tay cầm tờ tiền mới tinh mà ban nãy chàng trai họ Hoàng đã dúi vào. Thật chẳng tin nổi! Thú thật, việc khách boa 500.000 vốn cũng rất bình thường nhưng điều khiến cô gái trẻ này ngồi bất động là do câu nói vừa rồi từ Tri Đồng: “Cô giúp tôi giải khoay, trò chuyện cùng tôi cũng xem như đã bỏ ra công sức làm việc. Chẳng phải nghề PR là vậy sao?” Từ trước đến giờ, chưa một ai ngoài anh, nghĩ cái nghề PR đơn thuần chỉ là để trò chuyện, giải khoay cho khách chứ không phải “dạng gái qua đêm” như xã hội hay đàm tếu. Lạ lùng quá sức! Hạ Tuyết nhìn tờ polyme mới trong tay, nở nụ cười êm dịu. Hoàng Tri Đồng – cô sẽ nhớ cái tên này vì anh đúng là vị khách thượng đế. Còn đang suy nghĩ miên man thì Hạ Tuyết sực nhớ đến Hà Dương. Mau chóng xoay sang bên cạnh, cô thấy vị khách khó chịu kia cũng đang đứng dậy, chuẩn bị ra về. Anh ta hào phóng rút tờ 200.000 ra đưa cho Hà Dương. Cô bé mười tám tuổi vẻ như chưa hiểu nên cứ nghệch mặt nhìn khách. Khéo léo, Hạ Tuyết thúc nhẹ khuỷ tay vào hông Hà Dương, ra hiệu bảo cô bé hãy nhận tiền. Khi khách rời khỏi bàn, cầm tờ polyme sắc hồng đổi màu dưới ánh đèn chớp tắt, gương mặt Hà Dương hằn rõ sự bối rối.
“Lúc khách đưa tiền boa, em phải nhanh nhẹn nhận lấy, đừng chần chừ kẻo bị “lốc” thì uổng lắm, hiểu chưa?” – Hạ Tuyết giảng giải.
“Dạ, em hiểu rồi. Vì em chưa quen nhận tiền kiểu này nên…” – Hà Dương gãi đầu, dáng vẻ còn lúng túng lắm.
Đúng lúc, một nhóm khách đi vào, toàn là người trẻ. Không cất tiếng, quản lý Khương chỉ đưa mắt về phía Hạ Tuyết và Hà Dương đang ngồi “rảnh rang” ý muốn bảo cả hai hãy lại đứng bàn với nhóm khách mới đó. Gật đầu nghe theo, Hạ Tuyết cầm tay cô em gái rồi hai người đi đến chỗ những người kia. Trông mấy chai rượu ngoại ngạo nghễ đặt trên bàn, Hạ Tuyết nhăn mặt. Nhóm khách này uống rượu như uống nước lã, xoay vòng liên tục và ai cũng nốc cạn 100%. Hạ Tuyết hiểu, mình và cả Hà Dương sắp bị “hơ lửa bụng” với cái kiểu uống chịu chơi ấy. Nhưng chẳng còn cách nào khác, hai cô gái trẻ đành cầm chai rượu lên, mỉm cười với khách…
Khi chai rượu cuối cùng cạn đáy thì đồng hồ điểm hơn một giờ sáng. Và sau ba mươi phút, bar Gossi xuống nhạc. Trong bar không còn một bóng khách nào. Những cô gái PR lần lượt xuống phòng locker thay đồ, ra về.
Vừa mở cửa bước vào phòng với dáng vẻ mỏi mệt thì Hạ Tuyết, Hà Dương bắt gặp sáu cô PR, mỗi người một góc, đang nằm ngủ mệt nhoài trên nền đất lạnh. Không còn dáng vẻ duyên dáng và tươi như hoa lúc ở trên sàn, trông ai ai cũng rũ rượi phờ phạc. Cô thì nằm cong co, cô thì úp mặt xuống sàn ngủ mê. Khi ấy, vυ" Lệ đi ngang qua, thở dài chép miệng: “Kiếm được đồng tiền cực khổ quá!”
Hạ Tuyết đảo mắt nhìn xung quanh. Trái với dáng vẻ tươi tắn sôi động đầy sức sống khi trong bar, lúc ra về những cô gái PR lại ít nói hẳn. Họ lặng lẽ thay đồ. Mặt ai nấy buồn xo và nhợt nhạt vì mệt mỏi kinh khủng. Hạ Tuyết nghĩ, hẳn dáng vẻ bây giờ của mình cũng chẳng thua gì họ. Đột ngột, ai đó đi ra cửa và vô tình đυ.ng trúng vai Hạ Tuyết. Những làn khói thuốc vẩn quanh một gương mặt lạnh tanh băng giá không chút cảm xúc. Miệng nhả khói phì phò, cô chị PR già dặn bảo nhạt:
“Sao hai cô lại đứng chắn ở giữa đường như vậy?.”
Không kịp xem phản ứng của đối phương, cô PR đầy khói thuốc lá ấy biến mất nhanh chóng ở cửa phòng locker.
“Ai mà đáng sợ quá chị ạ?” – Hà Dương vừa vuốt vuốt bụng vừa e dè.
“Chị Thuỵ Trinh! Chị ấy cũng là PR lâu năm ở bar Gossi.” – Hạ Tuyết đáp.
“Ở đây có nhiều chị đại quá.”
Hạ Tuyết cười cười trước câu nói có phần kính nể của Hà Dương. Chợt, cả hai nghe tiếng nhắc nhở khe khẽ của vυ" Lệ. Chúng vâng dạ rồi thay đồ…
***
Đường phố vắng tênh. Gió thổi lùa lạnh lẽo cả người. Sau khi chia tay với Hà Dương, Hạ Tuyết lững thững đạp xe về nhà. Tiếng kêu cọt kẹt của chiếc xe cũ kỹ vẫn chẳng làm cô tỉnh táo hơn. Đầu óc cứ lênh đênh như sóng biển do ban nãy uống nhiều rượu với nhóm khách nọ. Bụng thì cồn cào dẫu đang no căng bởi bên trong chỉ toàn nước với nước. Mệt! Vô cùng mệt! Bóng dáng cô gái trẻ chìm dần vào màn đêm quạnh quẽ, đơn độc.
Dựng xe đạp ngay trước cửa ngôi nhà nhỏ tồi tàn, Hạ Tuyết uể oải vác cái túi vải cũ sờn lên vai rồi đi vào bên trong. Mới đặt chân ngay ngưỡng cửa là cô đã bị một người đàn ông tóc tai rối mù, mặt mày dữ tợn, mắt đỏ kè và nồng nặc mùi rượu chặn lối. Ông trừng mắt, giọng lèm nhèm nghe không rõ:
“Mày… cho tao tiền… Mau!”
“Bố đừng suốt ngày rượu chè, cờ bạc nữa. Con không đủ khả năng…”
Hạ Tuyết còn chưa dứt lời thì đã lãnh ngay cú tát trời giáng vào ngay giữa mặt từ người bố tàn nhẫn. Cô ngã xuống đất, đầu va mạnh vào cửa. Trán rướm máu. Chỉ mới hoàn hồn lại là Hạ Tuyết tiếp tục bị bố nắm tóc, giật mạnh ra sau. Ông ta kéo mặt con gái lên, đối diện với mình, gầm gừ:
“Điếm thúi! Đưa tiền cho tao ngay nếu mày không muốn bị đập!”
Nhắm mắt, cố ngăn tiếng khóc sắp bật ra, Hạ Tuyết lấy trong túi vài tờ bạc:
“Chỉ có bấy nhiêu thôi.”
“Có tiền là được rồi.” – Bố Hạ Tuyết cười khà khà, dúi đầu con trở về chỗ cũ và lảo đảo đẩy mạnh cửa, đi ra ngoài.
Còn lại một mình, Hạ Tuyết cúi thấp mái đầu. Bờ vai run nhẹ, cô khóc khẽ. Một tay giơ lên cầm máu trên trán, tay còn lại cô dùng để gạt những dòng nước mắt ấm nóng.
***
Ngôi nhà cho thuê xập xệ tồi tàn nằm trong con đường hẻm chật chội nhầy nhụa. Cánh cửa mở toang, Hà Dương bước vào với thân hình liêu siêu như muốn đổ vật xuống sàn.
“Ôi! Mệt quá đi! Chóng mặt, hoa mắt, nhức đầu, mỏi chân nữa!”
Câu than thở kết thúc, Hà Dương đưa mắt nhìn quanh nhà. Không gian vẫn yên ắng như mọi khi và đồ vật thì bừa bộn, nhếch nhác hết chỗ nói. Chợt, đôi mắt to tròn của cô nữ sinh ánh lên vẻ ngạc nhiên khi trên chiếc giường cũ bên cạnh cửa sổ, một người phụ nữ trung niên mái tóc dài rũ rượi đang ngồi thẫn thờ với cái nhìn ngây ngây dại dại hệt kiểu chẳng biết chuyện gì xảy ra trong cuộc sống vậy. Gương mặt hốc hác, chốc chốc bà lại còn cười cười. Tức thì, Hà Dương cố gắng dựng người thẳng lên, đi lại gần.
“Mẹ ơi, mẹ chưa ngủ ư? Trời khuya lắm rồi!”
Thấy mẹ lặng thinh không đáp, Hà Dương nhẹ nhàng vén mái tóc bà qua một bên vai để rồi bắt gặp bàn tay gầy guộc trơ xương kia đang giữ khư khư bức hình của người đàn ông xa lạ! À không. Đối với Hà Dương ông ta không hề xa lạ chút nào! Một nửa dòng máu trong người cô là của ông… Lúc này đến lượt Hà Dương lặng im. Cô từ từ ngồi xuống bên cạnh mẹ. Bà chẳng buồn quay lại nhìn con gái. Cũng phải! Giờ đầu óc bà có còn nhận thức được điều gì đâu chứ. Từ lúc người đàn ông đó rời xa là bà đã trở nên như vậy. Người bố mà Hà Dương suốt mười mấy năm trời chưa lần nào gặp mặt. Cô không may mắn như những đứa trẻ đồng lứa khác để có thể gọi một tiếng “bố”. Ông ta đã có gia đình trước khi tìm đến mẹ Hà Dương… Số phận cay đắng thay khi lòng dạ đàn ông dễ thay đổi và luôn tham lam.
Ngôi nhà nhỏ hiu hắt càng thêm cô quạnh khi không còn bất kỳ âm thanh nào ngoài tiếng gió lùa lạnh lẽo và tiếng nấc khe khẽ của cô bé nhỏ tuổi.
“Em xin lỗi.” – Hạ Tuyết chẳng dám ngước mặt nhìn khách.
Tiếng anh chàng nọ cười khe khẽ rồi bảo nhẹ nhàng:
“Không sao, tôi chỉ lo cô mệt thôi. Tôi họ Hoàng, tên Tri Đồng. Còn cô?”
Hạ Tuyết khá bất ngờ khi có vị khách đi bar tự giới thiệu về tên thật của mình một cách thẳng thắn như thế. Dường như, anh chàng này không giống những người đàn ông khác hiện đang có ở bar Gossi này.
“Ừm, dạ em tên Hạ Tuyết!”
Hạ Tuyết vừa nói thì Tri Đồng nở nụ cười tươi, ra điều thích thú:
“Vâng, cám ơn anh.”
“Nè, đừng cúi gằm mặt như vậy, hãy nói chuyện với tôi bình thường.” – Tri Đồng vừa nói vừa nhìn nhìn cô gái ngồi đối diện cứ giấu mãi gương mặt mình dưới mái tóc đen.
Hạ Tuyết hơi xấu hổ vì nhận ra anh chàng đang trêu chọc mình. Ngần ngừ chốc lát, cô ngẩng mặt lên cao, hướng ánh mắt trực diện vào anh.
“Phải thế chứ. Cô là sinh viên hay đã đi làm?”
“Em mới sinh viên năm II, ngành mỹ thuật. Vì gia cảnh khốn khó nên em đành phục vụ ở bar.” – Không chút đắn đo, Hạ Tuyết trình bày rõ về cuộc sống hiện tại của mình.
“À ra vậy!” – Buông ba từ nhẹ tênh ấy xong, tự dưng Tri Đồng im lặng.
Ngạc nhiên vì khách đột ngột ngừng cuộc đối thoại, Hạ Tuyết khẽ khàng đưa mắt nhìn qua. Trong bóng tối nơi góc phòng và ánh sáng mờ mờ ảo ảo của bar, cô gái trẻ nhanh chóng nhận ra đó là chàng trai có đôi mắt đẹp nhưng lại mang nét mặt buồn bã. Đúng là anh không giống những người đàn ông đi khách tại bar Gossi… Lịch lãm, tử tế, dịu dàng, tất cả điều đó hầu như thể hiện rất rõ trên con người anh. Tự nhiên Hạ Tuyết thấy vui vì lần đầu tiên đứng bàn với một vị “thượng đế” tốt bụng như thế này. Nếu khách đến bar ai ai cũng như chàng trai họ Hoàng đó thì hẳn cuộc đời các cô gái PR đã khác. Chí ít, họ không bị mang ra làm trò chơi, không bị chà đạp nhân phẩm…
“Dạ không… chính em mới phải xin lỗi vì đã không phục vụ anh chu đáo.”
“Tôi là một doanh nhân nên thường có nhiều chuyện phiền muộn, đó chằng hề là lỗi của người khác. Ngược lại, tâm trạng tôi thoải mái hơn nhiều từ khi nói chuyện với cô.”
Tri Đồng đặt chai rượu lên bàn, đảo mắt nhìn xuống đồng hồ đeo tay xong đứng dậy. Hiển nhiên, anh chàng tốt bụng không quên làm hành động này: lấy trong bóp tiền ra tờ polyme 500.000 còn mới nguyên đưa cho Hạ Tuyết.
“Nhiều vậy ạ? Nãy giờ em có làm gì cho anh đâu?” – Hạ Tuyết kinh ngạc đến mức phải thốt ra câu hỏi đầy ngớ ngẩn ấy.
“Cô giúp tôi giải khoay, trò chuyện cùng tôi cũng xem như đã bỏ ra công sức làm việc. Chẳng phải nghề PR là vậy sao? Ừm, mai có thể tôi lại đến, khi đó hy vọng tôi sẽ được cô Hạ Tuyết phục vụ.”
“Lúc khách đưa tiền boa, em phải nhanh nhẹn nhận lấy, đừng chần chừ kẻo bị “lốc” thì uổng lắm, hiểu chưa?” – Hạ Tuyết giảng giải.
“Dạ, em hiểu rồi. Vì em chưa quen nhận tiền kiểu này nên…” – Hà Dương gãi đầu, dáng vẻ còn lúng túng lắm.
Đúng lúc, một nhóm khách đi vào, toàn là người trẻ. Không cất tiếng, quản lý Khương chỉ đưa mắt về phía Hạ Tuyết và Hà Dương đang ngồi “rảnh rang” ý muốn bảo cả hai hãy lại đứng bàn với nhóm khách mới đó. Gật đầu nghe theo, Hạ Tuyết cầm tay cô em gái rồi hai người đi đến chỗ những người kia. Trông mấy chai rượu ngoại ngạo nghễ đặt trên bàn, Hạ Tuyết nhăn mặt. Nhóm khách này uống rượu như uống nước lã, xoay vòng liên tục và ai cũng nốc cạn 100%. Hạ Tuyết hiểu, mình và cả Hà Dương sắp bị “hơ lửa bụng” với cái kiểu uống chịu chơi ấy. Nhưng chẳng còn cách nào khác, hai cô gái trẻ đành cầm chai rượu lên, mỉm cười với khách…
Khi chai rượu cuối cùng cạn đáy thì đồng hồ điểm hơn một giờ sáng. Và sau ba mươi phút, bar Gossi xuống nhạc. Trong bar không còn một bóng khách nào. Những cô gái PR lần lượt xuống phòng locker thay đồ, ra về.
Vừa mở cửa bước vào phòng với dáng vẻ mỏi mệt thì Hạ Tuyết, Hà Dương bắt gặp sáu cô PR, mỗi người một góc, đang nằm ngủ mệt nhoài trên nền đất lạnh. Không còn dáng vẻ duyên dáng và tươi như hoa lúc ở trên sàn, trông ai ai cũng rũ rượi phờ phạc. Cô thì nằm cong co, cô thì úp mặt xuống sàn ngủ mê. Khi ấy, vυ" Lệ đi ngang qua, thở dài chép miệng: “Kiếm được đồng tiền cực khổ quá!”
Hạ Tuyết đảo mắt nhìn xung quanh. Trái với dáng vẻ tươi tắn sôi động đầy sức sống khi trong bar, lúc ra về những cô gái PR lại ít nói hẳn. Họ lặng lẽ thay đồ. Mặt ai nấy buồn xo và nhợt nhạt vì mệt mỏi kinh khủng. Hạ Tuyết nghĩ, hẳn dáng vẻ bây giờ của mình cũng chẳng thua gì họ. Đột ngột, ai đó đi ra cửa và vô tình đυ.ng trúng vai Hạ Tuyết. Những làn khói thuốc vẩn quanh một gương mặt lạnh tanh băng giá không chút cảm xúc. Miệng nhả khói phì phò, cô chị PR già dặn bảo nhạt:
“Sao hai cô lại đứng chắn ở giữa đường như vậy?.”
Không kịp xem phản ứng của đối phương, cô PR đầy khói thuốc lá ấy biến mất nhanh chóng ở cửa phòng locker.
“Ai mà đáng sợ quá chị ạ?” – Hà Dương vừa vuốt vuốt bụng vừa e dè.
“Chị Thuỵ Trinh! Chị ấy cũng là PR lâu năm ở bar Gossi.” – Hạ Tuyết đáp.
“Ở đây có nhiều chị đại quá.”
Hạ Tuyết cười cười trước câu nói có phần kính nể của Hà Dương. Chợt, cả hai nghe tiếng nhắc nhở khe khẽ của vυ" Lệ. Chúng vâng dạ rồi thay đồ…
***
Đường phố vắng tênh. Gió thổi lùa lạnh lẽo cả người. Sau khi chia tay với Hà Dương, Hạ Tuyết lững thững đạp xe về nhà. Tiếng kêu cọt kẹt của chiếc xe cũ kỹ vẫn chẳng làm cô tỉnh táo hơn. Đầu óc cứ lênh đênh như sóng biển do ban nãy uống nhiều rượu với nhóm khách nọ. Bụng thì cồn cào dẫu đang no căng bởi bên trong chỉ toàn nước với nước. Mệt! Vô cùng mệt! Bóng dáng cô gái trẻ chìm dần vào màn đêm quạnh quẽ, đơn độc.
Dựng xe đạp ngay trước cửa ngôi nhà nhỏ tồi tàn, Hạ Tuyết uể oải vác cái túi vải cũ sờn lên vai rồi đi vào bên trong. Mới đặt chân ngay ngưỡng cửa là cô đã bị một người đàn ông tóc tai rối mù, mặt mày dữ tợn, mắt đỏ kè và nồng nặc mùi rượu chặn lối. Ông trừng mắt, giọng lèm nhèm nghe không rõ:
“Mày… cho tao tiền… Mau!”
“Bố đừng suốt ngày rượu chè, cờ bạc nữa. Con không đủ khả năng…”
Hạ Tuyết còn chưa dứt lời thì đã lãnh ngay cú tát trời giáng vào ngay giữa mặt từ người bố tàn nhẫn. Cô ngã xuống đất, đầu va mạnh vào cửa. Trán rướm máu. Chỉ mới hoàn hồn lại là Hạ Tuyết tiếp tục bị bố nắm tóc, giật mạnh ra sau. Ông ta kéo mặt con gái lên, đối diện với mình, gầm gừ:
“Điếm thúi! Đưa tiền cho tao ngay nếu mày không muốn bị đập!”
Nhắm mắt, cố ngăn tiếng khóc sắp bật ra, Hạ Tuyết lấy trong túi vài tờ bạc:
“Chỉ có bấy nhiêu thôi.”
“Có tiền là được rồi.” – Bố Hạ Tuyết cười khà khà, dúi đầu con trở về chỗ cũ và lảo đảo đẩy mạnh cửa, đi ra ngoài.
Còn lại một mình, Hạ Tuyết cúi thấp mái đầu. Bờ vai run nhẹ, cô khóc khẽ. Một tay giơ lên cầm máu trên trán, tay còn lại cô dùng để gạt những dòng nước mắt ấm nóng.
***
Ngôi nhà cho thuê xập xệ tồi tàn nằm trong con đường hẻm chật chội nhầy nhụa. Cánh cửa mở toang, Hà Dương bước vào với thân hình liêu siêu như muốn đổ vật xuống sàn.
“Ôi! Mệt quá đi! Chóng mặt, hoa mắt, nhức đầu, mỏi chân nữa!”
Câu than thở kết thúc, Hà Dương đưa mắt nhìn quanh nhà. Không gian vẫn yên ắng như mọi khi và đồ vật thì bừa bộn, nhếch nhác hết chỗ nói. Chợt, đôi mắt to tròn của cô nữ sinh ánh lên vẻ ngạc nhiên khi trên chiếc giường cũ bên cạnh cửa sổ, một người phụ nữ trung niên mái tóc dài rũ rượi đang ngồi thẫn thờ với cái nhìn ngây ngây dại dại hệt kiểu chẳng biết chuyện gì xảy ra trong cuộc sống vậy. Gương mặt hốc hác, chốc chốc bà lại còn cười cười. Tức thì, Hà Dương cố gắng dựng người thẳng lên, đi lại gần.
“Mẹ ơi, mẹ chưa ngủ ư? Trời khuya lắm rồi!”
Thấy mẹ lặng thinh không đáp, Hà Dương nhẹ nhàng vén mái tóc bà qua một bên vai để rồi bắt gặp bàn tay gầy guộc trơ xương kia đang giữ khư khư bức hình của người đàn ông xa lạ! À không. Đối với Hà Dương ông ta không hề xa lạ chút nào! Một nửa dòng máu trong người cô là của ông… Lúc này đến lượt Hà Dương lặng im. Cô từ từ ngồi xuống bên cạnh mẹ. Bà chẳng buồn quay lại nhìn con gái. Cũng phải! Giờ đầu óc bà có còn nhận thức được điều gì đâu chứ. Từ lúc người đàn ông đó rời xa là bà đã trở nên như vậy. Người bố mà Hà Dương suốt mười mấy năm trời chưa lần nào gặp mặt. Cô không may mắn như những đứa trẻ đồng lứa khác để có thể gọi một tiếng “bố”. Ông ta đã có gia đình trước khi tìm đến mẹ Hà Dương… Số phận cay đắng thay khi lòng dạ đàn ông dễ thay đổi và luôn tham lam.
Ngôi nhà nhỏ hiu hắt càng thêm cô quạnh khi không còn bất kỳ âm thanh nào ngoài tiếng gió lùa lạnh lẽo và tiếng nấc khe khẽ của cô bé nhỏ tuổi.
