Chương 24
Chương 24
Đoạn ngần ngừ rồi nói:
“Trò này tôi chẳng bỏ được. Thần xem có cách nào? Bần tăng chữa khỏi mắt cho thần thì thần có ưng tha cho nó chăng?”
Rồng nói ngay:
“Mệnh nó đã định xong, nếu tôi đây mà tha nó thì cả họ tôi phải chết, thêm nữa nó có tội với tôi, thân tôi đây cũng căm hờn khôn xiết, tuyệt đối không thể tha được, thầy là người hiểu đạo thì chẳng nên làm khó tôi mà về ngay đi cho, lo tang ma cho nó siêu độ.”
Biết chẳng còn nói phải quấy được với rồng, thầy đại trí quát lên:
“Mệnh nó ai định? Chẳng phải chỉ do quỷ thần các vị định thôi chăng?”
Rồng nghe xong, tức khí phun trào, chẳng thèm đáp lời mà bay vυ"t lên khỏi ngai, uốn mình một vòng, bay sát mặt tăng, thở ra một luồng gió thổi vào mặt tăng lạnh buốt, rồi gầm lên mà rằng:
“À. Vậy ra ông muốn bảo vệ cho nó mà chống lại thần linh sao? Sư tăng các ông ta đây nào muốn đυ.ng? nhưng ta đã nói cho vậy mà còn chấp mê không tỉnh, muốn dùng công phu mà đối chọi ta thì nếu có hại gì đến thân tu hành, khi đi về nước phật* cũng đừng trách ta nhé.”
(*cõi cực lạc)
Đoạn rít một tiếng ghê người, cả cõi lòng sông sóng dữ rền vang, các bóng ma đen quây lại quanh tăng, thần rồng hét một tiếng lớn, há mỏ ra mà phun một luồng nước mạnh về tăng, nước xoắn thành vòi lao xuyên qua sư đại trí, tức thì thân sư tan đi ngay…
Trên mặt sông lúc này bỗng có gió thổi, đẩy sóng xô dập dềnh, cỏ lau hai bên bờ nghiêng ngả, sư đại trí đang ngồi im như tượng giữa đàn tràng bỗng ngay lúc đó phun ra một ngụm máu tươi rồi đổ gục xuống, thần thức dưới lòng sông đã bị đánh tan nhưng nhờ đặt trước lá bùa biến di* mà thần thức theo bùa về lại xác, thầy hồi tỉnh lại, nhìn xuống lòng sông đang động sóng, miệng niệm chú râm ran, tức thì lòng sông yên bình trở lại.
(*bùa dịch chuyển)
Bà con dân chúng thấy cảnh tượng đó ai cũng kinh hãi, biết chắc rằng nơi sông này có ma, vừa lo vừa sợ nhốn nháo cả lên hỗn loạn cả khúc sông, ai nấy cứ sợ thầy có chuyện, các tăng dợm lao cả về thầy nhưng thầy chỉ giơ tay ra hiệu không sao, yêu cầu các tăng ngồi im, các tăng lại ngồi xuống lo lắng không yên.
Phương chạy vào vòng tròn tăng, lại hỏi ngay:
“Thày có sao không?”
Thầy đại trí rút khăn lau sạch vệt máu trên khóe miệng, lắc đầu rồi quay sang phương cùng chúng đệ tử mà rằng:
“Dưới sông này có con rồng lớn đang ám lên tèo ta chứ chẳng phải do ma nước làm ra, bóng rồng bay trên đỉnh chùa hôm nọ là nó chứ không phải là vong trong người phương.”
Rồi thầy đứng dậy bước đi, đoàn tăng lại đi lục tục theo thầy, dân chúng hiếu kì đổ xô theo sau, thầy chẳng nói gì, đi một mạch đến nơi bờ đông cách cầu 40 mét, phương hấp tấp chạy theo:
“Thầy ơi nơi đó có…”
“Con cũng thấy à?”- thầy có vẻ ngạc nhiên.
Bấy giờ phương mới bỏ dây đeo lá bùa ra mà đưa cho thầy, phương bỏ dây đeo ra thì các bóng vong ma ngạ quỷ dưới sông vốn ban nãy nhìn rất rõ, giờ lại chỉ thấy loáng thoáng lờ mờ.
Chuyện là từ khi nhận lá bùa từ tay người ăn xin nọ, phương cứ đeo lên thì đầu đau dữ dội , quỷ kia chẳng muốn cho phương đeo nó nên gây ra đau đầu, có làm cách nào cũng không hết, bỏ bùa ra thì nó lại tha cho. Hơn nữa cứ đeo bùa đó đi ngoài đường thì lại thấy cơ man la liệt nào những hồn vong bóng quế, những tột khốc lởn vởn trên đầu những người xa lạ, phương đâm ra thất kinh ám ảnh, do vậy đi đâu cũng bỏ đạo bùa vào túi nhưng tuyệt nhiên chẳng đeo lên.
Nói đoạn thầy cầm lá bùa trên tay mà xăm soi kĩ rồi nhìn phương hồ nghi:
“Đây là gì?”
“Là đạo bùa có người cho con, thầy không biết nó sao?”
“Bùa thì thầy biết chứ, nhưng có thấy gì đâu?”
Phương nhìn lại lá bùa.
Gì thế này? Chỉ là một mảnh giấy vàng trống trơn, trên mặt chẳng có hình gì? Quái lạ, hôm trước rõ ràng có nhiều hình vẽ lạ…
“Ai cho con?”
“Một người ăn mày.”
“Con nhìn thấy chữ trên bùa à?”
“Vâng.”
“Vẽ lại được chăng?”
“Con lại không nhớ rõ…”
“Giờ không thấy à?”
“Dạ không.”
Đoạn thầy trò nhìn nhau nghi hoặc, rồi thầy trao nó lại cho phương.
Phương sực nhớ ra liền hỏi:
“Thầy nghe tên tịnh tịnh bích chi chú chưa?”
Thầy dừng hẳn lại nhìn phương.
“Là tên bùa này à?”
“Vâng.người cho con nói vậy.”
“Có nghe nhưng chưa nhìn thấy bao giờ. Bùa đó do bích chi phật hoặc bồ tát, hoặc có pháp lực ngang các bậc ấy luyện ra, người thường không luyện được bùa đó.”
Thày nói, rồi cứ thế bước đi thẳng tới bụi lau sậy, thầy cảm nhận được khí lực phát ra từ đây, đoạn sai đệ tử gạt hết cây cỏ ra, thì lộ ra một đạo bùa chú đỏ được gắn dưới một cây kiếm đang cắm sâu trong đất. Mọi người cả dân cả sư nhìn thấy đều kinh sợ.
Thầy lại soi kĩ đạo bùa rồi nói.
“Đây là bùa gọi âm binh, nhưng âm binh này không phải binh thường mà là thần, thuộc giống thiên nhân, Người đặt trấn yểm ở đây hẳn phải là kì nhân.”
Rồi chẳng nói gì nữa, quay lại ra hiệu bảo mọi người về hết đi, chúng tăng thì theo thầy về lại nhà hạ, phương cũng lặng lẽ đi cùng.
…
Về tới nhà hạ, thầy vào buồng thăm hạ, thấy em gái đang ngồi bên giường thì ra hiệu cho nó đi ra, phòng chỉ còn hai thầy trò. Hạ vẫn đang nằm im lìm, bộ ngực xẹp lép cứ phồng lên xẹp xuống, đôi mắt đã thâm đen, da thịt tím tái cả, người nửa tỉnh nửa mê, thần trí chẳng rõ nữa…thầy thấy bóng các quỷ vẫn cứ bay lảng vảng trên đầu, đoạn thầy lật lưng hạ lên, khai thị nhìn lại lưng, thì hiện giờ tử là 3 giờ sáng mai
Vậy tức là không qua khỏi đêm nay rồi…
Thầy nhìn mà lòng đau đớn vô cùng tiếc thương một thân công phu sâu dày, căn sâu số tốt, lại có nhân có nghĩa.
Đoạn trầm tư hồi lâu rồi bước ra ngoài, gia quyến bạn bè xóm giềng chúng tăng đều đang đứng đông đen ở sân, thầy lại xua người dân ai về nhà nấy, chỉ còn chúng tăng, và những người thân cận của hạ.
Đoạn quay qua phương, nắm tay mà ôn tồn nói trước toàn thể chúng tăng:
“Theo ngày giờ ghi trên bùa yểm nơi lưng hạ, thì chỉ đêm nay là mất… thày xót lắm cũng chẳng nỡ nào, giờ chỉ còn một cách đem thân tàn rồi xin oai lực chư phật mà gϊếŧ yêu ma ở bến sông kia đi, thì bùa chú yểm hạ mới tan, nó mới sống được. Thầy chẳng biết đạo hạnh được bao nhiêu,có đủ hay không nhưng cũng quyết chí đêm nay sẽ mang thân cô này ra, đem hết pháp lực mà cứu giúp cho hạ, thiện ác chẳng chung đường, nếu việc không xong, đêm nay không thu phục được nó thì chắc ma quỷ cũng chẳng tha thầy, thôi thì thày đi với hạ, cũng là tới lúc trả nghiệp, còn nếu việc thành thì do chư phật linh thiêng phù hộ. Quỷ này căn cơ sâu dày đã hóa thành thần, Cơ may ăn được nó cũng chỉ cỡ ba phần. Mạng trần này nào có tiếc gì, chết cũng chỉ về cõi hư không, chỉ thương cho chúng môn đệ về sau không còn người dẫn dắt, và lỡ thầy có chuyện xấu thì ai đủ đức sâu dày mà chở che được đứa trò khốn khổ của ta…”- nói đoạn nhìn sang phương, mặt buồn rượi.
Phương nghe đến bất giác ôm chặt lấy thầy mà khóc vang, các chúng tăng chẳng ai nén được đau thương cùng quỳ quanh sư phụ,ôm lấy chân thầy khóc rống lên. mẹ hạ, mẹ phương, em hạ, rồi bọn hân, vy cũng chẳng nén nổi mà đều sụt sùi rơi lệ, chẳng ai bảo ai cùng quỳ xuống mà lạy thầy. Cả sân toàn người khóc nghe ai oán vô cùng, xóm giềng đứng ngoài cổng trông vào, người hiểu người không hiểu, nhưng mà cũng đều bùi ngùi…
Chúng tăng lạy lục xin thầy nghĩ lại kẻo lỡ dở chuyện gì thì mang họa vào thân, uổng cả công đức một đời tu hành nhưng thầy nghiêm nghị mà dạy rằng:
“Ý thầy đã quyết, phật pháp có đức hiếu sinh, lẽ nào vì an nguy già này mà bỏ rơi chúng đệ côi cút, chẳng phải riêng hạ hay phương mà bất cứ ai trong chúng tăng, hay kể cả như chúng sinh hữu duyên gặp chuyện thầy cũng đểu chẳng tiếc thân. Sống chết đã có nghiệp định đoạn, các trò đừng cố can mà làm giảm công đức thầy…”
Các sư chẳng ai dám nói gì, chỉ cứ im lặng mà khóc…
Thật là,
Đạo phật từ bi cứu khổ nạn
Chẳng mong lộc phúc hưởng an nhàn
Lo việc chúng sinh thân đành bỏ
Đạo hạnh bao trùm khắp thế gian.
…
10 giờ tối, phương và mẹ giường nhưng chẳng ngủ được, hai mẹ con trò chuyện mãi về việc của hạ.
Lẽ ra phải ở lại nhà hạ nhưng các thầy lại dặn dò không cho một ai ở lại, chỉ được mình mẹ hạ ở lại để rửa ráy trông nom, còn em gái hạ cũng phải sang tạm nhà Vy ngủ nghỉ. Đêm nay các thầy sẽ làm lễ tụng kinh xuyên đêm ở nhà hạ.
Thầy đại trí dự đoán bùa ở lưng hạ cũng là một phép biến di, đêm nay yêu ma sẽ theo bùa đó mà lên. Bản thân thầy thì đã có sự chuẩn bị khác, còn làm gì thì thầy không tiết lộ ra, chỉ có hai sư nhất nguyên nhất quang theo sát, phương xin cùng đi xem việc nhưng thầy không cho, thầy nói thần lực tuy có nhưng chưa đủ, lại thêm có bóng ma bên trong mình, nếu lỡ đêm nay nó cảm ứng với yêu ma ở sông thì hậu họa khôn lường chẳng sao kiểm soát được.
Trong lòng phương thấp thỏm không yên, vừa lo vừa sợ, hạ và các thầy sẽ ra sao?
Cứ nghĩ quẩn quanh mãi đã đến 1 giờ sáng, mẹ đi đám chị hương về đã mệt, nay lại gặp chuyện hạ như vậy nên lòng cũng buồn, quá mệt mỏi mà ngủ đi lúc nào không hay, tiếng thở của mẹ đã đều nhưng phương vẫn chẳng ngủ được.
Bất chợt…
Một giọng nói vang lên, giọng nói mà phương sợ nhất…
“Người trần mà dám chống thần sao? Rồi cũng chết cả thôi…”
Phương lập tức bắt ấn định niệm chú bức ý* nhưng yêu ma đã nói:
(*khống chế ý nghĩ)
“Đừng có vội vàng thì ta bày cho cứu bạn.”
“Mày định lừa gì tao?”
“Ta chẳng dối mày làm chi, nếu nghe ta thì bỏ chú xuống, rồi ta sẽ giúp cứu cho bạn mày đang hấp hối.”- giọng the thé lại vang lên.
Phương thôi không niệm chú.
“Ta tin mày được sao?”
“Ta có phép lực bắt được chị mày, đang giam hồn nó ở đây, thì cũng có phép cứu được bạn mày. giờ sẽ cho mày gặp lại chị mày để làm bằng*, chỉ cần mày giúp ta một điều.”
(*bằng chứng)
“Hồn chị hương Là mày bắt đi đêm đó nên chẳng còn về?”- phương hoảng hốt kêu lên.
“Chính vậy.”
“Giúp mày điều gì?”
“Làm cho ta một lễ.”- giọng quỷ vang lên the thé.
“…nghi lễ tế thần?…”
Không có tiếng trả lời.
Rồi Không khí xung quanh bỗng chốc cô đặc nơi đầu giường ngủ, tụ lại dần dần ra một hình hài đứng đối diện với phương.
…
Tắm rửa trai giới sạch sẽ, thầy đại trí thắp một nén hương lên bệ thờ phật tổ, tụng kinh đủ ba hồi rồi lẳng lặng đứng dậy bước ra cửa chùa.
Đêm nay chùa đóng cửa, không tiếp khách thập phương, các sư không phận sự gì ai ở yên phòng nấy, chỉ những sư được thầy giao việc là đang lặng lẽ chuẩn bị những đồ cần, cả chùa vắng lặng tịnh không một tiếng nói cười, nhưng không khí chẳng thanh tịnh như mọi khi, một sự căng thẳng bao trùm lên khắp cả.
Thầy đại trí đã dặn dò việc sau, giao ấn trụ trì cho thầy nhất nguyên, chuẩn bị kín kẽ mọi bề, rồi thơ thẩn nơi sân chùa mà nghĩ về việc chết.
Thật là,
Đời đã lắm đau thương
Sống chết tựa vô thường
Mai này về với phật
Là hết kiếp gió sương.
Nghĩ quanh một hồi rồi đi ra cửa chùa lúc nào chẳng hay, thầy đứng nơi cổng ngắm nhìn đường xá, xe cộ, hai cây đa bên cổng, rồi ngắm nhìn cổng tam quan, là những cảnh vật thầy gắn bó đã lâu, mai này không còn được nhìn thấy…
Chợt thầy ngước mặt lên, thấy có bóng đen bay trên đầu…
Thật là,
Gặp quỷ thần, sư lại thuyết pháp
Cứu đồ nhi, tăng hiến mạng dương.
Đoạn ngần ngừ rồi nói:
“Trò này tôi chẳng bỏ được. Thần xem có cách nào? Bần tăng chữa khỏi mắt cho thần thì thần có ưng tha cho nó chăng?”
Rồng nói ngay:
“Mệnh nó đã định xong, nếu tôi đây mà tha nó thì cả họ tôi phải chết, thêm nữa nó có tội với tôi, thân tôi đây cũng căm hờn khôn xiết, tuyệt đối không thể tha được, thầy là người hiểu đạo thì chẳng nên làm khó tôi mà về ngay đi cho, lo tang ma cho nó siêu độ.”
Biết chẳng còn nói phải quấy được với rồng, thầy đại trí quát lên:
“Mệnh nó ai định? Chẳng phải chỉ do quỷ thần các vị định thôi chăng?”
Rồng nghe xong, tức khí phun trào, chẳng thèm đáp lời mà bay vυ"t lên khỏi ngai, uốn mình một vòng, bay sát mặt tăng, thở ra một luồng gió thổi vào mặt tăng lạnh buốt, rồi gầm lên mà rằng:
“À. Vậy ra ông muốn bảo vệ cho nó mà chống lại thần linh sao? Sư tăng các ông ta đây nào muốn đυ.ng? nhưng ta đã nói cho vậy mà còn chấp mê không tỉnh, muốn dùng công phu mà đối chọi ta thì nếu có hại gì đến thân tu hành, khi đi về nước phật* cũng đừng trách ta nhé.”
Đoạn rít một tiếng ghê người, cả cõi lòng sông sóng dữ rền vang, các bóng ma đen quây lại quanh tăng, thần rồng hét một tiếng lớn, há mỏ ra mà phun một luồng nước mạnh về tăng, nước xoắn thành vòi lao xuyên qua sư đại trí, tức thì thân sư tan đi ngay…
Trên mặt sông lúc này bỗng có gió thổi, đẩy sóng xô dập dềnh, cỏ lau hai bên bờ nghiêng ngả, sư đại trí đang ngồi im như tượng giữa đàn tràng bỗng ngay lúc đó phun ra một ngụm máu tươi rồi đổ gục xuống, thần thức dưới lòng sông đã bị đánh tan nhưng nhờ đặt trước lá bùa biến di* mà thần thức theo bùa về lại xác, thầy hồi tỉnh lại, nhìn xuống lòng sông đang động sóng, miệng niệm chú râm ran, tức thì lòng sông yên bình trở lại.
(*bùa dịch chuyển)
Bà con dân chúng thấy cảnh tượng đó ai cũng kinh hãi, biết chắc rằng nơi sông này có ma, vừa lo vừa sợ nhốn nháo cả lên hỗn loạn cả khúc sông, ai nấy cứ sợ thầy có chuyện, các tăng dợm lao cả về thầy nhưng thầy chỉ giơ tay ra hiệu không sao, yêu cầu các tăng ngồi im, các tăng lại ngồi xuống lo lắng không yên.
“Thày có sao không?”
Thầy đại trí rút khăn lau sạch vệt máu trên khóe miệng, lắc đầu rồi quay sang phương cùng chúng đệ tử mà rằng:
“Dưới sông này có con rồng lớn đang ám lên tèo ta chứ chẳng phải do ma nước làm ra, bóng rồng bay trên đỉnh chùa hôm nọ là nó chứ không phải là vong trong người phương.”
Rồi thầy đứng dậy bước đi, đoàn tăng lại đi lục tục theo thầy, dân chúng hiếu kì đổ xô theo sau, thầy chẳng nói gì, đi một mạch đến nơi bờ đông cách cầu 40 mét, phương hấp tấp chạy theo:
“Thầy ơi nơi đó có…”
“Con cũng thấy à?”- thầy có vẻ ngạc nhiên.
Bấy giờ phương mới bỏ dây đeo lá bùa ra mà đưa cho thầy, phương bỏ dây đeo ra thì các bóng vong ma ngạ quỷ dưới sông vốn ban nãy nhìn rất rõ, giờ lại chỉ thấy loáng thoáng lờ mờ.
Nói đoạn thầy cầm lá bùa trên tay mà xăm soi kĩ rồi nhìn phương hồ nghi:
“Đây là gì?”
“Là đạo bùa có người cho con, thầy không biết nó sao?”
“Bùa thì thầy biết chứ, nhưng có thấy gì đâu?”
Phương nhìn lại lá bùa.
Gì thế này? Chỉ là một mảnh giấy vàng trống trơn, trên mặt chẳng có hình gì? Quái lạ, hôm trước rõ ràng có nhiều hình vẽ lạ…
“Ai cho con?”
“Một người ăn mày.”
“Con nhìn thấy chữ trên bùa à?”
“Vâng.”
“Vẽ lại được chăng?”
“Con lại không nhớ rõ…”
“Giờ không thấy à?”
“Dạ không.”
Đoạn thầy trò nhìn nhau nghi hoặc, rồi thầy trao nó lại cho phương.
Phương sực nhớ ra liền hỏi:
“Thầy nghe tên tịnh tịnh bích chi chú chưa?”
Thầy dừng hẳn lại nhìn phương.
“Là tên bùa này à?”
“Vâng.người cho con nói vậy.”
“Có nghe nhưng chưa nhìn thấy bao giờ. Bùa đó do bích chi phật hoặc bồ tát, hoặc có pháp lực ngang các bậc ấy luyện ra, người thường không luyện được bùa đó.”
Thày nói, rồi cứ thế bước đi thẳng tới bụi lau sậy, thầy cảm nhận được khí lực phát ra từ đây, đoạn sai đệ tử gạt hết cây cỏ ra, thì lộ ra một đạo bùa chú đỏ được gắn dưới một cây kiếm đang cắm sâu trong đất. Mọi người cả dân cả sư nhìn thấy đều kinh sợ.
Thầy lại soi kĩ đạo bùa rồi nói.
“Đây là bùa gọi âm binh, nhưng âm binh này không phải binh thường mà là thần, thuộc giống thiên nhân, Người đặt trấn yểm ở đây hẳn phải là kì nhân.”
Rồi chẳng nói gì nữa, quay lại ra hiệu bảo mọi người về hết đi, chúng tăng thì theo thầy về lại nhà hạ, phương cũng lặng lẽ đi cùng.
…
Về tới nhà hạ, thầy vào buồng thăm hạ, thấy em gái đang ngồi bên giường thì ra hiệu cho nó đi ra, phòng chỉ còn hai thầy trò. Hạ vẫn đang nằm im lìm, bộ ngực xẹp lép cứ phồng lên xẹp xuống, đôi mắt đã thâm đen, da thịt tím tái cả, người nửa tỉnh nửa mê, thần trí chẳng rõ nữa…thầy thấy bóng các quỷ vẫn cứ bay lảng vảng trên đầu, đoạn thầy lật lưng hạ lên, khai thị nhìn lại lưng, thì hiện giờ tử là 3 giờ sáng mai
Vậy tức là không qua khỏi đêm nay rồi…
Thầy nhìn mà lòng đau đớn vô cùng tiếc thương một thân công phu sâu dày, căn sâu số tốt, lại có nhân có nghĩa.
Đoạn trầm tư hồi lâu rồi bước ra ngoài, gia quyến bạn bè xóm giềng chúng tăng đều đang đứng đông đen ở sân, thầy lại xua người dân ai về nhà nấy, chỉ còn chúng tăng, và những người thân cận của hạ.
Đoạn quay qua phương, nắm tay mà ôn tồn nói trước toàn thể chúng tăng:
“Theo ngày giờ ghi trên bùa yểm nơi lưng hạ, thì chỉ đêm nay là mất… thày xót lắm cũng chẳng nỡ nào, giờ chỉ còn một cách đem thân tàn rồi xin oai lực chư phật mà gϊếŧ yêu ma ở bến sông kia đi, thì bùa chú yểm hạ mới tan, nó mới sống được. Thầy chẳng biết đạo hạnh được bao nhiêu,có đủ hay không nhưng cũng quyết chí đêm nay sẽ mang thân cô này ra, đem hết pháp lực mà cứu giúp cho hạ, thiện ác chẳng chung đường, nếu việc không xong, đêm nay không thu phục được nó thì chắc ma quỷ cũng chẳng tha thầy, thôi thì thày đi với hạ, cũng là tới lúc trả nghiệp, còn nếu việc thành thì do chư phật linh thiêng phù hộ. Quỷ này căn cơ sâu dày đã hóa thành thần, Cơ may ăn được nó cũng chỉ cỡ ba phần. Mạng trần này nào có tiếc gì, chết cũng chỉ về cõi hư không, chỉ thương cho chúng môn đệ về sau không còn người dẫn dắt, và lỡ thầy có chuyện xấu thì ai đủ đức sâu dày mà chở che được đứa trò khốn khổ của ta…”- nói đoạn nhìn sang phương, mặt buồn rượi.
Phương nghe đến bất giác ôm chặt lấy thầy mà khóc vang, các chúng tăng chẳng ai nén được đau thương cùng quỳ quanh sư phụ,ôm lấy chân thầy khóc rống lên. mẹ hạ, mẹ phương, em hạ, rồi bọn hân, vy cũng chẳng nén nổi mà đều sụt sùi rơi lệ, chẳng ai bảo ai cùng quỳ xuống mà lạy thầy. Cả sân toàn người khóc nghe ai oán vô cùng, xóm giềng đứng ngoài cổng trông vào, người hiểu người không hiểu, nhưng mà cũng đều bùi ngùi…
Chúng tăng lạy lục xin thầy nghĩ lại kẻo lỡ dở chuyện gì thì mang họa vào thân, uổng cả công đức một đời tu hành nhưng thầy nghiêm nghị mà dạy rằng:
“Ý thầy đã quyết, phật pháp có đức hiếu sinh, lẽ nào vì an nguy già này mà bỏ rơi chúng đệ côi cút, chẳng phải riêng hạ hay phương mà bất cứ ai trong chúng tăng, hay kể cả như chúng sinh hữu duyên gặp chuyện thầy cũng đểu chẳng tiếc thân. Sống chết đã có nghiệp định đoạn, các trò đừng cố can mà làm giảm công đức thầy…”
Các sư chẳng ai dám nói gì, chỉ cứ im lặng mà khóc…
Thật là,
Đạo phật từ bi cứu khổ nạn
Chẳng mong lộc phúc hưởng an nhàn
Lo việc chúng sinh thân đành bỏ
Đạo hạnh bao trùm khắp thế gian.
…
10 giờ tối, phương và mẹ giường nhưng chẳng ngủ được, hai mẹ con trò chuyện mãi về việc của hạ.
Lẽ ra phải ở lại nhà hạ nhưng các thầy lại dặn dò không cho một ai ở lại, chỉ được mình mẹ hạ ở lại để rửa ráy trông nom, còn em gái hạ cũng phải sang tạm nhà Vy ngủ nghỉ. Đêm nay các thầy sẽ làm lễ tụng kinh xuyên đêm ở nhà hạ.
Thầy đại trí dự đoán bùa ở lưng hạ cũng là một phép biến di, đêm nay yêu ma sẽ theo bùa đó mà lên. Bản thân thầy thì đã có sự chuẩn bị khác, còn làm gì thì thầy không tiết lộ ra, chỉ có hai sư nhất nguyên nhất quang theo sát, phương xin cùng đi xem việc nhưng thầy không cho, thầy nói thần lực tuy có nhưng chưa đủ, lại thêm có bóng ma bên trong mình, nếu lỡ đêm nay nó cảm ứng với yêu ma ở sông thì hậu họa khôn lường chẳng sao kiểm soát được.
Trong lòng phương thấp thỏm không yên, vừa lo vừa sợ, hạ và các thầy sẽ ra sao?
Cứ nghĩ quẩn quanh mãi đã đến 1 giờ sáng, mẹ đi đám chị hương về đã mệt, nay lại gặp chuyện hạ như vậy nên lòng cũng buồn, quá mệt mỏi mà ngủ đi lúc nào không hay, tiếng thở của mẹ đã đều nhưng phương vẫn chẳng ngủ được.
Bất chợt…
Một giọng nói vang lên, giọng nói mà phương sợ nhất…
“Người trần mà dám chống thần sao? Rồi cũng chết cả thôi…”
Phương lập tức bắt ấn định niệm chú bức ý* nhưng yêu ma đã nói:
(*khống chế ý nghĩ)
“Đừng có vội vàng thì ta bày cho cứu bạn.”
“Mày định lừa gì tao?”
“Ta chẳng dối mày làm chi, nếu nghe ta thì bỏ chú xuống, rồi ta sẽ giúp cứu cho bạn mày đang hấp hối.”- giọng the thé lại vang lên.
Phương thôi không niệm chú.
“Ta tin mày được sao?”
“Ta có phép lực bắt được chị mày, đang giam hồn nó ở đây, thì cũng có phép cứu được bạn mày. giờ sẽ cho mày gặp lại chị mày để làm bằng*, chỉ cần mày giúp ta một điều.”
(*bằng chứng)
“Hồn chị hương Là mày bắt đi đêm đó nên chẳng còn về?”- phương hoảng hốt kêu lên.
“Chính vậy.”
“Giúp mày điều gì?”
“Làm cho ta một lễ.”- giọng quỷ vang lên the thé.
“…nghi lễ tế thần?…”
Không có tiếng trả lời.
Rồi Không khí xung quanh bỗng chốc cô đặc nơi đầu giường ngủ, tụ lại dần dần ra một hình hài đứng đối diện với phương.
…
Tắm rửa trai giới sạch sẽ, thầy đại trí thắp một nén hương lên bệ thờ phật tổ, tụng kinh đủ ba hồi rồi lẳng lặng đứng dậy bước ra cửa chùa.
Đêm nay chùa đóng cửa, không tiếp khách thập phương, các sư không phận sự gì ai ở yên phòng nấy, chỉ những sư được thầy giao việc là đang lặng lẽ chuẩn bị những đồ cần, cả chùa vắng lặng tịnh không một tiếng nói cười, nhưng không khí chẳng thanh tịnh như mọi khi, một sự căng thẳng bao trùm lên khắp cả.
Thầy đại trí đã dặn dò việc sau, giao ấn trụ trì cho thầy nhất nguyên, chuẩn bị kín kẽ mọi bề, rồi thơ thẩn nơi sân chùa mà nghĩ về việc chết.
Thật là,
Đời đã lắm đau thương
Sống chết tựa vô thường
Mai này về với phật
Là hết kiếp gió sương.
Nghĩ quanh một hồi rồi đi ra cửa chùa lúc nào chẳng hay, thầy đứng nơi cổng ngắm nhìn đường xá, xe cộ, hai cây đa bên cổng, rồi ngắm nhìn cổng tam quan, là những cảnh vật thầy gắn bó đã lâu, mai này không còn được nhìn thấy…
Chợt thầy ngước mặt lên, thấy có bóng đen bay trên đầu…
Thật là,
Gặp quỷ thần, sư lại thuyết pháp
Cứu đồ nhi, tăng hiến mạng dương.
