Chương 50
Hôm nay nhi tử mình thi xong, lại vừa vặn hai ngày này trong Bộ binh khá nhàn rỗi, nên Lục Trảm về nhà sớm.
Viện của ông và Chu thị nằm ngay trung tâm Lục phủ, cũng gần với đại môn nhất, Tiêu thị đoán được trượng phu về nhà
sẽ
đi
đến bái kiến mẹ chồng Chu thị trước, nên
đã
sớm dẫn tỷ đệ Lục Minh Ngọc đến đây chờ. Mẹ chồng nàng dâu hai người ngồi trò chuyện, Sùng nhi và Hằng nhi hoạt bát hiếu động, đòi
đi
ra sân chơi, Chu thị
không
nỡ gò ép bọn
nhỏ, nên bảo nữ nhi Lục Quân dẫn theo ba “đứa bé” bao gồm cả Lục Minh Ngọc
đi
ra ngoài chơi.
“Tỷ tỷ, muốn gặp tổ phụ!” Hằng nhi rất quen thuộc sân viện của tổ phụ tổ mẫu, liền dùng hết sức lực lôi kéo Lục Minh Ngọc
đi
đến tiền viện. Mọi người ai nấy đều sợ Lục Trảm, nhưng chẳng hiểu sao Hằng nhi lại đặc biệt thân cận với ông.
“Ta cũng muốn gặp tổ phụ!” Sùng nhi thấy vậy cũng
nói
theo. Lúc trước mẹ chồng nàng dâu Chu thị cùng Tiêu thị gần như đồng thời có thai, vì Chu thị lớn tuổi nên sinh non, vì vậy tuy Sùng nhi lớn hơn cháu trai mình
một
tháng, lại gầy hơn thấp hơn Hằng nhi. Nhưng đó chỉ là so với Hằng nhi mà thôi, chứ nếu so sánh với những em bé nhà khác,
thì
Sùng nhi xem như cũng cao lớn, dù sao cũng được nhũ mẫu chăm sóc chu đáo, ăn ngon ngủ kỹ.
“Sùng nhi phải gọi là phụ thân.” Lục Quân ngồi xổm xuống, đau đầu sửa lại cho đệ đệ mình. Lúc chú cháu hai người
không
ở cùng nhau
thì
còn đỡ, nếu gặp nhau, đệ đệ rất dễ bắt chước theo cách xưng hô của Hằng nhi.
thật
là bẽ mặt, làm thúc thúc mà còn
không
hiểu chuyện bằng cháu mình.
Sùng nhi chớp chớp mắt, nhếch miệng nở nụ cười, nhìn tỷ tỷ ngoan ngoãn sửa miệng,“Tìm phụ thân.”
Lục Quân thưởng cho đệ đệ
một
nụ hôn, đứng dậy nắm lấy tay đệ đệ, sau đó quay sang
nói
với Lục Minh Ngọc: “đi
thôi A Noãn, chúng ta đến tiền viện.”
Lục Minh Ngọc gật gật đầu, dắt tay Hằng nhi
đi
theo sau
cô
cô, tầm mắt cũng tự nhiên dừng lại
trênngười
cô
cô
mình. Nay
cô
cô
đã
mười hai, vóc dáng cao gầy hơn những tiểu
cô
nương cùng tuổi khác,
trên
người chỉ mặc
một
chiếc váy màu trắng thuần thêu mẫu đơn, dáng người mảnh mai yểu điệu,
đãloáng thoáng
hiện
lên đường nét thướt tha duyên dáng của
một
đại
cô
nương. Nhưng
cô
cô
lại rất đơn thuần thiện lương,
không
hề giống với những khuê tú kinh thành khác ít nhiều gì cũng phải có chút sắc sảo tính kế.
Cả tổ phụ lẫn tổ mẫu đều rất sủng áicô
cô, đời trước xem xét biết bao nhiêu gia đình, có
một
vài nhà được tổ mẫu coi trọng
thì
tổ phụ lại
không
đồng ý, chẳng biết là
thật
sự
nhìn ra được tật xấu của đằng trai, hay là chỉ đơn thuần muốn giữ
cô
cô
lại thêm hai năm. Nhưng
không
ngờ giữ
một
mạch đến năm 16 tuổi,
cô
cô
bị Hoàng thượng nhìn trúng.
Nghĩ đến
cô
cô
đời trước hồng nhan bạc mệnh, trong lòng Lục Minh Ngọc chợt thấy khó chịu, bèn yên lặng dời mắt sang chỗ khác.
Ngày
đã
sắp tàn, ánh chiều tà chiếu lên tầng mây phía tây tạo thành
một
khoảng đỏ rực, tươi sáng lộng lẫy. Lục Minh Ngọc ngắm
một
lúc, tâm trạng cũng dần dần khá hơn. Phụ thân
đã
hứa,
sẽ
an bài việc hôn nhân cho
cô
cô
trước. Phụ thân chỉ có
một
muội muội duy nhất là
cô
cô, nhất định
nói
được làm được, vì vậy nàng cũng
không
có gì phải lo lắng.
Bọn họ vừa đến tiền viện
thì
đúng lúc gặp được Lục Trảm về sớm.
“Tổ phụ!” Hai mắt Hằng nhi sáng ngời, lập tức bỏ tay tỷ tỷ ra, hưng phấn chạy ào về phía tổ phụ.
“Phụ thân!” Sùng nhi bắt chước theo,
không
cam lòng yếu thế đuổi theo cháu mình.
Hai chú cháu đều trắng trẻo mập mạp, lúc chạy nhìn
không
khác gì hai con nghé con khỏe mạnh chắc nịch, còn Lục Trảm
thì
giống như ông nông dân nuôi trâu, thấy nghé con trong nhà mình được nuôi tốt như vậy, liền nở nụ cười vô cùng kiêu ngạo, xoay người cùng lúc bế hai đứa bé lên, còn chưa kịp
nói
gì
đã
thấy hai thằng nhóc chu cái mỏ
nhỏ
hôn lên, mỗi bên
một
cái.
Thậm chí lần đầu tiên trong đời Lục Trảm lập được chiến công cũng
không
vui sướиɠ bằng lúc này.
“Sùng nhi Hằng nhi nhớ ta
không?” Lục Trảm từ ái hỏi. Từ khi hai tiểu tử này sinh ra, nụ cười
trên
mặt ông xuất
hiện
càng ngày càng nhiều, nhưng đương nhiên là chỉ giới hạn ở trước mặt đám
nhỏ. Nếu đổi thành mấy huynh đệ Lục Vanh ở đây,
thì
Lục Trảm cùng lắm củng chỉ ôm con
yêu
cháu
yêu
một
cái, chứ tuyệt đối
sẽ
không
cười tươi roi rói như ông muốn được.
Sùng nhi ngoan ngoãn gật đầu.
Hằng nhi lại nhìn ra đằng sau tổ phụ, “Phụ thân đâu?”
không
phải
nói
phụ thân sắp về rồi à?
đã
mấy ngày bé
không
được gặp phụ thân rồi.
Lục Trảm vừa ngheHằng nhi hỏi vậy liền biết sao bọn
nhỏ
lại tới đây,
rõ
ràng là tới đón lão Tam mà. Nhi tử ngốc, tôn tử cố chấp, Lục Trảm lại
yêu
thích cả hai, bèn cười giải thích với Hằng nhi: “Sắp rồi, Hằng nhi đừng sốt ruột. Nào,
đi
vào phòng tổ phụ chơi chút
đi.”
nói
đoạn, ông
đi
tới bên cạnh Lục Minh Ngọc cùng Lục Quân, tươi cười hòa ái ý bảo hai tiểu
cô
nương cũng
đi
theo vào.
Mấy ông cháu ngồi được
một
chốc
thì
quản
sự
vào báo Tam gia
đã
trở lại, Lục Minh Ngọc kích động đứng dậy đầu tiên, nhưng ngại tổ phụ còn ở đây nên
không
vội vã chạy ra. Còn Hằng nhi
thì
mặc kệ, vung đôi chân ngắn cũn chạy ra ngoài, chờ đến khi hai tiểu
cô
nương khuê tú Lục Minh Ngọc và Lục Quân cười vui vẻ bước ra đến cửa, Lục Vanh đãbế Hằng nhi lên
thật
cao
đi
đến đây. Còn lại Sùng nhi, vì Tam ca ở tại
một
sân viện khá xa mình nên
không
quá thân thiết với, vì vậy chỉ cười hì hì nắm tay Lục Trảm, chứ
không
chen chúc qua đó.
Cho dù là cùng
một
mẹ sinh ra, nhưng tình cảm giữa huynh đệ tỷ muội cũng cần phải bồi dưỡng tích lũy qua tháng ngày. Lúc Sùng nhi được sinh ra, Lục Vanh
đã
có vợ có con, lại
đang
chuẩn bị thi lấy công danh,
không
đủ tinh lực để quan tâm đến đệ đệ mình. Tuy
nói
hắn
thích đệ đệ muội muội như nhau, nhưng luận về cảm tình,
thì
khẳng định là
hắn
thân thiết với muội muội Lục Quân hơn.
Thấy ấu đệ chỉ đứng im bên cạnh phụ thân chứ
không
có ý định đến đây, Lục Vanh vừa bất đắc dĩ vừa tiếc nuối.
“Phụ thân, người thối quá!”
Hằng nhi ôm hôn phụ thân thắm thiết xong, sau khi niềm vui qua
đi
rốt cuộc cũng ngửi thấy
một
mùi hương lạ lùng, tiểu tử này được nuông chiều từ bé nên đối với mùi lạ
trên
người rất là mẫn cảm.
Lục Vanh bật cười, thả con trai
đang
tỏ vẻ ghét bỏ mình xuống đất, nhìn nữ nhi giải thích: “đã
mấy ngày
không
tắm, người đầy mùi mồ hôi.”
Lục Minh Ngọc
không
cười, thấy phụ thân mình gầy
đi
cả
một
vòng
thì
cực kỳ đau lòng, ngoan ngoãn hỏi: “Phụ thân có cảm thấy khó chịu
không?”
“không
sao hết,
đi
thay
một
bộ quần áo khác là được rồi.” Lục Vanh
một
tay dắt nhi tử, tay còn lại vui vẻ xoa xoa đầu nữ nhi, ánh mắt lại đặt
trên
người muội muội Lục Quân, nghĩ đến người mình vô tình gặp được tại trường thi, kìm lòng
không
đậu nở nụ cười tươi.
Lục Trảm ho khan vài tiếng,
nói
với con trai mình: “đi
đến gặp mẹ con trước
đi.” Về phần con trai thi như thế nào,
thì
cứ chờ đến ngày yết bảng là biết thôi, bây giờ hỏi chỉ làm cho con trai thêm áp lực.
Lục Vanh gật gật đầu, dắt theo bốn đứa
nhỏ
đi
hậu viện, Lục Trảm khoanh tay đứng nhìn theo, suy ngẫm gì đó chứ
không
đi
theo cùng.
Bởi vì
trên
người có mùi, nên Lục Vanh chỉ ở lại với mẫu thân tâm
sự
một
chút rồi xin phép về, mang theo thê tử cùng hai đứa con quay lại tam phòng. Sau khi về đến sân viện của mình,
hắn
lập tức
đi
tắm rửa, Hằng nhi nhớ phụ thân nên nằng nặc đòi tắm chung. Lục Minh Ngọc an tâm ngồi
nói
chuyện với mẫu thân, chờ đến khi hai cha con bọn họ
đi
ra
thì
trời cũng
đã
tối.
một
nhà bốn người vui vẻ hoà thuận dùng bữa cơm chiều.
“Phụ thân nghỉ ngơi
đi, sáng mai con lại đến thăm người.” Lục Minh Ngọc nhu thuận
nói.
Lục Vanh nhớ nữ nhi, bèn bế theo nhi tử tự mình đưa nữ nhi về Mai uyển, khi quay trở về
thì
nha hoàn trong phòng Tiêu thị
đã
trải giường xong xuôi, thức thời đứng đợi bên ngoài. Người mà Lục Vanh nhớ nhất trong lúc tiểu biệt hiển nhiên là thê tử của mình, nhưng vì Hằng nhi cứ quấn lấy
hắn, Lục Vanh đành phải kiềm chế lại dỗ con trai mình ngủ, đến tận khi Hằng nhi ngủ say rồi mới giao cho nhũ mẫu ôm
đi.
Trong phòng cuối cùng chỉ còn lại hai vợ chồng.
“Năm nay thi gì thế? Có nắm chắc
không?” Tiêu thị ngồixổm
trên
giường, vừa giắt màn vừa
nhỏ
giọng hỏi trượng phu. Người khác ngượng
không
dám hỏi, còn nàng với Lục Vanh thân thiết như vậy,
khôngcần kiêng dè gì, với lại Tiêu thị cực kỳ tin tưởng trượng phu mình.
Nhưng Lục Vanh
không
muốn trong lúc này lại
nói
về đề thi, như hổ rình mồi quỳ ngồi ngay sau lưng thê tử, ánh mắt như lửa. Thấy thê tử
đã
giắt kỹ hết màn xung quanh giường,
không
đợi người ta quay lại, Lục Vanh
đã
gấp gáp khó nhịn ôm chầm lấy thê tử mình, giọng khàn khàn trầm thấp, “Tiêm Tiêm, nửa tháng rồi......” Lúc
hắn
vào trường thi
thì
kỳ kinh của thê tử vừa mới dứt, trước sau cộng lại quả
thật
đã
được nửa tháng.
Mặt Tiêu thị ửng hồng, ngay cả cần cổ thon dài cũng
hiện
lên màu hồng nhạt quyến rũ,
nhỏ
giọng mắng
hắn, “Gấp gì chứ?”
nói
thì
nói
vậy, nhưng trong lòng lại
không
nhịn được nhớ về
sự
khác biệt trước và sau khi mắt trượng phu lành lại. Lúc trượng phu bị mù, đối với nàng cực kỳ khách khí, nên Tiêu thịcho rằng trượng phu
không
quá ham thích chuyện ân ái này. Đến tận khi trượng phu có thể thấy được, thái độ ngày càng thong dong tự tin, Tiêu thị mới mang theo tâm trạng phức tạp mà phát
hiện, buổi tối trượng phu mình càng ngày càng...
không
rụt rè.
Về phần đây là chuyện tốt hay là chuyện xấu, Tiêu thị
không
muốn bình luận.
một
lúc lâu sau, Tiêu thị như bị người ta rút
đi
hết gân cốt, mềm nhũn úp sấp
trên
người Lục Vanh, hai gò má nhuốm màu đỏ tươi, mắt đẹp ướŧ áŧ.
Lục Vanh vừa từ trường thi
đi
ra, lại dốc sức lao động
một
phen, theo lý
thì
lúc này phải buồn ngủ rồi, nhưng hai tay ôm ấp thê tử yểu điệu, Lục Vanh chỉ cảm thấy thần thanh khí sảng, sức lực tràn trề giống như có dùng thế nào cũng
không
hết.
Nghỉ ngơi trong chốc lát, Lục Vanh quấn lấy sợi tóc của thê tử chơi đùa,
nhẹ
giọng hỏi: “Nàng đoán xem ở trường thi ta gặp được ai?”
Tiêu thị vừa nghe
đã
biết trượng phu gặp được chuyện gì đó, tò mò hỏi:“Ai?”
Lục Vanh cười, “Diêu Ký Đình, thứ tôn của đế sư Diêu lão tiên sinh.”
Tiêu thị từng nghe danh Diêu gia, đây chính là thư hương thế gia
một
thời từng tiếng tăm nhất tại kinh thành này, nhưng từ khi Diêu lão tiên sinh qua đời, Diêu gia dường như cũng dần dần suy tàn theo. Mặc dù phủ đệ vẫn khí thế như xưa, gia tài vẫn
không
lo như trước, nhưng con cháu Diêu gia...... Tiêu thị nhớ
rõ
hình như từng nghe người nào đó
nói
rằng, đại lang của Diêu gia si mê y thuật muốn mở y quán, Diêu lão phu nhân răn mãi
không
nghe, chịu
không
nổi trưởng tôn “chìm đắm trong trụy lạc” ngay dưới mí mắt mình, liền dứt khoát tống cổ trưởng tôn ra ngoài, để
hắn
đi
chỗ khác ở.
“hắn
thế nào?” Tiêu thị tiếp tục hỏi.
Lục Vanh kể vắn tắt lại chuyện ban sáng, cuối cùng khen: “Diêu Ký Đình tướng mạo đường đường tuấn tú lịch
sự, tuổi còn trẻ lại bình tĩnh vững vàng, vừa có lòng nhân nghĩa, lại có khả năng phân
rõ
trung thực hay gian tà. Tiêm Tiêm nàng
nói
xem, A Quân gả cho
hắn
có được
không?” Muội muội thừa kế vẻ đẹp của mẫu thân, càng lớn càng duyên dáng, đặc biệt tính nết muội muội đơn thuần ngây thơ, trong số những quý nữ ở kinh thành rất được để ý. Tuy kiếp trước đến mười sáu tuổi muội muội mới bị Hoàng thượng nhìn trúng, nhưng nay rất nhiều chuyện
đã
thay đổi, nên Lục Vanh muốn định mối hôn nhân cho muội muội sớm sớm, như vậy mới an tâm. Hoàng cung là nơi
không
thích hợp với muội muội nhất.
Tiêu thị mặt nhăn mày nhíu, ngồi dậy mặc trung y
nói
chuyện với trượng phu, “Người ta
nói
gả cao cưới thấp, gả A Quân vào Diêu gia có vẻ ủy khuất A Quân quá?” Đừng
nói
nàng còn chưa gặp Diêu Ký Đình,
không
biết rốt cuộc Diêu Ký Đình thế nào, mà cho dù nàng với mẹ chồng cùng đồng ý, nhưng khi đưa tới chỗ cha chồng, ông ấy
sẽ
đồng ý sao?
cô
em chồng này chính là hòn ngọc quý duy nhất
trên
tay cha chồng đấy.
Lục Vanh tự có suy xét riêng của mình, “Nhà cao cửa rộng thường lắm người, chị em dâu
cô
cô
thẩm thẩm, ta sợ A Quân
không
thể ứng phó nổi. Đại lang nhà Diêu gia
đã
dọn
đi, chỉ đến ngày lễ ngày tết mới trở về, Diêu gia chỉ có
một
lão phu nhân tuổi gần sáu mươi......”
Trường hợp tệ nhất, nếu Diêu lão phu nhân
không
phải là người dễ ở chung,
thì
chung quy cũng
đã
lớn tuổi rồi, chẳng bao lâu nữa cũng mất. Muội muội gả qua đó, vài ba năm sau
sẽ
trở thànhđương gia chủ mẫu danh xứng với thực,
không
cần phải xem sắc mặt của bất kỳ ai. Hơn nữa Lục Vanh rất
rõ
tính của muội muội, hơi tự ti
một
chút, nếu thực
sự
gả vào gia đình nào có danh vọng quá lớn,
một
đống quy củ áp
trên
đầu, cuộc sống của muội muội ngược lại
không
được tự tại cho lắm.
Tiêu thị đồng ý điểm này, nhưng nàng vẫn khuyên nhủ: “Đợi thêm
một
thời gian nữa
đã, xem
hắn
có thể thi đậu tiến sĩ hay
không, nếu như thi đậu
thì
với số tuổi như vậycũng coi như khó được, đến lúc đó hẵng thông báo cho phụ thân biết, như vậy khả năng phụ thân đồng ý cũng lớn hơn được
một
chút.”
“Ta cũng nghĩ vậy.” Lục Vanh cười
nói, nhớ tới phong thái ung dung
nhẹ
nhàng của Diêu Ký Đình, Lục Vanh bỗng nhiên lo lắng hỏi, “Nhưng nếu như
hắn
thi đậu
thật, có khi nào
sẽ
bị người khác nhìn trúng hay
không?” Tiến sĩ 18 tuổi, tiền đồ rộng mở
không
có giới hạn, Diêu Ký Đình lại xuất thân danh môn, quan hệ với Hoàng thượng cũng
không
phải là
không
có. Càng nghĩ càng lo lắng, sợ em rể mà mình coi trọng bị người khác đoạt mất, Lục Vanh do dự
nói: “Hay là ta gọi
hắn
ra ngoài
nói
chuyện trước, để
hắnphần nào biết được ý định của ta?”
Trượng phu lo được lo mất, muốn ngốc bao nhiêu có bất nhiêu, Tiêu thị buồn cười chọc chọc vào ngực
hắn, trừng mắt
nói: “Thϊếp thấy, Diêu Ký Đình này khẳng định là rất xuất sắc giống như chàng
nói, nhưng chàng cũng đừng quên, A Quân nhà chúng ta xinh đẹp hiền lành, lại còn là ái nữ duy nhất của Thượng thư đại nhân, cho dù có người tranh đoạt, chàng còn sợ A Quân kém cỏi hơn khuê tú nhà khác à?”
Liên quan đến chuyện chung thân đại
sự
của muội muội ruột của mình, Lục Vanh chính là ‘kẻ trong cuộc
thì
mê’, nay được thê tử nhắc nhở,
hắn
cũng ngộ ra được. Nhìn thê tử quyến rũ xinh đẹp đối diện mình, hòn đá lớn trong lòng Lục Vanh được bỏ xuống, kéo thê tử vào lòng, ôn nhu trêu chọc, “Vẫn là Tiêm Tiêm suy nghĩ thấu đáo, vi phu hồ đồ......”
Tiêu thị
không
bị mắc mưu, bắt ngay lấy bàn tay
đang
quấy rối của
hắn, nghiêm mặt
nói: “Ngủ
đi, chàng
đã
mệt mỏi mấy ngày rồi, đừng có tham.”
Lục Vanh tĩnh tâm cảm nhận tình trạng cơ thể của mình, cuối cùng bất đắc dĩ thừa nhận.
~
một
tháng sau, triều đình công bố bảng trúng cử, Lục Vanh đạt được ngôi đầu cống sĩ (1), trở thành Hội nguyên của năm nay. Diêu Ký Đình cũng đồng dạng nổi danh, hơn nữa còn trong danh sách những người đứng đầu. Thân bằng quyến thuộc lần lượt đến Lục gia chúc mừng, Lục Trảm vì để cho con trai tĩnh tâm chuẩn bị thi đình, bèn khước từ tất cả khách khứa đến chơi, tuyên bố sau kỳ thi Đình
sẽ
lại tổ chức bữa tiệc mời mọi người đến chung vui, hào khí tận trời, giống như
đã
chắc chắn rằng con trai mình có thể lọt vào ba hạng đầu bảng.
(1) Cống sĩ: Chỉ người đậu kỳ thi Hội.
không
bao lâu sau khi kết quả thi Hội được công bố, Hoàng thượng tổ chức thi Đình trong cung, sau
một
vòng khảo hạch liền khâm điểm Lục Vanh là Trạng Nguyên, Diêu Ký Đình là thám hoa.
thật
ra Lục Vanh cũng đoán được ít nhiều về phong hào Trạng Nguyên này, mà đều khiến
hắn
càng kinh ngạc vui mừng là biểu
hiện
của Diêu Ký Đình ở ngự tiền. Đến lúc này, Lục Vanh
đã
xem Diêu Ký Đình là em rể tương lai,
một
lòng ngóng trông về nhà xin ý kiến của phụ thân. Ai ngờ thi Đình vừa kết thúc, Hoàng thượng lại gọi
một
mình
hắn
lại, “Lục Vanh ngươi đợi
đã, trẫm có chuyện muốn hỏi ngươi.”
Nhìn em rể kiếp trước mặc bộ hoàng bào màu vàng sáng chói ngồi
trên
ghế rồng, Lục Vanh
âm
thầm kinh hãi.
Viện của ông và Chu thị nằm ngay trung tâm Lục phủ, cũng gần với đại môn nhất, Tiêu thị đoán được trượng phu về nhà
sẽ
đi
đến bái kiến mẹ chồng Chu thị trước, nên
đã
sớm dẫn tỷ đệ Lục Minh Ngọc đến đây chờ. Mẹ chồng nàng dâu hai người ngồi trò chuyện, Sùng nhi và Hằng nhi hoạt bát hiếu động, đòi
đi
ra sân chơi, Chu thị
không
nỡ gò ép bọn
nhỏ, nên bảo nữ nhi Lục Quân dẫn theo ba “đứa bé” bao gồm cả Lục Minh Ngọc
đi
ra ngoài chơi.
“Tỷ tỷ, muốn gặp tổ phụ!” Hằng nhi rất quen thuộc sân viện của tổ phụ tổ mẫu, liền dùng hết sức lực lôi kéo Lục Minh Ngọc
đi
đến tiền viện. Mọi người ai nấy đều sợ Lục Trảm, nhưng chẳng hiểu sao Hằng nhi lại đặc biệt thân cận với ông.
nói
theo. Lúc trước mẹ chồng nàng dâu Chu thị cùng Tiêu thị gần như đồng thời có thai, vì Chu thị lớn tuổi nên sinh non, vì vậy tuy Sùng nhi lớn hơn cháu trai mình
một
tháng, lại gầy hơn thấp hơn Hằng nhi. Nhưng đó chỉ là so với Hằng nhi mà thôi, chứ nếu so sánh với những em bé nhà khác,
thì
Sùng nhi xem như cũng cao lớn, dù sao cũng được nhũ mẫu chăm sóc chu đáo, ăn ngon ngủ kỹ.
“Sùng nhi phải gọi là phụ thân.” Lục Quân ngồi xổm xuống, đau đầu sửa lại cho đệ đệ mình. Lúc chú cháu hai người
không
ở cùng nhau
thì
còn đỡ, nếu gặp nhau, đệ đệ rất dễ bắt chước theo cách xưng hô của Hằng nhi.
thật
là bẽ mặt, làm thúc thúc mà còn
không
hiểu chuyện bằng cháu mình.
Sùng nhi chớp chớp mắt, nhếch miệng nở nụ cười, nhìn tỷ tỷ ngoan ngoãn sửa miệng,“Tìm phụ thân.”
một
nụ hôn, đứng dậy nắm lấy tay đệ đệ, sau đó quay sang
nói
với Lục Minh Ngọc: “đi
thôi A Noãn, chúng ta đến tiền viện.”
Lục Minh Ngọc gật gật đầu, dắt tay Hằng nhi
đi
theo sau
cô
cô, tầm mắt cũng tự nhiên dừng lại
trênngười
cô
cô
mình. Nay
cô
cô
đã
mười hai, vóc dáng cao gầy hơn những tiểu
cô
nương cùng tuổi khác,
trên
người chỉ mặc
một
chiếc váy màu trắng thuần thêu mẫu đơn, dáng người mảnh mai yểu điệu,
đãloáng thoáng
hiện
lên đường nét thướt tha duyên dáng của
một
đại
cô
nương. Nhưng
cô
cô
lại rất đơn thuần thiện lương,
không
hề giống với những khuê tú kinh thành khác ít nhiều gì cũng phải có chút sắc sảo tính kế.
Cả tổ phụ lẫn tổ mẫu đều rất sủng áicô
cô, đời trước xem xét biết bao nhiêu gia đình, có
một
vài nhà được tổ mẫu coi trọng
tổ phụ lại
không
đồng ý, chẳng biết là
thật
sự
nhìn ra được tật xấu của đằng trai, hay là chỉ đơn thuần muốn giữ
cô
cô
lại thêm hai năm. Nhưng
không
ngờ giữ
một
mạch đến năm 16 tuổi,
cô
cô
bị Hoàng thượng nhìn trúng.
Nghĩ đến
cô
cô
đời trước hồng nhan bạc mệnh, trong lòng Lục Minh Ngọc chợt thấy khó chịu, bèn yên lặng dời mắt sang chỗ khác.
Ngày
đã
sắp tàn, ánh chiều tà chiếu lên tầng mây phía tây tạo thành
một
khoảng đỏ rực, tươi sáng lộng lẫy. Lục Minh Ngọc ngắm
một
lúc, tâm trạng cũng dần dần khá hơn. Phụ thân
đã
hứa,
sẽ
an bài việc hôn nhân cho
cô
cô
trước. Phụ thân chỉ có
một
muội muội duy nhất là
cô
cô, nhất định
nói
được làm được, vì vậy nàng cũng
không
có gì phải lo lắng.
Bọn họ vừa đến tiền viện
thì
đúng lúc gặp được Lục Trảm về sớm.
“Tổ phụ!” Hai mắt Hằng nhi sáng ngời, lập tức bỏ tay tỷ tỷ ra, hưng phấn chạy ào về phía tổ phụ.
“Phụ thân!” Sùng nhi bắt chước theo,
không
cam lòng yếu thế đuổi theo cháu mình.
Hai chú cháu đều trắng trẻo mập mạp, lúc chạy nhìn
không
khác gì hai con nghé con khỏe mạnh chắc nịch, còn Lục Trảm
thì
giống như ông nông dân nuôi trâu, thấy nghé con trong nhà mình được nuôi tốt như vậy, liền nở nụ cười vô cùng kiêu ngạo, xoay người cùng lúc bế hai đứa bé lên, còn chưa kịp
nói
gì
đã
thấy hai thằng nhóc chu cái mỏ
nhỏ
hôn lên, mỗi bên
một
cái.
Thậm chí lần đầu tiên trong đời Lục Trảm lập được chiến công cũng
không
vui sướиɠ bằng lúc này.
“Sùng nhi Hằng nhi nhớ ta
không?” Lục Trảm từ ái hỏi. Từ khi hai tiểu tử này sinh ra, nụ cười
trên
mặt ông xuất
hiện
càng ngày càng nhiều, nhưng đương nhiên là chỉ giới hạn ở trước mặt đám
nhỏ. Nếu đổi thành mấy huynh đệ Lục Vanh ở đây,
thì
Lục Trảm cùng lắm củng chỉ ôm con
yêu
cháu
yêu
một
cái, chứ tuyệt đối
sẽ
không
cười tươi roi rói như ông muốn được.
Sùng nhi ngoan ngoãn gật đầu.
Hằng nhi lại nhìn ra đằng sau tổ phụ, “Phụ thân đâu?”
không
phải
nói
phụ thân sắp về rồi à?
đã
mấy ngày bé
không
được gặp phụ thân rồi.
Lục Trảm vừa ngheHằng nhi hỏi vậy liền biết sao bọn
nhỏ
lại tới đây,
rõ
ràng là tới đón lão Tam mà. Nhi tử ngốc, tôn tử cố chấp, Lục Trảm lại
yêu
thích cả hai, bèn cười giải thích với Hằng nhi: “Sắp rồi, Hằng nhi đừng sốt ruột. Nào,
đi
vào phòng tổ phụ chơi chút
đi.”
nói
đoạn, ông
đi
tới bên cạnh Lục Minh Ngọc cùng Lục Quân, tươi cười hòa ái ý bảo hai tiểu
cô
nương cũng
đi
theo vào.
Mấy ông cháu ngồi được
một
chốc
thì
quản
sự
vào báo Tam gia
đã
trở lại, Lục Minh Ngọc kích động đứng dậy đầu tiên, nhưng ngại tổ phụ còn ở đây nên
không
vội vã chạy ra. Còn Hằng nhi
thì
mặc kệ, vung đôi chân ngắn cũn chạy ra ngoài, chờ đến khi hai tiểu
cô
nương khuê tú Lục Minh Ngọc và Lục Quân cười vui vẻ bước ra đến cửa, Lục Vanh đãbế Hằng nhi lên
thật
cao
đi
đến đây. Còn lại Sùng nhi, vì Tam ca ở tại
một
sân viện khá xa mình nên
không
quá thân thiết với, vì vậy chỉ cười hì hì nắm tay Lục Trảm, chứ
không
chen chúc qua đó.
Cho dù là cùng
một
mẹ sinh ra, nhưng tình cảm giữa huynh đệ tỷ muội cũng cần phải bồi dưỡng tích lũy qua tháng ngày. Lúc Sùng nhi được sinh ra, Lục Vanh
đã
có vợ có con, lại
đang
chuẩn bị thi lấy công danh,
không
đủ tinh lực để quan tâm đến đệ đệ mình. Tuy
nói
hắn
thích đệ đệ muội muội như nhau, nhưng luận về cảm tình,
thì
khẳng định là
hắn
thân thiết với muội muội Lục Quân hơn.
Thấy ấu đệ chỉ đứng im bên cạnh phụ thân chứ
không
có ý định đến đây, Lục Vanh vừa bất đắc dĩ vừa tiếc nuối.
“Phụ thân, người thối quá!”
Hằng nhi ôm hôn phụ thân thắm thiết xong, sau khi niềm vui qua
đi
rốt cuộc cũng ngửi thấy
một
mùi hương lạ lùng, tiểu tử này được nuông chiều từ bé nên đối với mùi lạ
trên
người rất là mẫn cảm.
Lục Vanh bật cười, thả con trai
đang
tỏ vẻ ghét bỏ mình xuống đất, nhìn nữ nhi giải thích: “đã
mấy ngày
không
tắm, người đầy mùi mồ hôi.”
Lục Minh Ngọc
không
cười, thấy phụ thân mình gầy
đi
cả
một
vòng
thì
cực kỳ đau lòng, ngoan ngoãn hỏi: “Phụ thân có cảm thấy khó chịu
không?”
“không
sao hết,
đi
thay
một
bộ quần áo khác là được rồi.” Lục Vanh
một
tay dắt nhi tử, tay còn lại vui vẻ xoa xoa đầu nữ nhi, ánh mắt lại đặt
trên
người muội muội Lục Quân, nghĩ đến người mình vô tình gặp được tại trường thi, kìm lòng
không
đậu nở nụ cười tươi.
Lục Trảm ho khan vài tiếng,
nói
với con trai mình: “đi
đến gặp mẹ con trước
đi.” Về phần con trai thi như thế nào,
thì
cứ chờ đến ngày yết bảng là biết thôi, bây giờ hỏi chỉ làm cho con trai thêm áp lực.
Lục Vanh gật gật đầu, dắt theo bốn đứa
nhỏ
đi
hậu viện, Lục Trảm khoanh tay đứng nhìn theo, suy ngẫm gì đó chứ
không
đi
theo cùng.
Bởi vì
trên
người có mùi, nên Lục Vanh chỉ ở lại với mẫu thân tâm
sự
một
chút rồi xin phép về, mang theo thê tử cùng hai đứa con quay lại tam phòng. Sau khi về đến sân viện của mình,
hắn
lập tức
đi
tắm rửa, Hằng nhi nhớ phụ thân nên nằng nặc đòi tắm chung. Lục Minh Ngọc an tâm ngồi
nói
chuyện với mẫu thân, chờ đến khi hai cha con bọn họ
đi
ra
thì
trời cũng
đã
tối.
một
nhà bốn người vui vẻ hoà thuận dùng bữa cơm chiều.
“Phụ thân nghỉ ngơi
đi, sáng mai con lại đến thăm người.” Lục Minh Ngọc nhu thuận
nói.
Lục Vanh nhớ nữ nhi, bèn bế theo nhi tử tự mình đưa nữ nhi về Mai uyển, khi quay trở về
thì
nha hoàn trong phòng Tiêu thị
đã
trải giường xong xuôi, thức thời đứng đợi bên ngoài. Người mà Lục Vanh nhớ nhất trong lúc tiểu biệt hiển nhiên là thê tử của mình, nhưng vì Hằng nhi cứ quấn lấy
hắn, Lục Vanh đành phải kiềm chế lại dỗ con trai mình ngủ, đến tận khi Hằng nhi ngủ say rồi mới giao cho nhũ mẫu ôm
đi.
Trong phòng cuối cùng chỉ còn lại hai vợ chồng.
“Năm nay thi gì thế? Có nắm chắc
không?” Tiêu thị ngồixổm
trên
giường, vừa giắt màn vừa
nhỏ
giọng hỏi trượng phu. Người khác ngượng
không
dám hỏi, còn nàng với Lục Vanh thân thiết như vậy,
khôngcần kiêng dè gì, với lại Tiêu thị cực kỳ tin tưởng trượng phu mình.
Nhưng Lục Vanh
không
muốn trong lúc này lại
nói
về đề thi, như hổ rình mồi quỳ ngồi ngay sau lưng thê tử, ánh mắt như lửa. Thấy thê tử
đã
giắt kỹ hết màn xung quanh giường,
không
đợi người ta quay lại, Lục Vanh
đã
gấp gáp khó nhịn ôm chầm lấy thê tử mình, giọng khàn khàn trầm thấp, “Tiêm Tiêm, nửa tháng rồi......” Lúc
hắn
vào trường thi
thì
kỳ kinh của thê tử vừa mới dứt, trước sau cộng lại quả
thật
đã
được nửa tháng.
Mặt Tiêu thị ửng hồng, ngay cả cần cổ thon dài cũng
hiện
lên màu hồng nhạt quyến rũ,
nhỏ
giọng mắng
hắn, “Gấp gì chứ?”
nói
thì
nói
vậy, nhưng trong lòng lại
không
nhịn được nhớ về
sự
khác biệt trước và sau khi mắt trượng phu lành lại. Lúc trượng phu bị mù, đối với nàng cực kỳ khách khí, nên Tiêu thịcho rằng trượng phu
không
quá ham thích chuyện ân ái này. Đến tận khi trượng phu có thể thấy được, thái độ ngày càng thong dong tự tin, Tiêu thị mới mang theo tâm trạng phức tạp mà phát
hiện, buổi tối trượng phu mình càng ngày càng...
không
rụt rè.
Về phần đây là chuyện tốt hay là chuyện xấu, Tiêu thị
không
muốn bình luận.
một
lúc lâu sau, Tiêu thị như bị người ta rút
đi
hết gân cốt, mềm nhũn úp sấp
trên
người Lục Vanh, hai gò má nhuốm màu đỏ tươi, mắt đẹp ướŧ áŧ.
Lục Vanh vừa từ trường thi
đi
ra, lại dốc sức lao động
một
phen, theo lý
thì
lúc này phải buồn ngủ rồi, nhưng hai tay ôm ấp thê tử yểu điệu, Lục Vanh chỉ cảm thấy thần thanh khí sảng, sức lực tràn trề giống như có dùng thế nào cũng
không
hết.
Nghỉ ngơi trong chốc lát, Lục Vanh quấn lấy sợi tóc của thê tử chơi đùa,
nhẹ
giọng hỏi: “Nàng đoán xem ở trường thi ta gặp được ai?”
Tiêu thị vừa nghe
đã
biết trượng phu gặp được chuyện gì đó, tò mò hỏi:“Ai?”
Lục Vanh cười, “Diêu Ký Đình, thứ tôn của đế sư Diêu lão tiên sinh.”
Tiêu thị từng nghe danh Diêu gia, đây chính là thư hương thế gia
một
thời từng tiếng tăm nhất tại kinh thành này, nhưng từ khi Diêu lão tiên sinh qua đời, Diêu gia dường như cũng dần dần suy tàn theo. Mặc dù phủ đệ vẫn khí thế như xưa, gia tài vẫn
không
lo như trước, nhưng con cháu Diêu gia...... Tiêu thị nhớ
rõ
hình như từng nghe người nào đó
nói
rằng, đại lang của Diêu gia si mê y thuật muốn mở y quán, Diêu lão phu nhân răn mãi
không
nghe, chịu
không
nổi trưởng tôn “chìm đắm trong trụy lạc” ngay dưới mí mắt mình, liền dứt khoát tống cổ trưởng tôn ra ngoài, để
hắn
đi
chỗ khác ở.
“hắn
thế nào?” Tiêu thị tiếp tục hỏi.
Lục Vanh kể vắn tắt lại chuyện ban sáng, cuối cùng khen: “Diêu Ký Đình tướng mạo đường đường tuấn tú lịch
sự, tuổi còn trẻ lại bình tĩnh vững vàng, vừa có lòng nhân nghĩa, lại có khả năng phân
rõ
trung thực hay gian tà. Tiêm Tiêm nàng
nói
xem, A Quân gả cho
hắn
có được
không?” Muội muội thừa kế vẻ đẹp của mẫu thân, càng lớn càng duyên dáng, đặc biệt tính nết muội muội đơn thuần ngây thơ, trong số những quý nữ ở kinh thành rất được để ý. Tuy kiếp trước đến mười sáu tuổi muội muội mới bị Hoàng thượng nhìn trúng, nhưng nay rất nhiều chuyện
đã
thay đổi, nên Lục Vanh muốn định mối hôn nhân cho muội muội sớm sớm, như vậy mới an tâm. Hoàng cung là nơi
không
thích hợp với muội muội nhất.
Tiêu thị mặt nhăn mày nhíu, ngồi dậy mặc trung y
nói
chuyện với trượng phu, “Người ta
nói
gả cao cưới thấp, gả A Quân vào Diêu gia có vẻ ủy khuất A Quân quá?” Đừng
nói
nàng còn chưa gặp Diêu Ký Đình,
không
biết rốt cuộc Diêu Ký Đình thế nào, mà cho dù nàng với mẹ chồng cùng đồng ý, nhưng khi đưa tới chỗ cha chồng, ông ấy
sẽ
đồng ý sao?
cô
em chồng này chính là hòn ngọc quý duy nhất
trên
tay cha chồng đấy.
Lục Vanh tự có suy xét riêng của mình, “Nhà cao cửa rộng thường lắm người, chị em dâu
cô
cô
thẩm thẩm, ta sợ A Quân
không
thể ứng phó nổi. Đại lang nhà Diêu gia
đã
dọn
đi, chỉ đến ngày lễ ngày tết mới trở về, Diêu gia chỉ có
một
lão phu nhân tuổi gần sáu mươi......”
Trường hợp tệ nhất, nếu Diêu lão phu nhân
không
phải là người dễ ở chung,
thì
chung quy cũng
đã
lớn tuổi rồi, chẳng bao lâu nữa cũng mất. Muội muội gả qua đó, vài ba năm sau
sẽ
trở thànhđương gia chủ mẫu danh xứng với thực,
không
cần phải xem sắc mặt của bất kỳ ai. Hơn nữa Lục Vanh rất
rõ
tính của muội muội, hơi tự ti
một
chút, nếu thực
sự
gả vào gia đình nào có danh vọng quá lớn,
một
đống quy củ áp
trên
đầu, cuộc sống của muội muội ngược lại
không
được tự tại cho lắm.
Tiêu thị đồng ý điểm này, nhưng nàng vẫn khuyên nhủ: “Đợi thêm
một
thời gian nữa
đã, xem
hắn
có thể thi đậu tiến sĩ hay
không, nếu như thi đậu
thì
với số tuổi như vậycũng coi như khó được, đến lúc đó hẵng thông báo cho phụ thân biết, như vậy khả năng phụ thân đồng ý cũng lớn hơn được
một
chút.”
“Ta cũng nghĩ vậy.” Lục Vanh cười
nói, nhớ tới phong thái ung dung
nhẹ
nhàng của Diêu Ký Đình, Lục Vanh bỗng nhiên lo lắng hỏi, “Nhưng nếu như
hắn
thi đậu
thật, có khi nào
sẽ
bị người khác nhìn trúng hay
không?” Tiến sĩ 18 tuổi, tiền đồ rộng mở
không
có giới hạn, Diêu Ký Đình lại xuất thân danh môn, quan hệ với Hoàng thượng cũng
không
phải là
không
có. Càng nghĩ càng lo lắng, sợ em rể mà mình coi trọng bị người khác đoạt mất, Lục Vanh do dự
nói: “Hay là ta gọi
hắn
ra ngoài
nói
chuyện trước, để
hắnphần nào biết được ý định của ta?”
Trượng phu lo được lo mất, muốn ngốc bao nhiêu có bất nhiêu, Tiêu thị buồn cười chọc chọc vào ngực
hắn, trừng mắt
nói: “Thϊếp thấy, Diêu Ký Đình này khẳng định là rất xuất sắc giống như chàng
nói, nhưng chàng cũng đừng quên, A Quân nhà chúng ta xinh đẹp hiền lành, lại còn là ái nữ duy nhất của Thượng thư đại nhân, cho dù có người tranh đoạt, chàng còn sợ A Quân kém cỏi hơn khuê tú nhà khác à?”
Liên quan đến chuyện chung thân đại
sự
của muội muội ruột của mình, Lục Vanh chính là ‘kẻ trong cuộc
thì
mê’, nay được thê tử nhắc nhở,
hắn
cũng ngộ ra được. Nhìn thê tử quyến rũ xinh đẹp đối diện mình, hòn đá lớn trong lòng Lục Vanh được bỏ xuống, kéo thê tử vào lòng, ôn nhu trêu chọc, “Vẫn là Tiêm Tiêm suy nghĩ thấu đáo, vi phu hồ đồ......”
Tiêu thị
không
bị mắc mưu, bắt ngay lấy bàn tay
đang
quấy rối của
hắn, nghiêm mặt
nói: “Ngủ
đi, chàng
đã
mệt mỏi mấy ngày rồi, đừng có tham.”
Lục Vanh tĩnh tâm cảm nhận tình trạng cơ thể của mình, cuối cùng bất đắc dĩ thừa nhận.
~
một
tháng sau, triều đình công bố bảng trúng cử, Lục Vanh đạt được ngôi đầu cống sĩ (1), trở thành Hội nguyên của năm nay. Diêu Ký Đình cũng đồng dạng nổi danh, hơn nữa còn trong danh sách những người đứng đầu. Thân bằng quyến thuộc lần lượt đến Lục gia chúc mừng, Lục Trảm vì để cho con trai tĩnh tâm chuẩn bị thi đình, bèn khước từ tất cả khách khứa đến chơi, tuyên bố sau kỳ thi Đình
sẽ
lại tổ chức bữa tiệc mời mọi người đến chung vui, hào khí tận trời, giống như
đã
chắc chắn rằng con trai mình có thể lọt vào ba hạng đầu bảng.
(1) Cống sĩ: Chỉ người đậu kỳ thi Hội.
không
bao lâu sau khi kết quả thi Hội được công bố, Hoàng thượng tổ chức thi Đình trong cung, sau
một
vòng khảo hạch liền khâm điểm Lục Vanh là Trạng Nguyên, Diêu Ký Đình là thám hoa.
thật
ra Lục Vanh cũng đoán được ít nhiều về phong hào Trạng Nguyên này, mà đều khiến
hắn
càng kinh ngạc vui mừng là biểu
hiện
của Diêu Ký Đình ở ngự tiền. Đến lúc này, Lục Vanh
đã
xem Diêu Ký Đình là em rể tương lai,
một
lòng ngóng trông về nhà xin ý kiến của phụ thân. Ai ngờ thi Đình vừa kết thúc, Hoàng thượng lại gọi
một
mình
hắn
lại, “Lục Vanh ngươi đợi
đã, trẫm có chuyện muốn hỏi ngươi.”
Nhìn em rể kiếp trước mặc bộ hoàng bào màu vàng sáng chói ngồi
trên
ghế rồng, Lục Vanh
âm
thầm kinh hãi.
