Chương 49
Người tham gia thi hội
sẽ
phải thi ba đợt liên tiếp, mỗi đợt ba ngày. Vào đợt cuối cùng, sau khi xem xong đề thi, Lục Vanh cầm hộp gỗ đựng giấy được cấp cho thí sinh để viết đáp án lên, ghép lại với những hộp gỗ bên dưới tạo thành
một
chiếc giường gỗ đơn giản,sau đó ngả người nằm lên, thoạt nhìn chỉ như nhắm mắt dưỡng thần, nhưng
thật
ra là
đang
bình tâm tĩnh khí giải đề, ngẫm nghĩ tường tận cặn kẽ rồi mới viết lại đáp án.
Bốn chủ khảo cùng mười tám vị đồng giám khảo lượn qua lượn lại quanh các phòng
nhỏ
dành cho thí sinh ở tạm, lúc
đi
ngang qua đây, nhìn thấy bộ dáng này của Lục Vanh, người hiểu được
thì
âm
thầm khen ngợi, tư thế này vừa dễ dàng tĩnh tâm lại tiết kiệm thể lực, thích hợp với những tài tử kiểu như Lục Vanh nhất, người nào
không
hiểu
thì
chỉ cười khẩy, coi Lục Vanh là tên công tử phá sản văn dốt võ nát nào đó muốn tới đây thừa nước đυ.c thả câu.
Sáng ngày hôm sau,
không
khí trong phòng thi khá là thoáng đãng, Lục Vanh nghiền mực cất bút, lưu loát viết ra từ đầu đến cuối. Vết mực vừa khô, Lục Vanh thu lại bài thi, tiếp tục nằm nghỉ ngơi.
khôngcòn cách nào, dù làm bài xong cũng vẫn
không
được phép nộp bài thi trước, cứ ngồi mãi nơi đây
khôngcó việc gì làm, Lục Vanh bèn nhắm mắt lại, ngược lại
hắn
càng quen thuộc với bóng tối như thế này hơn.
Mặc dù ánh mắt
đã
hồi phục, nhưng thính lực của Lục Vanh vẫn cứ vượt xa người thường,
hắn
nghe thấy tiếng sột soạt viết bài của thí sinh bên trái, cũng nghe thấy tiếng thở dài liên tục
không
ngừng của thí sinh bên phải.
Cuộc đời muôn hình vạn trạng, ai cũng có vui buồn riêng.
Đến ngày thứ ba, cũng là ngày thi cuối cùng của khóa năm nay, tiếng thở dài trong trường thi càng nhiều hơn, nỗi lo lắng âu sầu giống như vô số hạt giống bé
nhỏ, mang theo luồng
không
khí ô nhiễm, nương nhờ những cơn gió thoảng mùa xuân len lỏi vào từng căn phòng
nhỏ, thổi
nhẹ
qua chóp mũi mỗi thí sinh, sau đó mọc rễ nảy mầm ngay trong lòng họ.
Có người lo lắng thi
không
đỗ, có người phát sầu chuyện lộ phí
đi
về, có người cảm thấy bài văn này mình viết
không
tốt, muốn sửa, nhưng giấy lại
đã
dùng hết...
Lục Vanh cũng có lo âu của riêng mình, nhưng nỗi lo ấy lại
không
liên quan đến kết quả bài thi.
hắnnóng lòng muốn rời khỏi nơi như ngục giam này, muốn về nhà tắm rửa thay quần áo, muốn nhìn thấy thê tử đẹp tuyện trần của mình, muốn nghe thấy tiếng nữ nhi nũng nịu gọi phụ thân, muốn ôm lấy đứa con trai mập mạp mặc dù đôi khi bướng bỉnh cực kỳ nhưng lúc ngoan ngoãn cũng vô cùng đáng
yêu.
“Ô ô......” Phía bên phải bỗng nhiên truyền đến
âm
thanh kỳ lạ, giống như có người bị nghẹn nơi cổ, thống khổ cầu cứu.
Lục Vanh bật dậy, hai chân vừa chạm đất, căn phòng bên phải
đã
vang lên
một
tiếng “bịch” trầm đυ.c, dường như người nọ
đã
ngã ra đất. Trong trường thi thường hay đột phát ra đủ loại tình huống, trường hợp thí sinh bệnh chết ở đây cũng
không
hiếm. Lục Vanh chỉ thoáng do dự trong
một
khoảnh khắc ngắn ngủi, sau đó lập tức cất cao giọng gọi người. Làm ồn trong trường thi là điều kiêng kỵ nhất, đồng giám khảo Trương hàn lâm vừa
đi
tuần ngang qua gần đấy nghe được động tĩnh, mặt trầm xuống, vẻ mặt nghiêm túc
đi
từ bên trái tới, sau lưng là hai thị vệ.
Thấy Lục Vanh, sắc mặt của Trương hàn lâm hơi dịu lại
một
chút, nhưng vẫn giả vờ như Lục Vanh chỉ là
một
thí sinh bình thường như bao thí sinh khác, trầm giọng hỏi: “Có chuyện gì mà ầm ĩ vậy?”
Lục Vanh
không
có thời gian để khách khí tới lui,
nói
thẳng ra hình như thí sinh ở bên phải
đã
xảy ra chuyện.
Trương hàn lâmlập tức tiến lên thêm vài bước, quả nhiên nhìn thấy nam tử trung niên mặc quần áo vải bố trong đó
đã
ngất lịm, cũng
không
có vẻ gì là kinh ngạc, giơ tay ra hiệu cho
một
thị vệ tiến lên kiểm tra. Thị vệ mở thanh chắn phòng ra,
đi
đến gần người nọ, quỳ gối xuống xem xét, ngón trỏ
nhẹ
nhàng đặt lên
trên
cổ nam nhân ấy rồi nhanh chóng thu tay lại, gật gật đầu với Trương hàn lâm.
Điều này có nghĩa là, người nọ
đã
chết.
Trương hàn lâm nhìn bài văn mới viết được
một
nửa
trên
bàn, thở dài, ra dấu ý bảo thị vệ nâng người ra ngoài. Lúc
đi
ngang qua phòng thi của Lục Vanh, Trương hàn lâm liếc nhìn Lục Vanh
một
cái, lắc đầu.
Lục Vanh chỉ có thể trầm mặc, nhìn nam nhân mặc áo vải thô bị thị vệ nâng
đi, tâm trạng phức tạp. Đối với công tử con nhà quan như
hắn, tham gia thi cử hiển nhiên là vì tiền đồ của bản thân, nhưng cho dù có
không
đỗ,
thì
vẫn có thể hưởng thụ cẩm y ngọc thực như trước, lần sau thi lại là được. Nhưng đối với đại đa số dân chúng mà
nói, có thể học hành đọc sách
đã
là
không
dễ, thậm chí có người còn phải
đivay
đi
mượn mới có thể tiếp tục bước
đi
trên
con đường học vấn đầy chông gai này, vì vậy khi bước vào phòng thi, áp lực đè nặng
trên
vai bọn họ có thể sánh ngang trời.
“Đại nhân đợi
đã, người này có lẽ vẫn cứu được.”
Bên trái chợt vang lên
một
tiếng
nói
thong dong bình tĩnh, đột ngột cắt đứt dòng suy tư của Lục Vanh. Lục Vanh
không
kiềm được mà tiến lên hai bước, nhưng tầm mắt bị ngăn trở, chỉ có thể thấy được ba người Trương hàn lâm
đang
đứng trước căn phòng bên cạnh.
Nếu đổi lại là
một
kẻ khác, lỗ mãng hấp tấp lên tiếng như vậy, Trương hàn lâm hơn phân nửa
sẽ
khôngđể ý tới, nhưng khi ông nhận ra thí sinh ở phòng bên cạnh Lục Vanh là thứ tôn của Diêu lão tiên sinh - người từng là Chưởng viện học sĩtiền nhiệm của Hàn Lâm viện đồng thời là đế sư,Trương hàn lâm
khôngthể
không
coi trọng. Diêu lão tiên sinh là vị học giả có kiến thức uyên thâm đương thời, mà y thuật của ông ấy, cũng giống như học thức, đều được người đời tán dương. Nghe
nói
Diêu Ký Đình là do
một
tay Diêu lão tiên sinh nuôi lớn, vậy lời của
hắn......
“Cứu thế nào?” Trương hàn lâm ngừng chân hỏi.
“Thỉnh đại nhân cho phép ta ra ngoài cứu giúp người này.”
Lục Vanh đứng tại vị trí này
không
thể nhìn thấy gì, chỉ có thể nghe được giọng
nói
của thí sinh ở phòng bên trái cạnh mình, trong trẻo ôn hòa, chắc hẳn tuổi
không
lớn.
Trương hàn lâm cau mày
một
lát rồi vẫy tay với
hắn. Diêu lão tiên sinh
đã
qua đời, nam đinh trong Diêu gia
hiện
giờ cũng chỉ còn lại huynh đệ Diêu Ký Đình, nhưng Diêu lão phu nhân vẫn còn, Hoàng thượng kính trọng Diêu lão phu nhân là sư mẫu, hàng năm đều ban thưởng hậu hĩnh. Nếu ngày hôm nay Diêu Ký Đình cứu sống thí sinh kia, nhất định
sẽ
được lưu truyền thành
một
đoạn giai thoại về
một
nghĩa cử cao đẹp. Còn nếu cứu
không
được, rơi vào tai Hoàng thượng,
thì
có Diêu Ký Đình ở đây,Hoàng thượng cũng
sẽ
không
truy cứu quá nhiều.
Được cho phép, Diêu Ký Đình bình tĩnh sải bước ra ngoài,
trên
người là bộ quần áo mùa xuân màu xám nhạt thêu mây, gương mặt nhìn nghiêng rất tuấn tú. Mặc dù luận về vẻ đẹp
thì
không
thể sánh được với Lục Vanh hay Sở Hành, nhưng khí chất của
hắn
ôn nhuận, hoàn toàn xứng với mỹ danh “giai công tử” (1), hơn nữa xem tuổi chỉ chừng mười bảy mười tám tuổi, vậy mà tại cuộc thi quan trọng này vẫn dũng cảm vì
một
người xa lạ đứng ra. Tấm lòng lương thiện cùng lòng can đảm ấy, thực khiến người ta phải bội phục.
(1) Giai công tử: Công tử xuất chúng xuất thân từ gia đình danh giá.
Trong mắt Lục Vanh
hiện
lên vẻ khen ngợi.
Diêu Ký Đình ngồi xổm xuống, cảm giác được ánh nhìn chăm chú của Lục Vanh liền quay đầu nhìn lại, thấy Lục Vanh gật đầu chào hỏi, Diêu Ký Đình cũng gật đầu
một
cái rất
nhẹ, sau đó
một
lòng kiểm tra tình hình của thí sinh trung niên kia.
Người bên trong nhìn thấu tường tận, người bên ngoài nhìn chẳng hiểu gì. Mặc dù Lục Vanh cũng hiểu sơ về y học, nhưng với loại tình huống thế này,
hắn
không
có chút đầu mối nào. Chỉ thấy Diêu Ký Đình xoa bóp cổ của thí sinh kia, rồi lập tức cởi bỏ áo ngoài của người nọ, để lộ l*иg ngực ra, liên tục ấn vào vùng ngực ấy...
“Khụ......”
Thí sinh trung niên đột nhiên ra sức ho khan, quả
thật
đã
sống lại, sắc mặt tái nhợt đánh giá người bên cạnh.
“Ngươi có bị bệnh tim
không?” Diêu Ký Đình bình tĩnh hỏi.
Thí sinh trung niên mờ mịt gật gật đầu, gật xong mới phản ứng lại kịp, vội vàng đẩy Diêu Ký Đình ra, quỳ gối trước mặt Trương hàn lâm, “Cầu xin đại nhân cho phép ta trở về tiếp tục làm bài thi! Cầu xin đại nhân, cầu xin đại nhân......” Vừa cầu xin vừa dập đầu.
Trong lòng Trương hàn lâm rất là khinh thường, người này chỉ vì
một
đợt thi thôi mà
đã
nôn nóng đến độtái phát bệnh tim, tâm tính như thế này, cho dù có thi đậu
thì
đoán chừng cũng
không
gầy dựng nổi thành tựu gì. Nhưng Trương hàn lâm vẫn đồng ý, mệnh lệnh cho hai thí sinh mau chóng quay về.
Từ đầu đến cuối, Diêu Ký Đình vẫn hết sức lạnh nhạt, mà thí sinh trung niên
thì
cảm động đến rơi nước mắt,vội vội vàng vàng trở lại phòng thi của mình. Chết mà sống lại, thí sinh trung niênngược lại như
đãlĩnh ngộ ra điều gì đó, hạ bút viết văn như có thần tiên trợ giúp, chẳng mấy chốc
đã
hoàn thành bài thi.
Làm bài xong, thí sinh trung niên như
đã
bị vắt kiệt hết sức lực, ngồi bệt ra đất, người đầy mồ hôi.
Kiểm tra
đi
kiểm tra lại vài lần, thí sinh trung niên đối với bản thân mình coi như cũng khá hài lòng, ngước mắt nhìn ra bầu trời xanh thăm thẳm bên ngoài, bỗng nhiên nhớ về người vừa cứu mình lúc nãy.
Thí sinh trung niên tuy xuất thân bần hàn, nhưng
đã
hơn ba mươi tuổi,
đã
sớm thấu hiểu nhân tình thế
sự. Nhìn chất vải mà vị công tử kia mặc
trên
người quý giá vô ngần, lại còn có năng lực khuyên được giám khảo, để giám khảo đồng ý cho
hắn
đi
ra ngoài cứu người,
nói
vậy bối cảnh gia đình khẳng định
không
đơn giản.
Có quý nhân gia thế huân quý, lại còn cứu mạng mình, lẽ nào ông trời định an bài cho mình kết giao với quý nhân?
Thí sinh trung niên quyết định bắt lấy cơ hội lần này.
Trời sập tối, giám khảo thu bài thi, cuộc thi kết thúc. Thí sinh trung niên nhìn chằm chằm vào Diêu Ký Đình, thuận tiện tìm hiểu dòng họ của Diêu Ký Đình thông qua tiếng chào hỏi bắt chuyện của những người khác. Đợi đến khi ra khỏi trường thi, mọi người chia nhau ra về, thí sinh trung niên vội vàng tiến lên, trịnh trọng làm đại lễ với Diêu Ký Đình, “Ân nhân
đã
cứu mạng của ta, xin nhận
một
bái của Tiền mỗ.”
Diêu Ký Đình nhận ra người này, khách khí
nói:“Huynh đài
không
cần khách khí, ta biết sơ
một
ít y thuật, thấy huynh đài gặp chuyện
không
may, theo lý nên dốc lòng dốc sức.”
nói
xong lại khuyên Tiền thí sinh
đi
đến y quán khám lại, sau đó cũng dặn dò
một
ít phương pháp bảo dưỡng hằng ngày.
Nhưng trong lòng Tiền thí sinh chỉ ôm ấp ý tưởng kết giao quý nhân, mới đầu còn định mời Diêu Ký Đình
đi
ăn cơm, muốn tiến thêm
một
bước làm thân. Nhưng vì Diêu Ký Đình cự tuyệt
không
chịu đáp ứng, Tiền thí sinh đành phải uyển chuyển hỏi han thân phận của Diêu Ký Đình, để ngày sau còn có thể đến cửa cảm tạ.
Nhìn ra ý đồ của đối phương, sắc mặt của Diêu Ký Đình cũng lạnh lùng hơn nhiều.
hắn
xuất phát từ lòng nhân nghĩa mới cứu người, chứ hoàn toàn
không
muốn làm đá kê chân cho người ta.
một
người thành tâm muốn kết bạn, hay là có ý đồ gì khác,
hắn
tự nhận rằng mình có đủ khả năng để nhìn ra được. Lạnh giọng cự tuyệt Tiền thí sinh, Diêu Ký Đình nhấc chân định rời
đi, nhưng Tiền thí sinh nào chịu buông tha cho cơ hội quý báu này, liền lôi lôi kéo kéo, mặt dày mày dạn dùng hết mọi sở trường nịnh bợ để tiếp cận.
Diêu Ký Đình là quân tử, gặp phải người vô lại như thế này, xô xô đẩy đẩy
không
còn ra thể thống gì, nhưng trong thoáng chốc lại bó tay
không
còn biết làm gì khác.
“Ký Đình, người này là?” Lục Vanh
đi
ở đằng sau
đã
xem được
một
lúc,
hiện
giờ
không
nhìn nổi nữa, bèn
đi
đến bên cạnh Diêu Ký Đình, lạnh lùng đánh giáTiền thí sinh.
Diêu Ký Đình năm nay mười tám,
nhỏ
hơn Lục Vanh 9 tuổi, năm đó khi thanh danh của Lục Vanh
đangở
trên
đỉnh cao, Diêu Ký Đình còn
đang
tập tễnh học
đi. Chờ đến khi
hắn
lớn, Lục Vanh
đã
vì đôi mắt mù lòa mà đóng chặt cửa
không
ra ngoài, vì vậy mặc dù Diêu Ký Đình từng nghe
nói
đến tên của Lục Vanh, nhưng chưa từng nhìn thấy ngoài đời thực. Lúc này thấy Lục Vanh đến gần, Diêu Ký Đình khó hiểu, nhưng
hắn
biết Lục Vanh có ý tốt, liền thuận thế
nói: “một
vị đồng khoa thôi, ở trường thi có duyên gặp mặt
một
lần,
đang
định cáo từ.”
Cũng
không
thèm giới thiệu Tiền thí sinh, trong giới thư sinh chú trọng phong thái quân tử, cho nên với thái độ lúc này của Diêu Ký Đình, hoặc là
nói
lên
hắn
không
hiểu lễ nghi, hoặc là
đang
có ý
nói
cho người khác biết, phẩm hạnh của Tiền thí sinh
không
đáng để kết giao.
Cho dù da mặt của Tiền thí sinh có dày đến thế nào
đi
nữa,
thì
bây giờ nghe được lời này của Diêu Ký Đình, cảm nhận được Lục Vanh thậm chí là những thí sinh khác khinh thường nhìn mình chằm chằm, mặt của gã cũng
đã
đỏ bừng sung huyết, biến thành màu gan heo, rời
đi
như chạy trốn. Gã vừa rời khỏi, đám người xem náo nhiệt cũng lục tục tản
đi.
Diêu Ký Đình bấy giờ mới chắp tay với Lục Vanh,“Đa tạ các hạ giải vây, xin hỏi các hạ là?”
Lục Vanh mỉm cười
nhẹ
nhàng, ý bảo
hắn
vừa
đi
vừa tán gẫu,“Ta họ Lục, tên chỉ có
một
chữ Vanh......”
Diêu Ký Đình kinh hãi,“Hóa ra huynh chính là......”
Lục Vanh khoát tay, cắt ngang danh từ kính ngưỡng mà Diêu Ký Đình còn chưa kịp
nói
ra, “Những hư danh đó đều do người ngoài coi trọng cất nhắc cả, Ký Đình đừng trêu ghẹo ta. Trong trường thi chúng ta
đã
gặp qua, phòng của ta nằm ngay bên phải phòng ngươi, nên may mắn thấy được y thuật diệu thủ hồi xuân của Ký Đình, có lòng muốn kết giao. Vì vậy sau khi ra khỏi trường thi ta vẫn luôn
đi
theo sau lưng ngươi, từ trong miệng của bạn bè ngươi biết được tên tuổi của ngươi.”
Diêu Ký Đình vội vàng
nói
lời khiêm tốn về y thuật của mình.
Lục Vanh chỉ mỉm cười lắng nghe, thoáng thấy tùy tùng Mạnh Toàn chạy đến, Lục Vanh vỗ vỗ vai Diêu Ký Đình, “Trong nhà phái người tới đón, ta
đi
về trước, ngày khác có cơ hội
sẽ
cùng nhau chơi cờ.”
Trước mặt người khác Diêu Ký Đình rất trầm ổn, nay nhận được lời khen ngợi từ tài tử đệ nhất Đại Tề, khó nén nổi hưng phấn, lập tức đồng ý.
Lục Vanh chắp tay cáo từ, xoay qua nhìn Mạnh Toàn, câu đầu tiên là hỏi về thê tử cùng hai con của mình.
“Phu nhân và Tứ
cô
nương đều
đang
mong mỏi ngài mau trở về, Tứ
cô
nương muốn tự mình đến đón ngài, nhưng
đã
được phu nhân khuyên bảo.” Mạnh Toàn cười
nói.
Trong khoảnh khắc Lục Vanh chỉ muốn bay
thật
nhanh về nhà, nhưng trước khi lên xe ngựa,
hắn
vẫn nhìn lướt về hướng Diêu Ký Đình.
Diêu Ký Đình vẫn
đang
đứng ở đấy, ánh mắt giao nhau,
hắn
nhoẻn miệng cười.
Lục Vanh càng nhìn càng vừa lòng, tâm tình khoái trá bước vào trong xe ngựa.
sẽ
phải thi ba đợt liên tiếp, mỗi đợt ba ngày. Vào đợt cuối cùng, sau khi xem xong đề thi, Lục Vanh cầm hộp gỗ đựng giấy được cấp cho thí sinh để viết đáp án lên, ghép lại với những hộp gỗ bên dưới tạo thành
một
chiếc giường gỗ đơn giản,sau đó ngả người nằm lên, thoạt nhìn chỉ như nhắm mắt dưỡng thần, nhưng
thật
ra là
đang
bình tâm tĩnh khí giải đề, ngẫm nghĩ tường tận cặn kẽ rồi mới viết lại đáp án.
Bốn chủ khảo cùng mười tám vị đồng giám khảo lượn qua lượn lại quanh các phòng
nhỏ
dành cho thí sinh ở tạm, lúc
đi
ngang qua đây, nhìn thấy bộ dáng này của Lục Vanh, người hiểu được
thì
âm
thầm khen ngợi, tư thế này vừa dễ dàng tĩnh tâm lại tiết kiệm thể lực, thích hợp với những tài tử kiểu như Lục Vanh nhất, người nào
không
hiểu
chỉ cười khẩy, coi Lục Vanh là tên công tử phá sản văn dốt võ nát nào đó muốn tới đây thừa nước đυ.c thả câu.
Sáng ngày hôm sau,
không
khí trong phòng thi khá là thoáng đãng, Lục Vanh nghiền mực cất bút, lưu loát viết ra từ đầu đến cuối. Vết mực vừa khô, Lục Vanh thu lại bài thi, tiếp tục nằm nghỉ ngơi.
khôngcòn cách nào, dù làm bài xong cũng vẫn
không
được phép nộp bài thi trước, cứ ngồi mãi nơi đây
khôngcó việc gì làm, Lục Vanh bèn nhắm mắt lại, ngược lại
hắn
càng quen thuộc với bóng tối như thế này hơn.
Mặc dù ánh mắt
đã
hồi phục, nhưng thính lực của Lục Vanh vẫn cứ vượt xa người thường,
hắn
nghe thấy tiếng sột soạt viết bài của thí sinh bên trái, cũng nghe thấy tiếng thở dài liên tục
không
ngừng của thí sinh bên phải.
Cuộc đời muôn hình vạn trạng, ai cũng có vui buồn riêng.
nhỏ, mang theo luồng
không
khí ô nhiễm, nương nhờ những cơn gió thoảng mùa xuân len lỏi vào từng căn phòng
nhỏ, thổi
nhẹ
qua chóp mũi mỗi thí sinh, sau đó mọc rễ nảy mầm ngay trong lòng họ.
Có người lo lắng thi
không
đỗ, có người phát sầu chuyện lộ phí
đi
về, có người cảm thấy bài văn này mình viết
không
tốt, muốn sửa, nhưng giấy lại
đã
dùng hết...
Lục Vanh cũng có lo âu của riêng mình, nhưng nỗi lo ấy lại
không
liên quan đến kết quả bài thi.
hắnnóng lòng muốn rời khỏi nơi như ngục giam này, muốn về nhà tắm rửa thay quần áo, muốn nhìn thấy thê tử đẹp tuyện trần của mình, muốn nghe thấy tiếng nữ nhi nũng nịu gọi phụ thân, muốn ôm lấy đứa con trai mập mạp mặc dù đôi khi bướng bỉnh cực kỳ nhưng lúc ngoan ngoãn cũng vô cùng đáng
“Ô ô......” Phía bên phải bỗng nhiên truyền đến
âm
thanh kỳ lạ, giống như có người bị nghẹn nơi cổ, thống khổ cầu cứu.
Lục Vanh bật dậy, hai chân vừa chạm đất, căn phòng bên phải
đã
vang lên
một
tiếng “bịch” trầm đυ.c, dường như người nọ
đã
ngã ra đất. Trong trường thi thường hay đột phát ra đủ loại tình huống, trường hợp thí sinh bệnh chết ở đây cũng
không
hiếm. Lục Vanh chỉ thoáng do dự trong
một
khoảnh khắc ngắn ngủi, sau đó lập tức cất cao giọng gọi người. Làm ồn trong trường thi là điều kiêng kỵ nhất, đồng giám khảo Trương hàn lâm vừa
đi
tuần ngang qua gần đấy nghe được động tĩnh, mặt trầm xuống, vẻ mặt nghiêm túc
đi
từ bên trái tới, sau lưng là hai thị vệ.
Thấy Lục Vanh, sắc mặt của Trương hàn lâm hơi dịu lại
một
chút, nhưng vẫn giả vờ như Lục Vanh chỉ là
một
thí sinh bình thường như bao thí sinh khác, trầm giọng hỏi: “Có chuyện gì mà ầm ĩ vậy?”
Lục Vanh
không
có thời gian để khách khí tới lui,
nói
thẳng ra hình như thí sinh ở bên phải
đã
xảy ra chuyện.
Trương hàn lâmlập tức tiến lên thêm vài bước, quả nhiên nhìn thấy nam tử trung niên mặc quần áo vải bố trong đó
đã
ngất lịm, cũng
không
có vẻ gì là kinh ngạc, giơ tay ra hiệu cho
một
thị vệ tiến lên kiểm tra. Thị vệ mở thanh chắn phòng ra,
đi
đến gần người nọ, quỳ gối xuống xem xét, ngón trỏ
nhẹ
nhàng đặt lên
trên
cổ nam nhân ấy rồi nhanh chóng thu tay lại, gật gật đầu với Trương hàn lâm.
Điều này có nghĩa là, người nọ
đã
chết.
Trương hàn lâm nhìn bài văn mới viết được
một
nửa
trên
bàn, thở dài, ra dấu ý bảo thị vệ nâng người ra ngoài. Lúc
đi
ngang qua phòng thi của Lục Vanh, Trương hàn lâm liếc nhìn Lục Vanh
một
cái, lắc đầu.
Lục Vanh chỉ có thể trầm mặc, nhìn nam nhân mặc áo vải thô bị thị vệ nâng
đi, tâm trạng phức tạp. Đối với công tử con nhà quan như
hắn, tham gia thi cử hiển nhiên là vì tiền đồ của bản thân, nhưng cho dù có
không
đỗ,
thì
vẫn có thể hưởng thụ cẩm y ngọc thực như trước, lần sau thi lại là được. Nhưng đối với đại đa số dân chúng mà
nói, có thể học hành đọc sách
đã
là
không
dễ, thậm chí có người còn phải
đivay
đi
mượn mới có thể tiếp tục bước
đi
trên
con đường học vấn đầy chông gai này, vì vậy khi bước vào phòng thi, áp lực đè nặng
trên
vai bọn họ có thể sánh ngang trời.
“Đại nhân đợi
đã, người này có lẽ vẫn cứu được.”
Bên trái chợt vang lên
một
tiếng
nói
thong dong bình tĩnh, đột ngột cắt đứt dòng suy tư của Lục Vanh. Lục Vanh
không
kiềm được mà tiến lên hai bước, nhưng tầm mắt bị ngăn trở, chỉ có thể thấy được ba người Trương hàn lâm
đang
đứng trước căn phòng bên cạnh.
Nếu đổi lại là
một
kẻ khác, lỗ mãng hấp tấp lên tiếng như vậy, Trương hàn lâm hơn phân nửa
sẽ
khôngđể ý tới, nhưng khi ông nhận ra thí sinh ở phòng bên cạnh Lục Vanh là thứ tôn của Diêu lão tiên sinh - người từng là Chưởng viện học sĩtiền nhiệm của Hàn Lâm viện đồng thời là đế sư,Trương hàn lâm
khôngthể
không
coi trọng. Diêu lão tiên sinh là vị học giả có kiến thức uyên thâm đương thời, mà y thuật của ông ấy, cũng giống như học thức, đều được người đời tán dương. Nghe
nói
Diêu Ký Đình là do
một
tay Diêu lão tiên sinh nuôi lớn, vậy lời của
hắn......
“Cứu thế nào?” Trương hàn lâm ngừng chân hỏi.
“Thỉnh đại nhân cho phép ta ra ngoài cứu giúp người này.”
Lục Vanh đứng tại vị trí này
không
thể nhìn thấy gì, chỉ có thể nghe được giọng
nói
của thí sinh ở phòng bên trái cạnh mình, trong trẻo ôn hòa, chắc hẳn tuổi
không
lớn.
Trương hàn lâm cau mày
một
lát rồi vẫy tay với
hắn. Diêu lão tiên sinh
đã
qua đời, nam đinh trong Diêu gia
hiện
giờ cũng chỉ còn lại huynh đệ Diêu Ký Đình, nhưng Diêu lão phu nhân vẫn còn, Hoàng thượng kính trọng Diêu lão phu nhân là sư mẫu, hàng năm đều ban thưởng hậu hĩnh. Nếu ngày hôm nay Diêu Ký Đình cứu sống thí sinh kia, nhất định
sẽ
được lưu truyền thành
một
đoạn giai thoại về
một
nghĩa cử cao đẹp. Còn nếu cứu
không
được, rơi vào tai Hoàng thượng,
thì
có Diêu Ký Đình ở đây,Hoàng thượng cũng
sẽ
không
truy cứu quá nhiều.
Được cho phép, Diêu Ký Đình bình tĩnh sải bước ra ngoài,
trên
người là bộ quần áo mùa xuân màu xám nhạt thêu mây, gương mặt nhìn nghiêng rất tuấn tú. Mặc dù luận về vẻ đẹp
thì
không
thể sánh được với Lục Vanh hay Sở Hành, nhưng khí chất của
hắn
ôn nhuận, hoàn toàn xứng với mỹ danh “giai công tử” (1), hơn nữa xem tuổi chỉ chừng mười bảy mười tám tuổi, vậy mà tại cuộc thi quan trọng này vẫn dũng cảm vì
một
người xa lạ đứng ra. Tấm lòng lương thiện cùng lòng can đảm ấy, thực khiến người ta phải bội phục.
(1) Giai công tử: Công tử xuất chúng xuất thân từ gia đình danh giá.
Trong mắt Lục Vanh
hiện
lên vẻ khen ngợi.
Diêu Ký Đình ngồi xổm xuống, cảm giác được ánh nhìn chăm chú của Lục Vanh liền quay đầu nhìn lại, thấy Lục Vanh gật đầu chào hỏi, Diêu Ký Đình cũng gật đầu
một
cái rất
nhẹ, sau đó
một
lòng kiểm tra tình hình của thí sinh trung niên kia.
Người bên trong nhìn thấu tường tận, người bên ngoài nhìn chẳng hiểu gì. Mặc dù Lục Vanh cũng hiểu sơ về y học, nhưng với loại tình huống thế này,
hắn
không
có chút đầu mối nào. Chỉ thấy Diêu Ký Đình xoa bóp cổ của thí sinh kia, rồi lập tức cởi bỏ áo ngoài của người nọ, để lộ l*иg ngực ra, liên tục ấn vào vùng ngực ấy...
“Khụ......”
Thí sinh trung niên đột nhiên ra sức ho khan, quả
thật
đã
sống lại, sắc mặt tái nhợt đánh giá người bên cạnh.
“Ngươi có bị bệnh tim
không?” Diêu Ký Đình bình tĩnh hỏi.
Thí sinh trung niên mờ mịt gật gật đầu, gật xong mới phản ứng lại kịp, vội vàng đẩy Diêu Ký Đình ra, quỳ gối trước mặt Trương hàn lâm, “Cầu xin đại nhân cho phép ta trở về tiếp tục làm bài thi! Cầu xin đại nhân, cầu xin đại nhân......” Vừa cầu xin vừa dập đầu.
Trong lòng Trương hàn lâm rất là khinh thường, người này chỉ vì
một
đợt thi thôi mà
đã
nôn nóng đến độtái phát bệnh tim, tâm tính như thế này, cho dù có thi đậu
thì
đoán chừng cũng
không
gầy dựng nổi thành tựu gì. Nhưng Trương hàn lâm vẫn đồng ý, mệnh lệnh cho hai thí sinh mau chóng quay về.
Từ đầu đến cuối, Diêu Ký Đình vẫn hết sức lạnh nhạt, mà thí sinh trung niên
thì
cảm động đến rơi nước mắt,vội vội vàng vàng trở lại phòng thi của mình. Chết mà sống lại, thí sinh trung niênngược lại như
đãlĩnh ngộ ra điều gì đó, hạ bút viết văn như có thần tiên trợ giúp, chẳng mấy chốc
đã
hoàn thành bài thi.
Làm bài xong, thí sinh trung niên như
đã
bị vắt kiệt hết sức lực, ngồi bệt ra đất, người đầy mồ hôi.
Kiểm tra
đi
kiểm tra lại vài lần, thí sinh trung niên đối với bản thân mình coi như cũng khá hài lòng, ngước mắt nhìn ra bầu trời xanh thăm thẳm bên ngoài, bỗng nhiên nhớ về người vừa cứu mình lúc nãy.
Thí sinh trung niên tuy xuất thân bần hàn, nhưng
đã
hơn ba mươi tuổi,
đã
sớm thấu hiểu nhân tình thế
sự. Nhìn chất vải mà vị công tử kia mặc
trên
người quý giá vô ngần, lại còn có năng lực khuyên được giám khảo, để giám khảo đồng ý cho
hắn
đi
ra ngoài cứu người,
nói
vậy bối cảnh gia đình khẳng định
không
đơn giản.
Có quý nhân gia thế huân quý, lại còn cứu mạng mình, lẽ nào ông trời định an bài cho mình kết giao với quý nhân?
Thí sinh trung niên quyết định bắt lấy cơ hội lần này.
Trời sập tối, giám khảo thu bài thi, cuộc thi kết thúc. Thí sinh trung niên nhìn chằm chằm vào Diêu Ký Đình, thuận tiện tìm hiểu dòng họ của Diêu Ký Đình thông qua tiếng chào hỏi bắt chuyện của những người khác. Đợi đến khi ra khỏi trường thi, mọi người chia nhau ra về, thí sinh trung niên vội vàng tiến lên, trịnh trọng làm đại lễ với Diêu Ký Đình, “Ân nhân
đã
cứu mạng của ta, xin nhận
một
bái của Tiền mỗ.”
Diêu Ký Đình nhận ra người này, khách khí
nói:“Huynh đài
không
cần khách khí, ta biết sơ
một
ít y thuật, thấy huynh đài gặp chuyện
không
may, theo lý nên dốc lòng dốc sức.”
nói
xong lại khuyên Tiền thí sinh
đi
đến y quán khám lại, sau đó cũng dặn dò
một
ít phương pháp bảo dưỡng hằng ngày.
Nhưng trong lòng Tiền thí sinh chỉ ôm ấp ý tưởng kết giao quý nhân, mới đầu còn định mời Diêu Ký Đình
đi
ăn cơm, muốn tiến thêm
một
bước làm thân. Nhưng vì Diêu Ký Đình cự tuyệt
không
chịu đáp ứng, Tiền thí sinh đành phải uyển chuyển hỏi han thân phận của Diêu Ký Đình, để ngày sau còn có thể đến cửa cảm tạ.
Nhìn ra ý đồ của đối phương, sắc mặt của Diêu Ký Đình cũng lạnh lùng hơn nhiều.
hắn
xuất phát từ lòng nhân nghĩa mới cứu người, chứ hoàn toàn
không
muốn làm đá kê chân cho người ta.
một
người thành tâm muốn kết bạn, hay là có ý đồ gì khác,
hắn
tự nhận rằng mình có đủ khả năng để nhìn ra được. Lạnh giọng cự tuyệt Tiền thí sinh, Diêu Ký Đình nhấc chân định rời
đi, nhưng Tiền thí sinh nào chịu buông tha cho cơ hội quý báu này, liền lôi lôi kéo kéo, mặt dày mày dạn dùng hết mọi sở trường nịnh bợ để tiếp cận.
Diêu Ký Đình là quân tử, gặp phải người vô lại như thế này, xô xô đẩy đẩy
không
còn ra thể thống gì, nhưng trong thoáng chốc lại bó tay
không
còn biết làm gì khác.
“Ký Đình, người này là?” Lục Vanh
đi
ở đằng sau
đã
xem được
một
lúc,
hiện
giờ
không
nhìn nổi nữa, bèn
đi
đến bên cạnh Diêu Ký Đình, lạnh lùng đánh giáTiền thí sinh.
Diêu Ký Đình năm nay mười tám,
nhỏ
hơn Lục Vanh 9 tuổi, năm đó khi thanh danh của Lục Vanh
đangở
trên
đỉnh cao, Diêu Ký Đình còn
đang
tập tễnh học
đi. Chờ đến khi
hắn
lớn, Lục Vanh
đã
vì đôi mắt mù lòa mà đóng chặt cửa
không
ra ngoài, vì vậy mặc dù Diêu Ký Đình từng nghe
nói
đến tên của Lục Vanh, nhưng chưa từng nhìn thấy ngoài đời thực. Lúc này thấy Lục Vanh đến gần, Diêu Ký Đình khó hiểu, nhưng
hắn
biết Lục Vanh có ý tốt, liền thuận thế
nói: “một
vị đồng khoa thôi, ở trường thi có duyên gặp mặt
một
lần,
đang
định cáo từ.”
Cũng
không
thèm giới thiệu Tiền thí sinh, trong giới thư sinh chú trọng phong thái quân tử, cho nên với thái độ lúc này của Diêu Ký Đình, hoặc là
nói
lên
hắn
không
hiểu lễ nghi, hoặc là
đang
có ý
nói
cho người khác biết, phẩm hạnh của Tiền thí sinh
không
đáng để kết giao.
Cho dù da mặt của Tiền thí sinh có dày đến thế nào
đi
nữa,
thì
bây giờ nghe được lời này của Diêu Ký Đình, cảm nhận được Lục Vanh thậm chí là những thí sinh khác khinh thường nhìn mình chằm chằm, mặt của gã cũng
đã
đỏ bừng sung huyết, biến thành màu gan heo, rời
đi
như chạy trốn. Gã vừa rời khỏi, đám người xem náo nhiệt cũng lục tục tản
đi.
Diêu Ký Đình bấy giờ mới chắp tay với Lục Vanh,“Đa tạ các hạ giải vây, xin hỏi các hạ là?”
Lục Vanh mỉm cười
nhẹ
nhàng, ý bảo
hắn
vừa
đi
vừa tán gẫu,“Ta họ Lục, tên chỉ có
một
chữ Vanh......”
Diêu Ký Đình kinh hãi,“Hóa ra huynh chính là......”
Lục Vanh khoát tay, cắt ngang danh từ kính ngưỡng mà Diêu Ký Đình còn chưa kịp
nói
ra, “Những hư danh đó đều do người ngoài coi trọng cất nhắc cả, Ký Đình đừng trêu ghẹo ta. Trong trường thi chúng ta
đã
gặp qua, phòng của ta nằm ngay bên phải phòng ngươi, nên may mắn thấy được y thuật diệu thủ hồi xuân của Ký Đình, có lòng muốn kết giao. Vì vậy sau khi ra khỏi trường thi ta vẫn luôn
đi
theo sau lưng ngươi, từ trong miệng của bạn bè ngươi biết được tên tuổi của ngươi.”
Diêu Ký Đình vội vàng
nói
lời khiêm tốn về y thuật của mình.
Lục Vanh chỉ mỉm cười lắng nghe, thoáng thấy tùy tùng Mạnh Toàn chạy đến, Lục Vanh vỗ vỗ vai Diêu Ký Đình, “Trong nhà phái người tới đón, ta
đi
về trước, ngày khác có cơ hội
sẽ
cùng nhau chơi cờ.”
Trước mặt người khác Diêu Ký Đình rất trầm ổn, nay nhận được lời khen ngợi từ tài tử đệ nhất Đại Tề, khó nén nổi hưng phấn, lập tức đồng ý.
Lục Vanh chắp tay cáo từ, xoay qua nhìn Mạnh Toàn, câu đầu tiên là hỏi về thê tử cùng hai con của mình.
“Phu nhân và Tứ
cô
nương đều
đang
mong mỏi ngài mau trở về, Tứ
cô
nương muốn tự mình đến đón ngài, nhưng
đã
được phu nhân khuyên bảo.” Mạnh Toàn cười
nói.
Trong khoảnh khắc Lục Vanh chỉ muốn bay
thật
nhanh về nhà, nhưng trước khi lên xe ngựa,
hắn
vẫn nhìn lướt về hướng Diêu Ký Đình.
Diêu Ký Đình vẫn
đang
đứng ở đấy, ánh mắt giao nhau,
hắn
nhoẻn miệng cười.
Lục Vanh càng nhìn càng vừa lòng, tâm tình khoái trá bước vào trong xe ngựa.
