Chương 16.1 Gordian Knot
Chương 16: Gordian Knot
Đêm đầu tiên trở lại đường Privet Drive, Harry đã giải nén và đưa Hedwig vào l*иg của cô ấy. Anh tinh ý nhận ra đồng xu trong túi của mình, chờ đợi tín hiệu rằng Draco đã gửi một tin nhắn. Dượng Vernon và dì Petunia chỉ phớt lờ cậu trong bữa ăn tối, ngoài việc dì của cậu đưa cho cậu một danh sách tất cả những gì cậu mong đợi cậu sẽ làm khi ở nhà. Dudley đã ở đâu đó với bạn tình của mình. Ngay khi anh ấy đã rửa xong bát đĩa, anh ấy quay trở lại phòng ngủ của mình. Draco đã nói rằng anh ấy sẽ gửi một tin nhắn ngay khi có thể, đã hàng giờ đồng hồ. Khi nghe thấy đồng hồ kêu nửa đêm, Harry cuối cùng cuộn mình trên giường ngủ thϊếp đi, đồng xu nắm chặt trong tay. Anh thức dậy vào buổi sáng và kiểm tra bề mặt, không có tin nhắn. Harry vào phòng tắm và tạt nước vào mặt. Không có lý do gì để lo lắng, anh tự trấn an mình. Anh đi xuống cầu thang và bắt đầu công việc của mình. Dì Petunia luôn hủy bỏ dịch vụ dọn dẹp vào mùa hè. Không có lý do gì để tiêu tiền khi Harry có thể cung cấp sức lao động miễn phí.
Định kỳ, suốt cả ngày anh ta rút đồng xu ra. Vẫn không có tin nhắn. Mỗi lần như vậy, anh ta lại từ từ để đồng xu rơi trở lại vào túi quần jean của Dudley. Anh đã để lại tất cả quần áo mà Draco đã tặng cho anh vào lễ Giáng sinh trong phòng thay đồ. Nhìn xuống chiếc quần jean quá khổ được thắt lại bởi một chiếc thắt lưng, anh biết rằng Draco sẽ rất ghét khi nhìn thấy anh trông giống mình. Chỉ tám tuần anh đã tự nhủ. Anh có thể chịu đựng tám tuần mà không có Draco. Anh cảm thấy sức nặng của sợi xích quanh cổ và cảm thấy yên tâm.
Vào buổi sáng thứ ba khi thức dậy và không có tin nhắn từ Draco, anh bực bội ném đồng xu khắp phòng. Gần như ngay lập tức anh bò ra khỏi giường để tìm nơi nó đã rơi sau bàn làm việc. Nó còn tệ hơn; anh nhận ra đột nhiên có một cách để giao tiếp và không nhận được tin nhắn. Mùa hè năm ngoái anh đã không lo lắng như thế này, anh biết rằng anh sẽ không nghe tin gì về Draco cả. Nó không có gì to tát mà anh ấy nói với chính mình. Draco có lẽ đang có một khoảng thời gian vui vẻ với mẹ mà không cần phải lo lắng về việc bố mình ở nhà.
Bốn ngày sau, trong vườn đổ, Harry đã thề khi chiếc cào mà cậu lấy được làm đổ chồng báo. Anh vẫn phải hoàn thành việc nhổ cỏ trước khi chú Vernon về nhà. Ném cái cào xuống, anh bắt đầu sắp xếp lại giấy tờ khi từ Wiltshire đập vào mắt anh. Anh nhanh chóng lật tờ giấy ra và ngồi xuống từ từ ngồi xuống sàn nhà kho khi nhìn thấy dòng tiêu đề "Thiếu niên Wiltshire lần thứ 3"
Lướt nhanh bài báo, anh thở phào nhẹ nhõm khi đến phần miêu tả về những cậu bé mất tích. Tất cả đều có mái tóc đen, không có một cô gái tóc vàng nào trong số họ. Harry biết mình thật ngu ngốc, ngay cả khi Draco mất tích, nó sẽ không được viết lên một tờ báo Muggle. Thật an ủi khi biết rằng ít nhất ai đã bắt được những cậu bé mất tích sẽ không đi tìm một cô gái tóc vàng hoe như Draco. Harry nhét lại tờ giấy vào xấp và đi ra vườn. Lần đầu tiên anh biết ơn tất cả công việc mà gia đình Dursley đã bắt anh phải làm. Nó giúp anh không còn thắc mắc tại sao Draco không liên lạc với anh.
Đến ngày thứ mười, anh buộc mình phải giữ đồng xu trong túi. Anh ấy không lôi nó ra để kiểm tra. Anh vẫn ngủ với nó nắm chặt trong tay, chỉ vì anh không muốn ngủ qua bất cứ tin nhắn nào.
Đến ngày thứ mười lăm, anh dự định bay đến Trang viên Malfoy. Việc anh không biết nó nằm ở đâu ở Wiltshire dường như không phải là một trở ngại lớn.
Ngày hôm sau, Harry cầm trên tay lá thư của cụ Dumbledore thông báo rằng cụ sẽ đến thăm. Trong một khoảnh khắc kinh hoàng ngắn ngủi, cậu tự hỏi liệu cụ Dumbledore có đến để nói với cậu rằng điều gì đó đã xảy ra với Draco hay không. Anh nhanh chóng tỉnh lại và nhớ rằng Snape là người duy nhất biết về Draco và anh. Và Snape là người ít nói nhất.
Harry để lại một nửa chiếc hòm của mình, đợi một giờ mà cụ Dumbledore đã nói rằng chú sẽ đến. Anh vẫn không dám hy vọng rằng Hiệu trưởng sẽ làm như vậy, vì vậy anh không đóng gói. Anh rút đồng xu ra khỏi túi. Hai tuần rưỡi không có lời nào. Lần thứ nghìn Harry tự nhắc mình rằng họ đã đi cả mùa hè mà không có lấy một lời. Nhưng anh đã nghĩ rằng mùa hè này sẽ khác. Draco không phải lo lắng về cha mình. Lý do duy nhất khiến anh ấy không gửi tin nhắn là vì anh ấy đã thay lòng đổi dạ hoặc vì điều gì đó khác đang ngăn cản anh ấy. Harry ngồi trên mép giường nhìn chằm chằm vào đồng xu; anh không biết mình sợ cái nào hơn.
Chuông cửa vang lên. Harry bật dậy và chạy xuống cầu thang để đến cửa trước chú Vernon.
OoOOoOO
Sự phấn khích khi được trở lại Hang Sóc giúp tâm trí Harry rời khỏi Draco nhưng đó là một cái bóng thường xuyên lượn lờ trên đầu cậu. Với một trái tim nặng trĩu vào ngày sinh nhật của mình, anh ta nhét đồng xu vào túi khi mặc quần áo. Bốn tuần nữa. Anh ngồi xuống và lấy những bức vẽ từ đáy hòm của mình. Đặt cây đũa phép của mình lên bức vẽ mà Draco đã tạo cho sinh nhật năm ngoái của cậu, Harry thở dài thườn thượt khi nhìn hình ảnh cậu và Draco tiến về phía trước. Anh ấy gần như không cảm thấy hơi ấm trong túi nhưng anh ấy nhảy dựng lên và điên cuồng nắm lấy đồng xu khi anh ấy cảm thấy trên sàn nơi cây đũa phép của anh ấy đã rơi khi anh ấy nhảy lên.
"Chúc mừng sinh nhật"
"Bạn đang ở đâu? Bạn có ổn không?"
"Mùa hè tồi tệ."
“Chuyện gì đã xảy ra?
” Anh yêu em. ”
“ Anh cũng yêu em. Nói cho tôi biết có chuyện gì. ”
“ Hãy nhớ rằng tôi sẽ luôn yêu em. ”
“ Draco, có chuyện gì vậy? ”
“ Phải đi thôi ”
“ Khỉ thật. Chuyện gì đã xảy ra thế?"
Không có phản hồi. Harry nặng nề ngồi trên giường, chống lại ý muốn hét lên vì thất vọng. Anh không biết mình đã cảm thấy sợ hãi hơn từ khi nào. Một điều gì đó tồi tệ đã xảy ra với Draco. Anh không biết phải làm gì, có thể tìm đến ai để được giúp đỡ. Dumbledore. Anh ta có thể thử liên lạc với cụ Dumbledore. Đáng lẽ ra, cậu phải nói điều gì đó với cụ Dumbledore khi vừa nhìn thấy ông, nhưng lại sợ rằng ông đang hoảng sợ không biết gì. Bây giờ anh biết có điều gì đó không ổn và anh phải làm gì đó. Harry nhanh chóng đi tới bàn và lấy ra một tờ giấy da. Nhúng bút lông vào mực, anh nhìn chằm chằm vào bề mặt trống. Bàn tay anh run rẩy và những giọt mực nhỏ ra từ đầu bút lông. Anh ta có thể nói gì? "Dumbledore thân mến, Draco và tôi đã bí mật hẹn hò được hai năm và một điều gì đó đã xảy ra với ông ấy." Harry cười khổ và ném bút lông xuống. Vì vậy, không phải Dumbledore. Snape? Vì tất cả những gì Harry biết Snape có thể là lý do khiến Draco có một "mùa hè tồi tệ".
Nhắm mắt lại, anh nhìn thấy những vì sao và nhận ra rằng anh bắt đầu thở ra. Anh buộc mình phải thở chậm lại. Anh bước đến bên cửa sổ và nhìn chằm chằm ra nó. Trang viên Malfoy. Draco phải ở Manor. Wiltshire không quá xa Hang Sóc. Harry quay lại và đi về phía cửa và đυ.ng phải Ron đang đi xuống hành lang.
"Bạn đã biến mất ở đâu? Chúng ta sắp bắt đầu trò chơi Quidditch."
"Ồ, vâng. Tôi không cảm thấy thích thú với nó ngay bây giờ."
Ron nhìn anh với vẻ hoài nghi, "Con không cảm thấy giống Quidditch à? Để con đi tìm mẹ. Chắc con sắp làm gì đó."
Harry gượng cười, điều đó nghe có vẻ yếu ớt đối với cậu. "Không, chỉ là suy nghĩ về những thứ."
Ron nheo mắt, "Bạn ổn chứ?"
"Ừ, tiếp tục đi. Tôi sẽ ra ngoài một chút." Harry cố gắng mỉm cười trấn an Ron, và biết ơn khi cậu bé kia chỉ gật đầu.
"Được rồi, đừng đợi lâu nữa."
Harry ngồi phịch xuống giường ngay khi Ron bước xuống cầu thang. Anh có thể hỏi bà Weasley trang viên Malfoy ở đâu, bà sẽ biết. Anh đi xuống cầu thang để tìm kiếm mẹ của Ron, người luôn luôn có thể được tìm thấy trong nhà bếp. Cô ấy không, thay vào đó Hermione đang ngồi ở bàn, nghiên cứu Arithmancy.
"Chào Harry, tôi nghĩ rằng bạn đã ra ngoài với những người còn lại chơi Quidditch."
"Không cảm thấy thích." Harry kéo một bàn tay bồn chồn qua mái tóc của mình, "Anh có biết bà Weasley ở đâu không?"
"Cô ấy đến thăm Tonks. Bà Tonks đã yêu cầu một trong những công thức nấu ăn của cô ấy. Tại sao?"
"Không có lý do." Harry ngồi xuống một trong những chiếc ghế và gối đầu lên tay.
"Bạn có chắc là bạn ổn không?"
"Ừ, đau đầu thôi." Harry lắc đầu trước cái nhìn đầy lo lắng của Hermione, "Không phải kiểu đó đâu. Chỉ là cơn đau đầu bình thường thôi."
Hermione gật đầu và đi tới một cái tủ, lấy ra một lọ thuốc và đặt nó xuống cạnh Harry. "Đây là bà Weasley chữa đau đầu, nên làm các trò lừa."
Harry gật đầu nhưng không có động thái nào, "Hermione, em có biết trang viên Malfoy ở đâu không?"
"Wiltshire? Phải không?" Hermione quay đầu lại với Harry.
"Tôi biết nó ở Wiltshire, nhưng bạn có biết chính xác nó ở đâu không?" Harry thậm chí còn không quan tâm rằng câu hỏi của mình chẳng có nghĩa lý gì.
"Chà, không có ai làm cả, phải không? Trừ khi bọn Malfoys muốn chúng biết. Nó không thể mưu mô được giống như Grimmauld Place."
Harry cảm thấy tim mình như ngừng đập. "Nó là?"
"Tất nhiên, đó là điều đang gây ra rất nhiều rắc rối cho Order. Họ biết You Know Who ở đó ... nhưng họ không thể tìm thấy nó ở đâu. Lupin đã tìm kiếm khu vực trong nhiều tuần."
"Ồ." Harry đứng dậy và gượng bước ra cửa. Chẳng có gì anh có thể làm. Ngay cả khi anh ấy nói với mọi người, họ sẽ không thể giải cứu Draco nếu họ không tìm thấy Manor.
"Harry, sao vậy?" Hermione có một vẻ mặt lo lắng. "Bạn có thể nói với tôi."
"Tôi không thể. Tôi xin lỗi." Anh ấp úng nói xong nhanh chóng đi ra ngoài cửa, nhẹ nhàng đóng lại sau lưng. Anh nặng nề ngồi xuống bậc thềm. Cầm đồng xu trên tay, anh muốn nó truyền đi một thông điệp khác từ Draco. Rèm che cửa sổ giật giật, anh không nhìn thấy Hermione đang nhìn mình quan tâm từ trong bếp.
OoOOOOo
Hai ngày sau, Hẻm Xéo.
Harry bước ra khỏi cửa hàng Áo choàng của Madam Malkin. Anh cảm thấy tim mình như bị xé toạc ra khỏi l*иg ngực. Anh diễn lại cuộc gặp gỡ mà anh vừa trải qua với Draco. Draco đã rất tức giận và hằn học. Không có gợi ý hay dấu hiệu nào cho thấy tất cả đều vui vẻ. Trong tất cả các trận chiến mà họ đã giả mạo ở Hogwarts trong hai năm qua, họ luôn tìm ra cách để thể hiện rằng họ quan tâm đến nhau. Một nụ cười ẩn ý,
một cái nháy mắt thích thú, một cái chạm nhẹ nhàng mà không ai khác có thể nhìn thấy. Draco lạnh lùng nhìn anh ta và rời khỏi cửa hàng mà không quay lại. Harry cảm thấy một bàn tay trên cánh tay của mình và nhảy lên, anh nhìn sang để thấy Hermione đang đứng bên cạnh mình.
"Chuyện gì đã xảy ra trong đó, Harry?" cô quay đầu lại về phía cửa hàng, "Mọi thứ ổn chứ?"
Harry nhìn chằm chằm vào đôi mắt nâu lo lắng của cô. Trong một lúc, anh tự hỏi liệu cô có biết không, và rồi rũ bỏ cảm giác đó. Cô ấy không thể. "Chỉ là đồ Malfoy điển hình, phải không?" Anh cố cười toe toét nhưng biết rằng anh đã thất bại thảm hại.
"Là nó?"
Harry buộc mình phải rũ bỏ cảm giác sợ hãi. "Chà, anh ta có vẻ rất tức giận? Giống như anh ta không muốn chúng ta phát hiện ra điều gì đó. Tôi tự hỏi anh ta đang định làm gì?"
"Tôi tưởng tượng rằng anh ấy chỉ tức giận về việc cha anh ấy bị gửi đến Azkaban?" Hermione hỏi.
"Cái đó hay cái gì khác." Harry quay lại khi Ron tham gia cùng họ. Anh gượng cười, "Bây giờ chúng ta có nên đi gặp mẹ anh và xem cửa hàng của Fred và George không?"
Phù thủy của Weasley Wheezes đáng kinh ngạc hơn mà Harry có thể tưởng tượng được. Cửa hàng đã được đóng gói và rõ ràng là một thành công. Harry vẫn đang cố gắng tìm hiểu xem chuyện gì đã xảy ra ở cửa hàng Robe thì thấy Draco đi ngang qua bên ngoài cửa hàng. Anh nói với Ron và Hermione rằng anh sẽ quay lại ngay, rằng anh sẽ đi xem Malfoy sẽ đi đâu. Trước sự thất vọng của anh ấy, cả hai đều khăng khăng làm theo.
Nửa giờ sau họ đã trở lại. Harry hầu như không thể chú ý đến những cuộc trò chuyện đang diễn ra xung quanh mình khi cậu cố gắng nghĩ ra một lời giải thích khác cho những gì cậu đã thấy. Anh ta chuồn đi và vào phòng sau của cửa hàng. Rút đồng xu ra, anh gửi một tin nhắn cho Draco.
"Sao vậy? Em bị sao vậy?"
Không có phản hồi.
"D, tôi thực sự lo lắng. Nói chuyện với tôi."
"Đ, anh yêu em."
Đồng xu của anh vẫn lạnh trong tay anh, chỉ được sưởi ấm bằng sức nóng của da anh. Harry thở ra một cách run rẩy. Có lẽ Draco không mang theo đồng xu của mình. Có lẽ mẹ anh ấy đang ở gần đây và anh ấy không thể gửi tin nhắn. Có rất nhiều lý do khiến cậu ấy không trả lời nhưng Harry biết rằng dù nó là gì thì cũng có liên quan đến cuộc trò chuyện mà cậu đã nghe Draco nói ở Borgin và Burkes.
Harry lên tàu vài ngày sau đó với vẻ nhẹ nhõm. Rất sớm. Anh ta sẽ có thể đối đầu với Draco và tìm hiểu chuyện gì đang xảy ra. Anh với tay lên và cảm thấy sợi dây xích quấn quanh cổ mình. Anh biết bất cứ điều gì đã xảy ra họ sẽ có thể vượt qua nó. Bất cứ điều gì đã xảy ra với Draco, anh ấy sẽ sửa chữa nó. Những ngày trước, Harry đã buộc mình phải ngừng suy đoán những gì có thể xảy ra ở Trang viên Malfoy. Anh ấy đang khiến bản thân phát điên khi cố gắng đoán.
Harry không tìm Draco trên tàu. Nếu Slytherin muốn tìm anh ta, anh ta sẽ làm. Nó sẽ chỉ dẫn đến sự thất vọng nhiều hơn vì họ sẽ không thể nói chuyện thoải mái nếu không có khả năng bị ai đó nghe lén. Quyết tâm này kéo dài cho đến khi họ gần đến trường Hogwarts. Harry đã nhanh chóng nhai móng tay của mình. Draco thậm chí còn không đến để chế nhạo cậu như năm trước. Sau bữa trưa bất tận với Giáo sư Slughorn cuối cùng cũng kết thúc, anh mặc chiếc Áo choàng Tàng hình và theo Blaise Zabini trở lại xe ngựa nơi anh biết Draco sẽ ở đó.
Harry chui vào ngăn của Draco phía sau Zabini và nhanh chóng leo lên giá để hành lý. Anh biết rằng Draco đã nhìn thấy anh leo lên. Anh lắng nghe Draco khoe khoang với bạn bè. Harry khó có thể ngăn mình khỏi run rẩy. Cuối cùng thì đoàn tàu cũng lăn bánh vào Hogsmeade. Các Slytherin từ từ thu dọn đồ đạc của mình và bắt đầu khởi hành. Harry gần như nghĩ rằng Draco sẽ rời đi cùng họ, nhưng vào phút cuối, cậu quay lại và bảo Crabbe và Goyle đừng đợi cậu. Cánh cửa đóng lại và Draco bước tới cửa sổ, kéo rèm xuống.
"Xuống đi, Harry." Harry đu người xuống giá, hơi loạng choạng khi đôi chân của cậu, cứng đơ vì bị cuộn tròn quá lâu để phản đối hành động đó.
"Chuyện quái gì đang xảy ra vậy, Draco?" Harry đến sau lưng anh, đặt tay lên vai anh và xoay người anh lại. Anh sững sờ nhìn Draco, nước mắt chảy dài trên khuôn mặt anh. Draco đang run rẩy. Anh đưa tay quẹt những giọt nước mắt, "Xảy ra chuyện gì? Sao vậy?"
Draco mở miệng nhưng Harry không hề nghe thấy câu trả lời của cậu. Câu thần chú từ bóng tối cao lớn ở ngưỡng cửa đập vào lưng Harry và cậu ngã xuống đất với một cú huých mạnh trước khi Draco kịp đỡ lấy cậu.
"Tôi đã nghĩ rằng chúng tôi đã đồng ý rằng bạn sẽ không nói chuyện với anh ta, nó sẽ chỉ làm cho mọi thứ tồi tệ hơn." Giọng nói lạnh lùng của Snape vang lên trong khoang khi anh bước vào không gian hẹp.
Draco lau mặt, ép bản thân không nhìn bóng dáng trơ
trọi trên sàn nhà. "Anh ta vào đây, lẻn vào đây, khoảng nửa giờ trước. Núp dưới áo choàng." Anh siết chặt quai hàm. "Anh ấy muốn biết chuyện gì đã xảy ra. Anh ấy biết có điều gì đó không ổn."
"Chẳng bao lâu nữa anh ấy sẽ không nghi ngờ điều gì. Chúng ta đã trải qua chuyện này quá nhiều lần. Nếu anh muốn cho anh ấy một cơ hội sống. Nếu anh muốn mẹ anh sống, anh biết mình phải làm gì." Snape nói điều đó mà không có một chút cảm xúc nào. "Rút cây đũa phép của bạn và làm những gì bạn cần làm, trước khi anh ta đến xung quanh."
Draco khuỵu gối xuống cạnh Harry. Anh đưa cây đũa phép của mình lên trán Harry, nhưng tay anh run quá nên anh đã đánh rơi nó. "Tôi không làm được."
"Bạn phải làm điều đó. Bây giờ."
Draco muốn phản đối, nhưng cậu biết đó là cách duy nhất, cậu lại nhấc đũa phép lên.
"Giống như chúng ta đã luyện tập, Draco." Giọng của Snape lần đầu tiên chỉ mang một chút bi thương. "Đó là cách duy nhất."
" Đại biểu dilectione nói nhỏ.
Obliviate memam amoris.
Biennio tribus mensibus. "
Draco cảm nhận được điều kỳ diệu qua cây đũa phép, cái móc tay của cậu ấy khi nhìn thấy ánh sáng lung linh mờ nhạt của màu tím, vàng và xanh lam phát ra từ trán Harry đến đũa phép của mình, nhưng cậu ấy buộc nó phải giữ ổn định cho đến khi bóng màu cuối cùng biến mất và cuối cùng cậu ấy cũng có thể hạ cây đũa phép xuống. Ngực anh đau nhói, những cơn đau thắt lại khiến anh phải cố gắng thở. Anh tựa đầu vào ngực Harry, cần nghe nhịp đập ổn định vững chắc của trái tim Harry. Vai anh rung lên vì đau buồn khi anh nhận ra rằng đây sẽ là lần cuối cùng anh có thể làm như vậy.
Với một tiếng khóc vỡ òa, anh nắm lấy vai Harry và kéo anh vào lòng và những giọt nước mắt anh cố kìm nén lại lăn dài trên má khi anh nức nở. Đầu của Harry mềm nhũn ngã vào vai anh. Draco áp môi mình vào môi Harry, nếm mùi muối của chính nước mắt mình và khao khát được cảm thấy Harry hôn lại mình, nhưng cậu sẽ không bao giờ cảm nhận được nụ hôn của Harry nữa.
"Đầy đủ." Snape nói một cách gay gắt, bất kỳ sự đồng cảm nào mà anh ta thể hiện trước đây đã biến mất khi anh ta kéo lại vai Draco.
Draco gật đầu và thở dốc để kiểm soát tiếng nức nở của mình, anh nhẹ nhàng đặt Harry trở lại sàn xe.
"Để tôi kiểm tra." Snape chỉ đũa phép về phía Harry, " Leglimens. "
Bỏ qua Snape, anh ta đang làm gì với Harry, Draco ngồi lại trên đầu gối của mình và quan sát khuôn mặt của Harry: vết tàn nhang mùa hè mờ nhạt, môi anh nhếch lên. Ghi nhớ chúng.
"Vậy là xong. Không cần thêm nữa. Mọi ký ức còn lại sẽ bị ngắt kết nối đến mức không còn ý nghĩa gì nữa." Snape nói một cách nhã nhặn, "Tháo sợi dây chuyền ra."
Draco rùng mình nhưng vẫn tuân theo. Anh ta kéo áo phông của Harry xuống để lộ dây chuyền vàng và bạc. Với những ngón tay lóng ngóng, anh mở chiếc móc cài và tuột nó ra. Kim loại cảm thấy ấm áp trong tay anh.
"Tôi sẽ lấy các bản vẽ từ thân cây của anh ấy. Còn thứ gì khác mà anh ấy muốn có của anh không?" Draco lắc đầu, vẫn nhìn chằm chằm vào sợi dây chuyền khi anh lật nó ra và lướt ngón tay trên dòng chữ.
"Ngươi biết hắn phải làm gì khi hắn tới, làm đi. Chúng ta phải nhanh lên, không còn nhiều thời gian." Snape rời khoang, cánh cửa trượt đóng lại với tiếng kêu chói tai. Draco lắng nghe khi tiếng bước chân xa dần trước khi cậu lại với lấy Harry. Nâng niu cậu, Draco vuốt tóc ra khỏi mắt Harry và qua làn nước mắt nhòe nhoẹt, anh mỉm cười một chút khi cố gỡ rối tóc của Harry.
"Tôi yêu bạn, Harry. Tôi sẽ luôn yêu bạn. Tôi biết bạn sẽ không bao giờ biết nhưng tôi sẽ làm và bây giờ bạn sẽ có thể sống. Bạn phải: bạn cần phải tiêu diệt anh ta. Tôi biết tôi sẽ không ở bên cạnh cuối cùng thì bạn cũng vậy, nhưng tôi sẽ quay lại như Peeves và ám ảnh bạn cho đến khi bạn hoàn thành công việc. Hãy làm điều đó cho chúng tôi, Harry, cho Cedric, cho mẹ tôi. Làm ơn đi, Harry. "
Nước mắt Draco chảy dài trên khuôn mặt và một giọt nhỏ lên má Harry và Draco giật mình quay lại khi Harry bối rối đáp lại, cậu ấy đang thức giấc. Draco nuốt nước bọt để kìm chế tiếng kêu giận dữ. Còn quá sớm, anh cần thêm thời gian để nói lời chia tay, nhưng chẳng còn bao lâu nữa, thời gian đối với họ đã không còn nhiều.
Hít sâu, Draco đặt Harry ngồi xuống. Đứng đó, anh ta thô bạo lấy tay áo lau nước mắt trên mặt khi lùi lại hai bước và chờ đợi, cây đũa phép sẵn sàng trong bàn tay run rẩy. Harry khó chịu mở mắt và ngồi dậy khi bối rối nhìn xung quanh. Đôi mắt xanh lục của anh ta tập trung vào Draco, đồng tử của anh ta mở rộng ra vẻ cảnh giác.
Draco giơ đũa phép lên, " Petrificus Totalus "
Cơ thể của Harry đông cứng tại chỗ.
"Tôi tưởng tôi đã thấy cậu ở đó, Potter. Cậu không thông minh như cậu nghĩ đâu." Draco nghiến răng khi nhìn chằm chằm vào đôi mắt xanh lục đang khóa chặt lấy anh. Ép bản thân không nghĩ về những gì mình sắp làm, anh rút chân lại và đá mạnh vào mặt anh. Máu bắn tung tóe trên sàn và làm vấy bẩn áo sơ mi của Harry. "Đó là cho cha tôi." Anh nhặt Áo choàng tàng hình của Harry ném qua nhà Gryffindor và bước ra khỏi ngăn.
Snape đã đợi anh ta. Bậc thầy thuốc đưa cho Draco một xấp bản vẽ. "Đây đều là bọn họ?" Draco vô tình liếc qua chồng bản vẽ và gật đầu. Anh bỏ đi không nói một lời. Snape có nói gì nữa thì cũng không nghe thấy. Anh ra khỏi xe lửa và tự động rẽ về phía con đường sẽ đưa anh đến Hogwarts. Thân hình cao lớn của bố già đi bên cạnh. Khi họ đến gần cánh cổng đánh dấu lối vào Hogwarts, Snape đặt tay lên vai Draco, ngăn cậu lại. Draco giận dữ gạt tay ra.
"Tôi đã làm những gì tôi phải làm." Draco nói, "Đừng hỏi nhiều hơn ở tôi."
"Không có gì hơn, nhưng bạn cần phải lấy cái này." Snape chìa ra một chiếc lọ nhỏ.
"Nó là gì?" Draco thực sự không quan tâm, cậu ấy sẽ sẵn lòng uống thuốc độc nếu chỉ để ngăn cơn đau.
"Một thang máy tâm trạng. Màn trình diễn của bạn vẫn chưa kết thúc. Bạn phải chơi phần của mình một cách thuyết phục." Snape nói, "Hiệu ứng chỉ tồn tại trong thời gian ngắn, nhưng nó sẽ giúp bạn vượt qua bữa tiệc." Draco chìa tay ra và nuốt chửng lọ thuốc ngọt ngào đến bệnh hoạn mà không nói một lời. Anh lảng đi, chìm đắm trong những suy nghĩ của riêng mình khi Snape tiếp tục canh gác ở cổng. Chờ đợi Potter được tìm thấy.
Đêm đầu tiên trở lại đường Privet Drive, Harry đã giải nén và đưa Hedwig vào l*иg của cô ấy. Anh tinh ý nhận ra đồng xu trong túi của mình, chờ đợi tín hiệu rằng Draco đã gửi một tin nhắn. Dượng Vernon và dì Petunia chỉ phớt lờ cậu trong bữa ăn tối, ngoài việc dì của cậu đưa cho cậu một danh sách tất cả những gì cậu mong đợi cậu sẽ làm khi ở nhà. Dudley đã ở đâu đó với bạn tình của mình. Ngay khi anh ấy đã rửa xong bát đĩa, anh ấy quay trở lại phòng ngủ của mình. Draco đã nói rằng anh ấy sẽ gửi một tin nhắn ngay khi có thể, đã hàng giờ đồng hồ. Khi nghe thấy đồng hồ kêu nửa đêm, Harry cuối cùng cuộn mình trên giường ngủ thϊếp đi, đồng xu nắm chặt trong tay. Anh thức dậy vào buổi sáng và kiểm tra bề mặt, không có tin nhắn. Harry vào phòng tắm và tạt nước vào mặt. Không có lý do gì để lo lắng, anh tự trấn an mình. Anh đi xuống cầu thang và bắt đầu công việc của mình. Dì Petunia luôn hủy bỏ dịch vụ dọn dẹp vào mùa hè. Không có lý do gì để tiêu tiền khi Harry có thể cung cấp sức lao động miễn phí.
Vào buổi sáng thứ ba khi thức dậy và không có tin nhắn từ Draco, anh bực bội ném đồng xu khắp phòng. Gần như ngay lập tức anh bò ra khỏi giường để tìm nơi nó đã rơi sau bàn làm việc. Nó còn tệ hơn; anh nhận ra đột nhiên có một cách để giao tiếp và không nhận được tin nhắn. Mùa hè năm ngoái anh đã không lo lắng như thế này, anh biết rằng anh sẽ không nghe tin gì về Draco cả. Nó không có gì to tát mà anh ấy nói với chính mình. Draco có lẽ đang có một khoảng thời gian vui vẻ với mẹ mà không cần phải lo lắng về việc bố mình ở nhà.
Lướt nhanh bài báo, anh thở phào nhẹ nhõm khi đến phần miêu tả về những cậu bé mất tích. Tất cả đều có mái tóc đen, không có một cô gái tóc vàng nào trong số họ. Harry biết mình thật ngu ngốc, ngay cả khi Draco mất tích, nó sẽ không được viết lên một tờ báo Muggle. Thật an ủi khi biết rằng ít nhất ai đã bắt được những cậu bé mất tích sẽ không đi tìm một cô gái tóc vàng hoe như Draco. Harry nhét lại tờ giấy vào xấp và đi ra vườn. Lần đầu tiên anh biết ơn tất cả công việc mà gia đình Dursley đã bắt anh phải làm. Nó giúp anh không còn thắc mắc tại sao Draco không liên lạc với anh.
Đến ngày thứ mười lăm, anh dự định bay đến Trang viên Malfoy. Việc anh không biết nó nằm ở đâu ở Wiltshire dường như không phải là một trở ngại lớn.
Ngày hôm sau, Harry cầm trên tay lá thư của cụ Dumbledore thông báo rằng cụ sẽ đến thăm. Trong một khoảnh khắc kinh hoàng ngắn ngủi, cậu tự hỏi liệu cụ Dumbledore có đến để nói với cậu rằng điều gì đó đã xảy ra với Draco hay không. Anh nhanh chóng tỉnh lại và nhớ rằng Snape là người duy nhất biết về Draco và anh. Và Snape là người ít nói nhất.
Harry để lại một nửa chiếc hòm của mình, đợi một giờ mà cụ Dumbledore đã nói rằng chú sẽ đến. Anh vẫn không dám hy vọng rằng Hiệu trưởng sẽ làm như vậy, vì vậy anh không đóng gói. Anh rút đồng xu ra khỏi túi. Hai tuần rưỡi không có lời nào. Lần thứ nghìn Harry tự nhắc mình rằng họ đã đi cả mùa hè mà không có lấy một lời. Nhưng anh đã nghĩ rằng mùa hè này sẽ khác. Draco không phải lo lắng về cha mình. Lý do duy nhất khiến anh ấy không gửi tin nhắn là vì anh ấy đã thay lòng đổi dạ hoặc vì điều gì đó khác đang ngăn cản anh ấy. Harry ngồi trên mép giường nhìn chằm chằm vào đồng xu; anh không biết mình sợ cái nào hơn.
Chuông cửa vang lên. Harry bật dậy và chạy xuống cầu thang để đến cửa trước chú Vernon.
OoOOoOO
Sự phấn khích khi được trở lại Hang Sóc giúp tâm trí Harry rời khỏi Draco nhưng đó là một cái bóng thường xuyên lượn lờ trên đầu cậu. Với một trái tim nặng trĩu vào ngày sinh nhật của mình, anh ta nhét đồng xu vào túi khi mặc quần áo. Bốn tuần nữa. Anh ngồi xuống và lấy những bức vẽ từ đáy hòm của mình. Đặt cây đũa phép của mình lên bức vẽ mà Draco đã tạo cho sinh nhật năm ngoái của cậu, Harry thở dài thườn thượt khi nhìn hình ảnh cậu và Draco tiến về phía trước. Anh ấy gần như không cảm thấy hơi ấm trong túi nhưng anh ấy nhảy dựng lên và điên cuồng nắm lấy đồng xu khi anh ấy cảm thấy trên sàn nơi cây đũa phép của anh ấy đã rơi khi anh ấy nhảy lên.
"Chúc mừng sinh nhật"
"Bạn đang ở đâu? Bạn có ổn không?"
"Mùa hè tồi tệ."
“Chuyện gì đã xảy ra?
” Anh yêu em. ”
“ Anh cũng yêu em. Nói cho tôi biết có chuyện gì. ”
“ Hãy nhớ rằng tôi sẽ luôn yêu em. ”
“ Draco, có chuyện gì vậy? ”
“ Phải đi thôi ”
“ Khỉ thật. Chuyện gì đã xảy ra thế?"
Không có phản hồi. Harry nặng nề ngồi trên giường, chống lại ý muốn hét lên vì thất vọng. Anh không biết mình đã cảm thấy sợ hãi hơn từ khi nào. Một điều gì đó tồi tệ đã xảy ra với Draco. Anh không biết phải làm gì, có thể tìm đến ai để được giúp đỡ. Dumbledore. Anh ta có thể thử liên lạc với cụ Dumbledore. Đáng lẽ ra, cậu phải nói điều gì đó với cụ Dumbledore khi vừa nhìn thấy ông, nhưng lại sợ rằng ông đang hoảng sợ không biết gì. Bây giờ anh biết có điều gì đó không ổn và anh phải làm gì đó. Harry nhanh chóng đi tới bàn và lấy ra một tờ giấy da. Nhúng bút lông vào mực, anh nhìn chằm chằm vào bề mặt trống. Bàn tay anh run rẩy và những giọt mực nhỏ ra từ đầu bút lông. Anh ta có thể nói gì? "Dumbledore thân mến, Draco và tôi đã bí mật hẹn hò được hai năm và một điều gì đó đã xảy ra với ông ấy." Harry cười khổ và ném bút lông xuống. Vì vậy, không phải Dumbledore. Snape? Vì tất cả những gì Harry biết Snape có thể là lý do khiến Draco có một "mùa hè tồi tệ".
Nhắm mắt lại, anh nhìn thấy những vì sao và nhận ra rằng anh bắt đầu thở ra. Anh buộc mình phải thở chậm lại. Anh bước đến bên cửa sổ và nhìn chằm chằm ra nó. Trang viên Malfoy. Draco phải ở Manor. Wiltshire không quá xa Hang Sóc. Harry quay lại và đi về phía cửa và đυ.ng phải Ron đang đi xuống hành lang.
"Bạn đã biến mất ở đâu? Chúng ta sắp bắt đầu trò chơi Quidditch."
"Ồ, vâng. Tôi không cảm thấy thích thú với nó ngay bây giờ."
Ron nhìn anh với vẻ hoài nghi, "Con không cảm thấy giống Quidditch à? Để con đi tìm mẹ. Chắc con sắp làm gì đó."
Harry gượng cười, điều đó nghe có vẻ yếu ớt đối với cậu. "Không, chỉ là suy nghĩ về những thứ."
Ron nheo mắt, "Bạn ổn chứ?"
"Ừ, tiếp tục đi. Tôi sẽ ra ngoài một chút." Harry cố gắng mỉm cười trấn an Ron, và biết ơn khi cậu bé kia chỉ gật đầu.
"Được rồi, đừng đợi lâu nữa."
Harry ngồi phịch xuống giường ngay khi Ron bước xuống cầu thang. Anh có thể hỏi bà Weasley trang viên Malfoy ở đâu, bà sẽ biết. Anh đi xuống cầu thang để tìm kiếm mẹ của Ron, người luôn luôn có thể được tìm thấy trong nhà bếp. Cô ấy không, thay vào đó Hermione đang ngồi ở bàn, nghiên cứu Arithmancy.
"Chào Harry, tôi nghĩ rằng bạn đã ra ngoài với những người còn lại chơi Quidditch."
"Không cảm thấy thích." Harry kéo một bàn tay bồn chồn qua mái tóc của mình, "Anh có biết bà Weasley ở đâu không?"
"Cô ấy đến thăm Tonks. Bà Tonks đã yêu cầu một trong những công thức nấu ăn của cô ấy. Tại sao?"
"Không có lý do." Harry ngồi xuống một trong những chiếc ghế và gối đầu lên tay.
"Bạn có chắc là bạn ổn không?"
"Ừ, đau đầu thôi." Harry lắc đầu trước cái nhìn đầy lo lắng của Hermione, "Không phải kiểu đó đâu. Chỉ là cơn đau đầu bình thường thôi."
Hermione gật đầu và đi tới một cái tủ, lấy ra một lọ thuốc và đặt nó xuống cạnh Harry. "Đây là bà Weasley chữa đau đầu, nên làm các trò lừa."
Harry gật đầu nhưng không có động thái nào, "Hermione, em có biết trang viên Malfoy ở đâu không?"
"Wiltshire? Phải không?" Hermione quay đầu lại với Harry.
"Tôi biết nó ở Wiltshire, nhưng bạn có biết chính xác nó ở đâu không?" Harry thậm chí còn không quan tâm rằng câu hỏi của mình chẳng có nghĩa lý gì.
"Chà, không có ai làm cả, phải không? Trừ khi bọn Malfoys muốn chúng biết. Nó không thể mưu mô được giống như Grimmauld Place."
Harry cảm thấy tim mình như ngừng đập. "Nó là?"
"Tất nhiên, đó là điều đang gây ra rất nhiều rắc rối cho Order. Họ biết You Know Who ở đó ... nhưng họ không thể tìm thấy nó ở đâu. Lupin đã tìm kiếm khu vực trong nhiều tuần."
"Ồ." Harry đứng dậy và gượng bước ra cửa. Chẳng có gì anh có thể làm. Ngay cả khi anh ấy nói với mọi người, họ sẽ không thể giải cứu Draco nếu họ không tìm thấy Manor.
"Harry, sao vậy?" Hermione có một vẻ mặt lo lắng. "Bạn có thể nói với tôi."
"Tôi không thể. Tôi xin lỗi." Anh ấp úng nói xong nhanh chóng đi ra ngoài cửa, nhẹ nhàng đóng lại sau lưng. Anh nặng nề ngồi xuống bậc thềm. Cầm đồng xu trên tay, anh muốn nó truyền đi một thông điệp khác từ Draco. Rèm che cửa sổ giật giật, anh không nhìn thấy Hermione đang nhìn mình quan tâm từ trong bếp.
OoOOOOo
Hai ngày sau, Hẻm Xéo.
Harry bước ra khỏi cửa hàng Áo choàng của Madam Malkin. Anh cảm thấy tim mình như bị xé toạc ra khỏi l*иg ngực. Anh diễn lại cuộc gặp gỡ mà anh vừa trải qua với Draco. Draco đã rất tức giận và hằn học. Không có gợi ý hay dấu hiệu nào cho thấy tất cả đều vui vẻ. Trong tất cả các trận chiến mà họ đã giả mạo ở Hogwarts trong hai năm qua, họ luôn tìm ra cách để thể hiện rằng họ quan tâm đến nhau. Một nụ cười ẩn ý,
một cái nháy mắt thích thú, một cái chạm nhẹ nhàng mà không ai khác có thể nhìn thấy. Draco lạnh lùng nhìn anh ta và rời khỏi cửa hàng mà không quay lại. Harry cảm thấy một bàn tay trên cánh tay của mình và nhảy lên, anh nhìn sang để thấy Hermione đang đứng bên cạnh mình.
"Chuyện gì đã xảy ra trong đó, Harry?" cô quay đầu lại về phía cửa hàng, "Mọi thứ ổn chứ?"
Harry nhìn chằm chằm vào đôi mắt nâu lo lắng của cô. Trong một lúc, anh tự hỏi liệu cô có biết không, và rồi rũ bỏ cảm giác đó. Cô ấy không thể. "Chỉ là đồ Malfoy điển hình, phải không?" Anh cố cười toe toét nhưng biết rằng anh đã thất bại thảm hại.
"Là nó?"
Harry buộc mình phải rũ bỏ cảm giác sợ hãi. "Chà, anh ta có vẻ rất tức giận? Giống như anh ta không muốn chúng ta phát hiện ra điều gì đó. Tôi tự hỏi anh ta đang định làm gì?"
"Tôi tưởng tượng rằng anh ấy chỉ tức giận về việc cha anh ấy bị gửi đến Azkaban?" Hermione hỏi.
"Cái đó hay cái gì khác." Harry quay lại khi Ron tham gia cùng họ. Anh gượng cười, "Bây giờ chúng ta có nên đi gặp mẹ anh và xem cửa hàng của Fred và George không?"
Phù thủy của Weasley Wheezes đáng kinh ngạc hơn mà Harry có thể tưởng tượng được. Cửa hàng đã được đóng gói và rõ ràng là một thành công. Harry vẫn đang cố gắng tìm hiểu xem chuyện gì đã xảy ra ở cửa hàng Robe thì thấy Draco đi ngang qua bên ngoài cửa hàng. Anh nói với Ron và Hermione rằng anh sẽ quay lại ngay, rằng anh sẽ đi xem Malfoy sẽ đi đâu. Trước sự thất vọng của anh ấy, cả hai đều khăng khăng làm theo.
Nửa giờ sau họ đã trở lại. Harry hầu như không thể chú ý đến những cuộc trò chuyện đang diễn ra xung quanh mình khi cậu cố gắng nghĩ ra một lời giải thích khác cho những gì cậu đã thấy. Anh ta chuồn đi và vào phòng sau của cửa hàng. Rút đồng xu ra, anh gửi một tin nhắn cho Draco.
"Sao vậy? Em bị sao vậy?"
Không có phản hồi.
"D, tôi thực sự lo lắng. Nói chuyện với tôi."
"Đ, anh yêu em."
Đồng xu của anh vẫn lạnh trong tay anh, chỉ được sưởi ấm bằng sức nóng của da anh. Harry thở ra một cách run rẩy. Có lẽ Draco không mang theo đồng xu của mình. Có lẽ mẹ anh ấy đang ở gần đây và anh ấy không thể gửi tin nhắn. Có rất nhiều lý do khiến cậu ấy không trả lời nhưng Harry biết rằng dù nó là gì thì cũng có liên quan đến cuộc trò chuyện mà cậu đã nghe Draco nói ở Borgin và Burkes.
Harry lên tàu vài ngày sau đó với vẻ nhẹ nhõm. Rất sớm. Anh ta sẽ có thể đối đầu với Draco và tìm hiểu chuyện gì đang xảy ra. Anh với tay lên và cảm thấy sợi dây xích quấn quanh cổ mình. Anh biết bất cứ điều gì đã xảy ra họ sẽ có thể vượt qua nó. Bất cứ điều gì đã xảy ra với Draco, anh ấy sẽ sửa chữa nó. Những ngày trước, Harry đã buộc mình phải ngừng suy đoán những gì có thể xảy ra ở Trang viên Malfoy. Anh ấy đang khiến bản thân phát điên khi cố gắng đoán.
Harry không tìm Draco trên tàu. Nếu Slytherin muốn tìm anh ta, anh ta sẽ làm. Nó sẽ chỉ dẫn đến sự thất vọng nhiều hơn vì họ sẽ không thể nói chuyện thoải mái nếu không có khả năng bị ai đó nghe lén. Quyết tâm này kéo dài cho đến khi họ gần đến trường Hogwarts. Harry đã nhanh chóng nhai móng tay của mình. Draco thậm chí còn không đến để chế nhạo cậu như năm trước. Sau bữa trưa bất tận với Giáo sư Slughorn cuối cùng cũng kết thúc, anh mặc chiếc Áo choàng Tàng hình và theo Blaise Zabini trở lại xe ngựa nơi anh biết Draco sẽ ở đó.
Harry chui vào ngăn của Draco phía sau Zabini và nhanh chóng leo lên giá để hành lý. Anh biết rằng Draco đã nhìn thấy anh leo lên. Anh lắng nghe Draco khoe khoang với bạn bè. Harry khó có thể ngăn mình khỏi run rẩy. Cuối cùng thì đoàn tàu cũng lăn bánh vào Hogsmeade. Các Slytherin từ từ thu dọn đồ đạc của mình và bắt đầu khởi hành. Harry gần như nghĩ rằng Draco sẽ rời đi cùng họ, nhưng vào phút cuối, cậu quay lại và bảo Crabbe và Goyle đừng đợi cậu. Cánh cửa đóng lại và Draco bước tới cửa sổ, kéo rèm xuống.
"Xuống đi, Harry." Harry đu người xuống giá, hơi loạng choạng khi đôi chân của cậu, cứng đơ vì bị cuộn tròn quá lâu để phản đối hành động đó.
"Chuyện quái gì đang xảy ra vậy, Draco?" Harry đến sau lưng anh, đặt tay lên vai anh và xoay người anh lại. Anh sững sờ nhìn Draco, nước mắt chảy dài trên khuôn mặt anh. Draco đang run rẩy. Anh đưa tay quẹt những giọt nước mắt, "Xảy ra chuyện gì? Sao vậy?"
Draco mở miệng nhưng Harry không hề nghe thấy câu trả lời của cậu. Câu thần chú từ bóng tối cao lớn ở ngưỡng cửa đập vào lưng Harry và cậu ngã xuống đất với một cú huých mạnh trước khi Draco kịp đỡ lấy cậu.
"Tôi đã nghĩ rằng chúng tôi đã đồng ý rằng bạn sẽ không nói chuyện với anh ta, nó sẽ chỉ làm cho mọi thứ tồi tệ hơn." Giọng nói lạnh lùng của Snape vang lên trong khoang khi anh bước vào không gian hẹp.
Draco lau mặt, ép bản thân không nhìn bóng dáng trơ
trọi trên sàn nhà. "Anh ta vào đây, lẻn vào đây, khoảng nửa giờ trước. Núp dưới áo choàng." Anh siết chặt quai hàm. "Anh ấy muốn biết chuyện gì đã xảy ra. Anh ấy biết có điều gì đó không ổn."
"Chẳng bao lâu nữa anh ấy sẽ không nghi ngờ điều gì. Chúng ta đã trải qua chuyện này quá nhiều lần. Nếu anh muốn cho anh ấy một cơ hội sống. Nếu anh muốn mẹ anh sống, anh biết mình phải làm gì." Snape nói điều đó mà không có một chút cảm xúc nào. "Rút cây đũa phép của bạn và làm những gì bạn cần làm, trước khi anh ta đến xung quanh."
Draco khuỵu gối xuống cạnh Harry. Anh đưa cây đũa phép của mình lên trán Harry, nhưng tay anh run quá nên anh đã đánh rơi nó. "Tôi không làm được."
"Bạn phải làm điều đó. Bây giờ."
Draco muốn phản đối, nhưng cậu biết đó là cách duy nhất, cậu lại nhấc đũa phép lên.
"Giống như chúng ta đã luyện tập, Draco." Giọng của Snape lần đầu tiên chỉ mang một chút bi thương. "Đó là cách duy nhất."
" Đại biểu dilectione nói nhỏ.
Obliviate memam amoris.
Biennio tribus mensibus. "
Draco cảm nhận được điều kỳ diệu qua cây đũa phép, cái móc tay của cậu ấy khi nhìn thấy ánh sáng lung linh mờ nhạt của màu tím, vàng và xanh lam phát ra từ trán Harry đến đũa phép của mình, nhưng cậu ấy buộc nó phải giữ ổn định cho đến khi bóng màu cuối cùng biến mất và cuối cùng cậu ấy cũng có thể hạ cây đũa phép xuống. Ngực anh đau nhói, những cơn đau thắt lại khiến anh phải cố gắng thở. Anh tựa đầu vào ngực Harry, cần nghe nhịp đập ổn định vững chắc của trái tim Harry. Vai anh rung lên vì đau buồn khi anh nhận ra rằng đây sẽ là lần cuối cùng anh có thể làm như vậy.
Với một tiếng khóc vỡ òa, anh nắm lấy vai Harry và kéo anh vào lòng và những giọt nước mắt anh cố kìm nén lại lăn dài trên má khi anh nức nở. Đầu của Harry mềm nhũn ngã vào vai anh. Draco áp môi mình vào môi Harry, nếm mùi muối của chính nước mắt mình và khao khát được cảm thấy Harry hôn lại mình, nhưng cậu sẽ không bao giờ cảm nhận được nụ hôn của Harry nữa.
"Đầy đủ." Snape nói một cách gay gắt, bất kỳ sự đồng cảm nào mà anh ta thể hiện trước đây đã biến mất khi anh ta kéo lại vai Draco.
Draco gật đầu và thở dốc để kiểm soát tiếng nức nở của mình, anh nhẹ nhàng đặt Harry trở lại sàn xe.
"Để tôi kiểm tra." Snape chỉ đũa phép về phía Harry, " Leglimens. "
Bỏ qua Snape, anh ta đang làm gì với Harry, Draco ngồi lại trên đầu gối của mình và quan sát khuôn mặt của Harry: vết tàn nhang mùa hè mờ nhạt, môi anh nhếch lên. Ghi nhớ chúng.
"Vậy là xong. Không cần thêm nữa. Mọi ký ức còn lại sẽ bị ngắt kết nối đến mức không còn ý nghĩa gì nữa." Snape nói một cách nhã nhặn, "Tháo sợi dây chuyền ra."
Draco rùng mình nhưng vẫn tuân theo. Anh ta kéo áo phông của Harry xuống để lộ dây chuyền vàng và bạc. Với những ngón tay lóng ngóng, anh mở chiếc móc cài và tuột nó ra. Kim loại cảm thấy ấm áp trong tay anh.
"Tôi sẽ lấy các bản vẽ từ thân cây của anh ấy. Còn thứ gì khác mà anh ấy muốn có của anh không?" Draco lắc đầu, vẫn nhìn chằm chằm vào sợi dây chuyền khi anh lật nó ra và lướt ngón tay trên dòng chữ.
"Ngươi biết hắn phải làm gì khi hắn tới, làm đi. Chúng ta phải nhanh lên, không còn nhiều thời gian." Snape rời khoang, cánh cửa trượt đóng lại với tiếng kêu chói tai. Draco lắng nghe khi tiếng bước chân xa dần trước khi cậu lại với lấy Harry. Nâng niu cậu, Draco vuốt tóc ra khỏi mắt Harry và qua làn nước mắt nhòe nhoẹt, anh mỉm cười một chút khi cố gỡ rối tóc của Harry.
"Tôi yêu bạn, Harry. Tôi sẽ luôn yêu bạn. Tôi biết bạn sẽ không bao giờ biết nhưng tôi sẽ làm và bây giờ bạn sẽ có thể sống. Bạn phải: bạn cần phải tiêu diệt anh ta. Tôi biết tôi sẽ không ở bên cạnh cuối cùng thì bạn cũng vậy, nhưng tôi sẽ quay lại như Peeves và ám ảnh bạn cho đến khi bạn hoàn thành công việc. Hãy làm điều đó cho chúng tôi, Harry, cho Cedric, cho mẹ tôi. Làm ơn đi, Harry. "
Nước mắt Draco chảy dài trên khuôn mặt và một giọt nhỏ lên má Harry và Draco giật mình quay lại khi Harry bối rối đáp lại, cậu ấy đang thức giấc. Draco nuốt nước bọt để kìm chế tiếng kêu giận dữ. Còn quá sớm, anh cần thêm thời gian để nói lời chia tay, nhưng chẳng còn bao lâu nữa, thời gian đối với họ đã không còn nhiều.
Hít sâu, Draco đặt Harry ngồi xuống. Đứng đó, anh ta thô bạo lấy tay áo lau nước mắt trên mặt khi lùi lại hai bước và chờ đợi, cây đũa phép sẵn sàng trong bàn tay run rẩy. Harry khó chịu mở mắt và ngồi dậy khi bối rối nhìn xung quanh. Đôi mắt xanh lục của anh ta tập trung vào Draco, đồng tử của anh ta mở rộng ra vẻ cảnh giác.
Draco giơ đũa phép lên, " Petrificus Totalus "
Cơ thể của Harry đông cứng tại chỗ.
"Tôi tưởng tôi đã thấy cậu ở đó, Potter. Cậu không thông minh như cậu nghĩ đâu." Draco nghiến răng khi nhìn chằm chằm vào đôi mắt xanh lục đang khóa chặt lấy anh. Ép bản thân không nghĩ về những gì mình sắp làm, anh rút chân lại và đá mạnh vào mặt anh. Máu bắn tung tóe trên sàn và làm vấy bẩn áo sơ mi của Harry. "Đó là cho cha tôi." Anh nhặt Áo choàng tàng hình của Harry ném qua nhà Gryffindor và bước ra khỏi ngăn.
Snape đã đợi anh ta. Bậc thầy thuốc đưa cho Draco một xấp bản vẽ. "Đây đều là bọn họ?" Draco vô tình liếc qua chồng bản vẽ và gật đầu. Anh bỏ đi không nói một lời. Snape có nói gì nữa thì cũng không nghe thấy. Anh ra khỏi xe lửa và tự động rẽ về phía con đường sẽ đưa anh đến Hogwarts. Thân hình cao lớn của bố già đi bên cạnh. Khi họ đến gần cánh cổng đánh dấu lối vào Hogwarts, Snape đặt tay lên vai Draco, ngăn cậu lại. Draco giận dữ gạt tay ra.
"Tôi đã làm những gì tôi phải làm." Draco nói, "Đừng hỏi nhiều hơn ở tôi."
"Không có gì hơn, nhưng bạn cần phải lấy cái này." Snape chìa ra một chiếc lọ nhỏ.
"Nó là gì?" Draco thực sự không quan tâm, cậu ấy sẽ sẵn lòng uống thuốc độc nếu chỉ để ngăn cơn đau.
"Một thang máy tâm trạng. Màn trình diễn của bạn vẫn chưa kết thúc. Bạn phải chơi phần của mình một cách thuyết phục." Snape nói, "Hiệu ứng chỉ tồn tại trong thời gian ngắn, nhưng nó sẽ giúp bạn vượt qua bữa tiệc." Draco chìa tay ra và nuốt chửng lọ thuốc ngọt ngào đến bệnh hoạn mà không nói một lời. Anh lảng đi, chìm đắm trong những suy nghĩ của riêng mình khi Snape tiếp tục canh gác ở cổng. Chờ đợi Potter được tìm thấy.
