Chương 10.5
Trong tất cả những ngày đẫm máu để họ chạy bài báo đó. Draco nhìn lên từ Nhà tiên tri hàng ngày rằng Pansy đã đâm vào tay mình với một tiếng kêu. Dòng tiêu đề "Phiền phức và Nguy hiểm" hét lên khắp trang nhất với bức ảnh Harry nhìn vào máy ảnh một cách chua chát. Draco mím môi nhếch mép khi Pansy hào hứng đọc to bài báo trước bàn Slytherin. Nó tồi tệ hơn nhiều so với những gì anh tưởng tượng. Trong suốt Đại sảnh đường, Draco có thể nhìn thấy những đám học sinh đang chia sẻ và đọc báo - trong khi liếc trộm một nhóm nhỏ của Gryffindor im lặng. Draco nhìn Harry. Anh đã thấy Granger và Weasley cố gắng giấu tờ giấy khỏi Harry nhưng anh đã giật lấy nó khỏi họ. Dạ dày của Draco đảo lộn khi anh thấy mặt Harry tái đi khi Gryffindor tóc đen nắm chặt và đọc tờ báo.
Crabbe và Goyle bắt đầu líu ríu khi Pansy đọc xong, Goyle thúc cùi chỏ vào người anh ta và Draco bật cười và tham gia chế giễu mọi thứ trong bài báo của họ. Anh thấy Granger đứng dậy khỏi bàn Gryffindor và chạy ra khỏi phòng. Cô ấy đã vội vã đi đến đâu? Rất nhiều học sinh đã ra ngoài. Malfoy nhận ra rằng anh chỉ còn vài phút nữa là đến bài kiểm tra Lịch sử Phép thuật của Binn. Anh chậm rãi đi qua bàn Gryffindor. Harry cúi đầu xuống và có vẻ như đang chọn bữa sáng cho mình. Anh không nhìn lên khi Draco đi qua. Draco do dự nhưng Blaise tiến tới sau lưng anh ta nói: "Nào, chúng ta sẽ đến muộn," và đẩy anh ta về phía cửa.
Draco hầu như không thể tập trung vào việc kiểm tra. Tại sao Harry không nhìn lên? Có phải anh ta không nhận ra hay anh ta đang giận Draco? Anh ấy đã nói với Draco rằng anh ấy sẽ không tức giận vì điều đó, nhưng bài báo còn tồi tệ hơn nhiều so với dự đoán của một trong hai người. Đọc cách mà Skeeter đã vặn vẹo lời nói của mình khiến anh ta tức giận. Anh chỉ có thể tưởng tượng Harry đã phát điên về điều đó như thế nào.
Cuối cùng thì kỳ thi đã kết thúc. Draco là người đầu tiên ra khỏi cửa. Anh bước vội xuống cầu thang xuống tầng trệt. Anh ấy phải tìm Harry. Có thể họ đã ra ngoài sân Quidditch để nhìn vào mê cung. Draco chạy xuống bậc thềm trước và dừng lại. Harry đang đi bộ dọc theo con đường ven hồ với một người phụ nữ với mái tóc đỏ và một người đàn ông. Draco nhận cô là mẹ của Chồn, thật khó để nói người đàn ông bên cạnh họ là ai. Quá xa để có thể nhìn thấy khuôn mặt của anh ấy nhưng từ mái tóc, nó chỉ có thể là một trong những Weasley lớn tuổi nhất trong số các anh em. Xa hơn trên con đường Draco có thể thấy Cedric đang đi cùng ba người. Tất cả phụ huynh của nhà vô địch phải được mời tham dự nhiệm vụ cuối cùng. Dumbledore hẳn đã mời gia đình Weasley cho Harry. Draco cảm thấy sự căng thẳng của mình giảm bớt phần nào, việc đến thăm nhà Weasley sẽ khiến Harry xao nhãng khỏi nhiệm vụ và bài báo.
Bài viết. Draco vẫn phải tìm cách nói chuyện với Harry. Đảm bảo rằng mọi thứ đều ổn. Anh ấy không muốn Harry đi vào nhiệm vụ thứ ba mà không đảm bảo rằng mọi thứ giữa họ vẫn ổn. Harry phải hoàn toàn tập trung vào việc vượt qua mê cung.
Draco ngồi xuống bậc thềm và lôi ra một cuốn sách giáo khoa, hy vọng rằng họ sẽ bước qua chúng vào lâu đài. Anh nhìn lên từ cuốn sách của mình để thấy rằng họ đã tiếp tục đi trên những con đường dẫn đến lối vào sân trong. Các Diggory lúc này đang đi cùng Harry và Weasleys. Cả nhóm đang cười và thoải mái khi họ biến mất khỏi tầm mắt xung quanh góc của tòa nhà.
Bước chân rơi trên bậc đá. Draco nhìn lên để thấy người đàn ông cao lớn, tóc vàng đang đi cùng các Diggory đang tiến về phía mình. "Anh là Draco?" người đàn ông ngập ngừng hỏi.
Draco gật đầu. "Tôi là Simon. Cedric yêu cầu tôi chuyển một tin nhắn. Tôi không biết nó có nghĩa là gì nhưng anh ấy bảo tôi nói với bạn rằng" Mọi thứ đều ổn ở tầng dưới. " và cố gắng đứng dậy.
Draco đưa tay ra, "Nói với Cedric, cảm ơn. Và, chúc anh ấy may mắn tối nay, rất nhiều galleons nhà Slytherin đang cưỡi trên Potter đánh đập của anh ấy."
Simon bật cười, "Và những con galleon của cậu, Draco? Chúng đang cưỡi ở đâu vậy?" Draco cảm thấy tim mình như ngừng đập trong một phút. Cedric đã nói với bạn trai của mình về họ chưa? Anh buộc mình phải thở; anh ta biết Cedric và tin tưởng anh ta. Nếu anh ấy tin tưởng Simon thì điều đó phải đủ tốt.
Draco nháy mắt, "Hãy cứ nói rằng tôi đã đặt cược đúng chỗ. Có lẽ tôi sẽ gặp lại bạn tối nay tại giải đấu." Anh ta cầm túi của mình và đi xuống các bậc thang về phía những con đường dẫn ra khỏi lâu đài. Biết rằng Harry không giận anh ấy về bài báo đó là một sự nhẹ nhõm lớn. Anh chỉ cần nhớ là không cổ vũ cho Harry khi ngồi giữa tất cả các Slytherin tối nay.
Draco nhìn Harry và các nhà vô địch khác bước ra khỏi Đại sảnh đường phía sau cụ Dumbledore vào cuối bữa tiệc. Cụ Dumbledore đã thông báo rằng mọi người có thể bắt đầu bước xuống sân Quidditch sau năm phút nữa.
Đương nhiên, bàn Slytherin là những người cuối cùng rời khỏi đại sảnh, không muốn tỏ ra quá háo hức. Draco cố gắng xoa dịu thần kinh của mình. Anh biết rằng Harry có thể tự xử lý mình trong mê cung. Nếu anh ta có bất kỳ bộ não nào, anh ta sẽ chỉ giữ an toàn và không cố gắng giành chiến thắng. Điều đó không có khả năng xảy ra, Gryffindor trong Harry sẽ không cho phép anh ta không cố gắng giành chiến thắng.
Cuối cùng thì họ đã chiếm vị trí của mình trên khán đài. Bởi vì họ đến sân quá muộn nên tất cả các ghế cao hơn trên khán đài đã được lấp đầy. Tất cả những người đến sớm hơn đã ngồi vào những chiếc ghế cao nhất để thử và xem hơn những hàng rào dài 20 foot tạo thành mê cung. Mê cung trông vô hại dưới ánh sáng ban ngày khi anh đi qua nó trước đó trông nham hiểm hơn nhiều trong bóng tối.
"Tại sao chúng ta không cố gắng lên cao hơn?" Draco hỏi Zabini, vô vọng tìm một vị trí. Cậu có thể thấy cụ Dumbledore và các thẩm phán khác đang ngồi trong một chiếc ghế hộp lớn nhìn thẳng ra lối vào mê cung. Weasleys và Diggorys cùng với gia đình của Krum và Fleur đang ngồi trên khán đài phía sau ban giám khảo.
"Không hiểu tại sao. Trời sẽ tối sớm. Dù sao thì chúng ta sẽ không thể nhìn thấy gì cả." Blaise nhún vai nói. "Bằng cách này, chúng ta sẽ có thể nhanh chóng rời đi và đến bữa tiệc Potter Lost." Draco bỏ cuộc và đưa mắt trở lại lối vào. Mê cung trải dài trước mặt họ. Chỉ có các cạnh bên ngoài của mê cung được thắp sáng bởi những ngọn đuốc. Harry và Cedric đang đứng ở lối vào của mê cung. Giọng của Bagman vang lên để chào đón tất cả mọi người tham dự. Sân vận động trở nên yên tĩnh và không có sự phô trương nào nữa, Bagman đã đưa ra tín hiệu và cả Cedric và Harry đều bắt đầu đi vào đường hầm tối.
Trong khoảng thời gian năm phút, Krum và Fleur đi vào mê cung. Sân vận động hoàn toàn yên tĩnh, tất cả mọi người đều căng thẳng để nghe những gì đang diễn ra bên trong. Những tia sáng kỳ lạ thỉnh thoảng sẽ lóe lên từ các khu vực khác nhau. Draco căng mắt để nhìn thứ gì đó trong bóng tối. Thời gian dường như ngừng trôi, từ những ánh chớp có thể nhìn thấy anh ta biết ít nhất một hoặc hai nhà vô địch đang tiến sâu vào giữa mê cung.
Đột nhiên một tiếng hét vang lên trong không khí, cao đến mức nghe như tiếng hét của chiếc mandrake. Có một màn hít thở tập thể khi hàng trăm người trên khán đài thở hổn hển. Không ai dám phát ra tiếng động vì sợ lỡ tiếng động tiếp theo phát ra từ mê cung.
Không có tia lửa đỏ. Draco tự hỏi đây là dấu hiệu tốt hay xấu. Chắc hẳn Fleur đã hét lên. Không một người đàn ông nào có thể hét lên được. Draco quay về phía hộp của trọng tài. Dumbledore chắc hẳn cũng nghĩ như vậy. Anh ta đã đứng dậy và đang hướng các giảng viên trên cây chổi về phía xa của mê cung gần nơi tiếng hét đã được nghe thấy. Anh có thể thấy bố mẹ và em gái của Fleur đang ôm chặt lấy nhau trên khán đài. Sau một vài phút dài, ba pháp sư trên cây chổi có thể được nhìn thấy đang đưa cơ thể mềm nhũn của Fleur ra khỏi mê cung và hướng tới lối vào phòng thay đồ nơi Pomfrey đang đợi bằng cáng. Draco nhìn gia đình Fleur đi nhanh qua khán đài đến phòng thay đồ.
Từng phút chậm rãi trôi qua, không có bất kỳ âm thanh nào khác được nghe thấy phát ra từ mê cung. Có tiếng bàn tán phấn khích trong đám đông khi một đám mây vàng bay lên và ra khỏi mê cung. Xung quanh anh, các Slytherins đã chán ngấy việc chờ đợi không có gì xảy ra và bắt đầu nói về bữa tiệc sau khi sự kiện kết thúc và kế hoạch mùa hè của mọi người là gì khi trường học vào tuần sau. Draco cảm thấy như muốn hét lên vì thất vọng.
Đột nhiên từ gần trung tâm của mê cung bắn ra một tia lửa đỏ bốc lên cao trên bầu trời. Trong nháy mắt, Giáo sư Hooch đã đến chỗ cùng hai pháp sư khác trên cây chổi. Họ cùng nhau phát tín hiệu và trong một chuyển động đã đưa cơ thể bất động của Viktor Krum ra khỏi mê cung. Đám đông chờ đợi cho đến khi thi thể nổi an toàn trên mặt đất cạnh phòng thay đồ cho đến khi nó nổ ra trong tiếng bàn tán phấn khích. Draco nhìn chằm chằm vào mê cung đầy hoài nghi. Điều gì có thể có trong mê cung có thể đánh gục Krum? Các nhà Slytherin lại tập trung vào mê cung, đưa ra những phỏng đoán hoang đường về chuyện gì đã xảy ra với anh ta.
"Tôi cá là Potter đã hoàn toàn mất tinh thần và tấn công họ!"
"Anh ấy và Cedric gần đây có vẻ rất hợp nhau. Có lẽ họ đã tấn công hai người kia."
Đột nhiên, một cột xoáy màu sắc bùng lên từ chính giữa mê cung. Nhanh chóng như khi nó xuất hiện, cột biến mất trong một cơn gió thổi về phía sân vận động. Không một ai cử động trong chốc lát và sau đó có một đám pandemonium. Mọi người đều đứng dậy, la hét. Draco quay về phía hộp của trọng tài. Cụ Dumbledore đứng dậy, thầy phù thủy vỗ tay và tất cả đèn trong sân vận động đều bật sáng. Ngay lập tức có những tiếng kêu lớn hơn khi hàng trăm người tranh nhau che mắt khỏi ánh sáng chói mắt. Vào thời điểm mắt Draco đã thích nghi với ánh sáng, cậu có thể thấy hàng tá pháp sư đang bay qua mê cung.
"Im lặng" vang lên tiếng của cụ Dumbledore, vang vọng trong bầu không khí ban đêm. Mọi tiếng ồn đều dừng lại. Mọi con mắt đều đổ dồn vào mê cung và những hình bóng trên những chiếc chổi quét qua đầu mỗi lối đi.
"Họ không có ở đây, họ đi rồi!" Mad Eye Moody hét lên với cụ Dumbledore, con mắt ma thuật của ông quét mê cung nhanh hơn bất kỳ cây gậy nào khác trên cây chổi.
"Đi rồi? Làm sao họ có thể biến mất được?" Draco hét vào mặt Blaise, anh ta không đợi câu trả lời. Anh ấy đang leo xuống cầu thang của sân vận động. Anh không quan tâm các Slytherin sẽ nghĩ gì. Anh phải ra khỏi đó, anh phải tìm Harry. Không ai cố gắng ngăn cản anh ta khi anh ta đi dọc theo lề hướng đến lối vào mê cung. Đột nhiên một cánh tay vươn ra túm lấy anh. Draco quay lại theo bản năng, rút
đũa phép ra và nhìn chằm chằm vào mắt Simon.
"Nó sẽ không tốt. Bạn không thể làm gì hơn họ đã có." Simon nói với anh ta một cách thô bạo trong khi Draco đấu tranh để khiến anh ta buông tay.
"Tôi cần tìm-" Draco rít lên.
"Đừng. Bạn có nghĩ rằng anh ta sẽ muốn bạn làm ầm ĩ lên không?" Simon đang buộc Draco lùi lại, ra khỏi lối đi và tránh xa ánh mắt tò mò của những người ngoài cuộc đang nhìn họ một cách thèm thuồng. "Tôi cũng muốn ở ngoài đó, nhưng chúng tôi sẽ phải đợi."
Draco nhìn anh chằm chằm một lúc rồi gật đầu. Anh ta đi theo cô gái tóc vàng kia đến một chiếc ghế dài được đặt dưới cột thẳng đứng dành cho khán đài, nơi không ai có thể nhìn thấy họ nhưng họ có thể nhìn rõ lối vào mê cung.
"Bạn nghĩ đó là gì? Vòng xoáy màu sắc đó?" Draco ngập ngừng hỏi.
"Chùm cổng chính." Simon nói một cách đơn giản, "Phải như vậy. Tôi chưa bao giờ thấy một người nào mạnh đến vậy. Lúc đầu, tôi nghĩ nó có thể là một phần của mê cung nhưng sau đó tôi thấy phản ứng của cụ Dumbledore. Chưa bao giờ thấy ông già di chuyển nhanh như vậy và tôi biết điều gì đó. đã sai. "
"Vậy chắc là lấy cả hai người?" Draco nói, Simon gật đầu, "Họ có thể ở đâu?"
"Không có cách nào để biết. Chúng tôi sẽ chỉ cần hỏi họ khi họ quay lại." Simon nói một cách quả quyết.
Nửa giờ trôi qua. Draco đã đi đi lại lại trong con đường hẹp giữa những người đứng thẳng. Simon đã đi và kiểm tra Diggorys để xem họ có tin tức gì không. Anh quay lại lắc đầu. Draco phải cố nén một tiếng hét đầy thịnh nộ.
"Chỉ có Potter mới có thể tự sửa chữa như thế này." Anh giận dữ nhổ ra, buộc mình phải ngồi xuống băng ghế dự bị.
"Chà, chắc chắn bạn sẽ hét vào mặt anh ta khi anh ta quay lại đây." Simon nói với một tiếng cười căng thẳng. Anh ta nhìn Draco và nhún vai, "Tôi không thấy ích gì khi giả vờ như tôi không biết rằng bạn đang xem Harry Potter. Thấy bạn như một cái rổ đựng đồ vì anh ta đã mất tích."
"Cedric không nói cho ngươi?" Draco ngập ngừng hỏi. Anh ấy rất vui khi có thứ gì đó khiến anh ấy phân tâm khỏi việc casting thêm một cơn sốt nữa để xem thời gian đã trôi qua bao lâu.
"Cedric không tiết lộ tâm sự, nhưng anh ấy đã đề cập đến bạn hoặc Harry trong rất nhiều bức thư của mình, nhưng rất cẩn thận không phải cùng một lúc. Tôi có thể đọc giữa các dòng cũng như bất cứ ai có thể. Vậy là bạn và Harry Potter?"
Draco nhún vai, "Không ai biết ngoài Cedric. Nhưng chúng ta đã gặp nhau được một thời gian rồi. Bảy gần tám tháng." Tùy thuộc vào việc bạn có đếm tháng chúng ta không, Draco tự nghĩ.
"Điều đó khá là đáng chú ý. Tôi đã thấy hai người đánh nhau vào ngày hôm đó trong Câu lạc bộ đánh nhau của Lockhart. Đó chỉ là, những gì hai năm trước? Hai người đã đối đầu với nó như những kẻ thù không đội trời chung."
"Bạn đã ở đó?" Draco kinh ngạc nhìn hắn, "Ta tưởng chỉ có năm nhất, năm hai."
"Tôi mới học năm sáu nhưng tôi đã ở đó. Đứng sang một bên." anh ấy cười lớn, "Tôi thừa nhận rằng Lockhart có quan tâm đến tôi một chút. Cho đến khi anh ấy mở lời và tôi nhận ra rằng tất cả những gì anh ấy có là một khuôn mặt rất đẹp. Rõ ràng là trước khi tôi và Cedric bắt đầu hẹn hò." anh ta nói thêm với một tiếng ho.
Draco cười một tiếng, "Ta nghĩ ngươi chọn cái tốt hơn trong hai cái."
Simon bật cười. "Đã đồng ý." Anh đứng dậy, vò tay qua tóc. "Tôi không bao giờ nên khuyến khích Cedric tham gia giải đấu chết tiệt này. Đã có điều gì đó không ổn kể từ đầu."
Draco nhìn anh ta, "Ý anh là vì Harry đã lấy tên nó ra khỏi chiếc cốc?"
Simon nhăn mặt, và sau đó gật đầu. "Chà, rõ ràng là có gì đó không ổn vì đây không phải là giải đấu Quadwizard."
"Harry không-" Draco phản đối.
"Tôi biết, tôi biết. Cedric đã nói với tôi. Nhưng nó chỉ có nghĩa là có điều gì đó không ổn. Một đứa trẻ mười bốn tuổi trong việc này? Sai và nguy hiểm." Draco không thể tranh luận với điều đó.
Anh đang định nói gì đó thì cảm thấy có luồng không khí quay cuồng, xoay người chạy về phía khoảng trống trên khán đài. Cột sáng xoáy đã trở lại. Nó biến mất và nằm úp mặt xuống đất là Harry, tay ôm Cedric và tay kia ôm chặt một chiếc cúp vàng lớn.
Draco sững người, anh thậm chí không cảm thấy Simon đang chạy lướt qua mình khi gọi tên Cedric. Cú dậm chân ở độ cao hàng trăm feet đẩy Draco về phía trước và anh ta đẩy và lách qua đám đông. Cuối cùng, anh ấy đã đến được phía trước. Dumbledore trước mặt mười thước, quỳ gối bên cạnh Harry. Harry đã chiến đấu với anh ta, không buông bỏ cơ thể của Cedric. Cơ thể người. Draco nhìn cơ thể vô hồn trong tay Harry. Harry đã hét lên, anh nhận ra. La hét rằng Cedric đã chết. Voldermort. Trở lại. Bàn phím. Nghĩa trang. Họ đã gϊếŧ Cedric. Draco nhận ra có máu trên mặt, tay, chân của Harry. Tay áo của anh ta đã bị rách ra và anh ta đang chảy máu vì một vết thương lớn trên cánh tay của mình.
Simon đang chiến đấu để đến chỗ Cedric, Draco sững sờ nhìn thấy nhưng một hàng ngũ giảng viên đang ngăn không cho bất cứ ai đến quá gần. Anh nghe thấy đám đông đang xôn xao, "Các Diggory, hãy nhường chỗ cho các Diggory." Anh quay lại thấy bố mẹ Cedric đang băng qua đám đông, đám đông chia tay nhau để nhường chỗ cho họ. Simon quay lại và lao về phía họ, đưa tay ra đỡ mẹ Cedric khi bà bắt gặp Cedric trên mặt đất.
Draco nhìn lại và thấy rằng Harry đã biến mất. Cơ thể của Cedric vẫn nằm trên mặt đất bên cạnh chiếc cúp vàng, nhưng Harry đã biến mất một lần nữa. Anh ấy vừa mới ở đó. Draco chỉ nhìn đi chỗ khác trong giây lát. Dumbledore đã đứng dậy và đi tới chỗ cha mẹ của Diggorys. Anh ta khống chế họ và quay về phía Fudge, ra hiệu cho Bộ trưởng Bộ Pháp thuật về phía trước. Và rồi cụ Dumbledore cũng biến mất trong đám đông.
Draco nhăn mặt khi tiếng hét vang lên lần thứ hai trong không khí đêm đó. Anh quay lại thì thấy mẹ của Cedric đang quỳ trên mặt đất, ôm con trai bất động trên tay. Amos Diggory đang đứng, rõ ràng là bị sốc. Simon ở phía bên kia của Cedric. Nước mắt chảy dài trên khuôn mặt của cô gái tóc vàng khi anh ấy nắm tay Cedric.
Draco lùi lại khỏi hiện trường. Anh ấy phải tìm Harry. Anh phải tìm hiểu xem chuyện gì đã xảy ra. Anh quay lại và bắt đầu lùi qua đám đông. Về phía anh ta là Ron Weasley và Granger. Từ những biểu hiện trên khuôn mặt họ rõ ràng cũng không biết Harry đang ở đâu.
Anh lao ra khỏi khuôn viên của sân vận động và liếc nhìn xung quanh, có một vệt đuốc thắp sáng đường về phía lâu đài. Đám học sinh sừng sỏ bàn tán sôi nổi nhưng hầu hết mọi người vẫn có mặt trên khán đài. Draco bắt đầu chạy lên con đường, cậu chỉ mới đi được năm mươi thước thì đột nhiên nhìn thấy một tia sáng lóe lên và đau đớn ngã xuống đất không thể gồng mình để chống chọi với cú ngã. Trói Toàn Thân. Ai đó đã nguyền rủa anh ta mà anh ta nhận ra một cách nghiệt ngã, khuôn mặt của anh ta bị chôn vùi trong cỏ.
Draco đấu tranh để giải thoát mình khỏi lời nguyền ràng buộc khi anh nhìn thấy hai chân bước tới gần mình. Bàn tay thô bạo lật người anh qua và nhìn lên khuôn mặt rạng rỡ của Severus Snape.
"Bất cứ điều gì bạn định làm, bạn sẽ không làm." Snape rít lên với anh ta, "Anh không thể làm gì để giúp anh ta. Anh sẽ chỉ vạch trần bản thân, càng thêm nguy hiểm đến tính mạng của anh và anh ta. Tôi sẽ thả anh ra khi anh hứa rằng sẽ không làm điều gì dại dột. Hãy chớp mắt nếu anh đồng ý."
Draco buộc mình phải chớp mắt. Với một cái vẫy tay, Snape đã thả Draco ra. Draco đứng dậy, anh nắm lấy cẳng tay trái của Snape. Bậc thầy Độc dược rít lên và rụt tay lại.
"Anh ấy ở đâu? Anh ấy có an toàn không?" Draco hỏi. Không quan tâm đến những gì cha đỡ đầu của anh ấy nghĩ về anh ấy. Anh ấy phải biết.
"Cụ Dumbledore biết cụ đang ở đâu và đã đi đâu để đảm bảo an toàn cho cụ. Bà sẽ đến thẳng khu nhà của tôi và đợi tôi trong phòng khách của tôi. Ông sẽ không tìm cách xác định vị trí của ông cho đến khi tôi trở về."
Draco mở miệng phản bác. Bậc thầy Độc dược thu mình lên cao hết cỡ và nhìn chằm chằm xuống cậu học sinh tóc vàng. "Nếu em không đồng ý, anh sẽ để em ở đây trong tình trạng toàn thân bị trói cho đến sáng."
Draco nguyền rủa và đưa tay cào tóc. "Tốt thôi. Tôi sẽ đợi anh. Nhưng tôi cần biết anh ấy có ổn không. Anh ấy đang chảy máu."
"Anh ấy không có nguy cơ sắp chết vì vết thương đó." Snape cứng ngắc nói: "Đi."
Draco đang đi được nửa đường đến lâu đài thì nhận ra rằng Snape đã đủ điều kiện tuyên bố của mình với "từ vết thương đó". Có phải Harry sắp gặp nguy hiểm vì một thứ gì khác không? Anh ta chạy lên các bậc thang của lâu đài và bị cám dỗ mạnh mẽ để bắt đầu tìm kiếm Harry. Nhưng anh biết rằng việc anh chạy đua qua lâu đài và hét lên tên của Harry là điều tồi tệ nhất anh có thể làm. Anh buộc mình phải bước đi và từ từ đi lên các bậc thang vào Tiền sảnh. Nó vẫn còn vắng vẻ nhưng anh biết rằng chẳng bao lâu nữa nó sẽ chật kín những học sinh trở về từ sân vận động. Draco nhanh chóng băng qua cầu thang sẽ dẫn cậu đến ngục tối và khu của Snape.
Địa vị độc nhất vô nhị của anh ta với tư cách là con đỡ đầu của Snape đã cho anh ta những đặc quyền mà rất ít người được hưởng. Snape trong những dịp hiếm hoi đã mời Draco tham gia phòng làm việc riêng của anh ấy trong một bữa ăn đơn độc hoặc dạy kèm môn Độc dược. Đó là một trong những lý do Draco vượt trội hơn tất cả những người khác trong Độc dược. Draco đến cửa khu nhà của Snape và sử dụng mật khẩu mà Snape đã chia sẻ với anh ta để mở cửa. Anh bước vào nhanh chóng và đóng cửa lại sau lưng.
Draco thả mình xuống ghế sofa và nhắm mắt lại. Anh không thể tin được rằng thế giới đã đảo lộn nhanh chóng như thế nào. Cedric. Làm sao anh ta có thể chết được? Trong đầu anh hiện lại hình ảnh Harry ôm xác Cedric, hét lên. Cedric đã hoàn toàn vô hồn. Có lẽ anh vừa bị choáng váng. Draco có thể nhìn thấy đôi mắt trống rỗng và không nhìn thấy của Cedric và biết điều đó không thể là sự thật. Draco thất vọng hét lên và bắt đầu đi lại trong phòng.
Họ đã đi đâu? Điều gì đã xảy ra với họ? Harry đã bị chảy máu từ cánh tay và chân của mình. Mặt anh ta dính đầy bụi bẩn và máu. Cedric đã chết như thế nào? Draco chưa thấy vết thương nào trên người. Vài phút trôi qua hàng giờ, Draco chắc chắn rằng đây là cách mọi người phát điên. Anh tranh luận về việc rời đi và cố gắng tìm kiếm Harry, nhưng biết rằng Snape là nguồn thông tin tốt nhất của anh. Không có ai khác sẵn sàng giúp đỡ. Ít nhất thì anh ấy biết rằng Harry đã trở lại và còn sống. Draco nằm xuống ghế sô pha che mắt. Điều gì sẽ xảy ra nếu đó là xác của Harry trên mặt đất? Anh nhớ lại vẻ mặt đau khổ trên gương mặt Simon khi anh nắm tay Cedric. Anh không thể tin rằng Cedric đã biến mất. Draco tức giận lau đi những giọt nước mắt lăn dài trên má. Hufflepuff đã cố gắng hết sức để giúp đỡ Draco trong năm nay. Anh để Draco nói hàng giờ đồng hồ về nỗi thất vọng của anh đối với Cha mình, nỗi sợ hãi khi phải về nhà vào mỗi mùa hè. Cedric đã trấn tĩnh anh ta và khiến anh ta nhận ra rằng-
Không có cảnh báo trước, cánh cửa bật tung và Snape đi vào phòng. Draco trừng mắt nhìn anh từ phía bên kia phòng. "Harry đâu? Anh ấy có sao không?"
Snape chỉ dừng lại một chút khi anh bước vào phòng. " Potter đang ở trong cánh bệnh viện và được bảo vệ cẩn mật. Bất kỳ nỗ lực nào để tiếp cận cậu ấy cũng chỉ là hành động ngu ngốc và tệ nhất là tự sát."
Draco hít một hơi thật sâu, "Anh ấy không bị thương nặng chứ? Còn Cedric, anh ấy không thực sự ..."
"Vết thương của Potter là tối thiểu. Cedric Diggory đã chết." Draco lắc đầu trước lời xác nhận này và ngồi xuống ghế ôm đầu.
"Chắc chắn là anh không liên quan ..." Snape nhìn anh đầy hoài nghi. Draco gần như bật cười. Cha đỡ đầu của anh ấy đang nhìn anh ấy với một cú sốc thực sự. Draco không nghĩ rằng mình đã từng nhìn thấy vẻ mặt đó của Snape.
"Không, Cedric là một người bạn. Anh ấy đã giúp chúng tôi, Harry và tôi." anh nói khẽ.
Snape giơ tay, "Các sự kiện tối nay đã khiến ... sự sắp xếp của cậu với Potter càng thêm nguy hiểm. Cậu sẽ không nghe lời tôi trước đây khi tôi cảnh báo cậu tránh xa anh ta. Và, tôi không nói gì thêm, cứ cho là cậu sẽ làm vậy. Hãy sớm vượt qua sự ngu ngốc như vậy. " Snape nhìn chằm chằm vào Draco, người vẫn kiên quyết từ chối quay đi chỗ khác. "Tôi đang nói với bạn bây giờ, bạn phải ngừng giao du với anh ta. Vì cả hai người đều an toàn. Tính đến tối nay, không ai trong chúng ta được an toàn."
Draco lắc đầu. "Tôi không thể, tôi sẽ không." Đầu óc anh trở nên trống rỗng khi nghĩ đến việc để Harry ra đi. Họ đã mất bốn năm để tìm hiểu mọi chuyện giữa họ, không gì có thể thuyết phục được Draco rằng nên để cậu ra đi ngay bây giờ.
"Một người đã chết. Ai trong số các bạn sẽ là người tiếp theo?" Snape lạnh lùng nói. Quay lưng lại với Draco, anh bước tới bức tường phía xa và giơ đũa phép lên tường, lẩm bẩm một câu thần chú mà Draco không thể nghe thấy. Những viên đá biến mất để lộ một chỗ ẩn nấp lớn. Snape thò tay vào và rút một bọc vải. Anh gạt nó ra, không quan tâm đến việc Draco đã nhìn thấy. Một mảnh vải nhỏ hơn rơi xuống đất. Draco nhận ra ngay lập tức, khuôn mặt tái nhợt vì kinh ngạc và nhìn qua cánh tay của Snape.
"Vâng, Draco. Mọi thứ đã thay đổi." Giọng nói lạnh lùng của Snape không chút cảm xúc khi nhìn chằm chằm vào đôi mắt đen của anh ta. Quay trở lại ký túc xá của bạn. Không làm gì cho Potter. Quên anh ta. Không có gì có thể giúp anh ấy bây giờ ”.
Draco lắc đầu và lùi lại khỏi Snape. Anh ta va vào cánh cửa và xoay người kéo nó ra. Anh ta chạy dọc theo hành lang, nhưng đột ngột dừng lại khi nhận ra rằng mình không biết phải đi đâu. Ký túc xá Slytherin thì khỏi nói. Tầng dưới. Anh phải đi xuống cầu thang. Draco nhanh chóng quay lại và đi lên cầu thang gần nhất đưa anh trở lại tầng trệt. Sảnh trước chật kín sinh viên tụ tập bàn tán sôi nổi. Một số người đang thổn thức và ôm nhau. Anh nhanh chóng vượt qua đám đông. Không ai gọi tên anh ấy. Anh nhanh chóng đi qua các cánh cửa và ngay khi ra ngoài, bắt đầu chạy quanh lâu đài cho đến khi đến Tháp Tây. Với sự nhẹ nhõm, anh rút cây đũa phép ra và mở cửa. Anh nhanh chóng di chuyển vào trong và đóng cửa lại.
Anh ngồi phịch xuống sàn, dựa vào tủ đựng đồ. Harry ở trong bệnh viện. Anh phải đến được với anh ta. Nhưng anh ấy không thể cứ nhảy vào đó, anh ấy cần có một kế hoạch. Draco bực bội đập đầu vào tủ. Anh đã ở trong khu của Snape trong hai giờ đồng hồ để đợi anh ta trở về. Tại sao anh ta không dành thời gian nghĩ ra một kế hoạch thay vì suy tính xem anh ta sẽ làm gì với Harry khi anh ta nhúng tay vào anh ta một lần nữa?
Draco mở mắt và nhìn quanh phòng. Phủ trên băng ghế trước mặt anh ta là một chiếc áo choàng bằng vải màu bạc. Merlin. Áo choàng tàng hình của Harry. Anh đã quên nó khi anh rời đi vào đêm thứ Năm. Draco bật cười. Rốt cuộc thì anh ấy không cần một kế hoạch nào cả. Draco đứng dậy và nắm lấy chiếc áo choàng, anh nhanh chóng di chuyển qua phòng thay đồ đến cổng tò vò được đánh dấu bằng cây đũa phép và khúc xương đan chéo. Cánh cửa mở ra, Draco nhìn vào cái lỗ đen ngòm và giơ đũa phép lên, anh ấy nói "Aperiens" và cánh cửa hiện ra. Draco hít một hơi thật sâu, "Lumos," anh thì thầm khi cầm đũa phép và bắt đầu đi lên cầu thang.
Cầu thang không dốc như cầu thang dẫn đến nhà Slytherin. Và lối đi lớn hơn nhiều, Draco cho là vì nó đã được sử dụng để chuyển những người chơi Quidditch bị thương. Draco xem xét nơi lối vào đường hầm trong cánh bệnh viện. Cổng tò vò nằm đối diện với văn phòng của Pomfrey trong một hốc tường nhỏ. Không có bất kỳ chiếc giường nào gần nó. May mắn thay sẽ không có ai đứng ngay trước hốc tường khi anh ta mở cửa. Và nếu có, điều tồi tệ nhất sẽ xảy ra là họ sẽ thấy một cái lỗ hổng và Draco có thể đóng nó lại. Nếu họ không biết mật khẩu, họ không thể làm cho mật khẩu xuất hiện lại. Draco cảm thấy sự tự tin của mình được xây dựng. Điều này có thể làm việc, điều này phải hoạt động.
Anh lên đến đầu cầu thang và đi xuống một hành lang dài. Mạng nhện treo thấp và không khí ngột ngạt. Cuối cùng, đường hầm cũng kết thúc và Draco đứng quay mặt vào bức tường gạch. Anh ta khoác chiếc áo tàng hình và nhìn xuống để đảm bảo rằng mình đã được che phủ hoàn toàn. Anh hít một hơi thật sâu và giơ đũa phép lên, "Aperiens."
Crabbe và Goyle bắt đầu líu ríu khi Pansy đọc xong, Goyle thúc cùi chỏ vào người anh ta và Draco bật cười và tham gia chế giễu mọi thứ trong bài báo của họ. Anh thấy Granger đứng dậy khỏi bàn Gryffindor và chạy ra khỏi phòng. Cô ấy đã vội vã đi đến đâu? Rất nhiều học sinh đã ra ngoài. Malfoy nhận ra rằng anh chỉ còn vài phút nữa là đến bài kiểm tra Lịch sử Phép thuật của Binn. Anh chậm rãi đi qua bàn Gryffindor. Harry cúi đầu xuống và có vẻ như đang chọn bữa sáng cho mình. Anh không nhìn lên khi Draco đi qua. Draco do dự nhưng Blaise tiến tới sau lưng anh ta nói: "Nào, chúng ta sẽ đến muộn," và đẩy anh ta về phía cửa.
Cuối cùng thì kỳ thi đã kết thúc. Draco là người đầu tiên ra khỏi cửa. Anh bước vội xuống cầu thang xuống tầng trệt. Anh ấy phải tìm Harry. Có thể họ đã ra ngoài sân Quidditch để nhìn vào mê cung. Draco chạy xuống bậc thềm trước và dừng lại. Harry đang đi bộ dọc theo con đường ven hồ với một người phụ nữ với mái tóc đỏ và một người đàn ông. Draco nhận cô là mẹ của Chồn, thật khó để nói người đàn ông bên cạnh họ là ai. Quá xa để có thể nhìn thấy khuôn mặt của anh ấy nhưng từ mái tóc, nó chỉ có thể là một trong những Weasley lớn tuổi nhất trong số các anh em. Xa hơn trên con đường Draco có thể thấy Cedric đang đi cùng ba người. Tất cả phụ huynh của nhà vô địch phải được mời tham dự nhiệm vụ cuối cùng. Dumbledore hẳn đã mời gia đình Weasley cho Harry. Draco cảm thấy sự căng thẳng của mình giảm bớt phần nào, việc đến thăm nhà Weasley sẽ khiến Harry xao nhãng khỏi nhiệm vụ và bài báo.
Draco ngồi xuống bậc thềm và lôi ra một cuốn sách giáo khoa, hy vọng rằng họ sẽ bước qua chúng vào lâu đài. Anh nhìn lên từ cuốn sách của mình để thấy rằng họ đã tiếp tục đi trên những con đường dẫn đến lối vào sân trong. Các Diggory lúc này đang đi cùng Harry và Weasleys. Cả nhóm đang cười và thoải mái khi họ biến mất khỏi tầm mắt xung quanh góc của tòa nhà.
Bước chân rơi trên bậc đá. Draco nhìn lên để thấy người đàn ông cao lớn, tóc vàng đang đi cùng các Diggory đang tiến về phía mình. "Anh là Draco?" người đàn ông ngập ngừng hỏi.
Draco đưa tay ra, "Nói với Cedric, cảm ơn. Và, chúc anh ấy may mắn tối nay, rất nhiều galleons nhà Slytherin đang cưỡi trên Potter đánh đập của anh ấy."
Simon bật cười, "Và những con galleon của cậu, Draco? Chúng đang cưỡi ở đâu vậy?" Draco cảm thấy tim mình như ngừng đập trong một phút. Cedric đã nói với bạn trai của mình về họ chưa? Anh buộc mình phải thở; anh ta biết Cedric và tin tưởng anh ta. Nếu anh ấy tin tưởng Simon thì điều đó phải đủ tốt.
Draco nháy mắt, "Hãy cứ nói rằng tôi đã đặt cược đúng chỗ. Có lẽ tôi sẽ gặp lại bạn tối nay tại giải đấu." Anh ta cầm túi của mình và đi xuống các bậc thang về phía những con đường dẫn ra khỏi lâu đài. Biết rằng Harry không giận anh ấy về bài báo đó là một sự nhẹ nhõm lớn. Anh chỉ cần nhớ là không cổ vũ cho Harry khi ngồi giữa tất cả các Slytherin tối nay.
Draco nhìn Harry và các nhà vô địch khác bước ra khỏi Đại sảnh đường phía sau cụ Dumbledore vào cuối bữa tiệc. Cụ Dumbledore đã thông báo rằng mọi người có thể bắt đầu bước xuống sân Quidditch sau năm phút nữa.
Đương nhiên, bàn Slytherin là những người cuối cùng rời khỏi đại sảnh, không muốn tỏ ra quá háo hức. Draco cố gắng xoa dịu thần kinh của mình. Anh biết rằng Harry có thể tự xử lý mình trong mê cung. Nếu anh ta có bất kỳ bộ não nào, anh ta sẽ chỉ giữ an toàn và không cố gắng giành chiến thắng. Điều đó không có khả năng xảy ra, Gryffindor trong Harry sẽ không cho phép anh ta không cố gắng giành chiến thắng.
Cuối cùng thì họ đã chiếm vị trí của mình trên khán đài. Bởi vì họ đến sân quá muộn nên tất cả các ghế cao hơn trên khán đài đã được lấp đầy. Tất cả những người đến sớm hơn đã ngồi vào những chiếc ghế cao nhất để thử và xem hơn những hàng rào dài 20 foot tạo thành mê cung. Mê cung trông vô hại dưới ánh sáng ban ngày khi anh đi qua nó trước đó trông nham hiểm hơn nhiều trong bóng tối.
"Tại sao chúng ta không cố gắng lên cao hơn?" Draco hỏi Zabini, vô vọng tìm một vị trí. Cậu có thể thấy cụ Dumbledore và các thẩm phán khác đang ngồi trong một chiếc ghế hộp lớn nhìn thẳng ra lối vào mê cung. Weasleys và Diggorys cùng với gia đình của Krum và Fleur đang ngồi trên khán đài phía sau ban giám khảo.
"Không hiểu tại sao. Trời sẽ tối sớm. Dù sao thì chúng ta sẽ không thể nhìn thấy gì cả." Blaise nhún vai nói. "Bằng cách này, chúng ta sẽ có thể nhanh chóng rời đi và đến bữa tiệc Potter Lost." Draco bỏ cuộc và đưa mắt trở lại lối vào. Mê cung trải dài trước mặt họ. Chỉ có các cạnh bên ngoài của mê cung được thắp sáng bởi những ngọn đuốc. Harry và Cedric đang đứng ở lối vào của mê cung. Giọng của Bagman vang lên để chào đón tất cả mọi người tham dự. Sân vận động trở nên yên tĩnh và không có sự phô trương nào nữa, Bagman đã đưa ra tín hiệu và cả Cedric và Harry đều bắt đầu đi vào đường hầm tối.
Trong khoảng thời gian năm phút, Krum và Fleur đi vào mê cung. Sân vận động hoàn toàn yên tĩnh, tất cả mọi người đều căng thẳng để nghe những gì đang diễn ra bên trong. Những tia sáng kỳ lạ thỉnh thoảng sẽ lóe lên từ các khu vực khác nhau. Draco căng mắt để nhìn thứ gì đó trong bóng tối. Thời gian dường như ngừng trôi, từ những ánh chớp có thể nhìn thấy anh ta biết ít nhất một hoặc hai nhà vô địch đang tiến sâu vào giữa mê cung.
Đột nhiên một tiếng hét vang lên trong không khí, cao đến mức nghe như tiếng hét của chiếc mandrake. Có một màn hít thở tập thể khi hàng trăm người trên khán đài thở hổn hển. Không ai dám phát ra tiếng động vì sợ lỡ tiếng động tiếp theo phát ra từ mê cung.
Không có tia lửa đỏ. Draco tự hỏi đây là dấu hiệu tốt hay xấu. Chắc hẳn Fleur đã hét lên. Không một người đàn ông nào có thể hét lên được. Draco quay về phía hộp của trọng tài. Dumbledore chắc hẳn cũng nghĩ như vậy. Anh ta đã đứng dậy và đang hướng các giảng viên trên cây chổi về phía xa của mê cung gần nơi tiếng hét đã được nghe thấy. Anh có thể thấy bố mẹ và em gái của Fleur đang ôm chặt lấy nhau trên khán đài. Sau một vài phút dài, ba pháp sư trên cây chổi có thể được nhìn thấy đang đưa cơ thể mềm nhũn của Fleur ra khỏi mê cung và hướng tới lối vào phòng thay đồ nơi Pomfrey đang đợi bằng cáng. Draco nhìn gia đình Fleur đi nhanh qua khán đài đến phòng thay đồ.
Từng phút chậm rãi trôi qua, không có bất kỳ âm thanh nào khác được nghe thấy phát ra từ mê cung. Có tiếng bàn tán phấn khích trong đám đông khi một đám mây vàng bay lên và ra khỏi mê cung. Xung quanh anh, các Slytherins đã chán ngấy việc chờ đợi không có gì xảy ra và bắt đầu nói về bữa tiệc sau khi sự kiện kết thúc và kế hoạch mùa hè của mọi người là gì khi trường học vào tuần sau. Draco cảm thấy như muốn hét lên vì thất vọng.
Đột nhiên từ gần trung tâm của mê cung bắn ra một tia lửa đỏ bốc lên cao trên bầu trời. Trong nháy mắt, Giáo sư Hooch đã đến chỗ cùng hai pháp sư khác trên cây chổi. Họ cùng nhau phát tín hiệu và trong một chuyển động đã đưa cơ thể bất động của Viktor Krum ra khỏi mê cung. Đám đông chờ đợi cho đến khi thi thể nổi an toàn trên mặt đất cạnh phòng thay đồ cho đến khi nó nổ ra trong tiếng bàn tán phấn khích. Draco nhìn chằm chằm vào mê cung đầy hoài nghi. Điều gì có thể có trong mê cung có thể đánh gục Krum? Các nhà Slytherin lại tập trung vào mê cung, đưa ra những phỏng đoán hoang đường về chuyện gì đã xảy ra với anh ta.
"Tôi cá là Potter đã hoàn toàn mất tinh thần và tấn công họ!"
"Anh ấy và Cedric gần đây có vẻ rất hợp nhau. Có lẽ họ đã tấn công hai người kia."
Đột nhiên, một cột xoáy màu sắc bùng lên từ chính giữa mê cung. Nhanh chóng như khi nó xuất hiện, cột biến mất trong một cơn gió thổi về phía sân vận động. Không một ai cử động trong chốc lát và sau đó có một đám pandemonium. Mọi người đều đứng dậy, la hét. Draco quay về phía hộp của trọng tài. Cụ Dumbledore đứng dậy, thầy phù thủy vỗ tay và tất cả đèn trong sân vận động đều bật sáng. Ngay lập tức có những tiếng kêu lớn hơn khi hàng trăm người tranh nhau che mắt khỏi ánh sáng chói mắt. Vào thời điểm mắt Draco đã thích nghi với ánh sáng, cậu có thể thấy hàng tá pháp sư đang bay qua mê cung.
"Im lặng" vang lên tiếng của cụ Dumbledore, vang vọng trong bầu không khí ban đêm. Mọi tiếng ồn đều dừng lại. Mọi con mắt đều đổ dồn vào mê cung và những hình bóng trên những chiếc chổi quét qua đầu mỗi lối đi.
"Họ không có ở đây, họ đi rồi!" Mad Eye Moody hét lên với cụ Dumbledore, con mắt ma thuật của ông quét mê cung nhanh hơn bất kỳ cây gậy nào khác trên cây chổi.
"Đi rồi? Làm sao họ có thể biến mất được?" Draco hét vào mặt Blaise, anh ta không đợi câu trả lời. Anh ấy đang leo xuống cầu thang của sân vận động. Anh không quan tâm các Slytherin sẽ nghĩ gì. Anh phải ra khỏi đó, anh phải tìm Harry. Không ai cố gắng ngăn cản anh ta khi anh ta đi dọc theo lề hướng đến lối vào mê cung. Đột nhiên một cánh tay vươn ra túm lấy anh. Draco quay lại theo bản năng, rút
đũa phép ra và nhìn chằm chằm vào mắt Simon.
"Nó sẽ không tốt. Bạn không thể làm gì hơn họ đã có." Simon nói với anh ta một cách thô bạo trong khi Draco đấu tranh để khiến anh ta buông tay.
"Tôi cần tìm-" Draco rít lên.
"Đừng. Bạn có nghĩ rằng anh ta sẽ muốn bạn làm ầm ĩ lên không?" Simon đang buộc Draco lùi lại, ra khỏi lối đi và tránh xa ánh mắt tò mò của những người ngoài cuộc đang nhìn họ một cách thèm thuồng. "Tôi cũng muốn ở ngoài đó, nhưng chúng tôi sẽ phải đợi."
Draco nhìn anh chằm chằm một lúc rồi gật đầu. Anh ta đi theo cô gái tóc vàng kia đến một chiếc ghế dài được đặt dưới cột thẳng đứng dành cho khán đài, nơi không ai có thể nhìn thấy họ nhưng họ có thể nhìn rõ lối vào mê cung.
"Bạn nghĩ đó là gì? Vòng xoáy màu sắc đó?" Draco ngập ngừng hỏi.
"Chùm cổng chính." Simon nói một cách đơn giản, "Phải như vậy. Tôi chưa bao giờ thấy một người nào mạnh đến vậy. Lúc đầu, tôi nghĩ nó có thể là một phần của mê cung nhưng sau đó tôi thấy phản ứng của cụ Dumbledore. Chưa bao giờ thấy ông già di chuyển nhanh như vậy và tôi biết điều gì đó. đã sai. "
"Vậy chắc là lấy cả hai người?" Draco nói, Simon gật đầu, "Họ có thể ở đâu?"
"Không có cách nào để biết. Chúng tôi sẽ chỉ cần hỏi họ khi họ quay lại." Simon nói một cách quả quyết.
Nửa giờ trôi qua. Draco đã đi đi lại lại trong con đường hẹp giữa những người đứng thẳng. Simon đã đi và kiểm tra Diggorys để xem họ có tin tức gì không. Anh quay lại lắc đầu. Draco phải cố nén một tiếng hét đầy thịnh nộ.
"Chỉ có Potter mới có thể tự sửa chữa như thế này." Anh giận dữ nhổ ra, buộc mình phải ngồi xuống băng ghế dự bị.
"Chà, chắc chắn bạn sẽ hét vào mặt anh ta khi anh ta quay lại đây." Simon nói với một tiếng cười căng thẳng. Anh ta nhìn Draco và nhún vai, "Tôi không thấy ích gì khi giả vờ như tôi không biết rằng bạn đang xem Harry Potter. Thấy bạn như một cái rổ đựng đồ vì anh ta đã mất tích."
"Cedric không nói cho ngươi?" Draco ngập ngừng hỏi. Anh ấy rất vui khi có thứ gì đó khiến anh ấy phân tâm khỏi việc casting thêm một cơn sốt nữa để xem thời gian đã trôi qua bao lâu.
"Cedric không tiết lộ tâm sự, nhưng anh ấy đã đề cập đến bạn hoặc Harry trong rất nhiều bức thư của mình, nhưng rất cẩn thận không phải cùng một lúc. Tôi có thể đọc giữa các dòng cũng như bất cứ ai có thể. Vậy là bạn và Harry Potter?"
Draco nhún vai, "Không ai biết ngoài Cedric. Nhưng chúng ta đã gặp nhau được một thời gian rồi. Bảy gần tám tháng." Tùy thuộc vào việc bạn có đếm tháng chúng ta không, Draco tự nghĩ.
"Điều đó khá là đáng chú ý. Tôi đã thấy hai người đánh nhau vào ngày hôm đó trong Câu lạc bộ đánh nhau của Lockhart. Đó chỉ là, những gì hai năm trước? Hai người đã đối đầu với nó như những kẻ thù không đội trời chung."
"Bạn đã ở đó?" Draco kinh ngạc nhìn hắn, "Ta tưởng chỉ có năm nhất, năm hai."
"Tôi mới học năm sáu nhưng tôi đã ở đó. Đứng sang một bên." anh ấy cười lớn, "Tôi thừa nhận rằng Lockhart có quan tâm đến tôi một chút. Cho đến khi anh ấy mở lời và tôi nhận ra rằng tất cả những gì anh ấy có là một khuôn mặt rất đẹp. Rõ ràng là trước khi tôi và Cedric bắt đầu hẹn hò." anh ta nói thêm với một tiếng ho.
Draco cười một tiếng, "Ta nghĩ ngươi chọn cái tốt hơn trong hai cái."
Simon bật cười. "Đã đồng ý." Anh đứng dậy, vò tay qua tóc. "Tôi không bao giờ nên khuyến khích Cedric tham gia giải đấu chết tiệt này. Đã có điều gì đó không ổn kể từ đầu."
Draco nhìn anh ta, "Ý anh là vì Harry đã lấy tên nó ra khỏi chiếc cốc?"
Simon nhăn mặt, và sau đó gật đầu. "Chà, rõ ràng là có gì đó không ổn vì đây không phải là giải đấu Quadwizard."
"Harry không-" Draco phản đối.
"Tôi biết, tôi biết. Cedric đã nói với tôi. Nhưng nó chỉ có nghĩa là có điều gì đó không ổn. Một đứa trẻ mười bốn tuổi trong việc này? Sai và nguy hiểm." Draco không thể tranh luận với điều đó.
Anh đang định nói gì đó thì cảm thấy có luồng không khí quay cuồng, xoay người chạy về phía khoảng trống trên khán đài. Cột sáng xoáy đã trở lại. Nó biến mất và nằm úp mặt xuống đất là Harry, tay ôm Cedric và tay kia ôm chặt một chiếc cúp vàng lớn.
Draco sững người, anh thậm chí không cảm thấy Simon đang chạy lướt qua mình khi gọi tên Cedric. Cú dậm chân ở độ cao hàng trăm feet đẩy Draco về phía trước và anh ta đẩy và lách qua đám đông. Cuối cùng, anh ấy đã đến được phía trước. Dumbledore trước mặt mười thước, quỳ gối bên cạnh Harry. Harry đã chiến đấu với anh ta, không buông bỏ cơ thể của Cedric. Cơ thể người. Draco nhìn cơ thể vô hồn trong tay Harry. Harry đã hét lên, anh nhận ra. La hét rằng Cedric đã chết. Voldermort. Trở lại. Bàn phím. Nghĩa trang. Họ đã gϊếŧ Cedric. Draco nhận ra có máu trên mặt, tay, chân của Harry. Tay áo của anh ta đã bị rách ra và anh ta đang chảy máu vì một vết thương lớn trên cánh tay của mình.
Simon đang chiến đấu để đến chỗ Cedric, Draco sững sờ nhìn thấy nhưng một hàng ngũ giảng viên đang ngăn không cho bất cứ ai đến quá gần. Anh nghe thấy đám đông đang xôn xao, "Các Diggory, hãy nhường chỗ cho các Diggory." Anh quay lại thấy bố mẹ Cedric đang băng qua đám đông, đám đông chia tay nhau để nhường chỗ cho họ. Simon quay lại và lao về phía họ, đưa tay ra đỡ mẹ Cedric khi bà bắt gặp Cedric trên mặt đất.
Draco nhìn lại và thấy rằng Harry đã biến mất. Cơ thể của Cedric vẫn nằm trên mặt đất bên cạnh chiếc cúp vàng, nhưng Harry đã biến mất một lần nữa. Anh ấy vừa mới ở đó. Draco chỉ nhìn đi chỗ khác trong giây lát. Dumbledore đã đứng dậy và đi tới chỗ cha mẹ của Diggorys. Anh ta khống chế họ và quay về phía Fudge, ra hiệu cho Bộ trưởng Bộ Pháp thuật về phía trước. Và rồi cụ Dumbledore cũng biến mất trong đám đông.
Draco nhăn mặt khi tiếng hét vang lên lần thứ hai trong không khí đêm đó. Anh quay lại thì thấy mẹ của Cedric đang quỳ trên mặt đất, ôm con trai bất động trên tay. Amos Diggory đang đứng, rõ ràng là bị sốc. Simon ở phía bên kia của Cedric. Nước mắt chảy dài trên khuôn mặt của cô gái tóc vàng khi anh ấy nắm tay Cedric.
Draco lùi lại khỏi hiện trường. Anh ấy phải tìm Harry. Anh phải tìm hiểu xem chuyện gì đã xảy ra. Anh quay lại và bắt đầu lùi qua đám đông. Về phía anh ta là Ron Weasley và Granger. Từ những biểu hiện trên khuôn mặt họ rõ ràng cũng không biết Harry đang ở đâu.
Anh lao ra khỏi khuôn viên của sân vận động và liếc nhìn xung quanh, có một vệt đuốc thắp sáng đường về phía lâu đài. Đám học sinh sừng sỏ bàn tán sôi nổi nhưng hầu hết mọi người vẫn có mặt trên khán đài. Draco bắt đầu chạy lên con đường, cậu chỉ mới đi được năm mươi thước thì đột nhiên nhìn thấy một tia sáng lóe lên và đau đớn ngã xuống đất không thể gồng mình để chống chọi với cú ngã. Trói Toàn Thân. Ai đó đã nguyền rủa anh ta mà anh ta nhận ra một cách nghiệt ngã, khuôn mặt của anh ta bị chôn vùi trong cỏ.
Draco đấu tranh để giải thoát mình khỏi lời nguyền ràng buộc khi anh nhìn thấy hai chân bước tới gần mình. Bàn tay thô bạo lật người anh qua và nhìn lên khuôn mặt rạng rỡ của Severus Snape.
"Bất cứ điều gì bạn định làm, bạn sẽ không làm." Snape rít lên với anh ta, "Anh không thể làm gì để giúp anh ta. Anh sẽ chỉ vạch trần bản thân, càng thêm nguy hiểm đến tính mạng của anh và anh ta. Tôi sẽ thả anh ra khi anh hứa rằng sẽ không làm điều gì dại dột. Hãy chớp mắt nếu anh đồng ý."
Draco buộc mình phải chớp mắt. Với một cái vẫy tay, Snape đã thả Draco ra. Draco đứng dậy, anh nắm lấy cẳng tay trái của Snape. Bậc thầy Độc dược rít lên và rụt tay lại.
"Anh ấy ở đâu? Anh ấy có an toàn không?" Draco hỏi. Không quan tâm đến những gì cha đỡ đầu của anh ấy nghĩ về anh ấy. Anh ấy phải biết.
"Cụ Dumbledore biết cụ đang ở đâu và đã đi đâu để đảm bảo an toàn cho cụ. Bà sẽ đến thẳng khu nhà của tôi và đợi tôi trong phòng khách của tôi. Ông sẽ không tìm cách xác định vị trí của ông cho đến khi tôi trở về."
Draco mở miệng phản bác. Bậc thầy Độc dược thu mình lên cao hết cỡ và nhìn chằm chằm xuống cậu học sinh tóc vàng. "Nếu em không đồng ý, anh sẽ để em ở đây trong tình trạng toàn thân bị trói cho đến sáng."
Draco nguyền rủa và đưa tay cào tóc. "Tốt thôi. Tôi sẽ đợi anh. Nhưng tôi cần biết anh ấy có ổn không. Anh ấy đang chảy máu."
"Anh ấy không có nguy cơ sắp chết vì vết thương đó." Snape cứng ngắc nói: "Đi."
Draco đang đi được nửa đường đến lâu đài thì nhận ra rằng Snape đã đủ điều kiện tuyên bố của mình với "từ vết thương đó". Có phải Harry sắp gặp nguy hiểm vì một thứ gì khác không? Anh ta chạy lên các bậc thang của lâu đài và bị cám dỗ mạnh mẽ để bắt đầu tìm kiếm Harry. Nhưng anh biết rằng việc anh chạy đua qua lâu đài và hét lên tên của Harry là điều tồi tệ nhất anh có thể làm. Anh buộc mình phải bước đi và từ từ đi lên các bậc thang vào Tiền sảnh. Nó vẫn còn vắng vẻ nhưng anh biết rằng chẳng bao lâu nữa nó sẽ chật kín những học sinh trở về từ sân vận động. Draco nhanh chóng băng qua cầu thang sẽ dẫn cậu đến ngục tối và khu của Snape.
Địa vị độc nhất vô nhị của anh ta với tư cách là con đỡ đầu của Snape đã cho anh ta những đặc quyền mà rất ít người được hưởng. Snape trong những dịp hiếm hoi đã mời Draco tham gia phòng làm việc riêng của anh ấy trong một bữa ăn đơn độc hoặc dạy kèm môn Độc dược. Đó là một trong những lý do Draco vượt trội hơn tất cả những người khác trong Độc dược. Draco đến cửa khu nhà của Snape và sử dụng mật khẩu mà Snape đã chia sẻ với anh ta để mở cửa. Anh bước vào nhanh chóng và đóng cửa lại sau lưng.
Draco thả mình xuống ghế sofa và nhắm mắt lại. Anh không thể tin được rằng thế giới đã đảo lộn nhanh chóng như thế nào. Cedric. Làm sao anh ta có thể chết được? Trong đầu anh hiện lại hình ảnh Harry ôm xác Cedric, hét lên. Cedric đã hoàn toàn vô hồn. Có lẽ anh vừa bị choáng váng. Draco có thể nhìn thấy đôi mắt trống rỗng và không nhìn thấy của Cedric và biết điều đó không thể là sự thật. Draco thất vọng hét lên và bắt đầu đi lại trong phòng.
Họ đã đi đâu? Điều gì đã xảy ra với họ? Harry đã bị chảy máu từ cánh tay và chân của mình. Mặt anh ta dính đầy bụi bẩn và máu. Cedric đã chết như thế nào? Draco chưa thấy vết thương nào trên người. Vài phút trôi qua hàng giờ, Draco chắc chắn rằng đây là cách mọi người phát điên. Anh tranh luận về việc rời đi và cố gắng tìm kiếm Harry, nhưng biết rằng Snape là nguồn thông tin tốt nhất của anh. Không có ai khác sẵn sàng giúp đỡ. Ít nhất thì anh ấy biết rằng Harry đã trở lại và còn sống. Draco nằm xuống ghế sô pha che mắt. Điều gì sẽ xảy ra nếu đó là xác của Harry trên mặt đất? Anh nhớ lại vẻ mặt đau khổ trên gương mặt Simon khi anh nắm tay Cedric. Anh không thể tin rằng Cedric đã biến mất. Draco tức giận lau đi những giọt nước mắt lăn dài trên má. Hufflepuff đã cố gắng hết sức để giúp đỡ Draco trong năm nay. Anh để Draco nói hàng giờ đồng hồ về nỗi thất vọng của anh đối với Cha mình, nỗi sợ hãi khi phải về nhà vào mỗi mùa hè. Cedric đã trấn tĩnh anh ta và khiến anh ta nhận ra rằng-
Không có cảnh báo trước, cánh cửa bật tung và Snape đi vào phòng. Draco trừng mắt nhìn anh từ phía bên kia phòng. "Harry đâu? Anh ấy có sao không?"
Snape chỉ dừng lại một chút khi anh bước vào phòng. " Potter đang ở trong cánh bệnh viện và được bảo vệ cẩn mật. Bất kỳ nỗ lực nào để tiếp cận cậu ấy cũng chỉ là hành động ngu ngốc và tệ nhất là tự sát."
Draco hít một hơi thật sâu, "Anh ấy không bị thương nặng chứ? Còn Cedric, anh ấy không thực sự ..."
"Vết thương của Potter là tối thiểu. Cedric Diggory đã chết." Draco lắc đầu trước lời xác nhận này và ngồi xuống ghế ôm đầu.
"Chắc chắn là anh không liên quan ..." Snape nhìn anh đầy hoài nghi. Draco gần như bật cười. Cha đỡ đầu của anh ấy đang nhìn anh ấy với một cú sốc thực sự. Draco không nghĩ rằng mình đã từng nhìn thấy vẻ mặt đó của Snape.
"Không, Cedric là một người bạn. Anh ấy đã giúp chúng tôi, Harry và tôi." anh nói khẽ.
Snape giơ tay, "Các sự kiện tối nay đã khiến ... sự sắp xếp của cậu với Potter càng thêm nguy hiểm. Cậu sẽ không nghe lời tôi trước đây khi tôi cảnh báo cậu tránh xa anh ta. Và, tôi không nói gì thêm, cứ cho là cậu sẽ làm vậy. Hãy sớm vượt qua sự ngu ngốc như vậy. " Snape nhìn chằm chằm vào Draco, người vẫn kiên quyết từ chối quay đi chỗ khác. "Tôi đang nói với bạn bây giờ, bạn phải ngừng giao du với anh ta. Vì cả hai người đều an toàn. Tính đến tối nay, không ai trong chúng ta được an toàn."
Draco lắc đầu. "Tôi không thể, tôi sẽ không." Đầu óc anh trở nên trống rỗng khi nghĩ đến việc để Harry ra đi. Họ đã mất bốn năm để tìm hiểu mọi chuyện giữa họ, không gì có thể thuyết phục được Draco rằng nên để cậu ra đi ngay bây giờ.
"Một người đã chết. Ai trong số các bạn sẽ là người tiếp theo?" Snape lạnh lùng nói. Quay lưng lại với Draco, anh bước tới bức tường phía xa và giơ đũa phép lên tường, lẩm bẩm một câu thần chú mà Draco không thể nghe thấy. Những viên đá biến mất để lộ một chỗ ẩn nấp lớn. Snape thò tay vào và rút một bọc vải. Anh gạt nó ra, không quan tâm đến việc Draco đã nhìn thấy. Một mảnh vải nhỏ hơn rơi xuống đất. Draco nhận ra ngay lập tức, khuôn mặt tái nhợt vì kinh ngạc và nhìn qua cánh tay của Snape.
"Vâng, Draco. Mọi thứ đã thay đổi." Giọng nói lạnh lùng của Snape không chút cảm xúc khi nhìn chằm chằm vào đôi mắt đen của anh ta. Quay trở lại ký túc xá của bạn. Không làm gì cho Potter. Quên anh ta. Không có gì có thể giúp anh ấy bây giờ ”.
Draco lắc đầu và lùi lại khỏi Snape. Anh ta va vào cánh cửa và xoay người kéo nó ra. Anh ta chạy dọc theo hành lang, nhưng đột ngột dừng lại khi nhận ra rằng mình không biết phải đi đâu. Ký túc xá Slytherin thì khỏi nói. Tầng dưới. Anh phải đi xuống cầu thang. Draco nhanh chóng quay lại và đi lên cầu thang gần nhất đưa anh trở lại tầng trệt. Sảnh trước chật kín sinh viên tụ tập bàn tán sôi nổi. Một số người đang thổn thức và ôm nhau. Anh nhanh chóng vượt qua đám đông. Không ai gọi tên anh ấy. Anh nhanh chóng đi qua các cánh cửa và ngay khi ra ngoài, bắt đầu chạy quanh lâu đài cho đến khi đến Tháp Tây. Với sự nhẹ nhõm, anh rút cây đũa phép ra và mở cửa. Anh nhanh chóng di chuyển vào trong và đóng cửa lại.
Anh ngồi phịch xuống sàn, dựa vào tủ đựng đồ. Harry ở trong bệnh viện. Anh phải đến được với anh ta. Nhưng anh ấy không thể cứ nhảy vào đó, anh ấy cần có một kế hoạch. Draco bực bội đập đầu vào tủ. Anh đã ở trong khu của Snape trong hai giờ đồng hồ để đợi anh ta trở về. Tại sao anh ta không dành thời gian nghĩ ra một kế hoạch thay vì suy tính xem anh ta sẽ làm gì với Harry khi anh ta nhúng tay vào anh ta một lần nữa?
Draco mở mắt và nhìn quanh phòng. Phủ trên băng ghế trước mặt anh ta là một chiếc áo choàng bằng vải màu bạc. Merlin. Áo choàng tàng hình của Harry. Anh đã quên nó khi anh rời đi vào đêm thứ Năm. Draco bật cười. Rốt cuộc thì anh ấy không cần một kế hoạch nào cả. Draco đứng dậy và nắm lấy chiếc áo choàng, anh nhanh chóng di chuyển qua phòng thay đồ đến cổng tò vò được đánh dấu bằng cây đũa phép và khúc xương đan chéo. Cánh cửa mở ra, Draco nhìn vào cái lỗ đen ngòm và giơ đũa phép lên, anh ấy nói "Aperiens" và cánh cửa hiện ra. Draco hít một hơi thật sâu, "Lumos," anh thì thầm khi cầm đũa phép và bắt đầu đi lên cầu thang.
Cầu thang không dốc như cầu thang dẫn đến nhà Slytherin. Và lối đi lớn hơn nhiều, Draco cho là vì nó đã được sử dụng để chuyển những người chơi Quidditch bị thương. Draco xem xét nơi lối vào đường hầm trong cánh bệnh viện. Cổng tò vò nằm đối diện với văn phòng của Pomfrey trong một hốc tường nhỏ. Không có bất kỳ chiếc giường nào gần nó. May mắn thay sẽ không có ai đứng ngay trước hốc tường khi anh ta mở cửa. Và nếu có, điều tồi tệ nhất sẽ xảy ra là họ sẽ thấy một cái lỗ hổng và Draco có thể đóng nó lại. Nếu họ không biết mật khẩu, họ không thể làm cho mật khẩu xuất hiện lại. Draco cảm thấy sự tự tin của mình được xây dựng. Điều này có thể làm việc, điều này phải hoạt động.
Anh lên đến đầu cầu thang và đi xuống một hành lang dài. Mạng nhện treo thấp và không khí ngột ngạt. Cuối cùng, đường hầm cũng kết thúc và Draco đứng quay mặt vào bức tường gạch. Anh ta khoác chiếc áo tàng hình và nhìn xuống để đảm bảo rằng mình đã được che phủ hoàn toàn. Anh hít một hơi thật sâu và giơ đũa phép lên, "Aperiens."
