Chương 1
Nghe nói ở nước Đại Chu có một huyện tên Mai Bình, trong huyện có ngọn núi tên Đại Long, trên núi có một thôn trại tên là Đại Long, trong đó có một nhóm sơn phỉ. Trong số những sơn phỉ này có một vị thủ lĩnh họ Vân tên Mặc Sơn, hắn ta khoảng hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi, giỏi sử dụng trường kiếm và có võ công tuyệt vời. Vân Vương tuy là một tên cướp, chuyên cướp nhà cửa nhưng thường hạn chế anh em sơn phỉ khác chỉ cướp tiền, không bao giờ gϊếŧ người, thỉnh thoảng còn làm một số việc tốt, cướp của kẻ giàu giúp đỡ người nghèo.
Đến đây chúng ta tự hỏi chính quyền địa phương liệu có truy lùng và bắt chúng phải chịu trách nhiệm không? Không thể, vì vậy cho nên ngọn núi này mới có tên là núi Đại Long, trải qua hàng trăm năm không ai có thể biết được rồng có tồn tại không, nhưng trên ngọn núi này có vô số hang rồng. Huyện lệnh địa phương đã mấy lần phái người lên núi truy bắt bọn cướp, nhưng lần nào quân của họ cũng quay về mà không thành công, chẳng vì lý do gì khác ngoài việc không thể đánh bại được bọn cướp. Huống hồ, trải qua vài lần thay đổi quan lại đều chưa từng thấy được sợi tóc trên đầu Vân Vương nói gì đến đánh đến cửa sơn trại.
Chỉ nghe nói là có một vị tự xưng là Nhị Vương, phía sau mang theo mười mấy người che mặt đánh du kích khắp khu vực, tiếp đó từng tốp quan binh đều bị dụ đến hang động của chúng. Trong hang động này có rất nhiều con đường thông nhau, bọn cướp này quanh năm lấy ngọn núi này làm nơi ở nên chúng biết rất rõ tình hình trong hang. Bên trong có hai ba người chạy lung tung, giở trò với các tên lính, thường xuyên dùng súng cao su và đá đánh vào đầu binh lính, khiến họ phải la oai oái. Chào hỏi xong, chúng châm một khói mê và đốt nhang khiến tất cả bất tỉnh không dậy nổi, khi họ mở mắt ra thì tất cả đều bị trói và ném ra rìa núi bên cạnh.
Vì nhiều lần nỗ lực bắt giữ bọn cướp đều không có kết quả nên khi có người đến chính quyền huyện để tố cáo bọn cướp, quan huyện đã hiến chức quan chức của mình, vui vẻ giao cho quan chức chính phủ bắt giữ họ. Các quan chức chính phủ thậm chí không dám lên núi mà chỉ đi loanh quanh dưới chân núi và kiểm tra cho có lệ. Dần dần, mọi người dần biết rằng không ai có thể kiểm soát được bọn cướp trên núi Đại Long, những hộ gia đình giàu có bị cướp không còn cách nào khác ngoài việc phải chấp nhận và coi đó là của đi thay người.
**********
"Tôi nhìn thấy vị anh hùng áo đen từ trên trời giáng xuống với một thanh trường kiếm trong tay. Một số người trong sân rất sốc. Sau khi nhìn rõ người đó là ai, họ bắt đầu đổ mồ hôi và bắp chân run rẩy, sau đó họ hét lên và bỏ chạy. Mọi chuyện diễn ra rất nhanh, anh hùng rút trường kiếm ra, giơ tay quét một qua một lần, tất cả những tên trộm ngã xuống rải rác cùng những tiếng la hét." Một người kể chuyện đang hăng say nói.
"Anh hùng bước tới, chĩa kiếm vào người ở giữa và nói: "Tên cẩu tặc nhà ngươi có biết ngày này sẽ đến không?" Nói xong, không đợi người đó trả lời, hắn giơ kiếm đâm về phía trước." Đôi mắt của người kể chuyện sắc bén, động tác tay y hệt như những gì hắn nói. Hắn ta duỗi tay ra và chỉ về phía trước một cách hung dữ. Mặc dù không có thanh kiếm nào trong đó nhưng tay hắn vẫn dùng lực đâm về phía trước." Tên trộm mở to mắt, chưa kịp kêu lên một tiếng đã ngã xuống đất mà chết. Anh hùng áo đen sau đó ngửa mặt lên trời cười vang ba tiếng: "Đây là cái giá mà hắn phải trả." "
"Bục" một tiếng, thước gõ rơi xuống, liền thấy một người từ sau bàn đứng dậy, người này mặc một bộ quần áo giản dị, dáng người gầy gò, khuôn mặt thanh tú.
Người này không ai khác chính là người kể chuyện ở quán trà Tứ Hải, Tiêu Chí, anh Tiêu. Vì tuổi còn trẻ nên theo thời gian, những người uống trà quen thuộc bắt đầu gọi cậu là ông Nhỏ.
Tiêu Chí đem thước gõ cất vào trong lòng ngực, cúi đầu chào tám chín vị khách uống trà xung quanh rồi đi về phía hậu sảnh. Chưa đi được mấy bước, đã nghe thấy một giọng nói trêu chọc sau lưng:
"Tiểu tiên sinh, buổi tối ngày kia có phải nói về chuyện Lý nhị vào nhà Mã tiểu thư phải không?"
Vừa dứt lời, xung quanh đã vang lên những tràng cười sảng khoái. Tiêu Chí lúc đó cảm thấy khó chịu vô cùng nhưng bất đắc dĩ phải bỏ đi nỗi bất mãn đó, quay người nói với khách trà:
"Nếu Hà công tử muốn biết, buổi tối ta sẽ kể."
Nói xong, cậu cũng không nhìn nữa, quay người bỏ đi. Tên Hà công tử bị Tiêu Chí hạ mặt mũi cũng không tức giận, hắn thầm nghĩ, nếu Lý nhị không vào được nhà Mã cô nương nữa thì không có gì đảm bảo một đêm nào đó hắn sẽ không vào được nhà cô. Nghĩ tới đây, hắn nhếch mép cười da^ʍ tà, dùng ánh mắt nhìn chằm chằm vào bóng lưng Tiêu Chí, càng nhìn càng thấy ngứa ngáy.
Tiêu Chí mặc kệ lời trêu chọc của tên vô lại, cầm trong tay áo số tiền vừa nhận được từ ông chủ Liêu, đi đến hiệu thuốc gần đó. Chỉ vì trong nhà cậu còn có một người đang mắc bệnh nên hàng ngày cần được cung cấp thuốc liên tục. Tiêu Chí đi vào hiệu thuốc, mua thuốc theo đơn rồi đi bộ về nhà. Về đến nhà, cậu bắt tay nấu đồ ăn trưa và nấu thuốc cho Tiêu Đại nương. Điều này khiến Tiêu Đại nương thở dài:
"Thế nhân thường nói bệnh sàng tiền vô hiếu tử, nhưng con xem mệnh nương còn tốt. Trước giường bệnh có con còn tốt hơn đứa con thân sinh."
Tiêu Chí ngồi ở mép giường, cười nhẹ nói: "Nếu không có người nhận nuôi, có lẽ hôm nay con cũng không thể sống được, đối với con người chính là mẹ ruột."
Tiêu Đại nương nghe Tiểu Chí nói, hai mắt rưng rưng,
nắm lấy tay Tiểu Chí:
"Đây là số mệnh của hai mẹ con ta."
Tiểu Chí cũng rưng rưng nước mắt nói: "Nương, người thật tốt bụng."
Thì ra Tiêu Chí cũng là một kẻ khốn khổ, hơn mười năm trước, quê hương của hắn ở huyện Hoài Thủy xảy ra một trận lũ lụt, chàng trai trẻ Tiêu Chí đã theo chân những người tị nạn còn sống sót đến tận huyện Mai Bình. Khi đó, cậu bé mới năm sáu tuổi, suốt ngày phải ngủ ngoài đường, ăn xin ngoài đường và chịu rất nhiều đau khổ. Và rồi có một ngày, cậu đến trước nhà Tiêu Đại nương, bà thấy cậu gầy gò, ăn mặc nghèo nàn rất đáng thương, hỏi ra mới biết cậu là một đứa bé tị nạn không cha không mẹ. Tiêu Đại nương vốn là người có tấm lòng nhân hậu, không thể nhìn thấy đứa trẻ đau khổ. Đặc biệt khi nghĩ lại về chồng đã qua đời nhiều năm trước của mình và tình cảnh không có một đứa con bên cạnh, bà đã có ý định đem đứa trẻ yếu đuối này về nhà nuôi dưỡng. Sau đó bà đã hỏi xem đứa bé nhỏ này có bằng lòng làm con trai mình không, đứa trẻ sao có thể không bằng lòng, cậu lập tức đập đầu xuống đất, nhận bà làm mẹ mình. Từ đó trở đi, cô nhi quả phụ đều dựa vào việc Tiêu Đại nương may vá, giặt quần áo sống qua ngày. Tuy cuộc sống không giàu có lắm nhưng được đủ ăn đủ mặc và sống hạnh phúc.
Tâm hồn người bệnh là yếu đuối nhất, Tiêu Đại nương lại thở dài:
"Đều là do mẹ hàng ngày không thể đi làm, tiền chữa bệnh và thuốc men rất tốn kém, con trai cũng đã gần hai mươi rồi mà vẫn chưa thể tính đến chuyện lấy vợ." Tiêu Chí nghe xong liền nhanh chóng an ủi bà:
"Nương đừng nghĩ như vậy. Chuyện hôn nhân là do ông trời định đoạt. Hiện tại, điều quan trọng nhất với con chỉ cần người yên tâm dưỡng bệnh là được rồi."
Tiêu Đại nương lau nước mắt, gật đầu nói: "Tất cả đều nghe con."
Tiêu Chí cảm thấy nhẹ nhõm, để Tiêu Đại nương nghỉ ngơi rồi mới trở về phòng. Sau khi đóng chặt cửa lại, Tiêu Chí từ dưới gối lấy ra hai quyển sách. Một là quyển《 ngày xuân tiểu kiều nương 》và quyển còn lại là《 Da^ʍ tăng từ phía Nam 》. Có hai cuốn truyện tục tĩu, Tiêu Trí cầm ở trong tay cảm thấy chính mình xem cũng không phải, không xem cũng không phải.
Nói đến đây phải kể đến chuyện Tiêu Chí cũng là một người kể chuyện nổi tiếng ở huyện Mai Bình, khi Tiêu Chí còn nhỏ rất thích đến cây hòe lớn ở đầu ngõ để nghe ông lão kể chuyện. Sau đó, cậu về nhà kể lại chuyện cho Tiểu Đại nương nghe. Bởi vì Tiêu Chí từ nhỏ đã thông minh, nên thường xuyên có thể đọc thuộc lòng một cuốn sách đã nghe một hai lần, và có thể đọc thuộc lòng chính xác. Hơn nữa ngày thường mỗi ngày cậu đều ở với ông lão kể chuyện, mưa dầm thấm lâu, có thể đem ngữ khí và động tác lúc kể chuyện của ông lão bắt chước giống như đúc, thường xuyên khiến Tiêu Đại Nương liên tục bật cười. Rồi một ngày nọ, ông lão kể chuyện nghe Tiêu Chí học cách mình kể chuyện, ông lão nhìn thấy cậu bé cao bằng nửa người đàn ông này lại có tài như vậy, trong lòng rất yêu quý. Thấy hai mẹ con anh sống trong cảnh nghèo khó, về sau coi cậu như một đệ tử để dạy dỗ. May mắn thay, việc làm tốt của ông lão hồi đó đã giúp Tiêu Chí có khả năng hỗ trợ mẹ mình.
Sau này, khi Tiêu Chí lớn lên, cậu đến làm người kể chuyện ở quán trà Tứ Hải, kiếm được một số tiền đủ để trợ cấp cho gia đình, điều này cũng cải thiện được cuộc sống của hai mẹ con. Nhưng khoảng thời gian vui vẻ không kéo dài được bao lâu, hai ba năm sau, bà Tiêu đột nhiên lâm bệnh, tuy không nguy hiểm đến tính mạng nhưng đã hao mòn phần lớn sức lực. Để chu cấp thuốc men và chữa trị cho bà, ban đầu khá tốt vì có sẵn một số tiết kiệm được, nhưng dần dần cũng là lấy trứng chọi đá. Chỉ sau nửa năm, cuộc sống sa sút dần.
Vậy bây giờ hãy nói xem tại sao Tiêu Chí lại lén lút xem những quyển sách này, thật sự không phải vì cậu thích mà bởi vì cách đây không lâu nó đã trở thành xu hướng trong giới kể chuyện ở huyện Mai Bình. Quán trà mà Tiêu Chí đang làm là quán trà Tứ Hải trên phố Đông của huyện. Nếu có phố Đông thì cũng phải có phố Tây, tình cờ quán trà Bát Phương lại nằm ở phố Tây này. Hai quán trà đối diện nhau từ xa, đều là quán trà lớn nhất trong huyện, số lượng khách uống trà đến và đi vào ngày thường đều chia đều. Sau này, dựa vào lời kể hay của Tiêu Chí, Trà quán Tứ Hải dần dần đuổi kịp Trà quán Bát Phương trong kinh doanh, có xu hướng trở thành kẻ thống trị, điều này khiến ông chủ lớn của quán trà Bát Phương ngấm ngầm bôi nhọ quán trà Tứ Hải.
Cứ như vậy, song phương trôi qua mà không có chuyện gì suốt một hai năm, không hiểu vì lý do gì, lượng khách trà đến quán trà Tứ Hải nghe sách càng ngày càng ít, tất cả họ đã đến quán trà Bát Phương trên phố Tây. Mỗi ngày nhìn khách giảm bớt hơn phân nửa, đừng nói là ông chủ Liêu, Tiêu Trí nhìn thấy tiền công của mình giảm đi cũng không thể ngồi yên được.
Sau vài ngày tìm hiểu, thì ra quán trà Bát Phương có một người kể chuyện mới, nghe nói ông chủ lớn của Trà quán Bát Phương đã vội vàng mời anh ta từ kinh đô đến. Tiêu Chí nghe xong cảm thấy khó chịu, nhưng cũng phải nói rằng đây thực sự là người nước ngoài kể chuyện.
Đến đây chúng ta tự hỏi chính quyền địa phương liệu có truy lùng và bắt chúng phải chịu trách nhiệm không? Không thể, vì vậy cho nên ngọn núi này mới có tên là núi Đại Long, trải qua hàng trăm năm không ai có thể biết được rồng có tồn tại không, nhưng trên ngọn núi này có vô số hang rồng. Huyện lệnh địa phương đã mấy lần phái người lên núi truy bắt bọn cướp, nhưng lần nào quân của họ cũng quay về mà không thành công, chẳng vì lý do gì khác ngoài việc không thể đánh bại được bọn cướp. Huống hồ, trải qua vài lần thay đổi quan lại đều chưa từng thấy được sợi tóc trên đầu Vân Vương nói gì đến đánh đến cửa sơn trại.
Vì nhiều lần nỗ lực bắt giữ bọn cướp đều không có kết quả nên khi có người đến chính quyền huyện để tố cáo bọn cướp, quan huyện đã hiến chức quan chức của mình, vui vẻ giao cho quan chức chính phủ bắt giữ họ. Các quan chức chính phủ thậm chí không dám lên núi mà chỉ đi loanh quanh dưới chân núi và kiểm tra cho có lệ. Dần dần, mọi người dần biết rằng không ai có thể kiểm soát được bọn cướp trên núi Đại Long, những hộ gia đình giàu có bị cướp không còn cách nào khác ngoài việc phải chấp nhận và coi đó là của đi thay người.
"Tôi nhìn thấy vị anh hùng áo đen từ trên trời giáng xuống với một thanh trường kiếm trong tay. Một số người trong sân rất sốc. Sau khi nhìn rõ người đó là ai, họ bắt đầu đổ mồ hôi và bắp chân run rẩy, sau đó họ hét lên và bỏ chạy. Mọi chuyện diễn ra rất nhanh, anh hùng rút trường kiếm ra, giơ tay quét một qua một lần, tất cả những tên trộm ngã xuống rải rác cùng những tiếng la hét." Một người kể chuyện đang hăng say nói.
"Anh hùng bước tới, chĩa kiếm vào người ở giữa và nói: "Tên cẩu tặc nhà ngươi có biết ngày này sẽ đến không?" Nói xong, không đợi người đó trả lời, hắn giơ kiếm đâm về phía trước." Đôi mắt của người kể chuyện sắc bén, động tác tay y hệt như những gì hắn nói. Hắn ta duỗi tay ra và chỉ về phía trước một cách hung dữ. Mặc dù không có thanh kiếm nào trong đó nhưng tay hắn vẫn dùng lực đâm về phía trước." Tên trộm mở to mắt, chưa kịp kêu lên một tiếng đã ngã xuống đất mà chết. Anh hùng áo đen sau đó ngửa mặt lên trời cười vang ba tiếng: "Đây là cái giá mà hắn phải trả." "
Người này không ai khác chính là người kể chuyện ở quán trà Tứ Hải, Tiêu Chí, anh Tiêu. Vì tuổi còn trẻ nên theo thời gian, những người uống trà quen thuộc bắt đầu gọi cậu là ông Nhỏ.
Tiêu Chí đem thước gõ cất vào trong lòng ngực, cúi đầu chào tám chín vị khách uống trà xung quanh rồi đi về phía hậu sảnh. Chưa đi được mấy bước, đã nghe thấy một giọng nói trêu chọc sau lưng:
"Tiểu tiên sinh, buổi tối ngày kia có phải nói về chuyện Lý nhị vào nhà Mã tiểu thư phải không?"
Vừa dứt lời, xung quanh đã vang lên những tràng cười sảng khoái. Tiêu Chí lúc đó cảm thấy khó chịu vô cùng nhưng bất đắc dĩ phải bỏ đi nỗi bất mãn đó, quay người nói với khách trà:
"Nếu Hà công tử muốn biết, buổi tối ta sẽ kể."
Nói xong, cậu cũng không nhìn nữa, quay người bỏ đi. Tên Hà công tử bị Tiêu Chí hạ mặt mũi cũng không tức giận, hắn thầm nghĩ, nếu Lý nhị không vào được nhà Mã cô nương nữa thì không có gì đảm bảo một đêm nào đó hắn sẽ không vào được nhà cô. Nghĩ tới đây, hắn nhếch mép cười da^ʍ tà, dùng ánh mắt nhìn chằm chằm vào bóng lưng Tiêu Chí, càng nhìn càng thấy ngứa ngáy.
Tiêu Chí mặc kệ lời trêu chọc của tên vô lại, cầm trong tay áo số tiền vừa nhận được từ ông chủ Liêu, đi đến hiệu thuốc gần đó. Chỉ vì trong nhà cậu còn có một người đang mắc bệnh nên hàng ngày cần được cung cấp thuốc liên tục. Tiêu Chí đi vào hiệu thuốc, mua thuốc theo đơn rồi đi bộ về nhà. Về đến nhà, cậu bắt tay nấu đồ ăn trưa và nấu thuốc cho Tiêu Đại nương. Điều này khiến Tiêu Đại nương thở dài:
"Thế nhân thường nói bệnh sàng tiền vô hiếu tử, nhưng con xem mệnh nương còn tốt. Trước giường bệnh có con còn tốt hơn đứa con thân sinh."
Tiêu Chí ngồi ở mép giường, cười nhẹ nói: "Nếu không có người nhận nuôi, có lẽ hôm nay con cũng không thể sống được, đối với con người chính là mẹ ruột."
Tiêu Đại nương nghe Tiểu Chí nói, hai mắt rưng rưng,
nắm lấy tay Tiểu Chí:
"Đây là số mệnh của hai mẹ con ta."
Tiểu Chí cũng rưng rưng nước mắt nói: "Nương, người thật tốt bụng."
Thì ra Tiêu Chí cũng là một kẻ khốn khổ, hơn mười năm trước, quê hương của hắn ở huyện Hoài Thủy xảy ra một trận lũ lụt, chàng trai trẻ Tiêu Chí đã theo chân những người tị nạn còn sống sót đến tận huyện Mai Bình. Khi đó, cậu bé mới năm sáu tuổi, suốt ngày phải ngủ ngoài đường, ăn xin ngoài đường và chịu rất nhiều đau khổ. Và rồi có một ngày, cậu đến trước nhà Tiêu Đại nương, bà thấy cậu gầy gò, ăn mặc nghèo nàn rất đáng thương, hỏi ra mới biết cậu là một đứa bé tị nạn không cha không mẹ. Tiêu Đại nương vốn là người có tấm lòng nhân hậu, không thể nhìn thấy đứa trẻ đau khổ. Đặc biệt khi nghĩ lại về chồng đã qua đời nhiều năm trước của mình và tình cảnh không có một đứa con bên cạnh, bà đã có ý định đem đứa trẻ yếu đuối này về nhà nuôi dưỡng. Sau đó bà đã hỏi xem đứa bé nhỏ này có bằng lòng làm con trai mình không, đứa trẻ sao có thể không bằng lòng, cậu lập tức đập đầu xuống đất, nhận bà làm mẹ mình. Từ đó trở đi, cô nhi quả phụ đều dựa vào việc Tiêu Đại nương may vá, giặt quần áo sống qua ngày. Tuy cuộc sống không giàu có lắm nhưng được đủ ăn đủ mặc và sống hạnh phúc.
Tâm hồn người bệnh là yếu đuối nhất, Tiêu Đại nương lại thở dài:
"Đều là do mẹ hàng ngày không thể đi làm, tiền chữa bệnh và thuốc men rất tốn kém, con trai cũng đã gần hai mươi rồi mà vẫn chưa thể tính đến chuyện lấy vợ." Tiêu Chí nghe xong liền nhanh chóng an ủi bà:
"Nương đừng nghĩ như vậy. Chuyện hôn nhân là do ông trời định đoạt. Hiện tại, điều quan trọng nhất với con chỉ cần người yên tâm dưỡng bệnh là được rồi."
Tiêu Đại nương lau nước mắt, gật đầu nói: "Tất cả đều nghe con."
Tiêu Chí cảm thấy nhẹ nhõm, để Tiêu Đại nương nghỉ ngơi rồi mới trở về phòng. Sau khi đóng chặt cửa lại, Tiêu Chí từ dưới gối lấy ra hai quyển sách. Một là quyển《 ngày xuân tiểu kiều nương 》và quyển còn lại là《 Da^ʍ tăng từ phía Nam 》. Có hai cuốn truyện tục tĩu, Tiêu Trí cầm ở trong tay cảm thấy chính mình xem cũng không phải, không xem cũng không phải.
Nói đến đây phải kể đến chuyện Tiêu Chí cũng là một người kể chuyện nổi tiếng ở huyện Mai Bình, khi Tiêu Chí còn nhỏ rất thích đến cây hòe lớn ở đầu ngõ để nghe ông lão kể chuyện. Sau đó, cậu về nhà kể lại chuyện cho Tiểu Đại nương nghe. Bởi vì Tiêu Chí từ nhỏ đã thông minh, nên thường xuyên có thể đọc thuộc lòng một cuốn sách đã nghe một hai lần, và có thể đọc thuộc lòng chính xác. Hơn nữa ngày thường mỗi ngày cậu đều ở với ông lão kể chuyện, mưa dầm thấm lâu, có thể đem ngữ khí và động tác lúc kể chuyện của ông lão bắt chước giống như đúc, thường xuyên khiến Tiêu Đại Nương liên tục bật cười. Rồi một ngày nọ, ông lão kể chuyện nghe Tiêu Chí học cách mình kể chuyện, ông lão nhìn thấy cậu bé cao bằng nửa người đàn ông này lại có tài như vậy, trong lòng rất yêu quý. Thấy hai mẹ con anh sống trong cảnh nghèo khó, về sau coi cậu như một đệ tử để dạy dỗ. May mắn thay, việc làm tốt của ông lão hồi đó đã giúp Tiêu Chí có khả năng hỗ trợ mẹ mình.
Sau này, khi Tiêu Chí lớn lên, cậu đến làm người kể chuyện ở quán trà Tứ Hải, kiếm được một số tiền đủ để trợ cấp cho gia đình, điều này cũng cải thiện được cuộc sống của hai mẹ con. Nhưng khoảng thời gian vui vẻ không kéo dài được bao lâu, hai ba năm sau, bà Tiêu đột nhiên lâm bệnh, tuy không nguy hiểm đến tính mạng nhưng đã hao mòn phần lớn sức lực. Để chu cấp thuốc men và chữa trị cho bà, ban đầu khá tốt vì có sẵn một số tiết kiệm được, nhưng dần dần cũng là lấy trứng chọi đá. Chỉ sau nửa năm, cuộc sống sa sút dần.
Vậy bây giờ hãy nói xem tại sao Tiêu Chí lại lén lút xem những quyển sách này, thật sự không phải vì cậu thích mà bởi vì cách đây không lâu nó đã trở thành xu hướng trong giới kể chuyện ở huyện Mai Bình. Quán trà mà Tiêu Chí đang làm là quán trà Tứ Hải trên phố Đông của huyện. Nếu có phố Đông thì cũng phải có phố Tây, tình cờ quán trà Bát Phương lại nằm ở phố Tây này. Hai quán trà đối diện nhau từ xa, đều là quán trà lớn nhất trong huyện, số lượng khách uống trà đến và đi vào ngày thường đều chia đều. Sau này, dựa vào lời kể hay của Tiêu Chí, Trà quán Tứ Hải dần dần đuổi kịp Trà quán Bát Phương trong kinh doanh, có xu hướng trở thành kẻ thống trị, điều này khiến ông chủ lớn của quán trà Bát Phương ngấm ngầm bôi nhọ quán trà Tứ Hải.
Cứ như vậy, song phương trôi qua mà không có chuyện gì suốt một hai năm, không hiểu vì lý do gì, lượng khách trà đến quán trà Tứ Hải nghe sách càng ngày càng ít, tất cả họ đã đến quán trà Bát Phương trên phố Tây. Mỗi ngày nhìn khách giảm bớt hơn phân nửa, đừng nói là ông chủ Liêu, Tiêu Trí nhìn thấy tiền công của mình giảm đi cũng không thể ngồi yên được.
Sau vài ngày tìm hiểu, thì ra quán trà Bát Phương có một người kể chuyện mới, nghe nói ông chủ lớn của Trà quán Bát Phương đã vội vàng mời anh ta từ kinh đô đến. Tiêu Chí nghe xong cảm thấy khó chịu, nhưng cũng phải nói rằng đây thực sự là người nước ngoài kể chuyện.
