Chương 18: Cay nghiệt
Trong đám nha hoàn có không ít kẻ nịnh nọt, các nàng biết nhất là gió chiều nào theo chiều nấy. Khi nhìn thấy Thời Họa bò lên giường nhưng không được sủng ái nên trở nên xem thường.
Tử Đằng ôm y phục của Lục Thời An đến, ngoài cười nhưng trong không cười đi đến trước mặt Thời Họa, không chút khách sáo nhét vào lòng nàng: "Vậy làm phiền tỷ tỷ."
Có người dẫn đầu, những nha hoàn khác cũng thi nhau giao việc vào trong tay Thời Họa. Có kẻ nói phải đi pha trà, có người nói phải đi thư phòng mài mực, người khác nói phải lau hết bàn ghế một lượt.
Thời Họa ôm y phục đứng ở trong viện, trong phút chốc không biết phải làm từ đâu.
Mai Sương đứng dưới hiên, dựa vào cột nhìn một lúc, chờ bọn nha hoàn từng bước đi xa, nàng ta bắt đầu ngồi chế giễu: "Ồ, di nãi nãi của chúng ta không đi làm đi, chẳng lẽ còn muốn người ta mời gọi hay sao?"
Thời Họa không tính toán với nàng ta, dự định giặt quần áo trước. Sau chính phòng là hậu viện, ở phía bắc hậu viện có mấy gian phòng cho nha hoàn bà tử ở. Phía đông là phòng bếp nhỏ, phía tây là đình nhỏ bên cạnh là giếng nước. Tất cả chậu gỗ, chày gỗ, bột xà phòng đều bày trên bệ đá.
Một lão ma ma ăn mặc xa hoa bưng bát thuốc còn bốc hơi nóng ra khỏi phòng bếp nhỏ đi đến bên cạnh Thời Họa, gọi: "Họa Nhi cô nương."
Thời Họa quay người lại, thấy người đến là Trương ma ma, nhũ mẫu của Lục Thời An. Nàng đặt y phục trong tay xuống, hỏi: "Ma ma, người có gì phân phó?"
Trương ma ma sống gần nửa đời, nhìn xa trông rộng, đây là cô nương hoa dung nguyệt mạo. Đừng thấy bây giờ không được gia chào đón, nàng ở bên cạnh hầu hạ lâu dài, ai biết khi nào được sủng ái?
Trương ma ma đối xử với Thời Họa cũng không khác biệt, bà híp mắt cười nói: "Phân phó không dám nhận, cô nương uống chén thuốc này đi."
Trong chén là thuốc màu nâu, hương vị khó ngửi. Thời Họa không hiểu, nhíu đôi mi thanh tú: "Trương ma ma, đây là thuốc gì?"
Trương ma ma không nói rõ, chỉ nói: "Lục gia chúng ta có quy củ, chủ mẫu chưa vào cửa, thϊếp thất không thể có con."
Thời Họa nghe vậy lập tức hiểu, đây canh tránh thai, nhưng nàng và Lục Thời An vốn không xảy ra chuyện gì cả. Nàng ngập ngừng không biết phải mở miệng giải thích thế nào: "Ma ma, ta..."
"Cô nương không cần lo lắng, mặc dù thuốc này đắng nhưng không làm tổn thương thân thể." Trương ma ma thấy gương mặt nhỏ nhắn của nàng biến từ đỏ thành trắng, chỉ nghĩ rằng nàng lo về thuốc này.
Loại chuyện này sao giải thích rõ ràng được? Tối qua, thật sự nàng đã ở trong phòng Lục Thời An cả đêm. Thời Họa cắn môi, nhìn chằm chằm chén thuốc ngẩn người, cuối cùng vẫn nâng lên, kìm nén sự khó chịu uống một hớp sạch sẽ.
Trương ma ma nhìn chén thuốc trống rỗng, từ đáy lòng dâng lên mấy phần thiện cảm với Thời Họa, đây là cô nương biết điều, tiến lui rõ ràng.
Thời Họa thấy Trương ma ma đi xa, lúc này mới nôn khan mấy lần. Từ tối hôm qua đến giờ nàng còn chưa được uống một hớp nước nào cả, bây giờ thuốc cuộn lên trong bụng, miệng đầy mùi thuốc đắng. Nàng nôn ọe mấy lần không phun ra được, cố nén ngồi lên ghế giặt quần áo.
Đợi nàng phơi xong y phục, mặt trời đã chiếu thẳng đỉnh đầu. Nàng ngáp một tiếng, còn phải chống chịu đi lau băng ghế. Chờ sau khi làm xong mọi việc, nàng đã mệt gần chết, bụng đói meo phát ra tiếng kháng nghị.
Nàng đi vào phòng bếp nhỏ nhìn một phen, không có phần cơm cho nàng, trong nồi cơm sạch sẽ. Nàng vốn nghĩ mình có thể tự nấu, vừa nhóm lửa đã có tiểu nha hoàn chạy tới nói Nhị gia bảo nàng đi thư phòng hầu hạ.
Cho dù Thời Họa luôn tốt tính, còn dễ bị nhào nặn hơn mì vắt nhưng nàng vẫn không nhịn được mà mắng: "Kẻ độc ác! Chỉ biết bắt người ta làm việc, không cho người ta ăn cơm!"
Nàng chỉ cảm thấy đầu nặng chân nhẹ, hai chân giống như đi trên bỗng, mềm nhũn, chỉ đi một đoạn ngắn mà như cách xa vạn dặm.
Đi một lúc lâu mới đến thư phòng, đương nhiên là khiến vị "Bồ Tát sống" kia bất mãn. Tay phải Lục Thời An nắm bút, chấm mực tàu trong nghiên mực, cổ tay hơi nâng lên viết lên giấy tuyên. Vẻ mặt của hắn hưng phấn, dáng vẻ tuấn lãng cho dù ai thấy cũng nghĩ là quân tử khiêm nhường, nhưng miệng lại vô cùng cay nghiệt. "Lục phủ mua các ngươi đến, phát cho các ngươi tiền lương, chẳng lẽ là để các ngươi đến xem chủ tử làm việc sao?"
"Họa Nhi không dám." Ấm ức dâng trào, nàng hơi cúi đầu nhìn chằm chằm đôi giày bị thấm ướt vì nàng giặt quần áo.
"Không dám? Ta thấy ngươi rất dám đấy, làm việc chậm chạp, nếu ai cũng giống như ngươi, chẳng phải đã chết đói từ lâu rồi à."
Nàng thật sự vô cùng ấm ức, hôm qua mới xốc lại tinh thần bây giờ cũng tan biến. Cảm giác chua xót ngập tràn hốc mắt, lập tức nước mắt không kìm được mà rơi xuống.
Mực nước trong nghiên mực đã thấy đáy, Lục Thời An liếc nhìn nàng: "Còn ngẩn người cái gì? Không mau qua mài mực."
Thời Họa yếu ớt đáp lời, đi đến trước thư án vén tay áo lên, thêm nước vào nghiên mực, cầm thỏi mực cẩn thận mài.
Nàng cố gắng muốn nhìn rõ đường nét tinh tế trên thỏi mực, nhưng nước mắt làm ánh mắt trở nên mơ hồ, không kìm nổi nước mắt. Từng giọt nước mắt rơi vào trong nghiên mực, hỗn hợp nước kia biến thành mực nước.
Lục Thời An đang biết phong thư hồi âm cho đồng môn ở Đức Châu xa xôi. Năm ngoái, vị đồng môn này viết thư nhờ hắn một việc, trước mắt vẫn chưa có manh mối. Thời gian đã quá lâu, hắn không tiện cho người ta chờ đợi nên viết phong thư hồi đáp trước.
Viết được hơn phân nửa, hắn đưa tay chấm mực nước, một giọt nước mắt lại rơi lên mu bàn tay hắn. Cảm giác nóng bỏng kia khiến tay hắn cứng đờ, càng nhiều giọt nước mắt rơi vào tay, hắn gác bút đi nhìn nàng.
Búi tóc của nàng hơi lỏng, có mấy sợi tóc dài rủ xuống che khuất một bên mặt, có thể nhìn ra nàng cố nén không phát ra tiếng khóc. Nàng kìm nén rất vất vả, cúi đầu, vai khẽ run, động tác mài mực không ngừng. Nước mắt rơi vào trong nghiên mực, bắn lên lòng bàn tay vì giặt quần áo mà hơi nhăn.
"Khóc cái gì?"
Thời Họa cố gắng nuốt xuống cảm xúc ấm ức, đặt thỏi mực trong tay xuống, nghiêng người, hai tay đặt lên bụng, xoay người đáp lời: "Không hề khóc."
Lục Thời An thấy nàng mạnh miệng, nhân tiện nói: "Ngẩng đầu lên."
Lúc nàng ngẩng mặt lên, đúng lúc nước mắt trong hốc mắt chảy ra bên ngoài, từng giọt nước mắt lăn trên mặt. Đôi mắt trắng đen rõ ràng kia giống như Hắc Diệu Thạch ngâm trong nước suối, nước mắt đầm đìa nhìn hắn.
Lục Thời An vô thức giơ tay lên muốn lau nước mắt cho nàng, Thời Họa nghĩ rằng hắn muốn đánh nàng, nghiêng mặt qua một bên theo bản năng. Hắn hơi ngẩn người, thả tay cứng đờ xuống: "Không phải nói không khóc sao? Trên mặt là gì thế?"
Lời hắn nói như dòng nước lũ dâng lên cuốn vỡ phòng tuyến cuối cùng, khiến Thời Họa không thể nào kìm được nửa. Cho tới nay, ấm ức và kiềm chế giống như bị vỡ đê. Nàng bật khóc, nghẹn ngào nói: "Nô tỳ không khóc được à? Trong luật có quy định cấm người ta không thể khóc sao?" Mặc dù nàng đang khóc nhưng nói rất rõ ràng: "Nếu như không có, vậy vì sao nô tỳ không thể khóc chứ? Nếu đó là quy củ của Nhị gia, vậy nô tỳ cứ khóc đấy, mặc ngài xử trí!"
Thời Họa khóc nức nở, nước mắt ngập nước không thấy rõ vẻ mặt của Lục Thời An. Nàng khóc đến mắt tối sầm lại, không còn tri giác.
Tử Đằng ôm y phục của Lục Thời An đến, ngoài cười nhưng trong không cười đi đến trước mặt Thời Họa, không chút khách sáo nhét vào lòng nàng: "Vậy làm phiền tỷ tỷ."
Có người dẫn đầu, những nha hoàn khác cũng thi nhau giao việc vào trong tay Thời Họa. Có kẻ nói phải đi pha trà, có người nói phải đi thư phòng mài mực, người khác nói phải lau hết bàn ghế một lượt.
Thời Họa ôm y phục đứng ở trong viện, trong phút chốc không biết phải làm từ đâu.
Mai Sương đứng dưới hiên, dựa vào cột nhìn một lúc, chờ bọn nha hoàn từng bước đi xa, nàng ta bắt đầu ngồi chế giễu: "Ồ, di nãi nãi của chúng ta không đi làm đi, chẳng lẽ còn muốn người ta mời gọi hay sao?"
Một lão ma ma ăn mặc xa hoa bưng bát thuốc còn bốc hơi nóng ra khỏi phòng bếp nhỏ đi đến bên cạnh Thời Họa, gọi: "Họa Nhi cô nương."
Thời Họa quay người lại, thấy người đến là Trương ma ma, nhũ mẫu của Lục Thời An. Nàng đặt y phục trong tay xuống, hỏi: "Ma ma, người có gì phân phó?"
Trương ma ma sống gần nửa đời, nhìn xa trông rộng, đây là cô nương hoa dung nguyệt mạo. Đừng thấy bây giờ không được gia chào đón, nàng ở bên cạnh hầu hạ lâu dài, ai biết khi nào được sủng ái?
Trong chén là thuốc màu nâu, hương vị khó ngửi. Thời Họa không hiểu, nhíu đôi mi thanh tú: "Trương ma ma, đây là thuốc gì?"
Trương ma ma không nói rõ, chỉ nói: "Lục gia chúng ta có quy củ, chủ mẫu chưa vào cửa, thϊếp thất không thể có con."
Thời Họa nghe vậy lập tức hiểu, đây canh tránh thai, nhưng nàng và Lục Thời An vốn không xảy ra chuyện gì cả. Nàng ngập ngừng không biết phải mở miệng giải thích thế nào: "Ma ma, ta..."
"Cô nương không cần lo lắng, mặc dù thuốc này đắng nhưng không làm tổn thương thân thể." Trương ma ma thấy gương mặt nhỏ nhắn của nàng biến từ đỏ thành trắng, chỉ nghĩ rằng nàng lo về thuốc này.
Loại chuyện này sao giải thích rõ ràng được? Tối qua, thật sự nàng đã ở trong phòng Lục Thời An cả đêm. Thời Họa cắn môi, nhìn chằm chằm chén thuốc ngẩn người, cuối cùng vẫn nâng lên, kìm nén sự khó chịu uống một hớp sạch sẽ.
Thời Họa thấy Trương ma ma đi xa, lúc này mới nôn khan mấy lần. Từ tối hôm qua đến giờ nàng còn chưa được uống một hớp nước nào cả, bây giờ thuốc cuộn lên trong bụng, miệng đầy mùi thuốc đắng. Nàng nôn ọe mấy lần không phun ra được, cố nén ngồi lên ghế giặt quần áo.
Đợi nàng phơi xong y phục, mặt trời đã chiếu thẳng đỉnh đầu. Nàng ngáp một tiếng, còn phải chống chịu đi lau băng ghế. Chờ sau khi làm xong mọi việc, nàng đã mệt gần chết, bụng đói meo phát ra tiếng kháng nghị.
Nàng đi vào phòng bếp nhỏ nhìn một phen, không có phần cơm cho nàng, trong nồi cơm sạch sẽ. Nàng vốn nghĩ mình có thể tự nấu, vừa nhóm lửa đã có tiểu nha hoàn chạy tới nói Nhị gia bảo nàng đi thư phòng hầu hạ.
Cho dù Thời Họa luôn tốt tính, còn dễ bị nhào nặn hơn mì vắt nhưng nàng vẫn không nhịn được mà mắng: "Kẻ độc ác! Chỉ biết bắt người ta làm việc, không cho người ta ăn cơm!"
Nàng chỉ cảm thấy đầu nặng chân nhẹ, hai chân giống như đi trên bỗng, mềm nhũn, chỉ đi một đoạn ngắn mà như cách xa vạn dặm.
Đi một lúc lâu mới đến thư phòng, đương nhiên là khiến vị "Bồ Tát sống" kia bất mãn. Tay phải Lục Thời An nắm bút, chấm mực tàu trong nghiên mực, cổ tay hơi nâng lên viết lên giấy tuyên. Vẻ mặt của hắn hưng phấn, dáng vẻ tuấn lãng cho dù ai thấy cũng nghĩ là quân tử khiêm nhường, nhưng miệng lại vô cùng cay nghiệt. "Lục phủ mua các ngươi đến, phát cho các ngươi tiền lương, chẳng lẽ là để các ngươi đến xem chủ tử làm việc sao?"
"Họa Nhi không dám." Ấm ức dâng trào, nàng hơi cúi đầu nhìn chằm chằm đôi giày bị thấm ướt vì nàng giặt quần áo.
"Không dám? Ta thấy ngươi rất dám đấy, làm việc chậm chạp, nếu ai cũng giống như ngươi, chẳng phải đã chết đói từ lâu rồi à."
Nàng thật sự vô cùng ấm ức, hôm qua mới xốc lại tinh thần bây giờ cũng tan biến. Cảm giác chua xót ngập tràn hốc mắt, lập tức nước mắt không kìm được mà rơi xuống.
Mực nước trong nghiên mực đã thấy đáy, Lục Thời An liếc nhìn nàng: "Còn ngẩn người cái gì? Không mau qua mài mực."
Thời Họa yếu ớt đáp lời, đi đến trước thư án vén tay áo lên, thêm nước vào nghiên mực, cầm thỏi mực cẩn thận mài.
Nàng cố gắng muốn nhìn rõ đường nét tinh tế trên thỏi mực, nhưng nước mắt làm ánh mắt trở nên mơ hồ, không kìm nổi nước mắt. Từng giọt nước mắt rơi vào trong nghiên mực, hỗn hợp nước kia biến thành mực nước.
Lục Thời An đang biết phong thư hồi âm cho đồng môn ở Đức Châu xa xôi. Năm ngoái, vị đồng môn này viết thư nhờ hắn một việc, trước mắt vẫn chưa có manh mối. Thời gian đã quá lâu, hắn không tiện cho người ta chờ đợi nên viết phong thư hồi đáp trước.
Viết được hơn phân nửa, hắn đưa tay chấm mực nước, một giọt nước mắt lại rơi lên mu bàn tay hắn. Cảm giác nóng bỏng kia khiến tay hắn cứng đờ, càng nhiều giọt nước mắt rơi vào tay, hắn gác bút đi nhìn nàng.
Búi tóc của nàng hơi lỏng, có mấy sợi tóc dài rủ xuống che khuất một bên mặt, có thể nhìn ra nàng cố nén không phát ra tiếng khóc. Nàng kìm nén rất vất vả, cúi đầu, vai khẽ run, động tác mài mực không ngừng. Nước mắt rơi vào trong nghiên mực, bắn lên lòng bàn tay vì giặt quần áo mà hơi nhăn.
"Khóc cái gì?"
Thời Họa cố gắng nuốt xuống cảm xúc ấm ức, đặt thỏi mực trong tay xuống, nghiêng người, hai tay đặt lên bụng, xoay người đáp lời: "Không hề khóc."
Lục Thời An thấy nàng mạnh miệng, nhân tiện nói: "Ngẩng đầu lên."
Lúc nàng ngẩng mặt lên, đúng lúc nước mắt trong hốc mắt chảy ra bên ngoài, từng giọt nước mắt lăn trên mặt. Đôi mắt trắng đen rõ ràng kia giống như Hắc Diệu Thạch ngâm trong nước suối, nước mắt đầm đìa nhìn hắn.
Lục Thời An vô thức giơ tay lên muốn lau nước mắt cho nàng, Thời Họa nghĩ rằng hắn muốn đánh nàng, nghiêng mặt qua một bên theo bản năng. Hắn hơi ngẩn người, thả tay cứng đờ xuống: "Không phải nói không khóc sao? Trên mặt là gì thế?"
Lời hắn nói như dòng nước lũ dâng lên cuốn vỡ phòng tuyến cuối cùng, khiến Thời Họa không thể nào kìm được nửa. Cho tới nay, ấm ức và kiềm chế giống như bị vỡ đê. Nàng bật khóc, nghẹn ngào nói: "Nô tỳ không khóc được à? Trong luật có quy định cấm người ta không thể khóc sao?" Mặc dù nàng đang khóc nhưng nói rất rõ ràng: "Nếu như không có, vậy vì sao nô tỳ không thể khóc chứ? Nếu đó là quy củ của Nhị gia, vậy nô tỳ cứ khóc đấy, mặc ngài xử trí!"
Thời Họa khóc nức nở, nước mắt ngập nước không thấy rõ vẻ mặt của Lục Thời An. Nàng khóc đến mắt tối sầm lại, không còn tri giác.
