Chương 7
Đang phải đối mặt với trùng tộc, giờ lại xuất hiện thêm bầy cá voi sát thủ giả, như này chẳng khác gì đày đọa người khác cả. Ai mà chả biết chúng được gọi là băng đảng xã hội đen của đại dương chứ?
Cá voi sát thủ giả mạo có bản tính xấu xa và kích thước to khủng khϊếp, nhưng không phải chỉ vậy mà lại làm nhiều người e dè. Lớp da bóng loáng của chúng rất dày, có thể hứng trọn mấy cái tên lửa hay bất kỳ loại súng có lực công kích cao mà chẳng hề hấn chút nào. Điều này khiến quân đội chính phủ ngán ngẩm vô cùng, vì vậy chỉ có thể tạo ra thiết bị mang tần số xua đuổi chúng đi.
Mắt thấy cả bầy đang lao thẳng về phía này, những binh sĩ trên tàu hét toáng lên, vừa có ý định chĩa súng hướng về chúng thì con cá voi sát thủ giả to nhất trong đàn nhảy vọt lên không tạo thành vòng cung nước đẹp mắt. Điều đáng ngạc nhiên là thay vì dùng hình thể to lớn của mình đè bẹp tàu của họ thì nó lại ngoạm lấy một đám trùng tộc xuống biển. Không chỉ mỗi nó mà những con cá voi sát thủ giả khác theo đó bắt lấy trùng tộc.
Như thể gặp trúng thiên địch, trùng tộc chẳng có sức chống trả vì ngay cả trùng tộc cao cấp cũng không lường tới việc bầy cá ngu si ưa bạo lực này lại đi hỗ trợ cho đám thú trên cạn ấy.
Sự xuất hiện bất ngờ của bầy cá voi sát thủ giả giúp các thú nhân lật ngược tình thế, mở ra một con đường máu bằng xác trùng tộc trôi nổi lềnh bềnh. Các trùng tộc bao vây có ý đồ tập kích không ngừng bị đám cá rỉa sạch hơn phân nửa trong tiếng cổ vũ reo hò của những bình sĩ, mất đi quyền kiểm soát nên trùng tộc cấp thấp chỉ biết bay tán loạn hòng bỏ trốn.
“Vãi! À không không, các đại ca uy vũ!”
“Cố lên! Sau này tao không gọi chúng mày là đám du côn nữa đâu!”
Người đàn ông trẻ mặc quân phục có khí chất khác xa những binh sĩ trên tàu, đôi mắt xám tro càng khiến anh trông lãnh đạm, khó gần hơn. Anh ta nhìn xuống loài sinh vật được người dân tinh tế cho là man rợ nhất đại dương.
Có lẽ ánh mắt của anh quá rõ rệt, một con cá voi sát thủ giả mạo gần đó ngoảnh đầu lại nhìn, đôi mắt to của nó hơi nheo lại khiến vết sẹo sẫm màu trên mặt thoạt nhìn gian xảo. Kích cỡ của nó to hơn những con khác trong bầy, hẳn là con đầu đàn đi, anh tự hỏi tại sao chúng lại muốn giúp đỡ họ?
Lúc này, có binh sĩ hốt hoảng chạy tới chỗ người chỉ huy, nhưng không quên phép tắc mà điều chỉnh tư thế, tay giơ lên làm động tác chào quân đội kiểu mẫu với anh ta rồi mới nói.
“Cấp báo! Radar của chúng ta bị trùng tộc phá hủy nặng không thể sửa được, hiện tại không còn cách nhận liên lạc hay bắt từ trường trở về.”
Vùng biển này rộng mênh mông, đồng thời còn là ranh giới của hai lãnh địa, không định vị được tín hiệu từ trường của Đế Quốc thì không khác gì mò kim đáy bể. Mà không khéo đi nhầm sang địa phận của Liên Bang còn rắc rối hơn nhiều.
Anh ta vô thức nhìn xuống biển, đám cá voi sát thủ giả sau khi chi viện cho bọn họ xong thì từng con tụ tập, vây quanh con đầu đàn như đang chờ đợi mệnh lệnh. Chúng nghiêng đầu về hướng nào đó, dĩ nhiên là người đàn ông chú ý đến hành động kì lạ này.
Trong lúc anh còn đang suy ngẫm thêm về hành vi của chúng, chợt có tiếng ngân nga hư ảo vang lên làm người nghe nhất thời không xác định được nó đến từ đâu. Bởi vì âm thanh như bị cô đọng lại trong không khí, rất có cảm giác được cất lên từ ngoài vũ trụ xa xôi truyền đến tai mỗi người. Đám cả voi sát thủ giả bỗng dưng di chuyển, chúng cùng bơi về một hướng, chưa để người chỉ huy trẻ kịp nhận ra thì con cá voi sát thủ giả có gương mặt sẹo quay lại cười khẩy với bọn họ.
Tiếng hát bí ẩn giống như muốn lôi kéo họ đi, âm thanh như thực như ảo văng vẳng bên tai khiến tinh thần các binh sĩ trở nên phấn chấn lạ kì. Sự tin tưởng kì lạ không biết xuất phát từ đâu khiến người đàn ông chắc chắn, nếu đi theo lũ cá sẽ giúp bọn họ trở về nhà.
Người chỉ huy hạ lệnh.
“Điều chỉnh tọa độ, bám theo đàn cá.”
Mệnh lệnh được đưa ra, các binh sĩ trên tàu bắt đầu trở nên vội vàng, ai vào việc nấy, hoàn toàn không có thời gian nghỉ ngơi sau trận bạt hồn với trùng tộc. Vậy mà lại có một thú nhân chạy hướng ngược lại các binh sĩ đang tất bật công việc để đến chỗ anh, vốn tưởng trên tàu lại xuất hiện thêm vấn đề gì thì biết được rằng có một giống cái khăng khăng đòi gặp anh ta cho bằng được.
“Muốn gặp ta?” Anh thắc mắc.
Binh sĩ thú nhân ấy giải thích “Đúng vậy, cậu ấy dặn là muốn gặp trực tiếp Thiếu tướng để nói chuyện gì quan trọng lắm.”
Vốn dĩ đang khó hiểu vì sao lại có giống cái muốn gặp mình, chẳng phải họ chỉ quan tâm đến việc mua sắm trực tuyến lướt tinh võng thôi sao? Còn nếu gặp để phàn nàn về ồn ào do trùng tộc gây ra thì để thú nhân khác an ủi cũng thôi đi, anh còn bận chỉ huy cả một tiểu đoàn nên không tiếp đón được vị “khách quý” ấy.
Có binh sĩ vẫn luôn đứng quan sát trước mui thuyền bỗng ồ lên một tiếng, hớn hở nói to như thể muốn đem chuyện này cho cả tiểu đoàn nghe.
“Thấy địa phận của Đế Quốc rồi! Đám cá thật sự đưa chúng ta trở về!”
Đám binh sĩ thú nhân nghe thấy thế liền đổ xô ra xem, bọn họ tận mắt nhìn thấy biển báo nổi lềnh bềnh trên nước để quốc huy của Đế Quốc mới dám hân hoan hò reo. Nhờ chuyện đó mà người đàn ông sao nhãng giống cái kia qua một bên.
Đồng thời, âm thanh bí ẩn im bặt từ lúc nào không hay. Bầy cá voi sát thủ giả mạo cũng âm thầm tách ra, bơi đi mất.
Trong khi mọi người đang ăn mừng sau sống sót khỏi việc trở thành thức ăn trong bụng trùng tộc thì ở một góc tối, có bóng người lặng lẽ bấu chặt móng vào lòng bàn tay chính mình. Như thể gặp phải chuyện đả kích gì đó, bộ dạng khó hiểu, bối rối xen lẫn tức giận khiến khuôn mặt người đó trở nên vặn vẹo.
“Sao, sao lại không giống!?”
Từng con tàu lần lượt cập bến sau khi liên lạc thành công với Đế Quốc, các cư dân tò mò bị các binh sĩ trên đất liền giải tán hòng tránh gây ảnh hưởng đến trật tự.
Các giống cái được hộ tống rời khỏi tàu, chợt có người nhận ra giống cái nổi bật nhất không ngừng được đưa tin những tháng gần đây. Và không chỉ người đó mà các thú nhân, á thú nhân khác lập tức nhận ra ngay.
“Đó là Viên An Trạch! Cái cậu được đưa tin rần rần mấy ngày nay đó!”
“Tôi nhận ra rồi, hình như cậu ta cũng hay xuất hiện trên phim nữa.”
Đột nhiên có một giống đực hô hào, đặc biệt gây chú ý.
“Trạch bảo bảo, quay sang nhìn anh nè!”
Dường như nghe thấy tiếng vọng của giống đực kia, giống cái xinh đẹp có cấp bậc cao ấy trước khi lên xe huyền phù mà quay lại nhìn. Cậu ta nở một nụ cười dịu dàng để đáp lại sự cuồng nhiệt của người đó.
Hiện trường xôn xao, người ta không ngờ giống cái có cấp bậc cao nhất Đế Quốc lại hiền đến vậy. Nhìn mà xem, các giống cái cùng độ tuổi với cậu ta còn không để cho bất kì ai một ánh mắt. Thì bởi bọn họ đều là những giống cái ưu tú sắp chuyển vào Đế Đô sinh sống, khác xa một trời một vực so với những người bản địa như họ.
Cùng ngày, trên tinh võng không chỉ xuất hiện tin tức về giống cái cấp bậc cao Viên An Trạch mà còn thêm một bản tin kì lạ khác. Đó là một đoạn video ngắn được quay với góc độ khá xa, ghi lại cảnh mấy chiến hạm trở về từ bên ngoài khu vực an toàn, tuy khá mờ nhưng không ai là không nhận ra những sinh vật to lớn bơi trước các con tàu. Cũng vì chuyện này lại kéo thêm đợt dư luận mạnh mẽ, đến mức người bên tiểu đoàn do người đàn ông kia chỉ huy phải lên đính chính. Phải đó, bọn họ bị trùng tộc tập kích nên bị kẹt ở ranh giới, là đám cá voi sát thủ giả đã hỗ trợ và dẫn đường cho họ trở lại Đế Quốc an toàn.
Người đàn ông sau khi cởi bỏ quân phục trông anh càng giống thanh niên bình thường, anh mở quang não lên với ý định xem thư điện tử do sĩ quan trong tiểu đoàn gửi đến nhưng vô tình lướt qua một bản tin có lượt tương tác rất cao.
[Tôi tự hỏi nếu tinh tế chúng ta có thêm chủng tộc sống dưới nước thì sẽ như thế nào?]
Thấy câu hỏi khá thú vị, anh mở phần bình luận để xem mọi người phản ứng như thế nào. Với người thanh niên, cũng không quá tệ khi được tiếp thêm nguồn chiến lực mạnh mẽ, trùng tộc có khả năng sinh sản cao và chúng càng ngày khó tiêu diệt. Như trường hợp lần trước mới phát hiện bọn chúng lợi dụng điểm mù của quân đội chính phủ, xâm nhập từ từ vào địa phận của họ.
Đối với câu hỏi được đặt ra ấy, rất nhiều người đưa ra giả thuyết để thảo luận, kết quả cuối cùng lại là không một ai tin sinh vật dưới nước có thể tiến hóa như bọn họ. Dẫu cho có tiến hóa đi thì mãi mãi thua xa những người được tiếp cận với nền văn minh cấp cao.
[Không đời nào, chủ nhà đừng có đùa vậy chứ]
[Chưa nói đến có thể thì chắc gì chúng có thể thích ứng với cuộc sống như chúng ta]
[Nếu là thật thì bọn họ phải ngâm nước cả ngày mất, ai cũng biết cá không thể rời xa nước mà]
[Phải, phải, loài gần nước nhất được ghi nhận là bò sát. Đám cá đó trong suốt “Kì Đổi Mới” tới bây giờ cũng có tiến hóa gì đâu]
[Dù không thể tiến hóa nhưng phải công nhận là trí khôn của một số loài dưới nước rất cao á]
Vẫn chưa để tinh võng được nguội, lại có thêm một đoạn video khác được đăng tải bằng tài khoản ẩn danh xuất hiện. Góc quay vô cùng rõ nét và cận cảnh, ai nhìn cũng biết chủ của đoạn video này là người tham gia trên hành trình hộ tống.
Khác xa với đoạn video có độ phân giải thấp và đầy tạp âm nào đó, người đang xem đều có thể nghe thấy tiếng súng, tiếng đập cánh loạn xạ của trùng tộc và tiếng nhai nuốt của đám cá voi sát thủ giả. Đến khi có âm thanh trong trẻo quen thuộc xen lẫn vào, ai cũng đều biết nó cứ cách một chu kì lại vọng lên, đem bọn họ vào cõi mộng.
Giọng hát dẫn dắt bầy cá man rợ như một nghệ nhân thôi miên rắn tìm lối đi, hộ tống đoàn tàu của quân đội Đế Quốc trở về an toàn.
Đó mới chính là thứ đứng sau tấm màn.
Cá voi sát thủ giả mạo có bản tính xấu xa và kích thước to khủng khϊếp, nhưng không phải chỉ vậy mà lại làm nhiều người e dè. Lớp da bóng loáng của chúng rất dày, có thể hứng trọn mấy cái tên lửa hay bất kỳ loại súng có lực công kích cao mà chẳng hề hấn chút nào. Điều này khiến quân đội chính phủ ngán ngẩm vô cùng, vì vậy chỉ có thể tạo ra thiết bị mang tần số xua đuổi chúng đi.
Mắt thấy cả bầy đang lao thẳng về phía này, những binh sĩ trên tàu hét toáng lên, vừa có ý định chĩa súng hướng về chúng thì con cá voi sát thủ giả to nhất trong đàn nhảy vọt lên không tạo thành vòng cung nước đẹp mắt. Điều đáng ngạc nhiên là thay vì dùng hình thể to lớn của mình đè bẹp tàu của họ thì nó lại ngoạm lấy một đám trùng tộc xuống biển. Không chỉ mỗi nó mà những con cá voi sát thủ giả khác theo đó bắt lấy trùng tộc.
Sự xuất hiện bất ngờ của bầy cá voi sát thủ giả giúp các thú nhân lật ngược tình thế, mở ra một con đường máu bằng xác trùng tộc trôi nổi lềnh bềnh. Các trùng tộc bao vây có ý đồ tập kích không ngừng bị đám cá rỉa sạch hơn phân nửa trong tiếng cổ vũ reo hò của những bình sĩ, mất đi quyền kiểm soát nên trùng tộc cấp thấp chỉ biết bay tán loạn hòng bỏ trốn.
“Vãi! À không không, các đại ca uy vũ!”
“Cố lên! Sau này tao không gọi chúng mày là đám du côn nữa đâu!”
Người đàn ông trẻ mặc quân phục có khí chất khác xa những binh sĩ trên tàu, đôi mắt xám tro càng khiến anh trông lãnh đạm, khó gần hơn. Anh ta nhìn xuống loài sinh vật được người dân tinh tế cho là man rợ nhất đại dương.
Lúc này, có binh sĩ hốt hoảng chạy tới chỗ người chỉ huy, nhưng không quên phép tắc mà điều chỉnh tư thế, tay giơ lên làm động tác chào quân đội kiểu mẫu với anh ta rồi mới nói.
“Cấp báo! Radar của chúng ta bị trùng tộc phá hủy nặng không thể sửa được, hiện tại không còn cách nhận liên lạc hay bắt từ trường trở về.”
Vùng biển này rộng mênh mông, đồng thời còn là ranh giới của hai lãnh địa, không định vị được tín hiệu từ trường của Đế Quốc thì không khác gì mò kim đáy bể. Mà không khéo đi nhầm sang địa phận của Liên Bang còn rắc rối hơn nhiều.
Trong lúc anh còn đang suy ngẫm thêm về hành vi của chúng, chợt có tiếng ngân nga hư ảo vang lên làm người nghe nhất thời không xác định được nó đến từ đâu. Bởi vì âm thanh như bị cô đọng lại trong không khí, rất có cảm giác được cất lên từ ngoài vũ trụ xa xôi truyền đến tai mỗi người. Đám cả voi sát thủ giả bỗng dưng di chuyển, chúng cùng bơi về một hướng, chưa để người chỉ huy trẻ kịp nhận ra thì con cá voi sát thủ giả có gương mặt sẹo quay lại cười khẩy với bọn họ.
Tiếng hát bí ẩn giống như muốn lôi kéo họ đi, âm thanh như thực như ảo văng vẳng bên tai khiến tinh thần các binh sĩ trở nên phấn chấn lạ kì. Sự tin tưởng kì lạ không biết xuất phát từ đâu khiến người đàn ông chắc chắn, nếu đi theo lũ cá sẽ giúp bọn họ trở về nhà.
Người chỉ huy hạ lệnh.
“Điều chỉnh tọa độ, bám theo đàn cá.”
Mệnh lệnh được đưa ra, các binh sĩ trên tàu bắt đầu trở nên vội vàng, ai vào việc nấy, hoàn toàn không có thời gian nghỉ ngơi sau trận bạt hồn với trùng tộc. Vậy mà lại có một thú nhân chạy hướng ngược lại các binh sĩ đang tất bật công việc để đến chỗ anh, vốn tưởng trên tàu lại xuất hiện thêm vấn đề gì thì biết được rằng có một giống cái khăng khăng đòi gặp anh ta cho bằng được.
“Muốn gặp ta?” Anh thắc mắc.
Binh sĩ thú nhân ấy giải thích “Đúng vậy, cậu ấy dặn là muốn gặp trực tiếp Thiếu tướng để nói chuyện gì quan trọng lắm.”
Vốn dĩ đang khó hiểu vì sao lại có giống cái muốn gặp mình, chẳng phải họ chỉ quan tâm đến việc mua sắm trực tuyến lướt tinh võng thôi sao? Còn nếu gặp để phàn nàn về ồn ào do trùng tộc gây ra thì để thú nhân khác an ủi cũng thôi đi, anh còn bận chỉ huy cả một tiểu đoàn nên không tiếp đón được vị “khách quý” ấy.
Có binh sĩ vẫn luôn đứng quan sát trước mui thuyền bỗng ồ lên một tiếng, hớn hở nói to như thể muốn đem chuyện này cho cả tiểu đoàn nghe.
“Thấy địa phận của Đế Quốc rồi! Đám cá thật sự đưa chúng ta trở về!”
Đám binh sĩ thú nhân nghe thấy thế liền đổ xô ra xem, bọn họ tận mắt nhìn thấy biển báo nổi lềnh bềnh trên nước để quốc huy của Đế Quốc mới dám hân hoan hò reo. Nhờ chuyện đó mà người đàn ông sao nhãng giống cái kia qua một bên.
Đồng thời, âm thanh bí ẩn im bặt từ lúc nào không hay. Bầy cá voi sát thủ giả mạo cũng âm thầm tách ra, bơi đi mất.
Trong khi mọi người đang ăn mừng sau sống sót khỏi việc trở thành thức ăn trong bụng trùng tộc thì ở một góc tối, có bóng người lặng lẽ bấu chặt móng vào lòng bàn tay chính mình. Như thể gặp phải chuyện đả kích gì đó, bộ dạng khó hiểu, bối rối xen lẫn tức giận khiến khuôn mặt người đó trở nên vặn vẹo.
“Sao, sao lại không giống!?”
Từng con tàu lần lượt cập bến sau khi liên lạc thành công với Đế Quốc, các cư dân tò mò bị các binh sĩ trên đất liền giải tán hòng tránh gây ảnh hưởng đến trật tự.
Các giống cái được hộ tống rời khỏi tàu, chợt có người nhận ra giống cái nổi bật nhất không ngừng được đưa tin những tháng gần đây. Và không chỉ người đó mà các thú nhân, á thú nhân khác lập tức nhận ra ngay.
“Đó là Viên An Trạch! Cái cậu được đưa tin rần rần mấy ngày nay đó!”
“Tôi nhận ra rồi, hình như cậu ta cũng hay xuất hiện trên phim nữa.”
Đột nhiên có một giống đực hô hào, đặc biệt gây chú ý.
“Trạch bảo bảo, quay sang nhìn anh nè!”
Dường như nghe thấy tiếng vọng của giống đực kia, giống cái xinh đẹp có cấp bậc cao ấy trước khi lên xe huyền phù mà quay lại nhìn. Cậu ta nở một nụ cười dịu dàng để đáp lại sự cuồng nhiệt của người đó.
Hiện trường xôn xao, người ta không ngờ giống cái có cấp bậc cao nhất Đế Quốc lại hiền đến vậy. Nhìn mà xem, các giống cái cùng độ tuổi với cậu ta còn không để cho bất kì ai một ánh mắt. Thì bởi bọn họ đều là những giống cái ưu tú sắp chuyển vào Đế Đô sinh sống, khác xa một trời một vực so với những người bản địa như họ.
Cùng ngày, trên tinh võng không chỉ xuất hiện tin tức về giống cái cấp bậc cao Viên An Trạch mà còn thêm một bản tin kì lạ khác. Đó là một đoạn video ngắn được quay với góc độ khá xa, ghi lại cảnh mấy chiến hạm trở về từ bên ngoài khu vực an toàn, tuy khá mờ nhưng không ai là không nhận ra những sinh vật to lớn bơi trước các con tàu. Cũng vì chuyện này lại kéo thêm đợt dư luận mạnh mẽ, đến mức người bên tiểu đoàn do người đàn ông kia chỉ huy phải lên đính chính. Phải đó, bọn họ bị trùng tộc tập kích nên bị kẹt ở ranh giới, là đám cá voi sát thủ giả đã hỗ trợ và dẫn đường cho họ trở lại Đế Quốc an toàn.
Người đàn ông sau khi cởi bỏ quân phục trông anh càng giống thanh niên bình thường, anh mở quang não lên với ý định xem thư điện tử do sĩ quan trong tiểu đoàn gửi đến nhưng vô tình lướt qua một bản tin có lượt tương tác rất cao.
[Tôi tự hỏi nếu tinh tế chúng ta có thêm chủng tộc sống dưới nước thì sẽ như thế nào?]
Thấy câu hỏi khá thú vị, anh mở phần bình luận để xem mọi người phản ứng như thế nào. Với người thanh niên, cũng không quá tệ khi được tiếp thêm nguồn chiến lực mạnh mẽ, trùng tộc có khả năng sinh sản cao và chúng càng ngày khó tiêu diệt. Như trường hợp lần trước mới phát hiện bọn chúng lợi dụng điểm mù của quân đội chính phủ, xâm nhập từ từ vào địa phận của họ.
Đối với câu hỏi được đặt ra ấy, rất nhiều người đưa ra giả thuyết để thảo luận, kết quả cuối cùng lại là không một ai tin sinh vật dưới nước có thể tiến hóa như bọn họ. Dẫu cho có tiến hóa đi thì mãi mãi thua xa những người được tiếp cận với nền văn minh cấp cao.
[Không đời nào, chủ nhà đừng có đùa vậy chứ]
[Chưa nói đến có thể thì chắc gì chúng có thể thích ứng với cuộc sống như chúng ta]
[Nếu là thật thì bọn họ phải ngâm nước cả ngày mất, ai cũng biết cá không thể rời xa nước mà]
[Phải, phải, loài gần nước nhất được ghi nhận là bò sát. Đám cá đó trong suốt “Kì Đổi Mới” tới bây giờ cũng có tiến hóa gì đâu]
[Dù không thể tiến hóa nhưng phải công nhận là trí khôn của một số loài dưới nước rất cao á]
Vẫn chưa để tinh võng được nguội, lại có thêm một đoạn video khác được đăng tải bằng tài khoản ẩn danh xuất hiện. Góc quay vô cùng rõ nét và cận cảnh, ai nhìn cũng biết chủ của đoạn video này là người tham gia trên hành trình hộ tống.
Khác xa với đoạn video có độ phân giải thấp và đầy tạp âm nào đó, người đang xem đều có thể nghe thấy tiếng súng, tiếng đập cánh loạn xạ của trùng tộc và tiếng nhai nuốt của đám cá voi sát thủ giả. Đến khi có âm thanh trong trẻo quen thuộc xen lẫn vào, ai cũng đều biết nó cứ cách một chu kì lại vọng lên, đem bọn họ vào cõi mộng.
Giọng hát dẫn dắt bầy cá man rợ như một nghệ nhân thôi miên rắn tìm lối đi, hộ tống đoàn tàu của quân đội Đế Quốc trở về an toàn.
Đó mới chính là thứ đứng sau tấm màn.
