Chương 13:

Không khí lúc này vô cùng nặng nề và khó xử. Vì không thích cảm giác trang trọng của những bữa tiệc hoàng gia, và hơn hết là không muốn gặp lại lũ bạn cũ, Zero đã lẻn ra ngoài tìm một quán ăn nho nhỏ để lấp đầy cái bụng trống rỗng. Ngồi đối diện với cậu là một mĩ nữ, người vẫn đang không thèm nói gì từ nãy tới giờ.- N-này, tôi đã bảo đó chỉ là tai nạn mà, cô vẫn không chịu bỏ qua à?

- Hứ!

Cô nàng kia ngay lập tức quay ngoắt đi chỗ khác, mặc cho cậu cố gắng phân trần. Hồi nãy, khi ngã vào căn phòng của anh chàng kia, cậu đã đứng hình với cảnh tượng trước mặt. Một cô gái gần như khỏa thân, với chỉ một chiếc khăn tắm mỏng manh quấn quanh người đang đứng như trời trồng nhìn cậu. Hiển nhiên Zero đã bị cho ăn no đòn ngay sau đó, và hiện tại vẫn tiếp tục bị bơ một cách tội nghiệp.

- "Có cách nào làm cô ấy bớt giận không?"

- "Không. Chủ nhân phải tự giải quyết thôi."

Không biết lần thứ bao nhiêu trong tối hôm nay, Zero lại thở dài thườn thượt. Ngay từ đầu, cậu đã dở tệ trong việc giao tiếp với người khác, nhất là phụ nữ rồi. Không còn biết làm gì hơn, cậu đành chống cằm lặng lẽ ngắm người con gái ngồi đối diện.

Thực chất Zero đã hơi cảm thấy có chút kỳ lạ khi chiến đấu cùng cô ấy ở dưới hang động rồi, bởi lẽ không có người đàn ông nào nhẹ đến như vậy cả. Tuy nhiên, không ngờ một mĩ nhân như vậy lại tự giam mình trong bộ giáp kỳ dị kia để tham gia cuộc viễn chinh. Khác với vẻ đáng yêu ngây thơ của công chúa Fiora, cô gái này sở hữu một nhan sắc có phần trưởng thành hơn, cùng với cơ thể cực kỳ nóng bỏng, đủ để khiến bất cứ gã đàn ông nào đổ gục. Nghĩ đến đó, Zero lại phải lắc đầu xua đi hình ảnh những đường cong ẩn sau lớp khăn tắm hồi nãy.

- Ngươi nhìn cái gì?

Nhận ra Zero đang nhìn chằm chằm bản thân, cô nàng liền quắc mắt nạt lại. Đôi mắt và mái tóc cô đều mang màu đỏ rực, khiến chủ nhân của chúng vô cùng nổi bật khi ở giữa đám đông. Đối mặt với ánh nhìn đe dọa, cậu đành nhún giọng.

- Không có gì đâu. Chỉ là tôi vẫn chưa biết tên cô.

- Roxanne, Roxanne Scarlett. Còn ngươi?

- Zero, chỉ thế thôi.

Cứ tưởng Roxanne sẽ thắc mắc về cái tên kỳ lạ ấy, nhưng rồi cô ấy cũng chỉ nhún vai bỏ qua. Điều này khiến cậu có đôi chút bất ngờ.

- À, xin lỗi, nhưng sao cô lại mời tôi đi ăn tối vậy.

- Hửm, à quên mất đấy. Ta muốn hợp tác với ngươi.

- Hợp tác?

- Đúng. Vốn dĩ ta muốn chiến đấu một mình, nhưng có vẻ điều đó hơi quá sức. Ngươi có sức mạnh, còn ta có tốc độ, hai chúng ta có thể phối hợp được với nhau.

- Ơ, khoan đã...

- Ta biết cả những phép trị thương và nguyên tố căn bản nữa. Tiền thưởng và danh hiệu cũng cho ngươi tất, ta chỉ muốn cái đầu của ma vương thôi. Đồng ý chứ?

Trong khi cậu còn đang ngần ngừ, Roxanne ập mạnh tay lên bàn rồi nhoài người về phía trước. Điều này vô tình làm cho khuôn mặt hai người gần sát lại nhau, đến nỗi Zero còn có thể cảm nhận được từng hơi thở ấm nóng từ phía đối diện.

- Đ-ạ, xin lỗi đã làm phiền, những đồ ăn của anh chị đây ạ.

Đúng lúc đó, người phục vụ bàn mang hai đĩa đồ ăn còn đang bốc khói nghi ngút đến. Cô nàng đành ngồi lại vị trí, không quên nhìn cậu bằng ánh mắt "nhớ cân nhắc đấy."

Đột nhiên, một hình bóng khổng lồ lừng lững tiến về phía hai người. Bàn tay vỗ mạnh lên vai Zero, khiến cơ thể cậu như muốn chúi về phía trước.

- Ối chà, không ngờ lại gặp người quen ở đây. Tôi ngồi được chứ?

Zero quay đầu lại, là chỉ huy của cuộc viễn chinh. Bỏ đi bộ giáp và hai thanh đại đao khổng lồ, trông ông ta thân thiện hơn khá nhiều. Từ chối cũng không tiện, cậu đành xích vào một chút, để chừa chỗ cho ông ta.

Điều đầu tiên người đàn ông đó làm là lấy từ trong túi ra một bình rượu to bự, mở nắp và tu một hơi thật dài. Xong xuôi, ông ta mới quẹt miệng vui vẻ.

- Khà, ngon. Tôi là Anorld, chỉ huy của các bạn trong nhiệm vụ này. Nhưng ở đây thì cứ thoải mái thôi, cậu, xem nào, Zero và bạn gái của cậu.

Ngay lập tức, Roxanne đánh mắt nhìn người đàn ông trước mặt đầy nguy hiểm. Dường như không để ý, Anorld tiếp tục huyên thuyên trong khi tọng đầy thức ăn vào miệng.

- Tôi đã xem các bạn chiến đấu rồi, tuyệt vời lắm. Phối hợp rất đẳng cấp. Nhưng Zero này, cậu có cần một vài người trợ chiến không? Tôi sẽ sắp xếp người của tôi, xem nào, hồi phục sư chẳng hạn.

- Không, tôi không cần.

- Thế thì để tôi gửi cho cậu một người chuyên thu thập ma thạch nhé. Dường như cậu không biết cách làm thì phải.

Đột nhiên, trực giác của Zero mách bảo điều gì đó không ổn. Người đàn ông này đang tỏ ra thân thiện, nhưng ánh mắt của ông ta đang săm soi hai người một cách kỹ lưỡng. Hơn nữa, tại sao ông ta biết Roxanne là chiến binh mặc áo giáp kia?

Cảm thấy người trước mặt không hề đơn giản, cậu bèn nhanh chóng chộp lấy tay Roxanne kéo đi.

- Xin lỗi, chỉ hai chúng tôi là đủ rồi. Tôi phải đi đây, chúc ông ngon miệng.

Dù đã rời quán một lúc lâu, Zero vẫn có cảm giác lạnh sống lưng như thể có ai đó đang theo dõi từ phía sau vậy. Cô nàng đi cùng cũng nhận ra cậu có điều gì đó khác lạ, bèn gặng hỏi.

- Ngươi làm sao vậy.

- Suỵt.

Bất chợt, Zero kéo cô chạy vào một góc tối, đồng thời đưa tay lên ra hiệu im lặng. Cậu cố ấn cô ấy vào tường, nhằm cắt đuôi người phía sau. Quả nhiên, trên đường có in bóng của một kẻ nào đó. Nhận ra đã mất dấu hai người, hắn ta quanh quẩn ở đó một lúc rồi nhanh chóng lủi mất.

- Có kẻ theo dõi?

- Phải, chưa biết là ai, nhưng chúng ta nên cẩn thận thì hơn.

- Đồng ý, nhưng ngươi còn định ôm ta đến lúc nào nữa?

Trở về phòng với một dấu tay in trên mặt, Zero thả mình xuống giường đầy mệt mỏi. Cậu đã gặp quá nhiều rắc rối cho một ngày và đang muốn đi ngủ hơn bao giờ hết. Đột nhiên từ phía trong, có tiếng gọi của Mimi.

- "Em nghĩ chủ nhân nên tìm hiểu thêm một chút về ma pháp. Cách chiến đấu của ngài quá kém cơ động và phụ thuộc vào sức mạnh cơ bắp, vì vậy ngài có thể sẽ gặp bất lợi nếu chiến đấu với những đối thủ đẳng cấp cao hơn."

- "Tôi đã nghĩ tới điều đó rồi, cô yên tâm."

Sáng ngày hôm sau, vẫn chưa có thêm thông báo gì về nhiệm vụ. Lại một lần nữa, Fiora mời cậu đến dùng trà.

- Thật tốt vì cậu vẫn giữ đúng lời hứa. Thanh kiếm đó dùng ổn chứ?

- Một món vũ khí tuyệt vời, cám ơn công chúa.

- Ở đây thì cứ gọi là Fiora thôi được rồi.

Công chúa che miệng cười khúc khích, khiến Zero hơi đỏ mặt bối rối. Hương trà ngọt ngào nhẹ nhàng tan trong miệng, cho cậu một cảm giác thư giãn đã lâu không có được. Fiora tiếp tục nhẹ nhàng hỏi chuyện.

- Cậu không gặp khó khăn gì chứ? Tôi đã phản đối việc triệu tập cậu vào nhiệm vụ này, nhưng mà....

- Công chúa không cần suy nghĩ quá nhiều đâu. Tôi cũng muốn tham gia nhiệm vụ này mà.

Thật kỳ lạ, người con gái trước mặt lại đem cho cậu một cảm giác đáng tin cậy đến lạ thường. Không giống như sức áp chế kinh khủng của nhà vua, Fiora như thể luôn tỏa ra một hào quang khiến những người xung quanh cảm thấy thoải mái hơn.

- À mà nhân tiện, cậu có muốn học một chút về ma pháp không?

- Công chúa nói sao?

- Tôi có một chút tài năng về cảm nhận ma lực, và có vẻ cậu sở hữu một nguồn ma lực rất dồi dào. Tuy nhiên, hiện tại cậu không hề biết cách sử dụng chúng, đúng chứ? Theo như William nói, cách cậu chiến đấu hầu hết đều sử dụng thể lực của bản thân là chính. Cơ mà làm thế nào mà cậu không sử dụng ma pháp mà lại đỗ được vào học viện Elizabeth nhỉ? Lạ thật đấy.

Zero chỉ biết gật đầu đồng ý. Quả nhiên, một người sử dụng ma thuật thuần thục như công chúa có thể dễ dàng nhận ra sự khác biệt giữa sức mạnh thể chất và sức mạnh cường hóa. Nhấp một chút trà, Fiora tiếp tục.

- Chưa nói đến những phép hồi phục hay hỗ trợ, việc có khả năng kiểm soát ma thuật căn bản đã đem lại cho cậu nhiều lợi thế hơn rồi. Chắc chắn sẽ có vài ma thú ở tầng cao hơn có khả năng kháng những đòn tấn công vật lí. Dù có mạnh cỡ nào, nếu chỉ dùng đơn thuần sức mạnh vật lí thì cậu cũng sẽ không thắng nổi đâu. Vì vậy, để tôi chỉ cho cậu một chút nhé?

- Vâng, xin nhờ công chúa.

Fiora mỉm cười. Cô đứng dậy đi từ phía đối diện sang ngồi ngay bên cạnh Zero. Trước mặt họ hiện ra một màn hình nhỏ.

- Đây là một vài thông tin căn bản. Có hai cách sử dụng ma lực chính, một là kiểm soát ma lực đơn thuần, hai là dùng chú thuật. Tuy nhiên, chú thuật dùng để tạo ra những ma pháp cấp cao, còn với người chỉ chuyên chiến đấu như cậu, có lẽ phương pháp đầu tiên phù hợp hơn ha?

Cậu khẽ gật đầu. Công chúa lại lấy ra một thứ gì đó trông hơi giống quả cầu thủy tinh đặt lên bàn.

- Đây là ma cụ kiểm tra nguyên tố, nó cho cậu biết bản thân đang sở hữu ma lực loại nào. Để tôi làm mẫu.

Fiora hơi kéo tay áo lên một chút, rồi đặt tay lên ma cụ. Quả cầu phát sáng chói lòa, và dần dần đổi sang ánh sáng bảy màu. Ngay lập tức, Mimi gửi thông tin tới.

- "Đa nguyên tố. Trường hợp hiếm có thể sử dụng cả bảy loại nguyên tố cùng một lúc. Tỷ lệ xuất hiện pháp sư đa nguyên tố là gần như bằng không."

Nhận thấy Zero đang ngẩn mặt ra, công chúa liền lấy tay gõ nhẹ lên đầu cậu mấy cái.

- Đừng phân tâm chứ. Để tay lên đây, không, dịch sang phải, đó.

Fiora tiên sát lại, nắm lấy tay cậu chỉnh cho đúng vị trí. Từ khoảng cách này, cậu có thể cảm nhận được hương thơm ngọt ngào từ cơ thể cô.

Ngay khi bàn tay chạm đúng vào quả cầu, cậu có cảm giác vừa có thứ gì đó bị hút vào trong. Đột nhiên, cái ma cụ phát ra âm thanh kỳ lạ, và bắt đầu rung lắc dữ dội. Ngay khi vừa ngừng lại, nó bắt đầu tỏa ra ánh sáng thẩm định. Là màu....đen?