Chương 2: Người Hùng Tia Chớp
Có một thứ gọi là tình yêu. Tình yêu cần điều gì, tôi không biết.
Hồi đó, khi tôi còn rất nhỏ, tình yêu đồng nghĩa với chị Tâm Tâm, chị Tâm Tâm đồng nghĩa với cả thế giới.
8 giờ sáng, cuối cùng chúng tôi được bác Vương thả khỏi "phòng không ngoan". Chúng tôi bị lỡ giờ ăn sáng, nhưng bác Vương tốt bụng đưa cho mỗi thằng một cái bánh bao kẹp trứng. Không kịp cảm ơn, miệng chúng tôi đã trám đầy bánh bao.
"Mấy thằng giặc, về sau đừng suốt ngày gây phiền phức cho người khác thế nhé." Bác Vương vừa cười vừa đi khỏi.
Thật ra chúng tôi đều biết bác Vương là người tốt bụng, bác luôn vờ như không để ý chị Tâm Tâm lén lén lút lút, mặc cho chị vào bếp lấy trộm đồ ăn cho chúng tôi.
"Tao không muốn lên lớp," tôi nói. Bánh bao đã được giải quyết gọn ghẽ.
"Tao cũng thế, trèo ra ngoài đi chơi đi!" Kiến Hán liếʍ đầu ngón tay, cùng tôi phi thật nhanh ra khỏi dãy hành lang. Lúc này mọi người đều đang trong lớp, ngay cả bà cô Hổ viện trưởng cũng đang dạy giờ Công dân cho bọn lớp dưới, quanh đi quẩn lại lải nhải về mớ công lao thành tích vĩ đại của Người Nhện đối với thành phố, cũ rich cũ mèm, nghe đến phát đần phát độn.
Địa điểm ưa thích mỗi lần trốn học của tôi và Kiến Hán là rừng cây bụi bên cạnh cô nhi viện. Trong rừng có con sông nhỏ, một cái ao tù, và thảm lá cây trải kín mặt đất.
Thật ra đây không phải là thế giới riêng của hai thằng tôi, bởi đám trẻ con trong cô nhi viện cũng chẳng còn chỗ nào khả dĩ hơn để đến. Có chăng là hai thằng tôi dám bỏ học hơn đám kia mà thôi. Hơn nữa, bọn con trai không cần đến cái thứ buồn nôn kiểu như "căn cứ bí mật"!
"Mày đã bao giờ nghĩ rằng, mày thích chị Tâm Tâm hơn tuổi, chứ không thích em Khả Lạc kém tuổi, ờ... là vì mày thiếu tình yêu của mẹ, nên mới có tâm lý yêu chị?" Kiến Hán trầm ngâm, ngồi trên cây xem truyện tranh cũ.
Tôi và Kiến Hán xin được của bác Vương rất nhiều truyện tranh cũ mọi người vứt đi, đem gói trong túi ni lông, giấu vào hốc cây, thỉnh thoảng lại lôi ra lật lật để gϊếŧ thời gian.
Tôi thích Hiệp sĩ Siêu Thanh, người kế tục vai trò anh hùng thành phố của Người Nhện, bởi vì anh ta rất trẻ, mặc bộ y phục bó sát màu xanh rất bắt mắt, không cần lộ quá nhiều cơ bắp, nhìn rất "tốc độ". Tóm lại một câu, tạo hình rất đẳng cấp.
Kiến Hán lại hâm mộ một anh hùng cũ - Người hùng Tia Chớp. Hắn luôn cho rằng thành phố chúng tôi đang sống đáng ra phải tên là thành phố Tia Chớp, chứ không phải là thành phố Nhện. Bởi năm xưa Người Nhện cho dù dũng cảm đến mấy, diệt trừ bao nhiêu tội phạm đi nữa thì công lao vẫn không bì được với Người hùng Tia Chớp. Nghe nói Người hùng Tia Chớp một lần có thể tiêu diệt cả trăm tên, số lượng tội phạm bị bắt nhiều gấp đôi Người Nhện!
Kiến Hán hay bảo: "Nếu bảy năm trước Người Nhện không vì cứu thành phố này mà bỏ mạng cùng Quỷ Xanh Goblin, thì thành phố cũng không áy náy đến mức lấy tên theo tên anh ta. Lịch sử quá bất công với Người hùng Tia Chớp."
Giờ đây, đã rất lâu chúng tôi không nghe tin tức gì về chuyện "hành hiệp trượng nghĩa" của Người hùng Tia Chớp nữa, thậm chí không chắc ông ta có còn trên thế gian này không, hay có khi già chết rồi cũng nên.
"Mày nghĩ xem, có phải Người hùng Tia Chớp đã bị bọn Đầu Lâu sát hại trong khi làm nhiệm vụ không?" tôi hỏi.
"Không bao giờ. Tốc độ di chuyển của Người hùng Tia Chớp nhanh hơn cả đạn bắn, tốc độ rat ay nhanh như phi đao. Nếu muốn, ông ấy thậm chí có thể hạ đo ván Hiệp sĩ Siêu Thanh trẻ tuổi!" Kiến Hán nói đầy tự tin.
Hắn cố ý lờ đi một điều, Người hùng Tia Chớp đã "hành hiệp" được ba mươi tám năm trời, đã thành một ông già rồi.
"Tao chỉ mong ông ấy kiếm một chỗ nào dưỡng lão, đừng vất vả thế nữa," tôi bảo. Kiến Hán cũng gật gù.
Thời đại của Người Nhện và Người hùng Tia Chớp, cũng là thời đại của bà cô Hổ viện trưởng, đã qua rồi. Hiện nay đài báo ti vi chỉ quan tâm đến thần tượng anh hùng mới, Hiệp sĩ Siêu Thanh. Xem lúc nào, ở đâu, anh ta lại tóm cổ được những tên tội phạm hung ác nào, bao nhiêu gia đình nhờ đó lại được an toàn và hạnh phúc, v.v...
Cánh săn ảnh thích nhất đeo bám những người nổi tiếng bị tình nghi là thân phận thật của Hiệp sĩ Siêu Thanh.
Các tạp chí buôn lá cải muối dưa thích nhất mấy câu chuyện thêu dệt về thời thơ ấu bí ẩn của Hiệp sĩ Siêu Thanh.
Chương trình thời sự cũng thích nhất chiếu các đoạn clip quần chúng ghi lại hình ảnh Hiệp sĩ Siêu Thanh anh dũng chiến đấu với kẻ xấu, và bộ dạng bầm mũi sưng mặt của bọn tội phạm bị hỏi cung ở đồn cảnh sát.
Còn tôi, cũng thích nhất ôm truyện tranh về Hiệp sĩ Siêu Thanh, theo anh ta chiến đấu chống băng đảng Đầu Lâu tàn ác, qua từng ô tranh nhỏ nối tiếp.
Để rồi, máu huyết trong người cứ sôi sục cả lên.
Nếu không đi học, quả thực có rất nhiều thời gian cần gϊếŧ cho hết.
Ánh nắng nhảy nhót giữa phiến lá. Thời tiết đẹp thế này phù hợp nhất là...
"Kiến Hán, có dám đi thám hiểm ngọn núi đằng sau không?" Tôi nhìn Kiến Hán, đề xuất.
"Mày bị làm sao đấy!" Kiến Hán cười khẩy. Cái thằng này trông bề ngoài thì có vẻ phá phách ngang tàng, thực tế lá gan chỉ bé bằng một phần mười của tôi, đại khái không to hơn đồng xu là bao.
"Đi đê! Biết đâu tụi mình lại khám phá ra bí mật "kho báu ma thuật"! Không nghe thấy tiếng kho báu đang vẫy gọi à?" Giọng tôi đầy hăm hở, di chứng của việc vừa đọc xong tập Hiệp sĩ Siêu Thanh đấu. Kẻ hai đầu.
"Mày không chỉ bị ám ảnh tình yêu với mẹ, mà còn bị đần độn nữa. Bọn mình đã đi bảy lần rồi, có lần nào phát hiện được cái của nợ mày nói đâu?" Kiến Hán phản ứng hết sức lạnh nhạt. Lá gan thằng này đã bé tới mức có thể phọt ra theo phân bất cứ lúc nào.
"Giá mà gan mày cũng to như cái đầu vô dụng của mày thì tốt biết mấy." Tôi thất vọng. Bảo một mình tôi đi ấy à, không đời nào tôi dám.
Lúc này, một hòn sỏi nhằm trán tôi bay vù tới. Tôi thất kinh nhắm tịt mắt lại, sau một cơn xây xẩm mặt mày, tôi rơi khỏi cành cây. Kiến Hán cũng rơi bịch xuống ngay cạnh tôi.
Chủ nhân của hòn sỏi - không cần đoán cũng biết.
"Hắt xì."
Chị Tâm Tâm đứng sau khóm hoa hồng, vừa day day mũi vừa cười hì hì với em Khả Lạc. Hai người nắm mấy viên sỏi trong tay, mặt rất đắc chí.
"Hôm qua vừa gây chuyện, hôm nay đã lại trốn học, hai đứa đúng là đánh chết không chừa nhỉ." Chị Tâm Tâm mắng nhưng biểu cảm chẳng có vẻ gì là cáu giận.
"Viện trưởng giận lắm đấy nhá, hi hi hi." Khả Lạc thích thú ném mấy hòn sỏi trong tay về phía tôi. Tôi bắt được, nói: "Lực tay mày còn kém xa chị Tâm Tâm em ạ!"
Mỗi lần chúng tôi trốn học, bà cô Hổ đều phái người dễ dàng tìm ra chúng tôi nhất là chị Tâm Tâm, đi bắt chúng tôi về chịu tội. Nhưng lần nào chị Tâm Tâm cũng ở ngoài chơi với chúng tôi rất lâu sau mới lôi về. Có lần chúng tôi đi lậu vé xe buýt vào thành phố chơi cả buổi. Có lần chị Tâm Tâm khảng khái đứng ra vẫy xe đi nhờ, đưa bọn tôi ra bãi biển đùa nghịch xả láng không tốn một đồng nào.
Nói thật lòng, chị Tâm Tâm là anh hùng trong mắt chúng tôi.
"Chị Tâm Tâm, chị trốn ra đây hay bà cô Hổ phái chị đến thế?" Kiến Hán xoa trán.
"Ai giống chúng mày? Đi về!" Chị Tâm Tâm vừa giận vừa buồn cười.
"Đừng mà! Bọn em đang định ra núi sau đấy!" tôi kêu to.
"Núi sau à? Bọn mày có đủ gan không?" Chị Tâm Tâm cười ha hả. Mẹ kiếp, bị coi thường thế này đây.
"Được đấy được đấy! Bọn mình đi thám hiểm núi sau đi!" Khả Lạc vỗ tay, nhìn chị Tâm Tâm đầy mong đợi.
"Nhưng mà Kiến Hán..." Tôi đang chuẩn bị buột miệng.
"Đi thôi! Em không kìm nổi dòng máu thám hiểm trong người nữa rồi! Đàn ông đàn ang mà không mạo hiểm thì người ngợm ngứa ngáy đến mọc mụn lên mất." Kiến Hán vùng dậy, tay xoa nắm đấm. Đúng là đồ khỉ mặt dày.
"Ai nói đi núi sau? Về hết cả lũ!" Chị Tâm Tâm nghiêm nghị sầm mặt xuống. Nhưng mấy hòn sỏi vẫn lần lượt bay ra.
Tôi, Kiến Hán, thậm chí cả Khả Lạc đều thiểu não nhìn chị.
"Ba đứa em sao mà tới núi sau nổi, nhưng nếu có thêm tay thiện xạ như chị Tâm Tâm thì chắc chắn không thành vấn đề!" Tôi rụt rè thỏ thẻ. Xác suất thành công của chiêu này không hề thấp!
"Thế à?" Chị Tâm Tâm ném sỏi vèo vèo, mái tóc ngắn gọn gàng khỏe khoắn lòa xòa trong gió.
Núi sau.
"Suỵt, cố gắng đừng gây tiếng động." Tôi dùng tay ra hiệu im lặng.
"Suỵt suỵt cái đầu, mấy cái mũi đấy thính lắm." Chị Tâm Tâm cười nhạo, vành tai tôi đỏ lựng.
Tôi và Kiến Hán đã thám hiểm núi sau bảy lần rồi, đây là kỷ lục cao nhất trong cô nhi viện. Chị Tâm Tâm và Khả Lạc chưa theo lần nào, do đó tôi và Kiến Hán đi trước dẫn đường.
Núi sau có rất nhiều chó, có con là chó nhà bị bỏ rơi, nhưng phần lớn là chó hoang, con nào con nấy vừa to vừa hung hãn, có gọi là chó sói cũng không ngoa. Lũ chó bị ví như ma quỷ sống thành bầy trên ngọn núi rộng lớn, từ vạt sau rừng cây bụi này, men theo bờ sông đi ngược về phía thượng nguồn là đến.
"Đừng có bén mảng tới núi sau! Chó hoang ở đấy sẽ xé xác các con như xé xác thỏ rừng!" Bà cô Hổ đe dọa chúng tôi một cách hiền từ.
"Đừng có bén mảng tới núi sau! Các con không biết ở đó có một con chúa khuyển, to và hung dữ hơn cả hổ à?" Cô Đỗ nhe nanh múa vuốt quát nạt.
"Đừng có bén mảng tới núi sau! Chó hoang ở đấy nhiều đến mức cảnh sát cũng không quản lý nổi đâu!" Bác Vương dặn dò giọng lo lắng.
Nhưng lại có một bí mật cực lớn không biết từ bao giờ đã lan truyền trong đám trẻ chúng tôi!
"Lũ chó đấy không phải chó hoang, mà được nuôi để bảo vệ một kho báu bí mật. Sau khi chủ nhân lũ chó chết già, chúng vẫn tiếp tục ở đấy bảo vệ kho báu!" Anh Billy, năm ngoái vừa rời cô nhi viện, đã kể với chúng tôi như vậy.
"Một con chó hoang to hơn cả hổ? Chắc chắn là chuyện bịa! Đây chỉ là lời đồn đại nhằm bảo vệ kho báu mà thôi!" Chị Shandy tháng trước về thăm lại cô nhi viện nói đầy vẻ thần bí.
"Nghe nói chính Goblin trước khi chết đã chôn kho báu đó! Vàng chắc nhiều không tưởng!" Yuriko lúc nào cũng tự cho mình thông minh, vừa nói vừa đẩy gọng kính.
Tôi nghĩ, lời đồn về kho báu quá nửa là giả.
Mặc dù tôi là đứa mồ côi không cha không mẹ, nhưng lừa được tôi không dễ đâu nhé.
"Có kho báu thật không nhỉ?" Khả Lạc nhỏ hơn bọn tôi một tuổi, đưa tay gạt bụi cỏ dại, háo hức hỏi.
"Anh cho rằng không đâu. Mày nghĩ mà xem, nếu có kho báu thật, thị trưởng lẽ nào còn chưa cho người đến đào? Chó hoang có nhiều mấy hung dữ mấy cũng làm sao lợi hại bằng lực lượng cảnh sát chuyên cần!" Tôi nhìn sang chị Tâm Tâm: "Chị Tâm Tâm, chị thấy sao?"
"Chị tin là có." Câu trả lời của chị Tâm Tâm hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của tôi.
"Tại sao?" Tôi ngạc nhiên. Đối với tôi, chuyện kho báu chỉ là chất phụ gia lãng mạn cho cuộc thám hiểm mà thôi, chứ chẳng có tí thực tế nào hết.
"Nếu có, thì chẳng tốt hơn sao?" Chị Tâm Tâm thè lưỡi, xem ra chị đang hết sức vui vẻ.
Năm chị Tâm Tâm 2 tuổi, trong đêm Giáng sinh tuyết rơi đầy, cha mẹ chị gặp phải băng cướp Mũi Đỏ chuyên hoành hành thời đó, và không may bỏ mạng dưới họng súng vô tình của bọn chúng, để lại chị côi cút vào ở cô nhi viện này. Chị Tâm Tâm giờ 17 tuổi, lớn hơn tôi và Kiến Hán hai tuổi. Sang năm chị sẽ rời cô nhi viện đi học đại học. Chị cũng là một trong bảy đứa trẻ lớn tuổi nhất cô nhi viện. Có nghĩa là, tôi chỉ còn một năm để cưa đổ chị Tâm Tâm, nếu không chị sẽ bị đám sinh viên đại học ngủ ngày cày đêm cướp trên giàn mướp.
Còn Khả Lạc, nhỏ hơn tôi và Kiến Hán một tuổi, cũng giống tôi, bị đặt vào giỏ, quấn cho mấy lớp tã rồi vứt trước cổng cô nhi viện từ lúc còn bé tí. Nghe kể hồi đó tiếng khóc của Khả Lạc rất chi là nhỏ, cả cô nhi viện chỉ có chị Tâm Tâm 4 tuổi nghe thấy, chị ra mở cổng, sau đó bế Khả Lạc vào, ngồi trên bậc cầu thang pha sữa bột cho em uống, cho đến lúc bà cô Hổ phát hiện ra. Khả Lạc giờ chẳng còn bé bỏng gì nữa, nhưng vẫn chỉ thích bám dính chị Tâm Tâm như cái đuôi. Chị Tâm Tâm đi tới đâu, Khả Lạc theo tới đó. Nói thật lòng, tôi cũng hơi lo cho con bé. Sang năm chị Tâm Tâm rời cô nhi viện, có lẽ nào Khả Lạc sẽ tìm cách nhét mình vào hành lý của chị Tâm Tâm?
Nghe lời chị Tâm Tâm, chúng tôi đi men theo bụi cỏ dọc bờ sông. Chị bảo nước sông sẽ làm nhạt bớt hơi người, khiến cho lũ chó tạm thời không đánh hơi thấy. Trước đây tôi và Kiến Hán không hề nghĩ ra kế này, dĩ nhiên bị lũ chó rượt chạy trối chết.
"Hồi trước các anh đến đây, gặp rất nhiều chó hoang thật à?" Khả Lạc hỏi.
"Ừ, toàn bị rượt cho chạy té khói, muốn đứt cả hơi." Tôi thừa nhận những kinh nghiệm này quả thực không hay ho chút nào.
"Mấy trăm con thì không đến, nhưng năm sáu chục con cũng đủ chết rồi, anh với Nghĩa Trí còn nghi đấy mới chỉ là một nhóm trong số chúng thôi." Kiến Hán cố ý miêu tả tình hình thêm phần nguy hiểm.
"Thế còn chúa khuyển mọi người đồn thì sao?" chị Tâm Tâm hỏi, cành cây trong tay tiếp tục gạt đám cỏ.
"Không thấy, không thấy con nào quá to cả, nhưng chó béc giê thì nhiều." Tôi tắc tắc lưỡi.
Khả Lạc lộ vẻ sợ hãi.
"Đừng sợ, chị bảo vệ cho." Chị Tâm Tâm cười, lúm đồng tiền sâu ơi là sâu, trong túi chị đựng đầy sỏi.
"Thế em bảo vệ chị!" Kiến Hán ưỡn ngực chắn trước mặt chị Tâm Tâm.
"Em mới bảo vệ chị!" Tôi cũng không kém cạnh, ưỡn ngực hiên ngang.
Chị Tâm Tâm giơ cành cây, quất mỗi thằng một roi.
Lúc này, lùm cỏ phía xa bỗng hơi lay động.
"Đuôi chó!" Tôi sợ hãi hạ giọng.
Mười mấy cái đuôi chó đang phất qua phất lại bên trên lùm cỏ.
Tôi liếc sang chị Tâm Tâm, thấy chị hít sâu một hơi rồi ra hiệu cho chúng tôi ngồi thụp xuống.
"Có cần đuổi chúng đi không?" Tôi cố tỏ ra dũng mãnh, thấp giọng hỏi.
Chị Tâm Tâm nhìn tôi bằng ánh mắt thương cảm trước một kẻ ngốc, lắc đầu.
Mười mấy cái đuôi lượn lờ một hồi, lát sau đã sủa ăng ẳng lao về phía Tây tít sâu trong núi, chẳng biết có phải vì ngửi thấy mùi thỏ hoang hay không. Chúng tôi thở phào.
"Đi thôi." Chị Tâm Tâm cũng như trút được gánh nặng.
Chúng tôi tiếp tục tiến lên. Phong cảnh trên núi càng lúc càng đẹp, đã vượt quá chỗ tôi và Kiến Hán từng đặt chân. Trước đây hai thằng tôi chỉ đi bừa, dĩ nhiên không đi được xa.
"Nhìn kìa, đằng kia có một nhà máy bỏ hoang." Chị Tâm Tâm chỉ về phía căn nhà to bằng sắt thép đã hoang phế xa xa. Không biết trước đây nơi ấy là công xưởng hay nhà ở.
"Có qua đấy xem không?" Khả Lạc hăng hái.
"Được thôi!" Chị Tâm Tâm dắt theo Khả Lạc, còn tôi và Kiến Hán theo sát hai bên trái phải.
Không ngờ, vừa rời khỏi bờ sông chưa đầy ba phút, từ xa đã vọng tới một tiếng sủa gần, kéo theo đó là hàng chục tiếng sửa vang. Trong tích tắc, chúng tôi đã bị bao vây giữa những tiếng sủa cao thấp tưởng hỗn loạn mà lại rất có trật tự. Tiếng xa tiếng gần, to có nhỏ có, chứ hoàn toàn không chỉ chỗ này rộ lên chỗ kia lắng xuống.
Hơn nữa, phạm vi tiếng sủa hòa theo cứ mở rộng dần, ngay cả ngọn núi đằng xa cũng nghe loáng thoáng tiếng sủa.
Lời đồn có đến hàng trăm con chó hóa ra không phải thêu dệt!
"Làm sao đây? Có phải chạy xuống sông không?" Kiến Hán căng thẳng.
"Không kịp rồi, đừng hốt hoảng!" Giọng chị Tâm Tâm có vẻ cũng mông lung.
Mấy con chó béc giê ở bờ sông mắt long lên dữ tợn, chỉ chực lao ngay tới, thi nhau gầm ghè.
"Chạy thật nhanh?" Tôi thậm chí không dám nhúc nhích, một tay siết chặt nắm đấm, một tay đặt trên bờ vai cứng đờ của Khả Lạc.
Chị Tâm Tâm lắc đầu, miễn cưỡng rặn ra một nụ cười: "Đừng cử động mạnh, đừng nhìn thẳng vào chúng, cũng đừng nói to. Chị nghĩ chắc không sao đâu."
Cứ thế, chúng tôi bị đám chó hoang càng lúc càng đông bao vây vòng trong vòng ngoài, chỉ biết nắm chặt tay nhau, căng thẳng mỉm cười...
Tôi cảm thấy bàn tay Khả Lạc lạnh ngắt, nhưng bàn tay chị Tâm Tâm lại ướt nhẹp mồ hôi nóng hổi. Chị Tâm Tâm vẫn còn đầy hy vọng, chỉ cần thế là tôi yên tâm rồi.
Đột nhiên, một tiếng gầm vang vọng trầm hùng từ xa dội tới với tốc độ kinh người, hàng trăm cái đuôi đang dựng đứng trong lùm cỏ bỗng đồng loạt rũ xuống. Lũ chó con nào con nấy lặng lẽ ngồi xuống, cúi đầu rên ư ử.
"Chúa khuyển!" Khả Lạc mặt trắng bệch.
Một con chó xám trắng cao lớn nghển đầu sải bước tiến lại phía chúng tôi. Lông ngắn, chân dài, mình mẩy đầy vết sẹo, mặc dù không to bằng con hổ như lời đồn, thậm chí còn chẳng phải con to nhất trong đàn, nhưng khi nó nheo mắt lại, trên mắt phải nó là một vết sẹo dao chém chỉ bọn người xấu trong truyện tranh mới có, còn ánh mắt thì cực kỳ uy lực.
"Gừ..." Con chó sủa gằn, nhìn trừng trừng vào chị Tâm Tâm, như thể biết chị là kẻ cầm đầu chúng tôi.
Hàm răng lởm chởm như răng cá sấu của nó nhe ra, mỗi cái răng như dao găm đã mài sáng choang.
"Hi!" Chị Tâm Tâm cố rặn ra một nụ cười.
"Gừ..." Trán con chó nổi lên sợi gân xanh, cặp mắt như phát sáng.
Xem ra, một trận ác chiến là không thể tránh khỏi!
"Bắt giặc trước tiên bắt tướng?" Tôi nghiến răng.
"Tao tóm cổ nó, Nghĩa Trí, mày ôm bụng nó nhấc lên!" Ngực Kiến Hán phập phồng dữ dội.
Con chúa khuyển dường như nghe hiểu những gì chúng tôi nói, không chỉ trên trán, mà cơ bắp cuồn cuộn toàn thân cũng căng lồi lên, gân xanh giận dữ tức tốc bò ngoằn ngoèo như giun trên những thớ cơ, kỳ dị và gớm ghiếc hết sức.
Chúa khuyển ngoác cái mõm lớn. Hàm răng cá sấu làm tê liệt tay chân của tôi và Kiến Hán.
"Hai thằng này đừng nói lung tung nữa. Xin lỗi, bọn mình không có ý xấu gì đâu," chị Tâm Tâm vội nói, nhưng không kịp nữa rồi.
Cơn giận dữ của chúa khuyển khiến các vết sẹo trên mình nó phát ra ánh sáng xanh chói mắt, cảm xúc như lan rộng sóng điện, truyền sang hàng trăm con chó xung quanh. Trong tích tắc, hàng trăm tiếng sủa cùng rộ lên.
"Thảm rồi thảm rồi!" Tôi bụng bảo dạ thế là toi đời.
"Chạy!" Chị Tâm Tâm hét lên.
Chúa khuyển gầm lớn, cả đám chó hoang đồng loạt lao lên!
Chạy? Mắt tôi hoa cả đi, bốn đứa ngã sóng soài trên mặt đất.
"Ngoan nào!"
Mười mấy con chó hung dữ gần chúng tôi nhất đồng loạt ngã nhào. Chỉ thấy một luồng sáng chói mắt màu vàng cuốn quanh chúng tôi như xoáy lốc! Bốn đứa kinh ngạc đưa mắt nhìn nhau.
Chúa khuyển ngừng gầm gừ, lạnh lùng quan sát cơn lốc ánh sáng, đám chó hoang cũng im bặt. Mười mấy con chó bị hất ngã lục tục gượng dậy, mình mẩy không hề thấy thương tích.
"Người hùng Tia Chớp!" Kiến Hán mừng rỡ kêu to.
Xoáy lốc ánh sáng đột ngột dừng lại, một ông già mặt nhăn nheo đứng trước Kiến Hán, nhìn hắn với vẻ hứng thú. "Anh bạn nhỏ, cậu biết Tia Chớp à?"
Kiến Hán không kìm được sung sướиɠ, nói lớn: "Ông chính là Tia Chớp, bác chính là Người hùng Tia Chớp!"
Ông già nhún vai, lắc đầu: "Không, Tia Chớp chết rồi, ta chỉ là bạn cậu ấy." Nhưng các nếp nhăn dồn cả lại đuôi mắt không giấu được tâm trạng vui vẻ.
"Không thể nào! Chiêu "vòi rồng tia chớp" này cả thế giới chỉ một mình Người hùng Tia Chớp làm được thôi!" Kiến Hán sướиɠ phát điên.
"Thế à?" Ông già có vẻ hơi ngượng ngùng.
"Chỉ có ba siêu anh hùng có thể dùng tốc độ tạo ra vòi rồng. Một trong số đó đã chết từ 120 năm trước, một là Người Sét Lông Vũ ở Luân Đôn, nhưng theo tạp chí Xếp hạng siêu anh hùngnăm ngoái thì Người Sét Lông Vũ chỉ nhanh bằng một nửa Người hùng Tia Chớp! Do đó không thể tạo ra vòi rồng tia chớp nhanh thế này được!" Kiến Hán nói như bắn súng máy, câu nào câu nấy đều khiến mắt ông già nheo nheo, nheo mãi thành ra chỉ còn như sợi chỉ.
Mặc dù cũng rất kinh ngạc, nhưng chúng tôi vẫn quan tâm đến lũ chó hoang quây xung quanh mình hơn cả, con chúa khuyển to lớn kiêu hãnh nhìn ra xa, chẳng thèm để ý đến chúng tôi, nhưng cũng không rời đi.
"Hình như bọn chúng không hung dữ như ban đầu nữa?" Khả Lạc căng thẳng hỏi.
"Ừ, ông cụ kia hẳn là quen biết bọn chó!" Chị Tâm Tâm nói.
"Ông cụ cái gì! Đây chính là Người hùng Tia Chớp!" Kiến Hán hét lên.
Ông già cười bảo: "Phải cũng được, không phải cũng được. Đâu không phải chỗ của bọn quỷ con mấy đứa, mau đi đi, và không được nói với người khác chuyện xảy ra ở đây. Đám chó này chỉ là những sinh vật tội nghiệp, bị thế gian ruồng bỏ, quên lãng, làm tổn thương. Chỉ ở nơi xó xỉnh này, chúng nó mới có không gian tự do của riêng mình. Còn ta, cũng chỉ nơi đầy rẫy đồn đoán này mới có chỗ cho ta dưỡng già. Vì vậy, mấy đứa đi đi, đừng cầm theo bất cứ thứ gì và đi ngay đi! Lũ chó sẽ không cắn đâu."
Thái độ của ông già rất ôn hòa, nhưng những lời này không hề phủ nhận ông chính là Người hùng Tia Chớp. Ông già mặc áo cộc trắng, quần dài đen rộng thùng thình, chân đi đôi giày bố lấm lem bùn đất vá chằng vá chịt, hoàn toàn ra dáng một ông nông dân quê mùa, không còn chút xíu oai phong của siêu anh hùng một chọi trăm năm nào.
Chúa khuyển liếc ông già một cái, ông già nhướng mày cười với nó.
Chúa khuyển miễn cưỡng phì phì đằng mũi. Mấy trăm con chó lập tức dựng đuôi giải tán, chẳng khác nào đội quân kỷ luật sắt. Nhưng chúa khuyển vẫn ở lì đó không đi, như thể muốn canh đến lúc chúng tôi thực sự đi khỏi.
Nó chỉ khinh khủng hất hàm về phía chúng tôi.
"Thấy chưa, chó còn oai hơn cả ta," ông già tự giễu.
"Khoan đã! Cháu không muốn đi! Khó khăn lắm cháu mới gặp được ông, không bám lấy ông nói chuyện vài ngày làm sao thỏa! Cháu là người hâm mộ cuồng nhiệt của ông mà!" Kiến Hán khẩn thiết.
"Hâm mộ cuồng nhiệt ta? Thuở ta còn lẫy lừng, e cậu còn chưa ra đời ấy chứ." Ông già mỉm cười. Câu nói này về cơ bản đã xác định thân phận ông.
"Nhưng sự tích siêu anh hùng của ông vẫn còn mà! Cháu với Nghĩa Trí có rất nhiều truyện tranh về ông và Người Nhện phối hợp tấn công bọn tội phạm nhé! Còn nữa! Còn nữa! Cô nhi viện bọn cháu rất hay chiếu phim về ông! Tổng cộng bảy tập cháu đều xem rồi! Cháu thích nhất tập sáu! Cái tập ông đánh bại ba anh em ngu ngốc ấy! Tập đấy cực kỳ máu lửa! Nghĩa Trí thích nhất tập bảy, đúng chưa?" Kiến Hán nói dồn dập, tôi đứng bên cạnh gật lấy gật để, giơ ngón tay cái.
Tuy tôi không quá hâm mộ Người hùng Tia Chớp, nhưng được tận mắt trông thấy người thật việc thật, gan ruột tôi cũng được phen dậy sóng, chị Tâm Tâm và Khả Lạc ở bên cạnh cũng mang vẻ mặt phức tạp, ngơ ngác pha lẫn vui mừng kinh ngạc.
"Đi mà ông! Xin ông đừng đuổi cháu về sớm thế này!" Kiến Hán nhìn Người hùng Tia Chớp như van lơn.
"Chúng cháu sẽ tuyệt đối giữ kín chuyện ở đây, tất cả mọi chuyện!" Tôi giơ tay tuyên thệ, chị Tâm Tâm và Khả Lạc cũng đồng loạt giơ tay, hai người cười tươi như hoa nở.
Người hùng Tia Chớp tay chống hông, nhìn chúa khuyển.
Xưởng máy bỏ hoang, thật ra lại chính là chốn ẩn cư mới của Người hùng Tia Chớp. Vẻ ngoài hoang vắng với những công ten nơ trầy tróc loang lổ là lớp vỏ ngụy trang lý tưởng.
Chúng tôi đi theo Tia Chớp bước vào chốn ẩn cư của ông. Trong khoang công ten nơ rộng rãi, ông lôi ra hai cái ghế băng dài cho chúng tôi ngồi, bản thân thì ngồi lên một chiếc ghế bành xoay bọc da cũ kỹ, loại dành cho chủ tịch hội đồng quản trị.
Trên nền công ten nơ có một đống lửa, giữa hai thanh sắt ngang gác ấm nước sôi, chúa khuyển kiêu hãnh nằm dài bên ngoài sưởi nắng, chẳng thèm nhìn chúng tôi lần nào.
Người hùng Tia Chớp cẩn thận nhấc ấm nước lên mở nắp, vứt đại một nhúm trà vào trong, rồi đưa cho mỗi đứa chúng tôi một cốc trà.
"Chỗ này chính là nơi ẩn cư của ông ạ?" Kiến Hán hào hứng.
"Ừm."
"Ở đây chắc có một tầng ngầm chứa đầy trang thiết bị vũ khí phải không ạ?" Chị Tâm Tâm nâng cốc trà hít hà.
"Không có."
"Người hùng Tia Chớp cần gì vũ khí!" Kiến Hán buột miệng phản bác, nhìn Tia Chớp đầy mong đợi.
"Ừm." Người hùng Tia Chớp có vẻ ngượng ngùng.
"Ông còn giữ quần áo trước đây không? Ông có quen Cindy Moon không ạ?" Em Khả Lạc hớp một ngụm trà, hỏi. Con bé hâm mộ nữ siêu anh hùng Cindy Moon. Cindy Moon mới xuất hiện từ năm kia, điểm đặc sắc nhất là vẻ ngoài hấp dẫn, chuyên giải cứu các cô cậu bé vị thành niên hiền lành.
"Ta không biết Cindy Moon. Bộ đồ ngày trước ta không mặc vừa nữa rồi. Cháu xem, bụng ta đã to gấp đôi, đến chạy cũng sắp không nổi ấy chứ," Người hùng Tia Chớp ái ngại đáp, vén áo phông trắng lên, để lộ cái bụng béo.
"Nhưng ông là gừng càng già càng cay! Riêng một chiêu lúc nãy thôi đã đáng nghìn like rồi! Quá mạnh luôn!" Kiến Hán chực vỗ tay đến nơi.
Người hùng Tia Chớp xua tay lia lịa, nhưng xem ra rất vui, đáp: "Thể lực của ta thực sự không bằng ngày trước. Khi xưa ta có thể quận ngã hơn hai chục tên trước khi đối thủ bóp cò. Nhưng giờ, đạn chữ U cải tiến... tốc độ nhanh hơn rồi, thân già này không đua nổi, khà khà!"
"Cảm ơn ông lúc nãy cứu bọn cháu. Bọn cháu đúng là liều quá, biết là nguy hiểm mà còn vào rừng." Chị Tâm Tâm lễ phép cảm ơn.
Người hùng Tia Chớp gật đầu, nói: "Ta đang đun dở ấm nước thì đám chó bên ngoài sủa rất dữ, nghe là biết lại có người lạ xâm nhập. Hừm, xó xỉnh này đã vài năm không ai lai vãng, thế ta mới được thanh nhàn. Nhưng mấy đứa đã bị đàn chó bao vây, cả Aristote cũng ra mặt, ta không cứu sao được? Vì thế, cảm phiền mấy đứa chớ nên tiết lộ tung tích của ta, cũng đừng khuyến khích người khác lên núi. Đến lúc đó, ta phải tìm chỗ ẩn cư khác cũng không sao, nhưng tìm được chỗ thích hợp cho hàng trăm con chó sinh sống hoang dã thì khó vô cùng."
Người hùng Tia Chớp ngừng một thoáng, tự giễu: "Nhưng, đấy là ta lo xa quá thôi, đám phóng viên chẳng đời nào mò lên đây đâu mà, bọn họ chỉ quan tâm đến cái cậu Siêu nhân Âm Thanh kia thôi..."
"Là Hiệp sĩ Siêu Thanh!" Tôi đính chính.
"Ừ, Hiệp sĩ Siêu Thanh. Bọn họ chỉ quan tâm câu chuyện của cậu ta và các siêu anh hùng mới, ta rất hiểu, cũng chẳng có gì oán thán, hành hiệp trượng nghĩa đâu phải vì mấy cú đèn nháy. Hơn nữa... Hơn nữa khi xưa ta thay thế vị trí anh hùng của Ngài Hồng Trà, cũng chỉ biết lòng mình hào hứng, nào nghĩ tới ngày không còn một tiếng vỗ tay." Người hùng Tia Chớp cười sượng, vẻ hơi lúng túng.
Cũng không có gì lạ.
Kiến Hán biết đến Người hùng Tia Chớp vốn đã lặng lẽ rút lui từ mười hai năm trước hoàn toàn là do chúng tôi có cả đống truyện tranh cũ, và cô nhi viện thiếu kinh phí nên suốt ngày chiếu đi chiếu lại toàn phim cũ.
Tôi đang nghĩ, nếu ban nãy chúng tôi được một cơn lốc ánh sáng bao quanh, cứu thoát, nhưng lại không biết người cứu mình chính là siêu anh hùng lừng lẫy năm nào, thì Người hùng Tia Chớp còn buồn rầu đến đâu.
Chị Tâm Tâm giơ tay.
"Xin mời?" Người hùng Tia Chớp gãi đầu, từ xưa ông đã không quen bị phỏng vấn, toàn sử dụng tốc độ lốc xoáy để trốn đi.
"Aristote là tên của chúa khuyển phải không ạ?"
"Đúng!" Người hùng Tia Chớp nói: "Ta đặt cho nó đấy, nó không phản đối, thế là thành tên. Aristote là một con chó hoang từ bé đã bị con người hành hạ. Số phận nó rất thê thảm, mình mẩy chi chit vết sẹo từ những trận đòn độc ác. Thậm chí nó còn bị bắt đi làm thí nghiệm phóng xạ. Sau khi cố gắng trốn thoát, nó không còn tin vào con người nữa. Nó tấn công mấy đứa, là vì lo sợ quá khứ sẽ lặp lại, đó không phải là hận thù bẩm sinh đâu."
Về sau tôi mới biết, Aristote sở hữu dị năng phi thường sau khi thoát khỏi khu thí nghiệm phóng xạ.
"Có một bộ phim nói rằng, năng lực của ông được khơi mở do hồi nhỏ ông bị một tia sét đánh trúng, có đúng không ạ?" Kiến Hán hỏi.
"Bí mật. Đây là bí mật của các anh hùng." Người hùng Tia Chớp cười.
"Có phải ông đánh bại Vua nô ɭệ Hoa Hồng xong, còn tha cho hắn một con đường sống để cải tà quy chính không ạ?" Kiến Hán hỏi tiếp.
"Phải. Nhưng hai tháng sau, đích thân ta đã dìm hắn xuống đáy biển." Người hùng Tia Chớp bật cười.
"Trong tạp chí Xếp hạng siêu anh hùng, họ cho rằng trong số siêu anh hùng mọi thời đại, sức chiến đấu của ông xếp trên Người Nhện hẳn năm bậc, bản thân ông nhận thấy so với Người Nhện thì ai mạnh hơn ạ?" Tôi giơ tay hỏi.
"Bọn ta đã từng thử đọ sức cho vui, thực tế hai người không hơn kém bao nhiêu. Chỉ vì ta sở trường một chọi đông, nên tạp chí xếp ta có sức chiến đấu cao hơn thôi. Thật ra nếu đánh tay đôi, Người Nhện giỏi hơn ta." Người hùng Tia Chớp trầm ngâm.
"Ông có định tái xuất giang hồ không ạ?" Khả Lạc giơ tay hỏi.
"Không."
"Nếu trên thế giới xuất hiện kẻ địch rất khó chống lại thì sao ạ?" Kiến Hán giơ tay.
"Không."
Kiến Hán đau khổ nhìn Người hùng Tia Chớp.
Người hùng Tia Chớp an ủi Kiến Hán: "Thời nào cũng có siêu anh hùng, sẽ luôn có siêu anh hùng đứng ra gánh vác."
Rồi ông cúi đầu, nói: "Không còn sớm nữa, mấy đứa về đi."
Chúng tôi bối rối nhìn nhau, đành phải đứng dậy.
"Cứ theo dòng sông xuôi xuống, mấy đứa sẽ nhận ra đường đi." Người hùng Tia Chớp đặt cốc trà xuống, vẫy tay qua loa mấy cái.
Kiến Hán định nói gì đó, nhưng chỉ là đứng lấn bấn bên cạnh, tôi hiểu hắn muốn nói mấy lời động viên từ biệt.
"Nếu như ông kiên quyết không muốn tái xuất, vậy thì..." chị Tâm Tâm mỉm cười nói: "Nếu chúng cháu nhớ ông, có được thường xuyên đến chơi không ạ?"
Người hùng Tia Chớp bối rối nhìn chúng tôi. Kiến Hán tha thiết nhìn ông.
"Còn không mau cảm ơn ông Tia Chớp đi!" Chị Tâm Tâm kéo tay chúng tôi. Cả lũ vội vàng nói: "Cảm ơn ông ạ!" Người hùng Tia Chớp đánh phẩy tay, thái độ không ra đồng ý cũng không ra phản đối, nhưng hiện rõ vẻ ngượng ngùng, thích thú.
Chúng tôi rời khỏi khu nhà xưởng bỏ hoang. Aristote trừng mắt với chúng tôi rồi ngoảnh mặt đi, nhìn ra xa.
Kiến Hán quyến luyến ngoái đầu, nhìn Người hùng Tia Chớp ống quần xắn lên tận đầu gối, nói: "Ông Tia Chớp, cháu thích nhất là "sét rồng đôi", liệu ông có thể biểu diễn lại một lần...?"
Người hùng Tia Chớp ngẩn người một lúc, không biết phải trả lời thế nào.
Kiến Hán đành gãi đầu gãi tai, quay người đi.
Có khi, "sét rồng đôi" chỉ là chiêu thức hư cấu của truyện tranh thôi chăng?
"Khoan đã!"
Kiến Hán vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ quay đầu lại. Cả lũ hồi hộp nhìn Người hùng Tia Chớp lúc này đã đứng lên.
Người hùng Tia Chớp vỗ tay, hắng giọng mấy tiếng.
Trước mặt tôi ánh sáng vàng vùn vụt, tóc tai bị gió hút dựng đứng, chân trụ không vững.
Cả triệu lỗ chân lông trên khắp cơ thể dường như chỉ trong một phần nghìn giây đã rần rần mở ra.
Một tiếng rầm trầm đυ.c vang lên sau lưng. Chúng tôi xoay lại, chỉ thấy vụn đá lả tả bay đầy trời như phim quay chậm. Vụn to vụn nhỏ, cái cao cái thấp, nhưng đều có dòng chớp điện vàng chói quấn quanh. Chúng tôi như đang đứng giữa dải Ngân hà.
Người hùng Tia Chớp đứng hai bên kẽ nứt lớn, thở phì phò. Khí nóng màu trắng ngùn ngụt phun ra từ hai kẽ nứt, như thể vừa có hai lưỡi búa tầm sét thần sầu giáng xuống. Kẽ nứt tuy sâu và rộng thật, nhưng dài nhất cũng chỉ hơn hai mét, so với trong truyện tranh có thể cắt đôi con đường cao tốc thì vẫn kém khá xa.
Có lẽ là vì tuổi tác, có lẽ là vì ông sợ chúng tôi bị thương, nhưng niềm xúc động trong tôi không hề suy suyển, lại còn được đích thân chứng kiến nên càng thấy nhiệt huyết sôi trào.
Vụn đá lả tả đáp xuống.
Cảm giác tê cứng khắp người đã biến mất, chớp điện cũng biến mất không dấu vết.
"Quá khủng!" Kiến Hán vỗ tay reo to hào hứng, chúng tôi cũng cảm thấy rất choáng, rất tuyệt.
Người hùng Tia Chớp ho liên tục, mặt đỏ bừng, cười vui vẻ như một đứa trẻ.
"Cảm ơn mấy đứa còn nhớ đến ta," Người hùng Tia Chớp nói ngượng nghịu, chắp tay chào từ biệt.
Aristote nhắm mắt ngủ, như thể chưa hề có đòn "Sét rồng đôi" nào.
Hồi đó, khi tôi còn rất nhỏ, tình yêu đồng nghĩa với chị Tâm Tâm, chị Tâm Tâm đồng nghĩa với cả thế giới.
8 giờ sáng, cuối cùng chúng tôi được bác Vương thả khỏi "phòng không ngoan". Chúng tôi bị lỡ giờ ăn sáng, nhưng bác Vương tốt bụng đưa cho mỗi thằng một cái bánh bao kẹp trứng. Không kịp cảm ơn, miệng chúng tôi đã trám đầy bánh bao.
"Mấy thằng giặc, về sau đừng suốt ngày gây phiền phức cho người khác thế nhé." Bác Vương vừa cười vừa đi khỏi.
Thật ra chúng tôi đều biết bác Vương là người tốt bụng, bác luôn vờ như không để ý chị Tâm Tâm lén lén lút lút, mặc cho chị vào bếp lấy trộm đồ ăn cho chúng tôi.
"Tao không muốn lên lớp," tôi nói. Bánh bao đã được giải quyết gọn ghẽ.
"Tao cũng thế, trèo ra ngoài đi chơi đi!" Kiến Hán liếʍ đầu ngón tay, cùng tôi phi thật nhanh ra khỏi dãy hành lang. Lúc này mọi người đều đang trong lớp, ngay cả bà cô Hổ viện trưởng cũng đang dạy giờ Công dân cho bọn lớp dưới, quanh đi quẩn lại lải nhải về mớ công lao thành tích vĩ đại của Người Nhện đối với thành phố, cũ rich cũ mèm, nghe đến phát đần phát độn.
Thật ra đây không phải là thế giới riêng của hai thằng tôi, bởi đám trẻ con trong cô nhi viện cũng chẳng còn chỗ nào khả dĩ hơn để đến. Có chăng là hai thằng tôi dám bỏ học hơn đám kia mà thôi. Hơn nữa, bọn con trai không cần đến cái thứ buồn nôn kiểu như "căn cứ bí mật"!
"Mày đã bao giờ nghĩ rằng, mày thích chị Tâm Tâm hơn tuổi, chứ không thích em Khả Lạc kém tuổi, ờ... là vì mày thiếu tình yêu của mẹ, nên mới có tâm lý yêu chị?" Kiến Hán trầm ngâm, ngồi trên cây xem truyện tranh cũ.
Tôi và Kiến Hán xin được của bác Vương rất nhiều truyện tranh cũ mọi người vứt đi, đem gói trong túi ni lông, giấu vào hốc cây, thỉnh thoảng lại lôi ra lật lật để gϊếŧ thời gian.
Kiến Hán lại hâm mộ một anh hùng cũ - Người hùng Tia Chớp. Hắn luôn cho rằng thành phố chúng tôi đang sống đáng ra phải tên là thành phố Tia Chớp, chứ không phải là thành phố Nhện. Bởi năm xưa Người Nhện cho dù dũng cảm đến mấy, diệt trừ bao nhiêu tội phạm đi nữa thì công lao vẫn không bì được với Người hùng Tia Chớp. Nghe nói Người hùng Tia Chớp một lần có thể tiêu diệt cả trăm tên, số lượng tội phạm bị bắt nhiều gấp đôi Người Nhện!
Kiến Hán hay bảo: "Nếu bảy năm trước Người Nhện không vì cứu thành phố này mà bỏ mạng cùng Quỷ Xanh Goblin, thì thành phố cũng không áy náy đến mức lấy tên theo tên anh ta. Lịch sử quá bất công với Người hùng Tia Chớp."
"Mày nghĩ xem, có phải Người hùng Tia Chớp đã bị bọn Đầu Lâu sát hại trong khi làm nhiệm vụ không?" tôi hỏi.
"Không bao giờ. Tốc độ di chuyển của Người hùng Tia Chớp nhanh hơn cả đạn bắn, tốc độ rat ay nhanh như phi đao. Nếu muốn, ông ấy thậm chí có thể hạ đo ván Hiệp sĩ Siêu Thanh trẻ tuổi!" Kiến Hán nói đầy tự tin.
Hắn cố ý lờ đi một điều, Người hùng Tia Chớp đã "hành hiệp" được ba mươi tám năm trời, đã thành một ông già rồi.
"Tao chỉ mong ông ấy kiếm một chỗ nào dưỡng lão, đừng vất vả thế nữa," tôi bảo. Kiến Hán cũng gật gù.
Thời đại của Người Nhện và Người hùng Tia Chớp, cũng là thời đại của bà cô Hổ viện trưởng, đã qua rồi. Hiện nay đài báo ti vi chỉ quan tâm đến thần tượng anh hùng mới, Hiệp sĩ Siêu Thanh. Xem lúc nào, ở đâu, anh ta lại tóm cổ được những tên tội phạm hung ác nào, bao nhiêu gia đình nhờ đó lại được an toàn và hạnh phúc, v.v...
Cánh săn ảnh thích nhất đeo bám những người nổi tiếng bị tình nghi là thân phận thật của Hiệp sĩ Siêu Thanh.
Các tạp chí buôn lá cải muối dưa thích nhất mấy câu chuyện thêu dệt về thời thơ ấu bí ẩn của Hiệp sĩ Siêu Thanh.
Chương trình thời sự cũng thích nhất chiếu các đoạn clip quần chúng ghi lại hình ảnh Hiệp sĩ Siêu Thanh anh dũng chiến đấu với kẻ xấu, và bộ dạng bầm mũi sưng mặt của bọn tội phạm bị hỏi cung ở đồn cảnh sát.
Còn tôi, cũng thích nhất ôm truyện tranh về Hiệp sĩ Siêu Thanh, theo anh ta chiến đấu chống băng đảng Đầu Lâu tàn ác, qua từng ô tranh nhỏ nối tiếp.
Để rồi, máu huyết trong người cứ sôi sục cả lên.
Nếu không đi học, quả thực có rất nhiều thời gian cần gϊếŧ cho hết.
Ánh nắng nhảy nhót giữa phiến lá. Thời tiết đẹp thế này phù hợp nhất là...
"Kiến Hán, có dám đi thám hiểm ngọn núi đằng sau không?" Tôi nhìn Kiến Hán, đề xuất.
"Mày bị làm sao đấy!" Kiến Hán cười khẩy. Cái thằng này trông bề ngoài thì có vẻ phá phách ngang tàng, thực tế lá gan chỉ bé bằng một phần mười của tôi, đại khái không to hơn đồng xu là bao.
"Đi đê! Biết đâu tụi mình lại khám phá ra bí mật "kho báu ma thuật"! Không nghe thấy tiếng kho báu đang vẫy gọi à?" Giọng tôi đầy hăm hở, di chứng của việc vừa đọc xong tập Hiệp sĩ Siêu Thanh đấu. Kẻ hai đầu.
"Mày không chỉ bị ám ảnh tình yêu với mẹ, mà còn bị đần độn nữa. Bọn mình đã đi bảy lần rồi, có lần nào phát hiện được cái của nợ mày nói đâu?" Kiến Hán phản ứng hết sức lạnh nhạt. Lá gan thằng này đã bé tới mức có thể phọt ra theo phân bất cứ lúc nào.
"Giá mà gan mày cũng to như cái đầu vô dụng của mày thì tốt biết mấy." Tôi thất vọng. Bảo một mình tôi đi ấy à, không đời nào tôi dám.
Lúc này, một hòn sỏi nhằm trán tôi bay vù tới. Tôi thất kinh nhắm tịt mắt lại, sau một cơn xây xẩm mặt mày, tôi rơi khỏi cành cây. Kiến Hán cũng rơi bịch xuống ngay cạnh tôi.
Chủ nhân của hòn sỏi - không cần đoán cũng biết.
"Hắt xì."
Chị Tâm Tâm đứng sau khóm hoa hồng, vừa day day mũi vừa cười hì hì với em Khả Lạc. Hai người nắm mấy viên sỏi trong tay, mặt rất đắc chí.
"Hôm qua vừa gây chuyện, hôm nay đã lại trốn học, hai đứa đúng là đánh chết không chừa nhỉ." Chị Tâm Tâm mắng nhưng biểu cảm chẳng có vẻ gì là cáu giận.
"Viện trưởng giận lắm đấy nhá, hi hi hi." Khả Lạc thích thú ném mấy hòn sỏi trong tay về phía tôi. Tôi bắt được, nói: "Lực tay mày còn kém xa chị Tâm Tâm em ạ!"
Mỗi lần chúng tôi trốn học, bà cô Hổ đều phái người dễ dàng tìm ra chúng tôi nhất là chị Tâm Tâm, đi bắt chúng tôi về chịu tội. Nhưng lần nào chị Tâm Tâm cũng ở ngoài chơi với chúng tôi rất lâu sau mới lôi về. Có lần chúng tôi đi lậu vé xe buýt vào thành phố chơi cả buổi. Có lần chị Tâm Tâm khảng khái đứng ra vẫy xe đi nhờ, đưa bọn tôi ra bãi biển đùa nghịch xả láng không tốn một đồng nào.
Nói thật lòng, chị Tâm Tâm là anh hùng trong mắt chúng tôi.
"Chị Tâm Tâm, chị trốn ra đây hay bà cô Hổ phái chị đến thế?" Kiến Hán xoa trán.
"Ai giống chúng mày? Đi về!" Chị Tâm Tâm vừa giận vừa buồn cười.
"Đừng mà! Bọn em đang định ra núi sau đấy!" tôi kêu to.
"Núi sau à? Bọn mày có đủ gan không?" Chị Tâm Tâm cười ha hả. Mẹ kiếp, bị coi thường thế này đây.
"Được đấy được đấy! Bọn mình đi thám hiểm núi sau đi!" Khả Lạc vỗ tay, nhìn chị Tâm Tâm đầy mong đợi.
"Nhưng mà Kiến Hán..." Tôi đang chuẩn bị buột miệng.
"Đi thôi! Em không kìm nổi dòng máu thám hiểm trong người nữa rồi! Đàn ông đàn ang mà không mạo hiểm thì người ngợm ngứa ngáy đến mọc mụn lên mất." Kiến Hán vùng dậy, tay xoa nắm đấm. Đúng là đồ khỉ mặt dày.
"Ai nói đi núi sau? Về hết cả lũ!" Chị Tâm Tâm nghiêm nghị sầm mặt xuống. Nhưng mấy hòn sỏi vẫn lần lượt bay ra.
Tôi, Kiến Hán, thậm chí cả Khả Lạc đều thiểu não nhìn chị.
"Ba đứa em sao mà tới núi sau nổi, nhưng nếu có thêm tay thiện xạ như chị Tâm Tâm thì chắc chắn không thành vấn đề!" Tôi rụt rè thỏ thẻ. Xác suất thành công của chiêu này không hề thấp!
"Thế à?" Chị Tâm Tâm ném sỏi vèo vèo, mái tóc ngắn gọn gàng khỏe khoắn lòa xòa trong gió.
Núi sau.
"Suỵt, cố gắng đừng gây tiếng động." Tôi dùng tay ra hiệu im lặng.
"Suỵt suỵt cái đầu, mấy cái mũi đấy thính lắm." Chị Tâm Tâm cười nhạo, vành tai tôi đỏ lựng.
Tôi và Kiến Hán đã thám hiểm núi sau bảy lần rồi, đây là kỷ lục cao nhất trong cô nhi viện. Chị Tâm Tâm và Khả Lạc chưa theo lần nào, do đó tôi và Kiến Hán đi trước dẫn đường.
Núi sau có rất nhiều chó, có con là chó nhà bị bỏ rơi, nhưng phần lớn là chó hoang, con nào con nấy vừa to vừa hung hãn, có gọi là chó sói cũng không ngoa. Lũ chó bị ví như ma quỷ sống thành bầy trên ngọn núi rộng lớn, từ vạt sau rừng cây bụi này, men theo bờ sông đi ngược về phía thượng nguồn là đến.
"Đừng có bén mảng tới núi sau! Chó hoang ở đấy sẽ xé xác các con như xé xác thỏ rừng!" Bà cô Hổ đe dọa chúng tôi một cách hiền từ.
"Đừng có bén mảng tới núi sau! Các con không biết ở đó có một con chúa khuyển, to và hung dữ hơn cả hổ à?" Cô Đỗ nhe nanh múa vuốt quát nạt.
"Đừng có bén mảng tới núi sau! Chó hoang ở đấy nhiều đến mức cảnh sát cũng không quản lý nổi đâu!" Bác Vương dặn dò giọng lo lắng.
Nhưng lại có một bí mật cực lớn không biết từ bao giờ đã lan truyền trong đám trẻ chúng tôi!
"Lũ chó đấy không phải chó hoang, mà được nuôi để bảo vệ một kho báu bí mật. Sau khi chủ nhân lũ chó chết già, chúng vẫn tiếp tục ở đấy bảo vệ kho báu!" Anh Billy, năm ngoái vừa rời cô nhi viện, đã kể với chúng tôi như vậy.
"Một con chó hoang to hơn cả hổ? Chắc chắn là chuyện bịa! Đây chỉ là lời đồn đại nhằm bảo vệ kho báu mà thôi!" Chị Shandy tháng trước về thăm lại cô nhi viện nói đầy vẻ thần bí.
"Nghe nói chính Goblin trước khi chết đã chôn kho báu đó! Vàng chắc nhiều không tưởng!" Yuriko lúc nào cũng tự cho mình thông minh, vừa nói vừa đẩy gọng kính.
Tôi nghĩ, lời đồn về kho báu quá nửa là giả.
Mặc dù tôi là đứa mồ côi không cha không mẹ, nhưng lừa được tôi không dễ đâu nhé.
"Có kho báu thật không nhỉ?" Khả Lạc nhỏ hơn bọn tôi một tuổi, đưa tay gạt bụi cỏ dại, háo hức hỏi.
"Anh cho rằng không đâu. Mày nghĩ mà xem, nếu có kho báu thật, thị trưởng lẽ nào còn chưa cho người đến đào? Chó hoang có nhiều mấy hung dữ mấy cũng làm sao lợi hại bằng lực lượng cảnh sát chuyên cần!" Tôi nhìn sang chị Tâm Tâm: "Chị Tâm Tâm, chị thấy sao?"
"Chị tin là có." Câu trả lời của chị Tâm Tâm hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của tôi.
"Tại sao?" Tôi ngạc nhiên. Đối với tôi, chuyện kho báu chỉ là chất phụ gia lãng mạn cho cuộc thám hiểm mà thôi, chứ chẳng có tí thực tế nào hết.
"Nếu có, thì chẳng tốt hơn sao?" Chị Tâm Tâm thè lưỡi, xem ra chị đang hết sức vui vẻ.
Năm chị Tâm Tâm 2 tuổi, trong đêm Giáng sinh tuyết rơi đầy, cha mẹ chị gặp phải băng cướp Mũi Đỏ chuyên hoành hành thời đó, và không may bỏ mạng dưới họng súng vô tình của bọn chúng, để lại chị côi cút vào ở cô nhi viện này. Chị Tâm Tâm giờ 17 tuổi, lớn hơn tôi và Kiến Hán hai tuổi. Sang năm chị sẽ rời cô nhi viện đi học đại học. Chị cũng là một trong bảy đứa trẻ lớn tuổi nhất cô nhi viện. Có nghĩa là, tôi chỉ còn một năm để cưa đổ chị Tâm Tâm, nếu không chị sẽ bị đám sinh viên đại học ngủ ngày cày đêm cướp trên giàn mướp.
Còn Khả Lạc, nhỏ hơn tôi và Kiến Hán một tuổi, cũng giống tôi, bị đặt vào giỏ, quấn cho mấy lớp tã rồi vứt trước cổng cô nhi viện từ lúc còn bé tí. Nghe kể hồi đó tiếng khóc của Khả Lạc rất chi là nhỏ, cả cô nhi viện chỉ có chị Tâm Tâm 4 tuổi nghe thấy, chị ra mở cổng, sau đó bế Khả Lạc vào, ngồi trên bậc cầu thang pha sữa bột cho em uống, cho đến lúc bà cô Hổ phát hiện ra. Khả Lạc giờ chẳng còn bé bỏng gì nữa, nhưng vẫn chỉ thích bám dính chị Tâm Tâm như cái đuôi. Chị Tâm Tâm đi tới đâu, Khả Lạc theo tới đó. Nói thật lòng, tôi cũng hơi lo cho con bé. Sang năm chị Tâm Tâm rời cô nhi viện, có lẽ nào Khả Lạc sẽ tìm cách nhét mình vào hành lý của chị Tâm Tâm?
Nghe lời chị Tâm Tâm, chúng tôi đi men theo bụi cỏ dọc bờ sông. Chị bảo nước sông sẽ làm nhạt bớt hơi người, khiến cho lũ chó tạm thời không đánh hơi thấy. Trước đây tôi và Kiến Hán không hề nghĩ ra kế này, dĩ nhiên bị lũ chó rượt chạy trối chết.
"Hồi trước các anh đến đây, gặp rất nhiều chó hoang thật à?" Khả Lạc hỏi.
"Ừ, toàn bị rượt cho chạy té khói, muốn đứt cả hơi." Tôi thừa nhận những kinh nghiệm này quả thực không hay ho chút nào.
"Mấy trăm con thì không đến, nhưng năm sáu chục con cũng đủ chết rồi, anh với Nghĩa Trí còn nghi đấy mới chỉ là một nhóm trong số chúng thôi." Kiến Hán cố ý miêu tả tình hình thêm phần nguy hiểm.
"Thế còn chúa khuyển mọi người đồn thì sao?" chị Tâm Tâm hỏi, cành cây trong tay tiếp tục gạt đám cỏ.
"Không thấy, không thấy con nào quá to cả, nhưng chó béc giê thì nhiều." Tôi tắc tắc lưỡi.
Khả Lạc lộ vẻ sợ hãi.
"Đừng sợ, chị bảo vệ cho." Chị Tâm Tâm cười, lúm đồng tiền sâu ơi là sâu, trong túi chị đựng đầy sỏi.
"Thế em bảo vệ chị!" Kiến Hán ưỡn ngực chắn trước mặt chị Tâm Tâm.
"Em mới bảo vệ chị!" Tôi cũng không kém cạnh, ưỡn ngực hiên ngang.
Chị Tâm Tâm giơ cành cây, quất mỗi thằng một roi.
Lúc này, lùm cỏ phía xa bỗng hơi lay động.
"Đuôi chó!" Tôi sợ hãi hạ giọng.
Mười mấy cái đuôi chó đang phất qua phất lại bên trên lùm cỏ.
Tôi liếc sang chị Tâm Tâm, thấy chị hít sâu một hơi rồi ra hiệu cho chúng tôi ngồi thụp xuống.
"Có cần đuổi chúng đi không?" Tôi cố tỏ ra dũng mãnh, thấp giọng hỏi.
Chị Tâm Tâm nhìn tôi bằng ánh mắt thương cảm trước một kẻ ngốc, lắc đầu.
Mười mấy cái đuôi lượn lờ một hồi, lát sau đã sủa ăng ẳng lao về phía Tây tít sâu trong núi, chẳng biết có phải vì ngửi thấy mùi thỏ hoang hay không. Chúng tôi thở phào.
"Đi thôi." Chị Tâm Tâm cũng như trút được gánh nặng.
Chúng tôi tiếp tục tiến lên. Phong cảnh trên núi càng lúc càng đẹp, đã vượt quá chỗ tôi và Kiến Hán từng đặt chân. Trước đây hai thằng tôi chỉ đi bừa, dĩ nhiên không đi được xa.
"Nhìn kìa, đằng kia có một nhà máy bỏ hoang." Chị Tâm Tâm chỉ về phía căn nhà to bằng sắt thép đã hoang phế xa xa. Không biết trước đây nơi ấy là công xưởng hay nhà ở.
"Có qua đấy xem không?" Khả Lạc hăng hái.
"Được thôi!" Chị Tâm Tâm dắt theo Khả Lạc, còn tôi và Kiến Hán theo sát hai bên trái phải.
Không ngờ, vừa rời khỏi bờ sông chưa đầy ba phút, từ xa đã vọng tới một tiếng sủa gần, kéo theo đó là hàng chục tiếng sửa vang. Trong tích tắc, chúng tôi đã bị bao vây giữa những tiếng sủa cao thấp tưởng hỗn loạn mà lại rất có trật tự. Tiếng xa tiếng gần, to có nhỏ có, chứ hoàn toàn không chỉ chỗ này rộ lên chỗ kia lắng xuống.
Hơn nữa, phạm vi tiếng sủa hòa theo cứ mở rộng dần, ngay cả ngọn núi đằng xa cũng nghe loáng thoáng tiếng sủa.
Lời đồn có đến hàng trăm con chó hóa ra không phải thêu dệt!
"Làm sao đây? Có phải chạy xuống sông không?" Kiến Hán căng thẳng.
"Không kịp rồi, đừng hốt hoảng!" Giọng chị Tâm Tâm có vẻ cũng mông lung.
Mấy con chó béc giê ở bờ sông mắt long lên dữ tợn, chỉ chực lao ngay tới, thi nhau gầm ghè.
"Chạy thật nhanh?" Tôi thậm chí không dám nhúc nhích, một tay siết chặt nắm đấm, một tay đặt trên bờ vai cứng đờ của Khả Lạc.
Chị Tâm Tâm lắc đầu, miễn cưỡng rặn ra một nụ cười: "Đừng cử động mạnh, đừng nhìn thẳng vào chúng, cũng đừng nói to. Chị nghĩ chắc không sao đâu."
Cứ thế, chúng tôi bị đám chó hoang càng lúc càng đông bao vây vòng trong vòng ngoài, chỉ biết nắm chặt tay nhau, căng thẳng mỉm cười...
Tôi cảm thấy bàn tay Khả Lạc lạnh ngắt, nhưng bàn tay chị Tâm Tâm lại ướt nhẹp mồ hôi nóng hổi. Chị Tâm Tâm vẫn còn đầy hy vọng, chỉ cần thế là tôi yên tâm rồi.
Đột nhiên, một tiếng gầm vang vọng trầm hùng từ xa dội tới với tốc độ kinh người, hàng trăm cái đuôi đang dựng đứng trong lùm cỏ bỗng đồng loạt rũ xuống. Lũ chó con nào con nấy lặng lẽ ngồi xuống, cúi đầu rên ư ử.
"Chúa khuyển!" Khả Lạc mặt trắng bệch.
Một con chó xám trắng cao lớn nghển đầu sải bước tiến lại phía chúng tôi. Lông ngắn, chân dài, mình mẩy đầy vết sẹo, mặc dù không to bằng con hổ như lời đồn, thậm chí còn chẳng phải con to nhất trong đàn, nhưng khi nó nheo mắt lại, trên mắt phải nó là một vết sẹo dao chém chỉ bọn người xấu trong truyện tranh mới có, còn ánh mắt thì cực kỳ uy lực.
"Gừ..." Con chó sủa gằn, nhìn trừng trừng vào chị Tâm Tâm, như thể biết chị là kẻ cầm đầu chúng tôi.
Hàm răng lởm chởm như răng cá sấu của nó nhe ra, mỗi cái răng như dao găm đã mài sáng choang.
"Hi!" Chị Tâm Tâm cố rặn ra một nụ cười.
"Gừ..." Trán con chó nổi lên sợi gân xanh, cặp mắt như phát sáng.
Xem ra, một trận ác chiến là không thể tránh khỏi!
"Bắt giặc trước tiên bắt tướng?" Tôi nghiến răng.
"Tao tóm cổ nó, Nghĩa Trí, mày ôm bụng nó nhấc lên!" Ngực Kiến Hán phập phồng dữ dội.
Con chúa khuyển dường như nghe hiểu những gì chúng tôi nói, không chỉ trên trán, mà cơ bắp cuồn cuộn toàn thân cũng căng lồi lên, gân xanh giận dữ tức tốc bò ngoằn ngoèo như giun trên những thớ cơ, kỳ dị và gớm ghiếc hết sức.
Chúa khuyển ngoác cái mõm lớn. Hàm răng cá sấu làm tê liệt tay chân của tôi và Kiến Hán.
"Hai thằng này đừng nói lung tung nữa. Xin lỗi, bọn mình không có ý xấu gì đâu," chị Tâm Tâm vội nói, nhưng không kịp nữa rồi.
Cơn giận dữ của chúa khuyển khiến các vết sẹo trên mình nó phát ra ánh sáng xanh chói mắt, cảm xúc như lan rộng sóng điện, truyền sang hàng trăm con chó xung quanh. Trong tích tắc, hàng trăm tiếng sủa cùng rộ lên.
"Thảm rồi thảm rồi!" Tôi bụng bảo dạ thế là toi đời.
"Chạy!" Chị Tâm Tâm hét lên.
Chúa khuyển gầm lớn, cả đám chó hoang đồng loạt lao lên!
Chạy? Mắt tôi hoa cả đi, bốn đứa ngã sóng soài trên mặt đất.
"Ngoan nào!"
Mười mấy con chó hung dữ gần chúng tôi nhất đồng loạt ngã nhào. Chỉ thấy một luồng sáng chói mắt màu vàng cuốn quanh chúng tôi như xoáy lốc! Bốn đứa kinh ngạc đưa mắt nhìn nhau.
Chúa khuyển ngừng gầm gừ, lạnh lùng quan sát cơn lốc ánh sáng, đám chó hoang cũng im bặt. Mười mấy con chó bị hất ngã lục tục gượng dậy, mình mẩy không hề thấy thương tích.
"Người hùng Tia Chớp!" Kiến Hán mừng rỡ kêu to.
Xoáy lốc ánh sáng đột ngột dừng lại, một ông già mặt nhăn nheo đứng trước Kiến Hán, nhìn hắn với vẻ hứng thú. "Anh bạn nhỏ, cậu biết Tia Chớp à?"
Kiến Hán không kìm được sung sướиɠ, nói lớn: "Ông chính là Tia Chớp, bác chính là Người hùng Tia Chớp!"
Ông già nhún vai, lắc đầu: "Không, Tia Chớp chết rồi, ta chỉ là bạn cậu ấy." Nhưng các nếp nhăn dồn cả lại đuôi mắt không giấu được tâm trạng vui vẻ.
"Không thể nào! Chiêu "vòi rồng tia chớp" này cả thế giới chỉ một mình Người hùng Tia Chớp làm được thôi!" Kiến Hán sướиɠ phát điên.
"Thế à?" Ông già có vẻ hơi ngượng ngùng.
"Chỉ có ba siêu anh hùng có thể dùng tốc độ tạo ra vòi rồng. Một trong số đó đã chết từ 120 năm trước, một là Người Sét Lông Vũ ở Luân Đôn, nhưng theo tạp chí Xếp hạng siêu anh hùngnăm ngoái thì Người Sét Lông Vũ chỉ nhanh bằng một nửa Người hùng Tia Chớp! Do đó không thể tạo ra vòi rồng tia chớp nhanh thế này được!" Kiến Hán nói như bắn súng máy, câu nào câu nấy đều khiến mắt ông già nheo nheo, nheo mãi thành ra chỉ còn như sợi chỉ.
Mặc dù cũng rất kinh ngạc, nhưng chúng tôi vẫn quan tâm đến lũ chó hoang quây xung quanh mình hơn cả, con chúa khuyển to lớn kiêu hãnh nhìn ra xa, chẳng thèm để ý đến chúng tôi, nhưng cũng không rời đi.
"Hình như bọn chúng không hung dữ như ban đầu nữa?" Khả Lạc căng thẳng hỏi.
"Ừ, ông cụ kia hẳn là quen biết bọn chó!" Chị Tâm Tâm nói.
"Ông cụ cái gì! Đây chính là Người hùng Tia Chớp!" Kiến Hán hét lên.
Ông già cười bảo: "Phải cũng được, không phải cũng được. Đâu không phải chỗ của bọn quỷ con mấy đứa, mau đi đi, và không được nói với người khác chuyện xảy ra ở đây. Đám chó này chỉ là những sinh vật tội nghiệp, bị thế gian ruồng bỏ, quên lãng, làm tổn thương. Chỉ ở nơi xó xỉnh này, chúng nó mới có không gian tự do của riêng mình. Còn ta, cũng chỉ nơi đầy rẫy đồn đoán này mới có chỗ cho ta dưỡng già. Vì vậy, mấy đứa đi đi, đừng cầm theo bất cứ thứ gì và đi ngay đi! Lũ chó sẽ không cắn đâu."
Thái độ của ông già rất ôn hòa, nhưng những lời này không hề phủ nhận ông chính là Người hùng Tia Chớp. Ông già mặc áo cộc trắng, quần dài đen rộng thùng thình, chân đi đôi giày bố lấm lem bùn đất vá chằng vá chịt, hoàn toàn ra dáng một ông nông dân quê mùa, không còn chút xíu oai phong của siêu anh hùng một chọi trăm năm nào.
Chúa khuyển liếc ông già một cái, ông già nhướng mày cười với nó.
Chúa khuyển miễn cưỡng phì phì đằng mũi. Mấy trăm con chó lập tức dựng đuôi giải tán, chẳng khác nào đội quân kỷ luật sắt. Nhưng chúa khuyển vẫn ở lì đó không đi, như thể muốn canh đến lúc chúng tôi thực sự đi khỏi.
Nó chỉ khinh khủng hất hàm về phía chúng tôi.
"Thấy chưa, chó còn oai hơn cả ta," ông già tự giễu.
"Khoan đã! Cháu không muốn đi! Khó khăn lắm cháu mới gặp được ông, không bám lấy ông nói chuyện vài ngày làm sao thỏa! Cháu là người hâm mộ cuồng nhiệt của ông mà!" Kiến Hán khẩn thiết.
"Hâm mộ cuồng nhiệt ta? Thuở ta còn lẫy lừng, e cậu còn chưa ra đời ấy chứ." Ông già mỉm cười. Câu nói này về cơ bản đã xác định thân phận ông.
"Nhưng sự tích siêu anh hùng của ông vẫn còn mà! Cháu với Nghĩa Trí có rất nhiều truyện tranh về ông và Người Nhện phối hợp tấn công bọn tội phạm nhé! Còn nữa! Còn nữa! Cô nhi viện bọn cháu rất hay chiếu phim về ông! Tổng cộng bảy tập cháu đều xem rồi! Cháu thích nhất tập sáu! Cái tập ông đánh bại ba anh em ngu ngốc ấy! Tập đấy cực kỳ máu lửa! Nghĩa Trí thích nhất tập bảy, đúng chưa?" Kiến Hán nói dồn dập, tôi đứng bên cạnh gật lấy gật để, giơ ngón tay cái.
Tuy tôi không quá hâm mộ Người hùng Tia Chớp, nhưng được tận mắt trông thấy người thật việc thật, gan ruột tôi cũng được phen dậy sóng, chị Tâm Tâm và Khả Lạc ở bên cạnh cũng mang vẻ mặt phức tạp, ngơ ngác pha lẫn vui mừng kinh ngạc.
"Đi mà ông! Xin ông đừng đuổi cháu về sớm thế này!" Kiến Hán nhìn Người hùng Tia Chớp như van lơn.
"Chúng cháu sẽ tuyệt đối giữ kín chuyện ở đây, tất cả mọi chuyện!" Tôi giơ tay tuyên thệ, chị Tâm Tâm và Khả Lạc cũng đồng loạt giơ tay, hai người cười tươi như hoa nở.
Người hùng Tia Chớp tay chống hông, nhìn chúa khuyển.
Xưởng máy bỏ hoang, thật ra lại chính là chốn ẩn cư mới của Người hùng Tia Chớp. Vẻ ngoài hoang vắng với những công ten nơ trầy tróc loang lổ là lớp vỏ ngụy trang lý tưởng.
Chúng tôi đi theo Tia Chớp bước vào chốn ẩn cư của ông. Trong khoang công ten nơ rộng rãi, ông lôi ra hai cái ghế băng dài cho chúng tôi ngồi, bản thân thì ngồi lên một chiếc ghế bành xoay bọc da cũ kỹ, loại dành cho chủ tịch hội đồng quản trị.
Trên nền công ten nơ có một đống lửa, giữa hai thanh sắt ngang gác ấm nước sôi, chúa khuyển kiêu hãnh nằm dài bên ngoài sưởi nắng, chẳng thèm nhìn chúng tôi lần nào.
Người hùng Tia Chớp cẩn thận nhấc ấm nước lên mở nắp, vứt đại một nhúm trà vào trong, rồi đưa cho mỗi đứa chúng tôi một cốc trà.
"Chỗ này chính là nơi ẩn cư của ông ạ?" Kiến Hán hào hứng.
"Ừm."
"Ở đây chắc có một tầng ngầm chứa đầy trang thiết bị vũ khí phải không ạ?" Chị Tâm Tâm nâng cốc trà hít hà.
"Không có."
"Người hùng Tia Chớp cần gì vũ khí!" Kiến Hán buột miệng phản bác, nhìn Tia Chớp đầy mong đợi.
"Ừm." Người hùng Tia Chớp có vẻ ngượng ngùng.
"Ông còn giữ quần áo trước đây không? Ông có quen Cindy Moon không ạ?" Em Khả Lạc hớp một ngụm trà, hỏi. Con bé hâm mộ nữ siêu anh hùng Cindy Moon. Cindy Moon mới xuất hiện từ năm kia, điểm đặc sắc nhất là vẻ ngoài hấp dẫn, chuyên giải cứu các cô cậu bé vị thành niên hiền lành.
"Ta không biết Cindy Moon. Bộ đồ ngày trước ta không mặc vừa nữa rồi. Cháu xem, bụng ta đã to gấp đôi, đến chạy cũng sắp không nổi ấy chứ," Người hùng Tia Chớp ái ngại đáp, vén áo phông trắng lên, để lộ cái bụng béo.
"Nhưng ông là gừng càng già càng cay! Riêng một chiêu lúc nãy thôi đã đáng nghìn like rồi! Quá mạnh luôn!" Kiến Hán chực vỗ tay đến nơi.
Người hùng Tia Chớp xua tay lia lịa, nhưng xem ra rất vui, đáp: "Thể lực của ta thực sự không bằng ngày trước. Khi xưa ta có thể quận ngã hơn hai chục tên trước khi đối thủ bóp cò. Nhưng giờ, đạn chữ U cải tiến... tốc độ nhanh hơn rồi, thân già này không đua nổi, khà khà!"
"Cảm ơn ông lúc nãy cứu bọn cháu. Bọn cháu đúng là liều quá, biết là nguy hiểm mà còn vào rừng." Chị Tâm Tâm lễ phép cảm ơn.
Người hùng Tia Chớp gật đầu, nói: "Ta đang đun dở ấm nước thì đám chó bên ngoài sủa rất dữ, nghe là biết lại có người lạ xâm nhập. Hừm, xó xỉnh này đã vài năm không ai lai vãng, thế ta mới được thanh nhàn. Nhưng mấy đứa đã bị đàn chó bao vây, cả Aristote cũng ra mặt, ta không cứu sao được? Vì thế, cảm phiền mấy đứa chớ nên tiết lộ tung tích của ta, cũng đừng khuyến khích người khác lên núi. Đến lúc đó, ta phải tìm chỗ ẩn cư khác cũng không sao, nhưng tìm được chỗ thích hợp cho hàng trăm con chó sinh sống hoang dã thì khó vô cùng."
Người hùng Tia Chớp ngừng một thoáng, tự giễu: "Nhưng, đấy là ta lo xa quá thôi, đám phóng viên chẳng đời nào mò lên đây đâu mà, bọn họ chỉ quan tâm đến cái cậu Siêu nhân Âm Thanh kia thôi..."
"Là Hiệp sĩ Siêu Thanh!" Tôi đính chính.
"Ừ, Hiệp sĩ Siêu Thanh. Bọn họ chỉ quan tâm câu chuyện của cậu ta và các siêu anh hùng mới, ta rất hiểu, cũng chẳng có gì oán thán, hành hiệp trượng nghĩa đâu phải vì mấy cú đèn nháy. Hơn nữa... Hơn nữa khi xưa ta thay thế vị trí anh hùng của Ngài Hồng Trà, cũng chỉ biết lòng mình hào hứng, nào nghĩ tới ngày không còn một tiếng vỗ tay." Người hùng Tia Chớp cười sượng, vẻ hơi lúng túng.
Cũng không có gì lạ.
Kiến Hán biết đến Người hùng Tia Chớp vốn đã lặng lẽ rút lui từ mười hai năm trước hoàn toàn là do chúng tôi có cả đống truyện tranh cũ, và cô nhi viện thiếu kinh phí nên suốt ngày chiếu đi chiếu lại toàn phim cũ.
Tôi đang nghĩ, nếu ban nãy chúng tôi được một cơn lốc ánh sáng bao quanh, cứu thoát, nhưng lại không biết người cứu mình chính là siêu anh hùng lừng lẫy năm nào, thì Người hùng Tia Chớp còn buồn rầu đến đâu.
Chị Tâm Tâm giơ tay.
"Xin mời?" Người hùng Tia Chớp gãi đầu, từ xưa ông đã không quen bị phỏng vấn, toàn sử dụng tốc độ lốc xoáy để trốn đi.
"Aristote là tên của chúa khuyển phải không ạ?"
"Đúng!" Người hùng Tia Chớp nói: "Ta đặt cho nó đấy, nó không phản đối, thế là thành tên. Aristote là một con chó hoang từ bé đã bị con người hành hạ. Số phận nó rất thê thảm, mình mẩy chi chit vết sẹo từ những trận đòn độc ác. Thậm chí nó còn bị bắt đi làm thí nghiệm phóng xạ. Sau khi cố gắng trốn thoát, nó không còn tin vào con người nữa. Nó tấn công mấy đứa, là vì lo sợ quá khứ sẽ lặp lại, đó không phải là hận thù bẩm sinh đâu."
Về sau tôi mới biết, Aristote sở hữu dị năng phi thường sau khi thoát khỏi khu thí nghiệm phóng xạ.
"Có một bộ phim nói rằng, năng lực của ông được khơi mở do hồi nhỏ ông bị một tia sét đánh trúng, có đúng không ạ?" Kiến Hán hỏi.
"Bí mật. Đây là bí mật của các anh hùng." Người hùng Tia Chớp cười.
"Có phải ông đánh bại Vua nô ɭệ Hoa Hồng xong, còn tha cho hắn một con đường sống để cải tà quy chính không ạ?" Kiến Hán hỏi tiếp.
"Phải. Nhưng hai tháng sau, đích thân ta đã dìm hắn xuống đáy biển." Người hùng Tia Chớp bật cười.
"Trong tạp chí Xếp hạng siêu anh hùng, họ cho rằng trong số siêu anh hùng mọi thời đại, sức chiến đấu của ông xếp trên Người Nhện hẳn năm bậc, bản thân ông nhận thấy so với Người Nhện thì ai mạnh hơn ạ?" Tôi giơ tay hỏi.
"Bọn ta đã từng thử đọ sức cho vui, thực tế hai người không hơn kém bao nhiêu. Chỉ vì ta sở trường một chọi đông, nên tạp chí xếp ta có sức chiến đấu cao hơn thôi. Thật ra nếu đánh tay đôi, Người Nhện giỏi hơn ta." Người hùng Tia Chớp trầm ngâm.
"Ông có định tái xuất giang hồ không ạ?" Khả Lạc giơ tay hỏi.
"Không."
"Nếu trên thế giới xuất hiện kẻ địch rất khó chống lại thì sao ạ?" Kiến Hán giơ tay.
"Không."
Kiến Hán đau khổ nhìn Người hùng Tia Chớp.
Người hùng Tia Chớp an ủi Kiến Hán: "Thời nào cũng có siêu anh hùng, sẽ luôn có siêu anh hùng đứng ra gánh vác."
Rồi ông cúi đầu, nói: "Không còn sớm nữa, mấy đứa về đi."
Chúng tôi bối rối nhìn nhau, đành phải đứng dậy.
"Cứ theo dòng sông xuôi xuống, mấy đứa sẽ nhận ra đường đi." Người hùng Tia Chớp đặt cốc trà xuống, vẫy tay qua loa mấy cái.
Kiến Hán định nói gì đó, nhưng chỉ là đứng lấn bấn bên cạnh, tôi hiểu hắn muốn nói mấy lời động viên từ biệt.
"Nếu như ông kiên quyết không muốn tái xuất, vậy thì..." chị Tâm Tâm mỉm cười nói: "Nếu chúng cháu nhớ ông, có được thường xuyên đến chơi không ạ?"
Người hùng Tia Chớp bối rối nhìn chúng tôi. Kiến Hán tha thiết nhìn ông.
"Còn không mau cảm ơn ông Tia Chớp đi!" Chị Tâm Tâm kéo tay chúng tôi. Cả lũ vội vàng nói: "Cảm ơn ông ạ!" Người hùng Tia Chớp đánh phẩy tay, thái độ không ra đồng ý cũng không ra phản đối, nhưng hiện rõ vẻ ngượng ngùng, thích thú.
Chúng tôi rời khỏi khu nhà xưởng bỏ hoang. Aristote trừng mắt với chúng tôi rồi ngoảnh mặt đi, nhìn ra xa.
Kiến Hán quyến luyến ngoái đầu, nhìn Người hùng Tia Chớp ống quần xắn lên tận đầu gối, nói: "Ông Tia Chớp, cháu thích nhất là "sét rồng đôi", liệu ông có thể biểu diễn lại một lần...?"
Người hùng Tia Chớp ngẩn người một lúc, không biết phải trả lời thế nào.
Kiến Hán đành gãi đầu gãi tai, quay người đi.
Có khi, "sét rồng đôi" chỉ là chiêu thức hư cấu của truyện tranh thôi chăng?
"Khoan đã!"
Kiến Hán vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ quay đầu lại. Cả lũ hồi hộp nhìn Người hùng Tia Chớp lúc này đã đứng lên.
Người hùng Tia Chớp vỗ tay, hắng giọng mấy tiếng.
Trước mặt tôi ánh sáng vàng vùn vụt, tóc tai bị gió hút dựng đứng, chân trụ không vững.
Cả triệu lỗ chân lông trên khắp cơ thể dường như chỉ trong một phần nghìn giây đã rần rần mở ra.
Một tiếng rầm trầm đυ.c vang lên sau lưng. Chúng tôi xoay lại, chỉ thấy vụn đá lả tả bay đầy trời như phim quay chậm. Vụn to vụn nhỏ, cái cao cái thấp, nhưng đều có dòng chớp điện vàng chói quấn quanh. Chúng tôi như đang đứng giữa dải Ngân hà.
Người hùng Tia Chớp đứng hai bên kẽ nứt lớn, thở phì phò. Khí nóng màu trắng ngùn ngụt phun ra từ hai kẽ nứt, như thể vừa có hai lưỡi búa tầm sét thần sầu giáng xuống. Kẽ nứt tuy sâu và rộng thật, nhưng dài nhất cũng chỉ hơn hai mét, so với trong truyện tranh có thể cắt đôi con đường cao tốc thì vẫn kém khá xa.
Có lẽ là vì tuổi tác, có lẽ là vì ông sợ chúng tôi bị thương, nhưng niềm xúc động trong tôi không hề suy suyển, lại còn được đích thân chứng kiến nên càng thấy nhiệt huyết sôi trào.
Vụn đá lả tả đáp xuống.
Cảm giác tê cứng khắp người đã biến mất, chớp điện cũng biến mất không dấu vết.
"Quá khủng!" Kiến Hán vỗ tay reo to hào hứng, chúng tôi cũng cảm thấy rất choáng, rất tuyệt.
Người hùng Tia Chớp ho liên tục, mặt đỏ bừng, cười vui vẻ như một đứa trẻ.
"Cảm ơn mấy đứa còn nhớ đến ta," Người hùng Tia Chớp nói ngượng nghịu, chắp tay chào từ biệt.
Aristote nhắm mắt ngủ, như thể chưa hề có đòn "Sét rồng đôi" nào.
