Chương 24: Tín dụng (2)
Trước khi Zich trùng sinh và có được sức mạnh, anh ấy đã sống ẩn náu phần lớn thời gian. Trong lúc hồi tưởng, Zich đã khéo léo trốn thoát khỏi đám lính canh và di chuyển. Anh ấy trốn vào những ngôi nhà nội thành dành cho người nghèo; những tòa nhà cũ kỹ ở đó trông như sắp sụp đổ bất cứ lúc nào, và mùi hôi thối bốc ra từ khu vực.
Zich gõ cửa. Đúng như đã quy ước, anh ấy gõ bốn lần liên tiếp, ngắt quãng, gõ thêm hai lần nữa và lại ngắt quãng trước khi gõ năm lần.
Kẹt!
Cánh cửa mở ra như một ông già yếu ớt, nuốt lại những tiếng rêи ɾỉ và phá vỡ bầu không khí tĩnh lặng.
“Mời vào,” Lubella nói trong khi dòm, ngó xung quanh Zich để đề phòng trường hợp có người theo dõi Zich. Zich vừa bước vào thì cửa đóng lại.
“Giờ cô đã trở thành một tên tội phạm thực sự rồi, tiểu thư.”
“Đúng, tôi đang nghĩ đến việc thay đổi nghề nghiệp.” Lubella trả lời trong khi lấy hành lý của Zich. Những gì xảy ra trong vài tuần qua nặng nề đến mức tính cách của Lubella dường như đã trở nên thoải mái hơn. Lubella kiểm tra hành lý mà Zich mang theo. Bên trong có nhiều nguyên liệu thực phẩm.
“Anh lấy tất cả những thứ này ở đâu thế?”
“Tôi mượn chúng.”
Zich nhún vai. Anh ấy nói mình đã mượn chúng, nhưng tất nhiên, Lubella không thể đơn giản chấp nhận điều đó.
“Anh đã đánh cắp chúng.”
“Chà, tôi không thể thực hiện một thỏa thuận công bằng ngay bây giờ.”
“Đúng.”
Lubella biết rằng trong hoàn cảnh của họ, điều đó là không thể tránh khỏi. Nhưng điều đó không thay đổi được sự thật rằng trái tim cô cảm thấy nặng trĩu.
“Đừng làm vẻ mặt như thế. Tôi không ăn cắp.”
“Thật sự?”
Zich đưa cho cô một tờ giấy. Trên đó, tên các địa điểm, vị trí và các vật phẩm được viết khắp trang.
“Đây là nơi tôi lấy những thứ này. Khi chuyện này kết thúc, chúng ta có thể trả lại tất cả cùng một lúc. Nói tóm lại, nó giống như một khoản tín dụng - không phải ăn cắp.”
“… Để ghi nợ, anh không cần sự đồng ý của chủ sở hữu sao?”
“Chúng ta không thể chỉ sống theo luật lệ. Thế còn việc đưa cho họ giá gấp đôi món hàng như một lời xin lỗi thì sao?”
Zich nháy mắt. Lubella cười chán nản và gật đầu.
“Tôi sẽ xóa các khoản tín dụng như một khoản chi phí kinh doanh. Điều đó có ổn với cô không?”
“Tôi sẽ biết ơn nếu anh làm điều đó.”
Zich và Lubella đánh rơi đồ ăn xuống chiếc bàn rỉ sét. Mặc dù chiếc bàn trông có vẻ bẩn thỉu nhưng vì họ đang ở trong một ngôi nhà bỏ hoang trong khu ổ chuột nên họ rất biết ơn vì có còn hơn không.
Trong khi nhai chiếc bánh mì cứng, họ nói chuyện.
“Bây giờ chúng ta sẽ đi tìm những bức tượng đá của Bellu phải không?”
“Ừ, chúng ta phải làm thế.”
“Có phương pháp nào để tìm thấy chúng không ?”
Ngay cả khi họ tìm kiếm khắp thành phố, Porti vẫn rất lớn. Hơn hết, cả hai người đều bị truy nã và không thể tự do di chuyển.
“Đúng, có một phương pháp. Trước tiên hãy đến khu ổ chuột. Di chuyển đến đó dễ dàng hơn những nơi khác và tôi đã có sẵn một nơi trong đầu rồi.”
“Nghe hay đấy.”
Lubella làm theo gợi ý của Zich.
“Nhân tiện, chuyện gì đã xảy ra với người đàn ông tên Hans? Anh không chỉ quên …?”
“Cậu ấy đã rời thành phố được một thời gian rồi. Tôi đã ra lệnh cho cậu ấy làm điều gì đó.”
“Ơn Chúa.”
Lubella cảm thấy nhẹ nhõm vì cô lo lắng rằng Phó Thị trưởng có thể đã bắt được Hans. Nếu rời khỏi thành phố, Hans ít nhất sẽ an toàn hơn họ. Thế là cả hai kết thúc bữa ăn trong im lặng và chuẩn bị cho tương lai đang chờ đợi.
* * *
“Này, lâu lắm không gặp?”
Zich đưa Lubella đến một khu đất trống nhỏ. Có ba người đang đứng trong một khu vực đầy mùi hôi thối và rác thải. Như thể đang gặp một người quen, Zich vẫy tay với ba người đàn ông và tiến lại gần họ.
Ba người đàn ông quay lại và cau có như thể họ đều có tính khí thất thường. Tuy nhiên, điều đó chỉ kéo dài trong giây lát. Khi nhận ra Zich, họ giật mình.
“Chết tiệt! Chạy!”
“Đợi chút! Ta có một số thứ muốn hỏi ngươi.”
Không gặp nhiều khó khăn, Zich đã ngăn được cả ba trốn thoát. Lubella kiểm tra những gã này khi họ cúi thấp đầu - họ xếp hàng ngay ngắn trước mặt Zich và Lubella nghiêng đầu.
“Sao vậy? Cô có nhận ra họ không?” Zich hỏi.
“Ừ, tôi có cảm giác như mình đã từng nhìn thấy họ trước đây rồi.”
“Đó là lần đầu tiên tiểu thư Lubella gặp tôi. Những kẻ này đã cùng bên tôi khi chúng tôi đánh người chủ cửa hàng đó.”
“Ah!”
Lubella nghĩ họ trông quen quen; họ là những tên côn đồ mà cô nhìn thấy trong cuộc hội ngộ bất ngờ với Zich. Khi ba người đàn ông nhìn thấy Lubella, khuôn mặt họ đầy sợ hãi.
“P-Phù thủy!”
“Tôi biết rồi! Hắn là thuộc hạ của Phù thủy!”
“Hử? Thuộc hạ của ai?”
Cả ba tên côn đồ đồng loạt lùi lại. Nhưng trong số ba người, một người trừng mắt nhìn Zich và Lubella như muốn gϊếŧ họ. Hắn trông giống như một chàng trai vừa mới bước qua tuổi thiếu niên.
“Ngươi ở đây để làm gì?”
“Có chuyện gì đang làm phiền ngươi thế, nhóc con? Chúng ta gắn bó với nhau khi cùng nhau đánh một người trong con hẻm.”
Đó không phải là một điều để khoe khoang, nhưng Lubella đã im lặng trước sự vô liêm sỉ của Zich. Những tên côn đồ cũng há hốc mồm, nhưng Zich chỉ đơn giản vòng tay ôm lấy thiếu niên.
“Ta có điều này tò mò. Ngươi có thể hợp tác với chúng ta không? Chúng ta sẽ thưởng cho ngươi rất hậu hĩnh.”
Zich lấy từ trong túi ra một túi đầy tiền. Zich có tiền; chỉ là anh ấy không thể đạt được thỏa thuận cá nhân với mọi người trong tình huống hiện tại. Tất nhiên, vay tín dụng là một kiểu trò chuyện khác. Ngoài ra, sau khi tất cả chuyện này kết thúc, Karuwiman sẽ trả lại cho anh ấy những tổn thất đã mất.
‘Mình không nên cố gắng tiết kiệm tiền ở một nơi như thế này.’
Zich nghĩ rằng tốt nhất nên khuyến khích họ sử dụng cái đầu theo ý muốn tự do của mình. Tất nhiên, nếu tiền không có tác dụng, Zich nghĩ mình sẽ không ngần ngại dùng nắm đấm. Ba tên côn đồ nhìn chằm chằm vào túi đầy tiền. Những đồng xu tỏa sáng rực rỡ bên trong túi khiến họ choáng váng. Tuy nhiên, câu trả lời của họ không làm hài lòng Zich.
“…KHÔNG.”
“Đừng như thế nữa và hãy nghĩ về điều đó thêm một lần nữa. Nó không phải là một việc lớn. Có ai đột nhiên bị bệnh hoặc chết không? Giống như một người đột nhiên mất đi sức sống vậy?”
Vẻ mặt bọn côn đồ cứng đờ, đôi mắt Zich lấp lánh.
“Các ngươi biết điều gì đó, phải không?”
“Chúng ta không biết!”
“Sẽ tốt hơn nếu các ngươi cứ lấy số tiền này và nói cho chúng ta biết. Bây giờ ta không có ý định để các người đi vì ta biết các ngươi đã biết điều gì đó. Và, vì hoàn cảnh của chúng ta, ta cũng có ý định sử dụng bất cứ thủ đoạn và phương pháp nào có thể. Các người không nghĩ rằng thà lấy tiền còn hơn là phải chịu nhiều đau đớn sao?”
Zich đặt áp lực lên cánh tay mà anh đặt trên vai thiếu niên.
“Ư!”
Thiếu niên rêи ɾỉ một tiếng, nhưng cuối cùng vẫn không mở miệng. Vì thế, ánh mắt của Zich càng trở nên tàn nhẫn hơn. Anh ấy đang nghĩ ra đủ loại phương pháp tra tấn -
Bụp!
Lubella quỳ trước mặt thiếu niên. Nền đất bẩn của khu ổ chuột làm bẩn váy của cô, nhưng cô dường như không bận tâm. Mọi người mở to mắt nhìn cảnh tượng đó.
“Tôi xin các người.” Cô ấy cầu xin: “Đây không phải là vì lợi ích cá nhân của chúng tôi. Tôi biết các người sẽ không thể dễ dàng tin chúng tôi, nhưng thành phố này hiện đang gặp nguy hiểm lớn. Tệ nhất, thành phố này có thể trở thành thành phố của người chết. Ngay cả bây giờ, lũ Undead vẫn đang lang thang khắp thành phố, nhưng còn đáng sợ hơn –”
“Đừng làm ta cười! Tất cả là do các ngươi mà thôi!” Thiếu niên hét lên.
“Ta chỉ đang nói với các ngươi trước thôi, nhưng chúng ta không có quan hệ gì với lũ xương khốn đó. Các ngươi không thể tin vào đôi mắt trong sáng này sao?”
Zich cố gắng mở to mắt hết mức có thể và cố gắng làm ra vẻ mặt ngây thơ nhưng không hiệu quả lắm.
“Ngươi mong ta tin ngươi chỉ với những lời sáo rỗng đó thôi à! Nếu không có các ngươi thì em trai ta đã không…!”
“Hử? Em trai của ngươi?”
Thiếu niên ngậm miệng lại với vẻ mặt như muốn nói, ‘Xin lỗi!’ Nhưng Zich đã có được thông tin mình cần.
“Ồ, vậy người chúng ta đang tìm là em trai của ngươi.”
Khuôn mặt của thiếu niên cứng lại.
----------------------------------------------------------------------------------------------------
Zich gõ cửa. Đúng như đã quy ước, anh ấy gõ bốn lần liên tiếp, ngắt quãng, gõ thêm hai lần nữa và lại ngắt quãng trước khi gõ năm lần.
Kẹt!
Cánh cửa mở ra như một ông già yếu ớt, nuốt lại những tiếng rêи ɾỉ và phá vỡ bầu không khí tĩnh lặng.
“Mời vào,” Lubella nói trong khi dòm, ngó xung quanh Zich để đề phòng trường hợp có người theo dõi Zich. Zich vừa bước vào thì cửa đóng lại.
“Giờ cô đã trở thành một tên tội phạm thực sự rồi, tiểu thư.”
“Anh lấy tất cả những thứ này ở đâu thế?”
“Tôi mượn chúng.”
Zich nhún vai. Anh ấy nói mình đã mượn chúng, nhưng tất nhiên, Lubella không thể đơn giản chấp nhận điều đó.
“Anh đã đánh cắp chúng.”
“Chà, tôi không thể thực hiện một thỏa thuận công bằng ngay bây giờ.”
“Đúng.”
Lubella biết rằng trong hoàn cảnh của họ, điều đó là không thể tránh khỏi. Nhưng điều đó không thay đổi được sự thật rằng trái tim cô cảm thấy nặng trĩu.
“Thật sự?”
Zich đưa cho cô một tờ giấy. Trên đó, tên các địa điểm, vị trí và các vật phẩm được viết khắp trang.
“Đây là nơi tôi lấy những thứ này. Khi chuyện này kết thúc, chúng ta có thể trả lại tất cả cùng một lúc. Nói tóm lại, nó giống như một khoản tín dụng - không phải ăn cắp.”
“… Để ghi nợ, anh không cần sự đồng ý của chủ sở hữu sao?”
“Chúng ta không thể chỉ sống theo luật lệ. Thế còn việc đưa cho họ giá gấp đôi món hàng như một lời xin lỗi thì sao?”
Zich nháy mắt. Lubella cười chán nản và gật đầu.
“Tôi sẽ xóa các khoản tín dụng như một khoản chi phí kinh doanh. Điều đó có ổn với cô không?”
“Tôi sẽ biết ơn nếu anh làm điều đó.”
Trong khi nhai chiếc bánh mì cứng, họ nói chuyện.
“Bây giờ chúng ta sẽ đi tìm những bức tượng đá của Bellu phải không?”
“Ừ, chúng ta phải làm thế.”
“Có phương pháp nào để tìm thấy chúng không ?”
Ngay cả khi họ tìm kiếm khắp thành phố, Porti vẫn rất lớn. Hơn hết, cả hai người đều bị truy nã và không thể tự do di chuyển.
“Đúng, có một phương pháp. Trước tiên hãy đến khu ổ chuột. Di chuyển đến đó dễ dàng hơn những nơi khác và tôi đã có sẵn một nơi trong đầu rồi.”
“Nghe hay đấy.”
Lubella làm theo gợi ý của Zich.
“Nhân tiện, chuyện gì đã xảy ra với người đàn ông tên Hans? Anh không chỉ quên …?”
“Cậu ấy đã rời thành phố được một thời gian rồi. Tôi đã ra lệnh cho cậu ấy làm điều gì đó.”
“Ơn Chúa.”
Lubella cảm thấy nhẹ nhõm vì cô lo lắng rằng Phó Thị trưởng có thể đã bắt được Hans. Nếu rời khỏi thành phố, Hans ít nhất sẽ an toàn hơn họ. Thế là cả hai kết thúc bữa ăn trong im lặng và chuẩn bị cho tương lai đang chờ đợi.
* * *
“Này, lâu lắm không gặp?”
Zich đưa Lubella đến một khu đất trống nhỏ. Có ba người đang đứng trong một khu vực đầy mùi hôi thối và rác thải. Như thể đang gặp một người quen, Zich vẫy tay với ba người đàn ông và tiến lại gần họ.
Ba người đàn ông quay lại và cau có như thể họ đều có tính khí thất thường. Tuy nhiên, điều đó chỉ kéo dài trong giây lát. Khi nhận ra Zich, họ giật mình.
“Chết tiệt! Chạy!”
“Đợi chút! Ta có một số thứ muốn hỏi ngươi.”
Không gặp nhiều khó khăn, Zich đã ngăn được cả ba trốn thoát. Lubella kiểm tra những gã này khi họ cúi thấp đầu - họ xếp hàng ngay ngắn trước mặt Zich và Lubella nghiêng đầu.
“Sao vậy? Cô có nhận ra họ không?” Zich hỏi.
“Ừ, tôi có cảm giác như mình đã từng nhìn thấy họ trước đây rồi.”
“Đó là lần đầu tiên tiểu thư Lubella gặp tôi. Những kẻ này đã cùng bên tôi khi chúng tôi đánh người chủ cửa hàng đó.”
“Ah!”
Lubella nghĩ họ trông quen quen; họ là những tên côn đồ mà cô nhìn thấy trong cuộc hội ngộ bất ngờ với Zich. Khi ba người đàn ông nhìn thấy Lubella, khuôn mặt họ đầy sợ hãi.
“P-Phù thủy!”
“Tôi biết rồi! Hắn là thuộc hạ của Phù thủy!”
“Hử? Thuộc hạ của ai?”
Cả ba tên côn đồ đồng loạt lùi lại. Nhưng trong số ba người, một người trừng mắt nhìn Zich và Lubella như muốn gϊếŧ họ. Hắn trông giống như một chàng trai vừa mới bước qua tuổi thiếu niên.
“Ngươi ở đây để làm gì?”
“Có chuyện gì đang làm phiền ngươi thế, nhóc con? Chúng ta gắn bó với nhau khi cùng nhau đánh một người trong con hẻm.”
Đó không phải là một điều để khoe khoang, nhưng Lubella đã im lặng trước sự vô liêm sỉ của Zich. Những tên côn đồ cũng há hốc mồm, nhưng Zich chỉ đơn giản vòng tay ôm lấy thiếu niên.
“Ta có điều này tò mò. Ngươi có thể hợp tác với chúng ta không? Chúng ta sẽ thưởng cho ngươi rất hậu hĩnh.”
Zich lấy từ trong túi ra một túi đầy tiền. Zich có tiền; chỉ là anh ấy không thể đạt được thỏa thuận cá nhân với mọi người trong tình huống hiện tại. Tất nhiên, vay tín dụng là một kiểu trò chuyện khác. Ngoài ra, sau khi tất cả chuyện này kết thúc, Karuwiman sẽ trả lại cho anh ấy những tổn thất đã mất.
‘Mình không nên cố gắng tiết kiệm tiền ở một nơi như thế này.’
Zich nghĩ rằng tốt nhất nên khuyến khích họ sử dụng cái đầu theo ý muốn tự do của mình. Tất nhiên, nếu tiền không có tác dụng, Zich nghĩ mình sẽ không ngần ngại dùng nắm đấm. Ba tên côn đồ nhìn chằm chằm vào túi đầy tiền. Những đồng xu tỏa sáng rực rỡ bên trong túi khiến họ choáng váng. Tuy nhiên, câu trả lời của họ không làm hài lòng Zich.
“…KHÔNG.”
“Đừng như thế nữa và hãy nghĩ về điều đó thêm một lần nữa. Nó không phải là một việc lớn. Có ai đột nhiên bị bệnh hoặc chết không? Giống như một người đột nhiên mất đi sức sống vậy?”
Vẻ mặt bọn côn đồ cứng đờ, đôi mắt Zich lấp lánh.
“Các ngươi biết điều gì đó, phải không?”
“Chúng ta không biết!”
“Sẽ tốt hơn nếu các ngươi cứ lấy số tiền này và nói cho chúng ta biết. Bây giờ ta không có ý định để các người đi vì ta biết các ngươi đã biết điều gì đó. Và, vì hoàn cảnh của chúng ta, ta cũng có ý định sử dụng bất cứ thủ đoạn và phương pháp nào có thể. Các người không nghĩ rằng thà lấy tiền còn hơn là phải chịu nhiều đau đớn sao?”
Zich đặt áp lực lên cánh tay mà anh đặt trên vai thiếu niên.
“Ư!”
Thiếu niên rêи ɾỉ một tiếng, nhưng cuối cùng vẫn không mở miệng. Vì thế, ánh mắt của Zich càng trở nên tàn nhẫn hơn. Anh ấy đang nghĩ ra đủ loại phương pháp tra tấn -
Bụp!
Lubella quỳ trước mặt thiếu niên. Nền đất bẩn của khu ổ chuột làm bẩn váy của cô, nhưng cô dường như không bận tâm. Mọi người mở to mắt nhìn cảnh tượng đó.
“Tôi xin các người.” Cô ấy cầu xin: “Đây không phải là vì lợi ích cá nhân của chúng tôi. Tôi biết các người sẽ không thể dễ dàng tin chúng tôi, nhưng thành phố này hiện đang gặp nguy hiểm lớn. Tệ nhất, thành phố này có thể trở thành thành phố của người chết. Ngay cả bây giờ, lũ Undead vẫn đang lang thang khắp thành phố, nhưng còn đáng sợ hơn –”
“Đừng làm ta cười! Tất cả là do các ngươi mà thôi!” Thiếu niên hét lên.
“Ta chỉ đang nói với các ngươi trước thôi, nhưng chúng ta không có quan hệ gì với lũ xương khốn đó. Các ngươi không thể tin vào đôi mắt trong sáng này sao?”
Zich cố gắng mở to mắt hết mức có thể và cố gắng làm ra vẻ mặt ngây thơ nhưng không hiệu quả lắm.
“Ngươi mong ta tin ngươi chỉ với những lời sáo rỗng đó thôi à! Nếu không có các ngươi thì em trai ta đã không…!”
“Hử? Em trai của ngươi?”
Thiếu niên ngậm miệng lại với vẻ mặt như muốn nói, ‘Xin lỗi!’ Nhưng Zich đã có được thông tin mình cần.
“Ồ, vậy người chúng ta đang tìm là em trai của ngươi.”
Khuôn mặt của thiếu niên cứng lại.
----------------------------------------------------------------------------------------------------
