Chương 32
Nơi xa trên bờ có một hành lang gỗ dẫn tới một nhà thuỷ tạ, từ hành lang này nối thẳng đến các lầu các và đài tạ khác. Dưới hành lang có những màn trúc cách nhau, bên trong đã có nhiều người ngồi sẵn.
Khi họ vừa bước ra từ cửa thuỳ hoa, ngay lập tức có tôi tớ tiến lên hành lễ, “Đào công tử.”
Đào Thị nắm tay Cẩm Sắt, dọc theo bên bờ đi đến màn trúc hành lang. Bên trong ngồi vài cậu ấm, mỗi người ôm một mỹ nhân. Nhìn thấy Đào Thị dẫn theo một người đẹp lạ mặt, họ không khỏi ngẩn ra, sau một lúc lâu mới hồi phục tinh thần lại, ha ha trêu đùa, “Ồ, Đào công tử trở lại nhanh vậy. Cô nương này trông lạ mặt, có phải là tiểu nương tử trước kia hầu hạ không tốt, nên công tử đổi người mới?”
Một người trong số họ, ánh mắt cực kỳ làm càn, dừng lại trên người Cẩm Sắt, không giấu nổi sự ngưỡng mộ, “Đào Thị ngươi diễm phúc thật không cạn. Tiểu nương tử này trông thật đặc biệt, không biết từ đâu tới, ta cũng muốn đi chọn một người như vậy.”
Đào Thị không có ý định giấu giếm Cẩm Sắt, vì nàng đã nhìn thấy hết mọi chuyện. Anh cười, “Các ngươi nói bậy, tiểu nương tử này ta quen trong diễn lâu, còn nhỏ không hiểu chuyện, đừng dọa nàng.”
“Nhìn xem, Đào Thị đúng là trọng sắc khinh hữu!”
Giữa những tiếng trêu ghẹo, Đào Thị kéo Cẩm Sắt ngồi xuống chỗ của mình, định ôm lấy nàng nhưng nhớ ra nàng không phải là người cũ nên tạm thu hồi tay.
“Đào gia thật có vận may, luôn gặp được mỹ nhân tuyệt sắc. Ta ngày ngày ở diễn lâu cũng chưa từng gặp qua ai đẹp như vậy.”
“Mỹ nhân thích người phong lưu phóng khoáng, Đào công tử quả là tuấn tú lịch sự, làm sao các nàng không thích được. Nhìn trên đường, bao nhiêu cô nương ngắm nhìn lén lút, ai so được với Đào công tử?”
“Đúng vậy, mỹ nhân thích phong lưu phóng khoáng, ngươi còn phải trở lại từ trong bụng mẹ mà học.”
Đào Thị mỉm cười phong lưu, đáp lại những lời trêu ghẹo, “Mỹ nhân luôn làm người khác khóc nhè, ta thì làm ngược lại.”
Trong khi bữa tiệc trở nên náo nhiệt, Đào Thị rót rượu cho Cẩm Sắt, “Còn chưa biết tên nương tử?” Anh hỏi, lời nói ẩn ý.
Cẩm Sắt tiếp nhận chén rượu, hơi nhoáng lên trong tay, “Cẩm Sắt.”
“Cẩm Sắt…” Đào Thị lặp lại tên nàng, tựa hồ rất thích, “Tên hay, rất hợp với ngươi, lấy từ một câu thơ?”
Cẩm Sắt khẽ cười, dựa vào phía sau nhàn nhạt đáp, “Không phải.”
Đào Thị thấy nàng hứng thú ít, định mở lời khác thì tài công đã vào chỗ, bắt đầu chèo thuyền, chiêng trống vang lên, mấy chiếc thuyền rồng lao tới như mũi tên.
Mọi người ồn ào reo hò, cảnh tượng náo nhiệt phi thường. Cẩm Sắt đứng dậy, nhìn về phía thuyền rồng với chút hứng thú.
Đào Thị tới gần nàng, “Ngươi đoán thuyền nào sẽ thắng, ta sẽ cược cho ngươi, thắng tiền sẽ về ngươi, thua ta chịu.”
Cẩm Sắt không khách khí, chỉ tay vào chiếc thuyền lam thân bạch đế, “Chiếc này.”
Các cậu ấm bên cạnh trêu chọc, “Tiểu nương tử chưa thấy cuộc đua thuyền bao giờ, cược này phải khởi đầu từ một trăm lượng vàng, ngươi tùy tiện chỉ, Đào công tử không biết phải bao nhiêu bạc ném sông.”
“Chỉ cần ta thích, thuyền đó sẽ thắng.” Cẩm Sắt cười, mắt chợt lóe màu đỏ, chiếc thuyền nhỏ bỗng nhiên nhanh hơn.
Lời nàng bị coi là đùa, các cậu ấm nhìn thuyền mình cược với đầy hy vọng. Đào Thị tới gần nàng, “Xác định không đổi, thua không khóc nhé?”
Cẩm Sắt cười, “Trước nay đều là ta để người khác khóc.”
Đào Thị cười khẽ, cho gã sai vặt thêm bàn cược, ra tay rộng rãi hai trăm lượng bạc.
“Đào công tử thật hào phóng, mỹ nhân không xem trọng người khác đâu.”
“Tiểu nương tử hôn Đào công tử cho hắn vui.”
Cẩm Sắt nhìn người nói, mắt tĩnh lặng. Người kia thấy ánh mắt nàng, lưng lạnh toát, bữa tiệc yên lặng.
Đào Thị cười nhìn, thấy nàng không muốn, đành từ bỏ, “Nàng tuổi còn nhỏ, các ngươi đừng đùa quá, làm nàng chạy mất, ta lấy lại bạc từ các ngươi.”
Bữa tiệc lại ồn ào, màn trúc cách nhau không bao nhiêu, thanh âm đàm luận, nói giỡn lẫn nhau không quấy rầy, một phen náo nhiệt.
Trong khi ồn ào, thuyền rồng biến mất trong tầm mắt, kết quả còn phải đợi thêm chút thời gian mới biết, bên trái màn trúc mơ hồ truyền đến tiếng đàm luận.
Một nam tử ho khụ vài tiếng, thô giọng nói khó chịu: “Các ngươi biết vị Thẩm đại phu từ Bạch Sơn tới không? Ta có bệnh cũ, muốn nhờ hắn xem một lần, các ngươi có ai quen biết không?”
Cẩm Sắt đôi mắt sáng lên, nhìn về phía màn trúc che kín, mơ hồ thấy vài người ngồi bên trong.
“Ta đã nghe nói về Thẩm đại phu này nhiều ngày rồi. Quốc công phủ tiểu công tử từ nhỏ nhiễm bệnh hiểm nghèo, các đại phu khác đều bó tay, nhưng khi Thẩm đại phu khám chữa, chỉ trong vài ngày đã hồi phục hoàn toàn, quả thật như Hoa Đà tái thế. Nhà ta trung di nương cũng từng muốn nhờ hắn đến xem bệnh, nhưng không thể thỉnh được.” Người nói chưa dứt lời thì Đào Thị đã kéo màn trúc ra, “Huynh đài nói Thẩm đại phu, chính là Thẩm Phủ Đình?”
Người mặc y phục quý khí bên trong ngạc nhiên khi màn trúc bị kéo ra, nghe vậy mới gật đầu, “Đúng là Thẩm Phủ Đình.”
Đào Thị nghe vậy cười, trịnh trọng mở miệng, “Ta là Đào Thị, trưởng tử của Đào gia ở kinh đô. Trong nhà có người bệnh nặng, đã nhiều ngày đi tìm Thẩm đại phu nhưng không gặp được. Các vị nếu có cách, xin thay ta nói vài lời, Đào mỗ sẽ không quên ơn, sau này có việc gì cũng sẽ giúp đỡ hết mình.”
Người mặc y phục nghe vậy còn chưa kịp trả lời, lại ho khan dữ dội, một lát sau mới bình tĩnh lại, “Ta chưa từng gặp Thẩm đại phu. Người của ta đến tìm hắn nhưng luôn không gặp được. Sau đó tự mình đi để lại bái thϊếp cũng bị từ chối ngoài cửa, người không gặp được.”
Người xung quanh nghe vậy bất bình, “Đã là đại phu, sao có thể cự tuyệt người bệnh ngoài cửa? Chỉ sợ là tiền bạc không đủ, muốn đòi thêm?”
Người mặc y phục vội vã xua tay, buồn bã nói, “Trần huynh hiểu lầm rồi. Ta đây giọng nói là bệnh lâu năm, ta cũng nguyện ý trả tiền, nhưng Thẩm đại phu làm nghề y không thu tiền. Ta dù trả bao nhiêu cũng không thể nhận được một phương thuốc.”
Đào Thị nghe vậy thất vọng lộ rõ trên mặt, “Lại khó thỉnh đến vậy sao?”
Người mặc y phục thấy Đào Thị nôn nóng, trấn an, “Có lẽ bệnh của ta không nghiêm trọng, thỉnh không động được hắn. Nhà ngươi nếu thật sự có người bệnh nặng, ngươi có thể đi quỳ trước cửa hắn, hoặc nhờ người khác thỉnh.”
“Đúng vậy, y giả nhân tâm, ngươi đi nói rõ nguyên do, tám chín phần mười sẽ đi cứu người.”
Đào Thị nghe vậy trầm mặc, gật đầu đồng ý, một bên công tử nhóm vội vàng ra tiếng an ủi.
Cẩm Sắt dựa nghiêng một bên thờ ơ lạnh nhạt, không có ý an ủi.
Một thiếu niên mặc hoa phục từ hành lang đi tới, buồn bã nói: “Thẩm đại ca, chúng ta đánh cược thuyền chỉ thiếu chút nữa là thắng, không biết sao cuối cùng lam thuyền lại dẫn đầu.”
“Không sao, lần tới còn có cơ hội.”
Giọng nói này dễ nghe, nghe qua liền không quên. Cẩm Sắt nhướng lông mày, nhìn về phía bên phải, màn trúc buông xuống, thấy không rõ người, chỉ mơ hồ thấy có người ngồi.
Thiếu niên hoa phục kéo màn trúc vào, màn trúc lay động, mơ hồ thấy người bên trong.
Ánh sáng từ hành lang chiếu xuyên qua ống tay áo người nọ, nhàn nhạt thanh nhã, giống như một bức tranh cũ, lại chứa đựng ý nhị kinh tâm động phách.
Người nọ tĩnh tọa trước án kỉ, tay cầm chén rượu, tóc đen buộc gọn, mặt như ngọc, ánh sáng nhạt nhòa trên khuôn mặt, phong thái không giảm mà còn tăng.
Cẩm Sắt bỗng ngồi dậy, mày đẹp nhíu lại, kinh ngạc.
Kẻ hèn một Tán Tiên thế nhưng có thể che giấu hơi thở đến mức này, chỉ cách một mành mà nàng không hề phát hiện!
Màn trúc lay động, Thẩm Phủ Đình hình như nhận ra, nhìn thẳng vào nàng, ánh mắt thanh trừng, nhưng không có tiếp đón, liếc một cái liền thu hồi tầm mắt, tiếp tục nói chuyện với bạn đồng hành.
Mà những người xung quanh vẫn còn đắm chìm trong nỗi buồn không thỉnh được đại phu.
Khi họ vừa bước ra từ cửa thuỳ hoa, ngay lập tức có tôi tớ tiến lên hành lễ, “Đào công tử.”
Đào Thị nắm tay Cẩm Sắt, dọc theo bên bờ đi đến màn trúc hành lang. Bên trong ngồi vài cậu ấm, mỗi người ôm một mỹ nhân. Nhìn thấy Đào Thị dẫn theo một người đẹp lạ mặt, họ không khỏi ngẩn ra, sau một lúc lâu mới hồi phục tinh thần lại, ha ha trêu đùa, “Ồ, Đào công tử trở lại nhanh vậy. Cô nương này trông lạ mặt, có phải là tiểu nương tử trước kia hầu hạ không tốt, nên công tử đổi người mới?”
Một người trong số họ, ánh mắt cực kỳ làm càn, dừng lại trên người Cẩm Sắt, không giấu nổi sự ngưỡng mộ, “Đào Thị ngươi diễm phúc thật không cạn. Tiểu nương tử này trông thật đặc biệt, không biết từ đâu tới, ta cũng muốn đi chọn một người như vậy.”
“Nhìn xem, Đào Thị đúng là trọng sắc khinh hữu!”
Giữa những tiếng trêu ghẹo, Đào Thị kéo Cẩm Sắt ngồi xuống chỗ của mình, định ôm lấy nàng nhưng nhớ ra nàng không phải là người cũ nên tạm thu hồi tay.
“Đào gia thật có vận may, luôn gặp được mỹ nhân tuyệt sắc. Ta ngày ngày ở diễn lâu cũng chưa từng gặp qua ai đẹp như vậy.”
“Mỹ nhân thích người phong lưu phóng khoáng, Đào công tử quả là tuấn tú lịch sự, làm sao các nàng không thích được. Nhìn trên đường, bao nhiêu cô nương ngắm nhìn lén lút, ai so được với Đào công tử?”
“Đúng vậy, mỹ nhân thích phong lưu phóng khoáng, ngươi còn phải trở lại từ trong bụng mẹ mà học.”
Trong khi bữa tiệc trở nên náo nhiệt, Đào Thị rót rượu cho Cẩm Sắt, “Còn chưa biết tên nương tử?” Anh hỏi, lời nói ẩn ý.
Cẩm Sắt tiếp nhận chén rượu, hơi nhoáng lên trong tay, “Cẩm Sắt.”
“Cẩm Sắt…” Đào Thị lặp lại tên nàng, tựa hồ rất thích, “Tên hay, rất hợp với ngươi, lấy từ một câu thơ?”
Cẩm Sắt khẽ cười, dựa vào phía sau nhàn nhạt đáp, “Không phải.”
Đào Thị thấy nàng hứng thú ít, định mở lời khác thì tài công đã vào chỗ, bắt đầu chèo thuyền, chiêng trống vang lên, mấy chiếc thuyền rồng lao tới như mũi tên.
Mọi người ồn ào reo hò, cảnh tượng náo nhiệt phi thường. Cẩm Sắt đứng dậy, nhìn về phía thuyền rồng với chút hứng thú.
Cẩm Sắt không khách khí, chỉ tay vào chiếc thuyền lam thân bạch đế, “Chiếc này.”
Các cậu ấm bên cạnh trêu chọc, “Tiểu nương tử chưa thấy cuộc đua thuyền bao giờ, cược này phải khởi đầu từ một trăm lượng vàng, ngươi tùy tiện chỉ, Đào công tử không biết phải bao nhiêu bạc ném sông.”
“Chỉ cần ta thích, thuyền đó sẽ thắng.” Cẩm Sắt cười, mắt chợt lóe màu đỏ, chiếc thuyền nhỏ bỗng nhiên nhanh hơn.
Lời nàng bị coi là đùa, các cậu ấm nhìn thuyền mình cược với đầy hy vọng. Đào Thị tới gần nàng, “Xác định không đổi, thua không khóc nhé?”
Cẩm Sắt cười, “Trước nay đều là ta để người khác khóc.”
Đào Thị cười khẽ, cho gã sai vặt thêm bàn cược, ra tay rộng rãi hai trăm lượng bạc.
“Đào công tử thật hào phóng, mỹ nhân không xem trọng người khác đâu.”
“Tiểu nương tử hôn Đào công tử cho hắn vui.”
Cẩm Sắt nhìn người nói, mắt tĩnh lặng. Người kia thấy ánh mắt nàng, lưng lạnh toát, bữa tiệc yên lặng.
Đào Thị cười nhìn, thấy nàng không muốn, đành từ bỏ, “Nàng tuổi còn nhỏ, các ngươi đừng đùa quá, làm nàng chạy mất, ta lấy lại bạc từ các ngươi.”
Bữa tiệc lại ồn ào, màn trúc cách nhau không bao nhiêu, thanh âm đàm luận, nói giỡn lẫn nhau không quấy rầy, một phen náo nhiệt.
Trong khi ồn ào, thuyền rồng biến mất trong tầm mắt, kết quả còn phải đợi thêm chút thời gian mới biết, bên trái màn trúc mơ hồ truyền đến tiếng đàm luận.
Một nam tử ho khụ vài tiếng, thô giọng nói khó chịu: “Các ngươi biết vị Thẩm đại phu từ Bạch Sơn tới không? Ta có bệnh cũ, muốn nhờ hắn xem một lần, các ngươi có ai quen biết không?”
Cẩm Sắt đôi mắt sáng lên, nhìn về phía màn trúc che kín, mơ hồ thấy vài người ngồi bên trong.
“Ta đã nghe nói về Thẩm đại phu này nhiều ngày rồi. Quốc công phủ tiểu công tử từ nhỏ nhiễm bệnh hiểm nghèo, các đại phu khác đều bó tay, nhưng khi Thẩm đại phu khám chữa, chỉ trong vài ngày đã hồi phục hoàn toàn, quả thật như Hoa Đà tái thế. Nhà ta trung di nương cũng từng muốn nhờ hắn đến xem bệnh, nhưng không thể thỉnh được.” Người nói chưa dứt lời thì Đào Thị đã kéo màn trúc ra, “Huynh đài nói Thẩm đại phu, chính là Thẩm Phủ Đình?”
Người mặc y phục quý khí bên trong ngạc nhiên khi màn trúc bị kéo ra, nghe vậy mới gật đầu, “Đúng là Thẩm Phủ Đình.”
Đào Thị nghe vậy cười, trịnh trọng mở miệng, “Ta là Đào Thị, trưởng tử của Đào gia ở kinh đô. Trong nhà có người bệnh nặng, đã nhiều ngày đi tìm Thẩm đại phu nhưng không gặp được. Các vị nếu có cách, xin thay ta nói vài lời, Đào mỗ sẽ không quên ơn, sau này có việc gì cũng sẽ giúp đỡ hết mình.”
Người mặc y phục nghe vậy còn chưa kịp trả lời, lại ho khan dữ dội, một lát sau mới bình tĩnh lại, “Ta chưa từng gặp Thẩm đại phu. Người của ta đến tìm hắn nhưng luôn không gặp được. Sau đó tự mình đi để lại bái thϊếp cũng bị từ chối ngoài cửa, người không gặp được.”
Người xung quanh nghe vậy bất bình, “Đã là đại phu, sao có thể cự tuyệt người bệnh ngoài cửa? Chỉ sợ là tiền bạc không đủ, muốn đòi thêm?”
Người mặc y phục vội vã xua tay, buồn bã nói, “Trần huynh hiểu lầm rồi. Ta đây giọng nói là bệnh lâu năm, ta cũng nguyện ý trả tiền, nhưng Thẩm đại phu làm nghề y không thu tiền. Ta dù trả bao nhiêu cũng không thể nhận được một phương thuốc.”
Đào Thị nghe vậy thất vọng lộ rõ trên mặt, “Lại khó thỉnh đến vậy sao?”
Người mặc y phục thấy Đào Thị nôn nóng, trấn an, “Có lẽ bệnh của ta không nghiêm trọng, thỉnh không động được hắn. Nhà ngươi nếu thật sự có người bệnh nặng, ngươi có thể đi quỳ trước cửa hắn, hoặc nhờ người khác thỉnh.”
“Đúng vậy, y giả nhân tâm, ngươi đi nói rõ nguyên do, tám chín phần mười sẽ đi cứu người.”
Đào Thị nghe vậy trầm mặc, gật đầu đồng ý, một bên công tử nhóm vội vàng ra tiếng an ủi.
Cẩm Sắt dựa nghiêng một bên thờ ơ lạnh nhạt, không có ý an ủi.
Một thiếu niên mặc hoa phục từ hành lang đi tới, buồn bã nói: “Thẩm đại ca, chúng ta đánh cược thuyền chỉ thiếu chút nữa là thắng, không biết sao cuối cùng lam thuyền lại dẫn đầu.”
“Không sao, lần tới còn có cơ hội.”
Giọng nói này dễ nghe, nghe qua liền không quên. Cẩm Sắt nhướng lông mày, nhìn về phía bên phải, màn trúc buông xuống, thấy không rõ người, chỉ mơ hồ thấy có người ngồi.
Thiếu niên hoa phục kéo màn trúc vào, màn trúc lay động, mơ hồ thấy người bên trong.
Ánh sáng từ hành lang chiếu xuyên qua ống tay áo người nọ, nhàn nhạt thanh nhã, giống như một bức tranh cũ, lại chứa đựng ý nhị kinh tâm động phách.
Người nọ tĩnh tọa trước án kỉ, tay cầm chén rượu, tóc đen buộc gọn, mặt như ngọc, ánh sáng nhạt nhòa trên khuôn mặt, phong thái không giảm mà còn tăng.
Cẩm Sắt bỗng ngồi dậy, mày đẹp nhíu lại, kinh ngạc.
Kẻ hèn một Tán Tiên thế nhưng có thể che giấu hơi thở đến mức này, chỉ cách một mành mà nàng không hề phát hiện!
Màn trúc lay động, Thẩm Phủ Đình hình như nhận ra, nhìn thẳng vào nàng, ánh mắt thanh trừng, nhưng không có tiếp đón, liếc một cái liền thu hồi tầm mắt, tiếp tục nói chuyện với bạn đồng hành.
Mà những người xung quanh vẫn còn đắm chìm trong nỗi buồn không thỉnh được đại phu.
