Yến Đình Lục

Ngày hôm sau trời cao mây xa, chẳng mấy chốc mặt trời đỏ ló dạng, dưới ánh mặt trời chói chang, toàn bộ Phượng Dương thành được bao phủ trong gấm vóc rực rỡ, dòng người qua lại như mắc cửi, muôn người chú ý hội yển sư hôm nay sắp được diễn ra tại Phượng Dương hội quán ở thành đông.

Phượng Dương hội quán là nơi Hoa gia góp vốn xây dựng cho hội yển sư, trải qua mấy chục năm nghỉ ngơi dưỡng sức và mở rộng, hiện giờ quy mô hùng vĩ, khí phách hoành tráng, khi bước vào cửa chính của hội quán, là một quảng trường rộng khoảng một dặm, được lát bằng gạch xanh, rộng rãi bằng phẳng. Ở cuối phía bắc của quảng trường là hội trường chính của hội quán Thanh Dương quán, hai mặt đông tây là các tòa phân quán, ba nơi đều là những tòa nhà có kiến

trúc lộng lẫy, mái ngói bay cao, cột ngọc lan can cẩm thạch, khí phái phi phàm.

Chung quanh quảng trường cờ thưởng tung bay, người người nhốn nháo, trên vân đài bằng đá cẩm thạch trắng dọc theo chủ điện Thanh Dương quán ở cuối phía bắc, có một số mái che đầy màu sắc, bên dưới là ghế ngồi được điêu khắc tinh xảo cùng bàn nhỏ xếp thành một hàng.

Đúng giờ Tỵ, trên quảng trường trống nhạc đồng loạt trỗi lên, Phượng Dương thành chủ Hoa Ngư một thân cẩm bào, mặt mày hớn hở mời các vị khách quý ngồi vào chỗ của mình. Ngồi ở ghế chủ trì phía đông là mấy yển sư hàng đầu tham dự thịnh hội lần này như Phương Tuệ đại sư, Tử Phong đại sư cùng Trầm Hương đại sư, còn phía tây là chưởng môn mấy đại môn phái ở Bích Vân châu được mời làm giám khảo, chưởng các Lục Tỉnh của Đan Thanh các thì ngồi ở vị trí chót nhất.

Sau một tiếng pháo vang lên, Hoa Ngư đứng dậy chào đám đông trên quảng trường, giọng nói của hắn vang dội, trung khí mười phần, chỉ nói vài câu mang tính hình thức, liền tập trung giải thích quy tắc và lịch trình của hội yển sư lần này.

Bởi vì lần này có rất nhiều yển sư tham dự đại hội, khác với mấy lần trước, lần này hội yển sư cố ý tăng thêm một lần tư cách tuyển chọn thi đấu, tất cả yển sư báo danh đều có thể tham gia, yển sư đạt được tư cách có thể tham gia vào cuộc thi chính thức.

Cuộc thi chính thức chia làm ba vòng, những yển sư đã tham gia hội yển sư mấy lần trước và đạt được thứ hạng, thể bỏ qua vòng tuyển chọn tư cách, trực tiếp bước vào vòng thi đấu đầu tiên.

Ba mươi người chiến thắng ở vòng đầu tiên sẽ được chọn để đi tiếp vào vòng tỉ thí thứ hai, sau đó sẽ chọn tiếp năm người xuất sắc ở vòng thứ hai, ba người đứng đầu sẽ tham gia vào trận chung kết vòng thứ ba. Mặc dù hai người đứng cuối sẽ không thể tham gia trận chung kết, nhưng có đủ tư cách để trở thành yển sư cư trú tại Phượng Dương hội quán, được dân chúng Phượng Dương thành cùng Hoa gia nuôi dưỡng suốt đời.

Ba người chiến thắng đứng đầu được chọn ở vòng hai sẽ có cơ hội tranh tài với những người chiến thắng của các kỳ trước là Phương Tuệ đại sư, Tử Phong đại sư cùng Trầm Hương đại sư, để tranh giành vị trí đứng đầu trong đại hội yển sư. Phần thưởng dành cho người chiến thắng là một cây hoa u đàm có giá trị liên thành.

Hôm nay là ngày đầu tiên của đại hội, việc tuyển chọn tư cách sẽ được tiến hành vào ngày này. Tại phân quán phía tây của quảng trường, tất cả các yển sư tham dự tuyển chọn đã tập trung đông đảo, các yển sư ai nấy đều xoa tay, chỉ chờ nhận được đề mục sẽ thi triển thần thông, thi thố tài năng

Hoa Ngư cũng không chậm trễ, nhanh chóng tuyên bố đề mục tranh tài. Đề bài hôm nay là làm một con diều hâu, mất ba giờ để hoàn thành. Cuộc thi sẽ dựa vào độ cao và thời gian bay trên không trung của diều hâu để xác định tiêu chuẩn, 100 yển sư đứng đầu sẽ là người có thể tham gia thi đấu chính thức vào năm ngày sau.

Sau khi Hoa Ngư tuyên bố xong, đám đông trên quảng trường dần dần như thủy triều rút đi, mọi người chỉ chờ ba canh giờ sau đó để xem kết quả, các yển sư trong phân quán Đông và Tây bắt đầu bận rộn trong từng gian phòng.

Hoa Ngư ra lệnh một tiếng, mấy tên tôi tớ tiến lên, dẫn khách quý trên bàn tiệc đi tới hậu điện của Thanh Dương quán nghỉ ngơi chờ đợi.

Ánh mắt Hoa Ngư rơi xuống trên người Lục Tỉnh, người cuối cùng đứng dậy, gật gật đầu với hắn, đợi hắn đi lên, liền hỏi: "Lý yển sư hôm nay cũng tới phải không?"

Lục Tỉnh mỉm cười nói: "Ừ."

“Thật ra, với trình độ của Lý yển sư, thật sự không cần tham gia tuyển chọn như vậy" Hoa Ngư thuận miệng nói một câu, lại hỏi: "Trong Phủ Hàm Giác đại sư có phát hiện gì mới không?"

Lục Tỉnh lắc đầu, Hoa Ngư nhíu mày thở dài một tiếng, không nói gì nữa.