Chương 2: Cháo loãng không no
Nghĩ đến đấy, Viện Tư chống khuỷu tay muốn ngồi dậy thì cánh cửa lại bật mở. Viện Tư rốt cuộc cũng được diện kiến vị Nhị tỷ của nguyên chủ.
"Tiểu Tứ à, muội tỉnh rồi sao? Muội mà có mệnh hệ gì ở chỗ ta thì ta biết ăn nói thế nào với mẹ đây." Nhìn thấy cô em út đã tỉnh táo, Lý Viện Ái thở phào nhẹ nhõm. Lời nói của nàng ta tuy có chút trách móc nhưng cũng không phải là giả dối. Tiểu muội muội này chính là cục cưng của mẹ, được cưng chiều chẳng kém gì con trai. Nếu không phải vậy, cô nhóc này đâu có thể muốn làm gì thì làm.
Nghĩ đến sự bất công của mẹ, trong lòng Lý Viện Ái không khỏi dâng lên cảm giác ghen tị và khó chịu. Nhưng mẹ cô lại là người cực kỳ cứng rắn, chỉ cần cô dám hó hé một tiếng "không" là bà sẽ lập tức xông đến. Sau khi cân nhắc đủ đường, cô đành ngậm ngùi cho cô em út này ở lại.
Nghĩ đến việc cô em này không chịu ở nhà kiếm công điểm mà lại chạy đến đây ăn bám, trong lòng Lý Viện Ái càng thêm bất mãn. Cô không dám nói gì với mẹ, vậy nên chỉ có thể thỉnh thoảng trút giận lên đầu cô em gái nhỏ này. Đương nhiên, cô cũng chỉ dám bắt nạt khi cô bé còn nhỏ, nghĩ rằng cô nhóc sẽ không nhận ra.
Lý Viện Ái ân cần hỏi han Viện Tư một hồi, dặn dò cô bé cứ nằm nghỉ ngơi cho khỏe, bệnh mới khỏi, người còn yếu không nên xuống giường vội, đợi lát nữa Lý Ái Bình sẽ mang cơm tối vào cho.
Vừa nằm xuống giường, Viện Tư mới nhớ ra mình vẫn còn đang rất khát. Vừa rồi bị hai mẹ con họ làm cho rối trí nên cô quên mất chuyện này.
Nghĩ đến cơn khát đang dày vò, cô bèn xuống giường, xỏ dép lê rồi đi ra cửa.
Vừa hé cửa một khe hở, giọng nói chuyện khe khẽ của hai mẹ con liền lọt vào tai.
"Mẹ, lát nữa con không mang cơm vào cho dì út đâu đấy nhé, mẹ đã hứa rồi đấy." Giọng Lý Ái Bình có chút hậm hực. Cả ngày hôm nay cô bé chẳng được rảnh rang gì, không phải hầu hạ cha mẹ, anh trai thì cũng là hầu hạ cô em út này, thật là không thể nào chịu nổi. Tại sao chứ? Cô cũng đâu phải là osin.
"Chuyện bé tí xíu cũng cằn nhằn. Mang cho dì út bát cháo thì có mệt nhọc gì đâu mà lười thế không biết." Lý Viện Ái vừa trách móc con gái, vừa thoăn thoắt nhóm lửa.
Họ đang ở trong khu tập thể dành cho công nhân viên chức, là dãy nhà xây bằng gạch đỏ, thời buổi này được coi là rất tốt rồi. Căn nhà có hai gian phòng ngủ, ở giữa là gian nhà bếp. Vì nhà đông con nên gian phòng lớn nhất được ngăn đôi thành hai phòng nhỏ, phòng trong cùng là nơi Viện Tư đang ở, còn phòng ngoài là nơi ở của vợ chồng Lý Viện Ái. Gian phòng đối diện nhà bếp là phòng của ba cậu con trai nhà Lý Viện Ái.
Nhà họ Lý có lẽ mang gen đông con. Bắt đầu từ bà nội, cả đời bà sinh được bảy người con, sống sót năm người, trong đó có bốn gái một trai.
Đến đời con gái, cô cả Lý Viện Y cũng sinh năm con, một gái bốn trai. Hai cô em Lý Viện Ái và Lý Viện San đều sinh bốn con, nhà cô Hai một gái ba trai, nhà cô Ba thì toàn con trai.
Ngoài ra, nhà họ Lý còn có một cậu con trai út là Lý Nguyên Bảo hiện vẫn chưa lập gia đình, đầu năm nay vừa mới lên đường nhập ngũ. Cuối cùng là cô con gái út Viện Tư, trùng tên với cô cả, tên thường gọi ở nhà là Tiểu Tứ.
Hai mẹ con nói chuyện rất nhỏ tiếng, lại ở trong nhà bếp, theo lý mà nói, ở cách một gian phòng như Viện Tư thì không thể nào nghe thấy được. Thế nhưng, Viện Tư lại là dị năng giả hệ tinh thần lực. Tuy rằng sau khi xuyên qua, dị năng của cô đã từ cấp chín tụt xuống cấp thấp nhất, nhưng cũng không thể che giấu được bản chất dị năng giả của cô. Giác quan của cô nhạy bén hơn người bình thường rất nhiều.
"Chỉ là bưng một bát cháo thôi mà, dì út đã ba ngày nay chưa có gì vào bụng rồi.” Lý Ái Bình không hiểu sao lại lên tiếng bênh vực Viện Tư.
Lý Viện Ái im lặng một lúc rồi mới lên tiếng: “Dì út con còn nhỏ, mới có sáu tuổi, một bát cháo là đủ no rồi. Mấy đứa em con đều là thanh niên trai tráng, ăn ít một miếng cũng kêu la. Vả lại, dì út con mấy ngày nay chưa ăn gì, ăn nhiều quá một lúc cũng không tốt, cứ từ từ đã. Lát nữa con mang cơm vào thì nói với dì út như vậy.”
Nghe đến đây, Viện Tư nhíu mày. Có vẻ như những gì trong trí nhớ của nguyên chủ là sự thật, cô Nhị tỷ này không phải là người tốt bụng gì, ngược lại còn là người keo kiệt nhất nhà họ Lý.
Cô đẩy mạnh cánh cửa. Tiếng kẽo kẹt của bản lề vang lên khiến cuộc trò chuyện trong nhà bếp đột ngột im bặt.
“Nhị tỷ, em khát nước quá, trong phích còn nước nóng không ạ? Em muốn rót một cốc.” Giọng Viện Tư đều đều vang lên.
“Ái chà, muội muốn uống nước sao? Sao không nói sớm, được rồi, muội đừng đi lung tung, mau vào phòng nằm nghỉ đi, để chị rót cho.” Lý Viện Ái vội vàng thò đầu ra khỏi nhà bếp, trên mặt lộ rõ vẻ lúng túng.
“Vâng ạ, vậy em vào phòng đây, người em vẫn còn hơi yếu.” Viện Tư nói xong liền quay người trở về phòng.
Nằm trên giường, cô lắng nghe động tĩnh bên ngoài. Khoảng năm phút sau, Lý Ái Bình bưng một cốc nước nóng vào.
“Dì út, nước nóng đây ạ. Em uống đi, cơm vẫn còn đang nấu, chị ra ngoài xem sao.” Lý Ái Bình đặt cốc nước xuống rồi vội vàng đi ra ngoài.
Viện Tư không so đo thái độ của cô bé, cô chống tay ngồi dậy, bưng cốc nước lên uống từng ngụm một.
Đến giờ cơm tối, cả nhà họ Lý trở nên náo nhiệt hẳn lên. Ba cậu con trai của Lý Viện Ái lần lượt là Lý Ái Quốc 15 tuổi, Lý Ái Đảng 14 tuổi và Lý Ái Quân 10 tuổi.
Ngồi vào mâm cơm, nhìn thấy bữa tối vẫn chỉ có một nồi cháo ngô loãng như mọi ngày, Lý Ái Quân bĩu môi: "Sao ngày nào cũng ăn cháo ngô thế ạ? Không thể đổi món khác được à? Đầu con sắp thành cháo ngô luôn rồi, còn học hành gì nữa. Con muốn ăn cơm trắng cơ.”
"Tao cũng muốn ăn cơm trắng đây, nhưng phải có gạo thì mới nấu được chứ! Còn bày đặt chê bai, mày ra ngoài kia mà xem, có khi còn chẳng có mà ăn đấy." Lý Viện Ái trừng mắt nhìn cậu con trai út, tay vẫn gắp thêm cho cậu một khúc củ cải muối.
Hiện tại đang là thời điểm giáp hạt, những thứ tích trữ từ mùa đông như cải thảo, khoai tây đều đã ăn hết sạch, chỉ còn lại củ cải muối ăn đỡ.
Lời Lý Viện Ái nói cũng không sai. Hiện tại là thời kỳ khó khăn nhất kể từ khi đất nước mới thành lập. Dù thiên tai đã qua đi, nhưng ở nông thôn đã xuất hiện nạn đói.
Chính vì quê nhà đã bắt đầu thiếu lương thực nên bà nội mới gửi cô con gái út đến nhà con gái thứ hai. So ra thì thành phố vẫn hơn nông thôn, ít nhất công nhân mỗi tháng đều được lĩnh lương thực, dù ít ỏi nhưng cũng đủ sống qua ngày.
Tuy nhiên, thành phố cũng có cái khó của thành phố. Như nhà Lý Viện Ái, cả nhà chỉ có hai lao động chính, mà Lý Viện Ái lại là lao động thời vụ, lương thấp hơn, trong khi lũ trẻ con đều đang tuổi ăn tuổi lớn. Mỗi tháng, cả gia đình chỉ được hơn tám mươi cân lương thực, thực sự là không đủ ăn.
Nhà mình còn chưa đủ ăn, vậy mà lại có thêm một miệng ăn là Viện Tư, bảo sao nhà họ Lý không ai hoan nghênh cô bé.
Lý Ái Quân húp cạn ba bát cháo ngô to nhưng vẫn chưa thấy no, thế nhưng nồi cháo đã hết sạch. "Mẹ ơi, con vẫn chưa no."
Nhìn con trai, lòng Lý Viện Ái đau như cắt, nhưng bà cũng chẳng còn cách nào khác. “Muốn ăn no bụng á? Không chết đói là may rồi đấy. Mau dọn dẹp mâm bát rồi đi học bài đi.”
"Tiểu Tứ à, muội tỉnh rồi sao? Muội mà có mệnh hệ gì ở chỗ ta thì ta biết ăn nói thế nào với mẹ đây." Nhìn thấy cô em út đã tỉnh táo, Lý Viện Ái thở phào nhẹ nhõm. Lời nói của nàng ta tuy có chút trách móc nhưng cũng không phải là giả dối. Tiểu muội muội này chính là cục cưng của mẹ, được cưng chiều chẳng kém gì con trai. Nếu không phải vậy, cô nhóc này đâu có thể muốn làm gì thì làm.
Nghĩ đến sự bất công của mẹ, trong lòng Lý Viện Ái không khỏi dâng lên cảm giác ghen tị và khó chịu. Nhưng mẹ cô lại là người cực kỳ cứng rắn, chỉ cần cô dám hó hé một tiếng "không" là bà sẽ lập tức xông đến. Sau khi cân nhắc đủ đường, cô đành ngậm ngùi cho cô em út này ở lại.
Lý Viện Ái ân cần hỏi han Viện Tư một hồi, dặn dò cô bé cứ nằm nghỉ ngơi cho khỏe, bệnh mới khỏi, người còn yếu không nên xuống giường vội, đợi lát nữa Lý Ái Bình sẽ mang cơm tối vào cho.
Vừa nằm xuống giường, Viện Tư mới nhớ ra mình vẫn còn đang rất khát. Vừa rồi bị hai mẹ con họ làm cho rối trí nên cô quên mất chuyện này.
Nghĩ đến cơn khát đang dày vò, cô bèn xuống giường, xỏ dép lê rồi đi ra cửa.
Vừa hé cửa một khe hở, giọng nói chuyện khe khẽ của hai mẹ con liền lọt vào tai.
"Chuyện bé tí xíu cũng cằn nhằn. Mang cho dì út bát cháo thì có mệt nhọc gì đâu mà lười thế không biết." Lý Viện Ái vừa trách móc con gái, vừa thoăn thoắt nhóm lửa.
Họ đang ở trong khu tập thể dành cho công nhân viên chức, là dãy nhà xây bằng gạch đỏ, thời buổi này được coi là rất tốt rồi. Căn nhà có hai gian phòng ngủ, ở giữa là gian nhà bếp. Vì nhà đông con nên gian phòng lớn nhất được ngăn đôi thành hai phòng nhỏ, phòng trong cùng là nơi Viện Tư đang ở, còn phòng ngoài là nơi ở của vợ chồng Lý Viện Ái. Gian phòng đối diện nhà bếp là phòng của ba cậu con trai nhà Lý Viện Ái.
Đến đời con gái, cô cả Lý Viện Y cũng sinh năm con, một gái bốn trai. Hai cô em Lý Viện Ái và Lý Viện San đều sinh bốn con, nhà cô Hai một gái ba trai, nhà cô Ba thì toàn con trai.
Ngoài ra, nhà họ Lý còn có một cậu con trai út là Lý Nguyên Bảo hiện vẫn chưa lập gia đình, đầu năm nay vừa mới lên đường nhập ngũ. Cuối cùng là cô con gái út Viện Tư, trùng tên với cô cả, tên thường gọi ở nhà là Tiểu Tứ.
Hai mẹ con nói chuyện rất nhỏ tiếng, lại ở trong nhà bếp, theo lý mà nói, ở cách một gian phòng như Viện Tư thì không thể nào nghe thấy được. Thế nhưng, Viện Tư lại là dị năng giả hệ tinh thần lực. Tuy rằng sau khi xuyên qua, dị năng của cô đã từ cấp chín tụt xuống cấp thấp nhất, nhưng cũng không thể che giấu được bản chất dị năng giả của cô. Giác quan của cô nhạy bén hơn người bình thường rất nhiều.
"Chỉ là bưng một bát cháo thôi mà, dì út đã ba ngày nay chưa có gì vào bụng rồi.” Lý Ái Bình không hiểu sao lại lên tiếng bênh vực Viện Tư.
Lý Viện Ái im lặng một lúc rồi mới lên tiếng: “Dì út con còn nhỏ, mới có sáu tuổi, một bát cháo là đủ no rồi. Mấy đứa em con đều là thanh niên trai tráng, ăn ít một miếng cũng kêu la. Vả lại, dì út con mấy ngày nay chưa ăn gì, ăn nhiều quá một lúc cũng không tốt, cứ từ từ đã. Lát nữa con mang cơm vào thì nói với dì út như vậy.”
Nghe đến đây, Viện Tư nhíu mày. Có vẻ như những gì trong trí nhớ của nguyên chủ là sự thật, cô Nhị tỷ này không phải là người tốt bụng gì, ngược lại còn là người keo kiệt nhất nhà họ Lý.
Cô đẩy mạnh cánh cửa. Tiếng kẽo kẹt của bản lề vang lên khiến cuộc trò chuyện trong nhà bếp đột ngột im bặt.
“Nhị tỷ, em khát nước quá, trong phích còn nước nóng không ạ? Em muốn rót một cốc.” Giọng Viện Tư đều đều vang lên.
“Ái chà, muội muốn uống nước sao? Sao không nói sớm, được rồi, muội đừng đi lung tung, mau vào phòng nằm nghỉ đi, để chị rót cho.” Lý Viện Ái vội vàng thò đầu ra khỏi nhà bếp, trên mặt lộ rõ vẻ lúng túng.
“Vâng ạ, vậy em vào phòng đây, người em vẫn còn hơi yếu.” Viện Tư nói xong liền quay người trở về phòng.
Nằm trên giường, cô lắng nghe động tĩnh bên ngoài. Khoảng năm phút sau, Lý Ái Bình bưng một cốc nước nóng vào.
“Dì út, nước nóng đây ạ. Em uống đi, cơm vẫn còn đang nấu, chị ra ngoài xem sao.” Lý Ái Bình đặt cốc nước xuống rồi vội vàng đi ra ngoài.
Viện Tư không so đo thái độ của cô bé, cô chống tay ngồi dậy, bưng cốc nước lên uống từng ngụm một.
Đến giờ cơm tối, cả nhà họ Lý trở nên náo nhiệt hẳn lên. Ba cậu con trai của Lý Viện Ái lần lượt là Lý Ái Quốc 15 tuổi, Lý Ái Đảng 14 tuổi và Lý Ái Quân 10 tuổi.
Ngồi vào mâm cơm, nhìn thấy bữa tối vẫn chỉ có một nồi cháo ngô loãng như mọi ngày, Lý Ái Quân bĩu môi: "Sao ngày nào cũng ăn cháo ngô thế ạ? Không thể đổi món khác được à? Đầu con sắp thành cháo ngô luôn rồi, còn học hành gì nữa. Con muốn ăn cơm trắng cơ.”
"Tao cũng muốn ăn cơm trắng đây, nhưng phải có gạo thì mới nấu được chứ! Còn bày đặt chê bai, mày ra ngoài kia mà xem, có khi còn chẳng có mà ăn đấy." Lý Viện Ái trừng mắt nhìn cậu con trai út, tay vẫn gắp thêm cho cậu một khúc củ cải muối.
Hiện tại đang là thời điểm giáp hạt, những thứ tích trữ từ mùa đông như cải thảo, khoai tây đều đã ăn hết sạch, chỉ còn lại củ cải muối ăn đỡ.
Lời Lý Viện Ái nói cũng không sai. Hiện tại là thời kỳ khó khăn nhất kể từ khi đất nước mới thành lập. Dù thiên tai đã qua đi, nhưng ở nông thôn đã xuất hiện nạn đói.
Chính vì quê nhà đã bắt đầu thiếu lương thực nên bà nội mới gửi cô con gái út đến nhà con gái thứ hai. So ra thì thành phố vẫn hơn nông thôn, ít nhất công nhân mỗi tháng đều được lĩnh lương thực, dù ít ỏi nhưng cũng đủ sống qua ngày.
Tuy nhiên, thành phố cũng có cái khó của thành phố. Như nhà Lý Viện Ái, cả nhà chỉ có hai lao động chính, mà Lý Viện Ái lại là lao động thời vụ, lương thấp hơn, trong khi lũ trẻ con đều đang tuổi ăn tuổi lớn. Mỗi tháng, cả gia đình chỉ được hơn tám mươi cân lương thực, thực sự là không đủ ăn.
Nhà mình còn chưa đủ ăn, vậy mà lại có thêm một miệng ăn là Viện Tư, bảo sao nhà họ Lý không ai hoan nghênh cô bé.
Lý Ái Quân húp cạn ba bát cháo ngô to nhưng vẫn chưa thấy no, thế nhưng nồi cháo đã hết sạch. "Mẹ ơi, con vẫn chưa no."
Nhìn con trai, lòng Lý Viện Ái đau như cắt, nhưng bà cũng chẳng còn cách nào khác. “Muốn ăn no bụng á? Không chết đói là may rồi đấy. Mau dọn dẹp mâm bát rồi đi học bài đi.”
