Chương 19: Lấy vật đổi vật
"Ôi chao, sư phụ của con đúng là thần thông quảng đại, con ở bên này nghĩ gì, bên kia ngài ấy liền biết. Quả thật là thần tiên!" Lão thái thái lẩm bẩm một mình, vẻ mặt đầy kinh ngạc.
Viện Tư cười ranh mãnh, "Hì hì, sư phụ nói người không thích lộ mặt ra ngoài, nên sau này có việc gì con sẽ phải ra mặt xử lý. Coi như là sư phụ trả lương trước cho con vậy!" Cô nàng tranh thủ “thả thính” trước với mẹ, phòng khi sau này phải ra ngoài hành động cũng có cái cớ.
Lão thái thái vội vàng “phụt phụt phụt” ba cái xuống đất, sợ sư phụ thần tiên ở xa nghe thấy lại trách tội, "Con bé này nói năng linh tinh gì thế? Làm việc cho sư phụ là chuyện đương nhiên, còn đòi hỏi gì lương bổng?"
Viện Tư cười hề hề, "Hắc hắc, không sao đâu, sư phụ con tốt với con lắm!"
"Dù tốt đến mấy cũng không thể hỗn láo! Nghe rõ chưa?" Lão thái thái nghiêm mặt dạy dỗ.
"Rồi rồi, con nghe mẹ hết." Viện Tư bất đắc dĩ đáp.
"Nghe gì mà nghe mẹ, phải nghe sư phụ con chứ!" Lão thái thái vội vàng bắt con gái sửa lời, đôi mắt tam giác liên tục liếc ngang liếc dọc, chỉ sợ con gái mình bất kính bị sư phụ nghe thấy, giận dỗi thì không hay.
Viện Tư nghe vậy thì mừng thầm, cuối cùng chẳng phải cũng là nghe lời mình sao?
"Vâng, con nghe sư phụ ạ!" Lần này cô nàng gật đầu lia lịa, chắc như đinh đóng cột.
"Được rồi, con đi rửa mặt đi, mẹ đi lấy cháo cho con, có đói bụng không?" Lão thái thái vừa nói vừa cầm cái rá muốn đi ra bếp.
"Ơ mẹ, không phải còn cá sao? Tối nay ăn cá là được rồi." Viện Tư vừa nghĩ đến bát cháo xanh lè nhạt nhẽo đã thấy ngán, cảm thấy cá nướng tuy không có gia vị nhưng vẫn ngon hơn nhiều.
Lão thái thái liếc mắt nhìn hơn chục con cá nướng trên bàn, bà biết con gái đang chê cháo, bèn nói: "Thôi được rồi, con ăn cá với cháo đi. Số còn lại mẹ cất cho con, ăn nhiều đồ nướng ban đêm không tốt đâu. Mẹ để dành cho con sáng mai ăn." Nói rồi, bà sợ con gái không đủ ăn, vội vàng lấy rá úp lên, gom hết cá nướng đi.
Viện Tư nhìn mà cạn lời, cô đã nói cá này là vô hạn cung cấp rồi mà, sao mẹ cô vẫn keo kiệt thế nhỉ? "Mẹ ơi, để lại cho con một con đi. Mà cá này nướng không có muối, mẹ cho con ít tiền, con đi mua muối về ướp cho đậm đà được không?" Cô thật sự chịu hết nổi rồi, sao có thể sống kham khổ đến mức này chứ? Để tiết kiệm củi lửa mà toàn ăn đồ luộc, vì sợ tốn dầu muối mà chẳng bao giờ có rau xào.
Lão thái thái vừa nghe đến chuyện tiêu tiền là mặt mày xị xuống, "Con bé này, tự dưng lại kén cá chọn canh thế? Có ăn là tốt rồi, còn đòi hỏi này nọ. Lấy đâu ra tiền?" Bà tiếp tục cằn nhằn, "Vả lại, đại thực đường đã mở rồi, nhà nước bảo dân chúng không được tự ý nấu nướng, con định mua muối dưới mí mắt người ta thế nào? Người ta hỏi mua muối làm gì, con định trả lời sao? Chẳng phải rõ ràng nói cho người ta biết nhà mình tàng trữ lương thực à? Ngoan ngoãn mà ăn đi!"
Viện Tư ấm ức vô cùng, đây là cái thế đạo gì vậy? Muốn ăn một bữa ngon lành cũng khó khăn đến thế. Cô thầm than thân phận nghèo hèn của mình, trong tay không có một đồng xu dính túi, muốn mua gì cũng phải ngửa tay xin tiền, đúng là chẳng ra làm sao.
Giờ khắc này, cô cảm nhận sâu sắc nỗi khổ của người nghèo, muốn ăn một bữa hợp khẩu vị khó khăn biết nhường nào. Nguyên liệu nấu ăn cô kiếm được vẫn còn thiếu rất nhiều, phải tiếp tục cố gắng mới được.
Vì miếng ăn, Viện Tư quyết tâm liều mạng. Bắt đầu từ ngày hôm sau, khi đi cắt cỏ, cô không còn lề mề nữa, làm việc rất chăm chỉ, nhanh chóng hoàn thành nhiệm vụ. Sau đó, đôi mắt nhỏ bắt đầu đảo quanh, cành cây gì có thể đốt được là cô đều tha về nhà. Ban đêm, cô cũng tích cực cùng mẹ tết tóc đuôi sam, bởi vì đến lúc này cô mới phát hiện, chỉ có cách này mới kiếm được chút tiền ít ỏi.
Cuối cùng, sau hơn một tuần kiên trì, cô cũng tự tay tết xong một bím tóc đuôi sam.
Tuy nhiên, dù sao cô cũng là lính mới, hơn nữa vì vừa tết vừa rèn luyện tinh thần lực nên bím tóc có phần xiêu vẹo. Lão thái thái nhìn mà lắc đầu nguầy nguậy, trả lại cho cô để sửa chữa. Bím tóc này nếu mang ra trạm thu mua bán chắc chắn không được hai hào bốn xu, cùng lắm chỉ được hai hào một xu.
Viện Tư cầm “kiệt tác” của mình xoay qua xoay lại, cuối cùng chỉ biết thở dài chấp nhận, một người hơn ba mươi tuổi đầu như cô mà tết cái này quả thật là đồ bỏ đi.
Hơi bị tổn thương, Viện Tư quyết định không mang ra trạm thu mua nữa, cứ bán trực tiếp cho mấy người bán hàng rong trước cửa nhà đổi lấy muối là được rồi. Có người nhìn thấy thì cứ coi như trẻ con nghịch ngợm, chắc cũng không có vấn đề gì lớn.
Nơi này hẻo lánh, ngoài đầu thôn có một cái cửa hàng hợp tác xã tiêu thụ, trong thôn thỉnh thoảng có người gánh hàng rong đến bán. Nhiều người tích góp được vài quả trứng gà, ngại đường xa ra huyện, nên cứ chờ người bán hàng rong đến để đổi lấy kim chỉ hoặc những thứ lặt vặt khác.
Người bán hàng rong kinh doanh đủ thứ, cơ bản là đồ gì trạm thu mua thu thì họ cũng thu, đồ gì cửa hàng hợp tác xã bán thì họ cũng bán.
Viện Tư từng thấy người trong thôn đổi đồ với người bán hàng rong, nên khi nghe tiếng rao hàng vang lên trước cửa nhà, cô vội vàng cầm “kiệt tác” của mình chạy ra.
Người bán hàng rong cầm bím tóc đuôi sam của cô xem xét kỹ lưỡng rồi lắc đầu, "Cái này không bán được hai hào bốn xu đâu, cùng lắm tôi chỉ trả cô một hào tám xu thôi. Cô bán không? Bán thì tôi đưa tiền, không bán thì thôi."
Viện Tư trừng mắt nhìn hắn, rõ ràng là thấy cô còn nhỏ nên định bắt nạt đây mà. Mẹ cô nói rõ ràng là bán được hai hào một xu cơ mà. Hừ, ai bảo bây giờ người ta đều lương thiện chứ? Cô thấy không phải vậy đâu, thời nào cũng có kẻ gian xảo.
Cô bé cũng có chút bực mình, giật lại bím tóc của mình, không mua thì thôi, cô không bán nữa. Đi ra trạm thu mua ở huyện thì đã sao? Cùng lắm thì hôm nào cô mời sư phụ ra mặt, thế nào cũng đi được.
Người bán hàng rong không ngờ cô bé này lại cứng đầu như vậy, không hề làm theo dự đoán của hắn. Thấy sắp mất mối làm ăn, hắn vội vàng chữa cháy.
"Này cô bé, tính tình cũng dữ dằn thật đấy. Tôi mua bán sòng phẳng, cô không bán thì tôi cũng chẳng thể cướp của cô được, sợ gì chứ? Nói thật, cái thứ cô tết này, chỉ có tôi mới trả giá cao như vậy thôi. Nếu mang ra trạm thu mua, tôi đoán người ta chỉ trả cô một hào rưỡi là cùng." Người bán hàng rong vừa nói vừa liếc nhìn Viện Tư, xem phản ứng của cô thế nào để quyết định nói gì tiếp.
Viện Tư đương nhiên không hề nao núng, "Thì một hào rưỡi tôi cũng bán!"
Câu này thật sự khiến người ta cứng họng.
"Ôi chao, cô bé này nói chuyện sao mà chướng tai thế? Tôi có ý tốt nhắc nhở, cô lại xem tôi như kẻ xấu. Thôi được rồi, tôi làm việc thiện đến cùng vậy, một hào chín xu, được chưa? Không có giá nào cao hơn đâu đấy!" Người bán hàng rong nói như thể hắn đang phải hy sinh rất nhiều vậy.
Viện Tư không trả lời, chỉ đưa mắt nhìn vào gánh hàng của hắn.
Người bán hàng rong lập tức hiểu ý, "Cô muốn đổi đồ à? Đổi đồ ở chỗ tôi thì tôi còn có thể bớt thêm cho cô đấy!"
"Ông có muối không?" Cuối cùng Viện Tư cũng lên tiếng hỏi.
Mấy ngày nay cô đã ăn chán ngấy cháo thịt cá nhạt nhẽo rồi, cô cảm thấy mình sắp nôn ra đến nơi, vì vậy cô mới thức khuya dậy sớm tết tóc đuôi sam để đổi lấy chút muối ăn.
"Có chứ, sao lại không có được!" Người bán hàng rong thấy cô hỏi, vội vàng lấy ra một túi muối trong gánh hàng cho Viện Tư xem.
Viện Tư cười ranh mãnh, "Hì hì, sư phụ nói người không thích lộ mặt ra ngoài, nên sau này có việc gì con sẽ phải ra mặt xử lý. Coi như là sư phụ trả lương trước cho con vậy!" Cô nàng tranh thủ “thả thính” trước với mẹ, phòng khi sau này phải ra ngoài hành động cũng có cái cớ.
Lão thái thái vội vàng “phụt phụt phụt” ba cái xuống đất, sợ sư phụ thần tiên ở xa nghe thấy lại trách tội, "Con bé này nói năng linh tinh gì thế? Làm việc cho sư phụ là chuyện đương nhiên, còn đòi hỏi gì lương bổng?"
Viện Tư cười hề hề, "Hắc hắc, không sao đâu, sư phụ con tốt với con lắm!"
"Dù tốt đến mấy cũng không thể hỗn láo! Nghe rõ chưa?" Lão thái thái nghiêm mặt dạy dỗ.
"Nghe gì mà nghe mẹ, phải nghe sư phụ con chứ!" Lão thái thái vội vàng bắt con gái sửa lời, đôi mắt tam giác liên tục liếc ngang liếc dọc, chỉ sợ con gái mình bất kính bị sư phụ nghe thấy, giận dỗi thì không hay.
Viện Tư nghe vậy thì mừng thầm, cuối cùng chẳng phải cũng là nghe lời mình sao?
"Vâng, con nghe sư phụ ạ!" Lần này cô nàng gật đầu lia lịa, chắc như đinh đóng cột.
"Được rồi, con đi rửa mặt đi, mẹ đi lấy cháo cho con, có đói bụng không?" Lão thái thái vừa nói vừa cầm cái rá muốn đi ra bếp.
"Ơ mẹ, không phải còn cá sao? Tối nay ăn cá là được rồi." Viện Tư vừa nghĩ đến bát cháo xanh lè nhạt nhẽo đã thấy ngán, cảm thấy cá nướng tuy không có gia vị nhưng vẫn ngon hơn nhiều.
Lão thái thái liếc mắt nhìn hơn chục con cá nướng trên bàn, bà biết con gái đang chê cháo, bèn nói: "Thôi được rồi, con ăn cá với cháo đi. Số còn lại mẹ cất cho con, ăn nhiều đồ nướng ban đêm không tốt đâu. Mẹ để dành cho con sáng mai ăn." Nói rồi, bà sợ con gái không đủ ăn, vội vàng lấy rá úp lên, gom hết cá nướng đi.
Lão thái thái vừa nghe đến chuyện tiêu tiền là mặt mày xị xuống, "Con bé này, tự dưng lại kén cá chọn canh thế? Có ăn là tốt rồi, còn đòi hỏi này nọ. Lấy đâu ra tiền?" Bà tiếp tục cằn nhằn, "Vả lại, đại thực đường đã mở rồi, nhà nước bảo dân chúng không được tự ý nấu nướng, con định mua muối dưới mí mắt người ta thế nào? Người ta hỏi mua muối làm gì, con định trả lời sao? Chẳng phải rõ ràng nói cho người ta biết nhà mình tàng trữ lương thực à? Ngoan ngoãn mà ăn đi!"
Giờ khắc này, cô cảm nhận sâu sắc nỗi khổ của người nghèo, muốn ăn một bữa hợp khẩu vị khó khăn biết nhường nào. Nguyên liệu nấu ăn cô kiếm được vẫn còn thiếu rất nhiều, phải tiếp tục cố gắng mới được.
Vì miếng ăn, Viện Tư quyết tâm liều mạng. Bắt đầu từ ngày hôm sau, khi đi cắt cỏ, cô không còn lề mề nữa, làm việc rất chăm chỉ, nhanh chóng hoàn thành nhiệm vụ. Sau đó, đôi mắt nhỏ bắt đầu đảo quanh, cành cây gì có thể đốt được là cô đều tha về nhà. Ban đêm, cô cũng tích cực cùng mẹ tết tóc đuôi sam, bởi vì đến lúc này cô mới phát hiện, chỉ có cách này mới kiếm được chút tiền ít ỏi.
Cuối cùng, sau hơn một tuần kiên trì, cô cũng tự tay tết xong một bím tóc đuôi sam.
Tuy nhiên, dù sao cô cũng là lính mới, hơn nữa vì vừa tết vừa rèn luyện tinh thần lực nên bím tóc có phần xiêu vẹo. Lão thái thái nhìn mà lắc đầu nguầy nguậy, trả lại cho cô để sửa chữa. Bím tóc này nếu mang ra trạm thu mua bán chắc chắn không được hai hào bốn xu, cùng lắm chỉ được hai hào một xu.
Viện Tư cầm “kiệt tác” của mình xoay qua xoay lại, cuối cùng chỉ biết thở dài chấp nhận, một người hơn ba mươi tuổi đầu như cô mà tết cái này quả thật là đồ bỏ đi.
Hơi bị tổn thương, Viện Tư quyết định không mang ra trạm thu mua nữa, cứ bán trực tiếp cho mấy người bán hàng rong trước cửa nhà đổi lấy muối là được rồi. Có người nhìn thấy thì cứ coi như trẻ con nghịch ngợm, chắc cũng không có vấn đề gì lớn.
Nơi này hẻo lánh, ngoài đầu thôn có một cái cửa hàng hợp tác xã tiêu thụ, trong thôn thỉnh thoảng có người gánh hàng rong đến bán. Nhiều người tích góp được vài quả trứng gà, ngại đường xa ra huyện, nên cứ chờ người bán hàng rong đến để đổi lấy kim chỉ hoặc những thứ lặt vặt khác.
Người bán hàng rong kinh doanh đủ thứ, cơ bản là đồ gì trạm thu mua thu thì họ cũng thu, đồ gì cửa hàng hợp tác xã bán thì họ cũng bán.
Viện Tư từng thấy người trong thôn đổi đồ với người bán hàng rong, nên khi nghe tiếng rao hàng vang lên trước cửa nhà, cô vội vàng cầm “kiệt tác” của mình chạy ra.
Người bán hàng rong cầm bím tóc đuôi sam của cô xem xét kỹ lưỡng rồi lắc đầu, "Cái này không bán được hai hào bốn xu đâu, cùng lắm tôi chỉ trả cô một hào tám xu thôi. Cô bán không? Bán thì tôi đưa tiền, không bán thì thôi."
Viện Tư trừng mắt nhìn hắn, rõ ràng là thấy cô còn nhỏ nên định bắt nạt đây mà. Mẹ cô nói rõ ràng là bán được hai hào một xu cơ mà. Hừ, ai bảo bây giờ người ta đều lương thiện chứ? Cô thấy không phải vậy đâu, thời nào cũng có kẻ gian xảo.
Cô bé cũng có chút bực mình, giật lại bím tóc của mình, không mua thì thôi, cô không bán nữa. Đi ra trạm thu mua ở huyện thì đã sao? Cùng lắm thì hôm nào cô mời sư phụ ra mặt, thế nào cũng đi được.
Người bán hàng rong không ngờ cô bé này lại cứng đầu như vậy, không hề làm theo dự đoán của hắn. Thấy sắp mất mối làm ăn, hắn vội vàng chữa cháy.
"Này cô bé, tính tình cũng dữ dằn thật đấy. Tôi mua bán sòng phẳng, cô không bán thì tôi cũng chẳng thể cướp của cô được, sợ gì chứ? Nói thật, cái thứ cô tết này, chỉ có tôi mới trả giá cao như vậy thôi. Nếu mang ra trạm thu mua, tôi đoán người ta chỉ trả cô một hào rưỡi là cùng." Người bán hàng rong vừa nói vừa liếc nhìn Viện Tư, xem phản ứng của cô thế nào để quyết định nói gì tiếp.
Viện Tư đương nhiên không hề nao núng, "Thì một hào rưỡi tôi cũng bán!"
Câu này thật sự khiến người ta cứng họng.
"Ôi chao, cô bé này nói chuyện sao mà chướng tai thế? Tôi có ý tốt nhắc nhở, cô lại xem tôi như kẻ xấu. Thôi được rồi, tôi làm việc thiện đến cùng vậy, một hào chín xu, được chưa? Không có giá nào cao hơn đâu đấy!" Người bán hàng rong nói như thể hắn đang phải hy sinh rất nhiều vậy.
Viện Tư không trả lời, chỉ đưa mắt nhìn vào gánh hàng của hắn.
Người bán hàng rong lập tức hiểu ý, "Cô muốn đổi đồ à? Đổi đồ ở chỗ tôi thì tôi còn có thể bớt thêm cho cô đấy!"
"Ông có muối không?" Cuối cùng Viện Tư cũng lên tiếng hỏi.
Mấy ngày nay cô đã ăn chán ngấy cháo thịt cá nhạt nhẽo rồi, cô cảm thấy mình sắp nôn ra đến nơi, vì vậy cô mới thức khuya dậy sớm tết tóc đuôi sam để đổi lấy chút muối ăn.
"Có chứ, sao lại không có được!" Người bán hàng rong thấy cô hỏi, vội vàng lấy ra một túi muối trong gánh hàng cho Viện Tư xem.
