chương 20
Trong căn phòng nhỏ tối tăm, Khâu Lương đóng cửa lại, mò mẫm trong bóng đêm bước đến góc phòng, dựa tường lắng nghe động tĩnh từ gian nhà trước.
Đúng là vận đen đeo bám! Nàng vốn định tạm bợ một đêm, ngày mai rời khỏi nơi này, nhưng người tính không bằng trời tính, nhị ca của nàng – Khâu Minh, lại bị người sòng bạc truy đến tận cửa đúng vào lúc này.
Giờ thì hay rồi, đừng nói gì đến việc ngủ, cả đêm nay nàng sợ rằng không dám lơ là một phút.
Khâu Lương thật sự lo nhà họ Khâu đến đường cùng sẽ bán nàng ngay trong đêm.
Bên ngoài, mưa dần nhỏ hơn.
*
Lúc này, trong gian nhà trước của nhà họ Khâu.
Khâu người què ngồi thẫn thờ trước bàn, khuôn mặt lộ vẻ chán nản.
Khâu Minh quỳ trên đất, không dám ngẩng đầu.
Bạch thị khóc lóc không ngừng, hết tiếng này đến tiếng khác, cứ như thể đang bị dồn đến bước đường cùng.
Một hồi lâu sau, Khâu người què vỗ mạnh xuống bàn:
“Khóc cái gì mà khóc! Mau đi gọi lão đại và vợ nó về, để chúng nó nghĩ cách xem sao.”
Bạch thị lau nước mắt, vội vàng ra cửa. Chồng bà què chân, con út thì gãy tay, Khâu Lương lại là kẻ ngốc, bà không đi thì còn ai?
Dù chồng bà không nói thẳng, nhưng bà hiểu rõ trong lòng. Hai vợ chồng lão đại thì ngu ngốc, làm gì nghĩ được cách hay, cuối cùng chẳng phải vẫn phải dựa vào bà.
Lát nữa đến nhà sui gia, bằng mọi giá bà phải mượn được ít bạc. Nếu không, bà sẽ làm ầm lên cho cả nhà đó chẳng được yên.
Còn nữa, mấy hôm trước con dâu lão đại vừa lấy đi một giỏ trứng gà của bà. Bà đâu dễ dàng tha cho chuyện này!
*
Đợi Bạch thị đi rồi, Khâu người què mới nhìn sang Khâu Minh đang quỳ, vẻ mặt đầy đau đớn:
“Lão nhị, ngươi khiến ta quá thất vọng.”
“Phụ thân, con biết lỗi rồi.” Khâu Minh cúi gằm đầu, không dám nhìn Khâu người què.
“Biết lỗi thì có ích gì? Ngươi định hủy hoại cái nhà này sao? Tiền đâu mà ngươi đi đánh bạc, ngươi lấy đâu ra gan mà dám vay nợ?”
Khâu người què đứng dậy, chống tay lên bàn, vung gậy quật mạnh xuống người con trai út.
Khâu Minh vốn lanh lợi hơn lão đại, lại khéo mồm khéo miệng, nên ông và Bạch thị vẫn luôn thiên vị hắn.
Nếu không, làm sao họ giao cả ruộng vườn cho lão đại trông coi, còn dốc sức nhờ vả khắp nơi để tìm việc học nghề cho con út. Họ hy vọng Khâu Minh học được một nghề vững vàng, không phải vất vả cả đời trên đồng ruộng.
Nhưng con trai lớn rồi, gan cũng lớn. Dám đẩy phụ thân, mẫu thân vào hố sâu.
Cái nhà này, e rằng qua chuyện này cũng tan nát.
Khâu Minh không dám né tránh, cứ thế chịu trận. Hắn biết, trong nhà cha là người quyết định, hôm nay nếu không để cha hả giận, chuyện này không thể xong.
Khâu người què đánh hắn mấy gậy, rồi tức giận nói:
“Những năm qua, ta gom góp để lo cưới vợ cho đại ca ngươi, rồi đại tẩu ngươi lại sinh hai đứa con. Thêm nữa là nhờ người đưa ngươi đi học nghề, số bạc trợ cấp của ta đã tiêu hết từ lâu. Ta và mẫu thân ngươi tằn tiện từng chút một, tích cóp được mười mấy lượng bạc, là để dành cho ngươi cưới một cô vợ tốt.”
“Ta luôn nghĩ, không thể để đời sau thua kém đời trước. Chờ ngươi học xong nghề, từ từ tích lũy, còn có thể để con cháu đời sau được học hành. Đó mới là con đường cho nhà họ Khâu chúng ta. Vậy mà ngươi thì sao? Ngươi nhìn lại xem ngươi đã làm gì? Tất cả bị ngươi hủy hoại sạch rồi!”
Khâu người què thở dài hết lần này đến lần khác, ánh mắt đầy thất vọng nhìn con trai út.
Trong thời đại này, học hành thi cử mới là con đường duy nhất để nông dân đổi đời. Ông từng nghĩ nhà họ Khâu sẽ có ngày ngóc đầu lên, nhưng giờ xem ra chẳng còn hy vọng gì nữa.
Khâu Minh ôm lấy bàn tay bị cụt, nước mắt chảy dài. Không biết đó là sự hối hận thật lòng hay chỉ là diễn trò để làm Khâu người què mủi lòng.
“Mẫu thân ngươi nhiều lắm cũng chỉ vay được vài lượng bạc về. Nhà đại ca ngươi thì cũng chỉ có vậy, đừng mơ gì nhiều. Nhà chúng ta là ngoại tộc, mẫu thân ngươi lại nổi tiếng đanh đá, trong làng chắc chẳng mấy ai muốn ra tay giúp đỡ. Ta xông pha chiến trường cũng chưa từng khổ sở như thế này. Ngươi đúng là đồ súc sinh, ta đánh chết ngươi!”
Khâu người què nói xong lại giơ gậy lên đánh Khâu Minh.
Khâu Minh đau đến mức gào khóc:
“Phụ thân, con biết lỗi rồi! Con hứa sau này không dám đánh bạc nữa. Phụ thân, con thật sự biết lỗi mà!”
Khâu người què tức đến mức tay run rẩy, nhưng hổ dữ không ăn thịt con. Huống hồ Khâu Minh là đứa ông thương yêu nhất từ nhỏ, sao ông có thể nhẫn tâm không lo cho nó?
Ông chống gậy đứng dậy, bước ra cửa, ánh mắt dừng lại ở bức tường ngăn với nhà bên cạnh.
“Hôm nay mặt mũi ta mất sạch rồi.”
Thấy Khâu người què định ra ngoài, Khâu Minh cố nén đau, đứng lên định dìu phụ thân.
“Cút về! Quỳ xuống!” Khâu người què quát lớn, rồi bước ra cửa.
Đúng là vận đen đeo bám! Nàng vốn định tạm bợ một đêm, ngày mai rời khỏi nơi này, nhưng người tính không bằng trời tính, nhị ca của nàng – Khâu Minh, lại bị người sòng bạc truy đến tận cửa đúng vào lúc này.
Giờ thì hay rồi, đừng nói gì đến việc ngủ, cả đêm nay nàng sợ rằng không dám lơ là một phút.
Khâu Lương thật sự lo nhà họ Khâu đến đường cùng sẽ bán nàng ngay trong đêm.
Bên ngoài, mưa dần nhỏ hơn.
*
Lúc này, trong gian nhà trước của nhà họ Khâu.
Khâu người què ngồi thẫn thờ trước bàn, khuôn mặt lộ vẻ chán nản.
Khâu Minh quỳ trên đất, không dám ngẩng đầu.
Bạch thị khóc lóc không ngừng, hết tiếng này đến tiếng khác, cứ như thể đang bị dồn đến bước đường cùng.
“Khóc cái gì mà khóc! Mau đi gọi lão đại và vợ nó về, để chúng nó nghĩ cách xem sao.”
Bạch thị lau nước mắt, vội vàng ra cửa. Chồng bà què chân, con út thì gãy tay, Khâu Lương lại là kẻ ngốc, bà không đi thì còn ai?
Dù chồng bà không nói thẳng, nhưng bà hiểu rõ trong lòng. Hai vợ chồng lão đại thì ngu ngốc, làm gì nghĩ được cách hay, cuối cùng chẳng phải vẫn phải dựa vào bà.
Lát nữa đến nhà sui gia, bằng mọi giá bà phải mượn được ít bạc. Nếu không, bà sẽ làm ầm lên cho cả nhà đó chẳng được yên.
Còn nữa, mấy hôm trước con dâu lão đại vừa lấy đi một giỏ trứng gà của bà. Bà đâu dễ dàng tha cho chuyện này!
*
Đợi Bạch thị đi rồi, Khâu người què mới nhìn sang Khâu Minh đang quỳ, vẻ mặt đầy đau đớn:
“Lão nhị, ngươi khiến ta quá thất vọng.”
“Biết lỗi thì có ích gì? Ngươi định hủy hoại cái nhà này sao? Tiền đâu mà ngươi đi đánh bạc, ngươi lấy đâu ra gan mà dám vay nợ?”
Khâu người què đứng dậy, chống tay lên bàn, vung gậy quật mạnh xuống người con trai út.
Khâu Minh vốn lanh lợi hơn lão đại, lại khéo mồm khéo miệng, nên ông và Bạch thị vẫn luôn thiên vị hắn.
Nếu không, làm sao họ giao cả ruộng vườn cho lão đại trông coi, còn dốc sức nhờ vả khắp nơi để tìm việc học nghề cho con út. Họ hy vọng Khâu Minh học được một nghề vững vàng, không phải vất vả cả đời trên đồng ruộng.
Nhưng con trai lớn rồi, gan cũng lớn. Dám đẩy phụ thân, mẫu thân vào hố sâu.
Cái nhà này, e rằng qua chuyện này cũng tan nát.
Khâu Minh không dám né tránh, cứ thế chịu trận. Hắn biết, trong nhà cha là người quyết định, hôm nay nếu không để cha hả giận, chuyện này không thể xong.
“Những năm qua, ta gom góp để lo cưới vợ cho đại ca ngươi, rồi đại tẩu ngươi lại sinh hai đứa con. Thêm nữa là nhờ người đưa ngươi đi học nghề, số bạc trợ cấp của ta đã tiêu hết từ lâu. Ta và mẫu thân ngươi tằn tiện từng chút một, tích cóp được mười mấy lượng bạc, là để dành cho ngươi cưới một cô vợ tốt.”
“Ta luôn nghĩ, không thể để đời sau thua kém đời trước. Chờ ngươi học xong nghề, từ từ tích lũy, còn có thể để con cháu đời sau được học hành. Đó mới là con đường cho nhà họ Khâu chúng ta. Vậy mà ngươi thì sao? Ngươi nhìn lại xem ngươi đã làm gì? Tất cả bị ngươi hủy hoại sạch rồi!”
Khâu người què thở dài hết lần này đến lần khác, ánh mắt đầy thất vọng nhìn con trai út.
Trong thời đại này, học hành thi cử mới là con đường duy nhất để nông dân đổi đời. Ông từng nghĩ nhà họ Khâu sẽ có ngày ngóc đầu lên, nhưng giờ xem ra chẳng còn hy vọng gì nữa.
Khâu Minh ôm lấy bàn tay bị cụt, nước mắt chảy dài. Không biết đó là sự hối hận thật lòng hay chỉ là diễn trò để làm Khâu người què mủi lòng.
“Mẫu thân ngươi nhiều lắm cũng chỉ vay được vài lượng bạc về. Nhà đại ca ngươi thì cũng chỉ có vậy, đừng mơ gì nhiều. Nhà chúng ta là ngoại tộc, mẫu thân ngươi lại nổi tiếng đanh đá, trong làng chắc chẳng mấy ai muốn ra tay giúp đỡ. Ta xông pha chiến trường cũng chưa từng khổ sở như thế này. Ngươi đúng là đồ súc sinh, ta đánh chết ngươi!”
Khâu người què nói xong lại giơ gậy lên đánh Khâu Minh.
Khâu Minh đau đến mức gào khóc:
“Phụ thân, con biết lỗi rồi! Con hứa sau này không dám đánh bạc nữa. Phụ thân, con thật sự biết lỗi mà!”
Khâu người què tức đến mức tay run rẩy, nhưng hổ dữ không ăn thịt con. Huống hồ Khâu Minh là đứa ông thương yêu nhất từ nhỏ, sao ông có thể nhẫn tâm không lo cho nó?
Ông chống gậy đứng dậy, bước ra cửa, ánh mắt dừng lại ở bức tường ngăn với nhà bên cạnh.
“Hôm nay mặt mũi ta mất sạch rồi.”
Thấy Khâu người què định ra ngoài, Khâu Minh cố nén đau, đứng lên định dìu phụ thân.
“Cút về! Quỳ xuống!” Khâu người què quát lớn, rồi bước ra cửa.
