Có một loại sức mạnh bí ẩn đến từ phương Đông mà đại đa số người phương Tây không thể bỏ qua, đó chính là - cuộc so tài về khả năng uống rượu.
So với các nước phương Tây, nơi mà rượu trên 30 độ đã được coi là rượu mạnh, những người bí ẩn phương Đông có thể xử lý hai lạng rượu trắng 50 độ bất cứ lúc nào là một sự tồn tại thần bí, có thể đọ sức và chiến thắng người Nga trên bàn tiệc.
Nhưng Tạ Kỳ buộc phải nói, cậu đã làm mất mặt quốc gia.
Trong khi phu nhân Rutland vẫn có thể cao giọng bàn luận với gương mặt hồng hào, Anna vẫn cười duyên dáng và nắm chặt tay chàng trai tài hoa bên cạnh, thì Tạ Kỳ đã say mèm dưới những lời mời rượu nhiệt tình của các quý tộc.
Lộ Dục Minh đành phải đưa cậu về.
Ngồi trên xe ngựa trở về, Lộ Dục Minh bất chấp bình trà lắc lư bên cạnh, vội vàng dùng hai tay giữ chặt sinh vật kỳ lạ đang múa may bên cạnh, vừa để ngăn đối phương nhảy ra ngoài xe mất mạng khiến mình vô cớ trở thành tội phạm, vừa tránh để cậu ta cởϊ qυầи áo khi không vừa ý, miệng còn lẩm bẩm "Phải ngủ, em muốn ngủ khỏa thân".
Nhân tính giãy giụa trong lòng Lộ Dục Minh.
Khó, thật là quá khó.
"Mẹ kiếp." Nhân lúc xung quanh không có ai, Lộ Dục Minh không nhịn được bộc lộ bản tính thô lỗ, cúi đầu chửi thề, "Cái xe chết tiệt này cũng quá điên cuồng."
Anh hơi sốt ruột dùng một tay đỡ lấy người đang không ngừng ngả vào lòng mình trong cơn xóc nảy, với một sự dịu dàng hoàn toàn khác với vẻ cau có trên mặt, nhẹ nhàng vỗ về gương mặt đối phương, như muốn cậu ta tỉnh táo nhanh chóng.
Cứ thế này, anh sợ Tạ Kỳ sẽ nôn mất.
Chỉ là lời nói của Lộ Dục Minh không nhẹ nhàng như động tác: "Này? Mau tỉnh lại đi, không tỉnh có tin tôi ném cậu xuống gầm xe không?"
Bất đắc dĩ, Tạ Kỳ đã say đến mức không biết đâu là đâu, nghe thấy lời đe dọa của Lộ Dục Minh, theo bản năng ngẩng đầu ngồi dậy, gương mặt đỏ bừng, ngây ngô cười toe toét, nhưng vừa thấy biểu cảm này, Lộ Dục Minh đã biết đối phương hoàn toàn chưa tỉnh.
Quả nhiên -
"Sẽ không đâu." Tạ Kỳ thốt ra vài chữ rõ ràng, quyết đoán tìm được một vị trí thích hợp trên vai Lộ Dục Minh, như chim nhỏ làm tổ, vần vò một hồi, dàn xếp tay áo lễ phục thành một cái hốc mềm mại vừa ý, rồi "phịch" một cái, hạnh phúc áp sát vào.
“Anh sẽ tiếc tôi lắm." Tạ Kỳ khẽ thì thầm những lời đó.
Cậu vẫn còn đủ tỉnh táo để tự nhủ rằng đây là tác giả hợp tác mà cậu vừa mới xác nhận hôm nay. Làm sao một tác giả hợp tác lại bỏ rơi dự án của mình chứ? Chắc chắn là tiếc nuối lắm.
Lọt vào tai Lộ Dục Minh, những lời này lại mang một ý nghĩa khác.
Anh hơi nhíu mày, nhìn chăm chú vào Tạ Kỳ im lặng, rồi vài giây sau lại nhíu mày lần nữa. Lần này, nỗi buồn hoàn toàn trái ngược với lần trước. So với sự bối rối trong chốc lát ban nãy, giờ đây dường như là một sự hoang mang kéo dài và không thể xua tan.
Anh bình tĩnh lại nhưng không thả lỏng. Trọng lượng nặng nề trên vai không ngừng nhắc nhở anh -
Đúng vậy, anh tiếc nuối.
Anh đã nảy sinh tình cảm với một nhân vật có lẽ chỉ tồn tại trong thế giới cổ tích.
Lộ Dục Minh thở dài, nghiêng đầu nhìn xuống. Bên cạnh, người gây ra mọi phiền não này đang nhắm mắt ngủ say, miệng còn lẩm bẩm điều gì đó, thỉnh thoảng phát ra tiếng cười "hì hì ha ha", hoàn toàn không biết đến nỗi sầu.
Anh hơi bực bội vươn tay phải, xoa đầu cậu loạn xạ đến mức có thể ấp ra một chú gà con, mới cảm thấy bớt buồn bực trong lòng.
Thôi, cứ như vậy đi.
Không cần gần gũi hơn nữa, cứ thế này là tốt rồi. Khi rời đi cũng sẽ không cảm thấy luyến tiếc.
Lộ Dục Minh nhìn ra ngoài cửa sổ xe, quyết tâm từ giờ phút này sẽ giữ khoảng cách với đối phương. Dù sao việc ủ rượu cũng đã làm xong xuôi, gia tộc Roise trong tương lai ít nhất cũng có thể an ổn, anh cũng không cần lo lắng gì nữa.
Cứ như vậy là rất tốt rồi.
Không khí trong xe bỗng trở nên yên tĩnh. Mặc dù vẫn còn lắc lư, nhưng khi nguồn gốc của mọi náo động trong xe đã yên giấc, sự lay động này thậm chí khiến người ta có ảo giác về tháng ngày yên bình.
Lộ Dục Minh cũng cảm thấy buồn ngủ. Trong khoảnh khắc có lẽ là gần gũi nhất giữa họ, anh nghe thấy tiếng lẩm bẩm dần rõ ràng của Tạ Kỳ:
"... Hơi nước, máy hơi nước, xe lửa... Giàu có... Hài hòa!"
Ngay cả trong mơ, cậu vẫn không quên mục tiêu tạo ra một thế giới quan khỏe mạnh và hài hòa.
Lộ Dục Minh không nghe rõ phần lớn các từ, nhưng "máy hơi nước" được nhắc đi nhắc lại nhiều lần thì rõ ràng chính xác - hơn nữa âm thanh phát ra ngay trên vai anh, nếu không phải ảo giác thì anh chắc chắn không thể nghe nhầm được.
Chuyện gì về máy hơi nước vậy?
Lộ Dục Minh chỉ cần suy nghĩ một chút cũng thấy điểm không phù hợp ở đây. Anh chưa bao giờ nghe nói trên thế giới này có thứ gì gọi là máy hơi nước. Ngay cả công tước Áo Kéo, khi biết xưởng ủ rượu có máy chưng cất phân đoạn tốt như vậy, cũng tỏ ra khá ngạc nhiên và tán thưởng.
Lúc đó Lộ Dục Minh đã hơi nghi hoặc, nhưng có lẽ đó chỉ là sự trùng hợp, một thợ thủ công tài giỏi tình cờ cải tiến máy móc hiện tại, hoặc bản thân A Kỳ vốn có tài năng. Nhưng giờ đây, khi ba từ "máy hơi nước" xuất hiện, anh không thể tin đây cũng chỉ là trùng hợp.
Chẳng lẽ A Kỳ là nhân vật kiểu Watt trong thế giới này, nhất định phải mở ra một cuộc cách mạng hơi nước?
Liên tưởng đến việc Tạ Kỳ thường ngày hoàn toàn không có biểu hiện bất thường nào, Lộ Dục Minh cảm thấy, thay vì tin rằng cậu đột nhiên trở thành nhà phát minh và người am hiểu kỹ thuật, chi bằng suy đoán theo một hướng khác -
Có lẽ, cậu ấy cũng giống như anh, đến từ "bên ngoài".
Nghĩ đến khả năng này, tim Lộ Dục Minh đập thình thịch, anh không thể kiềm chế niềm vui sướиɠ trong lòng, mặc dù vẻ mặt vẫn bình tĩnh.
Tạ Kỳ dường như bị đánh thức, cậu lẩm bẩm vỗ vỗ cánh tay và vai Lộ Dục Minh, cuối cùng tìm được vị trí gần trái tim, nghi hoặc sờ sờ, rồi bực bội nói:
"Đừng gõ giường tôi."
Ánh mắt Lộ Dục Minh theo động tác của Tạ Kỳ trở nên càng lúc càng kỳ lạ, cuối cùng sau khi cân nhắc mãi vẫn im lặng.
Nếu thật sự là Cinderella thì có thể sẽ tố cáo anh quấy rối đấy.
"... Thưa tiểu thư, thưa tiểu thư?" Xe không biết dừng từ lúc nào, người đánh xe đợi đến mức sinh nghi, đành phải chủ động vén rèm lên, kinh ngạc nhìn người bên trong.
Lộ Dục Minh rất có chính kiến mà kéo tay Tạ Kỳ xuống trước, nhưng nhìn như vậy, lại giống như tiểu thư Cinderella nắm chặt tay đối phương không buông.
Anh im lặng liếc nhìn người đánh xe, cho đến khi đối phương bị ánh mắt ép buộc phải ngoan ngoãn buông rèm xuống, không còn nhìn vào trong nữa, mới thở phào nhẹ nhõm.
.
Trở về phòng ngủ, Lộ Dục Minh hơi thất thần, ngồi bên mép giường chừng nửa giờ, cũng chưa hề chạm vào.
Khi tiếng chuông đồng hồ vang lên lần thứ mười một, chim gỗ máy móc nhảy ra kêu to, cắt đứt dòng suy nghĩ của anh, vai chính của chúng ta - tiên sinh Lộ Dục Minh, cuối cùng quyết định gọi tiên nữ ma thuật của riêng mình -
【Hệ thống, ngươi lăn ra đây giải thích cho ta một chút.】