Thế giới 1: Cinderella - Chương 13: Cinderella giày múa
"Thưa quý bà và quý ông, xin lỗi đã để quý vị đợi lâu." Quản gia của Công tước Áo Kéo chậm rãi bước vào từ bên ngoài phòng tiệc, thực hiện một cái cúi chào hoàn hảo, khẽ cúi người với nụ cười xin lỗi trên môi. Bằng giọng nói không quá lớn nhưng đủ để mọi người chú ý, ông ta lập tức thu hút sự quan tâm của toàn bộ khán phòng.
Đại Công tước Lợi Tư An Trác nhìn về phía ông ta, ánh mắt lóe lên niềm vui rõ rệt. Ông ta giơ tay lên và hơi ấn xuống, ra hiệu cho mọi người xung quanh - yên lặng nào, màn kịch lớn sắp bắt đầu.
Sau một hồi xôn xao ngắn ngủi, đám đông dần dần yên lặng lại. Mọi người đều tò mò nhìn về phía hai hàng người hầu đứng sau lưng quản gia.
Hay nói đúng hơn, họ tò mò về những thứ mà đám người hầu đang bưng, thứ mà họ đã chờ đợi từ lâu.
"Cảm ơn quý vị đã đến dự tiệc. Theo lệnh của Công tước Áo Kéo, chúng tôi phải đảm bảo quý vị sẽ ra về trong sự hài lòng tột độ." Quản gia khẽ vẫy tay, và đám người hầu phía sau lập tức tản ra theo hai hướng như dòng nước chảy, mỗi người đều bưng một chiếc khay một cách vững vàng.
"Xin mời quý vị thưởng thức!" Cùng với lời giới thiệu đầy nụ cười của quản gia, các quý ông trong phòng hơi xôn xao, còn các quý bà thì không kìm được nụ cười ngượng ngùng. Riêng Đại Công tước Lợi Tư An Trác thì chẳng màng gì cả, vội vàng bước nhanh đến trước mặt một người hầu, chờ đợi anh ta rót cho mình một ly rượu.
Ông ta chăm chú nhìn tay người hầu, thậm chí bỏ qua cả phép tắc quý tộc, không quan tâm đến quy tắc “rượu không được rót quá nhiều vào ly có chân dài”, và thì thầm: "Thêm chút nữa, thêm chút nữa."
Hành động này càng khiến người khác tò mò, rốt cuộc loại rượu này ngon đến mức nào?
Và khi họ nếm thử, mới hiểu được, thật sự là... quá đặc biệt!
Trong khi các quý tộc vội vàng nếm thử rượu, Tạ Kỳ lại ngồi yên lặng ở một góc. Phu nhân Rutland và Anna đã được mời đi trò chuyện với những phu nhân thường xuyên giao tiếp, Cinderella vừa đến đã được quản gia mời đi nói chuyện với Đại Công tước. Tạ Kỳ không muốn chen vào, lại cũng không quen biết ai có thể trò chuyện, nên một mình ngồi ở một bên, chán nản nhấm nháp những chiếc bánh quy giòn tan.
Đột nhiên, cậu nghe thấy phía sau có một giọng nói hơi quen thuộc, cố tình hạ thấp giọng, mang theo chút ác ý: "Ồ, để xem nào, gã ngồi một mình ở đây không phải là... vị hôn phu của Cinderella sao?"
Tạ Kỳ thầm nghĩ, từ đâu ra cái tin đồn nhảm nhí này? Nhưng khi quay đầu lại nhìn với vẻ nghi hoặc, cậu đã hiểu ra.
Là tên Bùi La đó.
Lần trước vì hành động nhỏ của hắn mà Anna đã nhận thức về sự suy sụp của gia đình mà khóc lớn một trận, đến giờ mới có thể gượng dậy để gây dựng sự nghiệp của cô ấy. Chuyện này Tạ Kỳ vẫn còn ghi tạc trong lòng.
Tuy nhiên, giải quyết chuyện này cũng không vội trong một sớm một chiều. Gần đây Tạ Kỳ bận rộn với vấn đề rượu Rum, nên cũng chưa nghĩ đến việc tìm Bùi La để xử lý chuyện này.
Không ngờ, kẻ gây tội đã tự tìm đến cửa trước.
Cậu hơi không hiểu được mạch suy nghĩ của Bùi La, chẳng lẽ vì bị Cinderella từ chối mà giận cá chém thớt với mình? Cậu cảm thấy mình dường như cũng chưa chọc ghẹo gì hắn.
"Không phải vị hôn phu đâu, thưa ngài Bùi La." Tạ Kỳ vẫn có thể giữ được bình tĩnh khi đối mặt với người như vậy, tuy nhiên cậu cũng không nhịn được mà châm chọc Bùi La, "Chẳng qua đó chỉ là cái cớ để từ chối ngài thôi."
Bị nhắc lại chuyện này, sắc mặt Bùi La có vẻ không tốt, đôi mắt híp lại âm trầm, nhưng ngay sau đó lại nở một nụ cười gượng gạo:
"Bị Cinderella từ chối thật đáng tiếc, nhưng mà, ta còn tưởng các người có lựa chọn nào tốt hơn chứ. Ai ngờ được, gia tộc Roise thế mà cũng có ngày sa sút đến mức phải buôn bán quần áo để sống qua ngày, ta thấy thật đau lòng quá — nên ta vội vàng ngăn chặn chuyện buồn cười như vậy."
Bùi La dừng lại một chút, rồi nói bằng giọng cực kỳ quan tâm: "Thực ra, nếu thiếu tiền thì các người có thể nói với ta, làm sao ta có thể để cho gia đình con gái của bác ta phải sống khổ cực được? Chỉ vài đồng vàng thôi mà, ta vẫn cung cấp được."
Tạ Kỳ bị sự phán đoán của Bùi La làm cho kinh ngạc, vừa tức giận vừa buồn cười. Cậu muốn giải thích rõ chuyện này, nhưng chưa kịp mở miệng thì đã thấy một gương mặt quen thuộc xuất hiện sau lưng Bùi La.
Cinderella có vẻ hơi ngạc nhiên, dường như mới phát hiện ra kẻ đang chặn đường trước mắt là người quen.
Ánh mắt Tạ Kỳ sáng rỡ, cậu vui sướиɠ chuyển sự chú ý sang Cinderella. Bất ngờ thay, cậu phát hiện nàng không đi phía trước như thường lệ, mà bên cạnh nàng còn có vài quý ông quý tộc.
Phải chăng đó là Công tước Áo Kéo?
Ý nghĩ ấy khiến cậu lập tức quên mất Bùi La trước mặt, cúi đầu chỉnh trang lại quần áo.
Bùi La vẫn mang nụ cười mỉa mai, hỏi cậu: "Cậu có muốn anh thưởng cho cậu vài đồng vàng không?". Anh ta chẳng hề để ý đến đám đông xung quanh đang xôn xao, mọi người nhiệt tình tụ lại, chờ đợi được trò chuyện cùng công tước.
"Chắc chắn phải là người thực sự am hiểu công việc mới có thể tạo ra một quán bar độc đáo như vậy!" Một quý ông trung niên trong đoàn tùy tùng cảm thán. "Hôm nay có cơ hội được gặp, thật sự là quá may mắn."
"Đúng vậy, đặc biệt là nghe nói anh ấy rất trẻ. Hôm nay, tôi cũng lần đầu được gặp anh ấy đấy!" Người đứng giữa, có lẽ chính là công tước Áo Kéo, ôn hòa giới thiệu với mọi người xung quanh, rồi nhìn về phía Tạ Kỳ.
Bùi La quay lưng về phía công tước, không hề hay biết chuyện gì đang xảy ra. Anh ta chỉ đột nhiên nhận ra mọi người xung quanh đều đang nhìn về phía mình, thậm chí còn mang vẻ tò mò và ngưỡng mộ.
Chuyện gì thế này...?
Anh ta không kìm được ưỡn ngực, chỉnh lại cổ áo rồi quay đầu nhìn lại. Hóa ra là Công tước Áo Kéo!
Công tước đang nhìn mình bằng ánh mắt thưởng thức! Trời ơi, ông ấy đang tiến về phía mình, có chuyện gì đang xảy ra vậy?
Mặt Bùi La ửng hồng, hơi thở dồn dập. Nhìn thấy công tước đến gần, anh ta định đưa tay chào, nhưng bất ngờ bị Cinderella chen sang một bên.
Anh ta phẫn nộ nhìn về phía Cinderella, nhưng lại cảm thấy đắc ý, nghĩ bụng: "Cô đẩy đúng người mà công tước đang chú ý đấy!"
Cinderella nghiêng đầu, mặt không biểu cảm: "Xin lỗi."
!!!
Bùi La càng thêm tức giận. Anh ta chờ đợi công tước quát mắng người phụ nữ vô lễ này, nhưng lại phát hiện ánh mắt công tước đang hướng thẳng về...
Về phía...
Tên tư sinh kia ư?
Công tước nhiệt tình vỗ vai Tạ Kỳ, ôm cậu như đối xử với con cháu, rồi giới thiệu với mọi người xung quanh: "Đây là con trai của người bạn cũ đã qua đời của ta Roise. Chính cậu ấy đã dốc sức chỉ đạo sản xuất ra rượu Rum."
Tiếp đó, công tước nhìn về phía Cinderella, mang đầy sự thưởng thức và khen ngợi: "Còn cô ấy là con gái của ông ấy, không hổ danh tiểu thư nhà Roise."
???
Giữa những lời khen ngợi của mọi người xung quanh, Bùi La hoang mang: Chuyện gì đã xảy ra vậy?
Hay nói đúng hơn, anh ta thật sự không muốn tin rằng, cái nhà Roise mà anh ta đã chèn ép, những kẻ mà anh ta đã hung hăng đắc tội, lại chính là...
Người sản xuất ra rượu Rum, người được công tước tán thưởng.
Bá tước Perris cũng chen vào, lần đầu tiên nhìn về phía Bùi La, cho anh ta chút an ủi. May mắn thay, bá tước không hướng về phía cậu nhóc kia.
Rồi nghe Perris nói: "Ta nhớ ra rồi... Cậu là cháu của bá tước Roise, hẳn là có quan hệ rất tốt với tiểu thư và công tử nhà này nhỉ?"
Nụ cười của Bùi La đang nở rộng bỗng cứng đờ lại.
Đại Công tước Lợi Tư An Trác nhìn về phía ông ta, ánh mắt lóe lên niềm vui rõ rệt. Ông ta giơ tay lên và hơi ấn xuống, ra hiệu cho mọi người xung quanh - yên lặng nào, màn kịch lớn sắp bắt đầu.
Sau một hồi xôn xao ngắn ngủi, đám đông dần dần yên lặng lại. Mọi người đều tò mò nhìn về phía hai hàng người hầu đứng sau lưng quản gia.
Hay nói đúng hơn, họ tò mò về những thứ mà đám người hầu đang bưng, thứ mà họ đã chờ đợi từ lâu.
"Xin mời quý vị thưởng thức!" Cùng với lời giới thiệu đầy nụ cười của quản gia, các quý ông trong phòng hơi xôn xao, còn các quý bà thì không kìm được nụ cười ngượng ngùng. Riêng Đại Công tước Lợi Tư An Trác thì chẳng màng gì cả, vội vàng bước nhanh đến trước mặt một người hầu, chờ đợi anh ta rót cho mình một ly rượu.
Ông ta chăm chú nhìn tay người hầu, thậm chí bỏ qua cả phép tắc quý tộc, không quan tâm đến quy tắc “rượu không được rót quá nhiều vào ly có chân dài”, và thì thầm: "Thêm chút nữa, thêm chút nữa."
Và khi họ nếm thử, mới hiểu được, thật sự là... quá đặc biệt!
Trong khi các quý tộc vội vàng nếm thử rượu, Tạ Kỳ lại ngồi yên lặng ở một góc. Phu nhân Rutland và Anna đã được mời đi trò chuyện với những phu nhân thường xuyên giao tiếp, Cinderella vừa đến đã được quản gia mời đi nói chuyện với Đại Công tước. Tạ Kỳ không muốn chen vào, lại cũng không quen biết ai có thể trò chuyện, nên một mình ngồi ở một bên, chán nản nhấm nháp những chiếc bánh quy giòn tan.
Đột nhiên, cậu nghe thấy phía sau có một giọng nói hơi quen thuộc, cố tình hạ thấp giọng, mang theo chút ác ý: "Ồ, để xem nào, gã ngồi một mình ở đây không phải là... vị hôn phu của Cinderella sao?"
Tạ Kỳ thầm nghĩ, từ đâu ra cái tin đồn nhảm nhí này? Nhưng khi quay đầu lại nhìn với vẻ nghi hoặc, cậu đã hiểu ra.
Lần trước vì hành động nhỏ của hắn mà Anna đã nhận thức về sự suy sụp của gia đình mà khóc lớn một trận, đến giờ mới có thể gượng dậy để gây dựng sự nghiệp của cô ấy. Chuyện này Tạ Kỳ vẫn còn ghi tạc trong lòng.
Tuy nhiên, giải quyết chuyện này cũng không vội trong một sớm một chiều. Gần đây Tạ Kỳ bận rộn với vấn đề rượu Rum, nên cũng chưa nghĩ đến việc tìm Bùi La để xử lý chuyện này.
Không ngờ, kẻ gây tội đã tự tìm đến cửa trước.
Cậu hơi không hiểu được mạch suy nghĩ của Bùi La, chẳng lẽ vì bị Cinderella từ chối mà giận cá chém thớt với mình? Cậu cảm thấy mình dường như cũng chưa chọc ghẹo gì hắn.
"Không phải vị hôn phu đâu, thưa ngài Bùi La." Tạ Kỳ vẫn có thể giữ được bình tĩnh khi đối mặt với người như vậy, tuy nhiên cậu cũng không nhịn được mà châm chọc Bùi La, "Chẳng qua đó chỉ là cái cớ để từ chối ngài thôi."
Bị nhắc lại chuyện này, sắc mặt Bùi La có vẻ không tốt, đôi mắt híp lại âm trầm, nhưng ngay sau đó lại nở một nụ cười gượng gạo:
"Bị Cinderella từ chối thật đáng tiếc, nhưng mà, ta còn tưởng các người có lựa chọn nào tốt hơn chứ. Ai ngờ được, gia tộc Roise thế mà cũng có ngày sa sút đến mức phải buôn bán quần áo để sống qua ngày, ta thấy thật đau lòng quá — nên ta vội vàng ngăn chặn chuyện buồn cười như vậy."
Bùi La dừng lại một chút, rồi nói bằng giọng cực kỳ quan tâm: "Thực ra, nếu thiếu tiền thì các người có thể nói với ta, làm sao ta có thể để cho gia đình con gái của bác ta phải sống khổ cực được? Chỉ vài đồng vàng thôi mà, ta vẫn cung cấp được."
Tạ Kỳ bị sự phán đoán của Bùi La làm cho kinh ngạc, vừa tức giận vừa buồn cười. Cậu muốn giải thích rõ chuyện này, nhưng chưa kịp mở miệng thì đã thấy một gương mặt quen thuộc xuất hiện sau lưng Bùi La.
Cinderella có vẻ hơi ngạc nhiên, dường như mới phát hiện ra kẻ đang chặn đường trước mắt là người quen.
Ánh mắt Tạ Kỳ sáng rỡ, cậu vui sướиɠ chuyển sự chú ý sang Cinderella. Bất ngờ thay, cậu phát hiện nàng không đi phía trước như thường lệ, mà bên cạnh nàng còn có vài quý ông quý tộc.
Phải chăng đó là Công tước Áo Kéo?
Ý nghĩ ấy khiến cậu lập tức quên mất Bùi La trước mặt, cúi đầu chỉnh trang lại quần áo.
Bùi La vẫn mang nụ cười mỉa mai, hỏi cậu: "Cậu có muốn anh thưởng cho cậu vài đồng vàng không?". Anh ta chẳng hề để ý đến đám đông xung quanh đang xôn xao, mọi người nhiệt tình tụ lại, chờ đợi được trò chuyện cùng công tước.
"Chắc chắn phải là người thực sự am hiểu công việc mới có thể tạo ra một quán bar độc đáo như vậy!" Một quý ông trung niên trong đoàn tùy tùng cảm thán. "Hôm nay có cơ hội được gặp, thật sự là quá may mắn."
"Đúng vậy, đặc biệt là nghe nói anh ấy rất trẻ. Hôm nay, tôi cũng lần đầu được gặp anh ấy đấy!" Người đứng giữa, có lẽ chính là công tước Áo Kéo, ôn hòa giới thiệu với mọi người xung quanh, rồi nhìn về phía Tạ Kỳ.
Bùi La quay lưng về phía công tước, không hề hay biết chuyện gì đang xảy ra. Anh ta chỉ đột nhiên nhận ra mọi người xung quanh đều đang nhìn về phía mình, thậm chí còn mang vẻ tò mò và ngưỡng mộ.
Chuyện gì thế này...?
Anh ta không kìm được ưỡn ngực, chỉnh lại cổ áo rồi quay đầu nhìn lại. Hóa ra là Công tước Áo Kéo!
Công tước đang nhìn mình bằng ánh mắt thưởng thức! Trời ơi, ông ấy đang tiến về phía mình, có chuyện gì đang xảy ra vậy?
Mặt Bùi La ửng hồng, hơi thở dồn dập. Nhìn thấy công tước đến gần, anh ta định đưa tay chào, nhưng bất ngờ bị Cinderella chen sang một bên.
Anh ta phẫn nộ nhìn về phía Cinderella, nhưng lại cảm thấy đắc ý, nghĩ bụng: "Cô đẩy đúng người mà công tước đang chú ý đấy!"
Cinderella nghiêng đầu, mặt không biểu cảm: "Xin lỗi."
!!!
Bùi La càng thêm tức giận. Anh ta chờ đợi công tước quát mắng người phụ nữ vô lễ này, nhưng lại phát hiện ánh mắt công tước đang hướng thẳng về...
Về phía...
Tên tư sinh kia ư?
Công tước nhiệt tình vỗ vai Tạ Kỳ, ôm cậu như đối xử với con cháu, rồi giới thiệu với mọi người xung quanh: "Đây là con trai của người bạn cũ đã qua đời của ta Roise. Chính cậu ấy đã dốc sức chỉ đạo sản xuất ra rượu Rum."
Tiếp đó, công tước nhìn về phía Cinderella, mang đầy sự thưởng thức và khen ngợi: "Còn cô ấy là con gái của ông ấy, không hổ danh tiểu thư nhà Roise."
???
Giữa những lời khen ngợi của mọi người xung quanh, Bùi La hoang mang: Chuyện gì đã xảy ra vậy?
Hay nói đúng hơn, anh ta thật sự không muốn tin rằng, cái nhà Roise mà anh ta đã chèn ép, những kẻ mà anh ta đã hung hăng đắc tội, lại chính là...
Người sản xuất ra rượu Rum, người được công tước tán thưởng.
Bá tước Perris cũng chen vào, lần đầu tiên nhìn về phía Bùi La, cho anh ta chút an ủi. May mắn thay, bá tước không hướng về phía cậu nhóc kia.
Rồi nghe Perris nói: "Ta nhớ ra rồi... Cậu là cháu của bá tước Roise, hẳn là có quan hệ rất tốt với tiểu thư và công tử nhà này nhỉ?"
Nụ cười của Bùi La đang nở rộng bỗng cứng đờ lại.
