Vài ngày sau, Tạ Kỳ kể lại hoàn cảnh bi đát của mình cho Cinderella nghe. Như dự đoán, cô không tỏ ra quá nhiều đồng cảm với những chuyện xui xẻo mà Anna gặp phải. Tuy nhiên, khi nghe đến việc Tạ Kỳ bị Anna véo má, sắc mặt Cinderella có chút thay đổi.
Vốn là vẻ không mấy quan tâm, trong thoáng chốc ánh mắt cô trầm xuống, chăm chú nhìn chằm chằm vào Tạ Kỳ, khiến cậu định buông lời châm chọc cũng không thốt nên lời.
Không khí trong giây lát trở nên tĩnh lặng.
Tạ Kỳ có chút lo lắng, biểu cảm của Cinderella khiến cậu cảm thấy đây là chuyện gì đó rất quan trọng. Phải chăng véo má ẩn chứa điều gì? Hay hành động này ở đây có ý nghĩa đặc biệt nào?
Khi cậu đang miên man suy nghĩ, thậm chí nghĩ đến việc liệu Anna có bị bắt cóc và đe dọa, chỉ có thể dùng thủ đoạn như vậy để truyền đạt tin tức cho mình, thì Cinderella với vẻ mặt nghiêm trọng cuối cùng cũng hành động -
"Có phải véo như thế này không?"
Tay cô nôn nóng đặt lên mặt Tạ Kỳ, còn dùng chút sức véo vài cái, giọng điệu vẫn bình tĩnh như cũ, chỉ là sau khi đã quen thuộc với đối phương, Tạ Kỳ rõ ràng cảm nhận được chút hưng phấn lẫn lộn trong đó.
"Hay là... thế này?" Nói xong, Cinderella lại chuyển sang má bên kia, véo thêm hai cái nữa.
Có gì khác biệt sao?
Tôi nghi ngờ có bằng chứng là cô đang chiếm tiện nghi của tôi đấy!
Tạ Kỳ tức giận, gạt tay Cinderella ra.
Ơ? Cinderella... Đó là biểu cảm thất vọng sao?
Tạ Kỳ lần đầu tiên cảm thấy tò mò về khuôn mặt của chính mình, thậm chí còn muốn lén sờ nó khi không có ai.
"Khụ." Cinderella lấy lại vẻ mặt bình tĩnh, che giấu biểu cảm phức tạp, cố gắng nhếch môi cười và nhắc đến một việc quan trọng khác, "Vấn đề với Công tước Áo Kéo đã được giải quyết ổn thỏa rồi."
"Thật sao? Vậy, Công tước có đồng ý hợp tác với chúng ta, mở rộng kênh tiêu thụ rượu Rum không?"
"Ừm." Cinderella nhìn thấy vẻ mặt Tạ Kỳ từ phẫn uất chuyển sang vui mừng, cũng không nhịn được mà nở một nụ cười.
Lộ Dục Minh đã biết tin này sau buổi yến tiệc, nhưng anh vốn không định nói sớm như vậy với Tạ Kỳ.
Những người có thể giúp mình làm ăn thành công như thế này, ở thế giới thực tại quả thật hiếm như lông phượng sừng lân. Tạ Kỳ hoàn toàn không biết mình đã chiếm được lợi thế lớn đến mức nào.
Lộ Dục Minh cân nhắc, dù không muốn công sức uổng phí, anh cũng nên có một chút đáp trả hợp lý. Hơn nữa, tiết lộ tin này bây giờ cũng không quá muộn.
Ví dụ như, để cậu hamster ngốc nghếch này chạy đông chạy tây giúp mình, rồi sau đó mới từ bi mà nói cho cậu ấy biết.
Tuy Tạ Kỳ không nói ra, còn tỏ vẻ ghét bỏ, nhưng Lộ Dục Minh biết cậu đang buồn phiền vì chuyện của Anna, và tức giận vì Bùi La đang từng bước ép sát gia đình này. Lộ Dục Minh cảm thấy, cậu ấy dường như không được vui vẻ cho lắm.
Thế nên anh không nhịn được mà nói trước tin vui này cho cậu ấy.
Bù lại.
Chỉ mới véo má hai cái thôi.
Lộ Dục Minh quyết định nâng cao giá trị giao dịch của mình, về sau tuyệt đối không để ai ngoài mình được véo má Tạ Kỳ nữa!
Nếu chỉ có mình được hưởng đặc quyền này, trong lòng mới cảm thấy cân bằng.
Lộ Dục Minh tính toán tỉ mỉ tuyệt không chịu thừa nhận, rằng mình vẫn canh cánh trong lòng chuyện Anna véo má Tạ Kỳ.
Hừm! Chỉ là muốn nâng cao chất lượng giao dịch, giảm bớt tổn thất thôi.
"Cậu giỏi thật đấy, nghe nói quan hệ giữa Công tước Áo Kéo và phủ chúng ta không tốt lắm, tôi còn lo không thành công nữa chứ. Nói nhanh đi, cậu đã làm thế nào vậy?" Tạ Kỳ làm bộ như một đạo diễn ngây thơ đáng yêu chỉ biết bồi tiền, ôm chặt mười hai vạn phần sùng kính mà hỏi.
Không nhắc đến quyền véo má của mình, Lộ Dục Minh lại tỏ ra rất bình tĩnh, dường như không mấy quan tâm đến chuyện này: "Không có gì đâu, chỉ là biết nhìn mặt đoán ý thôi. Thực ra, tình cảm của Công tước Áo Kéo đối với Bá tước Roise hoàn toàn không đơn giản chỉ là căm ghét."
Ngày đó tại đám tang, lần đầu tiên Lộ Dục Minh nhìn thấy nhiều "thân thích" vô danh đến vậy.
Nhưng chỉ liếc mắt một cái, anh đã nhìn ra dã tâm bừng bừng của Bùi La, sự nhiệt tình của bạn bè làm ăn và các đối tác hợp tác của Bá tước Roise dành cho Bùi La, và còn cả...
Nỗi đau khổ của Công tước Áo Kéo.
Khi ông ta đứng trước mộ Bá tước Roise, nắm chặt tay, Lộ Dục Minh bất chợt cảm thấy đặc biệt chú ý và tò mò.
Đối với những điều tò mò, anh chưa bao giờ tiếc thời gian tìm hiểu. Sau đó, anh gợi ý hỏi vài người, nhanh chóng phát hiện ra Công tước Áo Kéo và Bá tước Roise không chỉ là bà con xa, mà còn từng là bạn học tại trường công lập dành cho quý tộc.
Khi đó, họ là bạn thân thiết đến mức mọi người đều nghĩ giữa họ có mối quan hệ gì đó không thể nói.
Chỉ là sau khi tốt nghiệp, Bá tước Roise đã cưới người vợ yêu quý của mình, mẹ quá cố của Cinderella, còn Công tước Áo Kéo vì một lý do nào đó mà dần dần xa cách, thậm chí cả đời không qua lại với nhau nữa.
Đây là một câu chuyện khác.
Đôi khi Lộ Dục Minh hơi căm ghét khả năng nhìn mặt đoán ý của mình, điều này dường như cho thấy anh vốn nên trở thành một người khéo léo, linh hoạt, biết cách ứng xử trong mọi tình huống, như thể đó là thiên phú của người nhà họ Lộ.
Hiểu được người khác, nhưng đến lượt mình thì lại cố tình không có chút chân tình, dối trá đến cực điểm.
Đây đều là những điều anh ghét cay ghét đắng.
Vì vậy, anh hiểu rõ, nhưng lại càng muốn giả vờ không biết gì, càng muốn tỏ ra đầy phẫn nộ, cố ý chọc người khác tức giận.
Nhưng khi anh có thể nhờ vậy mà giúp đỡ Tạ Kỳ, anh dường như lần đầu tiên cảm thấy, cái thói quen tệ hại này còn có chút ích lợi.
Tất nhiên, tình nghĩa năm xưa không thể coi là bảo đảm, điều thực sự khiến Lộ Dục Minh tin tưởng chính là Công tước Áo Kéo đang cạnh tranh với một vị đại công khác cho vị trí Quốc vụ đại thần. Trùng hợp thay, vị đại công kia lại chính là người mà Bùi La gần đây đang liên kết. Lần đó khi hắn đến nhà Roise, người hầu của hắn đã khoe khoang với quản gia, và quản gia đã kể lại cho Lộ Dục Minh.
Kẻ thù của kẻ thù, đương nhiên có thể trở thành đồng minh, huống chi là bạn cũ của cha một đứa trẻ mồ côi.
Nghe Lộ Dục Minh kể sơ qua quá trình này, Tạ Kỳ càng cảm thấy mình hoàn toàn không thể làm được. Chỉ riêng việc tìm hiểu chi tiết hành vi của người xa lạ, cậu đã không làm nổi - ngày đó cậu cũng gặp Công tước Áo Kéo, nhưng giờ thậm chí không nhớ nổi đối phương trông như thế nào.
Càng không cần nói đến việc giống như Lộ Dục Minh, có thể cân nhắc thấu đáo đối phương, còn có thể thấu hiểu lòng người mà đưa ra món quà. Nhờ vậy, từ việc họ cầu xin giúp đỡ đã biến thành hợp tác, địa vị cũng khác hẳn.
"Bao giờ tôi mới có thể làm được như vậy đây?" Tạ Kỳ thầm ao ước.
Nếu chính mình cũng có thể hiểu người khác muốn gì, sẽ không làm ra những hành động vẽ vời bị người ta ghét bỏ.
Lộ Dục Minh đưa tay xoa xoa đầu cậu, vô tình biến mái tóc xoăn của cậu thành kiểu Teddy, nhìn Tạ Kỳ bực bội chỉnh lại, nhẹ nhàng nói:
"Cậu vĩnh viễn không cần phải như vậy đâu."
Hy vọng cậu vĩnh viễn không cần hiểu những điều đó.
Dù sao đã có anh rồi mà. Khi câu này hiện lên trong đầu, Lộ Dục Minh hơi ngẩn người.
Không biết từ khi nào, anh dường như đã quen với việc ở bên cậu ấy.
.
Trong một thời gian ngắn, một loại rượu mới gọi là "Rượu Rum" trở nên cực kỳ nổi tiếng trong thành, ai ai cũng muốn bỏ ra cả ngàn vàng để mua, nhưng chưa từng có cửa hàng nào tiết lộ thông tin về "Rượu Rum" cả.
Ngay cả các quý tộc cũng không mua được rượu này, càng khiến toàn thành tràn ngập nhiệt tình tìm hiểu và nếm thử.
Đây là điều rất bất thường, bất kỳ loại rượu nào cũng cần thời gian dài để thị trường kiểm chứng mới có thể đạt được danh tiếng như vậy.
"Có lẽ các cháu không biết đâu." Phu nhân Rutland sau khi liên tiếp gặp thất bại, tâm trạng lại trở nên phấn chấn, tất nhiên, cũng có thể là thực sự không nhịn được nữa, gần đây bà luôn trang điểm chỉnh tề lộng lẫy ra ngoài, đã biết được nhiều tin tức nóng hổi, "Loại rượu quý giá này khác với các loại rượu khác, nó được chảy ra từ hoàng gia đấy."
"Thật vậy ạ, mẹ?" Anna là người đầu tiên phản ứng lại, hâm mộ nói, "Chắc chắn nó cực kỳ quý giá, có khi là rượu cống nạp ấy chứ! Nếu chúng ta cũng được uống một ngụm nhỏ thì tốt biết mấy."
Tạ Kỳ không nói gì. "Nếu cậu muốn uống, dưới hầm rượu có cả một thùng lớn đấy, uống không?"
Phu nhân Rutland nghe xong, cũng rất tán đồng: "Có khi là do thương nhân Ba Tư mang từ phương Đông xa xôi đến, giống như những tấm lụa khiến người ta mê mẩn vậy. Nghe nói, đây là món quà Công tước Áo Kéo tặng cho Hoàng tử Oliver, sau khi nếm thử, Hoàng tử đã khen không ngớt lời, bảo chưa từng uống loại rượu nào như thế."
"Hoàng tử Oliver! Ôi trời, anh ấy quả thật có gu thưởng thức rất cao, ngay cả rượu từ tửu trang Roise cũng chỉ được anh ấy đánh giá tạm được mà thôi." Anna rõ ràng là fan cuồng của Hoàng tử, cô nàng hào hứng tuôn ra hàng tràng lời khen không ngớt.
Tạ Kỳ cuối cùng cũng nhận ra, có những lời bây giờ phải nói, không nói không được.
Vì thế -
"Những chai rượu đó chính là do phòng ủ rượu của chúng ta sản xuất đấy, nếu các người muốn uống, dưới hầm rượu có sẵn."
Cậu nghĩ, nghe được lời này, chắc hẳn Phu nhân Rutland và Anna sẽ rất kinh ngạc nhỉ? Khi nhìn thấy cái thùng gỗ lớn đựng rượu Rum mà cậu vận chuyển về hầm rượu, họ chắc sẽ vui mừng đến ngất xỉu mất?
Không ngờ, thay vì kinh ngạc thì họ lại hoảng hốt, Phu nhân Rutland che miệng nhìn Tạ Kỳ, đưa tay sờ trán cậu:
"Con trai ngốc của mẹ, con không phải đang sốt nói mê đấy chứ?"
Trong đầu Tạ Kỳ, chậm rãi hiện lên dấu "???".