Chương 9
Thôn Tiên Cư thuộc Chiết Nam, dãy núi Tiên Hà kéo dài phân chia nam bắc, sông Vĩnh An chảy từ tây sang đông tạo nên một cảnh trí vô cùng tươi đẹp.
Từ nhỏ đến lớn, Vân Kinh sống trong khuôn khổ của một Thân Vương bảo thủ, đừng nói ra ngoài đi xa, ngay cả việc ra khỏi cửa nhà cũng bị hạn chế về thời gian. Giờ đây, cô đã có cơ hội ngắm nhìn cảnh sắc núi non mà trước đây chỉ có thể thấy qua những bức họa, nhưng không ngờ lại là sau khi mình đã "chết".
Mỗi bông hoa, con chim, ngọn cỏ, thân cây, tất cả đều hiện lên trong đôi mắt tò mò của cô.
Đường núi gập ghềnh khó đi, nhiều lúc Vân Kinh tưởng mình sẽ không thể đi nổi. Nhưng chỉ cần ngồi nghỉ một lát, uống vài ngụm nước, ăn chút bánh, sức lực dường như lại được khôi phục trở lại.
Cô chưa từng đi qua đường núi, việc ngồi trên bè trôi xuống sông cũng là trải nghiệm đầu tiên. Không ngờ, nửa đường gặp phải cơn mưa bất chợt, dù Từ lang trung đã dùng mũ rơm che đầu cho cô, nhưng cả người vẫn bị xối ướt. Cô nghĩ rằng có thể sẽ nhiễm cảm lạnh, nhưng sau khi cơn mưa tan, mặt trời lại chiếu sáng, phơi khô người một lát thì cô cảm thấy hoàn toàn khỏe mạnh.
Cơ thể mới này dường như mạnh mẽ hơn rất nhiều so với cơ thể yếu đuối kiêu sa trước đây.
***
Ga tàu hỏa là nơi mà đủ loại người từ khắp nơi tụ họp. Từ những quý nhân mặc âu phục, giày da, đeo vàng bạc, đến những người lao động mặc áo vải thô, đội nón rơm, tóc tai bù xù, và cả những xe kéo phu vai trần, thậm chí có cả người bán bánh và những kẻ nghiện ngập hút thuốc phiện. Trong số họ, Vân Kinh trông như một "người nhà quê", trang phục tầm thường.
Từ lang trung mua vé xong, vội kéo cô theo dòng người chen chúc lên sân ga. Khắp nơi đông nghịt người, không có ai duy trì trật tự. Vân Kinh vì không đủ cao nên phải nhón chân lên để nhìn. Sau một hồi ngóng đợi, cô cuối cùng cũng thấy đoàn tàu lục sắc như con rồng sắt gầm rú phun khói đen đi đến.
Không kịp nhìn kỹ, Từ lang trung đã kéo tay cô đi trước, khó khăn lắm mới chen lên được tàu. Trong đám người đông đúc, ông tìm được một chỗ trống bên cửa sổ, nhanh tay ném băng ghế dự phòng vào chiếm chỗ cho cô ngồi xuống, coi như đã giành được một "lãnh địa".
Từ lang trung nhét hành lý lên giá sắt trên đầu, rồi ôm chặt hai bình tro cốt trong tay. Khi cửa tàu đóng lại, đám người đã ổn định, ông mới quay sang dặn dò Vân Kinh: “Nha đầu, cố gắng nhịn một chút, ngủ một giấc, đến hừng đông là tới nơi rồi.”
Vân Kinh ngoan ngoãn gật đầu.
Thực tế, trong toa xe hạng bét này, không khí ngột ngạt, người chen lấn khắp nơi, rất khó có thể nghỉ ngơi thoải mái.
Màn đêm dần buông xuống, Từ lang trung nửa nằm ngủ, trong khi Vân Kinh ghé vào bên cửa sổ, nhìn những hàng cây và ngôi nhà lướt qua bên ngoài. Chỉ trong hai ngày ngắn ngủi mà cô đã trải qua đủ loại khổ cực chưa từng có trong kiếp trước, một cảm giác nặng nề trào dâng trong lòng.
Cảm giác cô đơn, lạc lõng và sợ hãi về con đường phía trước không biết sẽ ra sao.
Nhưng điều đó vẫn chẳng thấm thía gì so với việc nằm trên giường chờ đợi cái chết đến.
Dù không biết rõ, nhưng cô vẫn có hy vọng.
Gió từ cửa sổ thổi vào làm cay mắt, cô trở lại ghế, dựa vào vách xe, dần dần chìm vào giấc ngủ.
***
Cổ nhân có câu: "Cô Tô lục đại phồn hoa, Tây Tử kính chiếu Giang Thành.”
Từ lang trung lần đầu tiên đến Tô Châu, nếu không phải vì lo tìm ông nội cho Vân nha đầu, ông cũng muốn đi thăm thú nơi đây. Chỉ có điều giữa vùng đất rộng lớn này, muốn tìm một gia đình mà không biết tên họ chủ nhân chẳng khác gì mò kim đáy bể.
Vân Kinh nhìn lên trời, thấy vẫn còn sớm nên không vội. Nghĩ đến trước đây chỉ được nghe danh Tô Hàng có các món ăn vặt nổi tiếng, giờ đây có cơ hội thưởng thức chính tông, cô không thể bỏ qua được. Cô kéo Từ lang trung đi nếm thử hết một vòng: từ bánh thần tiên, vịt chiên giòn đến hoành thánh nóng hổi. Thỏa mãn xong, cô mới tiếp tục lên đường.
Từ lang trung đã chuẩn bị cẩn thận, mang theo lộ phí đầy đủ, nhưng nhìn cách ăn uống của Vân nha đầu, ông thầm nghĩ không biết có phải cô sẽ tìm thêm thú vui nào không. Không ngờ, chưa đến giữa trưa, Vân Kinh đã dẫn ông đi về hướng đông, đến gần khu vực Xương Môn.
Từ nhỏ đến lớn, Vân Kinh sống trong khuôn khổ của một Thân Vương bảo thủ, đừng nói ra ngoài đi xa, ngay cả việc ra khỏi cửa nhà cũng bị hạn chế về thời gian. Giờ đây, cô đã có cơ hội ngắm nhìn cảnh sắc núi non mà trước đây chỉ có thể thấy qua những bức họa, nhưng không ngờ lại là sau khi mình đã "chết".
Mỗi bông hoa, con chim, ngọn cỏ, thân cây, tất cả đều hiện lên trong đôi mắt tò mò của cô.
Đường núi gập ghềnh khó đi, nhiều lúc Vân Kinh tưởng mình sẽ không thể đi nổi. Nhưng chỉ cần ngồi nghỉ một lát, uống vài ngụm nước, ăn chút bánh, sức lực dường như lại được khôi phục trở lại.
Cô chưa từng đi qua đường núi, việc ngồi trên bè trôi xuống sông cũng là trải nghiệm đầu tiên. Không ngờ, nửa đường gặp phải cơn mưa bất chợt, dù Từ lang trung đã dùng mũ rơm che đầu cho cô, nhưng cả người vẫn bị xối ướt. Cô nghĩ rằng có thể sẽ nhiễm cảm lạnh, nhưng sau khi cơn mưa tan, mặt trời lại chiếu sáng, phơi khô người một lát thì cô cảm thấy hoàn toàn khỏe mạnh.
***
Ga tàu hỏa là nơi mà đủ loại người từ khắp nơi tụ họp. Từ những quý nhân mặc âu phục, giày da, đeo vàng bạc, đến những người lao động mặc áo vải thô, đội nón rơm, tóc tai bù xù, và cả những xe kéo phu vai trần, thậm chí có cả người bán bánh và những kẻ nghiện ngập hút thuốc phiện. Trong số họ, Vân Kinh trông như một "người nhà quê", trang phục tầm thường.
Từ lang trung mua vé xong, vội kéo cô theo dòng người chen chúc lên sân ga. Khắp nơi đông nghịt người, không có ai duy trì trật tự. Vân Kinh vì không đủ cao nên phải nhón chân lên để nhìn. Sau một hồi ngóng đợi, cô cuối cùng cũng thấy đoàn tàu lục sắc như con rồng sắt gầm rú phun khói đen đi đến.
Không kịp nhìn kỹ, Từ lang trung đã kéo tay cô đi trước, khó khăn lắm mới chen lên được tàu. Trong đám người đông đúc, ông tìm được một chỗ trống bên cửa sổ, nhanh tay ném băng ghế dự phòng vào chiếm chỗ cho cô ngồi xuống, coi như đã giành được một "lãnh địa".
Vân Kinh ngoan ngoãn gật đầu.
Thực tế, trong toa xe hạng bét này, không khí ngột ngạt, người chen lấn khắp nơi, rất khó có thể nghỉ ngơi thoải mái.
Màn đêm dần buông xuống, Từ lang trung nửa nằm ngủ, trong khi Vân Kinh ghé vào bên cửa sổ, nhìn những hàng cây và ngôi nhà lướt qua bên ngoài. Chỉ trong hai ngày ngắn ngủi mà cô đã trải qua đủ loại khổ cực chưa từng có trong kiếp trước, một cảm giác nặng nề trào dâng trong lòng.
Cảm giác cô đơn, lạc lõng và sợ hãi về con đường phía trước không biết sẽ ra sao.
Nhưng điều đó vẫn chẳng thấm thía gì so với việc nằm trên giường chờ đợi cái chết đến.
Gió từ cửa sổ thổi vào làm cay mắt, cô trở lại ghế, dựa vào vách xe, dần dần chìm vào giấc ngủ.
***
Cổ nhân có câu: "Cô Tô lục đại phồn hoa, Tây Tử kính chiếu Giang Thành.”
Từ lang trung lần đầu tiên đến Tô Châu, nếu không phải vì lo tìm ông nội cho Vân nha đầu, ông cũng muốn đi thăm thú nơi đây. Chỉ có điều giữa vùng đất rộng lớn này, muốn tìm một gia đình mà không biết tên họ chủ nhân chẳng khác gì mò kim đáy bể.
Vân Kinh nhìn lên trời, thấy vẫn còn sớm nên không vội. Nghĩ đến trước đây chỉ được nghe danh Tô Hàng có các món ăn vặt nổi tiếng, giờ đây có cơ hội thưởng thức chính tông, cô không thể bỏ qua được. Cô kéo Từ lang trung đi nếm thử hết một vòng: từ bánh thần tiên, vịt chiên giòn đến hoành thánh nóng hổi. Thỏa mãn xong, cô mới tiếp tục lên đường.
Từ lang trung đã chuẩn bị cẩn thận, mang theo lộ phí đầy đủ, nhưng nhìn cách ăn uống của Vân nha đầu, ông thầm nghĩ không biết có phải cô sẽ tìm thêm thú vui nào không. Không ngờ, chưa đến giữa trưa, Vân Kinh đã dẫn ông đi về hướng đông, đến gần khu vực Xương Môn.
