Chương 6
Cô chậm rãi ngồi dậy, âm thanh nói chuyện bên ngoài mơ hồ vang lên giữa tiếng gió đêm hỗn loạn, nghe không rõ ràng lắm. Nhưng cảm giác vải thô ma sát trên da và chăn đệm ấm áp đều quá chân thực.
Đây không phải là một giấc mơ.
Giờ đã là đêm thứ ba kể từ ngày Vân Kinh khôi phục ý thức, cuối cùng cô cũng chấp nhận thực tế khó tin trước mắt.
Dù có hoang đường đến đâu, sự thật là cô đã chết ở phủ Tướng Quân, và bây giờ sống lại trong một thôn nhỏ nghèo nàn tên là thôn Tiên Cư.
Vân Kinh không biết ông trời có dụng ý gì khi sắp xếp như vậy, có lẽ vì cô chết oan ức nên ông trời mới rộng lòng ban cho thêm một cơ hội sống.
Thế nhưng, sau chín năm, triều đại Mãn Thanh đã bị lật đổ, nhà cô đã sớm tan tác, chẳng còn cách nào để trở về - dù là nhà mẹ đẻ hay... nhà chồng.
Những ký ức cũ hiện về khiến cô nóng ruột, nhưng cô không có sức để nghĩ ngợi nhiều về chuyện quá khứ. Thay vào đó, cô dồn sự chú ý đến cô gái tên Vân Tri mà cô đang mượn xác.
Qua những ngày sống chung, cô đã hỏi thăm từ vợ chồng Từ thị về một số thông tin cơ bản: cha của Vân Tri là Vân Bá Ước, chuyển đến thôn này từ ba năm trước. Cũng như các thôn dân khác, ông sống bằng nghề cày cấy, nhưng nổi tiếng nhờ tài xây dựng đập nước. Nhiều cây cầu nổi tiếng ở huyện Tiên Cư đều là tác phẩm của ông, giúp nơi đây tránh được dòng lũ dữ từ sông Mạnh Khê phía nam. Vì thế, thôn dân thường tôn kính gọi ông là "Vân tiên sinh".
Từ lang trung là người thôn này, xuất thân từ gia đình làm nghề y, có học thức nên rất có uy tín trong làng. Ông và Vân tiên sinh có chung chí hướng, nên quan hệ rất thân thiết. Khi Vân gia gặp biến cố, vợ chồng Từ lang trung đã rộng lòng nhận nuôi cô nhi của bạn cũ.
Cơ thể mà cô đang mượn năm nay mới mười sáu tuổi, do suốt ngày làm việc ngoài đồng nên làn da ngăm đen, chỉ có đôi mắt là sáng ngời tinh anh, còn lại chẳng có gì nổi bật.
Vân Kinh không biết đây là điều may mắn hay bất lợi, nhưng với cô, một người từ nhỏ đã sống trong nhung lụa, mỹ mạo xuất sắc thì biết rằng mình không có khả năng sống tự lập. Trong tình cảnh hiện tại, việc cô có thể ở lại nhà Từ lang trung bao lâu vẫn là điều không chắc chắn, nếu không tìm được chỗ nương tựa ổn định, con đường trước mặt chỉ là ngõ cụt.
Câu nói của Từ thị về "người Tô Châu" bất chợt gợi lên trong cô một vài ký ức mơ hồ thuộc về Vân Tri. Sau khi suy nghĩ suốt cả đêm, cô quyết định sẽ đến Vân gia một chuyến để tìm hiểu thêm.
Sáng sớm hôm sau, cô lặng lẽ trèo ra cửa sổ, men theo con đường dẫn về hướng tây.
Theo lời Từ thị, đường đến Vân gia chỉ khoảng bốn, năm dặm, cô đi không bao lâu đã nhìn thấy căn nhà bị lửa thiêu rụi chỉ còn tàn tích.
Vân Kinh lấy hết can đảm tiến đến, đi một vòng quanh ngôi nhà. Cô thấy những chiếc đinh hình cung dưới cửa sổ và một vài vết khoét lỗ trên khung cửa sổ, còn cánh cửa đen đúa thì ở vị trí khóa móc có một mảnh gỗ trắng lấp lại.
Quả nhiên có người cố tình phóng hỏa.
Vì cửa sổ bị chèn từ bên ngoài, nên trong ký ức cuối cùng của Vân Tri, cha cô đã cố hết sức để phá cửa sổ nhưng không thoát ra nổi.
Dường như kẻ phóng hỏa đã quay lại hiện trường để xóa dấu vết, rút hết đinh và lấy khóa đi. Ở một thôn quê nhỏ bé như thế này, việc không tìm ra manh mối gì cũng là điều dễ hiểu.
Vân Kinh bước vào trong nhà.
Căn nhà không quá lớn, nhưng kết cấu xà nhà rất tinh xảo, thậm chí trong tình trạng bị cháy rụi vẫn có thể thấy cách bài trí của ngôi nhà, rất cẩn thận, không hề giống một hộ gia đình nông thôn bình thường.
Cô nghĩ thầm, Vân Bá Ước không chỉ giỏi xây đập mà còn có tài xây nhà... Một người như vậy, vì lý do gì lại chịu sống trong một thôn nhỏ hẻo lánh suốt bao năm?
Nếu không phải vì muốn quy ẩn thì tám, chín phần là đang lẩn trốn.
Vân Kinh cau mày. Nếu trận hỏa hoạn này có liên quan đến điều đó, thì nếu biết cô còn sống, kẻ chủ mưu chắc chắn sẽ không bỏ qua.
Ý nghĩ về việc bị truy sát khiến cô bất giác rùng mình. Ngay khi cô đang định rời khỏi, bỗng nhiên ngôi nhà này mang lại cho cô một cảm giác quen thuộc đến lạ lùng, một cơn choáng váng bất ngờ ập đến khiến cô lảo đảo.
Hoảng hốt trong khoảnh khắc, những bức tường đen đã phai màu bỗng như trở lại vị trí, cảnh tượng rực lửa hiển hiện trước mắt Vân Kinh một cách rõ ràng.
Đây không phải là một giấc mơ.
Giờ đã là đêm thứ ba kể từ ngày Vân Kinh khôi phục ý thức, cuối cùng cô cũng chấp nhận thực tế khó tin trước mắt.
Dù có hoang đường đến đâu, sự thật là cô đã chết ở phủ Tướng Quân, và bây giờ sống lại trong một thôn nhỏ nghèo nàn tên là thôn Tiên Cư.
Vân Kinh không biết ông trời có dụng ý gì khi sắp xếp như vậy, có lẽ vì cô chết oan ức nên ông trời mới rộng lòng ban cho thêm một cơ hội sống.
Thế nhưng, sau chín năm, triều đại Mãn Thanh đã bị lật đổ, nhà cô đã sớm tan tác, chẳng còn cách nào để trở về - dù là nhà mẹ đẻ hay... nhà chồng.
Qua những ngày sống chung, cô đã hỏi thăm từ vợ chồng Từ thị về một số thông tin cơ bản: cha của Vân Tri là Vân Bá Ước, chuyển đến thôn này từ ba năm trước. Cũng như các thôn dân khác, ông sống bằng nghề cày cấy, nhưng nổi tiếng nhờ tài xây dựng đập nước. Nhiều cây cầu nổi tiếng ở huyện Tiên Cư đều là tác phẩm của ông, giúp nơi đây tránh được dòng lũ dữ từ sông Mạnh Khê phía nam. Vì thế, thôn dân thường tôn kính gọi ông là "Vân tiên sinh".
Từ lang trung là người thôn này, xuất thân từ gia đình làm nghề y, có học thức nên rất có uy tín trong làng. Ông và Vân tiên sinh có chung chí hướng, nên quan hệ rất thân thiết. Khi Vân gia gặp biến cố, vợ chồng Từ lang trung đã rộng lòng nhận nuôi cô nhi của bạn cũ.
Vân Kinh không biết đây là điều may mắn hay bất lợi, nhưng với cô, một người từ nhỏ đã sống trong nhung lụa, mỹ mạo xuất sắc thì biết rằng mình không có khả năng sống tự lập. Trong tình cảnh hiện tại, việc cô có thể ở lại nhà Từ lang trung bao lâu vẫn là điều không chắc chắn, nếu không tìm được chỗ nương tựa ổn định, con đường trước mặt chỉ là ngõ cụt.
Câu nói của Từ thị về "người Tô Châu" bất chợt gợi lên trong cô một vài ký ức mơ hồ thuộc về Vân Tri. Sau khi suy nghĩ suốt cả đêm, cô quyết định sẽ đến Vân gia một chuyến để tìm hiểu thêm.
Sáng sớm hôm sau, cô lặng lẽ trèo ra cửa sổ, men theo con đường dẫn về hướng tây.
Vân Kinh lấy hết can đảm tiến đến, đi một vòng quanh ngôi nhà. Cô thấy những chiếc đinh hình cung dưới cửa sổ và một vài vết khoét lỗ trên khung cửa sổ, còn cánh cửa đen đúa thì ở vị trí khóa móc có một mảnh gỗ trắng lấp lại.
Quả nhiên có người cố tình phóng hỏa.
Vì cửa sổ bị chèn từ bên ngoài, nên trong ký ức cuối cùng của Vân Tri, cha cô đã cố hết sức để phá cửa sổ nhưng không thoát ra nổi.
Dường như kẻ phóng hỏa đã quay lại hiện trường để xóa dấu vết, rút hết đinh và lấy khóa đi. Ở một thôn quê nhỏ bé như thế này, việc không tìm ra manh mối gì cũng là điều dễ hiểu.
Vân Kinh bước vào trong nhà.
Căn nhà không quá lớn, nhưng kết cấu xà nhà rất tinh xảo, thậm chí trong tình trạng bị cháy rụi vẫn có thể thấy cách bài trí của ngôi nhà, rất cẩn thận, không hề giống một hộ gia đình nông thôn bình thường.
Cô nghĩ thầm, Vân Bá Ước không chỉ giỏi xây đập mà còn có tài xây nhà... Một người như vậy, vì lý do gì lại chịu sống trong một thôn nhỏ hẻo lánh suốt bao năm?
Nếu không phải vì muốn quy ẩn thì tám, chín phần là đang lẩn trốn.
Vân Kinh cau mày. Nếu trận hỏa hoạn này có liên quan đến điều đó, thì nếu biết cô còn sống, kẻ chủ mưu chắc chắn sẽ không bỏ qua.
Ý nghĩ về việc bị truy sát khiến cô bất giác rùng mình. Ngay khi cô đang định rời khỏi, bỗng nhiên ngôi nhà này mang lại cho cô một cảm giác quen thuộc đến lạ lùng, một cơn choáng váng bất ngờ ập đến khiến cô lảo đảo.
Hoảng hốt trong khoảnh khắc, những bức tường đen đã phai màu bỗng như trở lại vị trí, cảnh tượng rực lửa hiển hiện trước mắt Vân Kinh một cách rõ ràng.
