Chương 2: Kiều nhan - Thất bộ liên
Mùi hương thất bộ liên trong veo mà ảo mộng.
Ta từ từ tỉnh lại, cơn đau từ nơi xa xôi quay trở lại cơ thể lần nữa.
Ta rêи ɾỉ đau đớn, cung nữ Bán Hạ thò đầu nhìn ta một cái, rồi lập tức chạy ra ngoài: "Hoàng hậu nương nương, nương nương của chúng ta đã tỉnh!"
Hoàng hậu đến bên cạnh nắm lấy bàn tay lạnh giá của ta, đôi mắt đầy vẻ đau thương: "Liễu Diệp, ngươi còn trẻ, sau này chắc chắn sẽ còn có con."
Ta đau đớn đến kiệt sức, tâm trí mê man, nhưng vẫn cố gắng dùng chút sức lực cuối cùng khóc gào thảm thiết vì nỗi đau mất con, Hoàng hậu nương nương kiên nhẫn an ủi nỗi đau mất con của ta, hoàn toàn không để ý đến nước mắt và vết m/áu của ta làm bẩn bộ cung trang lộng lẫy của nàng ta.
Nhưng trong mắt cung nữ Trúc Tâm đứng sau lưng nàng vẫn thoáng hiện vẻ ghê tởm, ta khóc lóc thảm thiết: "Nương nương, mệnh thần thϊếp khổ quá, vào cung hơn một tháng đã thất sủng, vốn nghĩ nếu có thể sinh được Hoàng tử, may ra còn có cơ hội được Hoàng thượng ban cho chút ân sủng, giờ đây không còn hy vọng gì nữa, thần thϊếp chi bằng ch*t đi cho xong."
Hoàng hậu nhẹ nhàng vuốt mái tóc ướt đẫm nước mắt của ta ra sau tai: "Nói bậy, ngươi mới mười lăm tuổi, sau này chắc chắn sẽ còn có con."
Ta run rẩy đưa tay che vết thương ở thái dương bên trái, càng khóc lớn đến mức không thể ngăn được: "Nương nương, mặt thần thϊếp đã bị hủy rồi, Hoàng thượng sẽ không bao giờ lâm hạnh thần thϊếp nữa, Hoàng thượng đã chán ghét thần thϊếp rồi, thần thϊếp không còn đường sống nữa."
Hoàng hậu vỗ nhẹ lưng ta, dịu dàng dỗ dành: "Đừng sợ, đừng sợ, ta sẽ bảo vệ ngươi."
Ta nức nở nhìn nàng ta: "Từ khi thần thϊếp vào cung, chỉ có nương nương đối xử tốt với thần thϊếp, nương nương đối với thần thϊếp còn tốt hơn cả Hoàng thượng."
"Tiết Quý tần nói đúng, Liễu Diệp ta sinh ra đã mang mệnh tiện, Hoàng thượng vốn không phải là người ta nên nghĩ đến. Giờ đây trải qua một phen sinh tử mới hiểu được ai là người thực sự đối xử tốt với ta trong cung này. Từ nay về sau ta sẽ đứng về phía nương nương, chỉ cần nương nương không chê, ta nguyện làm nô tỳ để báo đáp ơn cứu mạng của nương nương hôm nay."
Hoàng hậu thở dài, thương hại lau đi mồ hôi lạnh trên trán ta: "Khi ta mới vào cung cũng bằng tuổi ngươi, giờ đây trải qua bao năm tháng mới nhìn thấu được mọi chuyện. Hoàng thượng là người không thể trông cậy vào, trong thâm cung này, vẫn cần có vài tỷ muội tri kỷ giúp đỡ mới có thể gắng gượng được."
Ta giãy giụa quỳ rạp trên giường: "Thần thϊếp xuất thân thấp hèn, không dám xưng tỷ muội với Hoàng hậu nương nương, nhưng sau này nếu có việc gì cần đến thần thϊếp, thần thϊếp dù ch*t cũng không chối từ." Ta cười cay đắng: "Chỉ là gương mặt của thần thϊếp đã bị hủy rồi, e rằng làm nô tỳ cho nương nương cũng sẽ làm ô uế đôi mắt của nương nương."
Hoàng hậu mỉm cười nhẹ nhàng, Trúc Tâm đứng phía sau nàng ta cúi mình hành lễ, kéo rèm đưa một y nữ vào.
Hoàng hậu vỗ nhẹ tay ta: "Ngươi nhìn xem trên cổ tay nàng ta có gì?"
Y nữ hơi kéo tay áo lên, một mảnh hoa đào hồng nhạt càng làm nổi bật cổ tay mảnh mai trắng ngần, trông rất đáng yêu.
Ta kinh ngạc nhìn Hoàng hậu: "Nương nương..."
Hoàng hậu cười: "Đây là y nữ ta mang từ nhà đến, vì vết bỏng trên người quá xấu nên mới nghĩ ra cách này. Khi nãy nghe Thái y nói vết thương trên mặt ngươi chắc chắn sẽ để lại sẹo, ta mới nhớ đến nàng ta. Nếu ngươi không sợ đau, vậy để nàng ta vẽ hoa lên trán cho ngươi. Nếu làm tốt, không những không ảnh hưởng dung nhan mà còn có thể đẹp hơn, chỉ là..."
Ta vội vàng hỏi: "Chỉ là sao ạ?"
Hoàng hậu cười đáp: "Chỉ là cách của nàng ta chỉ hiệu quả nhất khi vừa bị thương, nếu ngươi muốn làm thì phải quyết định ngay bây giờ."
Ta đưa tay che trán, hơi lộ vẻ sợ hãi, khẽ nói: "Có... có đau lắm không?"
Y nữ mỉm cười: "Quả thật rất đau, nếu Quý phi sợ, nô tỳ có thể dùng thuốc để giảm đau, chỉ có điều..."
Ta vội hỏi: "Chỉ có điều gì?"
Y nữ cười đáp: "Chỉ có điều nếu dùng thuốc, hoa văn nô tỳ vẽ trên mặt nương nương sẽ bị ảnh hưởng khá nhiều. Vốn sẽ đẹp tuyệt vời, nhưng chắc chỉ còn được tám phần."
Ta e dè nhìn Hoàng hậu, nàng ta cười: "Đó là mặt của ngươi, ngươi tự quyết định đi."
Ta ngập ngừng nói: "Vậy... vậy tám phần cũng được, từ nhỏ ta đã rất sợ đau, hoa văn kém đi một chút cũng không sao, chỉ cần dùng nhiều thuốc để ta không đau là được."
Trúc Tâm nói: "Quý phi nương nương bị Tiết Quý tần hại thành thế này, chẳng lẽ không muốn báo thù sao?"
Ta căm hận nói: "Làm sao ta không muốn chứ, nhưng ngay cả lúc được sủng ái nhất ta cũng không làm gì được nàng ta. Giờ đây Hoàng thượng đã bị nàng ta mê hoặc, ta còn có thể làm gì?"
Trúc Tâm nói: "Hoàng thượng sủng ái Tiết Quý tần, cũng chỉ vì thích gương mặt đó của nàng ta thôi. Nếu dung nhan của nương nương vượt trội hơn nàng ta, tự nhiên có thể lấy lại sủng ái."
Ta cười cay đắng: "Lúc đầu ta được sủng ái, cũng chỉ vì đôi mắt và lông mày rất giống Tiết Quý tần mà thôi. Trong cung ai cũng nói sau lưng rằng ta chỉ là một bản sao thay thế, chắc chắn sẽ không có kết cục tốt đẹp. Ta còn tự phụ với thân phận Quý phi nên không thèm để tâm, nào ngờ chỉ hơn một tháng đã rơi vào tình cảnh này. Hoàng thượng si mê Tiết Quý tần, dù thế nào ta cũng không thể vượt qua được nàng ta."
Hoàng hậu thương hại vỗ nhẹ tay ta: "Thôi được rồi, trong cung này ngoại trừ Tiết Quý tần, ai mà chẳng từng bị Hoàng thượng tổn thương chứ? Ngươi đã sợ đau thì cứ theo ý ngươi, dùng nhiều thuốc hơn vậy."
Ta xúc động, mắt đỏ hoe, y nữ vội nói: "Nương nương nhất định không được khóc, vết thương này rất khó xử lý."
Hoàng hậu đứng dậy nhường chỗ: "Vậy ngươi mau vẽ cho nàng đi."
Y nữ tiến lại gần quan sát kỹ: "Dù nô tỳ có dùng thuốc thì vẫn sẽ đau, nương nương cần phải chịu đựng một chút."
Ta khụt khịt mũi: "Vậy có thể dùng nhiều thuốc hơn được không?"
Y nữ nói: "Nô tỳ sẽ cố gắng để tâm đến cảm thụ của nương nương. Vết thương của nương nương rất thích hợp để vẽ hoa Bỉ Ngạn đỏ thẫm."
Ta chẳng bận tâm: "Ngươi cứ vẽ đi, miễn sao không đau là được."
Y nữ mỉm cười gật đầu, nhưng lại thừa lúc ta không để ý cắm hai cây ngân châm vào cổ ta. Ta từ từ ngã xuống giường, nhưng vẫn có thể cảm nhận được có người đang đến gần.
Có lẽ y nữ lại quỳ xuống hành lễ: "Hoàng hậu nương nương, Quý phi nương nương đã ngất đi, tuy không thể nghe thấy hay nhìn thấy, nhưng cảm giác đau đớn vẫn còn. Nếu theo lời dặn của Quý phi nương nương, e rằng hoa Bỉ Ngạn nô tỳ vẽ sẽ kém sắc đi nhiều."
Hoàng hậu nhẹ nhàng nói: "Đã như vậy, cứ vẽ thẳng luôn đi."
Y nữ nói: "Vâng, nô tỳ vẽ hoa này nếu dùng thêm xạ hương đỏ sẽ tăng thêm sắc đẹp, nhưng chất này không tốt cho nữ tử có thai, xin nương nương cho chỉ thị có nên dùng nhiều không."
Hoàng hậu nhàn nhạt nói: "Bụng Quý phi đã bị Tiết Quý tần làm tổn thương nặng, đời này không thể có thai được nữa. Nàng ta muốn sống sót trong thâm cung này chỉ có thể dựa vào dung mạo để được Hoàng thượng thương xót. Dùng thuốc gì cũng được, chỉ cần dung nhan kinh diễm là được."
Y nữ nói: "Còn một việc nữa, mắt trái của Quý phi nương nương đã lẫn vào thất bộ liên, nếu nô tỳ rửa sạch, e rằng hoa Bỉ Ngạn sẽ mất đi nhan sắc, nhưng nếu không rửa, e rằng thị lực của Quý phi nương nương..."
Hoàng hậu ngắt lời: "Tổn hại chút thị lực mà thôi, không cần rửa."
Y nữ nói: "Vâng, vậy nô tỳ sẽ bắt đầu ngay. Những thuốc này nếu hít vào cũng không tốt cho nữ tử có thai, xin Hoàng hậu nương nương hãy tránh đi một lát."
Mùi hương trên người Hoàng hậu dần xa đi, nhưng vẫn có thể nghe thấy giọng của Trúc Tâm: "Nương nương, nếu Quý phi nương nương thật sự có dung nhan xuất chúng được sủng ái trở lại, chúng ta làm sao đảm bảo nàng ta sẽ không như Tiết Quý tần, kiêu ngạo ngông cuồng, coi thường bề trên?"
Hoàng hậu cười lạnh: "Con gái ngư dân hèn mọn, không có chút gia thế bối cảnh nào, kiêu ngạo ngông cuồng thì làm được cái gì? Tiết Thường Khiết vung tay là có thể nghiền nát nàng ta, chẳng lẽ ta không thể sao? Dù Hoàng thượng có ở lại cung nàng ta hàng ngày thì đã sao? Nàng ta sẽ không bao giờ có con được nữa, làm Tiết Thường Khiết kết thù với nàng ta như vậy, nàng ta muốn sống sót trong hậu cung này chỉ có thể dựa vào ta thôi.
Liễu Diệp khi được thế thì không coi ai ra gì, khi thất thế lại hèn mọn như súc vật. Nàng ta bị Tiết Thường Khiết hại thảm như vậy mà vẫn chỉ lo sợ đau sợ ch*t, có thể thấy đã bị dọa mất hết can đảm rồi. Tính cách của loại tiện dân này tuy khiến người ta khinh bỉ, nhưng lại dễ khống chế."
"Ta muốn nàng ta xinh đẹp tuyệt trần, nếu không làm sao ta có thể lợi dụng nàng ta để thu hút Hoàng thượng? Chỉ cần nàng ta có thể phân bớt thánh sủng của Tiết Thường Khiết, công sức ta bỏ ra để gài Mộc Đàn đến bên cạnh nàng ta cũng không uổng phí..."
Giọng Hoàng hậu dần nhỏ đi, ta từ từ mở mắt, nhìn y nữ đang đỏ hoe mắt, mỉm cười: "Nhị tỷ."
Y nữ Liễu Nhứ là nô tỳ được nuôi dưỡng trong phủ Hữu Tướng, nhưng cũng là nhị tỷ của ta.
Chúng ta không có quan hệ huyết thống, nhưng nàng ấy là nhị tỷ của ta.
Liễu Nhứ đau lòng nhìn ta: "Muội có cần phải làm đến mức này không?"
Ta cười khổ: "Rơi vào tình cảnh này đâu phải chuyện ta có thể kiểm soát được, từ nhỏ ta đã rất sợ đau, tỷ cũng biết mà." Ta giúp nàng ấy trải ngân châm và xạ hương đỏ ra: “Tỷ mau lên, không phải càng để lâu thì càng khó vẽ sao?"
Liễu Nhứ nhìn ta, do dự: "Thật sự không cần thuốc sao?"
Ta lập tức cảnh giác: "Tỷ đừng hại ta, nếu không phải tỷ nói rằng khuôn mặt của ta chỉ cần điểm xuyết hoa Bỉ Ngạn sẽ chắc chắn hơn hẳn Tiết Thường Khiết, ta cũng không đi nước cờ này. Nếu tỷ không muốn ta công cốc một phen, vậy hãy cố gắng hết sức biến ta thành một yêu phi họa quốc đi."
Mắt Liễu Nhứ càng đỏ hơn: "Mắt trái của muội..."
Ta chớp chớp hàng mi trái đầy thất bộ liên và m/áu đen: "Cứ làm theo lời Hoàng hậu."
Liễu Nhứ cắn răng, nhét một cuộn khăn gấm vào miệng ta: "Chịu đựng."
Nửa canh giờ sau, ta mở một mắt nhìn Liễu Nhứ: "Xong chưa?"
Đôi mắt Liễu Nhứ vẫn hơi đỏ: "Xong rồi, muội cẩn thận đừng để mồ hôi thấm vào băng gạc ở mắt trái là được."
Ta hơi gấp: "Nhưng ta làm sao kiểm soát được mình có đổ mồ hôi hay không."
Liễu Nhứ nhìn ta: "Muội đau chỗ nào?"
"Vừa nãy là trán, bây giờ... không biết nữa, ta còn bị đánh roi, toàn thân đều đau, nếu đổ mồ hôi thì làm sao?"
Liễu Nhứ nhét một viên thuốc vào miệng ta, ta không muốn nuốt: "Nó có ảnh hưởng đến màu sắc của hoa Bỉ Ngạn không?"
Liễu Nhứ nói: "Không đâu, ta đã vẽ xong rồi, vốn có thể uống thuốc giảm đau. Thái y sẽ không giúp muội điều trị sau khi sẩy thai, ta sẽ nói với Hoàng hậu rằng hoa Bỉ Ngạn cần thuốc bổ, muội cứ uống thuốc của ta đúng giờ, sau này chưa chắc đã không thể có thai."
Ta cười: "Được."
Liễu Nhứ thu dọn hòm thuốc nhưng do dự nhìn ta: "Tiểu muội, muội định làm gì? Muội đã là Quý phi rồi, dù thất sủng, tiền bạc cũng đủ sống qua ngày, cứ dựa vào Hoàng hậu mà sống tốt, không phải là được sao?"
Ta mỉm cười: "Tỷ có biết ta trở thành Quý phi như thế nào không?"
"Không phải là Hoàng thượng say rượu nhầm muội với Tiết Thường Khiết, lại giận dỗi với Hoàng hậu, nên mới..."
Ta cười nói: "Chức Quý phi của ta, đúng là do Hoàng thượng cố ý lôi ra để che chắn cho Tiết Thường Khiết. Trong triều, Hữu Tướng liên kết với Vũ Uy Hầu gây áp lực cho Hoàng thượng, nhưng hắn ta vẫn muốn nạp Tiết Thường Khiết vào hậu cung, nên cần tìm một mục tiêu sống mê hoặc quân vương, vượt quá lễ giáo để cho đám Ngự sử ăn không ngồi rồi chỉ trích, từ đó giảm bớt ánh mắt và áp lực đổ dồn về phía Tiết Thường Khiết. Kế này của Hoàng thượng rất tuyệt, hiện giờ triều đình đều đang tố cáo ta làm loạn triều cương, vượt quá tổ chế, hầu như chẳng ai nhắc đến Tiết Thường Khiết chỉ được phong làm Tần kia, Hoàng thượng thắng hoàn toàn."
"Nhưng Tiết Thường Khiết không thắng, nàng ta là con gái Tả Tướng, trong cung có hàng chục phi tần, làm sao nàng ta chịu ở dưới người khác mãi được?"
"Tiết Thường Khiết được nuông chiều từ nhỏ, nếu đã không nhịn được cục tức ở chỗ ta, tất nhiên cũng không nhịn nổi người khác, nhưng hiện giờ chưa ai dám gây sự với nàng ta, nàng ta còn có thể sống yên ổn thêm một thời gian nữa."
"Một thời gian?"
Ta cười nhẹ: "Hoàng hậu nương nương là con gái Hữu Tướng, cũng là người có thân phận tôn quý không chịu được uất ức, hiện giờ ngay cả ta cũng bị nàng ta chiêu mộ, có thể thấy chắc chắn nàng ta sẽ không tha cho Tiết Thường Khiết, hai hổ tranh đấu, ắt sẽ có một con bị thương."
Liễu Nhứ gấp giọng: "Còn muội thì sao? Bọn họ tranh đấu liệu có làm tổn thương người vô tội không? Hoàng hậu nương nương định lợi dụng muội để đối phó với Tiết Thường Khiết, muội có cách nào thoát thân không?"
Ta nhướng mày: "Tại sao ta phải thoát thân? Ta đã tốn biết bao tâm sức mới nhập cuộc được, có lý nào lại rút lui?"
Ta từ từ tỉnh lại, cơn đau từ nơi xa xôi quay trở lại cơ thể lần nữa.
Ta rêи ɾỉ đau đớn, cung nữ Bán Hạ thò đầu nhìn ta một cái, rồi lập tức chạy ra ngoài: "Hoàng hậu nương nương, nương nương của chúng ta đã tỉnh!"
Hoàng hậu đến bên cạnh nắm lấy bàn tay lạnh giá của ta, đôi mắt đầy vẻ đau thương: "Liễu Diệp, ngươi còn trẻ, sau này chắc chắn sẽ còn có con."
Ta đau đớn đến kiệt sức, tâm trí mê man, nhưng vẫn cố gắng dùng chút sức lực cuối cùng khóc gào thảm thiết vì nỗi đau mất con, Hoàng hậu nương nương kiên nhẫn an ủi nỗi đau mất con của ta, hoàn toàn không để ý đến nước mắt và vết m/áu của ta làm bẩn bộ cung trang lộng lẫy của nàng ta.
Nhưng trong mắt cung nữ Trúc Tâm đứng sau lưng nàng vẫn thoáng hiện vẻ ghê tởm, ta khóc lóc thảm thiết: "Nương nương, mệnh thần thϊếp khổ quá, vào cung hơn một tháng đã thất sủng, vốn nghĩ nếu có thể sinh được Hoàng tử, may ra còn có cơ hội được Hoàng thượng ban cho chút ân sủng, giờ đây không còn hy vọng gì nữa, thần thϊếp chi bằng ch*t đi cho xong."
Ta run rẩy đưa tay che vết thương ở thái dương bên trái, càng khóc lớn đến mức không thể ngăn được: "Nương nương, mặt thần thϊếp đã bị hủy rồi, Hoàng thượng sẽ không bao giờ lâm hạnh thần thϊếp nữa, Hoàng thượng đã chán ghét thần thϊếp rồi, thần thϊếp không còn đường sống nữa."
Hoàng hậu vỗ nhẹ lưng ta, dịu dàng dỗ dành: "Đừng sợ, đừng sợ, ta sẽ bảo vệ ngươi."
Ta nức nở nhìn nàng ta: "Từ khi thần thϊếp vào cung, chỉ có nương nương đối xử tốt với thần thϊếp, nương nương đối với thần thϊếp còn tốt hơn cả Hoàng thượng."
"Tiết Quý tần nói đúng, Liễu Diệp ta sinh ra đã mang mệnh tiện, Hoàng thượng vốn không phải là người ta nên nghĩ đến. Giờ đây trải qua một phen sinh tử mới hiểu được ai là người thực sự đối xử tốt với ta trong cung này. Từ nay về sau ta sẽ đứng về phía nương nương, chỉ cần nương nương không chê, ta nguyện làm nô tỳ để báo đáp ơn cứu mạng của nương nương hôm nay."
Ta giãy giụa quỳ rạp trên giường: "Thần thϊếp xuất thân thấp hèn, không dám xưng tỷ muội với Hoàng hậu nương nương, nhưng sau này nếu có việc gì cần đến thần thϊếp, thần thϊếp dù ch*t cũng không chối từ." Ta cười cay đắng: "Chỉ là gương mặt của thần thϊếp đã bị hủy rồi, e rằng làm nô tỳ cho nương nương cũng sẽ làm ô uế đôi mắt của nương nương."
Hoàng hậu mỉm cười nhẹ nhàng, Trúc Tâm đứng phía sau nàng ta cúi mình hành lễ, kéo rèm đưa một y nữ vào.
Y nữ hơi kéo tay áo lên, một mảnh hoa đào hồng nhạt càng làm nổi bật cổ tay mảnh mai trắng ngần, trông rất đáng yêu.
Ta kinh ngạc nhìn Hoàng hậu: "Nương nương..."
Hoàng hậu cười: "Đây là y nữ ta mang từ nhà đến, vì vết bỏng trên người quá xấu nên mới nghĩ ra cách này. Khi nãy nghe Thái y nói vết thương trên mặt ngươi chắc chắn sẽ để lại sẹo, ta mới nhớ đến nàng ta. Nếu ngươi không sợ đau, vậy để nàng ta vẽ hoa lên trán cho ngươi. Nếu làm tốt, không những không ảnh hưởng dung nhan mà còn có thể đẹp hơn, chỉ là..."
Ta vội vàng hỏi: "Chỉ là sao ạ?"
Hoàng hậu cười đáp: "Chỉ là cách của nàng ta chỉ hiệu quả nhất khi vừa bị thương, nếu ngươi muốn làm thì phải quyết định ngay bây giờ."
Ta đưa tay che trán, hơi lộ vẻ sợ hãi, khẽ nói: "Có... có đau lắm không?"
Y nữ mỉm cười: "Quả thật rất đau, nếu Quý phi sợ, nô tỳ có thể dùng thuốc để giảm đau, chỉ có điều..."
Ta vội hỏi: "Chỉ có điều gì?"
Y nữ cười đáp: "Chỉ có điều nếu dùng thuốc, hoa văn nô tỳ vẽ trên mặt nương nương sẽ bị ảnh hưởng khá nhiều. Vốn sẽ đẹp tuyệt vời, nhưng chắc chỉ còn được tám phần."
Ta e dè nhìn Hoàng hậu, nàng ta cười: "Đó là mặt của ngươi, ngươi tự quyết định đi."
Ta ngập ngừng nói: "Vậy... vậy tám phần cũng được, từ nhỏ ta đã rất sợ đau, hoa văn kém đi một chút cũng không sao, chỉ cần dùng nhiều thuốc để ta không đau là được."
Trúc Tâm nói: "Quý phi nương nương bị Tiết Quý tần hại thành thế này, chẳng lẽ không muốn báo thù sao?"
Ta căm hận nói: "Làm sao ta không muốn chứ, nhưng ngay cả lúc được sủng ái nhất ta cũng không làm gì được nàng ta. Giờ đây Hoàng thượng đã bị nàng ta mê hoặc, ta còn có thể làm gì?"
Trúc Tâm nói: "Hoàng thượng sủng ái Tiết Quý tần, cũng chỉ vì thích gương mặt đó của nàng ta thôi. Nếu dung nhan của nương nương vượt trội hơn nàng ta, tự nhiên có thể lấy lại sủng ái."
Ta cười cay đắng: "Lúc đầu ta được sủng ái, cũng chỉ vì đôi mắt và lông mày rất giống Tiết Quý tần mà thôi. Trong cung ai cũng nói sau lưng rằng ta chỉ là một bản sao thay thế, chắc chắn sẽ không có kết cục tốt đẹp. Ta còn tự phụ với thân phận Quý phi nên không thèm để tâm, nào ngờ chỉ hơn một tháng đã rơi vào tình cảnh này. Hoàng thượng si mê Tiết Quý tần, dù thế nào ta cũng không thể vượt qua được nàng ta."
Hoàng hậu thương hại vỗ nhẹ tay ta: "Thôi được rồi, trong cung này ngoại trừ Tiết Quý tần, ai mà chẳng từng bị Hoàng thượng tổn thương chứ? Ngươi đã sợ đau thì cứ theo ý ngươi, dùng nhiều thuốc hơn vậy."
Ta xúc động, mắt đỏ hoe, y nữ vội nói: "Nương nương nhất định không được khóc, vết thương này rất khó xử lý."
Hoàng hậu đứng dậy nhường chỗ: "Vậy ngươi mau vẽ cho nàng đi."
Y nữ tiến lại gần quan sát kỹ: "Dù nô tỳ có dùng thuốc thì vẫn sẽ đau, nương nương cần phải chịu đựng một chút."
Ta khụt khịt mũi: "Vậy có thể dùng nhiều thuốc hơn được không?"
Y nữ nói: "Nô tỳ sẽ cố gắng để tâm đến cảm thụ của nương nương. Vết thương của nương nương rất thích hợp để vẽ hoa Bỉ Ngạn đỏ thẫm."
Ta chẳng bận tâm: "Ngươi cứ vẽ đi, miễn sao không đau là được."
Y nữ mỉm cười gật đầu, nhưng lại thừa lúc ta không để ý cắm hai cây ngân châm vào cổ ta. Ta từ từ ngã xuống giường, nhưng vẫn có thể cảm nhận được có người đang đến gần.
Có lẽ y nữ lại quỳ xuống hành lễ: "Hoàng hậu nương nương, Quý phi nương nương đã ngất đi, tuy không thể nghe thấy hay nhìn thấy, nhưng cảm giác đau đớn vẫn còn. Nếu theo lời dặn của Quý phi nương nương, e rằng hoa Bỉ Ngạn nô tỳ vẽ sẽ kém sắc đi nhiều."
Hoàng hậu nhẹ nhàng nói: "Đã như vậy, cứ vẽ thẳng luôn đi."
Y nữ nói: "Vâng, nô tỳ vẽ hoa này nếu dùng thêm xạ hương đỏ sẽ tăng thêm sắc đẹp, nhưng chất này không tốt cho nữ tử có thai, xin nương nương cho chỉ thị có nên dùng nhiều không."
Hoàng hậu nhàn nhạt nói: "Bụng Quý phi đã bị Tiết Quý tần làm tổn thương nặng, đời này không thể có thai được nữa. Nàng ta muốn sống sót trong thâm cung này chỉ có thể dựa vào dung mạo để được Hoàng thượng thương xót. Dùng thuốc gì cũng được, chỉ cần dung nhan kinh diễm là được."
Y nữ nói: "Còn một việc nữa, mắt trái của Quý phi nương nương đã lẫn vào thất bộ liên, nếu nô tỳ rửa sạch, e rằng hoa Bỉ Ngạn sẽ mất đi nhan sắc, nhưng nếu không rửa, e rằng thị lực của Quý phi nương nương..."
Hoàng hậu ngắt lời: "Tổn hại chút thị lực mà thôi, không cần rửa."
Y nữ nói: "Vâng, vậy nô tỳ sẽ bắt đầu ngay. Những thuốc này nếu hít vào cũng không tốt cho nữ tử có thai, xin Hoàng hậu nương nương hãy tránh đi một lát."
Mùi hương trên người Hoàng hậu dần xa đi, nhưng vẫn có thể nghe thấy giọng của Trúc Tâm: "Nương nương, nếu Quý phi nương nương thật sự có dung nhan xuất chúng được sủng ái trở lại, chúng ta làm sao đảm bảo nàng ta sẽ không như Tiết Quý tần, kiêu ngạo ngông cuồng, coi thường bề trên?"
Hoàng hậu cười lạnh: "Con gái ngư dân hèn mọn, không có chút gia thế bối cảnh nào, kiêu ngạo ngông cuồng thì làm được cái gì? Tiết Thường Khiết vung tay là có thể nghiền nát nàng ta, chẳng lẽ ta không thể sao? Dù Hoàng thượng có ở lại cung nàng ta hàng ngày thì đã sao? Nàng ta sẽ không bao giờ có con được nữa, làm Tiết Thường Khiết kết thù với nàng ta như vậy, nàng ta muốn sống sót trong hậu cung này chỉ có thể dựa vào ta thôi.
Liễu Diệp khi được thế thì không coi ai ra gì, khi thất thế lại hèn mọn như súc vật. Nàng ta bị Tiết Thường Khiết hại thảm như vậy mà vẫn chỉ lo sợ đau sợ ch*t, có thể thấy đã bị dọa mất hết can đảm rồi. Tính cách của loại tiện dân này tuy khiến người ta khinh bỉ, nhưng lại dễ khống chế."
"Ta muốn nàng ta xinh đẹp tuyệt trần, nếu không làm sao ta có thể lợi dụng nàng ta để thu hút Hoàng thượng? Chỉ cần nàng ta có thể phân bớt thánh sủng của Tiết Thường Khiết, công sức ta bỏ ra để gài Mộc Đàn đến bên cạnh nàng ta cũng không uổng phí..."
Giọng Hoàng hậu dần nhỏ đi, ta từ từ mở mắt, nhìn y nữ đang đỏ hoe mắt, mỉm cười: "Nhị tỷ."
Y nữ Liễu Nhứ là nô tỳ được nuôi dưỡng trong phủ Hữu Tướng, nhưng cũng là nhị tỷ của ta.
Chúng ta không có quan hệ huyết thống, nhưng nàng ấy là nhị tỷ của ta.
Liễu Nhứ đau lòng nhìn ta: "Muội có cần phải làm đến mức này không?"
Ta cười khổ: "Rơi vào tình cảnh này đâu phải chuyện ta có thể kiểm soát được, từ nhỏ ta đã rất sợ đau, tỷ cũng biết mà." Ta giúp nàng ấy trải ngân châm và xạ hương đỏ ra: “Tỷ mau lên, không phải càng để lâu thì càng khó vẽ sao?"
Liễu Nhứ nhìn ta, do dự: "Thật sự không cần thuốc sao?"
Ta lập tức cảnh giác: "Tỷ đừng hại ta, nếu không phải tỷ nói rằng khuôn mặt của ta chỉ cần điểm xuyết hoa Bỉ Ngạn sẽ chắc chắn hơn hẳn Tiết Thường Khiết, ta cũng không đi nước cờ này. Nếu tỷ không muốn ta công cốc một phen, vậy hãy cố gắng hết sức biến ta thành một yêu phi họa quốc đi."
Mắt Liễu Nhứ càng đỏ hơn: "Mắt trái của muội..."
Ta chớp chớp hàng mi trái đầy thất bộ liên và m/áu đen: "Cứ làm theo lời Hoàng hậu."
Liễu Nhứ cắn răng, nhét một cuộn khăn gấm vào miệng ta: "Chịu đựng."
Nửa canh giờ sau, ta mở một mắt nhìn Liễu Nhứ: "Xong chưa?"
Đôi mắt Liễu Nhứ vẫn hơi đỏ: "Xong rồi, muội cẩn thận đừng để mồ hôi thấm vào băng gạc ở mắt trái là được."
Ta hơi gấp: "Nhưng ta làm sao kiểm soát được mình có đổ mồ hôi hay không."
Liễu Nhứ nhìn ta: "Muội đau chỗ nào?"
"Vừa nãy là trán, bây giờ... không biết nữa, ta còn bị đánh roi, toàn thân đều đau, nếu đổ mồ hôi thì làm sao?"
Liễu Nhứ nhét một viên thuốc vào miệng ta, ta không muốn nuốt: "Nó có ảnh hưởng đến màu sắc của hoa Bỉ Ngạn không?"
Liễu Nhứ nói: "Không đâu, ta đã vẽ xong rồi, vốn có thể uống thuốc giảm đau. Thái y sẽ không giúp muội điều trị sau khi sẩy thai, ta sẽ nói với Hoàng hậu rằng hoa Bỉ Ngạn cần thuốc bổ, muội cứ uống thuốc của ta đúng giờ, sau này chưa chắc đã không thể có thai."
Ta cười: "Được."
Liễu Nhứ thu dọn hòm thuốc nhưng do dự nhìn ta: "Tiểu muội, muội định làm gì? Muội đã là Quý phi rồi, dù thất sủng, tiền bạc cũng đủ sống qua ngày, cứ dựa vào Hoàng hậu mà sống tốt, không phải là được sao?"
Ta mỉm cười: "Tỷ có biết ta trở thành Quý phi như thế nào không?"
"Không phải là Hoàng thượng say rượu nhầm muội với Tiết Thường Khiết, lại giận dỗi với Hoàng hậu, nên mới..."
Ta cười nói: "Chức Quý phi của ta, đúng là do Hoàng thượng cố ý lôi ra để che chắn cho Tiết Thường Khiết. Trong triều, Hữu Tướng liên kết với Vũ Uy Hầu gây áp lực cho Hoàng thượng, nhưng hắn ta vẫn muốn nạp Tiết Thường Khiết vào hậu cung, nên cần tìm một mục tiêu sống mê hoặc quân vương, vượt quá lễ giáo để cho đám Ngự sử ăn không ngồi rồi chỉ trích, từ đó giảm bớt ánh mắt và áp lực đổ dồn về phía Tiết Thường Khiết. Kế này của Hoàng thượng rất tuyệt, hiện giờ triều đình đều đang tố cáo ta làm loạn triều cương, vượt quá tổ chế, hầu như chẳng ai nhắc đến Tiết Thường Khiết chỉ được phong làm Tần kia, Hoàng thượng thắng hoàn toàn."
"Nhưng Tiết Thường Khiết không thắng, nàng ta là con gái Tả Tướng, trong cung có hàng chục phi tần, làm sao nàng ta chịu ở dưới người khác mãi được?"
"Tiết Thường Khiết được nuông chiều từ nhỏ, nếu đã không nhịn được cục tức ở chỗ ta, tất nhiên cũng không nhịn nổi người khác, nhưng hiện giờ chưa ai dám gây sự với nàng ta, nàng ta còn có thể sống yên ổn thêm một thời gian nữa."
"Một thời gian?"
Ta cười nhẹ: "Hoàng hậu nương nương là con gái Hữu Tướng, cũng là người có thân phận tôn quý không chịu được uất ức, hiện giờ ngay cả ta cũng bị nàng ta chiêu mộ, có thể thấy chắc chắn nàng ta sẽ không tha cho Tiết Thường Khiết, hai hổ tranh đấu, ắt sẽ có một con bị thương."
Liễu Nhứ gấp giọng: "Còn muội thì sao? Bọn họ tranh đấu liệu có làm tổn thương người vô tội không? Hoàng hậu nương nương định lợi dụng muội để đối phó với Tiết Thường Khiết, muội có cách nào thoát thân không?"
Ta nhướng mày: "Tại sao ta phải thoát thân? Ta đã tốn biết bao tâm sức mới nhập cuộc được, có lý nào lại rút lui?"
