Vai Ác Cũng Khổ Lắm

Vị tiên sinh ấy trong thời khắc tuyệt vọng nhất đã cho Viên Thương một tia sáng, khi cả nhà Viên gia chết một cách bi thảm, quân lương bị cắt xén, thánh nhân nghe lời gièm pha chỉ trích đại quân Trấn Bắc "tướng bại trận không đáng nói đến dũng khí", chính người đó đã đưa tay giúp đỡ Viên Thương. Có thể nói, việc cả đời Viên Thương không bị hận thù hủy hoại hoàn toàn, đều là nhờ vào vị "tiên sinh" chưa từng gặp mặt kia.

"Manh mối ngươi đưa quá ít, chỉ có một con dấu riêng và vài quyển binh thư, vài tấm bản đồ, ta cũng chỉ tình cờ mới điều tra được tin tức." Tiêu Cẩn nói, "Mấy ngày trước, ta được bạn thân tặng một bức tranh, lạc khoản trên tranh đó chính là hình dạng của con dấu riêng mà người cho ta xem, chỉ là hình dạng đó không phải là kiểu phổ biến ở các tiệm văn phòng phẩm, nên ta đoán chắc là con dấu tự khắc."

"May mắn như vậy?!" Viên Thương kinh ngạc, nóng lòng hỏi, "Rốt cuộc là ai?"

Tiêu Cẩn nhẹ thở dài: "Người có từng nghe nói về "Phật tử bạch y"?"

Phật tử bạch y-- Đối với người này, Tiêu Cẩn hoàn toàn không mong muốn Viên Thương quen biết, bởi lẽ thân thế của Phật tử bạch y tuy ít người biết đến, nhưng trong giới sĩ tộc lại không phải là điều bí mật gì.

Sau khi Viên Thương khởi nghĩa, Nghiêm gia cũng đã bỏ ra không ít công sức vì chuyện này. Nếu như Viên Thương vì "tiên sinh" kia mà nhúng tay vào chuyện cũ năm xưa, e rằng sẽ sinh ra hiềm khích, đây không phải điều Tiêu Cẩn muốn thấy.

Với sự kính trọng và tôn sùng của Viên Thương đối với vị "tiên sinh" kia, chỉ cần vị tiên sinh đó có chút dã tâm, đều có thể khiến hắn thua cả ván bài.

Tiêu Cẩn thực ra đã từng nghe Viên Thương kể về chuyện xưa. Hắn đã từng nói, mùa đông bốn năm trước là địa ngục vô tận với với xương trắng chất thành núi, bởi vì bạn không bao giờ có thể nhìn thấy mặt đất mà không phủ đầy tuyết trong bất kỳ mùa đông nào.

Nghe vậy, Tiêu Cẩn không hiểu, hỏi tại sao lại như vậy? Viên Thương chỉ cười khẩy, cười mãi rồi bưng kín mặt, khàn giọng nói, bởi vì tuyết đều bị máu nóng làm tan, thấm hết vào trong đất, máu quân địch, máu đồng đội, đất đai đỏ au, nóng đến mức tim người ta nhói đau. Còn có những người, bị đói chết, chết cóng, người vẫn còn thở, nhưng sờ vào, thân thể đã lạnh ngắt.

Viên Thương nói một cách thê lương, Tiêu Cẩn chợt nhớ lại mùa đông năm ấy, hoa mai trong thành Hoa Kinh nở rực rỡ, văn nhân mặc khách thi nhau qua lại, vung bút múa mực. Việc Xương Thuận đế ngu muội tàn bạo là điều ai cũng biết, không ít văn nhân trong lòng phẫn uất, làm thơ châm biếm, viết văn phẫn nộ, nhưng không ai dám đưa lên mặt bàn. Có người hùa theo vài câu, liền tự cho là khí phách hiên ngang, đắc ý ra mặt.

"Ta vô năng, cũng chẳng có chí khí, người ta nói nam nhi có lệ không dễ rơi, nhưng khi tiên sinh gửi đến số lương thực quân nhu ấy, những huynh đệ theo ta trong mùa đông năm đó lần đầu tiên được ăn no, mặc ấm, lúc đó ta chưa đến hai mươi, đuổi hết tả hữu, một mình ở trong lều, ôm áo đông khóc không thành tiếng, không thể tự kiềm chế."

"... Tiên sinh đối với ta, cũng giống như chiếc áo đông ấy."

Một chiếc áo tuy có thể may vá thô sơ, nhưng đường kim mũi chỉ tỉ mỉ, ấm áp dày dặn.

Từ đó, con đường phía trước của Viên Thương càng thêm gian nan, trải qua không ít khổ cực, nhưng vị "tiên sinh" chưa từng gặp mặt kia lại như ánh trăng sáng, soi rọi đêm đen lạnh lẽo nơi trần thế.

Viên Thương thường xuyên gửi thư cho "tiên sinh", vì không biết thân phận của tiên sinh, những phong thư đó phần nhiều đều được chuyển qua tay những người đến giao lương thực. Tiên sinh chưa bao giờ viết thư hồi âm cho hắn, nhưng mỗi khi hắn bó tay hết cách, tiên sinh sẽ tặng cho hắn binh thư, nhẹ nhàng khoanh tròn những mưu kế tuyệt diệu đủ để ứng phó với tình thế; khi hắn không muốn làm hại bách tính nên bị câu thúc, tiên sinh sẽ tặng cho hắn bản đồ bố trí binh phòng có thể coi là cơ mật; khi hắn cùng đường, tiên sinh sẽ lần lượt gửi đến lương thực tiền bạc cứu mạng, nói là ơn cứu mạng cũng không quá.

Báo quân Hoàng Kim đài thượng ý, đề huề Ngọc Long vi quân tử. [1]

[1] Để báo đáp ơn vua qua ý nghĩa của đài Hoàng Kim, nguyện đem kiếm Ngọc Long vì vua mà chiến đấu tới chết.

Không có tiên sinh, sẽ không có Viên Thương ngày nay -- nếu hắn không chết, chỉ sợ cũng đã sớm bị ngọn lửa hận thù thiêu rụi, khó lòng giữ được sơ tâm ban đầu.

"Ngươi nói là, Phật tử bạch y rất có thể chính là tiên sinh, bốn năm nay người ấy vẫn luôn ở trong phủ trưởng công chúa?"

"Đúng vậy, từ tin tức tình báo cho thấy, từ bốn năm trước, Hoài Thích đại sư đã được mời vào chùa trong phủ trưởng công chúa, thường xuyên thuyết pháp cho người trong phủ, rất được trưởng công chúa tôn kính và yêu mến. Khi hôn quân hành hình đại thần và ban họ cho Trường Công chúa, chính Hoài Thích đại sư luôn ra tay chu toàn, bảo vệ họ không bị khinh nhục. Đồng thời, y lôi kéo nguyên Trung Thư Xá Nhân Dương Tri Liêm và Binh Bộ Thị Lang Thôi Cửu, Dương Tri Liêm thu phục thuyết phục các đại thần bị giáng chức, còn Thôi Cửu trở thành khách khanh của phủ trưởng công chúa, thu về không ít tiền bạc châu báu... Dường như khớp với những gì chúng ta biết."