Chương 4
Đây là câu cuối cùng ta để lại cho Thẩm Uẩn trước khi hắn rời đi.
Ta ở tại chùa Chung Sơn trai giới ba ngày rồi mới bãi giá hồi cung.
“Xắn Xắn để cho ta đợi thật lâu.” Lương Ngọc mấy ngày nay có chút hốc hác tiều tụy, dưới mắt thâm quầng.
“Bệ hạ mấy hôm nay ngủ không ngon giấc sao?”
“Ta nhớ Xắn Xắn đến không ngủ được.”
Không lâu sau đó, ta mang thai, Hứa gia lại có thêm một chỗ để dựa vào.
Lương Ngọc rất vui vẻ, ngày ngày bồi tiếp ta. Hậu cung rất ít người, hắn đăng cơ đã hơn một năm rồi nhưng vẫn không tuyển tú, ta cũng từng khuyên nhủ mấy lần.
Mỗi lần như thế Lương Ngọc đều nói: “Có nàng là đủ rồi.”
Ta cũng không thể nói cái gì thêm nữa, đối với ta, thực sự hắn cực kỳ dịu dàng.
Thế nhưng ở gần vua như gần cọp, điều này ta hiểu rõ hơn bất cứ ai.
Ta đã gặp qua dáng vẻ Lương Ngọc gϊếŧ người mà không đổi sắc mặt. Xử lý loạn đảng, bắt gian thần, lật lại bản án cũ, căn cơ cũng dần dần ổn định lên, triều đình không người không phục.
Cuối cùng mà ngày mà ta lo sợ nhất đã đến. Đúng vào ngày ta hạ sinh, phụ thân ta bị cách chức tống vào ngục, toàn bộ Hứa gia bị cấm túc.
Ta chỉ biết được vào mấy ngày sau đó.
Ta quỳ gối trước cửa ngự thư phòng, chính là vào tháng chạp lúc mùa đông khắc nghiệt nhất.
Khi đó thân thể ta sau khi sinh xong vẫn chưa có khôi phục, không chống đỡ được bao lâu liền hôn mê bất tỉnh, đến lúc tỉnh lại, đã thấy Lương Ngọc đang ở bên cạnh ta.
Ta nắm chặt lấy ống tay áo của hắn, quỳ gối trên giường.
“Bệ hạ, phụ thân thần thϊếp cả đời trung thành với ngài, vì ngài mà bày mưu tính kế, chẳng lẽ ngài chỉ bởi vì những lời nói một chiều của người khác mà đã nhanh chóng định tội hay sao?”
“Tham ô gian lận trong khoa cử không phải là chuyện nhỏ. Xắn Xắn, chỉ có việc này là ta không thể theo nàng.”
Phụ thân ta bị mười mấy tên đại thần liên hợp trình tấu thư tố giác, tố giác ông tham ô gian lận trong khoa cử triều đình, vì tiền bạc mà mê muội. Từ khi bắt đầu được phân công giám sát các khoa thi cho đến nay, mỗi năm đều nhận hối lộ, thậm chí còn trực tiếp tiết lộ đề thi ra ngoài.
Ta không cần nghĩ cũng biết đây là vu khống, văn nhân vốn thanh cao và chính trực. Hơn nữa, địa vị của phụ thân ta vốn đã cực cao như vậy, danh tiết chính là thứ mà ông luôn hướng đến và mùi tiền là thứ mà ông ít muốn bị vương vào nhất.
Lương Ngọc chắc hẳn cũng biết điều đó, thế nhưng ta lại không thể đoán ra được tâm tư của Lương Ngọc.
“Vậy thì xin Bệ hạ cho thần thϊếp được vào thăm phụ thân một lần.”
“Chuẩn.”
Bên trong địa lao, ta gặp được phụ thân ta. Cũng may trên thân thể không có vết thương nào cả, rõ ràng Lương Ngọc không hạ lệnh dùng hình với ông ấy.
“Phụ thân, nữ nhi phải làm thế nào mới có thể giúp được ngươi?”
“Xắn Xắn, con đã làm rất tốt rồi, ta từ lâu đã biết ngày hôm nay sẽ đến, nhưng mà yên tâm đi, Hứa gia sẽ không có việc gì.”
“Là sao ạ? Nữ nhi không hiểu.”
Toàn bộ Hứa gia vẫn đang bị cấm túc, khó có thể bảo đảm sẽ không có người nào đi vào để khuấy cho nước càng đυ.c hơn, chẳng lẽ Lương Ngọc đã đáp ứng với phụ thân điều gì để bảo toàn cho Hứa gia.
“Đây là đạo làm quân thần, Xắn Xắn không cần thương tâm, cũng đừng có trách cứ bệ hạ.”
Đạo làm quân thần, quân muốn thần chết thần không thể không chết.
“Phụ thân…” Vậy ta trong hai năm qua đã nỗ lực hết sức để ổn định Lương Ngọc, nhưng vẫn không thể thay đổi được điều gì cả, ý nghĩa ở đâu?
“Vi phụ tâm ý đã quyết rồi.”
Ta thần hồn phách lạc đi ra khỏi nhà ngục.
Ngồi trong phòng cả đêm đến rạng sáng, cuối cùng có người đến truyền báo, Hứa thái phó ở bên trong ngục lấy cái chết làm rõ ý chí của mình, chỉ để lại một bức tấu thư nói rõ hàm oan.
Lúc trước ta gả cho Lương Ngọc là cho thấy sự trung thành, bây giờ phụ thân tự sát cũng là để biểu hiện lòng trung thành đó.
Vậy công bằng ở chỗ nào?
Tất cả chỉ có thể lựa chọn vào thời điểm bất lực nhất hay sao? Vì Hứa gia, vì phụ thân, ta gần như đã từ bỏ hết tất cả mọi thứ của mình, từ bỏ Thẩm Uẩn, từ bỏ tương lai của chính ta.
Cuối cùng chỉ có thể đổi lấy cái chết của phụ thân, toàn bộ Hứa gia bị biếm thành bình dân để qua loa kết thúc sự việc.
Tất cả chỉ như một trò đùa!
“Bệ hạ thật là cao tay.”
Ta hung hăng tát Lương Ngọc một cái thật mạnh, hộ giáp bật ra, nhưng ta một chút cũng không cảm thấy đau nhức.
“Ngài đem phụ thân ta đặt ở vị trí đôn đốc giám sát khoa cử chí cao như thế. Rồi đối với ta là độc sủng, trước khi A Du ra đời đã hứa hẹn vị trí thái tử cho nó, để cho Hứa gia ở trên triều đình mang tiếng là một tay che trời, làm cho các triều thần khác đỏ mắt. Chính là chờ đợi đến ngày hôm nay đem phụ thân ta hung hăng ném xuống đất như vậy sao!”
“Bây giờ căn cơ của ngài đã vững chắc, sớm không còn là một thái tử non trẻ cánh chim không gió như trước nữa, không cần có một thần tử có uy tín quyền lực như Hứa thái phó nữa. Một khi kiêng kị lực lượng hắn ra, sẽ dứt khoát nhổ tận gốc.”
“Vậy bước kế tiếc của bệ hạ là gì đây? Phế hậu ư?”
Ta la hét đến khàn cả giọng, từng bước từng bước một bức hỏi hắn.
“Xắn Xắn, trẫm chưa từng có ý nghĩ động tới nàng.” Lương Ngọc muốn bước tới gần ta.
Ta dùng sức đẩy hắn ra: “Đủ rồi, đừng có lừa gạt ta nữa.”
Buồn nôn lắm.
Ta bệnh nặng một trận, suốt cả mùa xuân, ta không ngừng phát sốt, cảm thấy đầu mình như bị đốt cháy lại thành một đống bột nhão.
Ta nằm ở trên giường, không muốn mở mắt ra nữa. Nhưng dường như ta nghe thấy tiếng khóc nỉ non của A Du, hắn đang gọi ta, ta lại nằm mơ thấy Thẩm Uẩn, đang một mình chiến đấu ở biên cảnh, trên người đầy rẫy vết thương nhưng không có một ai bên cạnh để bảo vệ hắn.
Ta thực sự muốn trở về quá khứ ôm chầm lấy hắn, hỏi hắn một câu rằng hắn có đau hay không.
Bàn chân nặng trịch tựa như đeo đá, ta cố gắng giãy dụa, trong nháy mắt ta lại rơi vào hỗn độn đến vô tận.
Đợi đến khi ta tỉnh lại, Lương Ngọc đang ôm lấy A Du ngồi bên giường ta, ta cũng không biết mình đã mê man trong bao lâu.
Ta liền bế A Du qua, từ sau khi sinh hắn ra, ta cũng chưa từng nhìn kỹ hắn, một đứa trẻ chưa đủ tháng thì ra nhỏ đến như vậy.
Mãi cho đến khi Lương Ngọc rời đi, ta cũng chưa từng ngước mắt lên nhìn hắn.
Ta bỏ hết cả ra sau đầu, ngừng suy nghĩ về những chuyện bên ngoài cửa sổ, cho đến tận khi A Du tròn tháng, Lương Ngọc cũng không đến tìm ta.
Điều này càng thêm hợp ý ta, ta cũng vui vì được thanh nhàn.
A Du đủ tháng, tổ chức đại yến trong hoàng cung, hơn phân nửa quan viên kinh thành và người nhà đều đến chúc mừng, hồi trước ta thích náo nhiệt đến bao nhiêu thì bây giờ càng thấy ầm ĩ đến bấy nhiêu.
Cũng không ở lại được bao lâu, ta liền lấy cớ rời tiệc.
Đã là đầu xuân năm mới, Thẩm Uẩn đã đi được gần một năm rồi.
“Xắn Xắn, gió mạnh lắm.” Lương Ngọc thân mật khoác áo khoàng cho ta.
Ta cũng lười hành lễ với hắn: “Tạ ơn bệ hạ.”
“Xắn Xắn, lúc nào thì nàng cho phép ta vào cung của nàng?” Dáng vẻ Lương Ngọc tỏ ra ủy khuất đến cực điểm.
Ta cười lạnh: “Cả hoàng cung này đều là của Bệ hạ, sao lại đến phiên thần thϊếp cho phép hay không.”
“Nàng đừng có dùng những lời lẽ sắc như dao này đâm ta nữa.”
Ta không thèm để ý đến hắn nữa, tự mình quay trở về cung.
Ta cảm giác được Lương Ngọc một đường lẽo đẽo sau lưng ta, hắn cũng có thời điểm phải chịu thua như thế này sao?
Vào đại sảnh, ta ném lại chiếc áo choàng cho Lương Ngọc.
“Xắn Xắn.” Lương Ngọc có chút bất đắc dĩ.
“Lương Ngọc.” Đây là lần đầu tiên ta trực tiếp gọi thẳng tục danh hắn.
“Ngươi là thực lòng yêu ta sao?”
“Xắn Xắn, ta thực lòng yêu nàng.” Lương Ngọc ở trước mặt ta bày ra bộ dáng công tử ôn nhuận như ngọc: “Chẳng lẽ lâu như vậy mà Xắn Xắn còn không phát hiện ra sao?”
“Vậy được, ta lại tin ngươi một lần nữa.”
Ta chủ động bước tới dựa vào trong lòng Lương Ngọc, xem như đó là một sự thỏa hiệp.
Ta cùng với Lương Ngọc bắt tay giảng hòa nối lại tình xưa, hắn ngày qua ngày ở lại trong cung của ta, có khi còn kiên nhẫn giúp ta dỗ dành A Du ngủ.
Nhưng mấy ngày hôm nay, Lương Ngọc ở lại ngự thư phòng để bàn bạc chính sự, nước Đông Lăng ngăn cách Đại Lý bởi một dãy núi và một con sông rộng đang muốn động binh, không ngừng phải người khıêυ khí©h đến biên quan bách tính.
Hai nước có khả năng sẽ xảy ra chiến tranh.
Nhưng càng đau đầu hơn chính là….
Thẩm Uẩn.
Mắt ta trợn trừng nhìn chằm chằm hắn đang leo tường vào, ta liền ra hiệu cho Tiểu Nhu canh chừng ở cửa.
Tự tiện trở về kinh, thậm chí ban đêm xông vào hoàng cung.
“Ngươi không muốn sống nữa à!” Nếu hắn mà bị phát hiện sẽ khó tránh khỏi cái chết.
“Xắn Xắn, ta nghe nói nàng bị bệnh.” Thẩm Uẩn đi đến trước mặt ta, đã hơn một năm rồi ta không gặp hắn, nhìn thấy hắn có vẻ thành thục hơn, lệ khí thiếu niên đã bị mài mòn không còn chút gì hết.
“Ta còn nghe nói, Hứa thái phó và Hứa gia xảy ra chuyện, ta lo lắng cho nàng.” Thẩm Uẩn đi đến gần ta, đứng ở khoảng cách không gần không xa: “Nàng vẫn ổn chứ?”
“Phụ thân ta là hắn cam nguyện chịu chết. Hứa gia chỉ là bị bãi miễn chức quan thôi, còn lại cũng không đáng lo ngại.”
Hắn vội vàng chạy về đây, chỉ bởi vì quan tâm đến ta.
“Ta hiện tại rất tốt.”
“Thật may là nàng không có việc gì.” Thẩm Uẩn dường như thở một hơi dài nhẹ nhõm.
“Còn ngươi thì sao, có bị thương ở đâu không?”
Hiện giờ biên cảnh rối ren, chỗ hắn lại là ở tuyến đầu, đứng trên đầu sóng ngọn gió, chắc chắn là phải chịu ảnh hưởng nặng nề nhất.
“Không sao, bằng vào vũ lực của ta bây giờ đã gần như không còn ai có thể đánh bại ta nữa rồi, chỉ là bọn giặc Oa nhỏ bé há có thể làm tổn thương đến ta.”
Thẩm Uẩn nói nửa đùa nửa thật, nhưng ánh mắt hắn lại tránh né ta, ta biết quá rõ rằng hắn đang nói dối. “Thật sao? Nói thật đi.”
Hắn bị ta vạch trần, có chút mất tự nhiên.
“Lúc ta truy kích giặc Oa có chút khinh địch nên mới bị một vài vết thương nhỏ, đã khỏi từ lâu rồi.”
“Đừng có quá liều mạng như thế. Thẩm quốc công phu nhân ngày ngày lễ Phật vì ngươi mà cầu phúc đó.”
Ta cũng không đủ sức để tiếp nhận thêm tin tức ngươi xảy ra chuyện nữa.
“Ta hy vọng sau khi hết thời hạn ba năm, ngươi có thể bình an hồi kinh.”
“Được.”
Ta bình thản nhìn bóng lưng Thẩm Uẩn rời đi, có chút thất thần. Ta đã bước đi trong đêm tối một thân một mình quá lâu, thì ra vẫn có người quan tâm đến ta như vậy.
Ở trong hoàng cung như bước đi trên một tầng băng mỏng, chỉ có thể thận trọng bước từng bước một, hiện giờ ta cũng đã chầm chậm xây dựng nên thế lực riêng của mình, ở ngoài hoàng cung thu nạp môn khách, lấy kỹ quán, quán trà, tửu lâu làm bình phong, âm thầm thu thập tin tức.
Lương Ngọc, có giống những thứ ta học từ ngươi không?
Thẩm Uẩn bị thương, sau khi ngồi ngẫm lại ta vẫn thấy có gì đó không thích hợp, liền sai người đi tìm hiểu.
Hôm đó, Thẩm Uẩn một mình theo dõi một tên giặc Oa, cải trang tìm cách xâm nhập doanh trại địch, muốn tìm thời cơ thích hợp để lấy đầu nguyên soái của bọn chúng, cuối cùng đầu người không lấy được mà mệnh của hắn cũng thiếu chút nữa mất đi. May mà những người trong doanh trại phát hiện Thẩm Uẩn không có ở đó, liền lần theo dấu hiệu hắn để lại để đi tìm, mới có thể mở đường máu từ trong doanh trại địch xông ra, cứu về nửa cái mạng cho hắn. Hắn phải mất trọn vẹn hai tháng trời hôn mê nằm trên giường.
Sau đó khi thương thế của Thẩm Uẩn mới tốt lên chưa được bao lâu, liền trăm dặm thêm roi gấp gáp trở về gặp ta.
Lúc nghĩ về cái này, tim ta đập nhanh không thôi.
Sai rồi.
Có điều gì đó không thích hợp.
Thẩm Uẩn mặc dù là người qua loa, nhưng tuyệt đối sẽ không lấy tính mệnh mình ra để đánh cược như thế.
……..
Lúc A Du đầy tuổi, trước khi tổ chức cung yến, ta đã nhờ Lương Ngọc cùng ta đến chùa Chung Sơn để lễ Phật, tích đức cho A Du.
“Bệ hạ cẩn thận!” Một mũi tên phá không xuất hiện, thẳng tắp bắn vào đầu vai Lương Ngọc.
Không ngờ ở dưới chân thiên tử lại có kẻ to gan đến như vậy, dám ngang nhiên hành thích Hoàng thượng.
Ám vệ Lương Ngọc ngay lập tức bắt được thích khách, đó là sát thủ Đông Lăng, chỉ tuân lệnh Đông Lăng vương.
Đại Lý chính thức tuyên chiến với Đông Lăng, nền hòa bình duy trì nhiều năm đã bị một tờ chiến thư xé nát. Lương Ngọc điểm Hộ quốc tướng quân tự mình mang binh, đội quân của Thẩm Uẩn ngay tại biên quan làm quân tiên phong.
Trên mũi tên có tẩm độc, cũng may nó không phải là một loại độc lạ khó giải quyết gì, độc tố trong cơ thể được loại bỏ ngay lập tức, chỉ là độc tính quá bá đạo, quá trình giải độc rất thống khổ. Trong suốt quá trình Lương Ngọc phải chịu đựng đau đớn đó, ta cũng ngày đêm canh giữ bên giường hắn để đút thuốc bưng canh.
Mỗi lần sau khi châm cứu và giải độc, Lương Ngọc đều sẽ không ngừng nôn mửa, lại phát sốt từng cơn, sắc mặt tái nhợt, ta nhìn thấy đều sẽ khóc một hồi.
“Xắn Xắn, đừng khóc.” Lương Ngọc cố gắng chịu đựng càng nhiều, gân xanh trên trán càng dày đặc. Nhưng hắn vẫn cố gắng đưa tay lau nước mắt cho ta một cách dịu dàng.
Ta hai mắt đẫm lệ: “Bệ hạ không nên làm thần thϊếp sợ.”
Lương Ngọc ôm ta vào ngực, nhẹ giọng dỗ dành ta.
Đông Lăng vốn yếu ớt, quốc vương chính sách tàn bạo, bách tính lầm than, ngay cả binh sĩ cũng không có nhiều sĩ khí nên trận đầu toàn thắng.
Thừa thắng xông lên, chỉ không đến nửa tháng, không chỉ đem toàn bộ Đông Lăng quân đẩy lùi mà còn chiếm được hai tòa thành trì.
Chiến báo mỗi ngày đều sẽ được đưa đến ngự thư phòng, báo cáo tường tận tình hình cuộc chiến. Kỳ thật Đông Lăng nhỏ bé không có gì đáng sợ, phái Hộ quốc tướng quân xuất binh chỉ là để răn đe bọn chúng, rằng uy nghiêm của Hoàng gia là không thể xâm phạm.
Lại chiến đấu thêm nửa tháng nữa, cuối cùng Thẩm Uấn lấy được thủ cấp nguyên soái Đông Lăng quân, cho nên Đông Lăng đành phải hạ cờ đầu hàng, ký kết hiệp ước trăm năm không thể xâm phạm để chấm dứt cuộc chiến.
Hộ quốc tướng quân cùng với Thẩm Uẩn cùng nhau hồi kinh báo cáo công tác.
“Bệ hạ làm sao lại triệu cả Thẩm tướng quân trở về, không phải chỉ cần Hộ quốc tướng quân là được rồi sao, Tấn An bá phu nhân cũng có mấy lời chỉ trích đó.”
Chuyện cự hôn mới qua được một năm, năm trước hôn sự của Tam tiểu thư mới chính thức được định ra. Sau một trận chiến lớn như vậy mà hồi cung, chắc chắn sẽ làm cho bọn họ sinh vài phần bất mãn.
“Hộ quốc tướng quân tuổi đã cao, lần này ông ấy nguyện ý xuất chinh cũng là muốn kiến lập được một cái công lao cuối cùng trước khi trở về dưỡng lão. Thư cáo lão về quê của Hộ quốc tướng quân đã được đệ trình lên chỗ trẫm mấy ngày trước rồi.”
Vậy cái này thì có quan hệ gì đến Thẩm Uẩn chứ?
“Binh phù cần có một người tiếp nhận, trẫm chuẩn bị giao cho Thẩm Uẩn, phong hắn làm Hộ quốc tướng quân.”
“Lại để hắn ta ở lại kinh thành à?”
Lương Ngọc muốn làm cái gì đây, muốn giở lại thủ đoạn cũ sao?
Triệu hồi Thẩm Uẩn giao cho binh phù, sau đó lại cô lập một góc để cho người ta hãm hại.
“Bệ hạ không thể được, Thẩm tướng quân mới trấn thủ biên cương không quá hai năm, cho dù hộ quốc có công nhưng cũng phải để ý đến cái nhìn của những cận thần khác nữa chứ?”
“Binh phù là một chuyện vô cùng quan trọng, để hắn luyện thêm nơi biên ải mới không cô phụ được niềm tin bệ hạ dành cho hắn.”
“Xắn Xắn không muốn để Thẩm tướng quân hồi kinh sao?”
“Thần thϊếp đang vì Bệ hạ mà phân ưu.”
Tuyệt đối không thể để Thẩm Uẩn dẫm vào vết xe đổ của phụ thân được.
Chí ít trước khi Lương Ngọc chết, không thể để cho hắn hồi kinh.
Cuối cùng Lương Ngọc vẫn đem binh phù giao lại cho Thẩm Uẩn, phong hắn làm Hộ quốc tướng quân, ban tước hiệu cho Thẩm quốc công phủ, toàn bộ những người Thẩm gia đang làm quan đều được thăng thêm một cấp.
Nhận được thịnh sủng hoàng ân, ta chỉ cảm thấy ớn lạnh.
Thẩm Uẩn ở lại nửa tháng, cuối cùng mới rời đi, ta mới hơi cảm thấy an tâm một chút.
“Xắn Xắn, giúp trẫm xem xét tấu chương một chút, trẫm mệt quá.”
“Được.”
Thân thể Lương Ngọc ngày càng sa sút, càng ngày càng dễ mệt mỏi, vậy nên ngày ngày ta đều bồi hắn ở ngự thư phòng.
Thái y nói là độc dược từ lần trước đã làm ảnh hưởng đến cội rễ, còn làm bệnh cũ tái phát, mấy năm trước hồi Lương Ngọc vẫn còn là thái tử đã từng bị mai phục ở ngoại ô kinh thành, lần đó quả thật cũng đã đi một vòng quỷ môn quan.
Lúc đầu ta chỉ giúp hắn xem xét tấu chương, về sau hắn nguyện ý để cho ta đặt bút phê vào đó, quả thật cũng giống hắn không sai biệt nhiều lắm.
Trong nháy mắt mấy tháng nữa đã trôi qua, mùa đông lại tới.
“Bệ hạ còn đang ngủ sao?”
Đêm đã khuya, ta khó khăn lắm mới xem được hết tấu chương, cả ngày ngồi trước án thư, cả người cũng cảm thấy đau nhức.
Hôm nay Lương Ngọc ngủ trưa đến bây giờ vẫn còn chưa tỉnh lại.
“Triệu thái y đến xem cho Bệ hạ.”
Thái y vẫn trước sau như một nói cần phải nghỉ dưỡng nhiều hơn, không thể lao tâm lao lực như trước đây nữa.
Ta nhìn Lương Ngọc đang nằm ở trên giường.
Sắc mặt hắn trắng bệch, tựa như giấc ngủ cũng không quá an ổn, hắn liên tục chau mày.
Ta có hơi mềm lòng, đưa tay vuốt thẳng lông mày cho hắn.
“Xắn Xắn.” Lương Ngọc đột nhiên tỉnh lại.
“Xắn Xắn vội vàng quá rồi.”
“Bệ hạ đang nói cái gì thế?” Ta tỏ vẻ không hiểu.
“Lúc này mới chưa đến một năm, ta đột nhiên băng hà nhất định sẽ làm cho triều đình hoài nghi, hơn nữa A Du còn quá nhỏ, mẫu tử hai người nhất định sẽ rất khó khăn.”
“Bệ hạ đều biết hết?”
Mặc dù ta có hơi bất ngờ nhưng cũng nằm trong dự liệu, kẻ có thể đi từng bước một giành lấy đế vị, tất sẽ hiểu bày mưu tính kế.
“Bệ hạ nói như vậy, là muốn bồi thần thϊếp thêm sao?”
Nếu như không phải là bởi vì những tình cảm của hắn đối với ta, những thủ đoạn nho nhỏ của ta chỉ một chút là có thể vạch trần.
“Trẫm ngẫm lại những chuyện đã xảy ra, có thể chính là hôm Thẩm Uẩn trở về biên quan, trẫm liền biết thứ nàng đút cho trẫm chính là độc dược.”
“Không phải đâu, Bệ hạ, so với lúc đó còn sớm hơn nữa.”
Sau này ta mới biết được, kẻ đã dẫn Thẩm Uẩn tiến vào vòng vây của quân địch, chính là người do Lương Ngọc phái đi. Tên giặc Oa đó trên thân mang theo huân hương đặc thù của hoàng thất, nhất cử nhất động cố ý từng bước để lộ làm cho Thẩm Uẩn tưởng rằng đó là gian tế do Hoàng cung phái ra mới có thể liều lĩnh đuổi theo. Đợi cho đến khi Thẩm Uẩn tiến vào trong doanh trướng bọn chúng, lại giống như để lộ ra tin tức của thủ lĩnh bọn chúng rồi nhanh chóng rút lui.
Lương Ngọc giỏi nắm bắt lòng người, không uổng phí một binh một tốt nào cũng đã có thể để cho Thẩm Uẩn chết trong doanh trại địch. Cũng may là Thẩm Uẩn vẫn còn lưu lại một chút lý trí, để lại thư và dấu hiệu, nếu không ta cũng chỉ có thể nghe thấy tin tức tử nạn của hắn mà thôi.
“Ta vốn không muốn gϊếŧ ngài, phụ thân đã từng khuyên ta không nên bởi vì cái chết của ông mà oán trách ngài.”
“Ta đã nghe, thậm chí ta còn muốn tin ngài thêm một lần nữa.”
“Nhưng mà Lương Ngọc à, ngài không nên động đến Thẩm Uẩn.”
Ngay khi ta vừa biết Thẩm Uẩn suýt chút nữa phải bỏ mình ở biên cương, tim ta liền thắt lại, ta cũng không thể nhìn người ta yêu rời bỏ ta mà đi.
“Cho nên ta đã an bài để ngài bị sát thủ Đông Lăng hành thích.”
Đông Lăng vương lòng lang dạ thú, từ lâu đã có mưu đồ xâm phạm Đại Lý, lúc ta sai người tra xét chuyện Thẩm Uẩn bị thương đã ngẫu nhiên tra ra được sát thủ Đông Lăng đang ẩn náu trong kinh thành.
Ta cố ý để lộ tin tức của Lương Ngọc, nhưng Đông Lăng lại chậm chạp không chịu động thủ. Cũng đúng thôi, Đông Lăng chỉ là tiểu quốc, làm sao dám khıêυ khí©h hoàng uy Đại Lý?
Ta liền tìm vài kẻ liều mạng trong giang hồ giả mạo làm sát thủ Đông Lăng, để ám sát Lương Ngọc, ta cố ý dẫn Lương Ngọc đến chùa Chung Sơn để lễ Phật, lấy cớ vì tôn kính Phật tổ để sắp xếp toàn bộ thị vệ ở bên ngoài chùa.
Ta cần phải có cơ hội này để cơ thể Lương Ngọc có lý do trở nên sa sút, ta ngày ngày phụng dưỡng ở bên, từng li từng tí chăm sóc đút thuốc cho hắn, chính là để cho hắn có thể uống độc dược mà ta đã chuẩn bị cẩn thận mà thôi.
Ta không thể để cho Thẩm Uẩn phải chịu nguy hiểm một lần nữa, mà người thao túng toàn bộ bàn cờ chính là Lương Ngọc, vậy nên ta đành phải gϊếŧ hắn.
“Phải lên kế hoạch trước để tránh những rắc rối có thể xảy ra trong tương lai.” Lương Ngọc nhìn ta, đột nhiên mỉm cười:
“Xắn Xắn quả thật thông minh hơn là ta nghĩ.”
“Đó là do Bệ hạ dạy tốt. A Du là hài tử duy nhất của ngài và thần thϊếp. Bệ hạ tranh giành như thế còn chưa đủ phải không?”
“Ngày Bệ hạ tới xin thú ta hôm đó, trong lòng ngài nói có nhiều ẩn ý làm cho phụ thân ta trong lòng đại loạn, đành phải nhẫn tâm đem ta gả cho ngài. Ta cũng ngốc nghếch tưởng rằng bởi vì bảo hộ Hứa gia mà đành phải từ bỏ Thẩm Uẩn. Về sau ngài cũng từng bước dẫn dụ ta đoạn tuyệt tình cảm với Thẩm Uẩn, thậm chí còn để chính ta phải mở miệng đưa hắn đến biên cương.”
“Ngài nghĩ rằng vì ta đã có A Du, sẽ không tùy tiện rời bỏ ngài nữa, cho nên ngài thừa dịp ta đang ở trong phòng sinh, xử lý Hứa gia, gϊếŧ Thẩm Uẩn.”
“Những gì Bệ hạ làm còn độc ác hơn cả thần thϊếp nhiều.”
Hơn một năm qua, ngày này qua ngày khác ta ăn không ngon ngủ không yên, lúc nào cũng lo lắng sợ hãi. Thế nhưng ta đã không còn gì để mất, còn không bằng buông tay đánh cuộc một lần.
“Xắn Xắn cuối cùng cũng chịu nói với ta một lời thật lòng.”
“Vậy nhưng mà, Xắn Xắn.”
“Nàng có nghĩ Thẩm Uẩn có thể an toàn trở về kinh không?”
Mấy hôm trước ta cảm thấy có điều gì đó khác lạ, nhưng vẫn tra không được Lương Ngọc muốn làm gì.
“Ta tin hắn, sẽ bình an trở về.”
Vậy là ta lại một lần nữa đánh cược, toàn bộ tiền đặt cược đều đặt cả ở trên người Thẩm Uẩn.
Toàn bộ ám vệ của Lương Ngọc đã bị ta giam lại ở địa lao.
Ta giam lỏng Lương Ngọc ở Phong Hòa điện, về đối ngoại xưng bệnh cũ của Lương Ngọc phát tác, không thể tảo triều.
Ta phái hộ vệ canh giữ tầng tầng lớp lớp ở xung quanh hoàng cung, ta một mình ngồi trong chính điện rộng lớn, chờ Thẩm Uẩn của ta, Hộ quốc đại tướng quân khải hoàn hồi kinh.
Cuối cùng ta đã chờ được hắn trở lại, Tử Lâm của ta.
Lúc còn nhỏ, ta chờ hắn đến tìm ta chơi; Lúc mới biết yêu, ngày ngày ta ra đường chờ được gặp hắn; Lúc định tình, ta chờ hắn đến thú ta.
Hiện tại, ta chờ hắn cùng đến canh giữ non sông này.
Lần nào hắn cũng đến đúng hẹn, kể cả lần này.
Trên đường hồi kinh, Thẩm Uẩn bị sát thủ do Lương Ngọc phái đi bao vây mai phục, Thẩm Uẩn chỉ mang theo một nhóm kỵ binh tinh nhuệ, bị mấy chục người hướng về phía Thẩm Uẩn mà đến, mỗi một chiêu một thức đều sát phạt quả quyết.
Những sát thủ đó cố ý không làm thương tổn các binh lính khác, chỉ đánh gục họ, rồi cố ý dẫn Thẩm Uẩn vào rừng sâu chém gϊếŧ.
Khi bình minh ló dạng, Thẩm Uẩn đi ra, cả người đầy máu, chỉ còn là hai con mắt phát sáng lóe lên vẻ hung ác kinh người.
Hắn đã có thể trở thành một nhϊếp chính vương hợp cách rồi.
Ta ở tại chùa Chung Sơn trai giới ba ngày rồi mới bãi giá hồi cung.
“Xắn Xắn để cho ta đợi thật lâu.” Lương Ngọc mấy ngày nay có chút hốc hác tiều tụy, dưới mắt thâm quầng.
“Bệ hạ mấy hôm nay ngủ không ngon giấc sao?”
“Ta nhớ Xắn Xắn đến không ngủ được.”
Không lâu sau đó, ta mang thai, Hứa gia lại có thêm một chỗ để dựa vào.
Lương Ngọc rất vui vẻ, ngày ngày bồi tiếp ta. Hậu cung rất ít người, hắn đăng cơ đã hơn một năm rồi nhưng vẫn không tuyển tú, ta cũng từng khuyên nhủ mấy lần.
Mỗi lần như thế Lương Ngọc đều nói: “Có nàng là đủ rồi.”
Ta cũng không thể nói cái gì thêm nữa, đối với ta, thực sự hắn cực kỳ dịu dàng.
Thế nhưng ở gần vua như gần cọp, điều này ta hiểu rõ hơn bất cứ ai.
Cuối cùng mà ngày mà ta lo sợ nhất đã đến. Đúng vào ngày ta hạ sinh, phụ thân ta bị cách chức tống vào ngục, toàn bộ Hứa gia bị cấm túc.
Ta chỉ biết được vào mấy ngày sau đó.
Ta quỳ gối trước cửa ngự thư phòng, chính là vào tháng chạp lúc mùa đông khắc nghiệt nhất.
Khi đó thân thể ta sau khi sinh xong vẫn chưa có khôi phục, không chống đỡ được bao lâu liền hôn mê bất tỉnh, đến lúc tỉnh lại, đã thấy Lương Ngọc đang ở bên cạnh ta.
Ta nắm chặt lấy ống tay áo của hắn, quỳ gối trên giường.
“Bệ hạ, phụ thân thần thϊếp cả đời trung thành với ngài, vì ngài mà bày mưu tính kế, chẳng lẽ ngài chỉ bởi vì những lời nói một chiều của người khác mà đã nhanh chóng định tội hay sao?”
Phụ thân ta bị mười mấy tên đại thần liên hợp trình tấu thư tố giác, tố giác ông tham ô gian lận trong khoa cử triều đình, vì tiền bạc mà mê muội. Từ khi bắt đầu được phân công giám sát các khoa thi cho đến nay, mỗi năm đều nhận hối lộ, thậm chí còn trực tiếp tiết lộ đề thi ra ngoài.
Ta không cần nghĩ cũng biết đây là vu khống, văn nhân vốn thanh cao và chính trực. Hơn nữa, địa vị của phụ thân ta vốn đã cực cao như vậy, danh tiết chính là thứ mà ông luôn hướng đến và mùi tiền là thứ mà ông ít muốn bị vương vào nhất.
Lương Ngọc chắc hẳn cũng biết điều đó, thế nhưng ta lại không thể đoán ra được tâm tư của Lương Ngọc.
“Vậy thì xin Bệ hạ cho thần thϊếp được vào thăm phụ thân một lần.”
Bên trong địa lao, ta gặp được phụ thân ta. Cũng may trên thân thể không có vết thương nào cả, rõ ràng Lương Ngọc không hạ lệnh dùng hình với ông ấy.
“Phụ thân, nữ nhi phải làm thế nào mới có thể giúp được ngươi?”
“Xắn Xắn, con đã làm rất tốt rồi, ta từ lâu đã biết ngày hôm nay sẽ đến, nhưng mà yên tâm đi, Hứa gia sẽ không có việc gì.”
“Là sao ạ? Nữ nhi không hiểu.”
Toàn bộ Hứa gia vẫn đang bị cấm túc, khó có thể bảo đảm sẽ không có người nào đi vào để khuấy cho nước càng đυ.c hơn, chẳng lẽ Lương Ngọc đã đáp ứng với phụ thân điều gì để bảo toàn cho Hứa gia.
“Đây là đạo làm quân thần, Xắn Xắn không cần thương tâm, cũng đừng có trách cứ bệ hạ.”
Đạo làm quân thần, quân muốn thần chết thần không thể không chết.
“Phụ thân…” Vậy ta trong hai năm qua đã nỗ lực hết sức để ổn định Lương Ngọc, nhưng vẫn không thể thay đổi được điều gì cả, ý nghĩa ở đâu?
“Vi phụ tâm ý đã quyết rồi.”
Ta thần hồn phách lạc đi ra khỏi nhà ngục.
Ngồi trong phòng cả đêm đến rạng sáng, cuối cùng có người đến truyền báo, Hứa thái phó ở bên trong ngục lấy cái chết làm rõ ý chí của mình, chỉ để lại một bức tấu thư nói rõ hàm oan.
Lúc trước ta gả cho Lương Ngọc là cho thấy sự trung thành, bây giờ phụ thân tự sát cũng là để biểu hiện lòng trung thành đó.
Vậy công bằng ở chỗ nào?
Tất cả chỉ có thể lựa chọn vào thời điểm bất lực nhất hay sao? Vì Hứa gia, vì phụ thân, ta gần như đã từ bỏ hết tất cả mọi thứ của mình, từ bỏ Thẩm Uẩn, từ bỏ tương lai của chính ta.
Cuối cùng chỉ có thể đổi lấy cái chết của phụ thân, toàn bộ Hứa gia bị biếm thành bình dân để qua loa kết thúc sự việc.
Tất cả chỉ như một trò đùa!
“Bệ hạ thật là cao tay.”
Ta hung hăng tát Lương Ngọc một cái thật mạnh, hộ giáp bật ra, nhưng ta một chút cũng không cảm thấy đau nhức.
“Ngài đem phụ thân ta đặt ở vị trí đôn đốc giám sát khoa cử chí cao như thế. Rồi đối với ta là độc sủng, trước khi A Du ra đời đã hứa hẹn vị trí thái tử cho nó, để cho Hứa gia ở trên triều đình mang tiếng là một tay che trời, làm cho các triều thần khác đỏ mắt. Chính là chờ đợi đến ngày hôm nay đem phụ thân ta hung hăng ném xuống đất như vậy sao!”
“Bây giờ căn cơ của ngài đã vững chắc, sớm không còn là một thái tử non trẻ cánh chim không gió như trước nữa, không cần có một thần tử có uy tín quyền lực như Hứa thái phó nữa. Một khi kiêng kị lực lượng hắn ra, sẽ dứt khoát nhổ tận gốc.”
“Vậy bước kế tiếc của bệ hạ là gì đây? Phế hậu ư?”
Ta la hét đến khàn cả giọng, từng bước từng bước một bức hỏi hắn.
“Xắn Xắn, trẫm chưa từng có ý nghĩ động tới nàng.” Lương Ngọc muốn bước tới gần ta.
Ta dùng sức đẩy hắn ra: “Đủ rồi, đừng có lừa gạt ta nữa.”
Buồn nôn lắm.
Ta bệnh nặng một trận, suốt cả mùa xuân, ta không ngừng phát sốt, cảm thấy đầu mình như bị đốt cháy lại thành một đống bột nhão.
Ta nằm ở trên giường, không muốn mở mắt ra nữa. Nhưng dường như ta nghe thấy tiếng khóc nỉ non của A Du, hắn đang gọi ta, ta lại nằm mơ thấy Thẩm Uẩn, đang một mình chiến đấu ở biên cảnh, trên người đầy rẫy vết thương nhưng không có một ai bên cạnh để bảo vệ hắn.
Ta thực sự muốn trở về quá khứ ôm chầm lấy hắn, hỏi hắn một câu rằng hắn có đau hay không.
Bàn chân nặng trịch tựa như đeo đá, ta cố gắng giãy dụa, trong nháy mắt ta lại rơi vào hỗn độn đến vô tận.
Đợi đến khi ta tỉnh lại, Lương Ngọc đang ôm lấy A Du ngồi bên giường ta, ta cũng không biết mình đã mê man trong bao lâu.
Ta liền bế A Du qua, từ sau khi sinh hắn ra, ta cũng chưa từng nhìn kỹ hắn, một đứa trẻ chưa đủ tháng thì ra nhỏ đến như vậy.
Mãi cho đến khi Lương Ngọc rời đi, ta cũng chưa từng ngước mắt lên nhìn hắn.
Ta bỏ hết cả ra sau đầu, ngừng suy nghĩ về những chuyện bên ngoài cửa sổ, cho đến tận khi A Du tròn tháng, Lương Ngọc cũng không đến tìm ta.
Điều này càng thêm hợp ý ta, ta cũng vui vì được thanh nhàn.
A Du đủ tháng, tổ chức đại yến trong hoàng cung, hơn phân nửa quan viên kinh thành và người nhà đều đến chúc mừng, hồi trước ta thích náo nhiệt đến bao nhiêu thì bây giờ càng thấy ầm ĩ đến bấy nhiêu.
Cũng không ở lại được bao lâu, ta liền lấy cớ rời tiệc.
Đã là đầu xuân năm mới, Thẩm Uẩn đã đi được gần một năm rồi.
“Xắn Xắn, gió mạnh lắm.” Lương Ngọc thân mật khoác áo khoàng cho ta.
Ta cũng lười hành lễ với hắn: “Tạ ơn bệ hạ.”
“Xắn Xắn, lúc nào thì nàng cho phép ta vào cung của nàng?” Dáng vẻ Lương Ngọc tỏ ra ủy khuất đến cực điểm.
Ta cười lạnh: “Cả hoàng cung này đều là của Bệ hạ, sao lại đến phiên thần thϊếp cho phép hay không.”
“Nàng đừng có dùng những lời lẽ sắc như dao này đâm ta nữa.”
Ta không thèm để ý đến hắn nữa, tự mình quay trở về cung.
Ta cảm giác được Lương Ngọc một đường lẽo đẽo sau lưng ta, hắn cũng có thời điểm phải chịu thua như thế này sao?
Vào đại sảnh, ta ném lại chiếc áo choàng cho Lương Ngọc.
“Xắn Xắn.” Lương Ngọc có chút bất đắc dĩ.
“Lương Ngọc.” Đây là lần đầu tiên ta trực tiếp gọi thẳng tục danh hắn.
“Ngươi là thực lòng yêu ta sao?”
“Xắn Xắn, ta thực lòng yêu nàng.” Lương Ngọc ở trước mặt ta bày ra bộ dáng công tử ôn nhuận như ngọc: “Chẳng lẽ lâu như vậy mà Xắn Xắn còn không phát hiện ra sao?”
“Vậy được, ta lại tin ngươi một lần nữa.”
Ta chủ động bước tới dựa vào trong lòng Lương Ngọc, xem như đó là một sự thỏa hiệp.
Ta cùng với Lương Ngọc bắt tay giảng hòa nối lại tình xưa, hắn ngày qua ngày ở lại trong cung của ta, có khi còn kiên nhẫn giúp ta dỗ dành A Du ngủ.
Nhưng mấy ngày hôm nay, Lương Ngọc ở lại ngự thư phòng để bàn bạc chính sự, nước Đông Lăng ngăn cách Đại Lý bởi một dãy núi và một con sông rộng đang muốn động binh, không ngừng phải người khıêυ khí©h đến biên quan bách tính.
Hai nước có khả năng sẽ xảy ra chiến tranh.
Nhưng càng đau đầu hơn chính là….
Thẩm Uẩn.
Mắt ta trợn trừng nhìn chằm chằm hắn đang leo tường vào, ta liền ra hiệu cho Tiểu Nhu canh chừng ở cửa.
Tự tiện trở về kinh, thậm chí ban đêm xông vào hoàng cung.
“Ngươi không muốn sống nữa à!” Nếu hắn mà bị phát hiện sẽ khó tránh khỏi cái chết.
“Xắn Xắn, ta nghe nói nàng bị bệnh.” Thẩm Uẩn đi đến trước mặt ta, đã hơn một năm rồi ta không gặp hắn, nhìn thấy hắn có vẻ thành thục hơn, lệ khí thiếu niên đã bị mài mòn không còn chút gì hết.
“Ta còn nghe nói, Hứa thái phó và Hứa gia xảy ra chuyện, ta lo lắng cho nàng.” Thẩm Uẩn đi đến gần ta, đứng ở khoảng cách không gần không xa: “Nàng vẫn ổn chứ?”
“Phụ thân ta là hắn cam nguyện chịu chết. Hứa gia chỉ là bị bãi miễn chức quan thôi, còn lại cũng không đáng lo ngại.”
Hắn vội vàng chạy về đây, chỉ bởi vì quan tâm đến ta.
“Ta hiện tại rất tốt.”
“Thật may là nàng không có việc gì.” Thẩm Uẩn dường như thở một hơi dài nhẹ nhõm.
“Còn ngươi thì sao, có bị thương ở đâu không?”
Hiện giờ biên cảnh rối ren, chỗ hắn lại là ở tuyến đầu, đứng trên đầu sóng ngọn gió, chắc chắn là phải chịu ảnh hưởng nặng nề nhất.
“Không sao, bằng vào vũ lực của ta bây giờ đã gần như không còn ai có thể đánh bại ta nữa rồi, chỉ là bọn giặc Oa nhỏ bé há có thể làm tổn thương đến ta.”
Thẩm Uẩn nói nửa đùa nửa thật, nhưng ánh mắt hắn lại tránh né ta, ta biết quá rõ rằng hắn đang nói dối. “Thật sao? Nói thật đi.”
Hắn bị ta vạch trần, có chút mất tự nhiên.
“Lúc ta truy kích giặc Oa có chút khinh địch nên mới bị một vài vết thương nhỏ, đã khỏi từ lâu rồi.”
“Đừng có quá liều mạng như thế. Thẩm quốc công phu nhân ngày ngày lễ Phật vì ngươi mà cầu phúc đó.”
Ta cũng không đủ sức để tiếp nhận thêm tin tức ngươi xảy ra chuyện nữa.
“Ta hy vọng sau khi hết thời hạn ba năm, ngươi có thể bình an hồi kinh.”
“Được.”
Ta bình thản nhìn bóng lưng Thẩm Uẩn rời đi, có chút thất thần. Ta đã bước đi trong đêm tối một thân một mình quá lâu, thì ra vẫn có người quan tâm đến ta như vậy.
Ở trong hoàng cung như bước đi trên một tầng băng mỏng, chỉ có thể thận trọng bước từng bước một, hiện giờ ta cũng đã chầm chậm xây dựng nên thế lực riêng của mình, ở ngoài hoàng cung thu nạp môn khách, lấy kỹ quán, quán trà, tửu lâu làm bình phong, âm thầm thu thập tin tức.
Lương Ngọc, có giống những thứ ta học từ ngươi không?
Thẩm Uẩn bị thương, sau khi ngồi ngẫm lại ta vẫn thấy có gì đó không thích hợp, liền sai người đi tìm hiểu.
Hôm đó, Thẩm Uẩn một mình theo dõi một tên giặc Oa, cải trang tìm cách xâm nhập doanh trại địch, muốn tìm thời cơ thích hợp để lấy đầu nguyên soái của bọn chúng, cuối cùng đầu người không lấy được mà mệnh của hắn cũng thiếu chút nữa mất đi. May mà những người trong doanh trại phát hiện Thẩm Uẩn không có ở đó, liền lần theo dấu hiệu hắn để lại để đi tìm, mới có thể mở đường máu từ trong doanh trại địch xông ra, cứu về nửa cái mạng cho hắn. Hắn phải mất trọn vẹn hai tháng trời hôn mê nằm trên giường.
Sau đó khi thương thế của Thẩm Uẩn mới tốt lên chưa được bao lâu, liền trăm dặm thêm roi gấp gáp trở về gặp ta.
Lúc nghĩ về cái này, tim ta đập nhanh không thôi.
Sai rồi.
Có điều gì đó không thích hợp.
Thẩm Uẩn mặc dù là người qua loa, nhưng tuyệt đối sẽ không lấy tính mệnh mình ra để đánh cược như thế.
……..
Lúc A Du đầy tuổi, trước khi tổ chức cung yến, ta đã nhờ Lương Ngọc cùng ta đến chùa Chung Sơn để lễ Phật, tích đức cho A Du.
“Bệ hạ cẩn thận!” Một mũi tên phá không xuất hiện, thẳng tắp bắn vào đầu vai Lương Ngọc.
Không ngờ ở dưới chân thiên tử lại có kẻ to gan đến như vậy, dám ngang nhiên hành thích Hoàng thượng.
Ám vệ Lương Ngọc ngay lập tức bắt được thích khách, đó là sát thủ Đông Lăng, chỉ tuân lệnh Đông Lăng vương.
Đại Lý chính thức tuyên chiến với Đông Lăng, nền hòa bình duy trì nhiều năm đã bị một tờ chiến thư xé nát. Lương Ngọc điểm Hộ quốc tướng quân tự mình mang binh, đội quân của Thẩm Uẩn ngay tại biên quan làm quân tiên phong.
Trên mũi tên có tẩm độc, cũng may nó không phải là một loại độc lạ khó giải quyết gì, độc tố trong cơ thể được loại bỏ ngay lập tức, chỉ là độc tính quá bá đạo, quá trình giải độc rất thống khổ. Trong suốt quá trình Lương Ngọc phải chịu đựng đau đớn đó, ta cũng ngày đêm canh giữ bên giường hắn để đút thuốc bưng canh.
Mỗi lần sau khi châm cứu và giải độc, Lương Ngọc đều sẽ không ngừng nôn mửa, lại phát sốt từng cơn, sắc mặt tái nhợt, ta nhìn thấy đều sẽ khóc một hồi.
“Xắn Xắn, đừng khóc.” Lương Ngọc cố gắng chịu đựng càng nhiều, gân xanh trên trán càng dày đặc. Nhưng hắn vẫn cố gắng đưa tay lau nước mắt cho ta một cách dịu dàng.
Ta hai mắt đẫm lệ: “Bệ hạ không nên làm thần thϊếp sợ.”
Lương Ngọc ôm ta vào ngực, nhẹ giọng dỗ dành ta.
Đông Lăng vốn yếu ớt, quốc vương chính sách tàn bạo, bách tính lầm than, ngay cả binh sĩ cũng không có nhiều sĩ khí nên trận đầu toàn thắng.
Thừa thắng xông lên, chỉ không đến nửa tháng, không chỉ đem toàn bộ Đông Lăng quân đẩy lùi mà còn chiếm được hai tòa thành trì.
Chiến báo mỗi ngày đều sẽ được đưa đến ngự thư phòng, báo cáo tường tận tình hình cuộc chiến. Kỳ thật Đông Lăng nhỏ bé không có gì đáng sợ, phái Hộ quốc tướng quân xuất binh chỉ là để răn đe bọn chúng, rằng uy nghiêm của Hoàng gia là không thể xâm phạm.
Lại chiến đấu thêm nửa tháng nữa, cuối cùng Thẩm Uấn lấy được thủ cấp nguyên soái Đông Lăng quân, cho nên Đông Lăng đành phải hạ cờ đầu hàng, ký kết hiệp ước trăm năm không thể xâm phạm để chấm dứt cuộc chiến.
Hộ quốc tướng quân cùng với Thẩm Uẩn cùng nhau hồi kinh báo cáo công tác.
“Bệ hạ làm sao lại triệu cả Thẩm tướng quân trở về, không phải chỉ cần Hộ quốc tướng quân là được rồi sao, Tấn An bá phu nhân cũng có mấy lời chỉ trích đó.”
Chuyện cự hôn mới qua được một năm, năm trước hôn sự của Tam tiểu thư mới chính thức được định ra. Sau một trận chiến lớn như vậy mà hồi cung, chắc chắn sẽ làm cho bọn họ sinh vài phần bất mãn.
“Hộ quốc tướng quân tuổi đã cao, lần này ông ấy nguyện ý xuất chinh cũng là muốn kiến lập được một cái công lao cuối cùng trước khi trở về dưỡng lão. Thư cáo lão về quê của Hộ quốc tướng quân đã được đệ trình lên chỗ trẫm mấy ngày trước rồi.”
Vậy cái này thì có quan hệ gì đến Thẩm Uẩn chứ?
“Binh phù cần có một người tiếp nhận, trẫm chuẩn bị giao cho Thẩm Uẩn, phong hắn làm Hộ quốc tướng quân.”
“Lại để hắn ta ở lại kinh thành à?”
Lương Ngọc muốn làm cái gì đây, muốn giở lại thủ đoạn cũ sao?
Triệu hồi Thẩm Uẩn giao cho binh phù, sau đó lại cô lập một góc để cho người ta hãm hại.
“Bệ hạ không thể được, Thẩm tướng quân mới trấn thủ biên cương không quá hai năm, cho dù hộ quốc có công nhưng cũng phải để ý đến cái nhìn của những cận thần khác nữa chứ?”
“Binh phù là một chuyện vô cùng quan trọng, để hắn luyện thêm nơi biên ải mới không cô phụ được niềm tin bệ hạ dành cho hắn.”
“Xắn Xắn không muốn để Thẩm tướng quân hồi kinh sao?”
“Thần thϊếp đang vì Bệ hạ mà phân ưu.”
Tuyệt đối không thể để Thẩm Uẩn dẫm vào vết xe đổ của phụ thân được.
Chí ít trước khi Lương Ngọc chết, không thể để cho hắn hồi kinh.
Cuối cùng Lương Ngọc vẫn đem binh phù giao lại cho Thẩm Uẩn, phong hắn làm Hộ quốc tướng quân, ban tước hiệu cho Thẩm quốc công phủ, toàn bộ những người Thẩm gia đang làm quan đều được thăng thêm một cấp.
Nhận được thịnh sủng hoàng ân, ta chỉ cảm thấy ớn lạnh.
Thẩm Uẩn ở lại nửa tháng, cuối cùng mới rời đi, ta mới hơi cảm thấy an tâm một chút.
“Xắn Xắn, giúp trẫm xem xét tấu chương một chút, trẫm mệt quá.”
“Được.”
Thân thể Lương Ngọc ngày càng sa sút, càng ngày càng dễ mệt mỏi, vậy nên ngày ngày ta đều bồi hắn ở ngự thư phòng.
Thái y nói là độc dược từ lần trước đã làm ảnh hưởng đến cội rễ, còn làm bệnh cũ tái phát, mấy năm trước hồi Lương Ngọc vẫn còn là thái tử đã từng bị mai phục ở ngoại ô kinh thành, lần đó quả thật cũng đã đi một vòng quỷ môn quan.
Lúc đầu ta chỉ giúp hắn xem xét tấu chương, về sau hắn nguyện ý để cho ta đặt bút phê vào đó, quả thật cũng giống hắn không sai biệt nhiều lắm.
Trong nháy mắt mấy tháng nữa đã trôi qua, mùa đông lại tới.
“Bệ hạ còn đang ngủ sao?”
Đêm đã khuya, ta khó khăn lắm mới xem được hết tấu chương, cả ngày ngồi trước án thư, cả người cũng cảm thấy đau nhức.
Hôm nay Lương Ngọc ngủ trưa đến bây giờ vẫn còn chưa tỉnh lại.
“Triệu thái y đến xem cho Bệ hạ.”
Thái y vẫn trước sau như một nói cần phải nghỉ dưỡng nhiều hơn, không thể lao tâm lao lực như trước đây nữa.
Ta nhìn Lương Ngọc đang nằm ở trên giường.
Sắc mặt hắn trắng bệch, tựa như giấc ngủ cũng không quá an ổn, hắn liên tục chau mày.
Ta có hơi mềm lòng, đưa tay vuốt thẳng lông mày cho hắn.
“Xắn Xắn.” Lương Ngọc đột nhiên tỉnh lại.
“Xắn Xắn vội vàng quá rồi.”
“Bệ hạ đang nói cái gì thế?” Ta tỏ vẻ không hiểu.
“Lúc này mới chưa đến một năm, ta đột nhiên băng hà nhất định sẽ làm cho triều đình hoài nghi, hơn nữa A Du còn quá nhỏ, mẫu tử hai người nhất định sẽ rất khó khăn.”
“Bệ hạ đều biết hết?”
Mặc dù ta có hơi bất ngờ nhưng cũng nằm trong dự liệu, kẻ có thể đi từng bước một giành lấy đế vị, tất sẽ hiểu bày mưu tính kế.
“Bệ hạ nói như vậy, là muốn bồi thần thϊếp thêm sao?”
Nếu như không phải là bởi vì những tình cảm của hắn đối với ta, những thủ đoạn nho nhỏ của ta chỉ một chút là có thể vạch trần.
“Trẫm ngẫm lại những chuyện đã xảy ra, có thể chính là hôm Thẩm Uẩn trở về biên quan, trẫm liền biết thứ nàng đút cho trẫm chính là độc dược.”
“Không phải đâu, Bệ hạ, so với lúc đó còn sớm hơn nữa.”
Sau này ta mới biết được, kẻ đã dẫn Thẩm Uẩn tiến vào vòng vây của quân địch, chính là người do Lương Ngọc phái đi. Tên giặc Oa đó trên thân mang theo huân hương đặc thù của hoàng thất, nhất cử nhất động cố ý từng bước để lộ làm cho Thẩm Uẩn tưởng rằng đó là gian tế do Hoàng cung phái ra mới có thể liều lĩnh đuổi theo. Đợi cho đến khi Thẩm Uẩn tiến vào trong doanh trướng bọn chúng, lại giống như để lộ ra tin tức của thủ lĩnh bọn chúng rồi nhanh chóng rút lui.
Lương Ngọc giỏi nắm bắt lòng người, không uổng phí một binh một tốt nào cũng đã có thể để cho Thẩm Uẩn chết trong doanh trại địch. Cũng may là Thẩm Uẩn vẫn còn lưu lại một chút lý trí, để lại thư và dấu hiệu, nếu không ta cũng chỉ có thể nghe thấy tin tức tử nạn của hắn mà thôi.
“Ta vốn không muốn gϊếŧ ngài, phụ thân đã từng khuyên ta không nên bởi vì cái chết của ông mà oán trách ngài.”
“Ta đã nghe, thậm chí ta còn muốn tin ngài thêm một lần nữa.”
“Nhưng mà Lương Ngọc à, ngài không nên động đến Thẩm Uẩn.”
Ngay khi ta vừa biết Thẩm Uẩn suýt chút nữa phải bỏ mình ở biên cương, tim ta liền thắt lại, ta cũng không thể nhìn người ta yêu rời bỏ ta mà đi.
“Cho nên ta đã an bài để ngài bị sát thủ Đông Lăng hành thích.”
Đông Lăng vương lòng lang dạ thú, từ lâu đã có mưu đồ xâm phạm Đại Lý, lúc ta sai người tra xét chuyện Thẩm Uẩn bị thương đã ngẫu nhiên tra ra được sát thủ Đông Lăng đang ẩn náu trong kinh thành.
Ta cố ý để lộ tin tức của Lương Ngọc, nhưng Đông Lăng lại chậm chạp không chịu động thủ. Cũng đúng thôi, Đông Lăng chỉ là tiểu quốc, làm sao dám khıêυ khí©h hoàng uy Đại Lý?
Ta liền tìm vài kẻ liều mạng trong giang hồ giả mạo làm sát thủ Đông Lăng, để ám sát Lương Ngọc, ta cố ý dẫn Lương Ngọc đến chùa Chung Sơn để lễ Phật, lấy cớ vì tôn kính Phật tổ để sắp xếp toàn bộ thị vệ ở bên ngoài chùa.
Ta cần phải có cơ hội này để cơ thể Lương Ngọc có lý do trở nên sa sút, ta ngày ngày phụng dưỡng ở bên, từng li từng tí chăm sóc đút thuốc cho hắn, chính là để cho hắn có thể uống độc dược mà ta đã chuẩn bị cẩn thận mà thôi.
Ta không thể để cho Thẩm Uẩn phải chịu nguy hiểm một lần nữa, mà người thao túng toàn bộ bàn cờ chính là Lương Ngọc, vậy nên ta đành phải gϊếŧ hắn.
“Phải lên kế hoạch trước để tránh những rắc rối có thể xảy ra trong tương lai.” Lương Ngọc nhìn ta, đột nhiên mỉm cười:
“Xắn Xắn quả thật thông minh hơn là ta nghĩ.”
“Đó là do Bệ hạ dạy tốt. A Du là hài tử duy nhất của ngài và thần thϊếp. Bệ hạ tranh giành như thế còn chưa đủ phải không?”
“Ngày Bệ hạ tới xin thú ta hôm đó, trong lòng ngài nói có nhiều ẩn ý làm cho phụ thân ta trong lòng đại loạn, đành phải nhẫn tâm đem ta gả cho ngài. Ta cũng ngốc nghếch tưởng rằng bởi vì bảo hộ Hứa gia mà đành phải từ bỏ Thẩm Uẩn. Về sau ngài cũng từng bước dẫn dụ ta đoạn tuyệt tình cảm với Thẩm Uẩn, thậm chí còn để chính ta phải mở miệng đưa hắn đến biên cương.”
“Ngài nghĩ rằng vì ta đã có A Du, sẽ không tùy tiện rời bỏ ngài nữa, cho nên ngài thừa dịp ta đang ở trong phòng sinh, xử lý Hứa gia, gϊếŧ Thẩm Uẩn.”
“Những gì Bệ hạ làm còn độc ác hơn cả thần thϊếp nhiều.”
Hơn một năm qua, ngày này qua ngày khác ta ăn không ngon ngủ không yên, lúc nào cũng lo lắng sợ hãi. Thế nhưng ta đã không còn gì để mất, còn không bằng buông tay đánh cuộc một lần.
“Xắn Xắn cuối cùng cũng chịu nói với ta một lời thật lòng.”
“Vậy nhưng mà, Xắn Xắn.”
“Nàng có nghĩ Thẩm Uẩn có thể an toàn trở về kinh không?”
Mấy hôm trước ta cảm thấy có điều gì đó khác lạ, nhưng vẫn tra không được Lương Ngọc muốn làm gì.
“Ta tin hắn, sẽ bình an trở về.”
Vậy là ta lại một lần nữa đánh cược, toàn bộ tiền đặt cược đều đặt cả ở trên người Thẩm Uẩn.
Toàn bộ ám vệ của Lương Ngọc đã bị ta giam lại ở địa lao.
Ta giam lỏng Lương Ngọc ở Phong Hòa điện, về đối ngoại xưng bệnh cũ của Lương Ngọc phát tác, không thể tảo triều.
Ta phái hộ vệ canh giữ tầng tầng lớp lớp ở xung quanh hoàng cung, ta một mình ngồi trong chính điện rộng lớn, chờ Thẩm Uẩn của ta, Hộ quốc đại tướng quân khải hoàn hồi kinh.
Cuối cùng ta đã chờ được hắn trở lại, Tử Lâm của ta.
Lúc còn nhỏ, ta chờ hắn đến tìm ta chơi; Lúc mới biết yêu, ngày ngày ta ra đường chờ được gặp hắn; Lúc định tình, ta chờ hắn đến thú ta.
Hiện tại, ta chờ hắn cùng đến canh giữ non sông này.
Lần nào hắn cũng đến đúng hẹn, kể cả lần này.
Trên đường hồi kinh, Thẩm Uẩn bị sát thủ do Lương Ngọc phái đi bao vây mai phục, Thẩm Uẩn chỉ mang theo một nhóm kỵ binh tinh nhuệ, bị mấy chục người hướng về phía Thẩm Uẩn mà đến, mỗi một chiêu một thức đều sát phạt quả quyết.
Những sát thủ đó cố ý không làm thương tổn các binh lính khác, chỉ đánh gục họ, rồi cố ý dẫn Thẩm Uẩn vào rừng sâu chém gϊếŧ.
Khi bình minh ló dạng, Thẩm Uẩn đi ra, cả người đầy máu, chỉ còn là hai con mắt phát sáng lóe lên vẻ hung ác kinh người.
Hắn đã có thể trở thành một nhϊếp chính vương hợp cách rồi.
