Tuyết Lạnh, Tình Nồng

Tháng trước Tết, Nhậm Giai Hòa bắt đầu kỳ nghỉ đông. Cô đi thẳng đến Nam Thành, vui chơi cho đến tận ngày 30 Tết. Vé máy bay về nhà được đặt đúng vào buổi trưa ngày 30, vừa hạ cánh, cô đã được xe nhà đón thẳng về nhà cũ, vừa kịp thời gian để cùng cả nhà ăn cơm tất niên.

Trên đường từ sân bay về, chiếc xe lao nhanh trên cao tốc. Nhậm Giai Hòa ngồi ở ghế sau, chán nản vuốt màn hình điện thoại, xem mấy đoạn video ngắn không mấy ý nghĩa.

"Đêm nay mọi người có mặt đông đủ không?" Cô hỏi vu vơ, không chút hứng thú. Nếu không phải mẹ cô gọi điện giục giã, cô đã chẳng về nhà sớm thế này.

"Đúng vậy, tiểu Nhậm tổng cũng đã về." Người tài xế được phái tới đón cô đáp.

Nhậm Giai Hòa chỉ khẽ ừ một tiếng rồi cúi đầu tiếp tục lướt điện thoại. Bên ngoài, tuyết bắt đầu rơi, phủ một lớp mờ lên cửa kính xe. Cô vô thức đưa tay vẽ lên cửa sổ, rồi lại dùng tay xóa đi những nét vẽ vô nghĩa, để lại một lớp hơi nước.

Vào lúc 5 giờ rưỡi, xe về đến cổng lớn của nhà họ Nhậm. Nhậm Giai Hòa vừa mở cửa xe, đã thấy mẹ cô, Hà Nghị Tình, nhanh chóng chạy đến ôm cô thật chặt.

"Con có hơi đen đi phải không?" Mẹ cô vừa hỏi, vừa nhìn cô từ đầu đến chân.

"Vâng, có chút đó ạ." Nhậm Giai Hòa cười nhẹ, ôm vai mẹ, cùng bà đi vào trong nhà. Trên đường, cô kể lại chuyện vừa thấy tuyết rơi hiếm hoi ở Vân Thành.

Bước vào phòng khách, Nhậm Giai Hòa thấy ông bà nội của mình. Ông ngồi xem TV, còn bà thì đang bận rộn trong bếp.

"Ông nội, con đã về rồi." Cô bước đến bên ông nội, Nhậm Quốc Khánh, chào hỏi.

"Về rồi à. Tốt lắm." Ông cười, kéo tay cô, khẽ vỗ lên tay cô như thể để chào mừng.

Nhậm Giai Hòa nhẹ nhàng rút tay ra rồi bước vào bếp. Bà nội cô, Chung Tú Trân, đang bận làm vằn thắn, khéo léo cán từng lớp bột.

"Bà ơi, con đã về rồi." Cô nũng nịu chào bà.

"Tiểu nha đầu, mới được nghỉ đã chạy đi chơi mà chẳng thèm nghĩ đến bà." Chung Tú Trân giả vờ trách móc, nhưng tay bà vẫn thoăn thoắt cán bột.

Nhậm Giai Hòa cười, ôm lấy khối bột, rồi nũng nịu đáp: "Lần sau nghỉ, con sẽ về với bà đầu tiên."

"Chỉ giỏi nói mồm." Bà nội khẽ huých vào tay cô, rồi bảo: "Đi rửa tay rồi ra xem ba và anh con đã về chưa."

Vừa ra khỏi bếp, cửa chính mở ra. Ba cô, Nhậm Trạc Nhĩ, và anh trai Nhậm Giai Nghiên đồng loạt bước vào nhà.

"Ba, anh hai!" Nhậm Giai Hòa gọi lớn, nhưng vẫn giữ khoảng cách xa vì bản năng có phần e dè trước hai người đàn ông nghiêm túc này.

"Đợi đã," Nhậm Giai Nghiên gọi cô lại. "Lại đây, anh có quà cho em."

Nghe đến quà, Nhậm Giai Hòa lập tức rạng rỡ. Cô nhanh nhẹn đưa trái quýt vừa lột sạch vỏ vào tay anh trai, cười ngọt ngào: "Cảm ơn anh hai."

Nhậm Giai Nghiên nhận lấy, rồi ăn hết trái quýt trong ba nốt nhạc trước khi tiếp tục chào hỏi mọi người. Nhậm Giai Hòa thì quay về phòng thay đồ, tắm rửa rồi xuống lầu.

Bữa cơm tất niên đã sẵn sàng. Hà Nghị Tình ra khỏi phòng ăn, vẫy tay gọi cô: "Giai Hòa, nhanh lên, mọi người đang chờ con."

Cô bước đến bàn ăn, chờ trưởng bối ngồi vào trước. Nhìn lướt qua thức ăn trên bàn, cô thấy nhiều món hợp khẩu vị mình, nhưng vẫn nghiêng về những món thanh đạm hơn.

"Bà chủ, khách đến rồi." Lý a di, người giúp việc, nhắc khẽ với Hà Nghị Tình.

Vừa lúc đó, cửa lớn mở ra. Tiếng bước chân trầm ổn vang lên, người đàn ông xuất hiện trước cửa nhà ăn.

"Ông, bà, bác trai, bác gái, xin lỗi vì con đến muộn."

Nhậm Giai Hòa chợt ngừng tay khi nhận ra giọng nói ấy. Cô ngẩng đầu nhìn về phía cửa. Lương Ứng Thanh bước vào, mặc bộ âu phục xám bạc với áo khoác đen dài đến đầu gối. Anh trông vẫn chững chạc và nghiêm túc như ngày nào.

"Mau ngồi đi, ngồi cạnh Giai Hòa đi." Hà Nghị Tình cười tươi, vẫy tay bảo anh ngồi xuống cạnh cô.

Lương Ứng Thanh định ngồi xuống, nhưng Nhậm Giai Hòa lạnh lùng nói: "Ngồi cạnh anh hai đi ạ."