Chương 32: Bức bách phượng hoàng (hai)
Edit: Diệp Nhược Giai
Lục Văn từ bên ngoài trở về, vội vàng hấp tấp, mặt trắng bệch, nhìn thấy Lục Từ Thị liền “bộp bộp” quỳ xuống, "Mẹ ơi, Thánh, Thánh thượng muốn xét xử vụ án này.”
Tiếng
nói
đều run rẩy hết cả.
Lục Từ Thị
không
sợ, ngược lại vui mừng, vỗ bàn
một
cái, kêu lên, “Tuyệt!”
"Khi nào xét xử?"
“Tiết quan liên ngày hai mươi bốn tháng sáu.” Thấy mẹ ruột mình trấn định như thế, cảm xúc của Lục Văn cũng dần dần ổn định lại, lau mồ hôi lạnh
trên
trán, được nha đầu nâng đỡ đứng lên, ngồi xuống bên cạnh Lục Từ Thị.
“Vậy
không
phải là sáng mai sao? Nhanh như vậy à?" Lục Từ Thị hơi kinh ngạc, lại hỏi: "Bên ngoài
đã
bàn luận nhiều chưa?"
Lục Văn ừng ực uống
một
chén trà lạnh, dùng sức gật đầu, "Đúng đó mẹ, náo loạn lắm rồi.”
trên
mặt Lục Văn cuối cùng cũng lộ nụ cười, "Mọi người ngoài kia ai cũng
đang
mắng Triều Dương quận chúa ác độc, phong lưu, đều thông cảm với chúng ta hết.”
“Tốt!”
Lục Từ Thị vân vê tràng hạt trong tay, niệm
một
câu "A Di Đà Phật".
"Ta
đã
nói
rồi mà, công đạo tự ở trong lòng người, lòng dân chúng sáng như tuyết. Có vài kẻ muốn lấy mạnh hϊếp yếu, muốn đổi trắng thay đen, muốn lừa gạt?
không
có cửa đâu!"
“Phải, mẹ, ngài
nói
đúng, chúng ta có lý, ông trời cũng phải đứng về phía chúng ta." Lục Văn vô thức siết chặt quả đấm, cả người như tràn đầy sức mạnh.
Lục Từ Thị nhìn con trai thứ hai, vui mừng gật đầu.
“Mẹ à, vậy chúng ta có còn cần phải
đi
Ứng Thiên phủ tố cáo Triều Dương quận chúa dung túng điêu nô hành hung, có ý định sát hại thai nhi trong bụng người khác
không?”
"đi, sao lại
không
đi
chứ. Tưới thêm chút dầu vào lửa, phần thắng của chúng ta mới càng lớn, lại
không
uổng phí nỗi đau khổ mà Tú Ngọc con bé ấy phải chịu.” Lục Từ Thị vững như bàn đá, tinh thần hăng hái, có chút hưng phấn, “Mẹ đây cũng là vì muốn làm cho bầu
không
khí của Đại Tấn chúng ta được sạch
sẽ
thôi. Dù sao khai quốc cũng gần hai mươi năm, thói quen thời chiến loạn cũng vẫn còn tồn tại, chẳng hạn như mấy cái gì mà khích lệ quả phụ tái giá, nếu muốn mẹ
nói,
thì
phụ nữ tốt
không
hầu hai chồng, mấy người hầu hai chồng đều là người
không
đứng đắn hết. Thói quen này tốt nhất là phải sửa lại, lần này gặp bệ hạ mẹ phải
nói
một
chút mới được.”
Lục Văn cười bảo “Vâng”.
Lục Từ Thị lười nhác ngả người lên gối đầu, cười
nói: “Lần này thành công, biết đâu mẹ con chúng ta có thể
sẽ
được lưu danh muôn đời."
“Đúng vậy, dù sao cũng là sửa lại nề nếp của quốc gia, là chuyện lớn. Nề nếp của quốc gia cũng liên quan sít sao đến đời sống dân sinh đó chứ.”
Lục Từ Thị gật đầu, cười
nói: "Sơn Trà, ta thấy trời hôm nay đẹp vô cùng, mang mũ nón y phục cáo mệnh của ta ra phơi nắng
đi.”
Sơn Trà đứng hầu bên cạnh, đôi mắt đờ đẫn,
không
hề cử động.
Lục Từ Thị liếc Sơn Trà, thu nụ cười lại, quát lớn, "Sơn Trà?!"
"A?" Sơn Trà bất chợt xoay người lại, sợ hãi kêu lên
một
tiếng, vừa thấy sắc mặt Lục Từ Thị, liền trắng bệch mặt quỳ xuống đất, "Lão tổ tông, xin lão tổ tông ngài cứ phân phó."
"Ngươi đứa
nhỏ
này bị làm sao thế? Lại mất hồn mất vía đến vậy?"
Sơn Trà cúi thấp đầu xuống, nhìn đôi giày màu nâu thêu phúc thọ an khang
trên
chân Lục Từ Thị,
nói: "Nô tỳ, nô tỳ có tội. Thấy ngài cao hứng, nô tỳ liền trộm lười, nghĩ xem đến tiết quan liên nên chơi gì với bọn tỷ muội đây.”
Vẻ mặt Lục Từ Thị hòa hoãn lại, “Trước giờ ngươi luôn tận tâm hầu hạ ta, lần này tạm tha cho ngươi, đứng lên
đi."
"Tạ lão tổ tông."
“đi
mang mũ nón y phục cáo mệnh của ta ra phơi nắng
đi. Đừng có để dưới nắng gắt quá,
sẽ
bị hỏng mất, để ở chỗ nào có bóng cây râm mát ấy.”
“Vâng, nô tỳ nhớ kỹ."
Đêm xuống, Lục Từ Thị hưng phấn đến mức
không
ngủ được, nằm
trên
giường suy
đi
nghĩ lại, đến sáng mai gặp hoàng đế phải
nói
những gì,
nói
như thế nào mới có thể tỏ ra là trong lòng bà chí công vô tư, mới có thể làm cho mọi người kính phục bà.
Suy nghĩ như thế suốt
một
đêm, thấm thoắt
đã
đến rạng đông, Lục Từ Thị lại
không
cảm thấy buồn ngủ, ngược lại còn có sức sống hơn gấp trăm lần.
- -
Trong Liên Viên, cây cối sum suê, có rất nhiều chim tước về đây xây tổ dựng nhà. Mộ Khanh Hoàng ở đây vài ngày,
đã
quen tỉnh lại trong tiếng chim hót líu lo.
Tỉnh dậy, đẩy cửa sổ ra, qua khung cửa ngắm nhìn bao nhiêu loại hoa nở rộ như gấm, ngửi mùi hương hoa thoang thoảng, tâm trạng cả
một
ngày đều là nhàn nhã tươi đẹp.
Ngọc Khê
nhẹ
nhàng vén bức rèm che lên, thấy Mộ Khanh Hoàng
đã
tỉnh,
trên
người chỉ mặc
một
bộ áo ngủ mỏng manh đứng ngay cửa sổ, liền vội vàng
đi
lấy
một
cái áo thêu đến khoác lên cho Mộ Khanh Hoàng, "Tuy
nói
bây giờ là giữa hè, nhưng nô tỳ cảm thấy sáng sớm ở Liên Viên vẫn còn khá lạnh, ngài mau khoác lên
đi, cẩn thận bị cảm lạnh đấy.”
Mộ Khanh Hoàng quay đầu lại cười
một
tiếng, "Ta cảm thấy vừa vặn,
không
nóng cũng
không
lạnh. Ngọc Khê, em bày bữa sáng ở đình giữa hồ
đi, sen hồng tắm mình trong ánh bình minh mới lên kiều diễm biết bao.”
“Vâng, nô tỳ
đi
bố trí ngay đây. Quận chúa, bây giờ ngài có rửa mặt luôn
không?”
"Cho các nàng
đi
vào
đi."
Ngọc Khê ra dấu tay, đám nha đầu bưng bột đánh răng, bột rửa mặt, khăn rửa mặt liền dè dặt tiến vào.
Ngọc Khê hầu hạ Mộ Khanh Hoàng rửa mặt sau tấm bình phong.
một
lát sau, Ngọc Loan vừa ngáp vừa
đi
vào, "Ngọc Khê tỷ tỷ, tỷ mau
đi
ngủ
đi, muội hầu hạ quận chúa cho."
Ngọc Khê ló nửa cái đầu ra từ sau tấm bình phong, “Chờ muội đến hầu
thì
có khi đến tận lúc mặt trời lặn quận chúa cũng chưa rửa mặt được đâu.”
Ngọc Loan lặng lẽ cười
một
tiếng, “Tỷ tỷ tốt, tối hôm qua người ta ngủ
không
được ngon mà.”
Mộ Khanh Hoàng rửa mặt xong, từ sau tấm bình phong
đi
ra, vừa lau mặt vừa cười
nói: “Sao lại ngủ
không
ngon thế?”
"Quận chúa, hôm nay Thánh thượng
sẽ
tới đây đó, Tam pháp ty xét xử đó, sao nô tỳ
không
kích động cho được chứ. Thánh thượng nhất định
sẽ
trả lại trong sạch cho ngài, lời của mấy người kia ác độc quá, phải cắt lưỡi hết
đi. Nô tỳ cũng
không
biết sao bọn họ có thể nghĩ ra mấy chuyện thô tục đó, sao lại khiến người ta ghê tởm đến thế chứ.”
Khuôn mặt
nhỏ
nhắn của Ngọc Loan nhăn nhúm hết cả,
đã
qua
một
đêm nhưng nàng vẫn rất tức giận.
“Miệng với lòng đều ở
trên
người người ta, người ta thích nghĩ thế nào
thì
nghĩ thế ấy, thích
nói
như thế nào
thì
nói
thế ấy, chúng ta
không
quản được. Những gì chúng ta có thể làm chỉ là quản tốt bản thân mình, làm chính mình là được.” Mộ Khanh Hoàng ngồi trước bàn trang điểm, mở hộp gỗ khảm xà cừ ra, quét
một
lớp cao màu trắng nhuận lên lòng bàn tay, xoa xoa
một
lúc rồi bôi lên mặt.
Chẳng biết từ lúc nào Ngọc Khinh
đã
đi
vào, đứng sau lưng Mộ Khanh Hoàng,
nhẹ
nhàng chải tóc cho Mộ Khanh Hoàng.
“Sao ngài lại
không
tức giận thế? Nô tỳ sắp tức chết rồi đây này. Nô tỳ
không
chịu nổi bọn họ
nói
ngài như vậy, hiểu lầm ngài như vậy. Thực hận
không
thể đích thân cầm
một
cây kéo lớn, lần lượt cắt hết lưỡi của bọn họ.”
Cầm
một
khối than chì
nhẹ
nhàng tô vẽ lông mày, Mộ Khanh Hoàng nhìn mình trong gương, lại nhớ tới những chuyện đời trước. Đời trước, danh tiếng “độc phụ” của nàng cũng lan truyền ra ngoài.
Nhưng vậy
thì
đã
sao?
Chỉ cần bản thân nàng
không
thèm để ý, những lời đồn đãi kia cũng
không
đả thương được
một
cọng lông nào của nàng.
Cái danh “độc phụ” ấy, bây giờ nghĩ lại có lẽ cũng là do Lục Từ Thị làm ra, chắc là để áp đảo nàng.
Vị lão phu nhân Lục Từ Thị này, đời trước nàng còn có
một
chút cảm giác, là
một
người có tính hiếu thắng, tranh cãi châm chọc khắp nơi, nhưng cũng chỉ vẻn vẹn cảm thấy
một
quả phụ như bà
đã
vất vả nuôi dưỡng bốn đứa bé trưởng thành, nếu như bà
không
mạnh mẽ, bốn đứa bé cũng
không
thể nào trưởng thành nổi.
Bây giờ nhìn lại, Lục Từ Thị đâu chỉ là hiếu thắng, mà là bà
không
chịu nổi bị thiệt thòi, muốn áp đảo tất cả mọi người. Nơi nào có mặt bà, nơi đó chỉ có thể có
một
nữ chủ nhân.
Vì thế bà cưng chiều nhà Lục Văn nhất, có lẽ cũng chỉ vì nhà Lục Văn nghe lời bà nhất.
thật
không
hiểu ai
đã
nuông chiều để Lục Từ Thị sinh ra tật xấu như vậy, nàng thân là hoàng gia quận chúa cũng
không
có tính khí cỡ đó đâu.
“Tức giận vì những người kia á? Bọn họ xứng sao?” Mộ Khanh Hoàng hất mặt lên, đặt chì kẻ lông mày xuống, mở hộp son dương chi ngọc ra, dùng ngón út quét
một
ít son, bôi bôi vào lòng bàn tay rồi
nhẹ
nhàng thoa lên môi. Môi của nàng vốn có màu đỏ tươi, thoa sơ
một
chút son lại càng thêm trơn bóng đầy đặn.
“Đúng vậy, bọn họ xứng sao.” Ngọc Loan cười vỗ tay.
“Xếp bàn trà ghế ngồi ở sân chỗ Tấn Vân Lâu
đi, chúng ta
sẽ
mượn cơ hội này lan truyền Tấn Vân Lâu cùng Tuyên Võ Lâu của chúng ta ra ngoài. Bản quận chúa cũng muốn làm Bá Nhạc nhận biết thiên lý mã (1)
một
lần.”
(1) Bá Nhạc nhận biết thiên lý mã: Trong thời Xuân Thu, có
một
người tên là Tôn Dương, là
một
chuyên gia giám định ngựa, mọi người gọi ông là Bá Nhạc.
một
ngày kia, Chu Vương
yêu
cầu Bá Nhạc tìm cho mình
một
con thiên lý mã, có thể ngày
đi
ngàn dặm. Bá Nhạc lặn lội khắp nơi, mong tìm được ngựa quý, nhưng tìm
không
thấy giống ngựa như nhà vua mong muốn. Cuối cùng, khi
đi
qua Kế Quốc, Bá Nhạc nhìn thấy
một
con ngựa
đang
thồ
một
xe chở muối
đi
lên dốc. Con ngựa cố kéo chiếc xe, khiến mồ hôi tứa ra ướt đẫm, còn đuôi nó
thì
cụp hẳn xuống. Tuy nhiên, Bá Nhạc lại thấy con ngựa này
thật
đặc biệt, bèn đến gần, rồi dùng áo của mình để lau mồ hôi cho nó. Chú ngựa hí
thật
lớn, đôi mắt mở to, như thể muốn
nói
với ông điều gì. Từ tiếng ngựa hí, Bá Nhạc nhận ra rằng đây là
một
con bảo mã. Bá Nhạc mua lại con ngựa và lập tức đem về cho Chu Vương. Tuy nhiên, nhìn thấy bộ dạng gầy gò của chú ngựa, nhà vua có ý hơi nghi ngờ. Bá Nhạc khẳng định đây chính là giống thiên lý mã mà nhà vua cần tìm, và nó
sẽ
hồi phục sức lực trong vòng nửa tháng nếu được chăm sóc đầy đủ. Chu Vương giao nó cho người trông ngựa, dặn phải coi sóc nó cẩn thận. Quả đúng như lời Bá Nhạc, con ngựa hồi sức rất nhanh và khi được nhà vua cưỡi, nó có thể
đi
ngàn dặm mỗi ngày. Sau này chú bảo mã này
đã
lập được nhiều chiến công, khiến Chu Vương càng trọng vọng Bá Nhạc hơn nữa.
"Vâng ạ."
- -
Tiết quan liên, Thánh thượng muốn đích thân tới Liên Viên, hôm qua Lục Cửu thả tin này ra, toàn bộ kinh đô đều nổ tung, nghị luận ầm trời, sớm tinh mơ hôm nay ở vùng phụ cận xung quanh Liên Viên liền có rất đông người ngồi xổm ở đấy xem náo nhiệt.
Liên Viên nằm gần chợ phía đông,
không
đến mức bị người ngựa ở chợ phía đông ồn ào náo động
không
được an bình, cũng
không
cách quá xa để thường ngày có thể thuận tiện chọn mua rau quả tươi mới.
Vào lúc này, con đường
đi
đến Liên Viên
đã
náo nhiệt gần bằng chợ phía đông, liếc nhìn lại đều là
một
mảng đầu người đen kịt.
Khi ấy, cổng Liên Viên mở ra,
đi
đầu là
một
cô
nương dẫn theo hai gia đinh nâng tấm ván gỗ.
Ái chà chà,
cô
nương này trông
thật
xinh xắn, nhìn cái eo
nhỏ
kia mà xem,
một
tay ôm cũng hết, nhìn khuôn mặt kia kìa, trắng như là tuyết ấy, mặt mũi xinh đẹp, dễ thương phong lưu,
cô
gái
nhỏ
này
thật
là ấn tượng.
Lại nhìn chiếc váy thạch lựu mà nàng mặc
trên
người xem, ái chà chà, là thiên kim nhà nào sao?
Thiên kim gì chứ,
thật
đúng là
không
có kiến thức. Hôm đó đẩy ngã phụ nữ có thai, làm cho cái thai
đã
lớn đến mức đó mà còn bị sảy, chính là do nha đầu đó làm, ả chính là thϊếp thân nha hoàn bên cạnh Triều Dương quận chúa, ác lắm.
thật
không
hổ là chủ tớ mà.
Lẳиɠ ɭơ như nhau đó – có người dâʍ đãиɠ cười.
Ngọc Loan sai gia đinh bày bố cáo kia ở vị trí bắt mắt nhất ngay trước cổng Liên Viên, nhìn lướt qua những người kia, lại hung hăng trừng vài lần rồi xoay người rời
đi.
Đám người vây quanh Liên Viên lại cười ầm lên, chen chen chúc chúc vào
một
chỗ, lại
thì
thầm
nói
lời thô tục.
"Có ai biết chữ
không, mau mau tới đây đọc lên coi
trên
đó viết gì?”
Ngay lúc đó,
một
thanh niên mặc bộ y phục vá chằng và đυ.p, đeo rương sách
trên
lưng chen vào, "Ta biết chữ, ta là cử nhân."
Vừa nghe giọng
hắn
đã
biết
hắn
không
phải là người trong kinh,
đã
có người hỏi: "Từ vùng khác đến à."
“Phải, ta là Lâm An người của thôn Bản Kiều trấn Linh Lung, vào kinh
đi
thi."
"Ngươi đến sớm quá nhỉ,
không
phải qua đầu xuân sang năm mới tổ chức kỳ thi hội mùa xuân à?”
"Đến kinh đô được thêm kiến thức." Thanh niên xấu hổ cười
một
cái.
"Ta
nói, cử nhân lão gia à, ngươi mau mau đọc lên cho bọn ta nghe
một
chút xem
trên
tờ giấy đỏ thẫm này viết những gì
đi.”
Lúc thanh niên vừa đọc được
trên
đó viết ‘chép sách trả công’, đôi mắt lập tức sáng rực lên, “Ở
trên
đó
nói, Liên Viên muốn mời người đến chép sách, chép
một
quyển có thể ở Tấn Vân Lâu trong Liên Viên đọc sách
một
ngày, Tấn Vân Lâu có nước trà điểm tâm để chiêu đãi, giấy bút mực đều đầy đủ hết cả, nếu
không
còn có thể đổi thành tiền,
một
quyển sách nửa quan tiền.”
Thanh niên hưng phấn hoa tay múa chân
nói.
Lại có người đọc tiếp xuống dưới, cũng
không
nhịn được cao hứng, "Còn tuyển cả gia đinh võ nghệ cao cường nữa nè, mỗi tháng được mười lượng bạc lận đó, ôi trời ơi.”
Đám người lại ồ lên.
Nhưng vẫn chưa hết, lại có người cười ha hả, "Đây là cái quái gì thế, ta có vị huynh đệ, sức
hắn
lớn kinh khủng, chẳng lẽ
thật
đúng là có thể khơi khơi giật giải thế à?”
"Vậy ta
nói
ta ăn uống giỏi nhất, chẳng lẽ cũng có thể được bạc?"
"Bao nhiêu tiền của vị Triều Dương quận chúa này đều đem
đi
đốt hết rồi."
"Ngươi quản chuyện đó của nàng làm chi, đưa bạc ra
thật
mới là tốt.”
Bố cáo vừa ra, bên ngoài Liên Viên lại càng náo nhiệt.
Lục Văn từ bên ngoài trở về, vội vàng hấp tấp, mặt trắng bệch, nhìn thấy Lục Từ Thị liền “bộp bộp” quỳ xuống, "Mẹ ơi, Thánh, Thánh thượng muốn xét xử vụ án này.”
Tiếng
nói
đều run rẩy hết cả.
Lục Từ Thị
không
sợ, ngược lại vui mừng, vỗ bàn
một
cái, kêu lên, “Tuyệt!”
"Khi nào xét xử?"
“Tiết quan liên ngày hai mươi bốn tháng sáu.” Thấy mẹ ruột mình trấn định như thế, cảm xúc của Lục Văn cũng dần dần ổn định lại, lau mồ hôi lạnh
trên
trán, được nha đầu nâng đỡ đứng lên, ngồi xuống bên cạnh Lục Từ Thị.
“Vậy
không
phải là sáng mai sao? Nhanh như vậy à?" Lục Từ Thị hơi kinh ngạc, lại hỏi: "Bên ngoài
đã
bàn luận nhiều chưa?"
Lục Văn ừng ực uống
một
chén trà lạnh, dùng sức gật đầu, "Đúng đó mẹ, náo loạn lắm rồi.”
mặt Lục Văn cuối cùng cũng lộ nụ cười, "Mọi người ngoài kia ai cũng
đang
mắng Triều Dương quận chúa ác độc, phong lưu, đều thông cảm với chúng ta hết.”
“Tốt!”
Lục Từ Thị vân vê tràng hạt trong tay, niệm
một
câu "A Di Đà Phật".
"Ta
đã
nói
rồi mà, công đạo tự ở trong lòng người, lòng dân chúng sáng như tuyết. Có vài kẻ muốn lấy mạnh hϊếp yếu, muốn đổi trắng thay đen, muốn lừa gạt?
không
có cửa đâu!"
“Phải, mẹ, ngài
nói
đúng, chúng ta có lý, ông trời cũng phải đứng về phía chúng ta." Lục Văn vô thức siết chặt quả đấm, cả người như tràn đầy sức mạnh.
Lục Từ Thị nhìn con trai thứ hai, vui mừng gật đầu.
“Mẹ à, vậy chúng ta có còn cần phải
đi
Ứng Thiên phủ tố cáo Triều Dương quận chúa dung túng điêu nô hành hung, có ý định sát hại thai nhi trong bụng người khác
"đi, sao lại
không
đi
chứ. Tưới thêm chút dầu vào lửa, phần thắng của chúng ta mới càng lớn, lại
không
uổng phí nỗi đau khổ mà Tú Ngọc con bé ấy phải chịu.” Lục Từ Thị vững như bàn đá, tinh thần hăng hái, có chút hưng phấn, “Mẹ đây cũng là vì muốn làm cho bầu
không
khí của Đại Tấn chúng ta được sạch
sẽ
thôi. Dù sao khai quốc cũng gần hai mươi năm, thói quen thời chiến loạn cũng vẫn còn tồn tại, chẳng hạn như mấy cái gì mà khích lệ quả phụ tái giá, nếu muốn mẹ
nói,
thì
phụ nữ tốt
không
hầu hai chồng, mấy người hầu hai chồng đều là người
không
đứng đắn hết. Thói quen này tốt nhất là phải sửa lại, lần này gặp bệ hạ mẹ phải
nói
một
chút mới được.”
Lục Văn cười bảo “Vâng”.
Lục Từ Thị lười nhác ngả người lên gối đầu, cười
nói: “Lần này thành công, biết đâu mẹ con chúng ta có thể
được lưu danh muôn đời."
“Đúng vậy, dù sao cũng là sửa lại nề nếp của quốc gia, là chuyện lớn. Nề nếp của quốc gia cũng liên quan sít sao đến đời sống dân sinh đó chứ.”
Lục Từ Thị gật đầu, cười
nói: "Sơn Trà, ta thấy trời hôm nay đẹp vô cùng, mang mũ nón y phục cáo mệnh của ta ra phơi nắng
đi.”
Sơn Trà đứng hầu bên cạnh, đôi mắt đờ đẫn,
không
hề cử động.
Lục Từ Thị liếc Sơn Trà, thu nụ cười lại, quát lớn, "Sơn Trà?!"
"A?" Sơn Trà bất chợt xoay người lại, sợ hãi kêu lên
một
tiếng, vừa thấy sắc mặt Lục Từ Thị, liền trắng bệch mặt quỳ xuống đất, "Lão tổ tông, xin lão tổ tông ngài cứ phân phó."
"Ngươi đứa
nhỏ
này bị làm sao thế? Lại mất hồn mất vía đến vậy?"
Sơn Trà cúi thấp đầu xuống, nhìn đôi giày màu nâu thêu phúc thọ an khang
trên
chân Lục Từ Thị,
nói: "Nô tỳ, nô tỳ có tội. Thấy ngài cao hứng, nô tỳ liền trộm lười, nghĩ xem đến tiết quan liên nên chơi gì với bọn tỷ muội đây.”
Vẻ mặt Lục Từ Thị hòa hoãn lại, “Trước giờ ngươi luôn tận tâm hầu hạ ta, lần này tạm tha cho ngươi, đứng lên
đi."
"Tạ lão tổ tông."
“đi
mang mũ nón y phục cáo mệnh của ta ra phơi nắng
đi. Đừng có để dưới nắng gắt quá,
sẽ
bị hỏng mất, để ở chỗ nào có bóng cây râm mát ấy.”
“Vâng, nô tỳ nhớ kỹ."
Đêm xuống, Lục Từ Thị hưng phấn đến mức
không
ngủ được, nằm
trên
giường suy
đi
nghĩ lại, đến sáng mai gặp hoàng đế phải
nói
những gì,
nói
như thế nào mới có thể tỏ ra là trong lòng bà chí công vô tư, mới có thể làm cho mọi người kính phục bà.
Suy nghĩ như thế suốt
một
đêm, thấm thoắt
đã
đến rạng đông, Lục Từ Thị lại
không
cảm thấy buồn ngủ, ngược lại còn có sức sống hơn gấp trăm lần.
- -
Trong Liên Viên, cây cối sum suê, có rất nhiều chim tước về đây xây tổ dựng nhà. Mộ Khanh Hoàng ở đây vài ngày,
đã
quen tỉnh lại trong tiếng chim hót líu lo.
Tỉnh dậy, đẩy cửa sổ ra, qua khung cửa ngắm nhìn bao nhiêu loại hoa nở rộ như gấm, ngửi mùi hương hoa thoang thoảng, tâm trạng cả
một
ngày đều là nhàn nhã tươi đẹp.
Ngọc Khê
nhẹ
nhàng vén bức rèm che lên, thấy Mộ Khanh Hoàng
đã
tỉnh,
trên
người chỉ mặc
một
bộ áo ngủ mỏng manh đứng ngay cửa sổ, liền vội vàng
đi
lấy
một
cái áo thêu đến khoác lên cho Mộ Khanh Hoàng, "Tuy
nói
bây giờ là giữa hè, nhưng nô tỳ cảm thấy sáng sớm ở Liên Viên vẫn còn khá lạnh, ngài mau khoác lên
đi, cẩn thận bị cảm lạnh đấy.”
Mộ Khanh Hoàng quay đầu lại cười
một
tiếng, "Ta cảm thấy vừa vặn,
không
nóng cũng
không
lạnh. Ngọc Khê, em bày bữa sáng ở đình giữa hồ
đi, sen hồng tắm mình trong ánh bình minh mới lên kiều diễm biết bao.”
“Vâng, nô tỳ
đi
bố trí ngay đây. Quận chúa, bây giờ ngài có rửa mặt luôn
không?”
"Cho các nàng
đi
vào
đi."
Ngọc Khê ra dấu tay, đám nha đầu bưng bột đánh răng, bột rửa mặt, khăn rửa mặt liền dè dặt tiến vào.
Ngọc Khê hầu hạ Mộ Khanh Hoàng rửa mặt sau tấm bình phong.
một
lát sau, Ngọc Loan vừa ngáp vừa
đi
vào, "Ngọc Khê tỷ tỷ, tỷ mau
đi
ngủ
đi, muội hầu hạ quận chúa cho."
Ngọc Khê ló nửa cái đầu ra từ sau tấm bình phong, “Chờ muội đến hầu
thì
có khi đến tận lúc mặt trời lặn quận chúa cũng chưa rửa mặt được đâu.”
Ngọc Loan lặng lẽ cười
một
tiếng, “Tỷ tỷ tốt, tối hôm qua người ta ngủ
không
được ngon mà.”
Mộ Khanh Hoàng rửa mặt xong, từ sau tấm bình phong
đi
ra, vừa lau mặt vừa cười
nói: “Sao lại ngủ
không
ngon thế?”
"Quận chúa, hôm nay Thánh thượng
sẽ
tới đây đó, Tam pháp ty xét xử đó, sao nô tỳ
không
kích động cho được chứ. Thánh thượng nhất định
sẽ
trả lại trong sạch cho ngài, lời của mấy người kia ác độc quá, phải cắt lưỡi hết
đi. Nô tỳ cũng
không
biết sao bọn họ có thể nghĩ ra mấy chuyện thô tục đó, sao lại khiến người ta ghê tởm đến thế chứ.”
Khuôn mặt
nhỏ
nhắn của Ngọc Loan nhăn nhúm hết cả,
đã
qua
một
đêm nhưng nàng vẫn rất tức giận.
“Miệng với lòng đều ở
trên
người người ta, người ta thích nghĩ thế nào
thì
nghĩ thế ấy, thích
nói
như thế nào
thì
nói
thế ấy, chúng ta
không
quản được. Những gì chúng ta có thể làm chỉ là quản tốt bản thân mình, làm chính mình là được.” Mộ Khanh Hoàng ngồi trước bàn trang điểm, mở hộp gỗ khảm xà cừ ra, quét
một
lớp cao màu trắng nhuận lên lòng bàn tay, xoa xoa
một
lúc rồi bôi lên mặt.
Chẳng biết từ lúc nào Ngọc Khinh
đã
đi
vào, đứng sau lưng Mộ Khanh Hoàng,
nhẹ
nhàng chải tóc cho Mộ Khanh Hoàng.
“Sao ngài lại
không
tức giận thế? Nô tỳ sắp tức chết rồi đây này. Nô tỳ
không
chịu nổi bọn họ
nói
ngài như vậy, hiểu lầm ngài như vậy. Thực hận
không
thể đích thân cầm
một
cây kéo lớn, lần lượt cắt hết lưỡi của bọn họ.”
Cầm
một
khối than chì
nhẹ
nhàng tô vẽ lông mày, Mộ Khanh Hoàng nhìn mình trong gương, lại nhớ tới những chuyện đời trước. Đời trước, danh tiếng “độc phụ” của nàng cũng lan truyền ra ngoài.
Nhưng vậy
thì
đã
sao?
Chỉ cần bản thân nàng
không
thèm để ý, những lời đồn đãi kia cũng
không
đả thương được
một
cọng lông nào của nàng.
Cái danh “độc phụ” ấy, bây giờ nghĩ lại có lẽ cũng là do Lục Từ Thị làm ra, chắc là để áp đảo nàng.
Vị lão phu nhân Lục Từ Thị này, đời trước nàng còn có
một
chút cảm giác, là
một
người có tính hiếu thắng, tranh cãi châm chọc khắp nơi, nhưng cũng chỉ vẻn vẹn cảm thấy
một
quả phụ như bà
đã
vất vả nuôi dưỡng bốn đứa bé trưởng thành, nếu như bà
không
mạnh mẽ, bốn đứa bé cũng
không
thể nào trưởng thành nổi.
Bây giờ nhìn lại, Lục Từ Thị đâu chỉ là hiếu thắng, mà là bà
không
chịu nổi bị thiệt thòi, muốn áp đảo tất cả mọi người. Nơi nào có mặt bà, nơi đó chỉ có thể có
một
nữ chủ nhân.
Vì thế bà cưng chiều nhà Lục Văn nhất, có lẽ cũng chỉ vì nhà Lục Văn nghe lời bà nhất.
thật
không
hiểu ai
đã
nuông chiều để Lục Từ Thị sinh ra tật xấu như vậy, nàng thân là hoàng gia quận chúa cũng
không
có tính khí cỡ đó đâu.
“Tức giận vì những người kia á? Bọn họ xứng sao?” Mộ Khanh Hoàng hất mặt lên, đặt chì kẻ lông mày xuống, mở hộp son dương chi ngọc ra, dùng ngón út quét
một
ít son, bôi bôi vào lòng bàn tay rồi
nhẹ
nhàng thoa lên môi. Môi của nàng vốn có màu đỏ tươi, thoa sơ
một
chút son lại càng thêm trơn bóng đầy đặn.
“Đúng vậy, bọn họ xứng sao.” Ngọc Loan cười vỗ tay.
“Xếp bàn trà ghế ngồi ở sân chỗ Tấn Vân Lâu
đi, chúng ta
sẽ
mượn cơ hội này lan truyền Tấn Vân Lâu cùng Tuyên Võ Lâu của chúng ta ra ngoài. Bản quận chúa cũng muốn làm Bá Nhạc nhận biết thiên lý mã (1)
một
lần.”
(1) Bá Nhạc nhận biết thiên lý mã: Trong thời Xuân Thu, có
một
người tên là Tôn Dương, là
một
chuyên gia giám định ngựa, mọi người gọi ông là Bá Nhạc.
một
ngày kia, Chu Vương
yêu
cầu Bá Nhạc tìm cho mình
một
con thiên lý mã, có thể ngày
đi
ngàn dặm. Bá Nhạc lặn lội khắp nơi, mong tìm được ngựa quý, nhưng tìm
không
thấy giống ngựa như nhà vua mong muốn. Cuối cùng, khi
đi
qua Kế Quốc, Bá Nhạc nhìn thấy
một
con ngựa
đang
thồ
một
xe chở muối
đi
lên dốc. Con ngựa cố kéo chiếc xe, khiến mồ hôi tứa ra ướt đẫm, còn đuôi nó
thì
cụp hẳn xuống. Tuy nhiên, Bá Nhạc lại thấy con ngựa này
thật
đặc biệt, bèn đến gần, rồi dùng áo của mình để lau mồ hôi cho nó. Chú ngựa hí
thật
lớn, đôi mắt mở to, như thể muốn
nói
với ông điều gì. Từ tiếng ngựa hí, Bá Nhạc nhận ra rằng đây là
một
con bảo mã. Bá Nhạc mua lại con ngựa và lập tức đem về cho Chu Vương. Tuy nhiên, nhìn thấy bộ dạng gầy gò của chú ngựa, nhà vua có ý hơi nghi ngờ. Bá Nhạc khẳng định đây chính là giống thiên lý mã mà nhà vua cần tìm, và nó
sẽ
hồi phục sức lực trong vòng nửa tháng nếu được chăm sóc đầy đủ. Chu Vương giao nó cho người trông ngựa, dặn phải coi sóc nó cẩn thận. Quả đúng như lời Bá Nhạc, con ngựa hồi sức rất nhanh và khi được nhà vua cưỡi, nó có thể
đi
ngàn dặm mỗi ngày. Sau này chú bảo mã này
đã
lập được nhiều chiến công, khiến Chu Vương càng trọng vọng Bá Nhạc hơn nữa.
"Vâng ạ."
- -
Tiết quan liên, Thánh thượng muốn đích thân tới Liên Viên, hôm qua Lục Cửu thả tin này ra, toàn bộ kinh đô đều nổ tung, nghị luận ầm trời, sớm tinh mơ hôm nay ở vùng phụ cận xung quanh Liên Viên liền có rất đông người ngồi xổm ở đấy xem náo nhiệt.
Liên Viên nằm gần chợ phía đông,
không
đến mức bị người ngựa ở chợ phía đông ồn ào náo động
không
được an bình, cũng
không
cách quá xa để thường ngày có thể thuận tiện chọn mua rau quả tươi mới.
Vào lúc này, con đường
đi
đến Liên Viên
đã
náo nhiệt gần bằng chợ phía đông, liếc nhìn lại đều là
một
mảng đầu người đen kịt.
Khi ấy, cổng Liên Viên mở ra,
đi
đầu là
một
cô
nương dẫn theo hai gia đinh nâng tấm ván gỗ.
Ái chà chà,
cô
nương này trông
thật
xinh xắn, nhìn cái eo
nhỏ
kia mà xem,
một
tay ôm cũng hết, nhìn khuôn mặt kia kìa, trắng như là tuyết ấy, mặt mũi xinh đẹp, dễ thương phong lưu,
cô
gái
nhỏ
này
thật
là ấn tượng.
Lại nhìn chiếc váy thạch lựu mà nàng mặc
trên
người xem, ái chà chà, là thiên kim nhà nào sao?
Thiên kim gì chứ,
thật
đúng là
không
có kiến thức. Hôm đó đẩy ngã phụ nữ có thai, làm cho cái thai
đã
lớn đến mức đó mà còn bị sảy, chính là do nha đầu đó làm, ả chính là thϊếp thân nha hoàn bên cạnh Triều Dương quận chúa, ác lắm.
thật
không
hổ là chủ tớ mà.
Lẳиɠ ɭơ như nhau đó – có người dâʍ đãиɠ cười.
Ngọc Loan sai gia đinh bày bố cáo kia ở vị trí bắt mắt nhất ngay trước cổng Liên Viên, nhìn lướt qua những người kia, lại hung hăng trừng vài lần rồi xoay người rời
đi.
Đám người vây quanh Liên Viên lại cười ầm lên, chen chen chúc chúc vào
một
chỗ, lại
thì
thầm
nói
lời thô tục.
"Có ai biết chữ
không, mau mau tới đây đọc lên coi
trên
đó viết gì?”
Ngay lúc đó,
một
thanh niên mặc bộ y phục vá chằng và đυ.p, đeo rương sách
trên
lưng chen vào, "Ta biết chữ, ta là cử nhân."
Vừa nghe giọng
hắn
đã
biết
hắn
không
phải là người trong kinh,
đã
có người hỏi: "Từ vùng khác đến à."
“Phải, ta là Lâm An người của thôn Bản Kiều trấn Linh Lung, vào kinh
đi
thi."
"Ngươi đến sớm quá nhỉ,
không
phải qua đầu xuân sang năm mới tổ chức kỳ thi hội mùa xuân à?”
"Đến kinh đô được thêm kiến thức." Thanh niên xấu hổ cười
một
cái.
"Ta
nói, cử nhân lão gia à, ngươi mau mau đọc lên cho bọn ta nghe
một
chút xem
trên
tờ giấy đỏ thẫm này viết những gì
đi.”
Lúc thanh niên vừa đọc được
trên
đó viết ‘chép sách trả công’, đôi mắt lập tức sáng rực lên, “Ở
trên
đó
nói, Liên Viên muốn mời người đến chép sách, chép
một
quyển có thể ở Tấn Vân Lâu trong Liên Viên đọc sách
một
ngày, Tấn Vân Lâu có nước trà điểm tâm để chiêu đãi, giấy bút mực đều đầy đủ hết cả, nếu
không
còn có thể đổi thành tiền,
một
quyển sách nửa quan tiền.”
Thanh niên hưng phấn hoa tay múa chân
nói.
Lại có người đọc tiếp xuống dưới, cũng
không
nhịn được cao hứng, "Còn tuyển cả gia đinh võ nghệ cao cường nữa nè, mỗi tháng được mười lượng bạc lận đó, ôi trời ơi.”
Đám người lại ồ lên.
Nhưng vẫn chưa hết, lại có người cười ha hả, "Đây là cái quái gì thế, ta có vị huynh đệ, sức
hắn
lớn kinh khủng, chẳng lẽ
thật
đúng là có thể khơi khơi giật giải thế à?”
"Vậy ta
nói
ta ăn uống giỏi nhất, chẳng lẽ cũng có thể được bạc?"
"Bao nhiêu tiền của vị Triều Dương quận chúa này đều đem
đi
đốt hết rồi."
"Ngươi quản chuyện đó của nàng làm chi, đưa bạc ra
thật
mới là tốt.”
Bố cáo vừa ra, bên ngoài Liên Viên lại càng náo nhiệt.
