Chương 43
Lúc này, ở nhà tiên sinh của Tễ An, những kẻ từ sòng bạc đã phá cửa xông vào.
Yến Ương và Tễ An đã sớm vào trong nhà. Trước đó một khắc, tất cả số tiền bạc và trang sức quý giá trên người nàng đều đưa cho tiên sinh của Tễ An. Nàng để ông cầm số tiền này tạm thời trấn an đám người đòi nợ, tránh việc họ đập phá đồ đạc. Vì vậy, khi những kẻ này vừa xông vào, họ chỉ thấy một nho sinh trung niên khoảng hơn năm mươi tuổi với khuôn mặt đỏ bừng vì tức giận, bên cạnh ông là một nam nhân trẻ hơn.
Những kẻ từ sòng bạc nheo mắt nhìn.
Tiên sinh của Tễ An không chỉ giận đỏ mặt mà còn cảm thấy vô cùng xấu hổ trước mặt học trò, nhìn thấy hành vi ngang ngược của bọn chúng khiến ông không thể chịu đựng nổi nữa, ông giơ tay chỉ vào chúng và quát: "Nhãi ranh vô lễ!"
"...”
"Hừ." Ngay lập tức, nhóm người cười khinh bỉ.
Đúng là cái kiểu học giả nghèo nàn, ưa lý luận.
Tên cầm đầu chẳng buồn tranh cãi với ông, hắn giơ cao gậy trong tay, lạnh lùng đe dọa: "Nói một câu thôi, đệ đệ của ông nợ tiền của sòng bạc bọn ta, ông có định trả không?"
Tiên sinh của Tễ An nghe xong, càng tức giận hơn, đôi mắt trừng lớn.
Trả cái gì mà trả? Không phải ông nợ, vậy mà lại bắt ông trả?
Nhìn thấy thái độ của ông như vậy, tên cầm đầu biết ông không muốn trả nợ thay cho đệ đệ mình.
Hắn cười khẩy, nghĩ trong đầu đừng trách hắn phải ra tay, dạy cho ông một bài học.
Hắn giơ tay lên, ra lệnh: “Các huynh đệ, lục soát hết cho ta, thấy gì có giá trị thì lấy hết!"
"Rõ!"
"Dừng lại!" Khuôn mặt tiên sinh của Tễ An đã tái xanh, gần như ngay khi lời "rõ" vang lên, ông liền lớn tiếng quát.
Đám người đột nhiên dừng lại vì tiếng quát của ông, sau đó đồng loạt nhìn về phía tên cầm đầu, người mà bọn họ gọi là Triệu đại ca.
Triệu đại ca nhìn chằm chằm vào tiên sinh của Tễ An, rồi chỉ hỏi một câu: "Ông vẫn không định trả nợ sao?"
Tiên sinh của Tễ An làm sao có thể cam tâm trả nợ? Ông giận đến mức muốn nghiến răng, nhưng sau đó, tinh thần của ông suy sụp, khí thế vừa rồi liền tan biến.
Ông nhắm mắt lại, cảm giác như mình già đi thêm chục tuổi: "Nói đi, hắn nợ các người bao nhiêu?"
"Ngôi nhà nhỏ của ta các người cũng thấy rồi, chỉ là một căn nhà tồi tàn, nếu hắn nợ đến cả ngàn lượng bạc, thì dù ta có chết cũng không trả nổi."
Giọng nói của ông tràn đầy mệt mỏi và bất lực.
Triệu đại ca nghe xong chỉ cười khẩy.
Hắn móc từ trong tay áo ra một tờ giấy nợ do đệ đệ của tiên sinh ký: "Tổng cộng là năm trăm hai mươi tám lượng."
Thầy của Tễ An: "......"
Đầu ông choáng váng, môi cũng hơi run rẩy.
Năm trăm hai mươi tám lượng, năm trăm hai mươi tám lượng! Dù có bán cả ông đi cũng không thể trả nổi... Đúng là tai họa!
Khuôn mặt ông tái nhợt, nhìn chằm chằm vào đối phương, giọng nói căng thẳng: "Ngươi nghĩ rằng với số tiền đó ta có thể trả nổi sao?"
Triệu đại ca tất nhiên biết ông không trả nổi, nhưng hắn nghe nói ông là một tiên sinh, mà đã là tiên sinh thì chắc chắn tháng nào cũng có thu nhập, gom góp dần dần, mười mấy hai mươi năm chắc cũng trả xong.
Hắn lấy ra một tờ giấy khác và nói: "Nếu không trả nổi thì ký vào tờ giấy này, mỗi tháng trả mười mấy lượng, không trả hết thì lãi chồng lên lãi, cứ thế cho đến khi trả hết."
Tiên sinh Tễ An: "......"
Khuôn mặt không chút cảm xúc, hắn nghĩ ông ta là kẻ ngốc sao?
Ông tức giận nhìn hắn, đồng thời trong lòng hiểu rõ rằng những kẻ này chắc chắn muốn hút máu ông đến khi không còn gì nữa. Chuyện đã như vậy, ông cũng chẳng buồn nói thêm gì nữa.
Chỉ lạnh lùng nói: "Cho ta về nhà tìm một chút, tìm được bao nhiêu thì trả bấy nhiêu hôm nay, không trả hết được thì cho ta hai ngày để đi vay mượn, trong vòng ba ngày nhất định sẽ có câu trả lời."
Triệu đại ca cười.
Một phần vì cảm thấy đã đi đúng nơi, tiền có thể sẽ thu được. Một phần vì hắn nghĩ rằng ông còn muốn giở trò trong ba ngày này, ví dụ như bỏ trốn, nhưng sòng bạc của họ không phải là nơi dễ qua mặt như vậy. Hắn sẽ cho người giám sát ông hằng ngày! Nếu ông có thể trốn thoát, thì tên của hắn sẽ viết ngược lại!
"Được! Trước hết, ông gom một chút đi." Hắn tỏ ra rộng lượng.
Một khắc sau, tiên sinh của Tễ An ôm một chiếc hộp bước ra.
Trong hộp này là toàn bộ tài sản hiện tại của ông, thậm chí còn có cả hai mươi mấy lượng bạc mà Yến Ương đã đưa cho ông trước đó.
Vì mục tiêu chính của ông bây giờ là trấn an bọn họ, không để họ xông vào trong nhà quấy rối Yến Ương và Tễ An.
"Tất cả số bạc hiện có của ta đều ở đây, phần còn lại tôi sẽ trả trong hai ngày."
Tiên sinh của Tễ An đưa chiếc hộp ra.
Triệu đại ca mở nắp hộp, kiểm tra từng món, từ ngân phiếu đến bạc nén, cộng với những đồng bạc vụn và đồng xu, tổng cộng được một trăm hai mươi lăm lượng ba mươi tám văn tiền.
Hắn nhướn mày, nghĩ thầm cũng khá là giàu có.
Tuy nhiên, hắn nghĩ mình có thể ép thêm chút nữa, nên hỏi: "Hôm nay thật sự chỉ có bấy nhiêu thôi sao?"
Tiên sinh của Tễ An nghiêm mặt: "Ừ."
Những trang sức mà Yến Ương đã đưa ông, ông nhất định không để họ lấy đi, đã lấy số bạc của nàng, ông đã thấy vô cùng xấu hổ.
Triệu đại ca không tin lắm.
"Ông chỉ nói là số bạc hiện có, vậy trong nhà còn thứ gì có giá trị không? Hôm nay trả luôn đi."
Tiên sinh của Tễ An dứt khoát: "Không có!"
"Có chăng chỉ là một ít sách vở thôi! Không thể bán ngay được mà có tiền."
Triệu đại ca cười khẩy.
Tiên sinh của Tễ An nghĩ rằng hắn định cho người lục soát, thân thể bất giác căng lên, toàn thân căng thẳng, chuẩn bị sẵn sàng, trong lòng thầm nghĩ dù thế nào cũng không thể để họ xông vào trong nhà!
Nhưng may mắn thay, mọi việc không tồi tệ đến mức đó. Khi Triệu đại ca giơ tay định ra lệnh cho người xông vào xem trong nhà còn gì có giá trị không, thì bên ngoài đột nhiên vang lên tiếng vó ngựa dồn dập. Sau đó, tiếng vó ngựa dừng lại ngay trước cổng nhỏ của ngôi nhà này.
Triệu đại ca nghi hoặc.
Hắn gọi một người ra xem.
Người được gọi lập tức chạy ra, nhưng khi trở lại, hắn ta đã bị một người khác giữ tay, ủ rũ bước vào.
Và theo sau hắn ta là một số người khác.
Triệu đại ca: "..."
Sắc mặt Triệu đại ca lập tức trở nên khó coi. Hắn là kẻ nóng tính, khoảnh khắc đó, hắn có cảm giác mình bùng nổ ngay lập tức! Nhưng khi hắn nhìn thấy đối phương mặc bộ y phục của quan sai, sắc mặt hắn lại thay đổi.
Trong lòng hắn ngạc nhiên, làm sao mà quan sai lại đến đây?
Hắn không kìm được hỏi: "Các vị quan sai đến đây là để..."
Nhưng không ai để ý đến hắn, Triệu đại ca chỉ thấy những quan sai này lạnh lùng liếc nhìn hắn một cái, không làm gì thêm.
Sau đó, hắn nghe thấy giọng nói lạnh lùng của nam nhân đứng đầu, ánh mắt của nam nhân lướt qua người tiên sinh của Tễ An, hỏi: "Yến Ương đâu?"
Triệu đại ca thấy tiên sinh vội vàng cúi chào, nhanh chóng đáp: "Đại nhân, phu nhân đang ở trong nhà.”
Triệu đại ca: "..." Còn có người khác sao?
Rất nhanh sau đó, hắn mới biết trong nhà thực sự còn người. Khi nam nhân lạnh lùng kia bước vào nhà, lúc trở ra còn đi cùng với một nữ nhân vô cùng xinh đẹp, bên cạnh nàng còn có một đứa trẻ.
Đứa trẻ gọi người nam nhân đó là phụ thân.
Cũng vào lúc này, hắn thấy một nhóm quan sai khác từ bên ngoài ập vào, ngay lập tức bao vây hắn và những huynh đệ khác.
Triệu đại ca: "!"
Ơ? Hắn kinh ngạc mở to mắt.
Mọi chuyện diễn ra quá nhanh, khiến hắn bối rối, làm thế nào mà quan sai lại đột nhiên xuất hiện? Và tại sao quan sai lại đến từng đợt như vậy, làm lớn chuyện như vậy.
Nhưng rồi hắn cũng dần dần hiểu ra, vì hắn thấy một người bước tới trước mặt người nam nhân đã hỏi tên Yến Ương, cúi đầu cung kính nói: "Quận thủ đại nhân, người đã bắt hết, tiếp theo xin đợi chỉ thị từ ngài.”
Quận thủ, Quận thủ... Triệu đại ca lập tức quay đầu nhìn nam nhân đó.
Kỳ Trường Yến chỉ đứng yên, khuôn mặt không cảm xúc, ánh mắt lạnh lùng quét qua đám người gây rối, sau đó hắn nhìn Quách huyện lệnh, nói bằng giọng không vui: "Tụ tập gây rối, Quách huyện lệnh nghĩ nên xử lý thế nào?"
Quách huyện lệnh đáp: "Thần nghĩ nên giam vào ngục, nghiêm khắc thẩm vấn!”
"Ừ, việc này giao cho ngươi lo liệu."
"Rõ!"
Vậy là Triệu đại ca và mười mấy người của hắn đều bị quan sai áp giải đi.
Khi họ bị đưa đi, chiếc hộp mà Triệu đại ca đã giữ trước đó cũng được quan sai trả lại cho tiên sinh của Tễ An.
Tiên sinh của Tễ An nhanh chóng trả lại cho Yến Ương hai mươi mấy lượng bạc, đồng thời ra lệnh cho quản gia bên cạnh trả lại những món trang sức mà Yến Ương đã tháo ra.
Sau khi trả lại mọi thứ, ông cúi đầu xấu hổ nói: "Hôm nay là lỗi của lão mỗ, làm phu nhân kinh sợ."
Yến Ương nói rằng không có vấn đề gì, ông không cần phải tự trách mình.
Sau đó cả gia đình về phủ. Kỳ Trường Yến đích thân đưa hai mẹ con nàng về Quận thủ phủ, bởi hắn không yên tâm giao việc này cho người khác.
Suốt dọc đường, Hứa Ký âm thầm liếc nhìn sắc mặt của đại nhân, trong lòng nghĩ, những kẻ ở sòng bạc này chắc là sắp tàn đời rồi.
Đúng như dự liệu của hắn ta. Việc đầu tiên đại nhân làm sau khi đích thân đưa phu nhân và đại công tử an toàn về phủ là gửi một đạo lệnh đến Quách huyện lệnh.
Bên trong đại nhân hắn nói về việc gần đây có quá nhiều vụ gây rối trên một phố, cộng thêm thời tiết nóng nực, càng có nguy cơ xảy ra hỏa hoạn, nên ra lệnh tăng cường lực lượng tuần tra.
Quách huyện lệnh nhận lệnh, ngầm hiểu ý.
Vì vậy, khi ông truyền lệnh xuống dưới, ông đặc biệt chú ý đến sòng bạc của Khánh gia!
Chỉ trong vòng một canh giờ từ chiều đến tối, sòng bạc Khánh gia đã bị quan sai tuần tra hai lần, sòng bạc Khánh gia lúc này vẫn chưa rõ chuyện gì đang xảy ra, còn tưởng rằng thật sự chỉ vì gần đây có nhiều vụ gây rối. Sang đến hôm sau, tất cả các quản sự mới hiểu ra vấn đề. Và hôm đó, quan sai cũng lại đến kiểm tra đến ba lần.
Tính đến thời điểm hiện tại, lượng khách đến sòng bạc đã giảm gần một nửa, vì quan sai liên tục xuất hiện, khiến một số vị khách cảm thấy bất an, không ai muốn đến đây nữa.
Các quản sự vô cùng đau đầu.
Nhưng cái họ không ngờ đến là, sang đến hôm thứ ba, quan sai lại tới nữa! Quản sự muốn dùng tiền để hối lộ nhưng những người này không nhận một đồng nào, chỉ nói rằng đang làm theo lệnh.
Làm theo lệnh của ai? Quách huyện lệnh.
Quách huyện lệnh muốn trừng trị nghiêm khắc những kẻ gây rối, loại bỏ nguy cơ hỏa hoạn trên con phố nơi sòng bạc tọa lạc.
Các quản sự của sòng bạc: "..."
Hết cách, đến ngày thứ tư khi lượng khách chỉ còn lại mười mấy người lác đác, thậm chí suốt mấy ngày đều lỗ vốn. Quản sự đồng loạt than thở với ông chủ.
Thực ra, chủ nhân Khánh gia không cần họ than thở cũng biết tình hình hiện tại của sòng bạc. Mấy ngày nay ông ta không âm thầm đi đút trên đút dưới sao? Ông đã đi rồi mà! Nhưng Quách huyện lệnh dầu muối không ăn, còn các quan huyện khác hoặc quan chức trong quận thành mà ông có thể gặp thì đều thoái thác, nói rằng việc này thuộc quyền của Quách huyện lệnh, họ không tiện vượt quyền can thiệp.
Ông chủ cũng hoàn toàn bất lực, ngày mười sáu tháng năm, ông đến cửa nhà họ Trương.
"Xin ngài giúp đỡ, bây giờ tôi thực sự không biết làm thế nào nữa..." Ông chủ Khánh gia lắc đầu thở dài.
Trương Lô: "Bên Quách huyện lệnh không lo được sao?"
Ông chủ Khánh gia nghe đến đây liền than thở, không những không lo lót được, mà mấy ngày nay quan sai vẫn đến tuần tra mỗi ngày, khách hàng thấy quan sai đến liền chạy sang chỗ khác.
Thêm một vấn đề nữa, đó là những người của sòng bạc bị bắt đến giờ vẫn chưa được thả ra.
Ông ta đầy bức xúc, lúc này trút hết ra ngoài. Cuối cùng, ông ta còn nói thêm một tin tức mà ông nghe ngóng được: "Là Quận thủ của quận thành này quyết tâm muốn dẹp trừ hỏa hoạn, không buông tha cho sòng bạc Khánh gia bọn ta.”
Đối với vị Quận thủ đó, ông ta chỉ có thể trông cậy vào vị đại gia này giúp đỡ, nghe nói vị này rất cường thế, đã vậy gia tộc chống đỡ phía sau cũng không nhỏ.
Nghe ông ta nhắc đến Quận thủ, mặt Trương Lô trầm xuống.
Lại là họ Kỳ, Đàm quận thừa mà Trương gia có mối quan hệ tốt đã bị hắn đẩy đi. Bây giờ, tên họ Kỳ kia lại muốn nhắm vào sòng bạc có mối quan hệ mật thiết với hắn?
Trương Lô: "Kể rõ mọi chuyện cho ta."
"Vâng."
...
Ngày mười bảy tháng năm, Yến Ương nhận được một bức thϊếp từ phu nhân của Trương Lô, đối phương mời nàng đến uống trà. Yến Ương và bà ta không có bất kỳ giao tình nào, lại nhận được một bức thϊếp như vậy thì thật đột ngột. Tuy nhiên, dù không thân quen gì, nhưng Yến Ương có biết bà ta. Dù sao Trương gia cũng là một gia đình quyền quý ở địa phương. Trương gia cũng có người nhà làm quan ở Kinh thành.
Yến Ương suy nghĩ xem có nên đi hay không.
Cuối cùng, nàng từ chối, không đi. Bởi vì nàng nghe từ Kỳ Trường Yến mới biết Trương gia có liên quan đến sòng bạc đó, nàng không muốn dính líu, nên tìm một lý do để từ chối.
Bên Trương Lô phu nhân, nhận được thư từ chối của Yến Ương, bà ta liền đưa bức thϊếp cho trượng phu xem.
Trương Lô: "..."
Sắc mặt hắn ta trầm xuống, thật không nể mặt Trương gia!
Đúng là Kỳ gia có gia thế lớn, nhưng Trương gia cũng không đến mức không có tiếng nói, tên họ Kỳ này lại dám coi thường người khác như vậy? Hoàn toàn không đặt Trương Lô hắn vào mắt!
Gương mặt hắn ta thoáng xanh xao.
Vì vậy, hôm mười tám, hắn ta đích thân đến Quận thủ phủ.
Hắn ta gặp Quách huyện lệnh trước, Quách huyện lệnh đối mặt với hắn ta, quả thực không còn cứng rắn như đứng trước ông chủ Khánh gia, nhưng khi đối phương nhắc đến việc thả người, lại nói về việc đã kiểm tra khả năng xảy ra hỏa hoạn ở sòng bạc Khánh gia là đủ rồi, ông ta chỉ biết ậm ừ.
Việc này không phải là ông ta có thể quyết định.
Ông ta không dám chống đối Quận thủ, càng không dám hứa hẹn điều gì trong âm thầm.
Chỉ biết nói ngượng ngùng: "Chuyện này, thần vẫn phải nghe lệnh của Quận thủ đại nhân.”
Trương Lô: "..."
Hắn ta sa sầm mặt: "Việc nhỏ như vậy, mà Quách huyện lệnh cũng không quyết được sao?"
Quách huyện lệnh gật đầu, ông ta thực sự không quyết được, vị trí này ông ta còn muốn ngồi lâu dài, hoàn toàn không muốn đắc tội với Quận thủ.
Trương Lô lạnh lùng nhìn ông ta.
Quách huyện lệnh chịu áp lực, vẫn không đồng ý.
Trương Lô hậm hực bỏ đi.
Vừa rời khỏi phòng, hắn ta liền đi tìm Kỳ Trường Yến, nhưng hắn ta không thể gặp trực tiếp Kỳ Trường Yến.
Đúng vậy, hắn ta không thể gặp trực tiếp, phải đợi Hứa Ký vào thông báo, chờ thêm khoảng một chén trà nữa mới thành công gặp được Kỳ Trường Yến!
Trương Lô cảm thấy mình đã bị họ Kỳ cố tình làm nhục, càng tức giận hơn. Siết chặt nắm tay lại, đến lúc gặp được Kỳ Trường Yến thì suýt nữa nổi cáu.
Nhưng hắn ta cố nén lại, nhịn thêm nhịn nữa, mới miễn cưỡng không để cảm xúc bộc lộ ra.
"Kỳ Quận thủ, đã lâu không gặp."
Kỳ Trường Yến gật đầu: "Đúng vậy, chúng ta đã vài năm không gặp."
Từ khi đi đến Cửu Kê, Kỳ Trường Yến gần như không gặp lại hắn ta.
Trương Lô: "Đúng vậy, ngài là người bận rộn."
Kỳ Trường Yến: "So với bận rộn của Trương huynh thì ta không bằng."
Hai người cứ đẩy qua đẩy lại, khách sáo với nhau một hồi, Trương Lô mới đề cập đến chuyện sòng bạc Khánh gia: "Ta biết những người đó đã làm phu nhân và tiểu công tử kinh sợ, ta cũng không thể bào chữa cho lỗi sai bọn họ, nhưng về phần sòng bạc Khánh gia, Kỳ Quận thủ có thể nới lỏng một chút không?"
Kỳ Trường Yến đáp: "Chuyện của sòng bạc Khánh gia không do ta quản, những chuyện này đều do Quách huyện lệnh xử lý."
Trương Lô: "..." Vậy là không đồng ý?
Sắc mặt hắn ta không giữ được nữa, lập tức tối sầm lại.
Kỳ Trường Yến lại nói: "Tất nhiên, nếu huynh sẵn sàng bảo lãnh cho sòng bạc Khánh gia, ta nghĩ rằng Quách huyện lệnh chắc chắn sẽ ngay lập tức rút đội tuần tra ra khỏi sòng bạc."
Sắc mặt Trương Lô càng đen hơn, bảo lãnh cái gì! Hắn ta đường đường là Trương Lô, mà lại viết giấy trắng mực đen bảo lãnh cho sòng bạc? Vậy thì hắn ta còn thể diện gì nữa? Hơn nữa, đây chẳng phải là để lại nhược điểm cho người khác sao.
Được thôi, họ Kỳ đã cứng đầu như vậy, thì cứ chờ đấy! Trương Lô lạnh lùng bỏ đi.
Kỳ Trường Yến lại gọi hắn ta lại.
Thực ra, đến hôm nay, bài học cho sòng bạc Khánh gia cũng đã đủ, vừa rồi hai câu nói của hắn chỉ để cho họ Trương biết rằng hắn tuyệt đối không phải là người dễ bị bắt nạt, chuyện trong Quận thành này bây giờ nằm trong tay hắn, không phải chuyện mà họ Trương nên xen vào.
Sau khi gọi lại, hắn bảo Hứa Ký gọi Quách huyện lệnh đến.
Lần này, trước mặt Kỳ Trường Yến, Quách huyện lệnh đột nhiên rất nể mặt họ Trương, không chỉ nói sẽ rút đội quan sai ra khỏi sòng bạc, mà còn khen ngợϊ ȶìиᏂ hình an ninh trên con phố của sòng bạc gần đây rất tốt, không ngừng tâng bốc, cảm giác nghe xong cũng sắp muốn bay lên trời.
Nhưng đột nhiên, Quách huyện lệnh lại xoay ngược, yêu cầu ông chủ Khánh gia đích thân đến làm bảo lãnh, bảo lãnh nội dung cũng không quá đáng, chỉ là buôn bán lương thiện, không tiếp tục cho người dưới quyền xông vào nhà dân, hành động ngang ngược nữa.
Nhưng với yêu cầu không quá đáng này, Trương Lô nghe lại giống như bị tát vào mặt, khuôn mặt càng thêm đen đi.
Nhưng trong lòng ông ta dù có khó chịu thế nào, chiều hôm đó, ông chủ Khánh gia vẫn phải đến ký tên vào bản cam kết mà Quách huyện lệnh đã nói.
Kể từ lúc đó trở đi, khu vực xung quanh sòng bạc Khánh gia cuối cùng cũng không còn quan sai tuần tra hằng ngày, tình hình so với mấy ngày trước đã khá hơn một chút.
Nhưng mười ngày sau, khi nhìn thấy sổ sách từ sòng bạc bí mật gửi đến vẫn lỗ vốn, Trương Lô sắc mặt trở nên khó coi.
Ông chủ Khánh gia thở dài: "Cuối cùng thì ảnh hưởng từ mấy ngày trước vẫn còn, gần đây không có nhiều người quay lại."
Trương Lô lạnh mặt.
Trong lòng hắn ta lại thấy hận Kỳ Trường Yến hơn, trước là chuyện của Đàm quận thừa, bây giờ lại cộng thêm vụ sòng bạc, khiến cho trước đây hắn đã không ưa họ Kỳ, bây giờ càng thêm căm ghét.
"Tháng sau, ta muốn thấy tình hình khởi sắc!" Trương Lô không hài lòng nhìn người trước mặt.
Ông chủ Khánh gia: "Vâng."
Nhưng ông ta cũng chỉ cố gắng hết sức, bây giờ khắp nơi đều đồn rằng họ đang bị giám sát, những người dám chơi lớn trước đây không còn muốn đến đây nữa, để kéo những người này quay lại, phải tốn không ít công sức.
...
Tháng năm qua đi, khi tháng sáu đến, vào ngày mười tháng sáu, có một người họ hàng của gia đình Kỳ Trường Yến ở Quận thành tổ chức tiệc, Kỳ Trường Yến và Yến Ương đưa con cái đến dự.
Nhưng bữa tiệc mừng thọ này cuối cùng lại không vui vẻ gì, tất nhiên, bây giờ Yến Ương vẫn chưa biết.
Lúc bước vào phủ nhà người thân cùng với Kỳ Trường Yến, Tễ An và Thiều Thư không bao lâu sau đã bị bên ngoài cuốn hút mà chạy ra, bởi vì nơi này nằm ở khu vực sầm uất, Thiều Thư và Tễ An rất muốn ra ngoài xem.
Yến Ương thấy còn sớm mới đến giờ dự tiệc, liền gật đầu dẫn hai đứa ra ngoài phố xem. Nhưng Kỳ Trường Yến không thể đi cùng, vì người trong phủ quá nhiệt tình, cứ mải nói chuyện với hắn, khiến hắn không thể thoát ra.
Chỉ có Yến Ương dẫn theo ma ma, Hoàn Chi và một số hộ vệ ra ngoài.
Thiều Thư và Tễ An trên đường nhìn cái gì cũng vui, đi một vòng, tay cũng ôm đầy đồ.
Đúng lúc quay về, Thiều Thư đột nhiên thấy một tiệm thuốc, liền kéo áo Yến Ương, muốn vào xem.
Vì được học từ Hầu ma ma nên bây giờ cô bé rất có hứng thú với các tiệm thuốc.
Yến Ương mỉm cười: "Được."
Nàng dắt tay con đi vào tiệm thuốc.
Vào tiệm thuốc, Thiều Thư đứng ngay bên cửa, ngẩng đầu nhìn các tủ thuốc trong tiệm với các tên thuốc khác nhau được ghi trên từng ngăn, nhìn một hồi lâu, đến khi cô bé muốn mỏi, lại chạy đến nhón chân nhìn những dược liệu được bày ra trong tiệm thuốc, như trần bì, sơn khương, đương quy... tổng cộng hơn mười loại.
Người trong tiệm thấy một cô bé nhỏ tuổi đang nhìn chăm chú như vậy, cũng không để ý, chỉ hỏi Yến Ương: "Phu nhân muốn mua thuốc gì?"
Yến Ương không cần mua thuốc, nhưng Thiều Thư đã đứng đây xem lâu như vậy, nàng vẫn muốn mua một chút.
"Lấy một lượng trần bì."
"Được rồi."
Người trong tiệm nhiều, không bao lâu đã cân xong, gói lại đưa cho nàng. Thiều Thư lúc này cũng đã xem đủ, vì những thứ trưng bày ở đây chỉ có vậy, đã đủ cho cô bé xem hết rồi.
Cô bé vui vẻ chạy lại cầm tay Yến Ương: "A nương, xong rồi!"
Yến Ương: "Vậy về thôi."
Về đến phủ của người thân, Yến Ương cảm thấy có vài vị phu nhân như đang cố ý kéo dài thời gian nói chuyện với nàng. Nàng cũng nhanh chóng hiểu ra lý do vì sao họ làm như vậy.
Nàng suýt bật cười, nàng và Kỳ Trường Yến đến đây để chúc thọ trưởng bối của họ, vậy mà hôm nay bọn họ lại có thái độ như vậy sao?
Nhân lúc nàng đưa con cái ra ngoài dạo một vòng, họ đã chuẩn bị sẵn người hầu hạ Kỳ Trường Yến rồi?
Hơn nữa, nhìn vào y phục của đối phương, cùng với tỳ nữ đi theo bên cạnh, cũng không phải là hạng tỳ nữ gì, là một cô nương được nuôi dưỡng tử tế. Cũng thật kỳ lạ, ý tứ rất rõ ràng là muốn để nàng ta làm thϊếp cho Kỳ Trường Yến.
Yến Ương cười nhạt, liếc nhìn phu nhân bên cạnh, người vừa rồi là người cứ kéo nàng nói chuyện mãi.
Hồ thị vẫn không đổi sắc mặt, vẫn cười tươi, thậm chí còn nhiệt tình nói: "Nam nhân nói chuyện của nam nhân, chúng ta là nữ nhân, nói chuyện của nữ nhân, hay chúng ta vào vườn dạo một vòng đi?"
Yến Ương không nói gì, nắm tay Thiều Thư đi thẳng về phía Kỳ Trường Yến.
Hồ thị thấy vậy, trong lòng không khỏi bực bội, cũng vội vã vươn tay định kéo tay Yến Ương, vì lúc này không phải là lúc Yến Ương nên đi qua đó.
"Phu nhân, đi đi đi, chúng ta vào vườn dạo chơi, hoa đang nở rất đẹp!"
Nhưng Lý ma ma bên người Yến Ương đã bước lên một bước, tránh tay bà ta chạm vào Yến Ương.
Đồng thời giữ lại chút thể diện cuối cùng trên gương mặt: "Hồ phu nhân, phu nhân nhà ta đã đi xem vườn rồi, giờ muốn ngồi nghỉ một chút."
Hồ thị: "..."
Lùi một bước: "Vậy đến chỗ ta ngồi đi."
Lý ma ma hoàn toàn phớt lờ bà ta, ai mà không biết câu này có ý gì? Khẽ hừ lạnh một tiếng, chỉ đơn giản là đứng ngăn cách giữa bà ta và chủ tử của mình, không để bà ta chạm vào chủ tử.
Có Lý ma ma ngăn cách, Yến Ương chỉ cần nắm tay Thiều Thư từ từ đi vào chính đường.
Các trưởng bối trong chính đường cũng nhìn thấy nàng, Kỳ Trường Yến lại càng nhìn thấy, vì vậy khi Yến Ương vừa bước vào chính đường, chủ nhà còn chưa kịp nói gì, Kỳ Trường Yến đã đưa tay bế Thiều Thư lên ghế, rồi tự nhiên nắm tay Yến Ương để nàng ngồi cạnh hắn.
Mọi người: "..."
Hầu hết mọi người đều im lặng, đặc biệt là phía chủ nhà, những người hiểu rõ ý định sắp xếp cô nương kia càng lặng ngắt.
Lúc này, Yến Ương chỉ mỉm cười nói chuyện với Kỳ Trường Yến về những chuyện thường nhật, ví dụ như vừa rồi trên phố nhìn thấy gì, Tễ An và Thiều Thư đã mua gì.
Thiều Thư đúng lúc giơ lên miếng trần bì đang cầm trong tay: "Phụ thân, mua trần bì, về nhà hầm thịt ăn."
Kỳ Trường Yến cười nhẹ: "Được."
Cũng vừa hay, trong tay hắn có một quả óc chó vừa bóc ra khi không có việc gì làm, hắn đưa cho Thiều Thư một nửa, đưa cho Tễ An nửa còn lại.
Không đưa cho Yến Ương vì biết nàng không ăn thứ này.
Nhưng vị cô nương ngồi không xa phía sau hắn dường như có chút động lòng, sau đó thấy Thiều Thư bóc một hồi vẫn chưa lấy được nhân, liền nhẹ giọng chen vào giữa cuộc trò chuyện của hai người họ, dịu dàng nói: "Thư tỷ, tỷ tỷ giúp muội bóc nhé?"
Thiều Thư đang bóc vui vẻ: "..."
Chớp chớp mắt, ngẩng đầu nhìn người tỷ tỷ xa lạ này.
Cô nương mỉm cười càng dịu dàng hơn, nhưng không ngờ Thiều Thư lại lắc đầu, vừa từ chối nàng ta liền nép vào Yến Ương, nhờ a nương giúp đỡ.
Sau đó, nàng thấy phu nhân của Kỳ đại nhân xoa xoa trán cô bé, từ tốn giúp cô bé bóc tiếp, nhưng đúng lúc đó, nàng lại thấy Kỳ đại nhân tiếp tục lấy quả óc chó từ tay phu nhân.
Vừa bóc, hắn tiếp tục nói chuyện với phu nhân của hắn, nàng nghe thấy hắn nhắc tên, đoán rằng hai người họ đang nói về đứa con nhỏ nhất trong nhà.
Chỉ trong vài câu, nàng thấy Kỳ đại nhân không nhanh không chậm bóc hết quả óc chó. Nàng thấy hắn tùy tiện đặt nhân óc chó vào tay cô bé đang ngẩng đầu chờ đợi, nhưng... hắn để lại một hạt, cuối cùng đặt vào tay phu nhân của hắn.
Nàng nghe thấy nam nhân nói: "Có chút mùi thơm, nàng thử đi."
Yến Ương và Tễ An đã sớm vào trong nhà. Trước đó một khắc, tất cả số tiền bạc và trang sức quý giá trên người nàng đều đưa cho tiên sinh của Tễ An. Nàng để ông cầm số tiền này tạm thời trấn an đám người đòi nợ, tránh việc họ đập phá đồ đạc. Vì vậy, khi những kẻ này vừa xông vào, họ chỉ thấy một nho sinh trung niên khoảng hơn năm mươi tuổi với khuôn mặt đỏ bừng vì tức giận, bên cạnh ông là một nam nhân trẻ hơn.
Những kẻ từ sòng bạc nheo mắt nhìn.
Tiên sinh của Tễ An không chỉ giận đỏ mặt mà còn cảm thấy vô cùng xấu hổ trước mặt học trò, nhìn thấy hành vi ngang ngược của bọn chúng khiến ông không thể chịu đựng nổi nữa, ông giơ tay chỉ vào chúng và quát: "Nhãi ranh vô lễ!"
"Hừ." Ngay lập tức, nhóm người cười khinh bỉ.
Đúng là cái kiểu học giả nghèo nàn, ưa lý luận.
Tên cầm đầu chẳng buồn tranh cãi với ông, hắn giơ cao gậy trong tay, lạnh lùng đe dọa: "Nói một câu thôi, đệ đệ của ông nợ tiền của sòng bạc bọn ta, ông có định trả không?"
Tiên sinh của Tễ An nghe xong, càng tức giận hơn, đôi mắt trừng lớn.
Trả cái gì mà trả? Không phải ông nợ, vậy mà lại bắt ông trả?
Nhìn thấy thái độ của ông như vậy, tên cầm đầu biết ông không muốn trả nợ thay cho đệ đệ mình.
Hắn cười khẩy, nghĩ trong đầu đừng trách hắn phải ra tay, dạy cho ông một bài học.
Hắn giơ tay lên, ra lệnh: “Các huynh đệ, lục soát hết cho ta, thấy gì có giá trị thì lấy hết!"
"Rõ!"
"Dừng lại!" Khuôn mặt tiên sinh của Tễ An đã tái xanh, gần như ngay khi lời "rõ" vang lên, ông liền lớn tiếng quát.
Triệu đại ca nhìn chằm chằm vào tiên sinh của Tễ An, rồi chỉ hỏi một câu: "Ông vẫn không định trả nợ sao?"
Tiên sinh của Tễ An làm sao có thể cam tâm trả nợ? Ông giận đến mức muốn nghiến răng, nhưng sau đó, tinh thần của ông suy sụp, khí thế vừa rồi liền tan biến.
Ông nhắm mắt lại, cảm giác như mình già đi thêm chục tuổi: "Nói đi, hắn nợ các người bao nhiêu?"
"Ngôi nhà nhỏ của ta các người cũng thấy rồi, chỉ là một căn nhà tồi tàn, nếu hắn nợ đến cả ngàn lượng bạc, thì dù ta có chết cũng không trả nổi."
Giọng nói của ông tràn đầy mệt mỏi và bất lực.
Triệu đại ca nghe xong chỉ cười khẩy.
Hắn móc từ trong tay áo ra một tờ giấy nợ do đệ đệ của tiên sinh ký: "Tổng cộng là năm trăm hai mươi tám lượng."
Đầu ông choáng váng, môi cũng hơi run rẩy.
Năm trăm hai mươi tám lượng, năm trăm hai mươi tám lượng! Dù có bán cả ông đi cũng không thể trả nổi... Đúng là tai họa!
Khuôn mặt ông tái nhợt, nhìn chằm chằm vào đối phương, giọng nói căng thẳng: "Ngươi nghĩ rằng với số tiền đó ta có thể trả nổi sao?"
Triệu đại ca tất nhiên biết ông không trả nổi, nhưng hắn nghe nói ông là một tiên sinh, mà đã là tiên sinh thì chắc chắn tháng nào cũng có thu nhập, gom góp dần dần, mười mấy hai mươi năm chắc cũng trả xong.
Hắn lấy ra một tờ giấy khác và nói: "Nếu không trả nổi thì ký vào tờ giấy này, mỗi tháng trả mười mấy lượng, không trả hết thì lãi chồng lên lãi, cứ thế cho đến khi trả hết."
Tiên sinh Tễ An: "......"
Khuôn mặt không chút cảm xúc, hắn nghĩ ông ta là kẻ ngốc sao?
Ông tức giận nhìn hắn, đồng thời trong lòng hiểu rõ rằng những kẻ này chắc chắn muốn hút máu ông đến khi không còn gì nữa. Chuyện đã như vậy, ông cũng chẳng buồn nói thêm gì nữa.
Chỉ lạnh lùng nói: "Cho ta về nhà tìm một chút, tìm được bao nhiêu thì trả bấy nhiêu hôm nay, không trả hết được thì cho ta hai ngày để đi vay mượn, trong vòng ba ngày nhất định sẽ có câu trả lời."
Triệu đại ca cười.
Một phần vì cảm thấy đã đi đúng nơi, tiền có thể sẽ thu được. Một phần vì hắn nghĩ rằng ông còn muốn giở trò trong ba ngày này, ví dụ như bỏ trốn, nhưng sòng bạc của họ không phải là nơi dễ qua mặt như vậy. Hắn sẽ cho người giám sát ông hằng ngày! Nếu ông có thể trốn thoát, thì tên của hắn sẽ viết ngược lại!
"Được! Trước hết, ông gom một chút đi." Hắn tỏ ra rộng lượng.
Một khắc sau, tiên sinh của Tễ An ôm một chiếc hộp bước ra.
Trong hộp này là toàn bộ tài sản hiện tại của ông, thậm chí còn có cả hai mươi mấy lượng bạc mà Yến Ương đã đưa cho ông trước đó.
Vì mục tiêu chính của ông bây giờ là trấn an bọn họ, không để họ xông vào trong nhà quấy rối Yến Ương và Tễ An.
"Tất cả số bạc hiện có của ta đều ở đây, phần còn lại tôi sẽ trả trong hai ngày."
Tiên sinh của Tễ An đưa chiếc hộp ra.
Triệu đại ca mở nắp hộp, kiểm tra từng món, từ ngân phiếu đến bạc nén, cộng với những đồng bạc vụn và đồng xu, tổng cộng được một trăm hai mươi lăm lượng ba mươi tám văn tiền.
Hắn nhướn mày, nghĩ thầm cũng khá là giàu có.
Tuy nhiên, hắn nghĩ mình có thể ép thêm chút nữa, nên hỏi: "Hôm nay thật sự chỉ có bấy nhiêu thôi sao?"
Tiên sinh của Tễ An nghiêm mặt: "Ừ."
Những trang sức mà Yến Ương đã đưa ông, ông nhất định không để họ lấy đi, đã lấy số bạc của nàng, ông đã thấy vô cùng xấu hổ.
Triệu đại ca không tin lắm.
"Ông chỉ nói là số bạc hiện có, vậy trong nhà còn thứ gì có giá trị không? Hôm nay trả luôn đi."
Tiên sinh của Tễ An dứt khoát: "Không có!"
"Có chăng chỉ là một ít sách vở thôi! Không thể bán ngay được mà có tiền."
Triệu đại ca cười khẩy.
Tiên sinh của Tễ An nghĩ rằng hắn định cho người lục soát, thân thể bất giác căng lên, toàn thân căng thẳng, chuẩn bị sẵn sàng, trong lòng thầm nghĩ dù thế nào cũng không thể để họ xông vào trong nhà!
Nhưng may mắn thay, mọi việc không tồi tệ đến mức đó. Khi Triệu đại ca giơ tay định ra lệnh cho người xông vào xem trong nhà còn gì có giá trị không, thì bên ngoài đột nhiên vang lên tiếng vó ngựa dồn dập. Sau đó, tiếng vó ngựa dừng lại ngay trước cổng nhỏ của ngôi nhà này.
Triệu đại ca nghi hoặc.
Hắn gọi một người ra xem.
Người được gọi lập tức chạy ra, nhưng khi trở lại, hắn ta đã bị một người khác giữ tay, ủ rũ bước vào.
Và theo sau hắn ta là một số người khác.
Triệu đại ca: "..."
Sắc mặt Triệu đại ca lập tức trở nên khó coi. Hắn là kẻ nóng tính, khoảnh khắc đó, hắn có cảm giác mình bùng nổ ngay lập tức! Nhưng khi hắn nhìn thấy đối phương mặc bộ y phục của quan sai, sắc mặt hắn lại thay đổi.
Trong lòng hắn ngạc nhiên, làm sao mà quan sai lại đến đây?
Hắn không kìm được hỏi: "Các vị quan sai đến đây là để..."
Nhưng không ai để ý đến hắn, Triệu đại ca chỉ thấy những quan sai này lạnh lùng liếc nhìn hắn một cái, không làm gì thêm.
Sau đó, hắn nghe thấy giọng nói lạnh lùng của nam nhân đứng đầu, ánh mắt của nam nhân lướt qua người tiên sinh của Tễ An, hỏi: "Yến Ương đâu?"
Triệu đại ca thấy tiên sinh vội vàng cúi chào, nhanh chóng đáp: "Đại nhân, phu nhân đang ở trong nhà.”
Triệu đại ca: "..." Còn có người khác sao?
Rất nhanh sau đó, hắn mới biết trong nhà thực sự còn người. Khi nam nhân lạnh lùng kia bước vào nhà, lúc trở ra còn đi cùng với một nữ nhân vô cùng xinh đẹp, bên cạnh nàng còn có một đứa trẻ.
Đứa trẻ gọi người nam nhân đó là phụ thân.
Cũng vào lúc này, hắn thấy một nhóm quan sai khác từ bên ngoài ập vào, ngay lập tức bao vây hắn và những huynh đệ khác.
Triệu đại ca: "!"
Ơ? Hắn kinh ngạc mở to mắt.
Mọi chuyện diễn ra quá nhanh, khiến hắn bối rối, làm thế nào mà quan sai lại đột nhiên xuất hiện? Và tại sao quan sai lại đến từng đợt như vậy, làm lớn chuyện như vậy.
Nhưng rồi hắn cũng dần dần hiểu ra, vì hắn thấy một người bước tới trước mặt người nam nhân đã hỏi tên Yến Ương, cúi đầu cung kính nói: "Quận thủ đại nhân, người đã bắt hết, tiếp theo xin đợi chỉ thị từ ngài.”
Quận thủ, Quận thủ... Triệu đại ca lập tức quay đầu nhìn nam nhân đó.
Kỳ Trường Yến chỉ đứng yên, khuôn mặt không cảm xúc, ánh mắt lạnh lùng quét qua đám người gây rối, sau đó hắn nhìn Quách huyện lệnh, nói bằng giọng không vui: "Tụ tập gây rối, Quách huyện lệnh nghĩ nên xử lý thế nào?"
Quách huyện lệnh đáp: "Thần nghĩ nên giam vào ngục, nghiêm khắc thẩm vấn!”
"Ừ, việc này giao cho ngươi lo liệu."
"Rõ!"
Vậy là Triệu đại ca và mười mấy người của hắn đều bị quan sai áp giải đi.
Khi họ bị đưa đi, chiếc hộp mà Triệu đại ca đã giữ trước đó cũng được quan sai trả lại cho tiên sinh của Tễ An.
Tiên sinh của Tễ An nhanh chóng trả lại cho Yến Ương hai mươi mấy lượng bạc, đồng thời ra lệnh cho quản gia bên cạnh trả lại những món trang sức mà Yến Ương đã tháo ra.
Sau khi trả lại mọi thứ, ông cúi đầu xấu hổ nói: "Hôm nay là lỗi của lão mỗ, làm phu nhân kinh sợ."
Yến Ương nói rằng không có vấn đề gì, ông không cần phải tự trách mình.
Sau đó cả gia đình về phủ. Kỳ Trường Yến đích thân đưa hai mẹ con nàng về Quận thủ phủ, bởi hắn không yên tâm giao việc này cho người khác.
Suốt dọc đường, Hứa Ký âm thầm liếc nhìn sắc mặt của đại nhân, trong lòng nghĩ, những kẻ ở sòng bạc này chắc là sắp tàn đời rồi.
Đúng như dự liệu của hắn ta. Việc đầu tiên đại nhân làm sau khi đích thân đưa phu nhân và đại công tử an toàn về phủ là gửi một đạo lệnh đến Quách huyện lệnh.
Bên trong đại nhân hắn nói về việc gần đây có quá nhiều vụ gây rối trên một phố, cộng thêm thời tiết nóng nực, càng có nguy cơ xảy ra hỏa hoạn, nên ra lệnh tăng cường lực lượng tuần tra.
Quách huyện lệnh nhận lệnh, ngầm hiểu ý.
Vì vậy, khi ông truyền lệnh xuống dưới, ông đặc biệt chú ý đến sòng bạc của Khánh gia!
Chỉ trong vòng một canh giờ từ chiều đến tối, sòng bạc Khánh gia đã bị quan sai tuần tra hai lần, sòng bạc Khánh gia lúc này vẫn chưa rõ chuyện gì đang xảy ra, còn tưởng rằng thật sự chỉ vì gần đây có nhiều vụ gây rối. Sang đến hôm sau, tất cả các quản sự mới hiểu ra vấn đề. Và hôm đó, quan sai cũng lại đến kiểm tra đến ba lần.
Tính đến thời điểm hiện tại, lượng khách đến sòng bạc đã giảm gần một nửa, vì quan sai liên tục xuất hiện, khiến một số vị khách cảm thấy bất an, không ai muốn đến đây nữa.
Các quản sự vô cùng đau đầu.
Nhưng cái họ không ngờ đến là, sang đến hôm thứ ba, quan sai lại tới nữa! Quản sự muốn dùng tiền để hối lộ nhưng những người này không nhận một đồng nào, chỉ nói rằng đang làm theo lệnh.
Làm theo lệnh của ai? Quách huyện lệnh.
Quách huyện lệnh muốn trừng trị nghiêm khắc những kẻ gây rối, loại bỏ nguy cơ hỏa hoạn trên con phố nơi sòng bạc tọa lạc.
Các quản sự của sòng bạc: "..."
Hết cách, đến ngày thứ tư khi lượng khách chỉ còn lại mười mấy người lác đác, thậm chí suốt mấy ngày đều lỗ vốn. Quản sự đồng loạt than thở với ông chủ.
Thực ra, chủ nhân Khánh gia không cần họ than thở cũng biết tình hình hiện tại của sòng bạc. Mấy ngày nay ông ta không âm thầm đi đút trên đút dưới sao? Ông đã đi rồi mà! Nhưng Quách huyện lệnh dầu muối không ăn, còn các quan huyện khác hoặc quan chức trong quận thành mà ông có thể gặp thì đều thoái thác, nói rằng việc này thuộc quyền của Quách huyện lệnh, họ không tiện vượt quyền can thiệp.
Ông chủ cũng hoàn toàn bất lực, ngày mười sáu tháng năm, ông đến cửa nhà họ Trương.
"Xin ngài giúp đỡ, bây giờ tôi thực sự không biết làm thế nào nữa..." Ông chủ Khánh gia lắc đầu thở dài.
Trương Lô: "Bên Quách huyện lệnh không lo được sao?"
Ông chủ Khánh gia nghe đến đây liền than thở, không những không lo lót được, mà mấy ngày nay quan sai vẫn đến tuần tra mỗi ngày, khách hàng thấy quan sai đến liền chạy sang chỗ khác.
Thêm một vấn đề nữa, đó là những người của sòng bạc bị bắt đến giờ vẫn chưa được thả ra.
Ông ta đầy bức xúc, lúc này trút hết ra ngoài. Cuối cùng, ông ta còn nói thêm một tin tức mà ông nghe ngóng được: "Là Quận thủ của quận thành này quyết tâm muốn dẹp trừ hỏa hoạn, không buông tha cho sòng bạc Khánh gia bọn ta.”
Đối với vị Quận thủ đó, ông ta chỉ có thể trông cậy vào vị đại gia này giúp đỡ, nghe nói vị này rất cường thế, đã vậy gia tộc chống đỡ phía sau cũng không nhỏ.
Nghe ông ta nhắc đến Quận thủ, mặt Trương Lô trầm xuống.
Lại là họ Kỳ, Đàm quận thừa mà Trương gia có mối quan hệ tốt đã bị hắn đẩy đi. Bây giờ, tên họ Kỳ kia lại muốn nhắm vào sòng bạc có mối quan hệ mật thiết với hắn?
Trương Lô: "Kể rõ mọi chuyện cho ta."
"Vâng."
...
Ngày mười bảy tháng năm, Yến Ương nhận được một bức thϊếp từ phu nhân của Trương Lô, đối phương mời nàng đến uống trà. Yến Ương và bà ta không có bất kỳ giao tình nào, lại nhận được một bức thϊếp như vậy thì thật đột ngột. Tuy nhiên, dù không thân quen gì, nhưng Yến Ương có biết bà ta. Dù sao Trương gia cũng là một gia đình quyền quý ở địa phương. Trương gia cũng có người nhà làm quan ở Kinh thành.
Yến Ương suy nghĩ xem có nên đi hay không.
Cuối cùng, nàng từ chối, không đi. Bởi vì nàng nghe từ Kỳ Trường Yến mới biết Trương gia có liên quan đến sòng bạc đó, nàng không muốn dính líu, nên tìm một lý do để từ chối.
Bên Trương Lô phu nhân, nhận được thư từ chối của Yến Ương, bà ta liền đưa bức thϊếp cho trượng phu xem.
Trương Lô: "..."
Sắc mặt hắn ta trầm xuống, thật không nể mặt Trương gia!
Đúng là Kỳ gia có gia thế lớn, nhưng Trương gia cũng không đến mức không có tiếng nói, tên họ Kỳ này lại dám coi thường người khác như vậy? Hoàn toàn không đặt Trương Lô hắn vào mắt!
Gương mặt hắn ta thoáng xanh xao.
Vì vậy, hôm mười tám, hắn ta đích thân đến Quận thủ phủ.
Hắn ta gặp Quách huyện lệnh trước, Quách huyện lệnh đối mặt với hắn ta, quả thực không còn cứng rắn như đứng trước ông chủ Khánh gia, nhưng khi đối phương nhắc đến việc thả người, lại nói về việc đã kiểm tra khả năng xảy ra hỏa hoạn ở sòng bạc Khánh gia là đủ rồi, ông ta chỉ biết ậm ừ.
Việc này không phải là ông ta có thể quyết định.
Ông ta không dám chống đối Quận thủ, càng không dám hứa hẹn điều gì trong âm thầm.
Chỉ biết nói ngượng ngùng: "Chuyện này, thần vẫn phải nghe lệnh của Quận thủ đại nhân.”
Trương Lô: "..."
Hắn ta sa sầm mặt: "Việc nhỏ như vậy, mà Quách huyện lệnh cũng không quyết được sao?"
Quách huyện lệnh gật đầu, ông ta thực sự không quyết được, vị trí này ông ta còn muốn ngồi lâu dài, hoàn toàn không muốn đắc tội với Quận thủ.
Trương Lô lạnh lùng nhìn ông ta.
Quách huyện lệnh chịu áp lực, vẫn không đồng ý.
Trương Lô hậm hực bỏ đi.
Vừa rời khỏi phòng, hắn ta liền đi tìm Kỳ Trường Yến, nhưng hắn ta không thể gặp trực tiếp Kỳ Trường Yến.
Đúng vậy, hắn ta không thể gặp trực tiếp, phải đợi Hứa Ký vào thông báo, chờ thêm khoảng một chén trà nữa mới thành công gặp được Kỳ Trường Yến!
Trương Lô cảm thấy mình đã bị họ Kỳ cố tình làm nhục, càng tức giận hơn. Siết chặt nắm tay lại, đến lúc gặp được Kỳ Trường Yến thì suýt nữa nổi cáu.
Nhưng hắn ta cố nén lại, nhịn thêm nhịn nữa, mới miễn cưỡng không để cảm xúc bộc lộ ra.
"Kỳ Quận thủ, đã lâu không gặp."
Kỳ Trường Yến gật đầu: "Đúng vậy, chúng ta đã vài năm không gặp."
Từ khi đi đến Cửu Kê, Kỳ Trường Yến gần như không gặp lại hắn ta.
Trương Lô: "Đúng vậy, ngài là người bận rộn."
Kỳ Trường Yến: "So với bận rộn của Trương huynh thì ta không bằng."
Hai người cứ đẩy qua đẩy lại, khách sáo với nhau một hồi, Trương Lô mới đề cập đến chuyện sòng bạc Khánh gia: "Ta biết những người đó đã làm phu nhân và tiểu công tử kinh sợ, ta cũng không thể bào chữa cho lỗi sai bọn họ, nhưng về phần sòng bạc Khánh gia, Kỳ Quận thủ có thể nới lỏng một chút không?"
Kỳ Trường Yến đáp: "Chuyện của sòng bạc Khánh gia không do ta quản, những chuyện này đều do Quách huyện lệnh xử lý."
Trương Lô: "..." Vậy là không đồng ý?
Sắc mặt hắn ta không giữ được nữa, lập tức tối sầm lại.
Kỳ Trường Yến lại nói: "Tất nhiên, nếu huynh sẵn sàng bảo lãnh cho sòng bạc Khánh gia, ta nghĩ rằng Quách huyện lệnh chắc chắn sẽ ngay lập tức rút đội tuần tra ra khỏi sòng bạc."
Sắc mặt Trương Lô càng đen hơn, bảo lãnh cái gì! Hắn ta đường đường là Trương Lô, mà lại viết giấy trắng mực đen bảo lãnh cho sòng bạc? Vậy thì hắn ta còn thể diện gì nữa? Hơn nữa, đây chẳng phải là để lại nhược điểm cho người khác sao.
Được thôi, họ Kỳ đã cứng đầu như vậy, thì cứ chờ đấy! Trương Lô lạnh lùng bỏ đi.
Kỳ Trường Yến lại gọi hắn ta lại.
Thực ra, đến hôm nay, bài học cho sòng bạc Khánh gia cũng đã đủ, vừa rồi hai câu nói của hắn chỉ để cho họ Trương biết rằng hắn tuyệt đối không phải là người dễ bị bắt nạt, chuyện trong Quận thành này bây giờ nằm trong tay hắn, không phải chuyện mà họ Trương nên xen vào.
Sau khi gọi lại, hắn bảo Hứa Ký gọi Quách huyện lệnh đến.
Lần này, trước mặt Kỳ Trường Yến, Quách huyện lệnh đột nhiên rất nể mặt họ Trương, không chỉ nói sẽ rút đội quan sai ra khỏi sòng bạc, mà còn khen ngợϊ ȶìиᏂ hình an ninh trên con phố của sòng bạc gần đây rất tốt, không ngừng tâng bốc, cảm giác nghe xong cũng sắp muốn bay lên trời.
Nhưng đột nhiên, Quách huyện lệnh lại xoay ngược, yêu cầu ông chủ Khánh gia đích thân đến làm bảo lãnh, bảo lãnh nội dung cũng không quá đáng, chỉ là buôn bán lương thiện, không tiếp tục cho người dưới quyền xông vào nhà dân, hành động ngang ngược nữa.
Nhưng với yêu cầu không quá đáng này, Trương Lô nghe lại giống như bị tát vào mặt, khuôn mặt càng thêm đen đi.
Nhưng trong lòng ông ta dù có khó chịu thế nào, chiều hôm đó, ông chủ Khánh gia vẫn phải đến ký tên vào bản cam kết mà Quách huyện lệnh đã nói.
Kể từ lúc đó trở đi, khu vực xung quanh sòng bạc Khánh gia cuối cùng cũng không còn quan sai tuần tra hằng ngày, tình hình so với mấy ngày trước đã khá hơn một chút.
Nhưng mười ngày sau, khi nhìn thấy sổ sách từ sòng bạc bí mật gửi đến vẫn lỗ vốn, Trương Lô sắc mặt trở nên khó coi.
Ông chủ Khánh gia thở dài: "Cuối cùng thì ảnh hưởng từ mấy ngày trước vẫn còn, gần đây không có nhiều người quay lại."
Trương Lô lạnh mặt.
Trong lòng hắn ta lại thấy hận Kỳ Trường Yến hơn, trước là chuyện của Đàm quận thừa, bây giờ lại cộng thêm vụ sòng bạc, khiến cho trước đây hắn đã không ưa họ Kỳ, bây giờ càng thêm căm ghét.
"Tháng sau, ta muốn thấy tình hình khởi sắc!" Trương Lô không hài lòng nhìn người trước mặt.
Ông chủ Khánh gia: "Vâng."
Nhưng ông ta cũng chỉ cố gắng hết sức, bây giờ khắp nơi đều đồn rằng họ đang bị giám sát, những người dám chơi lớn trước đây không còn muốn đến đây nữa, để kéo những người này quay lại, phải tốn không ít công sức.
...
Tháng năm qua đi, khi tháng sáu đến, vào ngày mười tháng sáu, có một người họ hàng của gia đình Kỳ Trường Yến ở Quận thành tổ chức tiệc, Kỳ Trường Yến và Yến Ương đưa con cái đến dự.
Nhưng bữa tiệc mừng thọ này cuối cùng lại không vui vẻ gì, tất nhiên, bây giờ Yến Ương vẫn chưa biết.
Lúc bước vào phủ nhà người thân cùng với Kỳ Trường Yến, Tễ An và Thiều Thư không bao lâu sau đã bị bên ngoài cuốn hút mà chạy ra, bởi vì nơi này nằm ở khu vực sầm uất, Thiều Thư và Tễ An rất muốn ra ngoài xem.
Yến Ương thấy còn sớm mới đến giờ dự tiệc, liền gật đầu dẫn hai đứa ra ngoài phố xem. Nhưng Kỳ Trường Yến không thể đi cùng, vì người trong phủ quá nhiệt tình, cứ mải nói chuyện với hắn, khiến hắn không thể thoát ra.
Chỉ có Yến Ương dẫn theo ma ma, Hoàn Chi và một số hộ vệ ra ngoài.
Thiều Thư và Tễ An trên đường nhìn cái gì cũng vui, đi một vòng, tay cũng ôm đầy đồ.
Đúng lúc quay về, Thiều Thư đột nhiên thấy một tiệm thuốc, liền kéo áo Yến Ương, muốn vào xem.
Vì được học từ Hầu ma ma nên bây giờ cô bé rất có hứng thú với các tiệm thuốc.
Yến Ương mỉm cười: "Được."
Nàng dắt tay con đi vào tiệm thuốc.
Vào tiệm thuốc, Thiều Thư đứng ngay bên cửa, ngẩng đầu nhìn các tủ thuốc trong tiệm với các tên thuốc khác nhau được ghi trên từng ngăn, nhìn một hồi lâu, đến khi cô bé muốn mỏi, lại chạy đến nhón chân nhìn những dược liệu được bày ra trong tiệm thuốc, như trần bì, sơn khương, đương quy... tổng cộng hơn mười loại.
Người trong tiệm thấy một cô bé nhỏ tuổi đang nhìn chăm chú như vậy, cũng không để ý, chỉ hỏi Yến Ương: "Phu nhân muốn mua thuốc gì?"
Yến Ương không cần mua thuốc, nhưng Thiều Thư đã đứng đây xem lâu như vậy, nàng vẫn muốn mua một chút.
"Lấy một lượng trần bì."
"Được rồi."
Người trong tiệm nhiều, không bao lâu đã cân xong, gói lại đưa cho nàng. Thiều Thư lúc này cũng đã xem đủ, vì những thứ trưng bày ở đây chỉ có vậy, đã đủ cho cô bé xem hết rồi.
Cô bé vui vẻ chạy lại cầm tay Yến Ương: "A nương, xong rồi!"
Yến Ương: "Vậy về thôi."
Về đến phủ của người thân, Yến Ương cảm thấy có vài vị phu nhân như đang cố ý kéo dài thời gian nói chuyện với nàng. Nàng cũng nhanh chóng hiểu ra lý do vì sao họ làm như vậy.
Nàng suýt bật cười, nàng và Kỳ Trường Yến đến đây để chúc thọ trưởng bối của họ, vậy mà hôm nay bọn họ lại có thái độ như vậy sao?
Nhân lúc nàng đưa con cái ra ngoài dạo một vòng, họ đã chuẩn bị sẵn người hầu hạ Kỳ Trường Yến rồi?
Hơn nữa, nhìn vào y phục của đối phương, cùng với tỳ nữ đi theo bên cạnh, cũng không phải là hạng tỳ nữ gì, là một cô nương được nuôi dưỡng tử tế. Cũng thật kỳ lạ, ý tứ rất rõ ràng là muốn để nàng ta làm thϊếp cho Kỳ Trường Yến.
Yến Ương cười nhạt, liếc nhìn phu nhân bên cạnh, người vừa rồi là người cứ kéo nàng nói chuyện mãi.
Hồ thị vẫn không đổi sắc mặt, vẫn cười tươi, thậm chí còn nhiệt tình nói: "Nam nhân nói chuyện của nam nhân, chúng ta là nữ nhân, nói chuyện của nữ nhân, hay chúng ta vào vườn dạo một vòng đi?"
Yến Ương không nói gì, nắm tay Thiều Thư đi thẳng về phía Kỳ Trường Yến.
Hồ thị thấy vậy, trong lòng không khỏi bực bội, cũng vội vã vươn tay định kéo tay Yến Ương, vì lúc này không phải là lúc Yến Ương nên đi qua đó.
"Phu nhân, đi đi đi, chúng ta vào vườn dạo chơi, hoa đang nở rất đẹp!"
Nhưng Lý ma ma bên người Yến Ương đã bước lên một bước, tránh tay bà ta chạm vào Yến Ương.
Đồng thời giữ lại chút thể diện cuối cùng trên gương mặt: "Hồ phu nhân, phu nhân nhà ta đã đi xem vườn rồi, giờ muốn ngồi nghỉ một chút."
Hồ thị: "..."
Lùi một bước: "Vậy đến chỗ ta ngồi đi."
Lý ma ma hoàn toàn phớt lờ bà ta, ai mà không biết câu này có ý gì? Khẽ hừ lạnh một tiếng, chỉ đơn giản là đứng ngăn cách giữa bà ta và chủ tử của mình, không để bà ta chạm vào chủ tử.
Có Lý ma ma ngăn cách, Yến Ương chỉ cần nắm tay Thiều Thư từ từ đi vào chính đường.
Các trưởng bối trong chính đường cũng nhìn thấy nàng, Kỳ Trường Yến lại càng nhìn thấy, vì vậy khi Yến Ương vừa bước vào chính đường, chủ nhà còn chưa kịp nói gì, Kỳ Trường Yến đã đưa tay bế Thiều Thư lên ghế, rồi tự nhiên nắm tay Yến Ương để nàng ngồi cạnh hắn.
Mọi người: "..."
Hầu hết mọi người đều im lặng, đặc biệt là phía chủ nhà, những người hiểu rõ ý định sắp xếp cô nương kia càng lặng ngắt.
Lúc này, Yến Ương chỉ mỉm cười nói chuyện với Kỳ Trường Yến về những chuyện thường nhật, ví dụ như vừa rồi trên phố nhìn thấy gì, Tễ An và Thiều Thư đã mua gì.
Thiều Thư đúng lúc giơ lên miếng trần bì đang cầm trong tay: "Phụ thân, mua trần bì, về nhà hầm thịt ăn."
Kỳ Trường Yến cười nhẹ: "Được."
Cũng vừa hay, trong tay hắn có một quả óc chó vừa bóc ra khi không có việc gì làm, hắn đưa cho Thiều Thư một nửa, đưa cho Tễ An nửa còn lại.
Không đưa cho Yến Ương vì biết nàng không ăn thứ này.
Nhưng vị cô nương ngồi không xa phía sau hắn dường như có chút động lòng, sau đó thấy Thiều Thư bóc một hồi vẫn chưa lấy được nhân, liền nhẹ giọng chen vào giữa cuộc trò chuyện của hai người họ, dịu dàng nói: "Thư tỷ, tỷ tỷ giúp muội bóc nhé?"
Thiều Thư đang bóc vui vẻ: "..."
Chớp chớp mắt, ngẩng đầu nhìn người tỷ tỷ xa lạ này.
Cô nương mỉm cười càng dịu dàng hơn, nhưng không ngờ Thiều Thư lại lắc đầu, vừa từ chối nàng ta liền nép vào Yến Ương, nhờ a nương giúp đỡ.
Sau đó, nàng thấy phu nhân của Kỳ đại nhân xoa xoa trán cô bé, từ tốn giúp cô bé bóc tiếp, nhưng đúng lúc đó, nàng lại thấy Kỳ đại nhân tiếp tục lấy quả óc chó từ tay phu nhân.
Vừa bóc, hắn tiếp tục nói chuyện với phu nhân của hắn, nàng nghe thấy hắn nhắc tên, đoán rằng hai người họ đang nói về đứa con nhỏ nhất trong nhà.
Chỉ trong vài câu, nàng thấy Kỳ đại nhân không nhanh không chậm bóc hết quả óc chó. Nàng thấy hắn tùy tiện đặt nhân óc chó vào tay cô bé đang ngẩng đầu chờ đợi, nhưng... hắn để lại một hạt, cuối cùng đặt vào tay phu nhân của hắn.
Nàng nghe thấy nam nhân nói: "Có chút mùi thơm, nàng thử đi."
