Tiệm Ăn Nhỏ Của Mỹ Nhân

Nàng ấy cầm một chiếc giỏ, bên trong có rau dính nước mưa.

Lỗ bá giới thiệu, thì ra đó là con gái ông ấy, Lỗ Đại Nữu, vừa đi bán rau về.

“Ta đã bảo trời mưa thế này đừng ra ngoài bán rau nữa.” Lỗ bá quát lên, nhận lấy giỏ rau của con gái.

“Để một ngày rau già hết, ai mà mua!” Lỗ Đại Nữu cãi lại. Nàng ấy gật đầu chào Nguyệt Nha Nhi rồi vào bếp nấu ăn.

Bữa trưa là cháo, không phải cháo trắng đã được xay mịn mà là cháo gạo lứt. Khi đun sôi thì thêm một nắm rau xanh thái nhỏ, vừa có độ nhai lại no. Ngoài ra còn có một đĩa bánh ngải cứu, cũng làm từ ngũ cốc thô, nhìn qua có vẻ thô kệch nhưng rất chắc chắn, lượng nhiều.

Khi Lỗ bá bày bàn ăn, Nguyệt Nha Nhi bỗng nhớ đến túi vải của mình, vội mở ra lấy một hũ nhỏ: “Ta tự làm ít đậu phụ thối, ăn với cháo là ngon nhất. Tuy bây giờ chưa đến lúc hương vị đậm nhất, nhưng tạm thời cũng có thể ăn được.”

Lỗ Đại Nữu liếc nhìn, bịt mũi nói: “Đậu phụ thối này đã lên màu xanh rồi, ăn được không?”

“Sao lại không?” Nguyệt Nha Nhi dùng đũa gắp một miếng, khuấy vào cháo, ăn một miếng: “Mọi người thử xem?”

Cha con Lỗ gia học theo nàng, ăn cháo cùng đậu phụ thối.

“Thật có vị.” Lỗ bá khen một câu, lại lấy thêm ít bôi lên bánh ngải cứu ăn.

Hương vị mặn mà của đậu phụ thối vừa chạm vào miệng lập tức lấn át sự nhạt nhẽo của cháo và bánh ngải cứu, vị trên đầu lưỡi đột nhiên trở nên phong phú. Quả nhiên là tuyệt!

Lỗ Đại Nữu cảm thấy hứng thú: “Nguyệt Nha Nhi, đậu phụ này làm sao mà ngon thế!”

“Đừng có tò mò.” Lỗ bá trừng mắt nhìn nàng ấy: “Có đồ ăn mà không yên.”

Ông ấy sợ Nguyệt Nha Nhi để bụng, dù sao thời này nhiều nghề thủ công đều được giữ kín.

Nguyệt Nha Nhi không để ý: “Mấy thứ này mọi người giữ lại ăn, nhà ta còn một hũ lớn nữa.”

Lỗ Đại Nữu nhanh trí: “Nhiều vậy— cô có bán không?”

“Có lẽ.” Nguyệt Nha Nhi khuấy cháo: “Phải đợi một thời gian, bây giờ ta còn chưa lo nổi.”

“Hay là cô bán trước cho ta, ta sẽ giúp cô bán lại?” Lỗ Đại Nữu hứng thú nói: “Ta biết cách bán rau, đảm bảo không lỗ.”

Nguyệt Nha Nhi nhìn nàng ấy nghiêm túc, không khỏi cười: “Được thôi, cô đến nhà ta, ta giảm giá cho cô một ít, xem cô bán thế nào.”

“Hai tiểu nha đầu, suốt ngày nói chuyện tiền bạc.” Lỗ bá lẩm bẩm.

“Còn hơn là cha làm công cả năm chỉ mang về hai con bò!” Lỗ Đại Nữu tức giận nói.

Ăn xong mưa đã nhỏ hơn nhiều, trời đất chỉ còn mờ mịt một làn mưa khói. Lỗ bá giúp Nguyệt Nha Nhi mang sữa bò mới vắt về nhà, quả nhiên dùng đậu phụ thối mua được về.

Đặt đồ trong nhà, Nguyệt Nha Nhi vội vàng đi mua mỡ cừu.

Khi nguyên liệu đã đủ, về nhà làm nóng lò, Nguyệt Nha Nhi nhìn chằm chằm vào thùng sữa bò, suy nghĩ nghiêm túc về cách làm món ốc bơ.

Món điểm tâm ốc bơ này, đến thời hiện đại hầu như không ai làm nữa, vì vậy cách pha chế và nấu nướng đều phải do Nguyệt Nha Nhi tự mình thử nghiệm.

Theo mô tả trong Kim Bình Mai: “Trên đầu có hoa văn, giống như ốc sên, hai màu hồng phấn và trắng tinh.”

Ốc bơ của Triệu phủ chưa cao cấp đến mức có hai màu, nhưng hình dáng cũng rất nhỏ nhắn.

Trong lòng đại khái có một ý tưởng. Ốc bơ là sản phẩm từ sữa, tan ngay trong miệng, thực ra khá giống với kem phô mai. Về hình dáng của ốc sên này, đúng là có chút phiền phức.

Để an toàn, Nguyệt Nha Nhi chỉ dùng một bát sữa bò để thí nghiệm.

Để làm kem phô mai, bước đầu tiên là tách váng sữa. Cách làm thời này thường là hai người hợp lực dùng khoan gỗ hình chữ thập khuấy sữa, tách lòng trắng trứng. Cách này có hai nhược điểm, một là tốn nhiều sức người; hai là nếu không đúng cách thì tỷ lệ thất bại cao.

Nhờ ơn thầy hóa học, Nguyệt Nha Nhi biết được chất có thể giúp sữa tách váng là axit, vì vậy sau khi nước sôi, nàng đun sữa, đến khi mép nồi nổi lên một vòng bong bóng nhỏ thì lần lượt đổ vào một ít giấm trắng. Vừa đun sữa vừa dùng thìa gỗ khuấy nhẹ, đến khi sữa hiện ra hình dạng như đậu hũ vỡ thì tắt lửa.