Tiệm Ăn Nhỏ Của Mỹ Nhân

Nguyệt Nha Nhi nhìn quanh nhà, thấy còn một tờ giấy vàng nhỏ, chỉ là không có bút mực. Đành phải làm phiền đến Ngô Miễn lần nữa rồi. Nàng nhìn ra ngoài cửa sổ, thấy trời vẫn chưa quá muộn.

Đã làm phiền người ta, không thể đi tay không, Nguyệt Nha Nhi mang theo bốn cái bánh hoa quyển mới ra lò, đi thẳng sang con hẻm bên cạnh.

Nhà Ngô Miễn quả nhiên vẫn còn sáng đèn, chỉ là ánh sáng rất yếu, có vẻ như đang dùng đèn dầu. Qua tường đất, Nguyệt Nha Nhi thấy trong sân nhà hắn trồng một cây ngô đồng, dưới ánh trăng mờ ảo, bóng cây lay động.

Không trách gọi là Miễn Ca, nàng nghĩ.

Nguyệt Nha Nhi tiến lên, nhẹ nhàng gõ cửa, gọi: "Miễn Ca, ta là Nguyệt Nha Nhi, huynh ngủ chưa?"

Một lát sau, có người ra mở cửa, chính là Ngô Miễn.

Ngô Miễn đứng chắn ở cửa, nhíu mày nói: "Có chuyện gì?"

Nguyệt Nha Nhi giơ giỏ đồ ăn trong tay: "Cảm ơn huynh đã cho ta mượn bút mực. Ta hấp ít bánh hoa quyển, huynh đừng chê."

Ngô Miễn định từ chối, bỗng nghe trong nhà cha hắn hỏi: "Miễn Ca, ai đấy?"

"Người hàng xóm bên hẻm."

Hắn quay đầu đáp, rồi quay lại, tay đặt trên cửa, ra vẻ muốn đóng cửa tạm biệt khách.

"Đợi đã." Nguyệt Nha Nhi giơ một chân, chắn cửa, nói giọng đáng thương: "Có thể cho ta mượn bút mực lần nữa không? Ta thề, đây là lần cuối cùng."

Ánh trăng chiếu lên nàng, càng làm nàng thêm phần đáng thương. Ngô Miễn dời ánh mắt, hỏi: "Lại muốn làm gì?"

"Ta đã hứa với Trữ Nhân tỷ, tức là vị nương tử mà huynh dẫn đến hôm nay, viết cho tỷ ấy một công thức nấu ăn."

"Cô cũng biết viết chữ?"

Nguyệt Nha Nhi ngẩn ra, mới nhận ra mình khó giải thích, một cô nương bán bánh sao có thể biết viết chữ.

Nàng đang lúng túng, thì nghe thấy một giọng nam ấm áp: "Đừng cau mặt, con làm tiểu cô nương sợ rồi."

Là một người trung niên, thân hình cao gầy. Ông mặc một bộ áo dài, dù có hai miếng vá, nhưng vẫn rất sạch sẽ. Nét mặt hơi giống Ngô Miễn, chắc là cha Ngô Miễn. Nhìn trẻ hơn cha của Nguyệt Nha Nhi, nàng nên gọi là Ngô thúc.

Nhưng điều đáng ngạc nhiên là, ông lại chống một cây gậy, ống quần bên phải trống không.

Ngô Miễn vội nói: "Cha, cha ra đây làm gì, cẩn thận đau chân."

Ngô thúc cười nói: "Có khách đến, mời vào nhà uống trà, đó là lễ nghĩa. Ta chưa dạy con sao?"

Ngô Miễn nhìn cha, rồi nhìn Nguyệt Nha Nhi, nghĩ thầm: Nàng là cô gái chưa chồng, đi đến nhà nam nhân, dễ bị người ta nói ra nói vào, hủy hoại danh tiết của nàng. Nhưng lời này không thể nói ra, lại không thể làm mất mặt cha trước mặt người ngoài, Ngô Miễn đành mở cửa: "Vào ngồi, ta đi lấy bút cho cô."

Nguyệt Nha Nhi rất ngoan ngoãn, tiến lên vài bước, dừng lại dưới gốc cây ngô đồng trong sân, nói: "Chào Ngô thúc, con là Tiêu Nguyệt ở hẻm bên cạnh, mọi người gọi con là Nguyệt Nha Nhi. Mấy ngày nay con ra ngoài buôn bán, Miễn Ca giúp con rất nhiều. Con làm ít bánh hoa quyển, lễ mọn tình thâm, mong hai người đừng chê."

Nàng vừa nói, vừa đưa tay đưa bánh hoa cuộn bọc giấy dầu cho Ngô thúc.

Ngô thúc cười nhận lấy, mở ra xem, khen ngợi: "Lâu rồi ta không thấy bánh đẹp như vậy, rất tốt."

Nguyệt Nha Nhi khiêm tốn nói: "Đâu có đâu."

Ngô thúc chống gậy, đi về phía bức tường, lấy từ giỏ tre ra một nắm sơn trà: "Con ăn đi, rất ngọt."

Nguyệt Nha Nhi vội nhận lấy, cười hỏi: "Mùa này sao lại có sơn trà?"

"Năm nay sơn trà chín muộn, đây là lô cuối cùng." Ngô thúc giải thích: "Tháng trước Miễn Ca định đi thu sơn trà, nhưng mưa suốt, đường núi khó đi, sơn trà cũng không vận chuyển được. Trì hoãn đến giờ, con xem nửa giỏ sơn trà này, đều chín kỹ rồi."

"Vậy phải mau bán đi."

Ngô thúc thở dài: "Miễn Ca chủ yếu là giao quả cho người ở phố Trường Lạc, loại này họ không nhận. Lát nữa con lấy ít về đi, dù sao hai cha con ta cũng không ăn hết."

Nghe đến đây, Nguyệt Nha Nhi chợt nhớ đến đường mới lấy được, không khỏi nhíu mày.