Chương 1: Tiết tử
“Mạn đà la, mạn đà la đen;
“Những bông hồng mắng nó che khuất ánh sáng;
“Những bông ly khóc vì nó làm ô nhiễm hương thơm;
“Rêu ngắn hoảng loạn, bò đầy khe đá, bò đầy tường…”
Nửa đêm về sáng, mặt trời trượt về phía tây, vạn vật chìm vào tĩnh lặng, Ma Kết Châu vẫn trong giấc mộng.
Khu đuôi Ma Kết Châu, thành phố Tinh Diệu, lâu đài lãnh chúa, thư phòng nhỏ tầng hai.
Rèm che không kéo, loa Bluetooth phát ra những bài hát lạnh lẽo. Chủ nhân thư phòng - lãnh chúa của thành phố Tinh Diệu, đang nằm dài trên sàn, mặt nghiêng, đối diện với một chai pha lê màu sẫm.
Một ống nhỏ đặc biệt nối từ sau đầu của lãnh chúa đến chai, đang hút tủy não của ông ta.
Đồng tử của lãnh chúa đã giãn ra.
Chốc lát, một đôi tay đeo găng trắng cắt đứt ống hút, nhặt chai lên soi dưới ánh đèn, “Găng Trắng” dùng ống nhỏ giọt hút một giọt chất lỏng trong chai, nhỏ vào miệng, nếm thử, rồi thở dài, như thể đã uống phải rượu vang hỏng.
Sau đó, “Găng Trắng” cúi xuống, bế xác lãnh chúa lên.
Lãnh chúa nặng đến hơn một trăm năm mươi cân, khi ngồi trên ghế, mỡ bụng tuôn trào. Nhưng khi “Găng Trắng” bế lên thì chẳng tốn sức, như đang bế một quả bóng nhẹ bỗng, nhẹ nhàng nhét lãnh chúa vào một bộ đồ thỏ nhồi bông, đặt trên ghế.
Trong loa, giọng trẻ thơ êm ái hát cùng:
“Mạn đà la, mạn đà la đen;
“Con ong chính nghĩa không nói lời;
“Con nhện ngu ngốc dệt tấm vải liệm;
“Bầy kiến kêu gào: đốt nó, đốt nó, mau đốt bông hoa không tốt lành này!”
“Găng Trắng” nâng đầu lãnh chúa lên, đội lên đầu ông ta đôi tai thỏ trắng muốt, rồi lấy kim chỉ và thước, nhanh tay may vá - hắn khâu nhỏ lỗ mũi, cắt miệng thành môi thỏ ba mảnh, cuối cùng cắm vài chiếc kim dài bằng bạc bí mật vào má của lãnh chúa, làm thành râu thỏ.
Công cụ đo đảm bảo khoảng cách giữa mỗi chiếc râu hoàn toàn đồng đều.
Bài hát thiếu nhi vừa dứt, lãnh chúa mập mạp đã biến thành một con thỏ trắng đáng yêu.
“Găng Trắng” ngồi đối diện với chú thỏ trắng qua bàn, lấy ra một miếng bánh nhỏ, cẩn thận cắm nến màu và thắp sáng.
Khi ngọn nến bật sáng, như thể đã được chuẩn bị trước, bài hát thiếu nhi vừa kết thúc, chuyển sang bài hát mừng sinh nhật.
“Găng Trắng” chắp tay, nhắm mắt trước xác chết. Khi bài hát kết thúc, kẻ sát nhân đã ước nguyện… có lẽ không phải là những điều tốt đẹp như “cầu thế giới hòa bình”.
Rồi hắn ta thổi tắt nến, lấy xác lãnh chúa làm đồ ăn, ăn hết miếng bánh.
“Chúc mừng ngày giỗ, ngài Thỏ… ngủ ngon.”
Kẻ sát nhân thu dọn đĩa, xách hộp dụng cụ, rời khỏi phòng, nhưng cái bóng dưới chân lại không đi theo.
Người rời đi, chiếc bóng để lại tại chỗ cuộn mình lại như một cục tẩy, lướt qua bàn, sàn nhà, cuốn đi bụi bẩn, tóc, vụn bánh... mọi dấu vết đều bị xóa sạch. Cuối cùng, nó luồn qua khe cửa, đuổi theo chủ nhân.
Sau khi hoàn tất công việc, kẻ sát nhân không vội vàng rời khỏi lâu đài, đi dọc theo hành lang phía tây của tầng hai. Cảm ơn sự tự mãn của ngài lãnh chúa, hành lang bên trong lâu đài không có gắn camera giám sát.
Hắn mang giày da đế mềm, bước đi trên thảm lâu đài, gần như không phát ra tiếng động.
Đến góc rẽ, "Găng Trắng" đột ngột dừng bước, nghiêng người nhìn ra ngoài cửa sổ - qua cửa sổ góc tầng hai, hắn thấy ba bóng dáng nhỏ bé đang lén lút.
Dẫn đầu là một cô bé khoảng mười tuổi, tóc dài màu lanh tết thành bím lớn, đôi tay chân dài của tuổi dậy thì khiến cô trông có chút không cân đối.
Còn có một cậu bé và một cô bé khác, cũng khoảng tuổi đó, nắm tay nhau, loạng choạng bước theo sau bím tóc.
Kẻ sát nhân dựa vào khung cửa sổ, chiếc bóng như mực, từ chân hắn thấm vào tường lâu đài. Hắn nhẹ nhàng ngâm nga bài hát "Mạn đà la đen" vừa rồi, thích thú quan sát nhóm trẻ trốn ra ngoài giữa đêm, cho đến khi chúng vượt qua khu vườn sau của lâu đài.
“May mắn đấy, các em nhỏ, đã chọn đúng ngày.”
Nói xong hắn đứng dậy rời đi, chiếc bóng như rèm treo bên tường ngoài lâu đài đột nhiên co lại, theo sau bước chân chủ nhân.
Đến lúc này, các camera giám sát bị bóng che khuất trên tường ngoài lâu đài, khu vườn và hành lang mới lắc lư, hướng ống kính trở lại khu vườn.
Nhưng nơi đó đã không còn ai, hoàng hôn nhanh chóng buông xuống.
Chiều tối, khi trời vừa chập tối, tia cực tím vẫn còn, các nhân viên vệ sinh đã vào làm việc.
Họ là tầng lớp thấp nhất của lâu đài này, dậy sớm nhất, ngủ muộn nhất, làm công việc bẩn thỉu nhất, nhận lương ít nhất.
Hai nhân viên vệ sinh nhẹ nhàng bước lên tầng hai, đột nhiên một người dừng lại hỏi đồng nghiệp: “Nghe thấy tiếng gì không?”
“Tiếng gì?”
“Suỵt, nghe đi.”
“Đây... loa phòng nào chưa tắt nhỉ?”
“Hình như là thư phòng nhỏ.”
“Đêm qua lãnh chúa có nghỉ trong thư phòng nhỏ không nhỉ? Ông ấy sợ ồn ào, hay là chúng ta đi trước đi, đừng quét tầng hai nữa.”
“Không thể nào, lúc đổi ca tôi đã để ý rồi, tầng hai không kéo rèm cửa—nhìn kìa, cửa thư phòng nhỏ còn chưa đóng chặt, có khi ca đêm lười biếng... á! Xin lỗi, xin lỗi!”
Cửa vừa mở, nhân viên vệ sinh đẩy cửa đã đối mặt với lãnh chúa đã biến thành thỏ lớn, nhất thời nghĩ rằng mình đã phá vỡ sở thích riêng của lãnh chúa, không dám nhìn kỹ, hoảng sợ định đóng cửa lại.
“Sao thế?” đồng nghiệp bị chắn tầm nhìn, không thấy trong phòng có gì, chỉ thấy ánh sáng chói mắt, không nhịn được phàn nàn một câu, “Chói quá.”
Thư phòng nhỏ hướng về phía tây, mỗi chiều ánh nắng mạnh nhất, mặc dù lúc này đã là hoàng hôn, ánh sáng vẫn rất chói. Người đi trước ngẩn người, trước khi cửa phòng khép lại, không nhịn được nhìn lại lần nữa - lãnh chúa trong bộ đồ thỏ kỳ quái không kéo rèm, đang tắm trong một vầng ánh sáng vàng rực, trên khuôn mặt thỏ ngược sáng là nụ cười đẫm máu.
Giọng trẻ con trong loa vang vọng trong hành lang tĩnh lặng.
““Mạn đà la, mạn đà la đen—”!
“Những bông hồng mắng nó che khuất ánh sáng;
“Những bông ly khóc vì nó làm ô nhiễm hương thơm;
“Rêu ngắn hoảng loạn, bò đầy khe đá, bò đầy tường…”
Nửa đêm về sáng, mặt trời trượt về phía tây, vạn vật chìm vào tĩnh lặng, Ma Kết Châu vẫn trong giấc mộng.
Khu đuôi Ma Kết Châu, thành phố Tinh Diệu, lâu đài lãnh chúa, thư phòng nhỏ tầng hai.
Rèm che không kéo, loa Bluetooth phát ra những bài hát lạnh lẽo. Chủ nhân thư phòng - lãnh chúa của thành phố Tinh Diệu, đang nằm dài trên sàn, mặt nghiêng, đối diện với một chai pha lê màu sẫm.
Một ống nhỏ đặc biệt nối từ sau đầu của lãnh chúa đến chai, đang hút tủy não của ông ta.
Đồng tử của lãnh chúa đã giãn ra.
Chốc lát, một đôi tay đeo găng trắng cắt đứt ống hút, nhặt chai lên soi dưới ánh đèn, “Găng Trắng” dùng ống nhỏ giọt hút một giọt chất lỏng trong chai, nhỏ vào miệng, nếm thử, rồi thở dài, như thể đã uống phải rượu vang hỏng.
Lãnh chúa nặng đến hơn một trăm năm mươi cân, khi ngồi trên ghế, mỡ bụng tuôn trào. Nhưng khi “Găng Trắng” bế lên thì chẳng tốn sức, như đang bế một quả bóng nhẹ bỗng, nhẹ nhàng nhét lãnh chúa vào một bộ đồ thỏ nhồi bông, đặt trên ghế.
Trong loa, giọng trẻ thơ êm ái hát cùng:
“Mạn đà la, mạn đà la đen;
“Con ong chính nghĩa không nói lời;
“Con nhện ngu ngốc dệt tấm vải liệm;
“Bầy kiến kêu gào: đốt nó, đốt nó, mau đốt bông hoa không tốt lành này!”
“Găng Trắng” nâng đầu lãnh chúa lên, đội lên đầu ông ta đôi tai thỏ trắng muốt, rồi lấy kim chỉ và thước, nhanh tay may vá - hắn khâu nhỏ lỗ mũi, cắt miệng thành môi thỏ ba mảnh, cuối cùng cắm vài chiếc kim dài bằng bạc bí mật vào má của lãnh chúa, làm thành râu thỏ.
Bài hát thiếu nhi vừa dứt, lãnh chúa mập mạp đã biến thành một con thỏ trắng đáng yêu.
“Găng Trắng” ngồi đối diện với chú thỏ trắng qua bàn, lấy ra một miếng bánh nhỏ, cẩn thận cắm nến màu và thắp sáng.
Khi ngọn nến bật sáng, như thể đã được chuẩn bị trước, bài hát thiếu nhi vừa kết thúc, chuyển sang bài hát mừng sinh nhật.
“Găng Trắng” chắp tay, nhắm mắt trước xác chết. Khi bài hát kết thúc, kẻ sát nhân đã ước nguyện… có lẽ không phải là những điều tốt đẹp như “cầu thế giới hòa bình”.
Rồi hắn ta thổi tắt nến, lấy xác lãnh chúa làm đồ ăn, ăn hết miếng bánh.
“Chúc mừng ngày giỗ, ngài Thỏ… ngủ ngon.”
Kẻ sát nhân thu dọn đĩa, xách hộp dụng cụ, rời khỏi phòng, nhưng cái bóng dưới chân lại không đi theo.
Sau khi hoàn tất công việc, kẻ sát nhân không vội vàng rời khỏi lâu đài, đi dọc theo hành lang phía tây của tầng hai. Cảm ơn sự tự mãn của ngài lãnh chúa, hành lang bên trong lâu đài không có gắn camera giám sát.
Hắn mang giày da đế mềm, bước đi trên thảm lâu đài, gần như không phát ra tiếng động.
Đến góc rẽ, "Găng Trắng" đột ngột dừng bước, nghiêng người nhìn ra ngoài cửa sổ - qua cửa sổ góc tầng hai, hắn thấy ba bóng dáng nhỏ bé đang lén lút.
Dẫn đầu là một cô bé khoảng mười tuổi, tóc dài màu lanh tết thành bím lớn, đôi tay chân dài của tuổi dậy thì khiến cô trông có chút không cân đối.
Còn có một cậu bé và một cô bé khác, cũng khoảng tuổi đó, nắm tay nhau, loạng choạng bước theo sau bím tóc.
Kẻ sát nhân dựa vào khung cửa sổ, chiếc bóng như mực, từ chân hắn thấm vào tường lâu đài. Hắn nhẹ nhàng ngâm nga bài hát "Mạn đà la đen" vừa rồi, thích thú quan sát nhóm trẻ trốn ra ngoài giữa đêm, cho đến khi chúng vượt qua khu vườn sau của lâu đài.
“May mắn đấy, các em nhỏ, đã chọn đúng ngày.”
Nói xong hắn đứng dậy rời đi, chiếc bóng như rèm treo bên tường ngoài lâu đài đột nhiên co lại, theo sau bước chân chủ nhân.
Đến lúc này, các camera giám sát bị bóng che khuất trên tường ngoài lâu đài, khu vườn và hành lang mới lắc lư, hướng ống kính trở lại khu vườn.
Nhưng nơi đó đã không còn ai, hoàng hôn nhanh chóng buông xuống.
Chiều tối, khi trời vừa chập tối, tia cực tím vẫn còn, các nhân viên vệ sinh đã vào làm việc.
Họ là tầng lớp thấp nhất của lâu đài này, dậy sớm nhất, ngủ muộn nhất, làm công việc bẩn thỉu nhất, nhận lương ít nhất.
Hai nhân viên vệ sinh nhẹ nhàng bước lên tầng hai, đột nhiên một người dừng lại hỏi đồng nghiệp: “Nghe thấy tiếng gì không?”
“Tiếng gì?”
“Suỵt, nghe đi.”
“Đây... loa phòng nào chưa tắt nhỉ?”
“Hình như là thư phòng nhỏ.”
“Đêm qua lãnh chúa có nghỉ trong thư phòng nhỏ không nhỉ? Ông ấy sợ ồn ào, hay là chúng ta đi trước đi, đừng quét tầng hai nữa.”
“Không thể nào, lúc đổi ca tôi đã để ý rồi, tầng hai không kéo rèm cửa—nhìn kìa, cửa thư phòng nhỏ còn chưa đóng chặt, có khi ca đêm lười biếng... á! Xin lỗi, xin lỗi!”
Cửa vừa mở, nhân viên vệ sinh đẩy cửa đã đối mặt với lãnh chúa đã biến thành thỏ lớn, nhất thời nghĩ rằng mình đã phá vỡ sở thích riêng của lãnh chúa, không dám nhìn kỹ, hoảng sợ định đóng cửa lại.
“Sao thế?” đồng nghiệp bị chắn tầm nhìn, không thấy trong phòng có gì, chỉ thấy ánh sáng chói mắt, không nhịn được phàn nàn một câu, “Chói quá.”
Thư phòng nhỏ hướng về phía tây, mỗi chiều ánh nắng mạnh nhất, mặc dù lúc này đã là hoàng hôn, ánh sáng vẫn rất chói. Người đi trước ngẩn người, trước khi cửa phòng khép lại, không nhịn được nhìn lại lần nữa - lãnh chúa trong bộ đồ thỏ kỳ quái không kéo rèm, đang tắm trong một vầng ánh sáng vàng rực, trên khuôn mặt thỏ ngược sáng là nụ cười đẫm máu.
Giọng trẻ con trong loa vang vọng trong hành lang tĩnh lặng.
““Mạn đà la, mạn đà la đen—”!
