Chương 41: Lọ Hoa
Hoài Du không chút bối rối.
Cô bình tĩnh, dường như có chút trách móc: "Anh trai cháu không kể cho cháu nghe..."
"À." Nhớ đến lần trước cô còn dùng điểm để mua mấy quả táo không ra gì, người đàn ông trung niên liền hiểu ra, liền bĩu môi một cách thỏa mãn:
"Tóm lại, bộ đồng phục đó là đặc chế, cô mà muốn mặc được loại đó thì không dễ đâu. Mấy người thám hiểm đôi khi cũng mua vài món hàng bị hỏng, hàng lỗi, nhưng cũng không hợp với cô đâu, bỏ ý định đó đi."
Hoài Du gật đầu, ánh mắt dần đờ đẫn khi nhìn thấy bàn tay chậm chạp xúc đậu của ông.
Người đàn ông trung niên chẳng để ý gì, ông xách túi lên cảm nhận trọng lượng: "Nhà cô trồng trên bao nhiêu diện tích? Ước chừng chỗ này là 10 cân, đủ không?"
"Đậu thì rẻ, chỉ ba điểm một cân, cô cứ mạnh dạn trồng, thử cách của tôi, đừng tiết kiệm điểm vào vụ này, không đáng đâu."
Hoài Du gật đầu, không nói đủ hay không: "Cảm ơn chú."
Cầm túi đậu trên tay, cô đột nhiên hỏi: "Các chiến sĩ quân đội biên phòng có thường đi một mình ra hoang mạc thực hiện nhiệm vụ không?"
"Thế thì ai mà biết được!" Người đàn ông vừa xách túi đi về phía quầy thu ngân vừa nói: "Còn tùy vào kế hoạch tác chiến nữa chứ. Nhưng hoang mạc nguy hiểm lắm, thường thì phải phối hợp với nhau... đi một mình, e rằng là do biến dị đến mức vượt qua giới hạn..."
Đột nhiên ông im bặt, bước chân chậm lại, ánh mắt nghiêm trọng nhìn Hoài Du: "Cô gái, trong nhà cô có ai tự mình đi à? Quân đội biên phòng? Hay là thám hiểm gia?"
Hoài Du khựng lại một lúc, rồi gật đầu: "Quân đội biên phòng."
Ánh mắt người đàn ông ngay lập tức trở nên ngậm ngùi, như thể mang theo cả sự thương xót lẫn tôn kính.
Một lát sau, ông nhẹ giọng nói: "Không sao đâu, chắc là do cấp trên có chỉ thị gì đó thôi... Cô đừng lo lắng, tiết kiệm điểm và sống thật tốt là được rồi."
Ông nhận túi đậu của Hoài Du, đặt lên cân, định bụng nói rằng nếu mang thẻ thương binh đến thì sẽ được giảm giá. Nhưng nhìn cô gái này được anh trai bảo vệ kỹ càng như vậy, có lẽ anh trai cô đã cố hết sức giấu đi, ông cũng không nên nhiều lời.
Vì vậy ông chỉ thở dài rồi không nói gì thêm.
Hoài Du cầm túi đậu lên nhưng chưa vội rời đi. Tiệm bán hạt giống vẫn còn nhiều loại rau có thể sinh trưởng trong vòng hai mươi ngày, và tất cả đều có kèm theo hướng dẫn trồng trọt.
Cô lựa chọn một lúc rồi mua thêm vài loại.
Khi ra cửa thanh toán, cô nhìn bóng dáng người đàn ông trung niên đang rời đi, không hiểu sao lại có chút hoang mang.
Cô đoán được phần nào điều mà ông định nói.
Lâm Tuyết Phong từng nói, một khi giá trị biến dị vượt qua giới hạn, con người sẽ phát điên rồi dần dần đi đến cái chết.
Anh cũng từng nói rằng trên hoang mạc, có hoa hồng đồng hành sẽ rất lãng mạn.
Đêm mưa hôm ấy, anh đi một mình qua Hành Lang Hoa Hồng, vì điều gì, không cần nói cũng hiểu.
"Tổng cộng 132 điểm." Chủ tiệm hạt giống thờ ơ lấy ra thiết bị thanh toán. Hoài Du giật mình tỉnh lại, rồi nhanh chóng trả tiền.
Thật đáng tiếc.
Cô đeo gùi trên lưng, có chút buồn bã nhìn những đám mây u ám phía chân trời, rồi nhìn dòng người qua lại trên phố, không khỏi nhớ đến hình ảnh Lâm Tuyết Phong trong bộ đồng phục trắng, nở nụ cười bất lực với cô giữa cơn mưa, trong lòng dâng lên nỗi buồn vô hạn.
...
Nhưng dù có buồn đến mấy, cuộc sống vẫn phải tiếp diễn.
Hoài Du lấy lại tinh thần, nghĩ đi nghĩ lại, cô vẫn cần mua một cái chăn, một cái gối và một tấm ga trải giường.
Dù sao nằm trong túi ngủ mãi cũng bí bách và khó chịu. Hiện tại cô không còn nhu cầu cấp bách để sống sót nữa, nên cô quyết định dùng điểm để cải thiện cuộc sống!
Nhưng trước khi làm việc đó, cô ghé qua tiệm bán gạo, bột, dầu ăn.
"Gạo ngon nhất bao nhiêu một cân?"
Ông chủ cửa hàng lười nhác ngẩng đầu lên: "Giá lên rồi, gạo biến dị 13 là 35 điểm một cân."
"Bột mì ngon nhất, biến dị 14, giá 32 điểm."
Hoài Du ngay lập tức cảm thấy mình không giàu có như mình nghĩ.
Nhưng cô thật sự thèm quá, nên nói: "Loại rẻ nhất đi, cho tôi mỗi loại hai cân."
Ông chủ không ngẩng đầu lên: "Có đồ đựng không?"
Hoài Du: ...
Cô đành phải ghé qua tiệm bên cạnh mua hai cái bình đựng kim chi, dù là bình nhựa nhưng bình gốm quá nặng, nên cô tạm thời chấp nhận vậy.
Cô cũng mua thêm mười túi nhựa để đựng gạo và bột mì.
Nghĩ ngợi một lúc, cô lại mua một cái hộp cơm bằng inox có nắp—đây là món đắt nhất vì có thể hâm nóng trực tiếp trên bếp, tiêu tốn hết 35 điểm.
"Hai cân mỡ lợn tươi! Và mỗi loại gạo, bột loại 10 điểm cho tôi hai cân."
Cô nghĩ rằng nếu mình có thể thanh lọc, thì nên cố gắng tiết kiệm điểm, dù phải vất vả một chút.
Sau đó cô bổ sung thêm: "Cho tôi nửa cân ớt khô."
Ban đầu cô định mua nửa cân, nhưng nhìn giá ớt khô là 185 điểm một cân, cô vội vàng đổi thành: "Cho tôi hai lạng thôi."
"Mua thêm một gói muối nữa."
Sau khi nhìn quanh, cô cảm thấy tạm thời đồ ăn đủ rồi, nên vui vẻ nhét hết vào gùi và chuẩn bị đi mua chăn gối.
Số điểm 810 vừa có lập tức giảm xuống chỉ còn 338 điểm, cộng thêm hơn 200 điểm trước đó, tổng cộng là 570 điểm.
Tuy nhiên, gùi của cô đã nặng hơn 17 cân, cô lo rằng mình sẽ bị đè đến mức không cao lên được nữa.
Nhưng việc đi vào thành phố mất bốn tiếng cả đi lẫn về, mặc dù Hoài Du không thích phải mang vác đồ đạc cồng kềnh mỗi lần đi, nhưng thực tế là cô phải mang theo tất cả những thứ này để mua chăn gối và quần áo.
Dù sao trời quá ẩm, quần áo giặt xong không khô được, chỉ có thể ngồi canh bên bếp lửa để hong khô, rất phiền phức.
Bộ đồ lót mới tinh một bộ giá 50 điểm, Hoài Du nghe thấy khách trong cửa hàng phàn nàn rằng giá đã tăng sau đợt mưa, và theo dự báo, trời sẽ còn mưa thêm ba bốn ngày nữa...
Vì vậy, dù mọi người có phàn nàn, họ vẫn phải mua.
Một chiếc chăn bông bốn cân giá 168 điểm, ga giường vải thô giá 40 điểm một chiếc. Hoài Du mặc cả mãi, cuối cùng chủ tiệm cũng đồng ý tặng cô một vỏ gối.
Cô ở lại cửa hàng một lúc, cuối cùng cũng mua thêm cho mình một bộ quần áo ở nhà thoải mái hơn.
Bộ này không phải đồ cũ, vì vậy cô lại mất thêm 80 điểm.
Những ngày mưa chỉ có thể ở trong ngôi nhà trên cây, cô cần tìm cách làm cho mình thoải mái hơn một chút.
Nhưng sau một lượt mua sắm, số điểm trong tay cô lại tụt xuống còn 232 điểm.
Cô thở dài, chấp nhận thực tế rằng tài khoản của mình không bao giờ vượt quá 300 điểm.
Cái gùi đầy ắp đồ, tay cô còn xách theo chăn bông và bộ ga gối đóng gói chân không, Hoài Du nhìn đồng hồ, đã hơn 12 giờ trưa, nên quyết định quay về.
Một lát sau, cô quay trở lại, xa xỉ bỏ ra 10 điểm tại cửa hàng tạp hóa để mua một lọ hoa nhỏ màu trắng tinh xảo.
Bà chủ tiệm tạp hóa là một người phụ nữ cao gầy, nhìn thấy cô xách lỉnh kỉnh đồ đạc sinh hoạt, liền khuyên bảo:
"Cô gái, mua lọ hoa thì nên mua loại to để đựng nước hay gì đó. Cái này quá nhỏ, tuy rẻ hơn chút nhưng chẳng dùng được vào việc gì, chỉ đẹp mắt thôi, không đáng đâu."
Hoài Du lắc đầu: "Cảm ơn cô, cháu không có nhiều điểm, chỉ cần cái này thôi ạ."
Trong ánh mắt không tán thành của bà chủ tiệm, Hoài Du cẩn thận đặt lọ hoa vào chỗ, rồi đeo chiếc gùi nặng trĩu lên vai và quay lưng rời khỏi phố đi bộ Hồng Thắng.
Cô bình tĩnh, dường như có chút trách móc: "Anh trai cháu không kể cho cháu nghe..."
"À." Nhớ đến lần trước cô còn dùng điểm để mua mấy quả táo không ra gì, người đàn ông trung niên liền hiểu ra, liền bĩu môi một cách thỏa mãn:
"Tóm lại, bộ đồng phục đó là đặc chế, cô mà muốn mặc được loại đó thì không dễ đâu. Mấy người thám hiểm đôi khi cũng mua vài món hàng bị hỏng, hàng lỗi, nhưng cũng không hợp với cô đâu, bỏ ý định đó đi."
Hoài Du gật đầu, ánh mắt dần đờ đẫn khi nhìn thấy bàn tay chậm chạp xúc đậu của ông.
Người đàn ông trung niên chẳng để ý gì, ông xách túi lên cảm nhận trọng lượng: "Nhà cô trồng trên bao nhiêu diện tích? Ước chừng chỗ này là 10 cân, đủ không?"
"Đậu thì rẻ, chỉ ba điểm một cân, cô cứ mạnh dạn trồng, thử cách của tôi, đừng tiết kiệm điểm vào vụ này, không đáng đâu."
Cầm túi đậu trên tay, cô đột nhiên hỏi: "Các chiến sĩ quân đội biên phòng có thường đi một mình ra hoang mạc thực hiện nhiệm vụ không?"
"Thế thì ai mà biết được!" Người đàn ông vừa xách túi đi về phía quầy thu ngân vừa nói: "Còn tùy vào kế hoạch tác chiến nữa chứ. Nhưng hoang mạc nguy hiểm lắm, thường thì phải phối hợp với nhau... đi một mình, e rằng là do biến dị đến mức vượt qua giới hạn..."
Đột nhiên ông im bặt, bước chân chậm lại, ánh mắt nghiêm trọng nhìn Hoài Du: "Cô gái, trong nhà cô có ai tự mình đi à? Quân đội biên phòng? Hay là thám hiểm gia?"
Hoài Du khựng lại một lúc, rồi gật đầu: "Quân đội biên phòng."
Ánh mắt người đàn ông ngay lập tức trở nên ngậm ngùi, như thể mang theo cả sự thương xót lẫn tôn kính.
Ông nhận túi đậu của Hoài Du, đặt lên cân, định bụng nói rằng nếu mang thẻ thương binh đến thì sẽ được giảm giá. Nhưng nhìn cô gái này được anh trai bảo vệ kỹ càng như vậy, có lẽ anh trai cô đã cố hết sức giấu đi, ông cũng không nên nhiều lời.
Vì vậy ông chỉ thở dài rồi không nói gì thêm.
Hoài Du cầm túi đậu lên nhưng chưa vội rời đi. Tiệm bán hạt giống vẫn còn nhiều loại rau có thể sinh trưởng trong vòng hai mươi ngày, và tất cả đều có kèm theo hướng dẫn trồng trọt.
Cô lựa chọn một lúc rồi mua thêm vài loại.
Khi ra cửa thanh toán, cô nhìn bóng dáng người đàn ông trung niên đang rời đi, không hiểu sao lại có chút hoang mang.
Lâm Tuyết Phong từng nói, một khi giá trị biến dị vượt qua giới hạn, con người sẽ phát điên rồi dần dần đi đến cái chết.
Anh cũng từng nói rằng trên hoang mạc, có hoa hồng đồng hành sẽ rất lãng mạn.
Đêm mưa hôm ấy, anh đi một mình qua Hành Lang Hoa Hồng, vì điều gì, không cần nói cũng hiểu.
"Tổng cộng 132 điểm." Chủ tiệm hạt giống thờ ơ lấy ra thiết bị thanh toán. Hoài Du giật mình tỉnh lại, rồi nhanh chóng trả tiền.
Thật đáng tiếc.
Cô đeo gùi trên lưng, có chút buồn bã nhìn những đám mây u ám phía chân trời, rồi nhìn dòng người qua lại trên phố, không khỏi nhớ đến hình ảnh Lâm Tuyết Phong trong bộ đồng phục trắng, nở nụ cười bất lực với cô giữa cơn mưa, trong lòng dâng lên nỗi buồn vô hạn.
...
Nhưng dù có buồn đến mấy, cuộc sống vẫn phải tiếp diễn.
Hoài Du lấy lại tinh thần, nghĩ đi nghĩ lại, cô vẫn cần mua một cái chăn, một cái gối và một tấm ga trải giường.
Dù sao nằm trong túi ngủ mãi cũng bí bách và khó chịu. Hiện tại cô không còn nhu cầu cấp bách để sống sót nữa, nên cô quyết định dùng điểm để cải thiện cuộc sống!
Nhưng trước khi làm việc đó, cô ghé qua tiệm bán gạo, bột, dầu ăn.
"Gạo ngon nhất bao nhiêu một cân?"
Ông chủ cửa hàng lười nhác ngẩng đầu lên: "Giá lên rồi, gạo biến dị 13 là 35 điểm một cân."
"Bột mì ngon nhất, biến dị 14, giá 32 điểm."
Hoài Du ngay lập tức cảm thấy mình không giàu có như mình nghĩ.
Nhưng cô thật sự thèm quá, nên nói: "Loại rẻ nhất đi, cho tôi mỗi loại hai cân."
Ông chủ không ngẩng đầu lên: "Có đồ đựng không?"
Hoài Du: ...
Cô đành phải ghé qua tiệm bên cạnh mua hai cái bình đựng kim chi, dù là bình nhựa nhưng bình gốm quá nặng, nên cô tạm thời chấp nhận vậy.
Cô cũng mua thêm mười túi nhựa để đựng gạo và bột mì.
Nghĩ ngợi một lúc, cô lại mua một cái hộp cơm bằng inox có nắp—đây là món đắt nhất vì có thể hâm nóng trực tiếp trên bếp, tiêu tốn hết 35 điểm.
"Hai cân mỡ lợn tươi! Và mỗi loại gạo, bột loại 10 điểm cho tôi hai cân."
Cô nghĩ rằng nếu mình có thể thanh lọc, thì nên cố gắng tiết kiệm điểm, dù phải vất vả một chút.
Sau đó cô bổ sung thêm: "Cho tôi nửa cân ớt khô."
Ban đầu cô định mua nửa cân, nhưng nhìn giá ớt khô là 185 điểm một cân, cô vội vàng đổi thành: "Cho tôi hai lạng thôi."
"Mua thêm một gói muối nữa."
Sau khi nhìn quanh, cô cảm thấy tạm thời đồ ăn đủ rồi, nên vui vẻ nhét hết vào gùi và chuẩn bị đi mua chăn gối.
Số điểm 810 vừa có lập tức giảm xuống chỉ còn 338 điểm, cộng thêm hơn 200 điểm trước đó, tổng cộng là 570 điểm.
Tuy nhiên, gùi của cô đã nặng hơn 17 cân, cô lo rằng mình sẽ bị đè đến mức không cao lên được nữa.
Nhưng việc đi vào thành phố mất bốn tiếng cả đi lẫn về, mặc dù Hoài Du không thích phải mang vác đồ đạc cồng kềnh mỗi lần đi, nhưng thực tế là cô phải mang theo tất cả những thứ này để mua chăn gối và quần áo.
Dù sao trời quá ẩm, quần áo giặt xong không khô được, chỉ có thể ngồi canh bên bếp lửa để hong khô, rất phiền phức.
Bộ đồ lót mới tinh một bộ giá 50 điểm, Hoài Du nghe thấy khách trong cửa hàng phàn nàn rằng giá đã tăng sau đợt mưa, và theo dự báo, trời sẽ còn mưa thêm ba bốn ngày nữa...
Vì vậy, dù mọi người có phàn nàn, họ vẫn phải mua.
Một chiếc chăn bông bốn cân giá 168 điểm, ga giường vải thô giá 40 điểm một chiếc. Hoài Du mặc cả mãi, cuối cùng chủ tiệm cũng đồng ý tặng cô một vỏ gối.
Cô ở lại cửa hàng một lúc, cuối cùng cũng mua thêm cho mình một bộ quần áo ở nhà thoải mái hơn.
Bộ này không phải đồ cũ, vì vậy cô lại mất thêm 80 điểm.
Những ngày mưa chỉ có thể ở trong ngôi nhà trên cây, cô cần tìm cách làm cho mình thoải mái hơn một chút.
Nhưng sau một lượt mua sắm, số điểm trong tay cô lại tụt xuống còn 232 điểm.
Cô thở dài, chấp nhận thực tế rằng tài khoản của mình không bao giờ vượt quá 300 điểm.
Cái gùi đầy ắp đồ, tay cô còn xách theo chăn bông và bộ ga gối đóng gói chân không, Hoài Du nhìn đồng hồ, đã hơn 12 giờ trưa, nên quyết định quay về.
Một lát sau, cô quay trở lại, xa xỉ bỏ ra 10 điểm tại cửa hàng tạp hóa để mua một lọ hoa nhỏ màu trắng tinh xảo.
Bà chủ tiệm tạp hóa là một người phụ nữ cao gầy, nhìn thấy cô xách lỉnh kỉnh đồ đạc sinh hoạt, liền khuyên bảo:
"Cô gái, mua lọ hoa thì nên mua loại to để đựng nước hay gì đó. Cái này quá nhỏ, tuy rẻ hơn chút nhưng chẳng dùng được vào việc gì, chỉ đẹp mắt thôi, không đáng đâu."
Hoài Du lắc đầu: "Cảm ơn cô, cháu không có nhiều điểm, chỉ cần cái này thôi ạ."
Trong ánh mắt không tán thành của bà chủ tiệm, Hoài Du cẩn thận đặt lọ hoa vào chỗ, rồi đeo chiếc gùi nặng trĩu lên vai và quay lưng rời khỏi phố đi bộ Hồng Thắng.
