Chương 21: Sự Khởi Đầu Của Bóng Tối
Không khí buổi sáng tại Elysium trở nên khác thường hơn mọi khi. Bầu trời vốn dĩ trong xanh, nay bị bao phủ bởi một lớp sương mù mờ ảo, như báo hiệu cho những sự kiện bí ẩn sắp xảy ra. Elara, Lysander và Arya bước ra khỏi ngôi đền cổ, nhưng cảm giác khác biệt lan tỏa khắp không gian khiến họ lo lắng. Nghi lễ đã hoàn thành, nhưng họ vẫn chưa chắc chắn về hậu quả mà nó mang lại.
Elara dừng lại, hít một hơi sâu, cảm nhận sự thay đổi trong không khí. "Cảm giác có gì đó không ổn. Cứ như bóng tối trong chính chúng ta vừa được giải phóng, nhưng nó vẫn lẩn khuất đâu đó ngoài kia."
Lysander cau mày, anh cũng nhận thấy một sức ép vô hình đang bao trùm lấy họ. "Cảm giác này... giống như chúng ta vừa mở ra một cánh cửa mà không thể đóng lại."
Arya bước lên phía trước, giọng cô nghiêm túc. "Chúng ta đã hoàn thành nghi lễ, nhưng điều này không có nghĩa mọi thứ đã kết thúc. Bóng tối trong chúng ta đã hòa quyện với ánh sáng, nhưng vẫn còn nhiều bí ẩn chưa được giải mã."
Cả ba im lặng, cảm nhận sự bất an đang lan tỏa. Ngôi đền cổ này chứa đựng những bí mật cổ xưa của thế giới, và dù họ đã khám phá một phần, vẫn còn rất nhiều điều họ chưa hiểu rõ.
Bất ngờ, một giọng nói vang lên từ phía sau, lạnh lẽo và đầy bí hiểm. "Các ngươi nghĩ rằng chỉ bằng một nghi lễ đơn giản có thể mang lại hòa bình cho Elysium sao?"
Cả ba quay lại, đối diện với một người lạ mặt. Đó là một người đàn ông với mái tóc đen tuyền và đôi mắt sâu thẳm, như chứa đựng cả bóng tối vĩnh cửu. Gương mặt hắn thoáng nét quen thuộc, nhưng lại quá xa lạ để họ có thể xác định rõ hắn là ai.
Elara nhanh chóng đặt tay lên vũ khí, ánh mắt cảnh giác. "Ngươi là ai? Tại sao ngươi lại xuất hiện ở đây?"
Người đàn ông bước tới, nụ cười lạnh lùng nở trên môi. "Ta đã luôn ở đây, chỉ là các ngươi chưa bao giờ nhận ra. Bóng tối không chỉ tồn tại trong các ngươi, mà còn ở khắp nơi. Nó chính là một phần của Elysium."
Lysander siết chặt nắm đấm, ánh mắt anh sáng rực sự phẫn nộ. "Ngươi đang nói gì? Chúng ta đã hòa hợp ánh sáng và bóng tối, không còn lý do gì để chúng đối đầu nhau."
Người đàn ông lắc đầu, vẻ mặt hắn toát lên sự khinh thường. "Các ngươi thực sự nghĩ rằng bóng tối có thể được chế ngự dễ dàng như vậy sao? Các ngươi không hiểu gì về bản chất thật sự của nó. Bóng tối không phải thứ mà các ngươi có thể kiểm soát. Nó là một thực thể riêng biệt, mạnh mẽ hơn bất cứ thứ gì các ngươi từng đối mặt."
Arya nhíu mày, bước lên phía trước. "Ý ngươi là gì? Bóng tối trong chúng ta đã được cân bằng, chúng ta đã thực hiện nghi lễ đúng cách."
Người đàn ông cười lạnh. "Nghi lễ chỉ là một phần nhỏ của câu chuyện. Điều các ngươi chưa biết là bóng tối không chỉ đơn thuần là một thế lực đối nghịch với ánh sáng. Nó là một thực thể cổ xưa, thông minh và xảo quyệt. Và ngay khi các ngươi nghĩ rằng mình đã khống chế được nó, bóng tối sẽ quay lại và nuốt chửng các ngươi từ bên trong."
Lời nói của hắn như một cú đấm vào tâm trí của cả ba người. Elara cảm thấy một cơn lạnh chạy dọc sống lưng. Cô nhìn vào Lysander, rồi lại nhìn Arya, cảm nhận được nỗi bất an đang dâng trào trong họ. Mọi thứ họ từng tin tưởng dường như đang sụp đổ.
Lysander không thể kìm nén sự phẫn nộ. "Nếu ngươi nghĩ rằng chúng ta sẽ đứng im để bóng tối kiểm soát, thì ngươi đã sai. Chúng ta sẽ không bao giờ để nó chiến thắng."
Người đàn ông lặng lẽ quan sát, nụ cười trên môi hắn không hề thay đổi. "Ta không cần phải làm gì cả. Các ngươi sẽ tự đưa bóng tối vào trái tim mình, tự đẩy mình đến sự diệt vong mà không nhận ra."
Arya cảm thấy một cơn run rẩy lan tỏa trong người, nhưng cô vẫn giữ vững sự bình tĩnh. "Ngươi đang muốn nói rằng bóng tối đã gieo rắc sự hủy diệt từ lâu trước khi chúng ta nhận thức được nó?"
Hắn gật đầu, đôi mắt hắn như sâu thêm. "Bóng tối không chỉ là sự hiện diện bên ngoài. Nó tồn tại trong những khao khát, những quyết định và cả những hy vọng mà các ngươi nuôi dưỡng. Chính từ những điều tưởng như vô hại, bóng tối dần dần lớn lên và nuốt chửng tất cả."
Elara cắn chặt môi. "Vậy ngươi muốn gì từ chúng ta? Ngươi đã đến đây với mục đích gì?"
Người đàn ông bước tới gần hơn, ánh mắt hắn bỗng chốc lạnh lẽo hơn bao giờ hết. "Ta đến đây để cảnh báo. Các ngươi đã chọn con đường hòa hợp ánh sáng và bóng tối, nhưng các ngươi đã không hiểu hết sự phức tạp của nó. Cuộc chiến thật sự vẫn chưa bắt đầu, và khi nó nổ ra, các ngươi sẽ phải đối mặt với một thế lực mà chưa ai từng chuẩn bị cho."
Lysander cảm nhận được sự sợ hãi dâng trào trong tim, nhưng anh không để nó hiện rõ trên khuôn mặt. "Chúng ta đã sẵn sàng đối mặt với bất kỳ điều gì. Dù đó là bóng tối hay ánh sáng, chúng ta sẽ không để bất cứ thứ gì phá hủy Elysium."
Người đàn ông nhìn thẳng vào mắt anh, một sự thách thức vô hình len lỏi trong ánh mắt hắn. "Chúng ta sẽ xem. Nhưng hãy nhớ, bóng tối luôn có cách của nó."
Trước khi Elara kịp phản ứng, người đàn ông đã biến mất trong một làn khói mờ. Không gian yên tĩnh trở lại, nhưng những lời nói của hắn vẫn vang vọng trong tâm trí họ.
Arya thở dài, đôi mắt cô tràn ngập lo lắng. "Chúng ta phải làm gì đây? Rõ ràng, nghi lễ không đơn giản như chúng ta nghĩ. Có lẽ bóng tối thực sự có một kế hoạch mà chúng ta chưa nhận thức được."
Elara nhìn lên bầu trời xám xịt, những lời của người đàn ông lạ mặt ám ảnh cô. "Chúng ta cần phải tìm hiểu thêm về thực thể bóng tối này. Nếu nó thực sự là một mối đe dọa, chúng ta không thể để nó tiếp tục tồn tại trong bí ẩn."
Lysander đồng ý, ánh mắt anh vẫn sáng rực sự quyết tâm. "Chúng ta sẽ tìm ra sự thật. Dù phải đi đến bất cứ đâu, chúng ta sẽ không dừng lại cho đến khi tìm ra cách đối phó với bóng tối."
Cả ba nhìn nhau, không nói gì thêm, nhưng trong tâm hồn họ, quyết tâm đã được củng cố. Họ biết rằng trận chiến thật sự vẫn đang chờ đợi phía trước, và lần này, họ không chỉ đối mặt với bóng tối từ bên ngoài, mà còn từ sâu thẳm trong chính bản thân mình.
Elysium vẫn chưa được cứu, và bí mật về bóng tối vẫn chưa được khám phá hết. Nhưng với sự quyết tâm và lòng can đảm, họ sẽ không dừng lại cho đến khi mang lại ánh sáng thực sự cho thế giới.
Elara dừng lại, hít một hơi sâu, cảm nhận sự thay đổi trong không khí. "Cảm giác có gì đó không ổn. Cứ như bóng tối trong chính chúng ta vừa được giải phóng, nhưng nó vẫn lẩn khuất đâu đó ngoài kia."
Lysander cau mày, anh cũng nhận thấy một sức ép vô hình đang bao trùm lấy họ. "Cảm giác này... giống như chúng ta vừa mở ra một cánh cửa mà không thể đóng lại."
Arya bước lên phía trước, giọng cô nghiêm túc. "Chúng ta đã hoàn thành nghi lễ, nhưng điều này không có nghĩa mọi thứ đã kết thúc. Bóng tối trong chúng ta đã hòa quyện với ánh sáng, nhưng vẫn còn nhiều bí ẩn chưa được giải mã."
Bất ngờ, một giọng nói vang lên từ phía sau, lạnh lẽo và đầy bí hiểm. "Các ngươi nghĩ rằng chỉ bằng một nghi lễ đơn giản có thể mang lại hòa bình cho Elysium sao?"
Cả ba quay lại, đối diện với một người lạ mặt. Đó là một người đàn ông với mái tóc đen tuyền và đôi mắt sâu thẳm, như chứa đựng cả bóng tối vĩnh cửu. Gương mặt hắn thoáng nét quen thuộc, nhưng lại quá xa lạ để họ có thể xác định rõ hắn là ai.
Elara nhanh chóng đặt tay lên vũ khí, ánh mắt cảnh giác. "Ngươi là ai? Tại sao ngươi lại xuất hiện ở đây?"
Người đàn ông bước tới, nụ cười lạnh lùng nở trên môi. "Ta đã luôn ở đây, chỉ là các ngươi chưa bao giờ nhận ra. Bóng tối không chỉ tồn tại trong các ngươi, mà còn ở khắp nơi. Nó chính là một phần của Elysium."
Người đàn ông lắc đầu, vẻ mặt hắn toát lên sự khinh thường. "Các ngươi thực sự nghĩ rằng bóng tối có thể được chế ngự dễ dàng như vậy sao? Các ngươi không hiểu gì về bản chất thật sự của nó. Bóng tối không phải thứ mà các ngươi có thể kiểm soát. Nó là một thực thể riêng biệt, mạnh mẽ hơn bất cứ thứ gì các ngươi từng đối mặt."
Arya nhíu mày, bước lên phía trước. "Ý ngươi là gì? Bóng tối trong chúng ta đã được cân bằng, chúng ta đã thực hiện nghi lễ đúng cách."
Người đàn ông cười lạnh. "Nghi lễ chỉ là một phần nhỏ của câu chuyện. Điều các ngươi chưa biết là bóng tối không chỉ đơn thuần là một thế lực đối nghịch với ánh sáng. Nó là một thực thể cổ xưa, thông minh và xảo quyệt. Và ngay khi các ngươi nghĩ rằng mình đã khống chế được nó, bóng tối sẽ quay lại và nuốt chửng các ngươi từ bên trong."
Lysander không thể kìm nén sự phẫn nộ. "Nếu ngươi nghĩ rằng chúng ta sẽ đứng im để bóng tối kiểm soát, thì ngươi đã sai. Chúng ta sẽ không bao giờ để nó chiến thắng."
Người đàn ông lặng lẽ quan sát, nụ cười trên môi hắn không hề thay đổi. "Ta không cần phải làm gì cả. Các ngươi sẽ tự đưa bóng tối vào trái tim mình, tự đẩy mình đến sự diệt vong mà không nhận ra."
Arya cảm thấy một cơn run rẩy lan tỏa trong người, nhưng cô vẫn giữ vững sự bình tĩnh. "Ngươi đang muốn nói rằng bóng tối đã gieo rắc sự hủy diệt từ lâu trước khi chúng ta nhận thức được nó?"
Hắn gật đầu, đôi mắt hắn như sâu thêm. "Bóng tối không chỉ là sự hiện diện bên ngoài. Nó tồn tại trong những khao khát, những quyết định và cả những hy vọng mà các ngươi nuôi dưỡng. Chính từ những điều tưởng như vô hại, bóng tối dần dần lớn lên và nuốt chửng tất cả."
Elara cắn chặt môi. "Vậy ngươi muốn gì từ chúng ta? Ngươi đã đến đây với mục đích gì?"
Người đàn ông bước tới gần hơn, ánh mắt hắn bỗng chốc lạnh lẽo hơn bao giờ hết. "Ta đến đây để cảnh báo. Các ngươi đã chọn con đường hòa hợp ánh sáng và bóng tối, nhưng các ngươi đã không hiểu hết sự phức tạp của nó. Cuộc chiến thật sự vẫn chưa bắt đầu, và khi nó nổ ra, các ngươi sẽ phải đối mặt với một thế lực mà chưa ai từng chuẩn bị cho."
Lysander cảm nhận được sự sợ hãi dâng trào trong tim, nhưng anh không để nó hiện rõ trên khuôn mặt. "Chúng ta đã sẵn sàng đối mặt với bất kỳ điều gì. Dù đó là bóng tối hay ánh sáng, chúng ta sẽ không để bất cứ thứ gì phá hủy Elysium."
Người đàn ông nhìn thẳng vào mắt anh, một sự thách thức vô hình len lỏi trong ánh mắt hắn. "Chúng ta sẽ xem. Nhưng hãy nhớ, bóng tối luôn có cách của nó."
Trước khi Elara kịp phản ứng, người đàn ông đã biến mất trong một làn khói mờ. Không gian yên tĩnh trở lại, nhưng những lời nói của hắn vẫn vang vọng trong tâm trí họ.
Arya thở dài, đôi mắt cô tràn ngập lo lắng. "Chúng ta phải làm gì đây? Rõ ràng, nghi lễ không đơn giản như chúng ta nghĩ. Có lẽ bóng tối thực sự có một kế hoạch mà chúng ta chưa nhận thức được."
Elara nhìn lên bầu trời xám xịt, những lời của người đàn ông lạ mặt ám ảnh cô. "Chúng ta cần phải tìm hiểu thêm về thực thể bóng tối này. Nếu nó thực sự là một mối đe dọa, chúng ta không thể để nó tiếp tục tồn tại trong bí ẩn."
Lysander đồng ý, ánh mắt anh vẫn sáng rực sự quyết tâm. "Chúng ta sẽ tìm ra sự thật. Dù phải đi đến bất cứ đâu, chúng ta sẽ không dừng lại cho đến khi tìm ra cách đối phó với bóng tối."
Cả ba nhìn nhau, không nói gì thêm, nhưng trong tâm hồn họ, quyết tâm đã được củng cố. Họ biết rằng trận chiến thật sự vẫn đang chờ đợi phía trước, và lần này, họ không chỉ đối mặt với bóng tối từ bên ngoài, mà còn từ sâu thẳm trong chính bản thân mình.
Elysium vẫn chưa được cứu, và bí mật về bóng tối vẫn chưa được khám phá hết. Nhưng với sự quyết tâm và lòng can đảm, họ sẽ không dừng lại cho đến khi mang lại ánh sáng thực sự cho thế giới.
