Chương 43: Nửa thân treo rơi xuống, bờ tây Thái Bình Dương, mặt đất khẽ rung chuyển.
Nhà tôi có một cửa hàng tạp hóa nhỏ, ngay trước cửa là cây táo tàu lâu năm, mà cây này đã mọc từ trước cả khi tôi chào đời.
Mỗi mùa thu đến, quả táo chín đỏ từng chùm, nhìn mà muốn hái xuống ăn ngay.
Cây táo đứng đó vững chãi, như một nhân chứng thầm lặng của bao kỷ niệm tuổi thơ tôi.
Lúc còn nhỏ, tôi thường lấy cây tre dài để gõ xuống mấy quả cao nhất, còn lũ nhóc con thì chen nhau nhặt táo rơi, mặc cho trái táo có rơi trúng đầu cũng chẳng đứa nào kêu đau.
Tôi lúc ấy được gọi là “anh Ngôn,” không phải vì lớn tuổi hơn tụi nó nhiều, mà chỉ vì mỗi lần ra tay lấy đồ ăn vặt từ cửa hàng nhà mình, tôi đều chia đều cho tất cả.
Có khi cả túi lớn đầy khoai tây chiên hay que cay cũng chẳng đáng gì.
Tôi cứ thế dắt tụi nhỏ đi ăn vặt, lần nào bị bắt cũng bị mắng tơi tả, nhưng lần sau vẫn không chừa.
Hôm đó, tôi dẫn Sở Vi Vi về nhà.
Vừa bước gần đến khu tạp hóa, tôi nhìn thấy cô ấy cứ chậm dần, sắc mặt như không được tự nhiên.
"Cố Ngôn, nhà cậu còn xa không?" Giọng cô ấy hơi run, cứ như là lo lắng chuyện gì.
“Gần tới rồi, cửa hàng phía trước là nhà tôi. Qua con hẻm phía sau là đến khu chung cư.”
Tôi vừa nói vừa chỉ về phía trước, tưởng cô ấy sẽ vui lên chút, nhưng không ngờ Vi Vi đứng sững lại, im lặng.
Tôi gọi mấy lần cô mới bừng tỉnh, đôi mắt đã hoe đỏ.
Rồi đột ngột, nước mắt cô ấy cứ thế rơi, từng giọt chạm đất, nhỏ xuống như mưa.
Tôi lập tức thấy tim mình thắt lại, có chút đau lòng xen lẫn lo lắng, không biết Vi Vi đang nghĩ gì.
Cô ấy thường không dễ khóc như vậy, dù có đôi lần bị tôi chọc giận đến sắp khóc, nhưng chẳng lần nào nước mắt cứ tuôn ra không ngừng như hôm nay.
“Vi Vi, có chuyện gì làm cậu buồn à?”
Tôi đặt nhẹ tay lên vai cô, cố nói một cách dịu dàng: “Nếu không thích thì mình đừng vào nữa.”
Sở Vi Vi chỉ khẽ lắc đầu, không nói gì.
Tôi nhìn cô ấy, có chút hoang mang.
Tại sao tự dưng lại khóc như vậy? Đã có chuyện gì không vui sao?
Dù chẳng hiểu được lý do, tôi vẫn đứng bên cạnh cô ấy.
Thậm chí, con mèo Anh lông ngắn của tôi – con mèo mập ú tên là Hoa Cầu – cũng đến cọ cọ quanh chân tụi tôi như thể muốn an ủi.
Hoa Cầu là một con mèo mập lắm, ăn như một con heo nhỏ, cả khu ai cũng phải chú ý đến độ béo ấy.
Thấy Vi Vi để ý đến nó, tôi cố chọc cô ấy cười, “Hoa Cầu này, biểu diễn cú lộn nhào nào!”
Vi Vi nhìn Hoa Cầu, rồi lại nhìn tôi, vẻ ngạc nhiên.
Tôi biết mình làm trò có chút ngốc nghếch, nhưng chỉ cần làm Vi Vi vui lên, tôi sẵn sàng làm bất cứ điều gì.
Tôi vừa vỗ nhẹ vào đầu Hoa Cầu, con mèo mập ú của tôi, rồi nói: “Mập Cầu, giữ miệng sạch sẽ nhé!” Tôi ra vẻ nghiêm túc, "Mau biểu diễn cú lộn ngược cho Vi Vi xem nào."
Nhưng Hoa Cầu chỉ nằm ườn ra, ngửa cái bụng tròn xoe lên trời, rõ ràng nó đang giở thói mè nheo, như muốn nói: "Chủ nhân ơi, anh thực sự muốn bắt một con mèo dễ thương như em lộn nhào sao? Đừng nói gì nữa, mau vuốt ve em đi. Anh không thể sống thiếu cảm giác vuốt mèo được đâu. Nhanh lên nào, mau vuốt em!"
Tôi nhìn mà không nhịn được cười.
Sở Vi Vi cúi xuống, đôi mắt cô ấy sáng rực lên, rõ ràng rất thích thú.
Nếu không phải lần đầu gặp, chắc cô ấy đã lao vào vuốt ve Hoa Cầu rồi.
Phải công nhận rằng, dù béo nhưng Hoa Cầu rất dễ thương.
Nó mập mạp, vuốt ve rất thích tay, lông lại mềm mượt, thơm tho sạch sẽ.
Ngoại trừ tôi – người không dễ bị cám dỗ – thì chắc không ai có thể kháng cự nổi sức hút của con mèo này.
Sở Vi Vi có vẻ hơi lo lắng, cô ấy nói nhỏ: "Cố Ngôn, nó mập thế này, chắc không lộn ngược nổi đâu. Cậu đừng ép nó làm thế."
Tôi cười mỉm, không giấu nổi vẻ tự hào: "Cậu đừng nhìn nó mập mà coi thường, nó là "béo động" đấy! Cực kỳ linh hoạt!"
"Hoa Cầu, lộn ngược nào!" Tôi hô lớn.
Và chỉ trong chớp mắt, Hoa Cầu bật dậy, chạy vụt lên bậc thang rồi thực hiện cú lộn ngược hoàn hảo, hạ cánh êm ru trên mặt đất.
Cả thân hình tròn trĩnh của nó đáp xuống như một cơn gió.
Sở Vi Vi kinh ngạc vỗ tay, đôi mắt sáng lấp lánh: "Wow, giỏi quá, giỏi quá!"
Nhìn vẻ mặt của Vi Vi, tôi biết chắc cô ấy đã bị mê hoặc bởi sự đáng yêu của Hoa Cầu.
Tôi cười lớn rồi nghiêm túc ra lệnh: "Hoa Cầu, qua để Vi Vi vuốt nào."
Hoa Cầu thông minh lắm, chỉ cần tôi ra hiệu là nó hiểu ngay.
Dù có vẻ hơi không muốn, nó vẫn lững thững bước đến cạnh Vi Vi. Tôi biết chắc, trong lòng nó đang càu nhàu không ít.
"Meo meo meo~" – tiếng kêu yếu ớt của nó như đang phản đối, nhưng vẫn phải phục tùng.
Tôi bật cười: "Cậu cứ vuốt thoải mái đi, Vi Vi."
Mỗi mùa thu đến, quả táo chín đỏ từng chùm, nhìn mà muốn hái xuống ăn ngay.
Cây táo đứng đó vững chãi, như một nhân chứng thầm lặng của bao kỷ niệm tuổi thơ tôi.
Lúc còn nhỏ, tôi thường lấy cây tre dài để gõ xuống mấy quả cao nhất, còn lũ nhóc con thì chen nhau nhặt táo rơi, mặc cho trái táo có rơi trúng đầu cũng chẳng đứa nào kêu đau.
Tôi lúc ấy được gọi là “anh Ngôn,” không phải vì lớn tuổi hơn tụi nó nhiều, mà chỉ vì mỗi lần ra tay lấy đồ ăn vặt từ cửa hàng nhà mình, tôi đều chia đều cho tất cả.
Có khi cả túi lớn đầy khoai tây chiên hay que cay cũng chẳng đáng gì.
Tôi cứ thế dắt tụi nhỏ đi ăn vặt, lần nào bị bắt cũng bị mắng tơi tả, nhưng lần sau vẫn không chừa.
Vừa bước gần đến khu tạp hóa, tôi nhìn thấy cô ấy cứ chậm dần, sắc mặt như không được tự nhiên.
"Cố Ngôn, nhà cậu còn xa không?" Giọng cô ấy hơi run, cứ như là lo lắng chuyện gì.
“Gần tới rồi, cửa hàng phía trước là nhà tôi. Qua con hẻm phía sau là đến khu chung cư.”
Tôi vừa nói vừa chỉ về phía trước, tưởng cô ấy sẽ vui lên chút, nhưng không ngờ Vi Vi đứng sững lại, im lặng.
Tôi gọi mấy lần cô mới bừng tỉnh, đôi mắt đã hoe đỏ.
Rồi đột ngột, nước mắt cô ấy cứ thế rơi, từng giọt chạm đất, nhỏ xuống như mưa.
Tôi lập tức thấy tim mình thắt lại, có chút đau lòng xen lẫn lo lắng, không biết Vi Vi đang nghĩ gì.
Cô ấy thường không dễ khóc như vậy, dù có đôi lần bị tôi chọc giận đến sắp khóc, nhưng chẳng lần nào nước mắt cứ tuôn ra không ngừng như hôm nay.
Tôi đặt nhẹ tay lên vai cô, cố nói một cách dịu dàng: “Nếu không thích thì mình đừng vào nữa.”
Sở Vi Vi chỉ khẽ lắc đầu, không nói gì.
Tôi nhìn cô ấy, có chút hoang mang.
Tại sao tự dưng lại khóc như vậy? Đã có chuyện gì không vui sao?
Dù chẳng hiểu được lý do, tôi vẫn đứng bên cạnh cô ấy.
Thậm chí, con mèo Anh lông ngắn của tôi – con mèo mập ú tên là Hoa Cầu – cũng đến cọ cọ quanh chân tụi tôi như thể muốn an ủi.
Hoa Cầu là một con mèo mập lắm, ăn như một con heo nhỏ, cả khu ai cũng phải chú ý đến độ béo ấy.
Thấy Vi Vi để ý đến nó, tôi cố chọc cô ấy cười, “Hoa Cầu này, biểu diễn cú lộn nhào nào!”
Vi Vi nhìn Hoa Cầu, rồi lại nhìn tôi, vẻ ngạc nhiên.
Tôi biết mình làm trò có chút ngốc nghếch, nhưng chỉ cần làm Vi Vi vui lên, tôi sẵn sàng làm bất cứ điều gì.
Nhưng Hoa Cầu chỉ nằm ườn ra, ngửa cái bụng tròn xoe lên trời, rõ ràng nó đang giở thói mè nheo, như muốn nói: "Chủ nhân ơi, anh thực sự muốn bắt một con mèo dễ thương như em lộn nhào sao? Đừng nói gì nữa, mau vuốt ve em đi. Anh không thể sống thiếu cảm giác vuốt mèo được đâu. Nhanh lên nào, mau vuốt em!"
Tôi nhìn mà không nhịn được cười.
Sở Vi Vi cúi xuống, đôi mắt cô ấy sáng rực lên, rõ ràng rất thích thú.
Nếu không phải lần đầu gặp, chắc cô ấy đã lao vào vuốt ve Hoa Cầu rồi.
Phải công nhận rằng, dù béo nhưng Hoa Cầu rất dễ thương.
Nó mập mạp, vuốt ve rất thích tay, lông lại mềm mượt, thơm tho sạch sẽ.
Ngoại trừ tôi – người không dễ bị cám dỗ – thì chắc không ai có thể kháng cự nổi sức hút của con mèo này.
Sở Vi Vi có vẻ hơi lo lắng, cô ấy nói nhỏ: "Cố Ngôn, nó mập thế này, chắc không lộn ngược nổi đâu. Cậu đừng ép nó làm thế."
Tôi cười mỉm, không giấu nổi vẻ tự hào: "Cậu đừng nhìn nó mập mà coi thường, nó là "béo động" đấy! Cực kỳ linh hoạt!"
"Hoa Cầu, lộn ngược nào!" Tôi hô lớn.
Và chỉ trong chớp mắt, Hoa Cầu bật dậy, chạy vụt lên bậc thang rồi thực hiện cú lộn ngược hoàn hảo, hạ cánh êm ru trên mặt đất.
Cả thân hình tròn trĩnh của nó đáp xuống như một cơn gió.
Sở Vi Vi kinh ngạc vỗ tay, đôi mắt sáng lấp lánh: "Wow, giỏi quá, giỏi quá!"
Nhìn vẻ mặt của Vi Vi, tôi biết chắc cô ấy đã bị mê hoặc bởi sự đáng yêu của Hoa Cầu.
Tôi cười lớn rồi nghiêm túc ra lệnh: "Hoa Cầu, qua để Vi Vi vuốt nào."
Hoa Cầu thông minh lắm, chỉ cần tôi ra hiệu là nó hiểu ngay.
Dù có vẻ hơi không muốn, nó vẫn lững thững bước đến cạnh Vi Vi. Tôi biết chắc, trong lòng nó đang càu nhàu không ít.
"Meo meo meo~" – tiếng kêu yếu ớt của nó như đang phản đối, nhưng vẫn phải phục tùng.
Tôi bật cười: "Cậu cứ vuốt thoải mái đi, Vi Vi."
