Đến căn cứ, thầy cô dẫn đoàn bàn giao tân sinh cho huấn luyện viên. Tiếp theo là buổi động viên huấn luyện quân sự, kéo dài đến tận 7 giờ tối mới được xếp hàng đi ăn tối ở căng tin.
Các huấn luyện viên đều tỏ ra lạnh lùng và hung dữ, tất nhiên là để thiết lập kỷ luật cho sinh viên mới đến.
Lúc mới đến căn cứ, một số sinh viên còn hớn hở, mang đầy kỳ vọng không thực tế về khóa huấn luyện, cảm thấy hào hứng với trải nghiệm sống tập thể sắp tới. Nhưng rồi bị thực tế tàn nhẫn dội một gáo nước lạnh, chỉ còn lại nỗi chán nản và buồn bã vì tối không được về nhà.
Tuy nhiên, họ đâu còn là trẻ con nữa, ai cũng hiểu được những quy tắc cơ bản. Người hơi tinh ý một chút cũng biết không nên chủ động gây sự vào lúc này, tránh trở thành con gà đen đủi đầu tiên bị làm gương.
Trong căng tin chỉ có tiếng nhai và thỉnh thoảng có tiếng đũa chạm bát.
Ăn tối xong lại xếp hàng, chia theo lớp thành các đội huấn luyện, rồi lại mở cuộc họp kỷ luật.
Mãi đến đêm khuya mới kết thúc tất cả, sinh viên được thả về phòng ngủ 10 người đã phân công sẵn.
Căn cứ nằm ở ngoại ô, dựa vào núi, muỗi rất nhiều. Trong phòng đã đốt nhang muỗi nhưng vẫn nghe tiếng vo ve không dứt.
Bạc Nhận và Trâu Ký được phân vào cùng một ổ muỗi. Việc đầu tiên khi về đến nơi, cả đám con trai tranh nhau đi lấy nước nóng, tụ tập nấu món ngon trần gian - mì ăn liền. Đói quá, đói đến nỗi không còn sức nói chuyện.
"Cơm ở căng tin, đem cho lợn ăn chắc nó cũng chê," Công tử Trâu Ký quen được nuông chiều mới đến vài tiếng đã muốn sụp đổ.
Cậu ta vừa nghẹn ngào vừa hút sột soạt mì, nói: "Tớ nhớ nhà quá, nhớ mẹ quá."
Vừa đến căn cứ, điện thoại của cậu ta đã bị thu.
"Có điện thoại công cộng để gọi mà," Bạc Nhận vốn không có điện thoại riêng, nói, "Cậu muốn đi gọi không?"
Trâu Ký đáp: "Thôi, chắc xếp hàng đông lắm."
Cậu ta lại hỏi Bạc Nhận: "Cậu có muốn gọi không? Nếu cậu đi tớ sẽ đi cùng, tiện thể gọi một cuộc."
Bạc Nhận nói: "Không gọi đâu, nhà tớ không có ai, mẹ tớ hôm nay ca đêm, bố tớ đưa anh tớ lên đại học ở Hải Tân rồi."
Trâu Ký chợt nhớ ra, Bạc Nhận từng nói mẹ cậu ta làm việc ở bệnh viện, là y tá, liền hỏi: "Anh cậu thi đỗ Hải Tân à, trường nào thế?"
"Đại học Công nghiệp Hải Tân," Bạc Nhận nhắc đến ông anh đỗ trường danh tiếng, giọng khá tự hào, nói, "Học ngành Kỹ thuật Cơ khí, chuyên ngành tốt nhất của trường Công nghiệp."
Trâu Ký phối hợp tỏ vẻ ngưỡng mộ, nói: "Nếu tớ thi đỗ được Đại học Công nghiệp Hải Tân, bố mẹ tớ chắc sẽ mừng phát điên lên mất."
Bạc Nhận nói: "Bố mẹ tôi cũng đốt nhang cầu nguyện. Khi điểm thi đại học vừa ra, bố tôi lập tức chạy về quê thắp hương, quỳ lạy tổ tiên mười tám đời, cảm tạ vì đã phù hộ cho ra một ngôi sao văn chương khiến cả làng trên xóm dưới phải ngưỡng mộ. Đến khi giấy báo nhập học của Công nghiệp Đại học tới, ông ấy lại mở tiệc ba ngày liền, treo băng rôn khắp khu chung cư, bắn pháo hoa, còn mời cả đoàn múa lân và đội múa sạp tới biểu diễn."
"..." Trâu Ký suýt phun hết mì ra mũi, "Thật sự quá đà như vậy sao?"
Bạc Nhận đáp: "Chẳng có gì là quá. Nếu không phải tôi thấy ngượng chín người, cố từ chối, bố tôi còn định thuê một con ngựa hồng đào to béo khỏe mạnh nhất, bắt anh trai tôi cưỡi nó, mặc áo trạng nguyên, đeo hoa đỏ, diễu hành qua khu thương mại sầm uất nhất thành phố Vân Châu cơ."
Trâu Ký cười đến nỗi không ăn nổi mì, một bạn cùng phòng khác nắm bắt được trọng điểm, hỏi: "Khoan đã, không phải anh trai cậu mới là người ngại sao? Sao lại là cậu cảm thấy mất mặt và từ chối?"
Bạc Nhận thở dài: "Bởi vì trong kế hoạch của bố tôi, còn một phần quan trọng nữa là bắt tôi giả làm tiểu đồng, dắt ngựa cho anh trai."
Lần này không chỉ Trâu Ký phun mì, mà các bạn cùng phòng khác cũng cười lăn lộn.
Tiếng cười vui vẻ từ phòng họ lan ra ngoài, khiến các phòng khác tò mò, thò đầu ra ngó nghiêng.
Trong phòng bên cạnh, Dương Tiều vừa treo xong màn muỗi chuẩn bị đi ngủ, cũng nghe thấy tiếng cười từ phòng bên, đoán là Bạc Nhận lại kể chuyện cười... Cậu ta cũng hơi nhớ một trăm lẻ tám trò đùa của Bạc Nhận.
Chơi với Bạc Nhận, không bao giờ thấy chán.
Á! Sao trong màn vẫn còn muỗi thế này?! Dương Tiều thầm kêu khổ, đành phải đeo kính vào, tỉ mỉ tìm con muỗi lọt lưới.