Chương 2
Phan Tam Kim đương nhiên không biết vợ mình ở nhà sau đang trách mình keo kiệt, tay cầm cái chân gà gầy guộc, nghĩ đến miếng thịt còn lại trong bếp, cùng một miếng đuôi gà, lòng thỏa mãn bước về cuối thôn.
Ha ha, hắn còn nhiều hơn Đại Tiên một miếng thịt đấy!
Không lỗ, không lỗ.
Đại Tiên sống ở cuối thôn Ba Tiêu, chỗ đó có một ngôi miếu cổ, cũng có niên đại, là một cái nhà nhỏ, khoảng tám, chín mét vuông.
Nhà tuy nhỏ, nhưng cấu trúc khá tinh xảo, tường đỏ, cửa sổ gỗ hoa văn hình bát giác, mái nhà kiểu xếp chồng, trên đỉnh còn đặt vài tượng tiên nhỏ chạy nhảy.
Chỉ là, vài năm trước, khi mọi thứ loạn lạc, ngôi miếu này bị phá, những phù điêu trên tường đỏ bị phủ bùn vàng, nhìn qua thật hoang tàn, đầu các tượng tiên dẫn đầu ở góc mái bị mất, còn lại đều cụt chân cụt tay.
Khá là thê lương.
Thêm vào đó, sau ngôi miếu này còn trồng một cây bồ đề lớn, nghe nói từ đời trước, đã hơn trăm năm tuổi rồi.
Chỉ thấy tán cây như cái ô, cành uốn lượn, bóng râm khổng lồ đổ xuống, vừa bước tới đã cảm thấy âm u.
Bình thường, nếu không có việc gì, mọi người không muốn đến.
“Đại Tiên, Đại Tiên… đừng ngủ nữa, ban ngày ngủ nhiều, tối không ngủ được… hài, ta có việc gấp muốn hỏi ngươi mà, không kịp báo trước đã đến.”
“Ngươi mau nhìn giúp ta.”
Trời nóng, làm nhà cũng nóng, như cái lò hấp, để đón gió mát mùa hè, cửa lớn của ngôi miếu Đại Tiên mở toang, Tam Kim vừa nhìn thấy ông lão thấp gầy nằm trên giường tre, lập tức bước vào.
Nghe tiếng động, Đại Tiên mở mắt, nhấc mí mắt nhìn qua.
“Nói bậy! Ta không ngủ.”
Tam Kim nhếch môi, không nói gì.
Thấy Tam Kim không tin, Đại Tiên híp mắt, giọng trầm xuống.
“Ta đang ngồi thiền, luyện nội công, dưỡng tính tình, việc này có lợi lớn cho tu hành, không giống các ngươi lười biếng!”
Đại Tiên còn gọi là Nửa Mù, sinh năm 1919, năm nay cũng đã sáu mươi lăm rồi, khi ông híp mắt, nhìn người với mí mắt rũ, không thể không nói, đôi mắt trắng nhiều, tròng đen ít, có vài phần đáng sợ.
Tam Kim: “... Được được, Đại Tiên đừng chấp ta.”
Đại Tiên hừ một tiếng.
Tam Kim nhìn dáng vẻ của ông, lòng thầm trách.
Nói gì mà ngồi thiền, rõ ràng là trộm ngựa giả làm Phật, giả đứng đắn! Hắn thấy rõ ràng và nghe thấy, ông lão này vừa nãy còn há miệng ngáy mà.
Tiếng đó to lắm!
Tam Kim đặt miếng thịt trong tay lên bàn, hào phóng nói, “Không hỏi không công, hôm qua vừa gϊếŧ con gà trống, ngươi nhìn xem miếng thịt này, chắc và tươi ngon, dù xào hay nấu canh, đều tươi và thơm.”
Hắn kéo cái ghế đẩu nhỏ trong góc, ngồi xuống.
“Đại Tiên nhìn giúp ta.” Tam Kim nhìn xung quanh, hạ thấp giọng, “Có phải ta gặp phải thứ bẩn thỉu không?”
Đại Tiên rót cho Tam Kim một chén trà mát, chậm rãi, “Gặp phải chuyện gì?”
Tam Kim nhận lấy trà, cầm trong tay nhưng không uống.
Hắn nhớ lại, tỉ mỉ kể cho Đại Tiên nghe giấc mơ vừa rồi.
Nói cũng lạ, bình thường giấc mơ rất hiếm khi nhớ được sau khi tỉnh.
Nhưng giấc mơ này thì khác, hắn nhớ rõ từng chi tiết trong giấc mơ, thậm chí cảm giác bị ánh mắt không lành theo dõi trong bóng tối, hắn cũng nhớ rõ ràng.
“... Sau đó, mặt trăng từ trên trời rơi xuống, như một quả cầu sáng lao về phía ta... Rồi sau đó, sau đó ta bị A Hồng gọi dậy.”
“Mặt trăng?” Đại Tiên lặp lại.
“Phải.” Tam Kim gật đầu.
Trên trời treo, không phải mặt trăng thì là gì, ánh sáng nhàn nhạt, trời vẫn tối đen, chính là mặt trăng mà!
Đại Tiên nhíu mày, đưa tay phải ra, giống như đang tính toán gì đó.
Một lát sau, ông đặt cây quạt lớn xuống, đi đôi giày vải đen, cúi người lục lọi trong góc tìm ra một quyển sách, liếʍ chút nước bọt trên ngón tay, rồi mở sách, nửa nhắm nửa mở mắt tỉ mỉ đọc.
Tam Kim cúi đầu nhìn, đó là một quyển sách cũ, giấy đã ngả vàng, còn giòn, bên cạnh dùng chỉ gai khâu lại, chắc là sợ bị rách, trên dưới còn dùng vải thô bọc lại.
Hắn cũng đã học lớp xóa mù chữ, biết đọc vài chữ, vừa nhìn đã thấy trên bìa xanh cũ ghi hai chữ lớn, Giải Mộng.
“Quyển sách này có tuổi rồi, giữ lại không dễ.”
Tam Kim bình luận xong, chuẩn bị uống nước trong chén, vừa cúi đầu, lập tức trừng mắt.
Trời!
Ông lão này thật là keo kiệt, rót trà cho hắn, mà chỉ có một nửa của một nửa...
Không, nhìn cái chén trà này, còn thiếu một ngụm nữa mới đến một nửa của một nửa!
Tam Kim là người nghiêm túc, lập tức không uống trà nữa, nhíu mày, trong nỗi buồn đau còn pha chút không cam lòng, tỉ mỉ, bên trong bên ngoài, lấy ra tinh thần nghiêm túc mùa xuân nhìn lúa mọc, nghiên cứu kỹ chén trà đó.
Không sai! Chính xác là một nửa của một nửa thiếu một ngụm!
Còn chưa kịp Tam Kim tức giận, ánh mắt của hắn lướt qua miếng thịt gà trên bàn, ánh mắt ngưng lại, ngay lập tức xì hơi.
Được rồi!
Đại Tiên này âm thầm đòi miếng đuôi gà của hắn!
Gió hè từ cửa sổ gỗ thổi vào, làm lật trang sách trên tay Đại Tiên.
Đại Tiên nhíu mày, định lật lại trang sách cũ bị lật, đột nhiên, ánh mắt ông lướt qua một chỗ, nửa híp mắt bỗng sáng lên.
“Tìm thấy rồi!”
Tam Kim thò đầu, “Ở đâu?”
Đại Tiên cười ha ha, “Ở đây.”
Ông chỉ vào một chỗ, “Cơn gió này thật khéo, thổi lật mấy trang, vừa đúng chỗ ta muốn tìm, nếu không còn phải tìm một lúc.”
Tam Kim nóng ruột, “Nói gì, trên đó viết gì?”
Hắn ghé sát nhìn hai mắt, rồi bị những chữ trên đó làm nản lòng.
Không được, đây là chữ phồn thể, lại còn dọc, thêm cái ngôn ngữ cổ “thì là mà” này, hắn học xóa mù mấy ngày không hiểu được.
Đại Tiên tỉ mỉ đọc, khi Tam Kim không chịu nổi muốn thúc giục, mới mở miệng.
“Đây là mộng thai.”
“Mộng thai?” Tam Kim ngơ ngác.
“Phải, đây là mộng thai.” Đại Tiên càng nói càng chắc chắn.
“Ta giải thích cho ngươi nghe, mặt trăng, từ thời cổ đại, đó là vật đẹp đẽ, là quê hương, là hy vọng, là mọi điều tốt đẹp... ngươi xem, trong những bài thơ cổ, mặt trăng đều rất đẹp đúng không?”
Tam Kim ngập ngừng gật đầu.
Đúng vậy, ánh trăng sáng trước giường, hắn còn nhớ thuộc lòng.
... Nhưng, giấc mơ của hắn thật không giống mộng thai, trời đen như mực, cuối cùng còn sập, thật đáng sợ.
Đại Tiên không để ý đến lời Tam Kim, ông nhìn kỹ tờ giấy vàng trong sách, lại tính toán một hồi, tiếp tục nói.
“Ánh trăng treo cao, đêm yên tĩnh... có cảm giác lạnh lẽ cao ngạo, thế nhưng suy nghĩ kỹ lại thì thấy khung cảnh như vậy cũng rất có cảm giác dịu dàng trống trải.”
Phan Tam Kim: ??
Dịu dàng?
Lão tiên nói là thật sao?
Phan Tam Kim nhìn xuống bàn, nhìn cái chân gà chổng lên trời, do dự.
Luôn cảm thấy ngay cả cái chân gà nhỏ bé này cũng đang chế giễu hắn, hỏi lão tiên, cuối cùng lại làm chuyện hồ đồ.
Đối mặt với ánh mắt không tin tưởng của Phan Tam Kim, Vu Đại Tiên cũng không giận.
Tuy nói nhà nào cũng có kinh khó tụng, nhưng đều cùng một thôn, những năm này đều cùng nhau qua gió mưa, tình cảnh nhà Tam Kim ông cũng biết.
Người ta nói thiếu gì nghĩ nấy, như Tam Kim khi hắn sinh ra đúng lúc đất nước khó khăn nhất, nơi nơi đều đánh nhau, đó là những năm thiếu áo thiếu ăn.
Cha mẹ Tam Kim có ý tưởng giản đơn nhất, đó là mong con trai có thêm chút đồ ăn, nhiều thêm ba cân thịt.
Vu Đại Tiên nhớ lại.
Lúc đó, ông vẫn là một tiểu đạo sĩ hai mươi mấy tuổi, tuy cũng nghèo, nhưng ông theo lão đạo sĩ học việc biết đọc vài chữ.
Cha mẹ Tam Kim mang theo mấy củ khoai đến, muốn ông viết tên, ông nói, ba cân không bằng Tam Kim.
Cha mẹ Tam Kim nghe xong, nhìn nhau một cái, đập đùi, đúng rồi ba cân sao bằng Tam Kim, Tam Kim là vàng, có thể mua nhiều thịt, thêm nhiều cân!
Từ đó, ba cân đổi thành Tam Kim.
Nhưng, hiện thực luôn tàn khốc hơn ước mơ, Tam Kim không có vàng cũng không có nhiều thịt ăn.
Hắn từ nhỏ đã khổ cực, khi trẻ xuống sông đào cát, khiêng đá... việc gì cũng làm, không biết có phải bị thương không, nay đã bốn mươi hai tuổi, trong nhà vẫn không có một đứa con.
Chỉ có vợ Tam Kim, Ái Hồng...
Vu Đại Tiên nghĩ một chút, không chắc chắn, chắc cũng bốn mươi rồi.
Đôi vợ chồng này, ở tuổi này có con... Vu Đại Tiên an ủi, “Cũng không muộn, chuyện tốt cần kiên trì.”
“Nhà Trương Thạch Đầu ở thôn Tiểu Liễu bên cạnh, cậu biết đó, nhà hắn có ba cháu nội, đều là người làm ông, mấy tháng trước lại có thêm một thằng bé, giờ lại làm cha.”
“Đúng rồi, ta nhớ hắn đã hơn năm mươi rồi.”
Vu Đại Tiên danh tiếng vang xa, viết chữ đẹp, mọi người có việc vui buồn đều tìm ông, nên ông biết rõ nhiều chuyện.
Cuối cùng, ông kết luận, “Đó mới gọi là lão bạng sinh châu*, ngươi chưa tính là gì.”
*Tương truyền, thân phụ Mai Lão Bạng theo Nho học và sống bằng nghề thuốc, hay giúp đỡ người nghèo khó trong vùng nên được dân chúng quý mến, khi quá tuổi trung niên mới sinh con nên khi được bà con, bạn bè chia vui mới lấy câu thành ngữ "Lão bạng sinh châu" (老蚌生珠, trai già nhả ngọc) để đặt tên con là Châu và tự là Lão Bạng
Phan Tam Kim:...
“Thật là thai mộng?” Phan Tam Kim vừa mong đợi, vừa không tin, lắp bắp hỏi Vu Đại Tiên.
Vu Đại Tiên: “Thật! Đảm bảo! Ngươi còn không tin ta? Ta gọi là gì? Là Đại Tiên mà.”
Ông cẩn thận giải thích cho Phan Tam Kim.
“Cậu xem, cậu nói đêm đen đặc biệt, không phải là đối chiếu với những ngày trước đây của cậu sau, không có con, trong lòng vừa khổ vừa đắng sao.”
Phan Tam Kim liên tục gật đầu.
Đúng vậy, trong nhà không có con, lòng khổ, đó là một mảng tối đen.
Vu Đại Tiên đắc ý, “Vậy chẳng phải đúng rồi sao?”
“Trăng là con ngươi, đó là thai mộng, nó xuất hiện bóng tối tan đi, là những bất hạnh của cậu cũng biến mất, hơn nữa, cậu nói nó nhảy lên chạy về phía cậu, đó là con cậu chạy về phía cha.”
Cha ơi~
Nghe được tiếng cha này, Phan Tam Kim gần như muốn cười khúc khích.
“Đúng rồi!” Vu Đại Tiên nghiêm túc.
Phan Tam Kim vội vàng hỏi, “Sao?”
Vu Đại Tiên: “Trăng, sau đó cậu đã ôm được chứ.”
“Chắc vậy...” Phan Tam Kim do dự đáp.
Thành thật mà nói, đến đoạn sau của giấc mơ, ánh sáng quá chói, hắn bị lóa mắt.
“Không thể chắc, ôm được là ôm được, đây là con cậu là thai mộng, ôm được là con ngồi yên.” Vu Đại Tiên nghiêm túc nói.
“Ôm được, ôm được!” Phan Tam Kim gật đầu như giã tỏi.
Nói đùa, đây là thai mộng, là con của hắn, không ôm cũng phải ôm.
Phan Tam Kim nghĩ, không được thì về ngủ thêm một giấc, nhớ lại cảnh trong mơ trưa biết đâu lại mơ lần nữa.
“Ôm được là tốt, cậu yên tâm, đã có thai mộng con chắc chắn đã về nhà, đợi mười ngày nửa tháng cậu dẫn vợ cậu đi bệnh viện khám, ta chờ tin vui của cậu.”
Vu Đại Tiên đuổi người, “Được rồi, cậu đi đi, ta phải nghỉ... khụ, tọa thiền, đi cẩn thận không tiễn.”
Phan Tam Kim tâm trí đều trong tin vui làm cha, không chú ý Vu Đại Tiên lẩm bẩm.
Hắn chào Vu Đại Tiên, vui vẻ đi về nhà.
...
Thôn Ba Tiêu, nhà họ Phan.
“Hồng Nhi, ta về rồi.” Vừa đến cổng nhà, Phan Tam Kim đã lớn tiếng gọi.
Người chưa đến, tiếng đã tới.
“Về rồi, Vu Đại Tiên nói gì?” Chu Ái Hồng cũng lo lắng, kéo Phan Tam Kim hỏi nhỏ.
“Là chuyện tốt!” Phan Tam Kim phấn khích.
“Chuyện tốt?” Châu Ái Hồng có vẻ hoang mang, giấc mơ xấu như vậy còn có thể là chuyện tốt?
“Là chuyện tốt!” Phan Tam Kim chưa nói, đã cười trước, “Ta sắp làm cha.”
Châu Ái Hồng tròn mắt, “Cái gì!”
Nhìn thấy vẻ mặt kinh ngạc, rồi không hiểu, sau đó cau mày, cuối cùng đỏ mặt giận dữ, nhìn là biết không phải thẹn mà là giận, Phan Tam Kim tỉnh ra, nhận ra lời mình có vấn đề, vội nói.
“Sai rồi, sai rồi, không phải tôi sắp làm cha, ừ ừ, không đúng, tôi đúng là sắp làm cha, ơ ơ, bà đừng giận, tôi là làm cha trong nhà, không phải cha ngoài... Hồng Nhi à, tôi tuyệt đối không có hai lòng, thề với trời!”
Phan Tam Kim luống cuống chân tay, miệng cũng loạn, càng loạn càng sai.
“Thai mộng... ta nói là thai mộng!”
ChuÁi Hồng khoanh tay nghe Phan Tam Kim kể chuyện ở Vu Đại Tiên.
Đối với cái gọi là thai mộng, bà không mong đợi lắm, không phải vì gì khác, chủ yếu là đã thất vọng quá nhiều lần, bà đã chấp nhận.
Phan Tam Kim: “Hồng Nhi, bà không mong đợi sao?”
Châu Ái Hồng qua loa, “Mong đợi mong đợi.”
Phan Tam Kim:... Qua loa lấy lệ!
“Thôi được rồi, đợi nửa tháng một tháng chúng ta đi bệnh viện trấn khám, đến lúc đó sẽ biết.”
“Ha ha, tôi đi ngủ thêm giấc, xem có thể gặp lại con chúng ta không.”
Con chưa sinh, Phan Tam Kim đã đặt tên nhỏ, “Tiểu Bàn”, trẻ con không biết trăng, gọi là Bạch Ngọc Bàn, trăng trong mơ là Tiểu Bàn.
Đúng lúc, hắn họ Phan, Phan và Bàn đồng âm, duyên phận, đây là duyên phận, ha ha ha!
Châu Ái Hồng nhéo tai Phan Tam Kim, “Thai mộng? tôi thấy ông muốn lười biếng.”
“Đau đau, Hồng Nhi nhẹ tay.”
...
Thời gian trôi nhanh, thoáng chốc đã hơn một tháng, Phan Tam Kim ky bo cũng kéo Châu Ái Hồng đi bệnh viện trấn.
Một tiếng rưỡi sau, Phan Tam Kim ủ rũ ra, khác xa với bộ dạng hăng hái trước khi vào bệnh viện.
Châu Ái Hồng thấy hắn buồn bã, trong lòng có chút chua xót.
Bà cũng thất vọng, nhưng những năm qua thất vọng nhiều, dần dần cũng nhìn ra.
“Thôi, chúng ta đã nói rồi, bây giờ sống thế này cũng tốt, không nuôi con còn nhẹ nhàng!”
“Như những năm gần đây ủy ban thôn luôn nói, gì nhỉ... ít sinh con trồng cây, ít nuôi con nuôi lợn, chỉ sinh một đứa là được, về già trông cậy chính phủ... về nuôi một con lợn, chăm sóc tốt năm sau bán được tiền.”
Chu Ái Hồng nhớ lại vài khẩu hiệu, Phan Tam Kim nghe xong u uất, lợn và con sao có thể giống nhau?
Một đứa gọi cha, một đứa chỉ kêu ủn ỉn.
“Thôi, đây là số phận.” Phan Tam Kim cũng nhìn ra.
Không nhìn ra không được, nghĩ thêm cũng không thể tự dưng có con, khổ không phải hắn sao.
“Hừ hừ...” Phan Tam Kim thở ra từ mũi, “Lão tiên thật đáng ghét, không biết giải mộng lại giải bậy.”
“Không được, về thôn ta tìm ông ta, ít nhất đòi lại nửa con gà thiếu mông, không thể để ông tachiếm lợi!”
Chu Ái Hồng:...
...
Từ trấn về thôn Ba Tiêu có một đoạn đường, hai người đi về hướng thôn Ba Tiêu dưới ánh hoàng hôn.
Vào hè ít mưa, đường đất vàng bị nắng chiếu lên bụi, gió thổi, bụi bay đầy mặt.
Đến thôn Ba Tiêu, Phan Tam Kim và Chu Ái Hồng đều bụi bặm cũng phù hợp tâm trạng.
“Tam Kim à, về rồi?”
“Ừ.”
“Chuyện gì gấp vậy, trời nóng còn đi trấn, chậc, lát nữa qua nhà tôi ăn bát chè đậu xanh, hôm nay nấu để trong giếng ăn giải nhiệt.”
“Cảm ơn thím.”
Nói chuyện là thím A Quế trong thôn, Phan Tam Kim cảm ơn, không nói hôm nay hai người đi làm gì.
Chuyện chưa chắc, không thể nói với ai, còn là thai mộng như vậy.
Phan Tam Kim mừng, may mà trước đó không nói với ai, nếu không mọi người nói chẳng phải rắc muối vào lòng hắn và vợ sao!
“Đúng rồi.” Lúc đi, thím A Quế ngăn Phan Tam Kim, “Hôm nay bưu tá đến thôn, có thư của Ái Hồng nhà cậu đấy, ta thấy các người không ở nhà nên nhận giúp.”
Thím A Quế nói, lấy từ túi áo ra phong bì gấp đôi, “Này, đây, vì để túi áo mới nhăn, thím không mở đâu.”
“Thư của Ái Hồng? Cảm ơn thím.” Phan Tam Kim nhận thư, nhìn Chu Ái Hồng, cả hai đều bất ngờ.
Hai người nhìn thím A Quế bước chậm rãi, biết bà hay tò mò, bước chậm nghe trộm nội dung thư.
Chu Ái Hồng cầm thư, kéo Phan Tam Kim nhanh về nhà.
Thấy đôi vợ chồng không mở thư tại chỗ, thím A Quế bĩu môi, “Keo kiệt!”
Sau đó, bà đi, định tìm chỗ khác tụ tập.
...
Thôn Ba Tiêu, nhà họ Phan.
Chu Ái Hồng nhìn phong bì, cau mày, “Thư của em gái.”
Phan Tam Kim nhếch môi, “Sao nó viết thư?” Thật là vô sự hiến ân cần.
“Không biết, xem sao.”
Mở thư, xem từng dòng một, Chu Ái Hồng cau mày, cuối cùng đập đùi lớn tiếng nói.
“Em gái hồ đồ!”
Phan Tam Kim vội nhìn, càng nhìn càng kỳ lạ.
“Cái gì, em gái bà nói muốn gửi Lai Đệ cho chúng ta?”
Con đẻ sao cho người khác? Sao nỡ?
Chu Ái Hồng tức giận, “Thật xấu xa, con mình sao cho người khác, không được, lấy bút tôi phải viết thư mắng nó, mắng thật hung dữ!”
“Phải, chị cả như mẹ, em không nghe lời, phải dạy dỗ.” Phan Tam Kim hả hê.
Hắn luôn không ưa em vợ, nghe nói bị mắng không thêm dầu thêm lửa là hắn đã tử tế.
“Đợi một chút!” Đột nhiên, Phan Tam Kim như nhớ ra gì, gọi Chu Ái Hồng.
Hắn thần sắc kỳ lạ, nhìn chằm chằm phong bì như nhìn ra hoa.
Chu Ái Hồng giật mình, “Sao vậy?”
Phan Tam Kim đập đùi, “Thai mộng! Ta ôm trăng! Con chúng ta chịu khổ ở nhà cô ấy! Mau, đón cô bé về.”
Được rồi, không đòi nữa, nửa con gà thiếu mông không đòi lão tiên nữa!
Giờ, Phan Tam Kim chỉ muốn xử em vợ.
Lai Đệ, Lai Đệ... sao đặt tên con mình khó nghe thế?
Càn quấy!
Ha ha, hắn còn nhiều hơn Đại Tiên một miếng thịt đấy!
Không lỗ, không lỗ.
Đại Tiên sống ở cuối thôn Ba Tiêu, chỗ đó có một ngôi miếu cổ, cũng có niên đại, là một cái nhà nhỏ, khoảng tám, chín mét vuông.
Nhà tuy nhỏ, nhưng cấu trúc khá tinh xảo, tường đỏ, cửa sổ gỗ hoa văn hình bát giác, mái nhà kiểu xếp chồng, trên đỉnh còn đặt vài tượng tiên nhỏ chạy nhảy.
Chỉ là, vài năm trước, khi mọi thứ loạn lạc, ngôi miếu này bị phá, những phù điêu trên tường đỏ bị phủ bùn vàng, nhìn qua thật hoang tàn, đầu các tượng tiên dẫn đầu ở góc mái bị mất, còn lại đều cụt chân cụt tay.
Thêm vào đó, sau ngôi miếu này còn trồng một cây bồ đề lớn, nghe nói từ đời trước, đã hơn trăm năm tuổi rồi.
Chỉ thấy tán cây như cái ô, cành uốn lượn, bóng râm khổng lồ đổ xuống, vừa bước tới đã cảm thấy âm u.
Bình thường, nếu không có việc gì, mọi người không muốn đến.
“Đại Tiên, Đại Tiên… đừng ngủ nữa, ban ngày ngủ nhiều, tối không ngủ được… hài, ta có việc gấp muốn hỏi ngươi mà, không kịp báo trước đã đến.”
“Ngươi mau nhìn giúp ta.”
Trời nóng, làm nhà cũng nóng, như cái lò hấp, để đón gió mát mùa hè, cửa lớn của ngôi miếu Đại Tiên mở toang, Tam Kim vừa nhìn thấy ông lão thấp gầy nằm trên giường tre, lập tức bước vào.
Nghe tiếng động, Đại Tiên mở mắt, nhấc mí mắt nhìn qua.
“Nói bậy! Ta không ngủ.”
Tam Kim nhếch môi, không nói gì.
“Ta đang ngồi thiền, luyện nội công, dưỡng tính tình, việc này có lợi lớn cho tu hành, không giống các ngươi lười biếng!”
Đại Tiên còn gọi là Nửa Mù, sinh năm 1919, năm nay cũng đã sáu mươi lăm rồi, khi ông híp mắt, nhìn người với mí mắt rũ, không thể không nói, đôi mắt trắng nhiều, tròng đen ít, có vài phần đáng sợ.
Tam Kim: “... Được được, Đại Tiên đừng chấp ta.”
Đại Tiên hừ một tiếng.
Tam Kim nhìn dáng vẻ của ông, lòng thầm trách.
Nói gì mà ngồi thiền, rõ ràng là trộm ngựa giả làm Phật, giả đứng đắn! Hắn thấy rõ ràng và nghe thấy, ông lão này vừa nãy còn há miệng ngáy mà.
Tiếng đó to lắm!
Tam Kim đặt miếng thịt trong tay lên bàn, hào phóng nói, “Không hỏi không công, hôm qua vừa gϊếŧ con gà trống, ngươi nhìn xem miếng thịt này, chắc và tươi ngon, dù xào hay nấu canh, đều tươi và thơm.”
“Đại Tiên nhìn giúp ta.” Tam Kim nhìn xung quanh, hạ thấp giọng, “Có phải ta gặp phải thứ bẩn thỉu không?”
Đại Tiên rót cho Tam Kim một chén trà mát, chậm rãi, “Gặp phải chuyện gì?”
Tam Kim nhận lấy trà, cầm trong tay nhưng không uống.
Hắn nhớ lại, tỉ mỉ kể cho Đại Tiên nghe giấc mơ vừa rồi.
Nói cũng lạ, bình thường giấc mơ rất hiếm khi nhớ được sau khi tỉnh.
Nhưng giấc mơ này thì khác, hắn nhớ rõ từng chi tiết trong giấc mơ, thậm chí cảm giác bị ánh mắt không lành theo dõi trong bóng tối, hắn cũng nhớ rõ ràng.
“... Sau đó, mặt trăng từ trên trời rơi xuống, như một quả cầu sáng lao về phía ta... Rồi sau đó, sau đó ta bị A Hồng gọi dậy.”
“Mặt trăng?” Đại Tiên lặp lại.
“Phải.” Tam Kim gật đầu.
Trên trời treo, không phải mặt trăng thì là gì, ánh sáng nhàn nhạt, trời vẫn tối đen, chính là mặt trăng mà!
Đại Tiên nhíu mày, đưa tay phải ra, giống như đang tính toán gì đó.
Một lát sau, ông đặt cây quạt lớn xuống, đi đôi giày vải đen, cúi người lục lọi trong góc tìm ra một quyển sách, liếʍ chút nước bọt trên ngón tay, rồi mở sách, nửa nhắm nửa mở mắt tỉ mỉ đọc.
Tam Kim cúi đầu nhìn, đó là một quyển sách cũ, giấy đã ngả vàng, còn giòn, bên cạnh dùng chỉ gai khâu lại, chắc là sợ bị rách, trên dưới còn dùng vải thô bọc lại.
Hắn cũng đã học lớp xóa mù chữ, biết đọc vài chữ, vừa nhìn đã thấy trên bìa xanh cũ ghi hai chữ lớn, Giải Mộng.
“Quyển sách này có tuổi rồi, giữ lại không dễ.”
Tam Kim bình luận xong, chuẩn bị uống nước trong chén, vừa cúi đầu, lập tức trừng mắt.
Trời!
Ông lão này thật là keo kiệt, rót trà cho hắn, mà chỉ có một nửa của một nửa...
Không, nhìn cái chén trà này, còn thiếu một ngụm nữa mới đến một nửa của một nửa!
Tam Kim là người nghiêm túc, lập tức không uống trà nữa, nhíu mày, trong nỗi buồn đau còn pha chút không cam lòng, tỉ mỉ, bên trong bên ngoài, lấy ra tinh thần nghiêm túc mùa xuân nhìn lúa mọc, nghiên cứu kỹ chén trà đó.
Không sai! Chính xác là một nửa của một nửa thiếu một ngụm!
Còn chưa kịp Tam Kim tức giận, ánh mắt của hắn lướt qua miếng thịt gà trên bàn, ánh mắt ngưng lại, ngay lập tức xì hơi.
Được rồi!
Đại Tiên này âm thầm đòi miếng đuôi gà của hắn!
Gió hè từ cửa sổ gỗ thổi vào, làm lật trang sách trên tay Đại Tiên.
Đại Tiên nhíu mày, định lật lại trang sách cũ bị lật, đột nhiên, ánh mắt ông lướt qua một chỗ, nửa híp mắt bỗng sáng lên.
“Tìm thấy rồi!”
Tam Kim thò đầu, “Ở đâu?”
Đại Tiên cười ha ha, “Ở đây.”
Ông chỉ vào một chỗ, “Cơn gió này thật khéo, thổi lật mấy trang, vừa đúng chỗ ta muốn tìm, nếu không còn phải tìm một lúc.”
Tam Kim nóng ruột, “Nói gì, trên đó viết gì?”
Hắn ghé sát nhìn hai mắt, rồi bị những chữ trên đó làm nản lòng.
Không được, đây là chữ phồn thể, lại còn dọc, thêm cái ngôn ngữ cổ “thì là mà” này, hắn học xóa mù mấy ngày không hiểu được.
Đại Tiên tỉ mỉ đọc, khi Tam Kim không chịu nổi muốn thúc giục, mới mở miệng.
“Đây là mộng thai.”
“Mộng thai?” Tam Kim ngơ ngác.
“Phải, đây là mộng thai.” Đại Tiên càng nói càng chắc chắn.
“Ta giải thích cho ngươi nghe, mặt trăng, từ thời cổ đại, đó là vật đẹp đẽ, là quê hương, là hy vọng, là mọi điều tốt đẹp... ngươi xem, trong những bài thơ cổ, mặt trăng đều rất đẹp đúng không?”
Tam Kim ngập ngừng gật đầu.
Đúng vậy, ánh trăng sáng trước giường, hắn còn nhớ thuộc lòng.
... Nhưng, giấc mơ của hắn thật không giống mộng thai, trời đen như mực, cuối cùng còn sập, thật đáng sợ.
Đại Tiên không để ý đến lời Tam Kim, ông nhìn kỹ tờ giấy vàng trong sách, lại tính toán một hồi, tiếp tục nói.
“Ánh trăng treo cao, đêm yên tĩnh... có cảm giác lạnh lẽ cao ngạo, thế nhưng suy nghĩ kỹ lại thì thấy khung cảnh như vậy cũng rất có cảm giác dịu dàng trống trải.”
Phan Tam Kim: ??
Dịu dàng?
Lão tiên nói là thật sao?
Phan Tam Kim nhìn xuống bàn, nhìn cái chân gà chổng lên trời, do dự.
Luôn cảm thấy ngay cả cái chân gà nhỏ bé này cũng đang chế giễu hắn, hỏi lão tiên, cuối cùng lại làm chuyện hồ đồ.
Đối mặt với ánh mắt không tin tưởng của Phan Tam Kim, Vu Đại Tiên cũng không giận.
Tuy nói nhà nào cũng có kinh khó tụng, nhưng đều cùng một thôn, những năm này đều cùng nhau qua gió mưa, tình cảnh nhà Tam Kim ông cũng biết.
Người ta nói thiếu gì nghĩ nấy, như Tam Kim khi hắn sinh ra đúng lúc đất nước khó khăn nhất, nơi nơi đều đánh nhau, đó là những năm thiếu áo thiếu ăn.
Cha mẹ Tam Kim có ý tưởng giản đơn nhất, đó là mong con trai có thêm chút đồ ăn, nhiều thêm ba cân thịt.
Vu Đại Tiên nhớ lại.
Lúc đó, ông vẫn là một tiểu đạo sĩ hai mươi mấy tuổi, tuy cũng nghèo, nhưng ông theo lão đạo sĩ học việc biết đọc vài chữ.
Cha mẹ Tam Kim mang theo mấy củ khoai đến, muốn ông viết tên, ông nói, ba cân không bằng Tam Kim.
Cha mẹ Tam Kim nghe xong, nhìn nhau một cái, đập đùi, đúng rồi ba cân sao bằng Tam Kim, Tam Kim là vàng, có thể mua nhiều thịt, thêm nhiều cân!
Từ đó, ba cân đổi thành Tam Kim.
Nhưng, hiện thực luôn tàn khốc hơn ước mơ, Tam Kim không có vàng cũng không có nhiều thịt ăn.
Hắn từ nhỏ đã khổ cực, khi trẻ xuống sông đào cát, khiêng đá... việc gì cũng làm, không biết có phải bị thương không, nay đã bốn mươi hai tuổi, trong nhà vẫn không có một đứa con.
Chỉ có vợ Tam Kim, Ái Hồng...
Vu Đại Tiên nghĩ một chút, không chắc chắn, chắc cũng bốn mươi rồi.
Đôi vợ chồng này, ở tuổi này có con... Vu Đại Tiên an ủi, “Cũng không muộn, chuyện tốt cần kiên trì.”
“Nhà Trương Thạch Đầu ở thôn Tiểu Liễu bên cạnh, cậu biết đó, nhà hắn có ba cháu nội, đều là người làm ông, mấy tháng trước lại có thêm một thằng bé, giờ lại làm cha.”
“Đúng rồi, ta nhớ hắn đã hơn năm mươi rồi.”
Vu Đại Tiên danh tiếng vang xa, viết chữ đẹp, mọi người có việc vui buồn đều tìm ông, nên ông biết rõ nhiều chuyện.
Cuối cùng, ông kết luận, “Đó mới gọi là lão bạng sinh châu*, ngươi chưa tính là gì.”
*Tương truyền, thân phụ Mai Lão Bạng theo Nho học và sống bằng nghề thuốc, hay giúp đỡ người nghèo khó trong vùng nên được dân chúng quý mến, khi quá tuổi trung niên mới sinh con nên khi được bà con, bạn bè chia vui mới lấy câu thành ngữ "Lão bạng sinh châu" (老蚌生珠, trai già nhả ngọc) để đặt tên con là Châu và tự là Lão Bạng
Phan Tam Kim:...
“Thật là thai mộng?” Phan Tam Kim vừa mong đợi, vừa không tin, lắp bắp hỏi Vu Đại Tiên.
Vu Đại Tiên: “Thật! Đảm bảo! Ngươi còn không tin ta? Ta gọi là gì? Là Đại Tiên mà.”
Ông cẩn thận giải thích cho Phan Tam Kim.
“Cậu xem, cậu nói đêm đen đặc biệt, không phải là đối chiếu với những ngày trước đây của cậu sau, không có con, trong lòng vừa khổ vừa đắng sao.”
Phan Tam Kim liên tục gật đầu.
Đúng vậy, trong nhà không có con, lòng khổ, đó là một mảng tối đen.
Vu Đại Tiên đắc ý, “Vậy chẳng phải đúng rồi sao?”
“Trăng là con ngươi, đó là thai mộng, nó xuất hiện bóng tối tan đi, là những bất hạnh của cậu cũng biến mất, hơn nữa, cậu nói nó nhảy lên chạy về phía cậu, đó là con cậu chạy về phía cha.”
Cha ơi~
Nghe được tiếng cha này, Phan Tam Kim gần như muốn cười khúc khích.
“Đúng rồi!” Vu Đại Tiên nghiêm túc.
Phan Tam Kim vội vàng hỏi, “Sao?”
Vu Đại Tiên: “Trăng, sau đó cậu đã ôm được chứ.”
“Chắc vậy...” Phan Tam Kim do dự đáp.
Thành thật mà nói, đến đoạn sau của giấc mơ, ánh sáng quá chói, hắn bị lóa mắt.
“Không thể chắc, ôm được là ôm được, đây là con cậu là thai mộng, ôm được là con ngồi yên.” Vu Đại Tiên nghiêm túc nói.
“Ôm được, ôm được!” Phan Tam Kim gật đầu như giã tỏi.
Nói đùa, đây là thai mộng, là con của hắn, không ôm cũng phải ôm.
Phan Tam Kim nghĩ, không được thì về ngủ thêm một giấc, nhớ lại cảnh trong mơ trưa biết đâu lại mơ lần nữa.
“Ôm được là tốt, cậu yên tâm, đã có thai mộng con chắc chắn đã về nhà, đợi mười ngày nửa tháng cậu dẫn vợ cậu đi bệnh viện khám, ta chờ tin vui của cậu.”
Vu Đại Tiên đuổi người, “Được rồi, cậu đi đi, ta phải nghỉ... khụ, tọa thiền, đi cẩn thận không tiễn.”
Phan Tam Kim tâm trí đều trong tin vui làm cha, không chú ý Vu Đại Tiên lẩm bẩm.
Hắn chào Vu Đại Tiên, vui vẻ đi về nhà.
...
Thôn Ba Tiêu, nhà họ Phan.
“Hồng Nhi, ta về rồi.” Vừa đến cổng nhà, Phan Tam Kim đã lớn tiếng gọi.
Người chưa đến, tiếng đã tới.
“Về rồi, Vu Đại Tiên nói gì?” Chu Ái Hồng cũng lo lắng, kéo Phan Tam Kim hỏi nhỏ.
“Là chuyện tốt!” Phan Tam Kim phấn khích.
“Chuyện tốt?” Châu Ái Hồng có vẻ hoang mang, giấc mơ xấu như vậy còn có thể là chuyện tốt?
“Là chuyện tốt!” Phan Tam Kim chưa nói, đã cười trước, “Ta sắp làm cha.”
Châu Ái Hồng tròn mắt, “Cái gì!”
Nhìn thấy vẻ mặt kinh ngạc, rồi không hiểu, sau đó cau mày, cuối cùng đỏ mặt giận dữ, nhìn là biết không phải thẹn mà là giận, Phan Tam Kim tỉnh ra, nhận ra lời mình có vấn đề, vội nói.
“Sai rồi, sai rồi, không phải tôi sắp làm cha, ừ ừ, không đúng, tôi đúng là sắp làm cha, ơ ơ, bà đừng giận, tôi là làm cha trong nhà, không phải cha ngoài... Hồng Nhi à, tôi tuyệt đối không có hai lòng, thề với trời!”
Phan Tam Kim luống cuống chân tay, miệng cũng loạn, càng loạn càng sai.
“Thai mộng... ta nói là thai mộng!”
ChuÁi Hồng khoanh tay nghe Phan Tam Kim kể chuyện ở Vu Đại Tiên.
Đối với cái gọi là thai mộng, bà không mong đợi lắm, không phải vì gì khác, chủ yếu là đã thất vọng quá nhiều lần, bà đã chấp nhận.
Phan Tam Kim: “Hồng Nhi, bà không mong đợi sao?”
Châu Ái Hồng qua loa, “Mong đợi mong đợi.”
Phan Tam Kim:... Qua loa lấy lệ!
“Thôi được rồi, đợi nửa tháng một tháng chúng ta đi bệnh viện trấn khám, đến lúc đó sẽ biết.”
“Ha ha, tôi đi ngủ thêm giấc, xem có thể gặp lại con chúng ta không.”
Con chưa sinh, Phan Tam Kim đã đặt tên nhỏ, “Tiểu Bàn”, trẻ con không biết trăng, gọi là Bạch Ngọc Bàn, trăng trong mơ là Tiểu Bàn.
Đúng lúc, hắn họ Phan, Phan và Bàn đồng âm, duyên phận, đây là duyên phận, ha ha ha!
Châu Ái Hồng nhéo tai Phan Tam Kim, “Thai mộng? tôi thấy ông muốn lười biếng.”
“Đau đau, Hồng Nhi nhẹ tay.”
...
Thời gian trôi nhanh, thoáng chốc đã hơn một tháng, Phan Tam Kim ky bo cũng kéo Châu Ái Hồng đi bệnh viện trấn.
Một tiếng rưỡi sau, Phan Tam Kim ủ rũ ra, khác xa với bộ dạng hăng hái trước khi vào bệnh viện.
Châu Ái Hồng thấy hắn buồn bã, trong lòng có chút chua xót.
Bà cũng thất vọng, nhưng những năm qua thất vọng nhiều, dần dần cũng nhìn ra.
“Thôi, chúng ta đã nói rồi, bây giờ sống thế này cũng tốt, không nuôi con còn nhẹ nhàng!”
“Như những năm gần đây ủy ban thôn luôn nói, gì nhỉ... ít sinh con trồng cây, ít nuôi con nuôi lợn, chỉ sinh một đứa là được, về già trông cậy chính phủ... về nuôi một con lợn, chăm sóc tốt năm sau bán được tiền.”
Chu Ái Hồng nhớ lại vài khẩu hiệu, Phan Tam Kim nghe xong u uất, lợn và con sao có thể giống nhau?
Một đứa gọi cha, một đứa chỉ kêu ủn ỉn.
“Thôi, đây là số phận.” Phan Tam Kim cũng nhìn ra.
Không nhìn ra không được, nghĩ thêm cũng không thể tự dưng có con, khổ không phải hắn sao.
“Hừ hừ...” Phan Tam Kim thở ra từ mũi, “Lão tiên thật đáng ghét, không biết giải mộng lại giải bậy.”
“Không được, về thôn ta tìm ông ta, ít nhất đòi lại nửa con gà thiếu mông, không thể để ông tachiếm lợi!”
Chu Ái Hồng:...
...
Từ trấn về thôn Ba Tiêu có một đoạn đường, hai người đi về hướng thôn Ba Tiêu dưới ánh hoàng hôn.
Vào hè ít mưa, đường đất vàng bị nắng chiếu lên bụi, gió thổi, bụi bay đầy mặt.
Đến thôn Ba Tiêu, Phan Tam Kim và Chu Ái Hồng đều bụi bặm cũng phù hợp tâm trạng.
“Tam Kim à, về rồi?”
“Ừ.”
“Chuyện gì gấp vậy, trời nóng còn đi trấn, chậc, lát nữa qua nhà tôi ăn bát chè đậu xanh, hôm nay nấu để trong giếng ăn giải nhiệt.”
“Cảm ơn thím.”
Nói chuyện là thím A Quế trong thôn, Phan Tam Kim cảm ơn, không nói hôm nay hai người đi làm gì.
Chuyện chưa chắc, không thể nói với ai, còn là thai mộng như vậy.
Phan Tam Kim mừng, may mà trước đó không nói với ai, nếu không mọi người nói chẳng phải rắc muối vào lòng hắn và vợ sao!
“Đúng rồi.” Lúc đi, thím A Quế ngăn Phan Tam Kim, “Hôm nay bưu tá đến thôn, có thư của Ái Hồng nhà cậu đấy, ta thấy các người không ở nhà nên nhận giúp.”
Thím A Quế nói, lấy từ túi áo ra phong bì gấp đôi, “Này, đây, vì để túi áo mới nhăn, thím không mở đâu.”
“Thư của Ái Hồng? Cảm ơn thím.” Phan Tam Kim nhận thư, nhìn Chu Ái Hồng, cả hai đều bất ngờ.
Hai người nhìn thím A Quế bước chậm rãi, biết bà hay tò mò, bước chậm nghe trộm nội dung thư.
Chu Ái Hồng cầm thư, kéo Phan Tam Kim nhanh về nhà.
Thấy đôi vợ chồng không mở thư tại chỗ, thím A Quế bĩu môi, “Keo kiệt!”
Sau đó, bà đi, định tìm chỗ khác tụ tập.
...
Thôn Ba Tiêu, nhà họ Phan.
Chu Ái Hồng nhìn phong bì, cau mày, “Thư của em gái.”
Phan Tam Kim nhếch môi, “Sao nó viết thư?” Thật là vô sự hiến ân cần.
“Không biết, xem sao.”
Mở thư, xem từng dòng một, Chu Ái Hồng cau mày, cuối cùng đập đùi lớn tiếng nói.
“Em gái hồ đồ!”
Phan Tam Kim vội nhìn, càng nhìn càng kỳ lạ.
“Cái gì, em gái bà nói muốn gửi Lai Đệ cho chúng ta?”
Con đẻ sao cho người khác? Sao nỡ?
Chu Ái Hồng tức giận, “Thật xấu xa, con mình sao cho người khác, không được, lấy bút tôi phải viết thư mắng nó, mắng thật hung dữ!”
“Phải, chị cả như mẹ, em không nghe lời, phải dạy dỗ.” Phan Tam Kim hả hê.
Hắn luôn không ưa em vợ, nghe nói bị mắng không thêm dầu thêm lửa là hắn đã tử tế.
“Đợi một chút!” Đột nhiên, Phan Tam Kim như nhớ ra gì, gọi Chu Ái Hồng.
Hắn thần sắc kỳ lạ, nhìn chằm chằm phong bì như nhìn ra hoa.
Chu Ái Hồng giật mình, “Sao vậy?”
Phan Tam Kim đập đùi, “Thai mộng! Ta ôm trăng! Con chúng ta chịu khổ ở nhà cô ấy! Mau, đón cô bé về.”
Được rồi, không đòi nữa, nửa con gà thiếu mông không đòi lão tiên nữa!
Giờ, Phan Tam Kim chỉ muốn xử em vợ.
Lai Đệ, Lai Đệ... sao đặt tên con mình khó nghe thế?
Càn quấy!
