Chương 52: Nguồn gốc Hàn Mộc củi
Shang lơ đãng tiếp tục đi trên con đường mòn. Alex đã chết. Trên thực tế, Alex đã chết từ lâu rồi.
Shang đã luôn tồn tại trên thế giới này, và bây giờ Shang nhận ra điều đó.
Trái Đất không còn nghĩa lý gì với anh cả, có khi nó còn không tồn tại nữa. Có thể nó chỉ là một hành tinh giả tưởng nào đó mà thôi.
Những ký ức về một thời chưa từng xảy ra.
Không có gì cả.
Shang không chắc mình đang nghĩ gì khi kéo chiếc xe trượt trong vài giờ. Anh tiếp tục kéo xe trượt, trong người anh bỗng nhẹ nhõm hơn trước. Dường như mọi mâu thuẫn trong anh đã tan biến.
Việc tiến về phía trước đã dễ dàng hơn với. Tâm trí Shang nhớ lại những sự kiện tối qua vài lần, nhưng những cảm xúc lúc đó dần trở nên mờ nhạt và xa cách hơn.
Những chuyện này chỉ mới xảy ra đêm qua thôi, nhưng Shang lại có cảm giác như nó đã xảy ra từ lâu lắm rồi. Nhiều thương nhân đi ngang qua Shang và họ đều khen ngợi hành động của anh ta. Tuy nhiên, họ không ném tiền vào Shang như người đầu tiên.
Họ chỉ vui mừng vì bây giờ sẽ có ít cướp làm phiền họ hơn. Shang chỉ nhìn các thương gia với vẻ mặt lơ đãng và lẩm bẩm cảm ơn họ.
Một số thương nhân khác muốn bắt chuyện, nhưng Shang luôn trả lời ngắn gọn một từ, khiến họ khó có thể tiếp tục bắt chuyện.
Sau một ngày chật vật, Shang đã đến đích.
Thị trấn Blizzard"s Edge nằm trên đỉnh một ngọn đồi khá lớn và chiếm toàn bộ diện tích của ngọn đồi. Thị trấn này đương nhiên là lớn hơn thị trấn Southern Wild rồi.
Shang đoán rằng nó có lẽ trải dài tới vài km. Lúc này thời tiết cũng đã thay đổi. Một cơn gió mạnh vừa phải thổi qua đất liền. Trời không còn lạnh mà chỉ hơi lạnh một chút thôi.
Mana Băng Hệ xung quanh đã giảm xuống rất nhiều, và bị thay thế bởi Mana Phong Hệ.
"Mình đang ở ranh giới giữa khu Hàn Long và khu vực Phong Bạo Đại Ưng", Shang nghĩ, và chợt thấy một điều rất thú vị khác.
Có một tòa tháp khổng lồ toạ trấn ở trung tâm thị trấn. Nó vẫn còn cách Shang vài km, nhưng anh vẫn có thể nhìn thấy nó do kích thước siêu lớn. Nó có lẽ cao tới vài trăm mét và rộng hơn một trăm mét.
Trên đó, Shang có thể nhìn thấy một vài tinh thể lơ lửng toả ra nhiều ánh sáng sặc sỡ khác nhau, từ màu xanh lam cho đến xanh lục các kiểu.
Shang không rõ lắm, nhưng anh nghĩ rằng anh cũng đã thấy một số người đang đứng gần những tinh thể kia.
"Pháp sư hả ta?" Shang nghĩ.
Thần đã nói với Shang rằng thế giới này đầy các Pháp sư, nhưng cho đến nay Shang vẫn chưa có dịp gặp được nhiều người như vậy. Anh ta chỉ mới gặp được Công tước Whirlwind, trưởng lão trong làng và một vài Pháp sư Thổ Hệ ở thị trấn Central Wild.
Nhưng bây giờ, anh đã tận mắt chứng kiến
sức mạnh của các Pháp sư.
Tòa tháp này trông vô cùng đồ sộ và hùng vĩ. Ngoài ra, Shang có thể cảm nhận được rất nhiều Mana Băng Hệ đang trôi nổi xung quanh tòa tháp. Đáng buồn thay, Shang không chắc là tòa tháp đó đang hấp thụ Mana Băng Hệ hay là tỏa ra nó nữa.
“Lần đầu tiên đúng không?”
Shang nhìn qua một trong những người lính gác, anh ta nhìn anh với nụ cười tự mãn.
Shang gật đầu.
"Biết ngay mà. Ai mới tới cũng luôn nhìn vào Chưng Lựu Diện Tháp khi họ lần đầu tiên đến đây," người lính gác nhếch mép nói.
"Chưng Lựu Diện Tháp?" Shang hỏi khi nhìn lại tòa tháp. "Nó làm gì?"
“Nó hấp thụ và tinh lọc Mana hệ nguyên tố,” người lính gác giải thích. "Và lượng Mana nguyên tố đó sẽ được sử dụng cho mục đích nghiên cứu. Tôi không chắc họ đang nghiên cứu cái gì ở đó, nhưng rất nhiều Pháp Sư Chân Chính đến Chưng Lựu Diện Tháp. Nhân tiện, khi tôi nói với các Pháp Sư Chân Chính, ý tôi là các Pháp sư đã đột phá đến Cảnh Giới thứ ba. Các pháp sư thuộc Cảnh giới thứ nhất chỉ là Tập Sự, và những người thuộc Cảnh giới thứ hai chỉ mới là Lành Nghề mà thôi.
"Chỉ có pháp sư đột phá đến Cảnh giới thứ ba mới có thể thực sự được gọi là Pháp Sư Chân Chính."
Trong vài giây, Shang lơ đãng nhìn Chưng Lựu Diện Tháp ở đằng xa xa.
"Tại sao anh lại nói với tôi những điều này?" Shang hỏi.
Trong giây lát, người lính gác hơi sửng sốt trước câu hỏi của anh.
"Vui tính đấy," người lính gác mỉm cười trả lời. "Sau này thì anh cũng sẽ đến đây nhiều lần mà. Tôi chỉ muốn giúp anh sớm làm quen với thị trấn này hơn thôi."
Shang nhíu mày.
"Ý anh là gì khi nói tôi sẽ đến đây nhiều lần trong tương lai?" Shang hỏi.
Điều này khiến người lính gác bối rối, và anh nhướn mày. “Anh không phải là người giao Hàn Mộc củi mới sao?” Anh ta dứt lời và chỉ về phía chiếc xe trượt chở đầy Hàn Mộc củi.
Shang lắc đầu. "Không, tôi đang trên đường tới Warrior"s Paradise. Toàn bộ số Hàn Mộc củi này chính là dùng để trang trải cho buổi kiểm tra đầu vào đặc biệt trong học viện ấy."
Người lính gác càng ngạc nhiên hơn, nhưng sau đó, vẻ mặt anh lập tức trở nên nghiêm nghị hơn.
“Làm sao anh có được đống Hàn Mộc củi này?” Người lính gác tra hỏi.
“Liên quan gì đến anh?” Shang hỏi lại với giọng đều đều.
"Có đấy," người lính gác nói và đặt tay phải vào bức tường phía sau.
Cốc cốc cốc.
Người lính canh gõ vào bức tường ba lần theo một nhịp điệu nhất định, và một vài người lính canh khác xuất hiện trên đầu bức tường, tay cầm sẵn nỏ.
Họ không nhắm vào Shang, nhưng họ đang cho anh thấy rằng họ sẵn sàng động thủ.
“Chúng tôi hiện đang kinh doanh với ngôi làng Coldew,” người lính gác giải thích, “và chúng tôi không cho phép bất cứ ai gây nguy hiểm cho ngôi làng đó.”
Shang nhíu mày. "Cái gì? Thế là tôi không được phép bán Hàn Mộc củi à?" Anh ấy hỏi.
"Đương nhiên là có thể, nhưng đó không phải là vấn đề," người lính gác trả lời và anh ta đến gần hơn. “Vấn đề ở đây là nguồn gốc của đống Hàn Mộc củi kia.”
“Vậy trả lời tôi, anh kiếm đâu ra đống Hàn Mộc củi đó?”
Shang nhìn người lính canh và những người đứng trên tường.
"Từ làng Coldew chứ đâu," Shang trả lời.
“Và làm thế nào anh có được chúng?” Người lính gác hỏi.
Shang giải thích. “Tôi đã giải quyết được một con Hồ Băng Hươu Đỉnh Cấp đang tiêu thụ hết Mana Băng Hệ trong cây Hàn Mộc Thụ. Chiếc xe trượt làm bằng Hàn Mộc củi này cũng là phần thưởng mà dân làng dành cho tôi”.
Người lính gác nheo mắt lại, nhưng biểu cảm của anh ta không thay đổi gì mấy. Trên thực tế, người lính gác đã bớt nghi ngờ Shang hơn.
Tại sao?
Bởi vì làng Coldew không được phép bán Hàn Mộc củi của họ cho bất kỳ ai khác nếu chưa thông qua thị trấn Blizzard"s Edge trước.
Nếu Shang nói rằng anh đã mua đống Hàn Mộc củi này, người lính canh sẽ biết chắc rằng Shang đã lấy trộm nó. Tuy nhiên, anh đã nói rằng đây chính là khoản thanh toán từ ngôi làng sau khi anh hoàn thành nhiệm vụ họ giao.
Vậy thì không trái với quy định mà họ đề ra.
“Chúng tôi sẽ cần phải xác minh câu chuyện của anh,” người lính gác nói. “Hiện tại, chúng tôi cần mời anh đi theo chúng tôi vào trong thị trấn.”
"Việc này sẽ mất bao lâu vậy?" Shang nhíu mày hỏi.
“Khoảng bốn tiếng thôi,” người lính gác nói.
"Bốn tiếng?" Shang hỏi với vẻ ngạc nhiên thực sự. "Nhanh như vậy á? Làm sao có thể thế được?"
“Chúng tôi sẽ nói cho anh biết sau khi xác nhận được nguồn gốc của đống Hàn Mộc củi mà anh đang mang,” người lính gác nói. “Bây giờ thì đừng làm điều gì liều lĩnh. Hãy bước ra khỏi xe trượt và lại gần cổng đi.”
"Không có gì phải lo lắng hết."
"Chúng tôi chỉ làm theo quy trình thôi."
#Darkie
Shang đã luôn tồn tại trên thế giới này, và bây giờ Shang nhận ra điều đó.
Trái Đất không còn nghĩa lý gì với anh cả, có khi nó còn không tồn tại nữa. Có thể nó chỉ là một hành tinh giả tưởng nào đó mà thôi.
Những ký ức về một thời chưa từng xảy ra.
Không có gì cả.
Shang không chắc mình đang nghĩ gì khi kéo chiếc xe trượt trong vài giờ. Anh tiếp tục kéo xe trượt, trong người anh bỗng nhẹ nhõm hơn trước. Dường như mọi mâu thuẫn trong anh đã tan biến.
Việc tiến về phía trước đã dễ dàng hơn với. Tâm trí Shang nhớ lại những sự kiện tối qua vài lần, nhưng những cảm xúc lúc đó dần trở nên mờ nhạt và xa cách hơn.
Những chuyện này chỉ mới xảy ra đêm qua thôi, nhưng Shang lại có cảm giác như nó đã xảy ra từ lâu lắm rồi. Nhiều thương nhân đi ngang qua Shang và họ đều khen ngợi hành động của anh ta. Tuy nhiên, họ không ném tiền vào Shang như người đầu tiên.
Một số thương nhân khác muốn bắt chuyện, nhưng Shang luôn trả lời ngắn gọn một từ, khiến họ khó có thể tiếp tục bắt chuyện.
Sau một ngày chật vật, Shang đã đến đích.
Thị trấn Blizzard"s Edge nằm trên đỉnh một ngọn đồi khá lớn và chiếm toàn bộ diện tích của ngọn đồi. Thị trấn này đương nhiên là lớn hơn thị trấn Southern Wild rồi.
Shang đoán rằng nó có lẽ trải dài tới vài km. Lúc này thời tiết cũng đã thay đổi. Một cơn gió mạnh vừa phải thổi qua đất liền. Trời không còn lạnh mà chỉ hơi lạnh một chút thôi.
Mana Băng Hệ xung quanh đã giảm xuống rất nhiều, và bị thay thế bởi Mana Phong Hệ.
"Mình đang ở ranh giới giữa khu Hàn Long và khu vực Phong Bạo Đại Ưng", Shang nghĩ, và chợt thấy một điều rất thú vị khác.
Trên đó, Shang có thể nhìn thấy một vài tinh thể lơ lửng toả ra nhiều ánh sáng sặc sỡ khác nhau, từ màu xanh lam cho đến xanh lục các kiểu.
Shang không rõ lắm, nhưng anh nghĩ rằng anh cũng đã thấy một số người đang đứng gần những tinh thể kia.
"Pháp sư hả ta?" Shang nghĩ.
Thần đã nói với Shang rằng thế giới này đầy các Pháp sư, nhưng cho đến nay Shang vẫn chưa có dịp gặp được nhiều người như vậy. Anh ta chỉ mới gặp được Công tước Whirlwind, trưởng lão trong làng và một vài Pháp sư Thổ Hệ ở thị trấn Central Wild.
Nhưng bây giờ, anh đã tận mắt chứng kiến
sức mạnh của các Pháp sư.
“Lần đầu tiên đúng không?”
Shang nhìn qua một trong những người lính gác, anh ta nhìn anh với nụ cười tự mãn.
Shang gật đầu.
"Biết ngay mà. Ai mới tới cũng luôn nhìn vào Chưng Lựu Diện Tháp khi họ lần đầu tiên đến đây," người lính gác nhếch mép nói.
"Chưng Lựu Diện Tháp?" Shang hỏi khi nhìn lại tòa tháp. "Nó làm gì?"
“Nó hấp thụ và tinh lọc Mana hệ nguyên tố,” người lính gác giải thích. "Và lượng Mana nguyên tố đó sẽ được sử dụng cho mục đích nghiên cứu. Tôi không chắc họ đang nghiên cứu cái gì ở đó, nhưng rất nhiều Pháp Sư Chân Chính đến Chưng Lựu Diện Tháp. Nhân tiện, khi tôi nói với các Pháp Sư Chân Chính, ý tôi là các Pháp sư đã đột phá đến Cảnh Giới thứ ba. Các pháp sư thuộc Cảnh giới thứ nhất chỉ là Tập Sự, và những người thuộc Cảnh giới thứ hai chỉ mới là Lành Nghề mà thôi.
"Chỉ có pháp sư đột phá đến Cảnh giới thứ ba mới có thể thực sự được gọi là Pháp Sư Chân Chính."
Trong vài giây, Shang lơ đãng nhìn Chưng Lựu Diện Tháp ở đằng xa xa.
"Tại sao anh lại nói với tôi những điều này?" Shang hỏi.
Trong giây lát, người lính gác hơi sửng sốt trước câu hỏi của anh.
"Vui tính đấy," người lính gác mỉm cười trả lời. "Sau này thì anh cũng sẽ đến đây nhiều lần mà. Tôi chỉ muốn giúp anh sớm làm quen với thị trấn này hơn thôi."
Shang nhíu mày.
"Ý anh là gì khi nói tôi sẽ đến đây nhiều lần trong tương lai?" Shang hỏi.
Điều này khiến người lính gác bối rối, và anh nhướn mày. “Anh không phải là người giao Hàn Mộc củi mới sao?” Anh ta dứt lời và chỉ về phía chiếc xe trượt chở đầy Hàn Mộc củi.
Shang lắc đầu. "Không, tôi đang trên đường tới Warrior"s Paradise. Toàn bộ số Hàn Mộc củi này chính là dùng để trang trải cho buổi kiểm tra đầu vào đặc biệt trong học viện ấy."
Người lính gác càng ngạc nhiên hơn, nhưng sau đó, vẻ mặt anh lập tức trở nên nghiêm nghị hơn.
“Làm sao anh có được đống Hàn Mộc củi này?” Người lính gác tra hỏi.
“Liên quan gì đến anh?” Shang hỏi lại với giọng đều đều.
"Có đấy," người lính gác nói và đặt tay phải vào bức tường phía sau.
Cốc cốc cốc.
Người lính canh gõ vào bức tường ba lần theo một nhịp điệu nhất định, và một vài người lính canh khác xuất hiện trên đầu bức tường, tay cầm sẵn nỏ.
Họ không nhắm vào Shang, nhưng họ đang cho anh thấy rằng họ sẵn sàng động thủ.
“Chúng tôi hiện đang kinh doanh với ngôi làng Coldew,” người lính gác giải thích, “và chúng tôi không cho phép bất cứ ai gây nguy hiểm cho ngôi làng đó.”
Shang nhíu mày. "Cái gì? Thế là tôi không được phép bán Hàn Mộc củi à?" Anh ấy hỏi.
"Đương nhiên là có thể, nhưng đó không phải là vấn đề," người lính gác trả lời và anh ta đến gần hơn. “Vấn đề ở đây là nguồn gốc của đống Hàn Mộc củi kia.”
“Vậy trả lời tôi, anh kiếm đâu ra đống Hàn Mộc củi đó?”
Shang nhìn người lính canh và những người đứng trên tường.
"Từ làng Coldew chứ đâu," Shang trả lời.
“Và làm thế nào anh có được chúng?” Người lính gác hỏi.
Shang giải thích. “Tôi đã giải quyết được một con Hồ Băng Hươu Đỉnh Cấp đang tiêu thụ hết Mana Băng Hệ trong cây Hàn Mộc Thụ. Chiếc xe trượt làm bằng Hàn Mộc củi này cũng là phần thưởng mà dân làng dành cho tôi”.
Người lính gác nheo mắt lại, nhưng biểu cảm của anh ta không thay đổi gì mấy. Trên thực tế, người lính gác đã bớt nghi ngờ Shang hơn.
Tại sao?
Bởi vì làng Coldew không được phép bán Hàn Mộc củi của họ cho bất kỳ ai khác nếu chưa thông qua thị trấn Blizzard"s Edge trước.
Nếu Shang nói rằng anh đã mua đống Hàn Mộc củi này, người lính canh sẽ biết chắc rằng Shang đã lấy trộm nó. Tuy nhiên, anh đã nói rằng đây chính là khoản thanh toán từ ngôi làng sau khi anh hoàn thành nhiệm vụ họ giao.
Vậy thì không trái với quy định mà họ đề ra.
“Chúng tôi sẽ cần phải xác minh câu chuyện của anh,” người lính gác nói. “Hiện tại, chúng tôi cần mời anh đi theo chúng tôi vào trong thị trấn.”
"Việc này sẽ mất bao lâu vậy?" Shang nhíu mày hỏi.
“Khoảng bốn tiếng thôi,” người lính gác nói.
"Bốn tiếng?" Shang hỏi với vẻ ngạc nhiên thực sự. "Nhanh như vậy á? Làm sao có thể thế được?"
“Chúng tôi sẽ nói cho anh biết sau khi xác nhận được nguồn gốc của đống Hàn Mộc củi mà anh đang mang,” người lính gác nói. “Bây giờ thì đừng làm điều gì liều lĩnh. Hãy bước ra khỏi xe trượt và lại gần cổng đi.”
"Không có gì phải lo lắng hết."
"Chúng tôi chỉ làm theo quy trình thôi."
#Darkie
