Chương 24: Cãi vã
Đám giỗ ông ngoại, Lam xin nghỉ về quê. Không hiểu sao Khánh lại đòi theo cùng. Cô cũng mặc, không thắc mắc nhiều.
Về đến nơi, Lam phụ mẹ và bác làm cỗ, thắp hương, rồi chờ hạ lễ. Bố mẹ Khánh cũng sang phụ cùng, tổ chức vài mâm mời hàng xóm. Lam tất bật chạy ra chạy vào bưng đồ ăn liên hồi, đến tận một giờ chiều mới có thứ bỏ bụng.
- Mệt không? - Khánh ngồi xuống cạnh cô, không đành lòng gạt tóc mai của cô ra sau tai, còn chăm chú lau mồ hôi trên trán cô. Hè đến rồi, chỉ chạy một chút thôi đã ướt hết cả áo, bết hết cả tóc, thật sự rất nóng nực khó chịu. Nhưng Lam không muốn than phiền nhiều quá, cho nên cô chỉ cười, lắc đầu.
Tối đến, mọi thứ đã xong xuôi hết cả, không cần phải mời khách nữa nên công việc cũng nhẹ nhàng hơn. Huống hồ, khi nắng tắt, nhiệt độ cũng theo đó giảm xuống, từng cơn gió thanh mát thổi qua khiến lòng người dễ chịu.
Bữa tối đơn giản hơn rất nhiều, chỉ là chuyện sau đó khiến mọi người đều không ai có thể nuốt trôi được. Đặc biệt là Lam. Bởi một cách thật bất ngờ, không hề có thông báo trước để cô có thể chuẩn bị tâm lý, Khánh đã đột ngột tuyên bố anh và Lam đang quen nhau. Thìa cơm trong miệng Lam nghẹn lại, mặt cô tái mét, tim đập nhanh một cách thật hốt hoảng. Cô quay phắt lại nhìn anh, nhưng anh lại không nhìn cô, chỉ nghiêm túc nhìn các vị phụ huynh đang trong trạng thái mơ hồ.
- Chuyện này... - Mẹ Tú lên tiếng trước, hết nhìn Khánh rồi sang nhìn Lam. -...là thật sao cháu?
Lam nuốt vội, cúi đầu không nói gì, trong lòng thấy thực sự rất khổ sở. Bây giờ cô không biết phải đối mặt với bố mẹ mình thế nào, giải thích với bố mẹ anh ra sao.
Nếu là cô của trước đây, trong sạch và không có quá khứ, cô chắc hẳn đã có thể hạnh phúc, ngẩng cao đầu mỉm cười thừa nhận, vâng, con và anh ấy đang quen nhau, bố mẹ cho phép con chứ. Còn bây giờ? Đến cả dũng khí đối mặt thôi cô cũng không thể.
Bữa ăn hôm đó, thật sự rất ngượng ngùng, rất khó xử. Chẳng biết kết thúc bằng cách nào.
Lam vừa rửa bát xong, mẹ đã gọi cô vào phòng hỏi rõ ngọn ngành câu chuyện, nhưng Lam chỉ cúi đầu không nói. Một lát sau, hết chịu nổi, cô kiếm cớ mệt nên muốn nghỉ, mẹ thương cô nên cũng không làm khó thêm. Cô biết, ánh mắt mẹ buồn rầu, nhưng cô thật sự không biết nên giải thích thế nào trong tình huống này. Lam lên giường nằm, dùng chăn mỏng đắp qua bụng, điều hòa vẫn bật tỏa ra từng luồng khí mát rượi, điện thoại trên tủ rung lên từng hồi, nhưng cô vẫn chỉ nằm im như thế nhìn trần nhà, để mặc bao cuộc gọi nhỡ và thông báo.
***
Bố mẹ Khánh không tỏ rõ thái độ, nhưng Lam lại có thể đọc được trong mắt họ sự lạnh nhạt khi họ nhìn cô. Cũng phải! Con trai họ tài giỏi, đẹp trai, và còn độc thân. Có hàng tá cô gái hợp hơn với anh. Ấy vậy mà anh lại chọn một người như cô. Có quý cô thế nào thì họ cũng không thể chấp nhận cô làm con dâu được. Đổi lại là cô, nếu bản thân có được nhiều thứ như thế, chắc chắn cũng sẽ đòi hỏi một nửa của mình phải thật hoàn mỹ. Chỉ có đồ ngốc là anh mới cứ cố chấp với cô như vậy thôi.
- Tốt nhất đó chỉ nên là những lời bốc đồng của em...
- Chưa hề!! - Lam cắt ngang lời Khánh, giọng nói kiên quyết. Khánh nhận ra rằng quả thật cô không nói đùa.
- Được! Em đừng hối hận! - Khánh gằn lên, dằn mạnh chiếc điện thoại vào tay Lam, sau đó quay lưng bỏ đi. Tất nhiên, anh không hề quay đầu lại. Lam vẫn đứng nguyên tại chỗ, không khóc, chỉ bần thần nhìn chiếc điện thoại của mình. Không nhìn theo, không gọi lại.
***
Tâm nhạy bén Lam không quá tập trung vào công việc dù ngoài mặt vẫn tỏ ra bình thường. Nhưng thỉnh thoảng cô vẫn sẽ thấy Lam cầm cốc cafe bần thần nhìn ra cửa sổ, hay là lơ đãng rót nước nóng vào ly cho đến khi đầy tràn. Tâm có từng đánh ý hỏi Lam rằng có phải đã xảy ra chuyện gì hay không, nhưng Lam chỉ cười, lắc đầu. Nụ cười ấy gượng gạo đến mức không thể che dấu được. Và chuyện càng khiến cô cảm thấy khó hiểu hơn nữa đó là thái độ của Khánh đối với Lam. Đúng là hai người đang quen nhau bí mật, nhưng mấy hôm nay anh còn không thèm nhìn Lam lấy một cái. Nếu như không có vấn đề gì về công việc, anh chắc chắn sẽ không gặp riêng Lam.
Đỉnh điểm là hôm nay, cô bất ngờ khi thấy Lam đề nghị cô duyệt đơn xin nghỉ việc.
- Có chuyện gì sao? Sao bỗng dưng em lại…
- Không phải bỗng dưng đâu ạ. Em đã suy nghĩ rất kĩ rồi. - Lam cười nhẹ. - Thật sự rất cảm ơn chị trong thời gian qua đã dìu dắt em, giúp em trưởng thành.
- Em biết là dù chị có duyệt cũng sẽ không có tác dụng gì mà. - Tâm day day trán, nhíu mày. - Quyền quyết định vẫn nằm ở anh Khánh.
- Vâng, em biết ạ. Em sẽ trình đơn lên anh ấy dau khi thông qua ý kiến của chị.
Nhìn nụ cười mỉm hết sức bình tĩnh của Lam, Tâm không biết nên nói gì cho phải. Cô thở dài, đành nhấc bút kí lên tờ giấy.
- Cảm ơn chị!
Dù đang một lòng quyết tâm rất lớn, song, lúc đứng trước cửa phòng giám đốc, Lam vẫn nhen nhóm ý định bỏ chạy. Thật lòng mà nói, cô vẫn không dám đối mặt với anh. Cả tuần qua anh không hề về nhà, không hề nhìn cô, không hề nói chuyện với cô. Cô biết sau những gì cô đã làm, phản ứng của anh hoàn toàn dễ hiểu. Tuy nhiên tận sâu trong lòng cô vẫn cảm thấy trái tim mình nhói đau vô cùng. Cô không dám gặp anh, nhưng vẫn không đành lòng xa cách với anh như vậy. Cô biết suy nghĩ của mình rất tham lam, rất ích kỉ, và hơn hết, nếu cô vẫn cứ cố chấp bám lấy anh như bây giờ, vẫn chấp nhận sự giúp đỡ của anh như vậy, thì cô sẽ cảm thấy bản thân trơ trẽn đến mức không thể chấp nhận được. Cho nên sau khi suy nghĩ kĩ, việc đầu tiên cô làm chính là nghỉ việc. Công việc này là anh cho cô, sự đãi ngộ từ đồng nghiệp cũng là anh gián tiếp cho cô, cô không thể tiếp tục nhận từ anh được nữa. Đây là chuyện không hề công bằng đối với anh.
Sau khi thu hết dũng khí, Lam nâng bàn tay vẫn đang run rẩy của mình lên, nhẹ nhàng gõ hai tiếng lên cánh cửa.
- Mời vào!
Lam hít sâu một hơi, mở cửa. Hành động của cô hết sức nhẹ nhàng, cố gắng không phát ra tiếng động quá lớn. Nhưng cô đã không biết, không phải là tiếng bước chân của cô, mà là chính sự hiện diện của cô mới khiến tâm trạng của người bên trong hỗn loạn.
Thấy Lam bước vào, Khánh chỉ liếc một cái đã cúi mặt xuống tài liệu, vừa lật dở vừa lên tiếng, giọng nói hết sức lạnh lùng xa cách.
- Có chuyện gì?
- Em… tới xin chữ kí của anh. - Lam đặt tập tài liệu lên bàn, đầu cúi thấp. Khi thấy Khánh mở ra, trong khoảnh khắc ấy, cô dường như cảm nhận được một luồng khí lạnh phát ra từ người đối diện. Anh đang nổi giận.
- Đơn xin thôi việc? - Khánh cười khẩy, giật mạnh từ giấy ra khỏi tập tài liệu. Anh ngả người ra sau ghế nhìn tờ giấy được giơ cao trong tay với ánh mắt trào phúng. - Sau khi anh kí lên tờ giấy này, có phải em sẽ lập tức cuốn gói đồ đạc rời khỏi nhà anh luôn không?
Lam nuốt một ngụm nước bọt, không lên tiếng. Đó đúng là việc tiếp theo cô sẽ làm.
- Ngọc Lam, có phải em xem thường anh quá rồi không? Em cảm thấy anh đưa em vào công ty, để em lên được vị trí này thật sự chỉ vì anh quen biết em thôi sao? Những gì anh làm, chỉ là trao cho em một cơ hội, em ngồi lại ở đây được hoàn toàn dựa vào năng lực của em. Vậy mà bây giờ chỉ vì chút chuyện riêng mà em sẵn sàng gạt bỏ hết mọi nỗ lực sao? - Khánh đứng dậy, xỏ túi quần chậm rãi tiến về phía cô. - Em sẵn sàng đẩy bản thân và con em trở lại khó khăn sao?
- Đó là việc riêng của em, anh đừng quan tâm. Em sẽ tự lo liệu. - Lam cúi thấp đầu nhỏ giọng đáp lại.
- Lòng tự trọng của em cũng cao thật đấy. - Khánh cười nhạt. Anh giữ lấy cằm cô nâng lên, để cô nhìn thẳng vào đôi mắt của mình. - Em không chấp nhận thứ gì, kể cả lòng tốt của anh. Em có thể sống trong ngôi nhà mà chồng em cho, nhưng lại không muốn nhận sự giúp đỡ của anh.
- Đó là những chuyện khác nhau. Anh ta là chồng cũ của em, là bố của con gái em. Anh ta có nghĩa vụ phải làm vậy. Nhưng anh thì không. - Lam dằn lòng nói thẳng. - Anh chẳng là gì của em cả. Cho nên lòng tốt của anh, em không thể nhận.
- Được! Vậy em cứ đi đi, nhưng hãy để Lam Anh lại. Em không có quyền bắt con bé chịu khổ cùng em.
- Con bé là con của em. - Lam thở dài. - Anh Khánh, anh đừng làm khó em nữa. Anh không phải là anh Ngọc, anh không có quyền yêu cầu em như thế.
- Anh đang làm khó em sao? Chúng ta đi đến bước này đều là do anh làm khó em sao?
- Anh Khánh! - Lam giữ lấy anh tay, chầm chậm gỡ ra. Cô nhìn thẳng vào mắt anh, nói rõ từng chữ một. - Chúng ta kết thúc rồi!
Về đến nơi, Lam phụ mẹ và bác làm cỗ, thắp hương, rồi chờ hạ lễ. Bố mẹ Khánh cũng sang phụ cùng, tổ chức vài mâm mời hàng xóm. Lam tất bật chạy ra chạy vào bưng đồ ăn liên hồi, đến tận một giờ chiều mới có thứ bỏ bụng.
- Mệt không? - Khánh ngồi xuống cạnh cô, không đành lòng gạt tóc mai của cô ra sau tai, còn chăm chú lau mồ hôi trên trán cô. Hè đến rồi, chỉ chạy một chút thôi đã ướt hết cả áo, bết hết cả tóc, thật sự rất nóng nực khó chịu. Nhưng Lam không muốn than phiền nhiều quá, cho nên cô chỉ cười, lắc đầu.
Tối đến, mọi thứ đã xong xuôi hết cả, không cần phải mời khách nữa nên công việc cũng nhẹ nhàng hơn. Huống hồ, khi nắng tắt, nhiệt độ cũng theo đó giảm xuống, từng cơn gió thanh mát thổi qua khiến lòng người dễ chịu.
- Chuyện này... - Mẹ Tú lên tiếng trước, hết nhìn Khánh rồi sang nhìn Lam. -...là thật sao cháu?
Lam nuốt vội, cúi đầu không nói gì, trong lòng thấy thực sự rất khổ sở. Bây giờ cô không biết phải đối mặt với bố mẹ mình thế nào, giải thích với bố mẹ anh ra sao.
Nếu là cô của trước đây, trong sạch và không có quá khứ, cô chắc hẳn đã có thể hạnh phúc, ngẩng cao đầu mỉm cười thừa nhận, vâng, con và anh ấy đang quen nhau, bố mẹ cho phép con chứ. Còn bây giờ? Đến cả dũng khí đối mặt thôi cô cũng không thể.
Lam vừa rửa bát xong, mẹ đã gọi cô vào phòng hỏi rõ ngọn ngành câu chuyện, nhưng Lam chỉ cúi đầu không nói. Một lát sau, hết chịu nổi, cô kiếm cớ mệt nên muốn nghỉ, mẹ thương cô nên cũng không làm khó thêm. Cô biết, ánh mắt mẹ buồn rầu, nhưng cô thật sự không biết nên giải thích thế nào trong tình huống này. Lam lên giường nằm, dùng chăn mỏng đắp qua bụng, điều hòa vẫn bật tỏa ra từng luồng khí mát rượi, điện thoại trên tủ rung lên từng hồi, nhưng cô vẫn chỉ nằm im như thế nhìn trần nhà, để mặc bao cuộc gọi nhỡ và thông báo.
***
Bố mẹ Khánh không tỏ rõ thái độ, nhưng Lam lại có thể đọc được trong mắt họ sự lạnh nhạt khi họ nhìn cô. Cũng phải! Con trai họ tài giỏi, đẹp trai, và còn độc thân. Có hàng tá cô gái hợp hơn với anh. Ấy vậy mà anh lại chọn một người như cô. Có quý cô thế nào thì họ cũng không thể chấp nhận cô làm con dâu được. Đổi lại là cô, nếu bản thân có được nhiều thứ như thế, chắc chắn cũng sẽ đòi hỏi một nửa của mình phải thật hoàn mỹ. Chỉ có đồ ngốc là anh mới cứ cố chấp với cô như vậy thôi.
- Chưa hề!! - Lam cắt ngang lời Khánh, giọng nói kiên quyết. Khánh nhận ra rằng quả thật cô không nói đùa.
- Được! Em đừng hối hận! - Khánh gằn lên, dằn mạnh chiếc điện thoại vào tay Lam, sau đó quay lưng bỏ đi. Tất nhiên, anh không hề quay đầu lại. Lam vẫn đứng nguyên tại chỗ, không khóc, chỉ bần thần nhìn chiếc điện thoại của mình. Không nhìn theo, không gọi lại.
***
Tâm nhạy bén Lam không quá tập trung vào công việc dù ngoài mặt vẫn tỏ ra bình thường. Nhưng thỉnh thoảng cô vẫn sẽ thấy Lam cầm cốc cafe bần thần nhìn ra cửa sổ, hay là lơ đãng rót nước nóng vào ly cho đến khi đầy tràn. Tâm có từng đánh ý hỏi Lam rằng có phải đã xảy ra chuyện gì hay không, nhưng Lam chỉ cười, lắc đầu. Nụ cười ấy gượng gạo đến mức không thể che dấu được. Và chuyện càng khiến cô cảm thấy khó hiểu hơn nữa đó là thái độ của Khánh đối với Lam. Đúng là hai người đang quen nhau bí mật, nhưng mấy hôm nay anh còn không thèm nhìn Lam lấy một cái. Nếu như không có vấn đề gì về công việc, anh chắc chắn sẽ không gặp riêng Lam.
Đỉnh điểm là hôm nay, cô bất ngờ khi thấy Lam đề nghị cô duyệt đơn xin nghỉ việc.
- Có chuyện gì sao? Sao bỗng dưng em lại…
- Không phải bỗng dưng đâu ạ. Em đã suy nghĩ rất kĩ rồi. - Lam cười nhẹ. - Thật sự rất cảm ơn chị trong thời gian qua đã dìu dắt em, giúp em trưởng thành.
- Em biết là dù chị có duyệt cũng sẽ không có tác dụng gì mà. - Tâm day day trán, nhíu mày. - Quyền quyết định vẫn nằm ở anh Khánh.
- Vâng, em biết ạ. Em sẽ trình đơn lên anh ấy dau khi thông qua ý kiến của chị.
Nhìn nụ cười mỉm hết sức bình tĩnh của Lam, Tâm không biết nên nói gì cho phải. Cô thở dài, đành nhấc bút kí lên tờ giấy.
- Cảm ơn chị!
Dù đang một lòng quyết tâm rất lớn, song, lúc đứng trước cửa phòng giám đốc, Lam vẫn nhen nhóm ý định bỏ chạy. Thật lòng mà nói, cô vẫn không dám đối mặt với anh. Cả tuần qua anh không hề về nhà, không hề nhìn cô, không hề nói chuyện với cô. Cô biết sau những gì cô đã làm, phản ứng của anh hoàn toàn dễ hiểu. Tuy nhiên tận sâu trong lòng cô vẫn cảm thấy trái tim mình nhói đau vô cùng. Cô không dám gặp anh, nhưng vẫn không đành lòng xa cách với anh như vậy. Cô biết suy nghĩ của mình rất tham lam, rất ích kỉ, và hơn hết, nếu cô vẫn cứ cố chấp bám lấy anh như bây giờ, vẫn chấp nhận sự giúp đỡ của anh như vậy, thì cô sẽ cảm thấy bản thân trơ trẽn đến mức không thể chấp nhận được. Cho nên sau khi suy nghĩ kĩ, việc đầu tiên cô làm chính là nghỉ việc. Công việc này là anh cho cô, sự đãi ngộ từ đồng nghiệp cũng là anh gián tiếp cho cô, cô không thể tiếp tục nhận từ anh được nữa. Đây là chuyện không hề công bằng đối với anh.
Sau khi thu hết dũng khí, Lam nâng bàn tay vẫn đang run rẩy của mình lên, nhẹ nhàng gõ hai tiếng lên cánh cửa.
- Mời vào!
Lam hít sâu một hơi, mở cửa. Hành động của cô hết sức nhẹ nhàng, cố gắng không phát ra tiếng động quá lớn. Nhưng cô đã không biết, không phải là tiếng bước chân của cô, mà là chính sự hiện diện của cô mới khiến tâm trạng của người bên trong hỗn loạn.
Thấy Lam bước vào, Khánh chỉ liếc một cái đã cúi mặt xuống tài liệu, vừa lật dở vừa lên tiếng, giọng nói hết sức lạnh lùng xa cách.
- Có chuyện gì?
- Em… tới xin chữ kí của anh. - Lam đặt tập tài liệu lên bàn, đầu cúi thấp. Khi thấy Khánh mở ra, trong khoảnh khắc ấy, cô dường như cảm nhận được một luồng khí lạnh phát ra từ người đối diện. Anh đang nổi giận.
- Đơn xin thôi việc? - Khánh cười khẩy, giật mạnh từ giấy ra khỏi tập tài liệu. Anh ngả người ra sau ghế nhìn tờ giấy được giơ cao trong tay với ánh mắt trào phúng. - Sau khi anh kí lên tờ giấy này, có phải em sẽ lập tức cuốn gói đồ đạc rời khỏi nhà anh luôn không?
Lam nuốt một ngụm nước bọt, không lên tiếng. Đó đúng là việc tiếp theo cô sẽ làm.
- Ngọc Lam, có phải em xem thường anh quá rồi không? Em cảm thấy anh đưa em vào công ty, để em lên được vị trí này thật sự chỉ vì anh quen biết em thôi sao? Những gì anh làm, chỉ là trao cho em một cơ hội, em ngồi lại ở đây được hoàn toàn dựa vào năng lực của em. Vậy mà bây giờ chỉ vì chút chuyện riêng mà em sẵn sàng gạt bỏ hết mọi nỗ lực sao? - Khánh đứng dậy, xỏ túi quần chậm rãi tiến về phía cô. - Em sẵn sàng đẩy bản thân và con em trở lại khó khăn sao?
- Đó là việc riêng của em, anh đừng quan tâm. Em sẽ tự lo liệu. - Lam cúi thấp đầu nhỏ giọng đáp lại.
- Lòng tự trọng của em cũng cao thật đấy. - Khánh cười nhạt. Anh giữ lấy cằm cô nâng lên, để cô nhìn thẳng vào đôi mắt của mình. - Em không chấp nhận thứ gì, kể cả lòng tốt của anh. Em có thể sống trong ngôi nhà mà chồng em cho, nhưng lại không muốn nhận sự giúp đỡ của anh.
- Đó là những chuyện khác nhau. Anh ta là chồng cũ của em, là bố của con gái em. Anh ta có nghĩa vụ phải làm vậy. Nhưng anh thì không. - Lam dằn lòng nói thẳng. - Anh chẳng là gì của em cả. Cho nên lòng tốt của anh, em không thể nhận.
- Được! Vậy em cứ đi đi, nhưng hãy để Lam Anh lại. Em không có quyền bắt con bé chịu khổ cùng em.
- Con bé là con của em. - Lam thở dài. - Anh Khánh, anh đừng làm khó em nữa. Anh không phải là anh Ngọc, anh không có quyền yêu cầu em như thế.
- Anh đang làm khó em sao? Chúng ta đi đến bước này đều là do anh làm khó em sao?
- Anh Khánh! - Lam giữ lấy anh tay, chầm chậm gỡ ra. Cô nhìn thẳng vào mắt anh, nói rõ từng chữ một. - Chúng ta kết thúc rồi!
