Chương 1: Ngày trở về
Giữa tháng tư, trời còn chưa sáng, hai bên đường Thái Hoa lộ, phủ Thanh Châu đã náo nhiệt. Ở ngã tư đường, nhà của thương nhân tơ lụa Lưu Văn Khiêm cũng có động tĩnh.
Nhị cô nương Lưu Duyệt Vi như thường lệ mở mắt, theo thói quen gọi một tiếng, "Vân Cẩm."
Bên cạnh giường truyền đến tiếng bước chân lạch cạch, không có sự điềm tĩnh như thường ngày, mà mang theo chút vội vàng, "Nhị tiểu thư, Nhị tiểu thư tỉnh rồi."
Lưu Duyệt Vi tự mình ngồi dậy, rèm giường bị người ta kéo lên, đập vào mắt là khuôn mặt thiếu nữ xinh đẹp.
Vân Cẩm thoăn thoắt, cầm lấy bộ quần áo bên cạnh, mặc vào người nàng, "Nhị tiểu thư, phu nhân sắp sinh rồi, lão thái thái, Nhị phu nhân và đại nãi nãi đang canh giữ trước cửa phu nhân. Nhị tiểu thư tuy không tiện quản chuyện phu nhân sinh nở, nhưng chúng ta cũng phải đợi."
Lưu Duyệt Vi đột nhiên nắm lấy tay Vân Cẩm, nghi ngờ nhìn chằm chằm vào mặt nàng ấy.
Vân Cẩm, ma ma của nàng, hơn bốn mươi tuổi, sao lại đột nhiên trẻ như vậy?
Một lúc sau, Lưu Duyệt Vi buông tay nàng ấy ra, "Nhuyễn Yên, sao con lại đến đây, mẹ con đâu?" Nàng tưởng đây là Nhuyễn Yên, con gái của Vân Cẩm.
Vân Cẩm ngây người, "Nhị tiểu thư, Nhuyễn Yên là ai?"
Lưu Duyệt Vi từ từ đứng dậy, "Lát nữa con lấy quyển kinh thư mà ta chép cho lão gia tối qua ra, ta sẽ đọc lại hai lần, đốt cho ông ấy."
Vân Cẩm đưa tay sờ trán nàng, "Nhị tiểu thư, người có phải không khỏe không, nói chuyện sao em không hiểu gì cả? Kinh thư gì? Lão gia nói rồi, các cô gái còn trẻ, ít đọc kinh thư, đừng để thay đổi tính cách."
Lưu Duyệt Vi định nói Nhuyễn Yên, đột nhiên phát hiện trong phòng có điều gì đó không ổn.
Nàng, một phu nhân thủ tiết hai mươi năm, trong phòng từ khi nào lại trở nên rực rỡ như vậy? Mùng chống muỗi màu đỏ, cửa sổ bằng lụa mỏng màu xanh nhạt, trên bệ cửa sổ còn đặt một chậu hoa đang nở rộ.
Ngay cả đồ đạc trong phòng cũng thay đổi hoàn toàn.
Lưu Duyệt Vi nhìn kỹ hơn cô gái bên cạnh, lập tức giật mình.
Đây chính là Vân Cẩm!
Vân Cẩm có chút vội vàng, “Nhị tiểu thư, để nô tỳ hầu hạ người rửa mặt, bên phu nhân, đại cô nãi nãi giờ này còn chưa biết tin tức gì đâu. Nếu, nếu phu nhân sinh ra con gái, lão thái thái sẽ đưa Tam thiếu gia sang nhận làm con thừa tự.”
Lưu Duyệt Vi càng nghĩ càng cảm thấy không ổn, muốn đưa tay kéo nàng ấy, nhưng vừa duỗi tay, nàng lại ngẩn người.
Lúc nàng còn trẻ, trượng phu đã chết trong biển lửa để cứu nàng, nàng thanh tâm quả dục, nuôi dạy con trai duy nhất, lần tràng hạt suốt hai mươi năm, đôi bàn tay luôn khô ráp, sao một đêm tỉnh dậy, da lại đột nhiên trở nên trắng mịn?
Nàng lại cúi đầu nhìn bản thân, áo ngủ màu hồng phấn, áσ ɭóŧ màu trắng sữa…
Lưu Duyệt Vi nhớ lại đêm quanàng quỳ trước Phật, dập đầu nhiều lần, “Phật tổ phù hộ, xin dùng phần đời còn lại của tín nữ, đổi lấy sự bình an cho cha mẹ và phu quân kiếp sau.”
Từ khi con trai lấy vợ sinh con, lại thi đỗ tú tài, nàng không còn gì để bận tâm, đã cầu nguyện trước Phật nhiều năm rồi.
Lưu Duyệt Vi tim đập thình thịch, chẳng lẽ, chẳng lẽ…
Nàng chạy đến cửa, không để ý đến việc mình chưa thay quần áo, mở cửa phòng, lập tức mắt đỏ hoe.
Mặt trời vừa mới mọc, trong sân đã có chút ánh sáng, nàng nhìn rõ ràng, đây là nhà mẹ đẻ của nàng, nhà mẹ đẻ trước khi bị suy tàn. Đông tiểu viện của nàng, giống hệt như hai mươi năm trước.
Lưu Duyệt Vi quay người, khẽ gọi một tiếng, "Vân Cẩm?"
Vân Cẩm gật đầu, "Nhị tiểu thư, người có phải ngủ mơ không?"
Lưu Duyệt Vi nén lại sự kinh ngạc trong lòng, tiếp tục hỏi, "Em vừa nói, mẹ ta sắp sinh rồi?"
Vân Cẩm vội vàng gật đầu, "Đúng vậy, phu nhân nửa đêm đã bắt đầu sinh nở."
Hai tay Lưu Duyệt Vi lập tức run lên, nếu đây không phải là giấc mơ, thì hôm nay, hôm nay chính là ngày mẹ ruột của nàng, Ngụy thị qua đời.
Vệ thị gả cho Lưu Văn Khiêm mười tám năm, sinh được ba cô con gái. Con gái cả Lưu Duyệt Nghiên đã gả đi, thứ nữ là Lưu Duyệt Vi, dưới cùng là Lưu Duyệt Trăn.
Lưu Văn Khiêm vốn là một người bán hàng rong, tự mình cố gắng mở một cửa hàng nhỏ, bán một số vải vóc, sau nhiều năm vất vả, đã mở được cửa hàng tơ lụa hai tầng.
Lưu Văn Khiêm có tiền, nhưng không có con trai.
Vợ chồng họ định giữ lại con gái thứ ba là Lưu Duyệt Trăn ở nhà để kén rể, nhưng tộc nhân Lưu thị làm sao chịu đồng ý, người đầu tiên phản đối chính là mẹ chồng Uông thị của Lưu Văn Khiêm.
Em trai ruột của Lưu Văn Khiêm là Lưu Văn Viễn, lại hoàn toàn trái ngược với anh trai, sinh được ba con trai. Vương thị quyết định, sẽ đưa đứa thứ ba Lang bảy tuổi sang nhận làm con thừa tự cho Đại phòng.
Lưu Văn Khiêm và vợ không chịu đồng ý, hai bên giằng co không ngừng.
Ai ngờ mùa thu năm ngoái, Vệ thị đột nhiên lại mang thai, vợ chồng họ vui mừng khôn xiết.
Lưu Duyệt Vi nhớ rất rõ, năm nàng mười bốn tuổi, Vệ thị sinh một cặp song sinh, em gái thứ tư sống sót, Vệ thị và đệ đệ duy nhất cùng chết.
Lưu Duyệt Vi giật lấy khăn, tùy tiện rửa mặt hai cái, "Nhanh lên, giúp ta buộc tóc."
Vân Cẩm là một nha đầu lanh lợi, nhanh chóng giúp Lưu Duyệt Vi sửa sang lại.
Nhị cô nương Lưu Duyệt Vi như thường lệ mở mắt, theo thói quen gọi một tiếng, "Vân Cẩm."
Bên cạnh giường truyền đến tiếng bước chân lạch cạch, không có sự điềm tĩnh như thường ngày, mà mang theo chút vội vàng, "Nhị tiểu thư, Nhị tiểu thư tỉnh rồi."
Lưu Duyệt Vi tự mình ngồi dậy, rèm giường bị người ta kéo lên, đập vào mắt là khuôn mặt thiếu nữ xinh đẹp.
Vân Cẩm thoăn thoắt, cầm lấy bộ quần áo bên cạnh, mặc vào người nàng, "Nhị tiểu thư, phu nhân sắp sinh rồi, lão thái thái, Nhị phu nhân và đại nãi nãi đang canh giữ trước cửa phu nhân. Nhị tiểu thư tuy không tiện quản chuyện phu nhân sinh nở, nhưng chúng ta cũng phải đợi."
Vân Cẩm, ma ma của nàng, hơn bốn mươi tuổi, sao lại đột nhiên trẻ như vậy?
Một lúc sau, Lưu Duyệt Vi buông tay nàng ấy ra, "Nhuyễn Yên, sao con lại đến đây, mẹ con đâu?" Nàng tưởng đây là Nhuyễn Yên, con gái của Vân Cẩm.
Vân Cẩm ngây người, "Nhị tiểu thư, Nhuyễn Yên là ai?"
Lưu Duyệt Vi từ từ đứng dậy, "Lát nữa con lấy quyển kinh thư mà ta chép cho lão gia tối qua ra, ta sẽ đọc lại hai lần, đốt cho ông ấy."
Vân Cẩm đưa tay sờ trán nàng, "Nhị tiểu thư, người có phải không khỏe không, nói chuyện sao em không hiểu gì cả? Kinh thư gì? Lão gia nói rồi, các cô gái còn trẻ, ít đọc kinh thư, đừng để thay đổi tính cách."
Lưu Duyệt Vi định nói Nhuyễn Yên, đột nhiên phát hiện trong phòng có điều gì đó không ổn.
Ngay cả đồ đạc trong phòng cũng thay đổi hoàn toàn.
Lưu Duyệt Vi nhìn kỹ hơn cô gái bên cạnh, lập tức giật mình.
Đây chính là Vân Cẩm!
Vân Cẩm có chút vội vàng, “Nhị tiểu thư, để nô tỳ hầu hạ người rửa mặt, bên phu nhân, đại cô nãi nãi giờ này còn chưa biết tin tức gì đâu. Nếu, nếu phu nhân sinh ra con gái, lão thái thái sẽ đưa Tam thiếu gia sang nhận làm con thừa tự.”
Lưu Duyệt Vi càng nghĩ càng cảm thấy không ổn, muốn đưa tay kéo nàng ấy, nhưng vừa duỗi tay, nàng lại ngẩn người.
Lúc nàng còn trẻ, trượng phu đã chết trong biển lửa để cứu nàng, nàng thanh tâm quả dục, nuôi dạy con trai duy nhất, lần tràng hạt suốt hai mươi năm, đôi bàn tay luôn khô ráp, sao một đêm tỉnh dậy, da lại đột nhiên trở nên trắng mịn?
Lưu Duyệt Vi nhớ lại đêm quanàng quỳ trước Phật, dập đầu nhiều lần, “Phật tổ phù hộ, xin dùng phần đời còn lại của tín nữ, đổi lấy sự bình an cho cha mẹ và phu quân kiếp sau.”
Từ khi con trai lấy vợ sinh con, lại thi đỗ tú tài, nàng không còn gì để bận tâm, đã cầu nguyện trước Phật nhiều năm rồi.
Lưu Duyệt Vi tim đập thình thịch, chẳng lẽ, chẳng lẽ…
Nàng chạy đến cửa, không để ý đến việc mình chưa thay quần áo, mở cửa phòng, lập tức mắt đỏ hoe.
Mặt trời vừa mới mọc, trong sân đã có chút ánh sáng, nàng nhìn rõ ràng, đây là nhà mẹ đẻ của nàng, nhà mẹ đẻ trước khi bị suy tàn. Đông tiểu viện của nàng, giống hệt như hai mươi năm trước.
Lưu Duyệt Vi quay người, khẽ gọi một tiếng, "Vân Cẩm?"
Vân Cẩm gật đầu, "Nhị tiểu thư, người có phải ngủ mơ không?"
Lưu Duyệt Vi nén lại sự kinh ngạc trong lòng, tiếp tục hỏi, "Em vừa nói, mẹ ta sắp sinh rồi?"
Vân Cẩm vội vàng gật đầu, "Đúng vậy, phu nhân nửa đêm đã bắt đầu sinh nở."
Hai tay Lưu Duyệt Vi lập tức run lên, nếu đây không phải là giấc mơ, thì hôm nay, hôm nay chính là ngày mẹ ruột của nàng, Ngụy thị qua đời.
Vệ thị gả cho Lưu Văn Khiêm mười tám năm, sinh được ba cô con gái. Con gái cả Lưu Duyệt Nghiên đã gả đi, thứ nữ là Lưu Duyệt Vi, dưới cùng là Lưu Duyệt Trăn.
Lưu Văn Khiêm vốn là một người bán hàng rong, tự mình cố gắng mở một cửa hàng nhỏ, bán một số vải vóc, sau nhiều năm vất vả, đã mở được cửa hàng tơ lụa hai tầng.
Lưu Văn Khiêm có tiền, nhưng không có con trai.
Vợ chồng họ định giữ lại con gái thứ ba là Lưu Duyệt Trăn ở nhà để kén rể, nhưng tộc nhân Lưu thị làm sao chịu đồng ý, người đầu tiên phản đối chính là mẹ chồng Uông thị của Lưu Văn Khiêm.
Em trai ruột của Lưu Văn Khiêm là Lưu Văn Viễn, lại hoàn toàn trái ngược với anh trai, sinh được ba con trai. Vương thị quyết định, sẽ đưa đứa thứ ba Lang bảy tuổi sang nhận làm con thừa tự cho Đại phòng.
Lưu Văn Khiêm và vợ không chịu đồng ý, hai bên giằng co không ngừng.
Ai ngờ mùa thu năm ngoái, Vệ thị đột nhiên lại mang thai, vợ chồng họ vui mừng khôn xiết.
Lưu Duyệt Vi nhớ rất rõ, năm nàng mười bốn tuổi, Vệ thị sinh một cặp song sinh, em gái thứ tư sống sót, Vệ thị và đệ đệ duy nhất cùng chết.
Lưu Duyệt Vi giật lấy khăn, tùy tiện rửa mặt hai cái, "Nhanh lên, giúp ta buộc tóc."
Vân Cẩm là một nha đầu lanh lợi, nhanh chóng giúp Lưu Duyệt Vi sửa sang lại.
