Chương 38: Hoa Khôi
Sau khi người phụ trách Tần Hoài phụ trách Thiên tại thủy qua đời, số lượng công việc mà Đỗ Vân Ca phải xử lý đột nhiên tăng lên, dù có Tiết Thư Nhạn giúp đỡ, nàng vẫn cảm thấy hơi bất lực. May mắn là người phụ trách mới được điều động từ nơi khác sẽ đến trong vài ngày nữa, trong thời gian này, Đỗ Vân Ca và những người khác cần làm rõ một số việc:
Thứ nhất, thanh lý đồng bọn của người phụ trách Tần Hoài trước đây, nếu trong số họ có ai biết rõ lý do phản bội thì càng tốt, chuộc tội cũng không phải là không thể; Thứ hai, cần kiểm tra lại sổ sách của Thiên tại thủy, phòng trường hợp còn sót lại những nguy hại ẩn giấu; Thứ ba, Kim Lăng Tần Hoài là nơi người qua kẻ lại, tin tức rất thông suốt, trong đó không thiếu những người thuộc gia tộc danh giá, nếu có thể tìm hiểu được tin tức về Cửu Tiêu Hoàn Bội thì càng tốt.
Tuy nhiên, không ngờ rằng chỉ riêng việc thanh lý đầu tiên đã càng điều tra càng thêm mơ hồ.
Nói cách khác, tất cả manh mối đều bị chặn lại bởi "Trâm hoa" bá đạo kia. Nhưng nếu truy cứu ngay tại chỗ lúc đó, e rằng sẽ làm tổn thương lòng những người ở Thiên tại thủy, vì vậy Đỗ Vân Ca buộc phải hứa an táng trọng thể cho người này trước, chờ ổn định rồi mới điều tra kỹ càng.
Người này chết dưới danh nghĩa "tự sát", lại chịu đựng sự tra tấn ruột gan tan nát suốt ba ngày ba đêm mới chết, nghĩ thoáng ra thì còn khổ hơn chết dưới tay Diệu Âm Môn theo quy trình bình thường, nhưng suy nghĩ kỹ lại, cô ta uống Trâm hoa trước, chẳng phải có thêm thời gian để tiêu hủy chứng cứ, xử lý hậu sự sao?
Tuy nhiên, khi bắt đầu điều tra kỹ càng, mới phát hiện ra rằng cho dù người phụ trách Tần Hoài trước đây có tiêu hủy chứng cứ, chuyển giao nhân chứng hay không, vẫn thực sự không thể điều tra ra được gì.
Người này quả thực đã thể hiện hết ý nghĩa của từ "độc", không có tâm phúc, không có bạn thân, không có anh em, cha mẹ, thậm chí không có người yêu, ngay cả thị nữ phục vụ sinh hoạt hàng ngày cho cô ta cũng phải thay đổi hoàn toàn sau một thời gian, hoàn toàn không cho người khác cơ hội tiếp cận mình, tính kỹ lại, người duy nhất thân thiết với cô ta là Thu Nguyệt Mãn, nhưng Thu Nguyệt Mãn thường xuyên không xuống núi, thư tín gửi lên núi cũng phải trải qua nhiều lần kiểm tra, hoàn toàn không thể điều tra.
Do đó, việc điều tra vụ việc này buộc phải tạm dừng, thay vào đó là việc điều tra hai vấn đề sau. Đỗ Vân Ca trông có vẻ thân thiện và dễ gần hơn Tiết Thư Nhạn một chút, cộng thêm khả năng xem sổ sách của Tiết Thư Nhạn cũng không phải dạng vừa, vì vậy hai người phân công, Tiết Thư Nhạn ở trên lầu xem sổ sách, Đỗ Vân Ca đi xuống dưới dặn dò các cô gái ở Thiên tại thủy tìm hiểu tin tức về Cửu Tiêu Hoàn Bội.
Sau khi phân công xong, Đỗ Vân Ca đang đi xuống lầu thì đột nhiên nghe thấy Tiết Thư Nhạn gọi nàng:
"Vân Ca."
Đỗ Vân Ca lập tức đáp: "Có, sư tỷ. Có chuyện gì cần dặn dò muội sao?"
Tiết Thư Nhạn trầm ngâm một lúc rồi hỏi: "Chỉ là muốn hỏi muội tại sao lại biết "Trâm hoa"."
"Sư tỷ đừng xem thường muội như vậy, muội cũng không phải là loại người không học vấn gì." Đỗ Vân Ca cười nhẹ, giải thích: "Lúc đọc sách ở chỗ Xuân hộ pháp từng thấy qua một chút."
"Thì ra là vậy." Tiết Thư Nhạn cúi đầu khẽ gật đầu, giọng nói vẫn lạnh lùng như thường, nhưng lời nói lại mang theo sự quan tâm khác thường, tuy nhiên theo phong cách của cô, có lẽ chỉ có Đỗ Vân Ca, người đã ở bên cạnh cô suốt thời gian dài như vậy, mới có thể nghe ra:
"Hà gia trang thủ đoạn âm hiểm, rất độc ác, muội đừng để tâm đến loại chuyện này."
“Sư tỷ yên tâm, lúc đó muội chỉ lướt qua, thấy cái tên này đẹp nên ghi nhớ thêm thôi, tuyệt đối sẽ không đắm chìm vào loại tà đạo này.” Đỗ Vân Ca giơ tay lên thề thốt:
“Nếu sư tỷ không có chuyện gì dặn dò muội nữa thì muội xuống dưới trước nhé?”
Tiết Thư Nhạn đột nhiên ngẩng đầu lên, nhìn nàng chằm chằm một lúc lâu, mới gật đầu đáp: “Đi đi, tỷ xem xong sổ sách sẽ xuống dưới tìm muội.”
Nhận được lời hứa “sẽ xuống tìm muội” của Tiết Thư Nhạn, Đỗ Vân Ca quay người xuống lầu, chỉ khi đến chỗ góc khuất, nơi không ai có thể nhìn thấy nàng, khóe mày khóe mắt nàng mới lộ ra một chút vẻ bi thương, sau đó lại tự giễu cười:
Kiếp trước nàng bị kẹp hàm, bị ép uống một bát đầy Trâm hoa, làm sao có thể không hiểu loại thuốc này? Có thể nói, hành động cố ý chọc tức Hà Trân Trân lúc đó, khiến vị gia chủ Hà gia tính tình âm hiểm này không kiềm chế được mà ra tay một kiếm, lại cho nàng một cơ hội giải thoát.
Ba ngày ba đêm, ruột gan tan nát, còn bị treo lơ lửng, cầu chết cũng không được... Nghĩ thôi đã thấy rùng mình. So với việc bị gϊếŧ chết bằng một kiếm thì cái chết đó còn kinh khủng hơn.
Nhưng nếu dựa vào điểm này mà suy ngược lại, thì điều gì khiến người phụ trách Tần Hoài trước đây chịu đựng nỗi đau khổ này mà không nói ra, đó sẽ là bí mật kinh hoàng như thế nào? Chắc chắn không đơn giản là cô ta cấu kết với người của Hà gia trang.
Đỗ Vân Ca vừa bước xuống cầu thang, đã bị các cô gái nhiệt tình ở Thiên tại thủy vây kín, tiếng chim hót ríu rít vây quanh nàng, hương thơm ngào ngạt, chuông ngọc leng keng, có phần giống như sao trời vây quanh mặt trăng. Từ khi Đỗ Vân Ca và Tiết Thư Nhạn đến đây kiểm tra sổ sách, Thiên tại thủy đã không mở cửa nữa, nhưng cũng không ai phàn nàn, dù sao cũng được chính môn chủ của mình đến đích thân kiểm tra sổ sách, đó có phải là trì hoãn việc kinh doanh không? Đó là cho mặt mũi!
“Môn chủ vất vả nhiều ngày nay, nên nghỉ ngơi cho khỏe, ta đi vào bếp bưng cho môn chủ một bát canh tuyết nhĩ nhé? Đặc biệt hầm cho môn chủ, còn thêm tuyết liên và kỷ tử nữa, thanh tâm minh mục, bổ khí nhuận phế, ăn vào lúc này là tốt nhất.”
“Môn chủ muốn chơi ném phi tiêu đoán số, hay đọc sách vẽ tranh? Chơi xương bài cũng được, chúng ta đủ người, vừa hay có bộ xương bài ngà tốt được gửi đến đây, chúng ta định để vào lễ tết tặng cho Vọng ưu sơn, may mắn môn chủ đến, vậy thì lấy ra chơi vài ván?”
“Hay quá! Môn chủ mau đến đây, ta cho môn chủ ăn bài nhé?”
“Cậu thôi đi, người thanh nhã như môn chủ, chắc chắn phải cùng ta chơi cờ.”
Đỗ Vân Ca bị sự nhiệt tình cuồn cuộn của các cô gái ở Thiên tại thủy làm cho giật mình, suýt nữa quên mất mục đích đến đây là để dặn dò việc tìm hiểu Cửu Tiêu Hoàn Bội, một lúc sau mới nhớ ra mình đến đây để làm gì:
“Chơi đùa thì không cần, ta có việc khác, có chuyện cần các ngươi thường xuyên để ý.”
Sau khi Đỗ Vân Ca kể chi tiết về Cửu Tiêu Hoàn Bội, các cô gái ở Thiên tại thủy đều như những bông hoa bị nước sôi dội qua - héo rũ, một lúc lâu sau mới có người không cam tâm mở miệng, muốn giữ Đỗ Vân Ca lại, dù sao môn chủ Diệu Âm Môn hầu như đời đời kiếp kiếp đều trấn giữ trên Vọng ưu sơn, thỉnh thoảng xuống núi cũng chỉ là để tìm kiếm những tài năng xinh đẹp, hoặc như lần này Đỗ Vân Ca xuống núi, có việc quan trọng cần xử lý, ngày thường có thể gặp được môn chủ Diệu Âm Môn, chỉ có những người cùng ở trên Vọng ưu sơn. Có thể thân cận với môn chủ Diệu Âm Môn là một vinh hạnh lớn, không nắm bắt lấy cơ hội này, đợi Đỗ Vân Ca về rồi, họ khóc cũng không có chỗ khóc:
“Tin tức về Cửu Tiêu Hoàn Bội, chúng ta sẽ chú ý thường xuyên, nhưng môn chủ hiếm khi đến Thiên tại thủy một lần, thật sự không cho chúng ta cơ hội thân cận với môn chủ sao?”
“Thiên tại thủy cũng không thiếu những người hát hay, nhưng dù sao cũng không bằng những người chuyên hát bên ngoài, môn chủ nếu muốn nghe hát, chúng ta sẽ đi tìm người giỏi về lĩnh vực này ở bên ngoài.”
Đỗ Vân Ca vốn định nói không cần, nhưng vô tình liếc mắt, nàng nhìn thấy một bóng hồng dựa vào cửa sổ Thiên tại thủy.
Do khoảng cách hơi xa, người đó lại quay lưng về phía họ, cúi đầu nghịch ngợm thứ gì đó trong tay, nên dù Đỗ Vân Ca cố gắng hết sức nhìn cũng chỉ thấy được búi tóc rõ ràng là kiểu tóc nữ, và dựa vào đó phán đoán giới tính của người đó. Nhưng chỉ cần liếc nhìn như vậy thôi cũng đủ khiến nàng nghi ngờ:
Tóc đẹp như vậy... Sao lại càng nhìn càng quen thuộc?
“Kia là ai?” Nàng đưa tay ra, chỉ xa xa về phía bóng hồng bên ngoài cửa sổ, dù chỉ là một bóng lưng cũng toát ra vẻ phong lưu khác thường:
“Là người của Thiên tại thủy chúng ta sao?”
Các cô gái ở Thiên tại thủy lập tức đồng loạt nhìn theo hướng ngón tay nàng, rất nhanh đã có người nhận ra đó là ai, cười nói:
“Môn chủ có mắt nhìn, chỉ là nàng ấy không phải người của Thiên tại thủy chúng ta. Đó là hoa khôi Tần Hoài, tối qua vừa mới giành chiến thắng với bài thơ Nam Hương Tử của Sơn cốc đạo nhân.”
Đỗ Vân Ca suy nghĩ một chút, lại hỏi:
“Hoa khôi Tần Hoài được chọn như thế nào?”
Các cô gái ở Thiên tại thủy lập tức tranh nhau giải thích cho nàng: “Mỗi nhà cử một người - nếu ai muốn tham gia thi riêng cũng được, hoặc lên hoa phương, hát theo dòng nước, hoặc vẽ mày, chải đầu, thoa son phấn, dựa vào dung nhan để chiến thắng, tóm lại trong ngày chọn hoa khôi, ai nhận được nhiều hoa được khách tặng nhất thì người đó là hoa khôi.”
“Trước đây cũng có người cố ý làm giả, nhưng những cô gái bán hoa ở Tần Hoài đều quen biết nhau, đi mua hoa ở chỗ người quen để làm giả thì thật ngại, kể từ khi một hoa khôi tự mua hoa cho mình bị bại lộ vào tối hôm đó, thì không ai còn dám nghĩ đến chuyện này nữa, tất cả đều ngoan ngoãn làm việc của mình.”
“Tức là…” Đỗ Vân Ca nhạy bén nắm bắt điểm mấu chốt:
“Dù cô ấy là hoa khôi, các ngươi cũng không biết thân thế của cô ấy, không biết cô ấy đến từ đâu, phải không?”
Đỗ Vân Ca vốn không có ý gì khác, nhưng cô ấy sinh ra đẹp, nói gì cũng có người muốn tôn làm thánh. Cho dù là nam hay nữ, bản tính con người luôn mang theo một chút lòng yêu mến đối với những thứ đẹp đẽ, nhìn thấy những thứ hoặc người đẹp và yếu đuối, thì không nhịn được muốn quan tâm, vì vậy các cô gái ở Thiên tại thủy lập tức đồng loạt bày tỏ lòng trung thành, nói:
“Xin môn chủ yên tâm, nếu con bé này muốn bất lợi cho môn chủ, chúng ta dù tan xương nát thịt cũng sẽ bảo vệ môn chủ đến cùng!”
Đỗ Vân Ca bị khí thế của đám người này làm cho giật mình, một lúc sau mới dịu dàng nói: “Ta không có ý đó, chỉ là thấy nàng ta rất quen.”
- Đặc biệt là mái tóc dài màu đen óng ả, đẹp đến mức có vẻ không phải tóc thật.
Nàng gật đầu, ra lệnh: “Vừa hay ta cũng rảnh rỗi, vậy thì để nàng ta vào hát một bài cho ta nghe.”
Nếu môn chủ có lệnh, ai dám không nghe? Ngay lập tức có cô gái gần cửa sổ chạy đến bên cạnh hoa khôi Tần Hoài, thì thầm vài câu với nàng, hoa khôi một thân hồng y liền quay người lại, theo cô gái vào cửa Thiên tại thủy. Đợi nàng quay người lại, Đỗ Vân Ca mới nhìn rõ thứ nàng ôm trong lòng là gì:
Đó là một cây đàn tỳ bà.
Đỗ Vân Ca bỗng nhiên trong lòng động một chút, hỏi:
“Tối hôm ta mới đến, người hát Nam Hương Tử trên đường phố, chắc là vị hoa khôi mới được chọn này?”
“Đúng vậy.” Các cô gái ở Thiên tại thủy lập tức trả lời: “Nghe nói nàng ấy không phải là người đẹp xuất sắc, nhiều lắm cũng chỉ là dung mạo tầm thường, không bằng dung nhan diễm lệ, nghiêng nước nghiêng thành của môn chủ, nhưng nàng ấy hát thật sự hay.”
“Trong hoàn cảnh hỗn loạn như vậy mà vẫn có thể nghe thấy tiếng hát của người bên ngoài, quả nhiên là môn chủ Diệu Âm Môn của chúng ta!”
- Cứ như thể trả lời chậm Đỗ Vân Ca một câu, sẽ bị mất sủng trước mặt môn chủ của họ.
Đỗ Vân Ca nghĩ thầm mình cuối cùng cũng hiểu được cảm giác của đế vương được ba ngàn mỹ nữ vây quanh, nếu là người khác, chắc chắn sẽ có một chút cảm giác thành tựu tinh tế, nhưng nàng rất thật thà, cảm thấy mình hoàn toàn không xứng đáng với danh tiếng này, nên trong lòng không ngừng lo lắng, mặt đỏ bừng, nhưng cảnh tượng này trong mắt các cô gái ở Thiên tại thủy, chính là môn chủ xinh đẹp, dịu dàng, tài năng cao cường, khó lường, lại vô cùng thông minh, gần như hoàn mỹ của họ, thật khiêm tốn, xem kìa, bị những lời thật lòng của họ làm cho đỏ mặt.
Đám cô gái ở Thiên tại thủy quả thực là tôn sùng Đỗ Vân Ca như thần, bất kể nàng nói gì cũng đúng, bất kể nàng làm gì cũng là bố cục sâu sắc, đi một bước nhìn mười bước, nhưng trời thương, Đỗ Vân Ca tự nhận mình chỉ là nhạy cảm và chú ý hơn với thơ ca, nhạc khúc, chứ không có nội lực thâm hậu như Tiết Thư Nhạn, nghe được tiếng nước nhỏ giọt cách đó mười thước.
Nhưng nàng chưa kịp giải thích, vị hoa khôi Tần Hoài đã đến trước mặt họ, ôm cây đàn tỳ bà khẽ khẽ khom người hành lễ, quả thực toát ra một vẻ thanh tao khác biệt, ngay cả giọng nói cũng vô cùng dễ nghe, chưa kể đến việc nói tiếng quan thoại chuẩn, giọng ngọt ngào, nũng nịu, lại nhấn nhá đến mức vừa vặn, chỉ trong một câu ngắn ngủi, đã được thể hiện trọn vẹn:
“Bái kiến Diệu Âm Môn môn chủ.”
Đợi Đỗ Vân Ca nói “Không cần đa lễ, đứng dậy đi” xong, vị hoa khôi mới ngẩng đầu lên, ngồi xuống chiếc ghế do các cô gái ở Thiên tại thủy mang đến, Đỗ Vân Ca cuối cùng cũng nhìn rõ khuôn mặt của nàng. Quả nhiên như các cô gái ở Thiên tại thủy nói, vị hoa khôi mới này về ngoại hình thật sự không có gì nổi bật, nhưng nếu nói về giọng hát, có lẽ chỉ có Đỗ Vân Ca mới có thể sánh ngang với nàng.
Hoa khôi mới của Tần Hoài lại siết chặt dây đàn tỳ bà, trước ánh mắt đánh giá của Đỗ Vân Ca, sắc mặt không thay đổi, cười thoải mái:
“Môn chủ đã nhìn ta rất lâu rồi. Sao, thấy ta đẹp sao?”
Đỗ Vân Ca giật mình, mới phát hiện ra mình đã nhìn chằm chằm vào nữ tử áo đỏ quá lâu, vội vàng dời mắt đi, nhưng những nghi hoặc trong lòng vẫn không thể nào tan đi, bởi vì mái tóc đen óng ả dài ba nghìn sợi thật sự quá đẹp, đẹp đến mức có phần không thật:
“…Gọi ngươi đến không vì chuyện gì khác, chỉ muốn nghe ngươi hát, hát xong ngươi có thể đi.”
“Còn hát cái gì… Hát một bài ngươi giỏi nhất là được, không cần gò bó.”
Đỗ Vân Ca suy nghĩ một chút, lại bổ sung thêm một câu:
“Nhưng đừng hát bài Nam Hương Tử ngươi đã hát trước đó.”
- Đỗ Vân Ca đã chết một lần, lại được sự giúp đỡ của một yếu tố không rõ nguồn gốc mà sống lại, luôn luôn tin tưởng vào những thứ linh dị thần quái, duyên phận, báo ứng luân hồi.
Tối hôm đó khi vị phụ trách Tần Hoài trước đây qua đời, trước mặt nàng là một thi thể vừa mới mất đi hơi thở cuối cùng, xa hơn một chút là những người của Thiên tại thủy quỳ rạp xuống, không dám thở mạnh, cả Thiên tại thủy rộng lớn, chỉ có Tiết Thư Nhạn và nàng đứng cạnh nhau.
Ngay lúc đó, nàng tình cờ có thể nhận ra từ tiếng ồn ào bên ngoài cửa sổ, một cách rõ ràng, trên đường phố dài bên ngoài có người đang gảy đàn tỳ bà cất tiếng ca hát, chính là vị hoa khôi mới này đang hát bài “Vạn sự tùy phong vũ khứ” của Nam Hương Tử, mà bài Nam Hương Tử này, lại tình cờ chứa đựng nguồn gốc của tên độc dược trâm hoa, càng thêm một cảm giác mơ hồ, như định mệnh.
Hoa khôi nghe lời, đeo móng tay dài bằng mai rùa nhẹ nhàng gảy đàn, cười nói: “Nếu vậy, ta hát cho môn chủ nghe một bài Điệp luyến hoa.”
Đỗ Vân Ca khẽ gật đầu, hoa khôi được phép, liền cất tiếng hát:
“Hoàn bội san san hương nhảo nhảo, trần ai bất đáo như bồng đảo.”
Nàng cất tiếng hát, cả Thiên tại thủy bỗng chốc yên tĩnh, những người xung quanh không dám phát ra tiếng lớn, sợ làm kinh động, làm gián đoạn tiếng ca diệu kỳ như từ trên trời rơi xuống, ai nấy đều nghĩ không hiểu sao nàng chỉ có dung mạo thanh tú, lại có thể được chọn làm hoa khôi Tần Hoài, hóa ra hát hay như vậy, là loại hay mà ai cũng không ngờ tới.
Từ khi cuộc thi hoa khôi Tần Hoài thay đổi cách thức chấm điểm, rất ít người thực sự có thể được chọn dựa vào tài năng ngoài nhan sắc. Cho dù trước đây có người được cho là được chọn nhờ kỹ thuật đàn và giọng hát, thì cũng có nhan sắc đi kèm, bởi vì thái độ của mọi người đối với người đẹp thường khoan dung hơn một chút, chỉ cần đàn được, hát không quá khó nghe, đều có thể được ca ngợi là hoa khôi “tài sắc vẹn toàn”.
- Nhưng nếu dung mạo của vị hoa khôi này chỉ là tầm thường, nhiều lắm cũng chỉ là mày thanh mắt tú, thì giọng hát của nàng phải có thể nứt đá, có thể dụ mưa thu, có thể ngăn mây, ngừng dòng nước.
Tiếng hát thanh tao, tròn trịa, thanh thoát, quả thực là hiếm có trên đời.
Khi tiếng hát của nàng dần im bặt, mọi người mới hoàn hồn, đồng loạt nhìn về phía Đỗ Vân Ca, nghĩ thầm, có tiếng ca diệu kỳ như vậy trước mặt, không biết môn chủ sẽ thu nàng vào Thiên tại thủy, hay đưa nàng đến Vọng ưu sơn?
Tuy nhiên, ngoài dự đoán của tất cả mọi người, Đỗ Vân Ca không hề để tâm nhiều đến vị hoa khôi này. Nàng đang dùng muỗng nhỏ khuấy bát canh tuyết nhĩ nóng hổi trên bàn, lông mày mắt khẽ rũ xuống, chăm chú nhìn vào bát canh ngọt, khiến không ít người xung quanh ghen tị, chỉ hận mình không phải là cái bát đó, cũng có không ít người trong lòng âm thầm tán thưởng, quả nhiên là môn chủ đã từng trải qua nhiều trường hợp lớn, không dễ dàng bị những chuyện tầm thường này lay động.
- Tuy nhiên, trời thương, Đỗ Vân Ca thực sự chỉ muốn ăn một bát canh ngọt mà thôi. Từ khi nàng còn nhỏ, ăn kẹo do chưởng môn phái Nga Mi tặng đến bị sâu răng, Hạ Nhã Sương đã nghiêm khắc kiểm soát lượng đường trong món ăn của nàng, thậm chí khi nấu ăn cũng không nấu đường, thay vào đó là đường chua hoàn toàn không có đường, còn gọi là chua ngọt.
Khi nàng chống tay lên bàn, tay áo liền trượt xuống vị trí cánh tay, lộ ra một đoạn cổ tay trắng như tuyết, không đeo bất kỳ thứ gì, đơn giản đến mức có phần không phù hợp với thân phận môn chủ Diệu Âm Môn của nàng, nhưng nhìn như vậy, lại khiến người ta cảm thấy vẻ đẹp hoàn hảo, thậm chí có cảm giác “trên đời không có thứ gì tốt đẹp đủ để xứng đáng với cổ tay của nàng”.
Vị hoa khôi áo đỏ như lửa, ánh mắt tối tăm mờ mịt nhìn chằm chằm vào đoạn cổ tay đó, thậm chí còn có dấu hiệu nhập ma, ngay lúc đó, Đỗ Vân Ca đột ngột ngẩng đầu, đôi mi dài như cánh bướm khẽ quét qua nàng một cái, rồi lại cúi đầu xuống, chuyên tâm tiếp tục khuấy bát canh tuyết nhĩ, như thể không có việc gì quan trọng hơn trên đời.
Hành động vô tình của nàng khiến vị hoa khôi vốn đã có chút lo lắng như trộm gặp chủ, đổ một thân mồ hôi lạnh, nghĩ thầm, sao tiểu môn chủ ngốc nghếch năm xưa giờ lại thông minh như vậy? Chắc chắn là bị tên mặt lạnh kia lây rồi, hắc, thật là xui xẻo! Có vẻ như không thể trực tiếp lừa người đi được, phải nghĩ cách khác để cứu vãn tình thế.
Đỗ Vân Ca hoàn toàn không biết rằng chỉ một hành động vô tình khi nàng cảm thấy mắt bị hơi nóng làm cay, nên chớp mắt mạnh, đã khiến vị hoa khôi lòng dạ bất chính trước mặt nàng, trong lòng khẽ động, nghĩ ngợi lung tung như vậy. Khi tiếng hát của hoa khôi cuối cùng cũng tan biến trong không khí, bát canh ngọt mà nàng mong chờ cũng đã nguội bớt. Nàng uống một ngụm canh tuyết nhĩ kỷ tử ngọt ngào, cảm thấy đầu bếp này nấu ăn thật sự rất ngon, phải chọn lúc nào đó đến bếp hỏi xem người đó có muốn lên Vọng ưu sơn hay không, ngay lúc đó, hoa khôi áo đỏ cuối cùng cũng không nhịn được, lên tiếng hỏi:
“Môn chủ còn muốn nghe tiếp khúc nhạc nữa không?”
Như Tiết Thư Nhạn đã nói, môn chủ nhà cô vẫn còn như một đứa trẻ, hoàn toàn là tâm hồn trong sáng, đừng nói là một hoa khôi Tần Hoài có giọng hát hay, có lẽ thực sự là người đẹp tài hoa tuyệt thế, trước mặt nàng còn không bằng một bát canh tuyết nhĩ nóng hổi thu hút sự chú ý của nàng.
Vị hoa khôi Tần Hoài vừa lên tiếng nhắc nhở, Đỗ Vân Ca mới nhớ ra trước mặt còn có một vị hoa khôi hát hay đang chờ nàng thưởng - mặc dù vị hoa khôi này không hề có ý muốn nhận tiền thưởng - người ta muốn không phải là vàng bạc những thứ tầm thường đó - liền có chút ngại ngùng, phân phó với những cô gái Thiên tại thủy đang chờ nàng ra lệnh:
“Người đâu, lấy tiền thưởng cho vị…”
Nàng đột ngột nghẹn lời, mới phát hiện ra hoa khôi mới từ khi bước vào, ngoài việc hàn huyên vài câu với nàng và hát một bài, thì không nói thêm gì nữa, Đỗ Vân Ca có thể nói là không biết gì về nàng, liền dừng lời muốn người đi lấy tiền thưởng, hỏi:
“Ngươi tên gì?”
Khi thưởng cho người ta, phải gọi đúng tên của đối phương mới được coi là lịch sự. Nữ tử áo đỏ như lửa, mày thanh mắt tú cũng không tức giận vì Đỗ Vân Ca lại không biết gì về danh tiếng lẫy lừng của nàng, hoa khôi Tần Hoài mới nhậm chức, khẽ cười một tiếng, giọng nói trong trẻo hơn cả tiếng gió thổi qua chuông bạc:
“Báo với môn chủ, thần thϊếp tên là Tần San San.”
- Cái tên này thật quen thuộc, quý danh của cô gái không hiểu sao lại lên núi Nga Mi, không rõ xuất thân từ đâu, cũng không biết đi đâu, thậm chí không rõ là địch là bạn, chẳng phải là cái tên này sao?
Đỗ Vân Ca suýt nữa phun hết bát canh tuyết nhĩ ra ngoài.
Nàng nhìn kỹ lại, nhưng phát hiện ra hoa khôi này trông không giống với nữ tử mặc áo xanh, dung mạo nhạt nhòa, chỉ có một mái tóc đen óng ả, giả làm đệ tử Nga Mi, có thể nói là hai người không có điểm nào giống nhau.
Nhưng trong vòng vài ngày ngắn ngủi, nàng đã gặp hai người có cùng một cái tên, nói là trùng hợp, đừng nói là Đỗ Vân Ca, người cả đời này không bao giờ dám tin người, ngay cả Đỗ Vân Ca của kiếp trước, người luôn tin lời người ta nói, cũng sẽ nghi ngờ trong lòng.
Ngay lúc đó, nàng nghe thấy tiếng bước chân vội vã từ trên lầu truyền xuống.
Thứ nhất, thanh lý đồng bọn của người phụ trách Tần Hoài trước đây, nếu trong số họ có ai biết rõ lý do phản bội thì càng tốt, chuộc tội cũng không phải là không thể; Thứ hai, cần kiểm tra lại sổ sách của Thiên tại thủy, phòng trường hợp còn sót lại những nguy hại ẩn giấu; Thứ ba, Kim Lăng Tần Hoài là nơi người qua kẻ lại, tin tức rất thông suốt, trong đó không thiếu những người thuộc gia tộc danh giá, nếu có thể tìm hiểu được tin tức về Cửu Tiêu Hoàn Bội thì càng tốt.
Nói cách khác, tất cả manh mối đều bị chặn lại bởi "Trâm hoa" bá đạo kia. Nhưng nếu truy cứu ngay tại chỗ lúc đó, e rằng sẽ làm tổn thương lòng những người ở Thiên tại thủy, vì vậy Đỗ Vân Ca buộc phải hứa an táng trọng thể cho người này trước, chờ ổn định rồi mới điều tra kỹ càng.
Người này chết dưới danh nghĩa "tự sát", lại chịu đựng sự tra tấn ruột gan tan nát suốt ba ngày ba đêm mới chết, nghĩ thoáng ra thì còn khổ hơn chết dưới tay Diệu Âm Môn theo quy trình bình thường, nhưng suy nghĩ kỹ lại, cô ta uống Trâm hoa trước, chẳng phải có thêm thời gian để tiêu hủy chứng cứ, xử lý hậu sự sao?
Tuy nhiên, khi bắt đầu điều tra kỹ càng, mới phát hiện ra rằng cho dù người phụ trách Tần Hoài trước đây có tiêu hủy chứng cứ, chuyển giao nhân chứng hay không, vẫn thực sự không thể điều tra ra được gì.
Do đó, việc điều tra vụ việc này buộc phải tạm dừng, thay vào đó là việc điều tra hai vấn đề sau. Đỗ Vân Ca trông có vẻ thân thiện và dễ gần hơn Tiết Thư Nhạn một chút, cộng thêm khả năng xem sổ sách của Tiết Thư Nhạn cũng không phải dạng vừa, vì vậy hai người phân công, Tiết Thư Nhạn ở trên lầu xem sổ sách, Đỗ Vân Ca đi xuống dưới dặn dò các cô gái ở Thiên tại thủy tìm hiểu tin tức về Cửu Tiêu Hoàn Bội.
"Vân Ca."
Đỗ Vân Ca lập tức đáp: "Có, sư tỷ. Có chuyện gì cần dặn dò muội sao?"
Tiết Thư Nhạn trầm ngâm một lúc rồi hỏi: "Chỉ là muốn hỏi muội tại sao lại biết "Trâm hoa"."
"Sư tỷ đừng xem thường muội như vậy, muội cũng không phải là loại người không học vấn gì." Đỗ Vân Ca cười nhẹ, giải thích: "Lúc đọc sách ở chỗ Xuân hộ pháp từng thấy qua một chút."
"Thì ra là vậy." Tiết Thư Nhạn cúi đầu khẽ gật đầu, giọng nói vẫn lạnh lùng như thường, nhưng lời nói lại mang theo sự quan tâm khác thường, tuy nhiên theo phong cách của cô, có lẽ chỉ có Đỗ Vân Ca, người đã ở bên cạnh cô suốt thời gian dài như vậy, mới có thể nghe ra:
"Hà gia trang thủ đoạn âm hiểm, rất độc ác, muội đừng để tâm đến loại chuyện này."
“Sư tỷ yên tâm, lúc đó muội chỉ lướt qua, thấy cái tên này đẹp nên ghi nhớ thêm thôi, tuyệt đối sẽ không đắm chìm vào loại tà đạo này.” Đỗ Vân Ca giơ tay lên thề thốt:
“Nếu sư tỷ không có chuyện gì dặn dò muội nữa thì muội xuống dưới trước nhé?”
Tiết Thư Nhạn đột nhiên ngẩng đầu lên, nhìn nàng chằm chằm một lúc lâu, mới gật đầu đáp: “Đi đi, tỷ xem xong sổ sách sẽ xuống dưới tìm muội.”
Nhận được lời hứa “sẽ xuống tìm muội” của Tiết Thư Nhạn, Đỗ Vân Ca quay người xuống lầu, chỉ khi đến chỗ góc khuất, nơi không ai có thể nhìn thấy nàng, khóe mày khóe mắt nàng mới lộ ra một chút vẻ bi thương, sau đó lại tự giễu cười:
Kiếp trước nàng bị kẹp hàm, bị ép uống một bát đầy Trâm hoa, làm sao có thể không hiểu loại thuốc này? Có thể nói, hành động cố ý chọc tức Hà Trân Trân lúc đó, khiến vị gia chủ Hà gia tính tình âm hiểm này không kiềm chế được mà ra tay một kiếm, lại cho nàng một cơ hội giải thoát.
Ba ngày ba đêm, ruột gan tan nát, còn bị treo lơ lửng, cầu chết cũng không được... Nghĩ thôi đã thấy rùng mình. So với việc bị gϊếŧ chết bằng một kiếm thì cái chết đó còn kinh khủng hơn.
Nhưng nếu dựa vào điểm này mà suy ngược lại, thì điều gì khiến người phụ trách Tần Hoài trước đây chịu đựng nỗi đau khổ này mà không nói ra, đó sẽ là bí mật kinh hoàng như thế nào? Chắc chắn không đơn giản là cô ta cấu kết với người của Hà gia trang.
Đỗ Vân Ca vừa bước xuống cầu thang, đã bị các cô gái nhiệt tình ở Thiên tại thủy vây kín, tiếng chim hót ríu rít vây quanh nàng, hương thơm ngào ngạt, chuông ngọc leng keng, có phần giống như sao trời vây quanh mặt trăng. Từ khi Đỗ Vân Ca và Tiết Thư Nhạn đến đây kiểm tra sổ sách, Thiên tại thủy đã không mở cửa nữa, nhưng cũng không ai phàn nàn, dù sao cũng được chính môn chủ của mình đến đích thân kiểm tra sổ sách, đó có phải là trì hoãn việc kinh doanh không? Đó là cho mặt mũi!
“Môn chủ vất vả nhiều ngày nay, nên nghỉ ngơi cho khỏe, ta đi vào bếp bưng cho môn chủ một bát canh tuyết nhĩ nhé? Đặc biệt hầm cho môn chủ, còn thêm tuyết liên và kỷ tử nữa, thanh tâm minh mục, bổ khí nhuận phế, ăn vào lúc này là tốt nhất.”
“Môn chủ muốn chơi ném phi tiêu đoán số, hay đọc sách vẽ tranh? Chơi xương bài cũng được, chúng ta đủ người, vừa hay có bộ xương bài ngà tốt được gửi đến đây, chúng ta định để vào lễ tết tặng cho Vọng ưu sơn, may mắn môn chủ đến, vậy thì lấy ra chơi vài ván?”
“Hay quá! Môn chủ mau đến đây, ta cho môn chủ ăn bài nhé?”
“Cậu thôi đi, người thanh nhã như môn chủ, chắc chắn phải cùng ta chơi cờ.”
Đỗ Vân Ca bị sự nhiệt tình cuồn cuộn của các cô gái ở Thiên tại thủy làm cho giật mình, suýt nữa quên mất mục đích đến đây là để dặn dò việc tìm hiểu Cửu Tiêu Hoàn Bội, một lúc sau mới nhớ ra mình đến đây để làm gì:
“Chơi đùa thì không cần, ta có việc khác, có chuyện cần các ngươi thường xuyên để ý.”
Sau khi Đỗ Vân Ca kể chi tiết về Cửu Tiêu Hoàn Bội, các cô gái ở Thiên tại thủy đều như những bông hoa bị nước sôi dội qua - héo rũ, một lúc lâu sau mới có người không cam tâm mở miệng, muốn giữ Đỗ Vân Ca lại, dù sao môn chủ Diệu Âm Môn hầu như đời đời kiếp kiếp đều trấn giữ trên Vọng ưu sơn, thỉnh thoảng xuống núi cũng chỉ là để tìm kiếm những tài năng xinh đẹp, hoặc như lần này Đỗ Vân Ca xuống núi, có việc quan trọng cần xử lý, ngày thường có thể gặp được môn chủ Diệu Âm Môn, chỉ có những người cùng ở trên Vọng ưu sơn. Có thể thân cận với môn chủ Diệu Âm Môn là một vinh hạnh lớn, không nắm bắt lấy cơ hội này, đợi Đỗ Vân Ca về rồi, họ khóc cũng không có chỗ khóc:
“Tin tức về Cửu Tiêu Hoàn Bội, chúng ta sẽ chú ý thường xuyên, nhưng môn chủ hiếm khi đến Thiên tại thủy một lần, thật sự không cho chúng ta cơ hội thân cận với môn chủ sao?”
“Thiên tại thủy cũng không thiếu những người hát hay, nhưng dù sao cũng không bằng những người chuyên hát bên ngoài, môn chủ nếu muốn nghe hát, chúng ta sẽ đi tìm người giỏi về lĩnh vực này ở bên ngoài.”
Đỗ Vân Ca vốn định nói không cần, nhưng vô tình liếc mắt, nàng nhìn thấy một bóng hồng dựa vào cửa sổ Thiên tại thủy.
Do khoảng cách hơi xa, người đó lại quay lưng về phía họ, cúi đầu nghịch ngợm thứ gì đó trong tay, nên dù Đỗ Vân Ca cố gắng hết sức nhìn cũng chỉ thấy được búi tóc rõ ràng là kiểu tóc nữ, và dựa vào đó phán đoán giới tính của người đó. Nhưng chỉ cần liếc nhìn như vậy thôi cũng đủ khiến nàng nghi ngờ:
Tóc đẹp như vậy... Sao lại càng nhìn càng quen thuộc?
“Kia là ai?” Nàng đưa tay ra, chỉ xa xa về phía bóng hồng bên ngoài cửa sổ, dù chỉ là một bóng lưng cũng toát ra vẻ phong lưu khác thường:
“Là người của Thiên tại thủy chúng ta sao?”
Các cô gái ở Thiên tại thủy lập tức đồng loạt nhìn theo hướng ngón tay nàng, rất nhanh đã có người nhận ra đó là ai, cười nói:
“Môn chủ có mắt nhìn, chỉ là nàng ấy không phải người của Thiên tại thủy chúng ta. Đó là hoa khôi Tần Hoài, tối qua vừa mới giành chiến thắng với bài thơ Nam Hương Tử của Sơn cốc đạo nhân.”
Đỗ Vân Ca suy nghĩ một chút, lại hỏi:
“Hoa khôi Tần Hoài được chọn như thế nào?”
Các cô gái ở Thiên tại thủy lập tức tranh nhau giải thích cho nàng: “Mỗi nhà cử một người - nếu ai muốn tham gia thi riêng cũng được, hoặc lên hoa phương, hát theo dòng nước, hoặc vẽ mày, chải đầu, thoa son phấn, dựa vào dung nhan để chiến thắng, tóm lại trong ngày chọn hoa khôi, ai nhận được nhiều hoa được khách tặng nhất thì người đó là hoa khôi.”
“Trước đây cũng có người cố ý làm giả, nhưng những cô gái bán hoa ở Tần Hoài đều quen biết nhau, đi mua hoa ở chỗ người quen để làm giả thì thật ngại, kể từ khi một hoa khôi tự mua hoa cho mình bị bại lộ vào tối hôm đó, thì không ai còn dám nghĩ đến chuyện này nữa, tất cả đều ngoan ngoãn làm việc của mình.”
“Tức là…” Đỗ Vân Ca nhạy bén nắm bắt điểm mấu chốt:
“Dù cô ấy là hoa khôi, các ngươi cũng không biết thân thế của cô ấy, không biết cô ấy đến từ đâu, phải không?”
Đỗ Vân Ca vốn không có ý gì khác, nhưng cô ấy sinh ra đẹp, nói gì cũng có người muốn tôn làm thánh. Cho dù là nam hay nữ, bản tính con người luôn mang theo một chút lòng yêu mến đối với những thứ đẹp đẽ, nhìn thấy những thứ hoặc người đẹp và yếu đuối, thì không nhịn được muốn quan tâm, vì vậy các cô gái ở Thiên tại thủy lập tức đồng loạt bày tỏ lòng trung thành, nói:
“Xin môn chủ yên tâm, nếu con bé này muốn bất lợi cho môn chủ, chúng ta dù tan xương nát thịt cũng sẽ bảo vệ môn chủ đến cùng!”
Đỗ Vân Ca bị khí thế của đám người này làm cho giật mình, một lúc sau mới dịu dàng nói: “Ta không có ý đó, chỉ là thấy nàng ta rất quen.”
- Đặc biệt là mái tóc dài màu đen óng ả, đẹp đến mức có vẻ không phải tóc thật.
Nàng gật đầu, ra lệnh: “Vừa hay ta cũng rảnh rỗi, vậy thì để nàng ta vào hát một bài cho ta nghe.”
Nếu môn chủ có lệnh, ai dám không nghe? Ngay lập tức có cô gái gần cửa sổ chạy đến bên cạnh hoa khôi Tần Hoài, thì thầm vài câu với nàng, hoa khôi một thân hồng y liền quay người lại, theo cô gái vào cửa Thiên tại thủy. Đợi nàng quay người lại, Đỗ Vân Ca mới nhìn rõ thứ nàng ôm trong lòng là gì:
Đó là một cây đàn tỳ bà.
Đỗ Vân Ca bỗng nhiên trong lòng động một chút, hỏi:
“Tối hôm ta mới đến, người hát Nam Hương Tử trên đường phố, chắc là vị hoa khôi mới được chọn này?”
“Đúng vậy.” Các cô gái ở Thiên tại thủy lập tức trả lời: “Nghe nói nàng ấy không phải là người đẹp xuất sắc, nhiều lắm cũng chỉ là dung mạo tầm thường, không bằng dung nhan diễm lệ, nghiêng nước nghiêng thành của môn chủ, nhưng nàng ấy hát thật sự hay.”
“Trong hoàn cảnh hỗn loạn như vậy mà vẫn có thể nghe thấy tiếng hát của người bên ngoài, quả nhiên là môn chủ Diệu Âm Môn của chúng ta!”
- Cứ như thể trả lời chậm Đỗ Vân Ca một câu, sẽ bị mất sủng trước mặt môn chủ của họ.
Đỗ Vân Ca nghĩ thầm mình cuối cùng cũng hiểu được cảm giác của đế vương được ba ngàn mỹ nữ vây quanh, nếu là người khác, chắc chắn sẽ có một chút cảm giác thành tựu tinh tế, nhưng nàng rất thật thà, cảm thấy mình hoàn toàn không xứng đáng với danh tiếng này, nên trong lòng không ngừng lo lắng, mặt đỏ bừng, nhưng cảnh tượng này trong mắt các cô gái ở Thiên tại thủy, chính là môn chủ xinh đẹp, dịu dàng, tài năng cao cường, khó lường, lại vô cùng thông minh, gần như hoàn mỹ của họ, thật khiêm tốn, xem kìa, bị những lời thật lòng của họ làm cho đỏ mặt.
Đám cô gái ở Thiên tại thủy quả thực là tôn sùng Đỗ Vân Ca như thần, bất kể nàng nói gì cũng đúng, bất kể nàng làm gì cũng là bố cục sâu sắc, đi một bước nhìn mười bước, nhưng trời thương, Đỗ Vân Ca tự nhận mình chỉ là nhạy cảm và chú ý hơn với thơ ca, nhạc khúc, chứ không có nội lực thâm hậu như Tiết Thư Nhạn, nghe được tiếng nước nhỏ giọt cách đó mười thước.
Nhưng nàng chưa kịp giải thích, vị hoa khôi Tần Hoài đã đến trước mặt họ, ôm cây đàn tỳ bà khẽ khẽ khom người hành lễ, quả thực toát ra một vẻ thanh tao khác biệt, ngay cả giọng nói cũng vô cùng dễ nghe, chưa kể đến việc nói tiếng quan thoại chuẩn, giọng ngọt ngào, nũng nịu, lại nhấn nhá đến mức vừa vặn, chỉ trong một câu ngắn ngủi, đã được thể hiện trọn vẹn:
“Bái kiến Diệu Âm Môn môn chủ.”
Đợi Đỗ Vân Ca nói “Không cần đa lễ, đứng dậy đi” xong, vị hoa khôi mới ngẩng đầu lên, ngồi xuống chiếc ghế do các cô gái ở Thiên tại thủy mang đến, Đỗ Vân Ca cuối cùng cũng nhìn rõ khuôn mặt của nàng. Quả nhiên như các cô gái ở Thiên tại thủy nói, vị hoa khôi mới này về ngoại hình thật sự không có gì nổi bật, nhưng nếu nói về giọng hát, có lẽ chỉ có Đỗ Vân Ca mới có thể sánh ngang với nàng.
Hoa khôi mới của Tần Hoài lại siết chặt dây đàn tỳ bà, trước ánh mắt đánh giá của Đỗ Vân Ca, sắc mặt không thay đổi, cười thoải mái:
“Môn chủ đã nhìn ta rất lâu rồi. Sao, thấy ta đẹp sao?”
Đỗ Vân Ca giật mình, mới phát hiện ra mình đã nhìn chằm chằm vào nữ tử áo đỏ quá lâu, vội vàng dời mắt đi, nhưng những nghi hoặc trong lòng vẫn không thể nào tan đi, bởi vì mái tóc đen óng ả dài ba nghìn sợi thật sự quá đẹp, đẹp đến mức có phần không thật:
“…Gọi ngươi đến không vì chuyện gì khác, chỉ muốn nghe ngươi hát, hát xong ngươi có thể đi.”
“Còn hát cái gì… Hát một bài ngươi giỏi nhất là được, không cần gò bó.”
Đỗ Vân Ca suy nghĩ một chút, lại bổ sung thêm một câu:
“Nhưng đừng hát bài Nam Hương Tử ngươi đã hát trước đó.”
- Đỗ Vân Ca đã chết một lần, lại được sự giúp đỡ của một yếu tố không rõ nguồn gốc mà sống lại, luôn luôn tin tưởng vào những thứ linh dị thần quái, duyên phận, báo ứng luân hồi.
Tối hôm đó khi vị phụ trách Tần Hoài trước đây qua đời, trước mặt nàng là một thi thể vừa mới mất đi hơi thở cuối cùng, xa hơn một chút là những người của Thiên tại thủy quỳ rạp xuống, không dám thở mạnh, cả Thiên tại thủy rộng lớn, chỉ có Tiết Thư Nhạn và nàng đứng cạnh nhau.
Ngay lúc đó, nàng tình cờ có thể nhận ra từ tiếng ồn ào bên ngoài cửa sổ, một cách rõ ràng, trên đường phố dài bên ngoài có người đang gảy đàn tỳ bà cất tiếng ca hát, chính là vị hoa khôi mới này đang hát bài “Vạn sự tùy phong vũ khứ” của Nam Hương Tử, mà bài Nam Hương Tử này, lại tình cờ chứa đựng nguồn gốc của tên độc dược trâm hoa, càng thêm một cảm giác mơ hồ, như định mệnh.
Hoa khôi nghe lời, đeo móng tay dài bằng mai rùa nhẹ nhàng gảy đàn, cười nói: “Nếu vậy, ta hát cho môn chủ nghe một bài Điệp luyến hoa.”
Đỗ Vân Ca khẽ gật đầu, hoa khôi được phép, liền cất tiếng hát:
“Hoàn bội san san hương nhảo nhảo, trần ai bất đáo như bồng đảo.”
Nàng cất tiếng hát, cả Thiên tại thủy bỗng chốc yên tĩnh, những người xung quanh không dám phát ra tiếng lớn, sợ làm kinh động, làm gián đoạn tiếng ca diệu kỳ như từ trên trời rơi xuống, ai nấy đều nghĩ không hiểu sao nàng chỉ có dung mạo thanh tú, lại có thể được chọn làm hoa khôi Tần Hoài, hóa ra hát hay như vậy, là loại hay mà ai cũng không ngờ tới.
Từ khi cuộc thi hoa khôi Tần Hoài thay đổi cách thức chấm điểm, rất ít người thực sự có thể được chọn dựa vào tài năng ngoài nhan sắc. Cho dù trước đây có người được cho là được chọn nhờ kỹ thuật đàn và giọng hát, thì cũng có nhan sắc đi kèm, bởi vì thái độ của mọi người đối với người đẹp thường khoan dung hơn một chút, chỉ cần đàn được, hát không quá khó nghe, đều có thể được ca ngợi là hoa khôi “tài sắc vẹn toàn”.
- Nhưng nếu dung mạo của vị hoa khôi này chỉ là tầm thường, nhiều lắm cũng chỉ là mày thanh mắt tú, thì giọng hát của nàng phải có thể nứt đá, có thể dụ mưa thu, có thể ngăn mây, ngừng dòng nước.
Tiếng hát thanh tao, tròn trịa, thanh thoát, quả thực là hiếm có trên đời.
Khi tiếng hát của nàng dần im bặt, mọi người mới hoàn hồn, đồng loạt nhìn về phía Đỗ Vân Ca, nghĩ thầm, có tiếng ca diệu kỳ như vậy trước mặt, không biết môn chủ sẽ thu nàng vào Thiên tại thủy, hay đưa nàng đến Vọng ưu sơn?
Tuy nhiên, ngoài dự đoán của tất cả mọi người, Đỗ Vân Ca không hề để tâm nhiều đến vị hoa khôi này. Nàng đang dùng muỗng nhỏ khuấy bát canh tuyết nhĩ nóng hổi trên bàn, lông mày mắt khẽ rũ xuống, chăm chú nhìn vào bát canh ngọt, khiến không ít người xung quanh ghen tị, chỉ hận mình không phải là cái bát đó, cũng có không ít người trong lòng âm thầm tán thưởng, quả nhiên là môn chủ đã từng trải qua nhiều trường hợp lớn, không dễ dàng bị những chuyện tầm thường này lay động.
- Tuy nhiên, trời thương, Đỗ Vân Ca thực sự chỉ muốn ăn một bát canh ngọt mà thôi. Từ khi nàng còn nhỏ, ăn kẹo do chưởng môn phái Nga Mi tặng đến bị sâu răng, Hạ Nhã Sương đã nghiêm khắc kiểm soát lượng đường trong món ăn của nàng, thậm chí khi nấu ăn cũng không nấu đường, thay vào đó là đường chua hoàn toàn không có đường, còn gọi là chua ngọt.
Khi nàng chống tay lên bàn, tay áo liền trượt xuống vị trí cánh tay, lộ ra một đoạn cổ tay trắng như tuyết, không đeo bất kỳ thứ gì, đơn giản đến mức có phần không phù hợp với thân phận môn chủ Diệu Âm Môn của nàng, nhưng nhìn như vậy, lại khiến người ta cảm thấy vẻ đẹp hoàn hảo, thậm chí có cảm giác “trên đời không có thứ gì tốt đẹp đủ để xứng đáng với cổ tay của nàng”.
Vị hoa khôi áo đỏ như lửa, ánh mắt tối tăm mờ mịt nhìn chằm chằm vào đoạn cổ tay đó, thậm chí còn có dấu hiệu nhập ma, ngay lúc đó, Đỗ Vân Ca đột ngột ngẩng đầu, đôi mi dài như cánh bướm khẽ quét qua nàng một cái, rồi lại cúi đầu xuống, chuyên tâm tiếp tục khuấy bát canh tuyết nhĩ, như thể không có việc gì quan trọng hơn trên đời.
Hành động vô tình của nàng khiến vị hoa khôi vốn đã có chút lo lắng như trộm gặp chủ, đổ một thân mồ hôi lạnh, nghĩ thầm, sao tiểu môn chủ ngốc nghếch năm xưa giờ lại thông minh như vậy? Chắc chắn là bị tên mặt lạnh kia lây rồi, hắc, thật là xui xẻo! Có vẻ như không thể trực tiếp lừa người đi được, phải nghĩ cách khác để cứu vãn tình thế.
Đỗ Vân Ca hoàn toàn không biết rằng chỉ một hành động vô tình khi nàng cảm thấy mắt bị hơi nóng làm cay, nên chớp mắt mạnh, đã khiến vị hoa khôi lòng dạ bất chính trước mặt nàng, trong lòng khẽ động, nghĩ ngợi lung tung như vậy. Khi tiếng hát của hoa khôi cuối cùng cũng tan biến trong không khí, bát canh ngọt mà nàng mong chờ cũng đã nguội bớt. Nàng uống một ngụm canh tuyết nhĩ kỷ tử ngọt ngào, cảm thấy đầu bếp này nấu ăn thật sự rất ngon, phải chọn lúc nào đó đến bếp hỏi xem người đó có muốn lên Vọng ưu sơn hay không, ngay lúc đó, hoa khôi áo đỏ cuối cùng cũng không nhịn được, lên tiếng hỏi:
“Môn chủ còn muốn nghe tiếp khúc nhạc nữa không?”
Như Tiết Thư Nhạn đã nói, môn chủ nhà cô vẫn còn như một đứa trẻ, hoàn toàn là tâm hồn trong sáng, đừng nói là một hoa khôi Tần Hoài có giọng hát hay, có lẽ thực sự là người đẹp tài hoa tuyệt thế, trước mặt nàng còn không bằng một bát canh tuyết nhĩ nóng hổi thu hút sự chú ý của nàng.
Vị hoa khôi Tần Hoài vừa lên tiếng nhắc nhở, Đỗ Vân Ca mới nhớ ra trước mặt còn có một vị hoa khôi hát hay đang chờ nàng thưởng - mặc dù vị hoa khôi này không hề có ý muốn nhận tiền thưởng - người ta muốn không phải là vàng bạc những thứ tầm thường đó - liền có chút ngại ngùng, phân phó với những cô gái Thiên tại thủy đang chờ nàng ra lệnh:
“Người đâu, lấy tiền thưởng cho vị…”
Nàng đột ngột nghẹn lời, mới phát hiện ra hoa khôi mới từ khi bước vào, ngoài việc hàn huyên vài câu với nàng và hát một bài, thì không nói thêm gì nữa, Đỗ Vân Ca có thể nói là không biết gì về nàng, liền dừng lời muốn người đi lấy tiền thưởng, hỏi:
“Ngươi tên gì?”
Khi thưởng cho người ta, phải gọi đúng tên của đối phương mới được coi là lịch sự. Nữ tử áo đỏ như lửa, mày thanh mắt tú cũng không tức giận vì Đỗ Vân Ca lại không biết gì về danh tiếng lẫy lừng của nàng, hoa khôi Tần Hoài mới nhậm chức, khẽ cười một tiếng, giọng nói trong trẻo hơn cả tiếng gió thổi qua chuông bạc:
“Báo với môn chủ, thần thϊếp tên là Tần San San.”
- Cái tên này thật quen thuộc, quý danh của cô gái không hiểu sao lại lên núi Nga Mi, không rõ xuất thân từ đâu, cũng không biết đi đâu, thậm chí không rõ là địch là bạn, chẳng phải là cái tên này sao?
Đỗ Vân Ca suýt nữa phun hết bát canh tuyết nhĩ ra ngoài.
Nàng nhìn kỹ lại, nhưng phát hiện ra hoa khôi này trông không giống với nữ tử mặc áo xanh, dung mạo nhạt nhòa, chỉ có một mái tóc đen óng ả, giả làm đệ tử Nga Mi, có thể nói là hai người không có điểm nào giống nhau.
Nhưng trong vòng vài ngày ngắn ngủi, nàng đã gặp hai người có cùng một cái tên, nói là trùng hợp, đừng nói là Đỗ Vân Ca, người cả đời này không bao giờ dám tin người, ngay cả Đỗ Vân Ca của kiếp trước, người luôn tin lời người ta nói, cũng sẽ nghi ngờ trong lòng.
Ngay lúc đó, nàng nghe thấy tiếng bước chân vội vã từ trên lầu truyền xuống.
