Sau Khi Thức Tỉnh Ai Còn Muốn Làm Bia Đỡ Đạn

“Cậu nghe nói gì chưa? Thiếu gia thật của nhà Diệp, bị bắt cóc mười tám năm trước, đã được tìm thấy rồi.”

“Thật không? Khi nào vậy? Sao mình không biết gì cả?”

“Chuyện này mới xảy ra cách đây hai ngày. Chủ tịch Diệp và Tổng giám đốc đã tự mình đi đón, tối nay sẽ về.”

“Thiếu gia thật của nhà Diệp đã trở về. Vậy bây giờ thiếu gia hiện tại sẽ ra sao?”

“Các cậu nói về Diệp Minh Chiêu à? Ngày trước, thiếu gia thứ ba của nhà Diệp bị bắt cóc, chủ tịch Diệp lo lắng vợ mình sẽ suy sụp tinh thần, nên đã nhận nuôi Diệp Minh Chiêu từ cô nhi viện. Giờ đây, khi chính chủ đã trở về, cậu ta—à, thiếu gia thứ ba!”

Hai nhân viên đang uống cà phê và tán gẫu trong phòng trà nhìn thấy Diệp Minh Chiêu không biết từ lúc nào đã đứng ở cửa, mặt họ trắng bệch, vội vàng đặt cốc cà phê xuống, lắp bắp suýt nữa thì cắn phải lưỡi: “Thiếu gia, sao ngài lại ở đây?”

“Tôi không nên ở đây sao?” Diệp Minh Chiêu tựa vào khung cửa, giọng nói lười biếng và có chút nghịch ngợm, khuôn mặt điển trai của cậu đầy vẻ khıêυ khí©h: “... Vậy tôi đi nhé?”

Cậu thanh niên hai mươi tuổi đang ở giữa giai đoạn chuyển tiếp từ thiếu niên sang trưởng thành, thân hình gầy gò nhưng đã cao tới một mét tám. Cậu mặc một bộ vest trắng được may thủ công, nơ đen buộc gọn gàng trên cổ, trông thật thanh lịch như một chú mèo Ba Tư quý tộc.

Lúc này, chú mèo Ba Tư sống trong nhung lụa đó ngẩng đầu nghiêng nghiêng, cười tủm tỉm nhìn hai người đàn ông trung niên đầy mồ hôi, không ngừng gượng cười.

Ánh nắng buổi chiều từ cửa sổ cuối hành lang chiếu rọi xuống, tạo thành những vòng hào quang xung quanh Diệp Minh Chiêu. Cậu đứng giữa ánh sáng, hình dáng cao gầy càng thêm nổi bật.

Tuy nhiên, cảnh tượng này lại làm cho hai người trong phòng trà càng thêm run sợ.

“Chúng tôi... còn có công việc phải làm, thiếu gia, chúng tôi xin phép đi trước.” Hai nhân viên trung niên cúi người chào Diệp Minh Chiêu rồi vội vàng chạy đi.

Diệp Minh Chiêu nhìn theo bóng dáng hoảng hốt của họ, nụ cười trong mắt dần dần đông cứng lại.

Không ai biết, ngay trong khoảnh khắc bước vào phòng trà, Diệp Minh Chiêu đã tỉnh ngộ.

Một lượng lớn thông tin ùa vào đầu óc, khiến cậu nhận ra rằng thế giới mà mình đang sống thực chất là một cuốn tiểu thuyết.

Thiếu gia thật mới được nhà Diệp tìm về—Chu Hành Dật—chính là nam chính trong cuốn tiểu thuyết này, còn cậu, Diệp Minh Chiêu, chỉ là một nhân vật phản diện tham lam và xấu xa.

Trong kiếp trước, khi Chu Hành Dật trở về nhà Diệp, Diệp Minh Chiêu, kẻ được nhận nuôi, đã coi hắn như cái gai trong mắt. Cậu sợ rằng Chu Hành Dật sẽ đoạt lấy tất cả những gì thuộc về mình, nên đã mượn danh nghĩa sự tin tưởng của cha mẹ nuôi và anh trai để luôn tỏ ra quan tâm, đồng thời ngấm ngầm hãm hại Chu Hành Dật, cho đến khi Chu Hành Dật bị mọi người quay lưng và bị đuổi khỏi nhà, trong sự oán hận tự sát.

Rồi, Chu Hành Dật đã được tái sinh.

Sau khi tái sinh, Chu Hành Dật không còn ảo tưởng vào gia đình nữa. Mục tiêu của hắn chỉ là báo thù. Hắn muốn tất cả những kẻ phản bội phải trả giá, muốn nhà Diệp tan nát, và phơi bày bộ mặt thật của Diệp Minh Chiêu, thiếu gia giả.

Cuối cùng, kết thúc câu chuyện, Diệp Minh Chiêu—kẻ đã gây ra bao nhiêu tội ác—sẽ bị mọi người quay lưng và bị đuổi khỏi nhà Diệp, sống trong nghèo khổ và chết thảm. Trong khi đó, Chu Hành Dật nhờ tài năng của mình sẽ trở thành một thế lực mới trong giới thượng lưu.

“Rắc!” Một tiếng, chiếc cốc cà phê tinh xảo bị một bàn tay trắng nõn, mảnh khảnh, mạnh mẽ bóp nát, từng giọt máu từ các kẽ tay rơi xuống, tạo thành những bông hoa mai đỏ thắm trên mặt bàn đá.

Diệp Minh Chiêu cúi đầu, không biểu cảm, tàn tích của chiếc cốc cà phê yêu thích trước đây được cậu quét vào thùng rác một cách tàn nhẫn sau đó tùy tiện lấy hai tờ khăn giấy lau đi những giọt máu trên tay.

Rồi, khi đã ổn định lại cảm xúc, Diệp Minh Chiêu mỉm cười với mình trong gương ở phòng trà, tạo ra một nụ cười hoàn hảo không tì vết.

Khi nhớ lại, cốt truyện của cuốn tiểu thuyết hiện ra trong đầu, Diệp Minh Chiêu trở lại văn phòng, cầm điện thoại lên và gọi: “Có tiến triển gì về chuyện tôi nhờ điều tra trước đây không? Tôi cần tất cả thông tin về Chu Hành Dật, giá cả không thành vấn đề…”

Sau khi kết thúc cuộc gọi, Diệp Minh Chiêu trầm ngâm một lúc rồi lại gọi cho luật sư của nhà Diệp.

Cuối cùng, Diệp Minh Chiêu đứng dậy mở két sắt, sắp xếp lại những giấy tờ nhà, chứng khoán và hợp đồng quỹ, cho vào một túi giấy kraft.

Khi rời khỏi văn phòng, Diệp Minh Chiêu gõ nhẹ lên bàn của trợ lý: “Hôm nay tôi có việc, phải tan làm sớm. Nếu ai tìm tôi, cậu hãy bảo họ gọi vào điện thoại cá nhân của tôi.”

Tin tức về việc tìm thấy thiếu gia thật của nhà Diệp đã lan rộng khắp công ty, trợ lý nhỏ nhìn Diệp Minh Chiêu với vẻ thông cảm, gật đầu nói: “Tôi hiểu rồi, Diệp thiếu gia.”

Diệp Minh Chiêu, lúc đó đang là trợ lý riêng của Chủ tịch Diệp, nở một nụ cười nhẹ với trợ lý nhỏ, nụ cười rực rỡ khiến trợ lý thoáng ngẩn người.

Khi Diệp Minh Chiêu rời đi, trợ lý nhỏ mới tiếc nuối quay sang nữ thư ký ngồi bên cạnh và bàn tán: “Thiếu gia thật của nhà Diệp đã trở về, Diệp trợ lý nên làm sao bây giờ? Thật tiếc quá, Diệp trợ lý xuất sắc như vậy, mới 20 tuổi đã tốt nghiệp đại học. Trình độ học vấn cao như vậy, tính cách tốt, lại còn đẹp trai hơn cả ngôi sao, sao cậu ấy không phải là thiếu gia thật của nhà Diệp chứ?”

Nữ thư ký không mấy để tâm, khẽ nhếch môi: “Dù cậu ta không phải thiếu gia thật của nhà Diệp thì sao? Một danh phận con nuôi của nhà Diệp cũng đủ để cậu ta sống cả đời phú quý rồi. Cậu kiếm được bao nhiêu tiền một tháng mà còn có tâm tư đi thương hại người ta? Tôi thấy số phận của cậu ta cũng đủ tốt rồi—nếu không phải thiếu gia thật của nhà Diệp bị bắt cóc, chủ tịch Diệp có lo lắng cho vợ mình mà đưa cậu ta từ cô nhi viện về không? Nếu mà so sánh, thiếu gia thật mới đáng thương hơn chứ? Rõ ràng là con nhà giàu, nhưng từ nhỏ đã bị bắt cóc, mấy năm qua không biết đã phải chịu đựng bao nhiêu khổ sở!”

Nghe vậy, trợ lý nhỏ ngạc nhiên, chớp chớp mắt nói: “Hình như cũng đúng.”

Khoảnh khắc đó, trợ lý nhỏ cảm thấy như có cái gì đó vỡ tan, nhìn Diệp Minh Chiêu không còn cảm thấy đáng thương, mà ngược lại còn thấy ở cậu ta có một sự ghê tởm của kẻ đã được hưởng lợi.

Khi Diệp Minh Chiêu trở về nhà Diệp, Diệp phu nhân đang đi tới đi lui trong phòng khách, rõ ràng là lo lắng. Thấy Diệp Minh Chiêu về, sắc mặt Diệp phu nhân thoáng ngẩn ra: “Chiêu Chiêu, sao con lại về giờ này? Có chuyện gì ở công ty sao?”

“Công ty không có vấn đề gì, chỉ là con lo mẹ một mình ở nhà ngồi không yên, muốn về với mẹ.” Diệp Minh Chiêu siết chặt túi giấy kraft trong tay, đôi mắt hạ thấp, hàng mi dày và cong vυ"t như cánh bướm nhẹ nhàng chớp chớp.

Diệp phu nhân ngừng lại một chút, rồi hít sâu một hơi, tiến lên nắm tay Diệp Minh Chiêu, kéo cậu ngồi xuống ghế sofa: “Mẹ biết, con là người hiểu chuyện nhất. Mẹ cũng tin rằng, con và Minh Dật nhất định sẽ hòa hợp tốt.”

Diệp phu nhân cảm thán vuốt ve sau gáy Diệp Minh Chiêu. Đứa trẻ mà bà đã tự mình bế từ cô nhi viện về, khi mới đến nhà Diệp còn yếu ớt như một chú mèo con, giờ đây đã trở thành một chàng trai xuất sắc.

Không biết con trai ruột của bà giờ đang sống như thế nào?

Diệp phu nhân nhìn Diệp Minh Chiêu, ánh mắt có vẻ mơ hồ, dường như đang nhìn một người khác qua cậu.

Diệp Minh Chiêu nắm lại tay Diệp phu nhân, nhẹ nhàng nói: “Mẹ đừng lo.”

“Mẹ không phải lo lắng,” Diệp phu nhân vội vàng tiếp lời, ngập ngừng: “Con nói Minh Dật giờ đã biến thành dạng gì rồi? Chúng ta trước đây nhận được cuộc gọi từ Cục Công an tỉnh Nam, họ nói có một đứa trẻ có DNA trùng khớp với mẫu lưu của mẹ và bố con trong cơ sở dữ liệu tìm kiếm thân nhân. Đứa trẻ đó năm nay cũng hai mươi tuổi, đã bị bắt vì đánh nhau… Con nghĩ tại sao lại đánh nhau chứ? Những năm qua cậu ấy sống ra sao? Có phải đã sống rất khổ không?”

Tâm trạng của Diệp phu nhân rất phức tạp, bà không biết mình đang nghĩ gì, bà cảm thấy lo sợ.

Diệp Minh Chiêu đưa túi giấy kraft cho Diệp phu nhân, gương mặt dịu dàng mở lời: “Con đã thuê một thám tử tư điều tra về Chu Hành Dật.”

Chu Hành Dịch chính là thiếu gia thứ ba của nhà Diệp bị thất lạc.

Câu nói này khiến Diệp phu nhân kinh ngạc: “Cái gì?”

Diệp Minh Chiêu mỉm cười với Diệp phu nhân. Cậu có đôi mắt biết nói, không cần cười cũng đầy tình cảm, cười lên thì càng thêm thâm tình: “Con cũng tò mò cậu ấy những năm qua sống như thế nào. Bố và anh con hôm trước đã đi máy bay riêng đến Nam tỉnh, cho đến hôm nay vẫn chưa đưa được cậu ấy về. Con cảm thấy nhất định có chuyện gì xảy ra. Vì vậy, con đã thuê thám tử tư điều tra về Chu Hành Dịch và cả gia đình đã nhận nuôi cậu ấy.”

Diệp Minh Chiêu không nói ra rằng, theo cốt truyện, thám tử tư này không lâu sau sẽ bị Chu Hành Dật đã tái sinh lôi kéo. Từ đó về sau, không chỉ trung thành phục vụ Chu Hành Dật, mà còn bất chấp đạo đức nghề nghiệp, chuyển toàn bộ chứng cứ mà Diệp Minh Chiêu thuê thám tử tư điều tra Chu Hành Dật cho Chu Hành Dật. Những chứng cứ này cũng sẽ trở thành bằng chứng quan trọng để Chu Hành Dật phơi bày âm mưu của Diệp Minh Chiêu.

Diệp phu nhân nhìn Diệp Minh Chiêu ngày càng kinh ngạc, ngẩn người một hồi mới lấy lại giọng nói: “Con làm như vậy là đúng, vậy con đã tìm ra gì rồi?”

“Thông tin cụ thể bên đó vẫn chưa tổng hợp thành tài liệu viết gửi cho con. Chỉ biết rằng, mười tám năm trước, nhà Chu đã nhận nuôi một đứa trẻ, đặt tên là Chu Hành Dật—kết hợp với thông tin từ cơ quan công an, đứa trẻ này hẳn chính là Diệp Minh Chiêu. Gia cảnh nhà Chu không được tốt, vợ chồng Chu Kiến Quốc sau khi thất nghiệp, mở một tiệm bánh bao ở một thị trấn nhỏ dưới thành phố Tô. Gia đình nhà Chu có hai đứa trẻ, con nuôi Chu Hành Dịch học hết trung học thì không học tiếp nữa, đi làm thêm nuôi em trai học hành. Để kiếm tiền, cậu ấy còn thi đấu ở các trận đấu ngầm. Con trai ruột của họ, Chu Thanh Dật, học lực rất tốt, hiện đang học ngành tài chính tại Đại học Tân Hải, là đàn em nhỏ hơn một khóa so với con.”