Chương 2
Quần áo mùa xuân mỏng như cánh ve, vải lụa xanh biếc thêu hoa mẫu đơn lớn, váy lụa đỏ xếp tầng lớp lớp lộng lẫy xinh đẹp, nhất thời ta có chút hoa mắt.
Thực ra ta cũng thích màu sắc đậm đà, dung mạo ta vốn đã nồng nàn, trang phục càng rực rỡ càng tôn lên nhan sắc của ta.
Có lẽ là vì vài năm trước Thẩm Trường Dao mượn rượu tỏ lòng, nói rằng không muốn người khác nhìn trộm dung mạo ta, không muốn ta quá mức lòe loẹt.
Từ đó, ta bắt đầu học cách ăn mặc thanh nhã giản dị, quanh năm mặc một bộ quần áo màu trắng trà.
Nhưng giờ Triệu Diễn, hắn lại chuẩn bị cho ta bộ quần áo màu sắc rực rỡ như vậy, vậy rốt cuộc hắn thích kiểu gì?
Tóc dài được búi lên bằng trâm cài đầu bằng vàng khảm hồng ngọc, để lộ phần cổ trắng nõn thon dài, nếu như bỏ qua những vết tích trên đó…
Thôi vậy, ta nhịn đau, một tay đẩy cửa ra.
Liếc mắt đã thấy Triệu Diễn ở ngoài cửa, lúc này hắn đang khoanh tay dựa vào cột gỗ tròn ở cửa, nhắm mắt nghỉ ngơi.
Một người cảnh giác như hắn chắc chắn đã nghe thấy tiếng ta mở cửa nhưng hắn như lão tăng nhập định, không hề nhúc nhích, toàn thân tỏa ra hơi thở không được đến gần.
Ta nắm chặt váy, cố gắng hết sức khắc phục nỗi sợ hãi trong lòng, từng bước tiến về phía hắn.
Đến gần hắn, ta vốn định đưa tay chạm vào hắn để tỏ ý lấy lòng và thân thiết nhưng ta nhìn thấy bàn tay mình đưa ra lại run rẩy, vì vậy ta thu tay lại, chỉ ngẩng đầu lên gọi khẽ hắn.
Ngay sau đó, hắn mở mắt, cúi mắt nhìn ta, trong mắt có một thoáng tối sầm, cảm xúc thoáng qua không kịp để ta nắm bắt đã biến mất.
Từ phòng đến tiền sảnh phải qua nhiều hành lang, Triệu Diễn đi trước, hắn cao to, một bước của hắn có thể bằng hai bước của ta, sự giày vò đêm qua khiến ta đi lại có chút khó khăn, chưa đi được nửa đường đã có chút kiệt sức.
Ta cũng không dám bảo hắn đi chậm lại, đành cắn răng đi theo, sau đó đi được một lúc, không biết vì sao bước chân hắn chậm lại, ta có cơ hội thở dốc, lúc này mới dễ chịu hơn một chút.
Trên đường đi, ta nghĩ nhiều nhất là làm thế nào để lấy lòng người nam nhân này, hắn không thích nói cười lại cứng nhắc vô vị, thật sự sẽ đắm chìm vào tình ái sao, dù sao kiếp trước hắn chưa từng có nữ nhân, cũng chưa từng nghe nói hắn có người tình hay chuyện hôn sự gì.
Nhìn bóng dáng người nam nhân phía trước, ta thậm chí còn to gan nghĩ đến một chuyện khác, đó là sau khi thành công ta sẽ bỏ trốn, trốn thật xa.
Đến trước tiền sảnh, Triệu Diễn đột nhiên dừng bước, khi ta suýt nữa đâm vào lưng hắn, hắn như có mắt sau lưng, giơ lòng bàn tay ra áp vào trán ta, tránh cho ta đâm thẳng vào bờ vai cứng như sắt của hắn.
Ta vô thức lùi lại một bước, lại vì váy áo rườm rà chồng chéo chỉ lo cúi đầu, mà bỏ lỡ sự cứng đờ trong chớp mắt của Triệu Diễn.
Hắn dừng lại là vì thay đổi chủ ý, ban đầu hắn hẳn là muốn ta cùng đi gặp Thẩm Trường Dao nhưng không biết vì sao hắn đột nhiên đổi ý, đưa ta đến chỗ bình phong phía sau đại sảnh.
Hắn gọi mấy nha hoàn đến, nha hoàn của Hầu phủ được đào tạo bài bản, chỉ trong chớp mắt, sau bình phong đã bày biện một chiếc giường mềm và đủ loại thức ăn, trà nước.
Triệu Diễn đi ra khỏi bình phong, ta nhìn theo bóng lưng hắn, suy nghĩ miên man.
Tiếng nói ở tiền sảnh truyền đến, ta mới phát hiện ra hóa ra nơi này có thể thu hết cảnh tượng ở phía trước vào tầm mắt.
Vừa nghe thấy giọng nói của Thẩm Trường Dao, đầu ta như dây đàn căng thẳng, trong lòng chỉ toàn là hận ý muốn lột da hắn để trút giận, móng tay ta cắm sâu vào khe bàn gỗ bên cạnh, suýt nữa thì gãy móng, nha hoàn bên cạnh nhanh chóng rút tay ta ra.
Ta liếc nàng một cái, thu tay lại, lạnh lùng nhìn về phía trước.
Lúc này Triệu Diễn quay lưng về phía ta, ngồi trên ghế ở vị trí trên cùng, ta không nhìn rõ vẻ mặt hắn nhưng ta có thể thu hết mọi cử động của Thẩm Trường Dao vào tầm mắt.
Hóa ra, kiếp trước khi hắn đến đòi người, lại là bộ dạng như vậy, vẻ mặt chắc chắn không chút hối hận, ngay cả lời nói ra cũng như đã nắm chắc phần thắng.
Giọng nói của Thẩm Trường Dao không còn trong trẻo như trước, mang theo chút khàn khàn: “Hầu gia, hôm qua ta và phu nhân đến đây dự tiệc, vì say rượu nên ở lại Hầu phủ, hôm nay phu thê ta sẽ không làm phiền nữa.”
“Thẩm đại nhân, ngài nhớ nhầm rồi, Hầu phủ của ta không có phu nhân của ngài.”
Triệu Diễn dựa vào ghế thái sư, tay trái cầm một tách trà bằng ngọc bích chơi đùa.
Thẩm Trường Dao vốn đang cúi người chắp tay hành lễ, nghe vậy đột nhiên ngẩng đầu nhìn thẳng vào Triệu Diễn, ta thấy sắc mặt hắn tái nhợt đến mức xanh xám.
Lúc này bầu trời vốn sáng sủa bên ngoài đột nhiên tối sầm lại, mây đen cuồn cuộn nặng nề đè xuống, bóng dáng Thẩm Trường Dao trong ánh sáng lúc sáng lúc tối có một thoáng lung lay nhưng chỉ trong chớp mắt đã đứng im.
Bàn tay hắn giấu trong ống tay áo đã nắm chặt thành quyền từ lâu, đôi mắt đỏ ngầu quỳ rạp xuống đất, cầu xin: “Hầu gia, ngài đã hứa, chỉ, chỉ cần một đêm, sẽ trả phu nhân của ta lại cho ta, ngài nói nếu nàng không muốn, sẽ không ép nàng…”
Triệu Diễn vốn còn bình tĩnh nhưng lúc này lại có chút bực bội vô cớ: “Nàng không muốn.”
Thẩm Trường Dao rõ ràng thở phào nhẹ nhõm, nói: “Đa tạ Hầu gia…”
“Nàng không muốn, chỉ là không muốn trở về cùng ngươi.” Triệu Diễn nói tiếp.
“Không thể nào!” Thẩm Trường Dao thốt lên.
Triệu Diễn mất kiên nhẫn ném một thứ gì đó xuống đất, đó là thứ ta đưa cho hắn trên đường đến đây, là miếng ngọc bội định tình mà Thẩm Trường Dao tặng ta, bị hắn ném như vậy, miếng ngọc đã vỡ thành mấy mảnh.
“Trả lại cho ngươi, trong vòng một ngày, ta muốn thấy Thẩm phủ phát tang.”
Thẩm Trường Dao như phát điên, bò tới nhặt những mảnh ngọc vỡ trong tay, không ai biết hắn cúi đầu đang nghĩ gì, chỉ im lặng một lát, hắn nghiêng mặt, mày mắt nhuốm một vẻ tàn nhẫn, nhỏ giọng hỏi: “Vậy thì chức Hộ bộ Thượng thư còn khuyết…”
Triệu Diễn đứng dậy, che khuất tầm mắt ta, dường như liếc nhìn về phía ta, sau đó nói: “Phải xem tốc độ ngày mai của ngươi.”
Ta đứng sau bình phong nhìn cảnh tượng hoang đường này, đột nhiên cười không thành tiếng, ánh sáng trong mắt từng chút một lụi tàn, cười đến cuối cùng nước mắt không tự chủ được rơi xuống, thấm vào mặt đá xanh dưới chân.
Triệu Diễn đứng trước mặt ta, ta ngẩng đầu nhìn hắn, ánh mắt hận thù không kịp che giấu trực tiếp nhìn hắn.
Hắn ngẩn người, sau đó dùng ngón tay thô ráp lau nước mắt trên mặt ta, nói với ta câu đầu tiên trong ngày hôm nay: “Xin lỗi…”
Ta quay mặt đi, tránh tay hắn, nhìn tay hắn dừng lại giữa không trung, cuối cùng lặng lẽ thu tay lại.
Là một nữ tử đêm qua mới bị phu quân tặng cho người, hôm nay lại thấy phu quân lấy mình ra để trao đổi, ta hẳn phải biểu hiện như vậy, phẫn nộ không cam lòng nhưng lại đau lòng tuyệt vọng.
Triệu Diễn hắn sẽ thích như vậy sao? Ta không biết, chỉ có thể thử xem sao.
Ta hiện tại còn có một chuyện quan trọng hơn, ta theo chân Triệu Diễn, cẩn thận kéo tay áo hắn, lực kéo nhỏ đến mức gần như có thể bỏ qua nhưng hắn lại dừng lại ngay lập tức.
Hắn quay đầu nhìn ta, ta vội vàng thu tay lại, nhẹ giọng nói: “Hầu gia, ta có thể gặp cha ta không?”
Thấy hắn cau mày, ta lại bổ sung: “Gặp riêng là được, ta sẽ không để người khác nhìn thấy, ta chỉ sợ chuyện ngày mai sẽ làm ông ấy sợ hãi.”
Hắn không nói đồng ý hay không, ngược lại hỏi: “Ngươi đã dùng bữa sáng chưa?”
Ta lắc đầu, hắn lại buông lời, bước đi: “Chuyện khác hãy nói sau, dùng bữa trước đã.”
Ta ăn bữa sáng mà trong lòng bất ổn, một nửa là lo lắng một nửa là không quen, cũng vì vậy mà ta không để ý đến việc một bàn đồ ăn này gần như đều được làm theo khẩu vị của ta.
Không có sự đồng ý của Triệu Diễn, ta không thể ra khỏi Hầu phủ.
Vì vậy, ta suy nghĩ một chút rồi định viết một lá thư, nhờ nha hoàn bên cạnh giúp ta mang ra ngoài.
Nàng nghe theo Triệu Diễn, chuyện của ta nàng chắc chắn sẽ đi hỏi hắn trước, chỉ cần nàng đi hỏi, cho dù thư không gửi được thì cũng có thể nhắc lại chuyện này với hắn một lần nữa.
Ngay khi ta cầm bút, người hầu đến báo.
“Phu nhân, thân gia lão gia đến rồi.”
Bàn tay phải đang cầm bút của ta đột nhiên run lên, vẽ một nét dài trên tờ giấy màu vàng nhạt, ta nhìn chằm chằm vào tờ giấy đó hồi lâu, mới đứng dậy đi ra ngoài.
Khi ta đến, cha ta đang quay lưng vào trong nhà, ngẩn người nhìn chằm chằm vào cây ngô đồng trong sân.
Nghe thấy tiếng động, ông quay lại, năm tháng đã nhuộm trắng mái tóc của ông, ta nhìn người phong trần mệt mỏi trước mắt, có chút mất hình tượng mà khóc òa lên, nghẹn ngào nói: “Cha…”
Kiếp trước, khi ông tức giận mà chết, không có ai ở bên cạnh, còn ta lúc đó cũng bị giam lỏng ở Thẩm gia, thậm chí ngay cả gặp mặt lần cuối cũng không được.
Ban đầu ông vẫn căng mặt, thấy ta khóc, lập tức luống cuống tay chân: “Thanh Nguyệt, con, con nói cho cha biết, rốt cuộc chuyện này là thế nào, ai bắt nạt con? Thẩm Trường Dao đâu, tại sao hắn lại để con một mình ở đây, lại còn…”
Thực ra ta cũng thích màu sắc đậm đà, dung mạo ta vốn đã nồng nàn, trang phục càng rực rỡ càng tôn lên nhan sắc của ta.
Có lẽ là vì vài năm trước Thẩm Trường Dao mượn rượu tỏ lòng, nói rằng không muốn người khác nhìn trộm dung mạo ta, không muốn ta quá mức lòe loẹt.
Từ đó, ta bắt đầu học cách ăn mặc thanh nhã giản dị, quanh năm mặc một bộ quần áo màu trắng trà.
Nhưng giờ Triệu Diễn, hắn lại chuẩn bị cho ta bộ quần áo màu sắc rực rỡ như vậy, vậy rốt cuộc hắn thích kiểu gì?
Tóc dài được búi lên bằng trâm cài đầu bằng vàng khảm hồng ngọc, để lộ phần cổ trắng nõn thon dài, nếu như bỏ qua những vết tích trên đó…
Liếc mắt đã thấy Triệu Diễn ở ngoài cửa, lúc này hắn đang khoanh tay dựa vào cột gỗ tròn ở cửa, nhắm mắt nghỉ ngơi.
Một người cảnh giác như hắn chắc chắn đã nghe thấy tiếng ta mở cửa nhưng hắn như lão tăng nhập định, không hề nhúc nhích, toàn thân tỏa ra hơi thở không được đến gần.
Ta nắm chặt váy, cố gắng hết sức khắc phục nỗi sợ hãi trong lòng, từng bước tiến về phía hắn.
Đến gần hắn, ta vốn định đưa tay chạm vào hắn để tỏ ý lấy lòng và thân thiết nhưng ta nhìn thấy bàn tay mình đưa ra lại run rẩy, vì vậy ta thu tay lại, chỉ ngẩng đầu lên gọi khẽ hắn.
Ngay sau đó, hắn mở mắt, cúi mắt nhìn ta, trong mắt có một thoáng tối sầm, cảm xúc thoáng qua không kịp để ta nắm bắt đã biến mất.
Từ phòng đến tiền sảnh phải qua nhiều hành lang, Triệu Diễn đi trước, hắn cao to, một bước của hắn có thể bằng hai bước của ta, sự giày vò đêm qua khiến ta đi lại có chút khó khăn, chưa đi được nửa đường đã có chút kiệt sức.
Trên đường đi, ta nghĩ nhiều nhất là làm thế nào để lấy lòng người nam nhân này, hắn không thích nói cười lại cứng nhắc vô vị, thật sự sẽ đắm chìm vào tình ái sao, dù sao kiếp trước hắn chưa từng có nữ nhân, cũng chưa từng nghe nói hắn có người tình hay chuyện hôn sự gì.
Nhìn bóng dáng người nam nhân phía trước, ta thậm chí còn to gan nghĩ đến một chuyện khác, đó là sau khi thành công ta sẽ bỏ trốn, trốn thật xa.
Đến trước tiền sảnh, Triệu Diễn đột nhiên dừng bước, khi ta suýt nữa đâm vào lưng hắn, hắn như có mắt sau lưng, giơ lòng bàn tay ra áp vào trán ta, tránh cho ta đâm thẳng vào bờ vai cứng như sắt của hắn.
Hắn dừng lại là vì thay đổi chủ ý, ban đầu hắn hẳn là muốn ta cùng đi gặp Thẩm Trường Dao nhưng không biết vì sao hắn đột nhiên đổi ý, đưa ta đến chỗ bình phong phía sau đại sảnh.
Hắn gọi mấy nha hoàn đến, nha hoàn của Hầu phủ được đào tạo bài bản, chỉ trong chớp mắt, sau bình phong đã bày biện một chiếc giường mềm và đủ loại thức ăn, trà nước.
Triệu Diễn đi ra khỏi bình phong, ta nhìn theo bóng lưng hắn, suy nghĩ miên man.
Tiếng nói ở tiền sảnh truyền đến, ta mới phát hiện ra hóa ra nơi này có thể thu hết cảnh tượng ở phía trước vào tầm mắt.
Vừa nghe thấy giọng nói của Thẩm Trường Dao, đầu ta như dây đàn căng thẳng, trong lòng chỉ toàn là hận ý muốn lột da hắn để trút giận, móng tay ta cắm sâu vào khe bàn gỗ bên cạnh, suýt nữa thì gãy móng, nha hoàn bên cạnh nhanh chóng rút tay ta ra.
Ta liếc nàng một cái, thu tay lại, lạnh lùng nhìn về phía trước.
Lúc này Triệu Diễn quay lưng về phía ta, ngồi trên ghế ở vị trí trên cùng, ta không nhìn rõ vẻ mặt hắn nhưng ta có thể thu hết mọi cử động của Thẩm Trường Dao vào tầm mắt.
Hóa ra, kiếp trước khi hắn đến đòi người, lại là bộ dạng như vậy, vẻ mặt chắc chắn không chút hối hận, ngay cả lời nói ra cũng như đã nắm chắc phần thắng.
Giọng nói của Thẩm Trường Dao không còn trong trẻo như trước, mang theo chút khàn khàn: “Hầu gia, hôm qua ta và phu nhân đến đây dự tiệc, vì say rượu nên ở lại Hầu phủ, hôm nay phu thê ta sẽ không làm phiền nữa.”
“Thẩm đại nhân, ngài nhớ nhầm rồi, Hầu phủ của ta không có phu nhân của ngài.”
Triệu Diễn dựa vào ghế thái sư, tay trái cầm một tách trà bằng ngọc bích chơi đùa.
Thẩm Trường Dao vốn đang cúi người chắp tay hành lễ, nghe vậy đột nhiên ngẩng đầu nhìn thẳng vào Triệu Diễn, ta thấy sắc mặt hắn tái nhợt đến mức xanh xám.
Lúc này bầu trời vốn sáng sủa bên ngoài đột nhiên tối sầm lại, mây đen cuồn cuộn nặng nề đè xuống, bóng dáng Thẩm Trường Dao trong ánh sáng lúc sáng lúc tối có một thoáng lung lay nhưng chỉ trong chớp mắt đã đứng im.
Bàn tay hắn giấu trong ống tay áo đã nắm chặt thành quyền từ lâu, đôi mắt đỏ ngầu quỳ rạp xuống đất, cầu xin: “Hầu gia, ngài đã hứa, chỉ, chỉ cần một đêm, sẽ trả phu nhân của ta lại cho ta, ngài nói nếu nàng không muốn, sẽ không ép nàng…”
Triệu Diễn vốn còn bình tĩnh nhưng lúc này lại có chút bực bội vô cớ: “Nàng không muốn.”
Thẩm Trường Dao rõ ràng thở phào nhẹ nhõm, nói: “Đa tạ Hầu gia…”
“Nàng không muốn, chỉ là không muốn trở về cùng ngươi.” Triệu Diễn nói tiếp.
“Không thể nào!” Thẩm Trường Dao thốt lên.
Triệu Diễn mất kiên nhẫn ném một thứ gì đó xuống đất, đó là thứ ta đưa cho hắn trên đường đến đây, là miếng ngọc bội định tình mà Thẩm Trường Dao tặng ta, bị hắn ném như vậy, miếng ngọc đã vỡ thành mấy mảnh.
“Trả lại cho ngươi, trong vòng một ngày, ta muốn thấy Thẩm phủ phát tang.”
Thẩm Trường Dao như phát điên, bò tới nhặt những mảnh ngọc vỡ trong tay, không ai biết hắn cúi đầu đang nghĩ gì, chỉ im lặng một lát, hắn nghiêng mặt, mày mắt nhuốm một vẻ tàn nhẫn, nhỏ giọng hỏi: “Vậy thì chức Hộ bộ Thượng thư còn khuyết…”
Triệu Diễn đứng dậy, che khuất tầm mắt ta, dường như liếc nhìn về phía ta, sau đó nói: “Phải xem tốc độ ngày mai của ngươi.”
Ta đứng sau bình phong nhìn cảnh tượng hoang đường này, đột nhiên cười không thành tiếng, ánh sáng trong mắt từng chút một lụi tàn, cười đến cuối cùng nước mắt không tự chủ được rơi xuống, thấm vào mặt đá xanh dưới chân.
Triệu Diễn đứng trước mặt ta, ta ngẩng đầu nhìn hắn, ánh mắt hận thù không kịp che giấu trực tiếp nhìn hắn.
Hắn ngẩn người, sau đó dùng ngón tay thô ráp lau nước mắt trên mặt ta, nói với ta câu đầu tiên trong ngày hôm nay: “Xin lỗi…”
Ta quay mặt đi, tránh tay hắn, nhìn tay hắn dừng lại giữa không trung, cuối cùng lặng lẽ thu tay lại.
Là một nữ tử đêm qua mới bị phu quân tặng cho người, hôm nay lại thấy phu quân lấy mình ra để trao đổi, ta hẳn phải biểu hiện như vậy, phẫn nộ không cam lòng nhưng lại đau lòng tuyệt vọng.
Triệu Diễn hắn sẽ thích như vậy sao? Ta không biết, chỉ có thể thử xem sao.
Ta hiện tại còn có một chuyện quan trọng hơn, ta theo chân Triệu Diễn, cẩn thận kéo tay áo hắn, lực kéo nhỏ đến mức gần như có thể bỏ qua nhưng hắn lại dừng lại ngay lập tức.
Hắn quay đầu nhìn ta, ta vội vàng thu tay lại, nhẹ giọng nói: “Hầu gia, ta có thể gặp cha ta không?”
Thấy hắn cau mày, ta lại bổ sung: “Gặp riêng là được, ta sẽ không để người khác nhìn thấy, ta chỉ sợ chuyện ngày mai sẽ làm ông ấy sợ hãi.”
Hắn không nói đồng ý hay không, ngược lại hỏi: “Ngươi đã dùng bữa sáng chưa?”
Ta lắc đầu, hắn lại buông lời, bước đi: “Chuyện khác hãy nói sau, dùng bữa trước đã.”
Ta ăn bữa sáng mà trong lòng bất ổn, một nửa là lo lắng một nửa là không quen, cũng vì vậy mà ta không để ý đến việc một bàn đồ ăn này gần như đều được làm theo khẩu vị của ta.
Không có sự đồng ý của Triệu Diễn, ta không thể ra khỏi Hầu phủ.
Vì vậy, ta suy nghĩ một chút rồi định viết một lá thư, nhờ nha hoàn bên cạnh giúp ta mang ra ngoài.
Nàng nghe theo Triệu Diễn, chuyện của ta nàng chắc chắn sẽ đi hỏi hắn trước, chỉ cần nàng đi hỏi, cho dù thư không gửi được thì cũng có thể nhắc lại chuyện này với hắn một lần nữa.
Ngay khi ta cầm bút, người hầu đến báo.
“Phu nhân, thân gia lão gia đến rồi.”
Bàn tay phải đang cầm bút của ta đột nhiên run lên, vẽ một nét dài trên tờ giấy màu vàng nhạt, ta nhìn chằm chằm vào tờ giấy đó hồi lâu, mới đứng dậy đi ra ngoài.
Khi ta đến, cha ta đang quay lưng vào trong nhà, ngẩn người nhìn chằm chằm vào cây ngô đồng trong sân.
Nghe thấy tiếng động, ông quay lại, năm tháng đã nhuộm trắng mái tóc của ông, ta nhìn người phong trần mệt mỏi trước mắt, có chút mất hình tượng mà khóc òa lên, nghẹn ngào nói: “Cha…”
Kiếp trước, khi ông tức giận mà chết, không có ai ở bên cạnh, còn ta lúc đó cũng bị giam lỏng ở Thẩm gia, thậm chí ngay cả gặp mặt lần cuối cũng không được.
Ban đầu ông vẫn căng mặt, thấy ta khóc, lập tức luống cuống tay chân: “Thanh Nguyệt, con, con nói cho cha biết, rốt cuộc chuyện này là thế nào, ai bắt nạt con? Thẩm Trường Dao đâu, tại sao hắn lại để con một mình ở đây, lại còn…”
