Sau Khi Lưu Đày, Ta Làm Thương Nhân Người Hán Ở Đôn Hoàng

Ngày tốt lành đã ở trước mắt, những người tình nguyện với vẻ mặt vô hồn bỗng chốc như biến thành người khác, họ phấn khích đến mức có thể đánh chết cả sói.

Tốc độ lên đường lập tức tăng nhanh.

Vượt qua đèo Hồng Trì, họ tiếp tục đi về hướng tây, theo thung lũng sông Tùng Hiệp xuống phía dưới và đến được quận Vũ Uy.

Đi qua bức tường thành xây bằng đất cát, Tùy Ngọc nắm tay Tùy Lương đứng ở cổng thành.

Bên trong thành đang có phiên chợ lớn, tiếng người ồn ào. Xe đẩy bán đồ ăn, người bán rong, những bà bán bánh bao nướng trên bếp lửa hồng, những chàng trai khỏe mạnh vác thịt rao bán, thương nhân dắt lạc đà lên đường, phụ nữ vác giỏ vội vã đi mua thức ăn...

Đã lâu không thấy cảnh dân cư đông đúc như vậy, Tùy Ngọc đi lại trong đó cảm thấy choáng ngợp.

Sau thời gian dài chạy nạn qua núi đồi sông suối, nàng cảm thấy mình như người rừng xông vào thành trì của loài người, cả người đầy vẻ gượng gạo không tự nhiên.

"Cô nương, hôm nay mua thịt nhiều thế, nhà có khách à? Mua thêm hai bát đậu hũ không?" Bà bán đậu hũ cất giọng rao.

"Được, cho tôi hai miếng nhé. Nhà trồng kê bị ngập nước, tôi sẽ bảo thúc bá huynh đệ đến giúp tát nước."

"Vậy phải nấu vài món ngon đãi khách chứ. Toàn người nhà cả, mua thêm hai lạng rượu đi." Cô bán rượu hét lớn.

"Không dám đâu, mẹ tôi sẽ véo tai tôi mất." Cô gái mua đậu hũ cười chạy đi.

Đây chỉ là một cuộc đối thoại bình thường ở chợ, nhưng những người tình nguyện ngồi xổm dưới chân tường thành đều đỏ mắt xúc động. Có nhà để ở, có cuộc sống ổn định, đó chính là điều họ theo đuổi cả đời.

"Ông chủ, chúng ta đã đến đúng nơi rồi." Một người phụ nữ lau nước mắt, nói: "Mỗi người được hai mươi mẫu đất, nhà ta ba người, vậy là 60 mẫu. Phải cố gắng làm thật tốt."

"Tiếc là cha mẹ đã mất trên đường đi, nếu không sẽ có trên trăm mẫu. Ngay cả địa chủ ở làng chúng ta cũng chỉ có hơn trăm mẫu thôi." Người đàn ông tiếc nuối nói.

"Quan gia đến kìa!" Một người mắt tinh hô lên, quan binh còn mang theo hai vị quan địa phương.

Những người ngồi dưới chân tường đều đứng dậy, ai nấy đều mặt mày hớn hở, mắt sáng rực như sói thấy thịt.

"Thưa quan gia, tôi khỏe mạnh lắm, biết đuổi trâu cày ruộng, một ngày có thể cày ba mẫu đất." Một người đàn ông lớn tiếng tự tiến cử, anh ta muốn ở lại đây luôn.

"Thưa quan gia, tôi... khụ khụ khụ..."

"Thưa quan gia, tôi khỏe mạnh lắm, cả nhà tôi suốt chuyến đi không ai bị bệnh."

"Thưa quan gia..."

"Thưa quan gia..."

"..."

"Câm miệng!" Tên lính cầm roi quát, đe dọa: "Cứ náo loạn, ta sẽ đưa các ngươi đi đày biên ải."

Mọi người im bặt. Gã quan binh râu rậm bước tới nói: "Có sáu trăm ba mươi bảy ứng mộ sĩ và ba trăm lẻ tám tội nhân được ân xá. Các ngươi hãy chọn lựa."

"Không ít người đấy." Viên quan chủ sự cầm khiên liếc mắt với vị quan nông vụ bên cạnh, bảo: "Chỉ cần ba mươi hộ ứng mộ sĩ, ưu tiên chọn những người biết cày ruộng."

Nói đến cày ruộng, Dư huyện ở vùng Giang Nam, những người ứng mộ sĩ từ đó gần đây có ưu thế hơn cả ở Trường An. Tùy Ngọc nghĩ vậy, liền lớn tiếng kêu lên: "Bẩm quan, Dư huyện ở Giang Nam, ruộng nhiều người ít, chúng tôi từ nhỏ đã biết trồng lúa."

Viên quan nông vụ nhìn sang phía quan binh, thấy đối phương gật đầu, bèn tiến lại chọn lựa. Ông ta nhận thấy những người này đều khá lùn nên tỏ vẻ chê bai. Khi đến trước mặt Tùy Ngọc, ông ta chú ý đến vóc dáng cao lớn của Tùy Văn An, bèn hỏi: "Nhà ngươi có mấy miệng ăn? Có bao nhiêu nam đinh trưởng thành?"

"Bẩm quan, tội dân là tội nhân được ân xá, còn có một đệ đệ chưa đầy bảy tuổi."

Đường chạy nạn quá dài, mặc áo tù gần sáu tháng đã bẩn đến mức không còn nhận ra màu gốc, Tùy Văn An kéo kéo chiếc áo tù rách nát, cúi đầu lùi lại một bước.

Viên quan nông vụ vừa nghe là phạm nhân liền thu hồi ánh mắt, chọn người khác.

Trong số ba mươi hộ hộ được chọn, một nửa là dân lưu lạc do thiên tai. Tùy Ngọc nhìn quanh, thấy không còn nhiều hộ có thù địch với họ, nàng tính toán trên đường sắp tới sẽ cố gắng phân tán họ ở các thành thị. Nàng hiểu rõ hành lang Hà Tây dài bao xa, một khi phân tán ra, đa số người sẽ không còn cơ hội gặp lại nhau trong quãng đời còn lại, dù có nhiều hận thù cũng sẽ phai nhạt theo thời gian.