Ra Khỏi Núi

Vương Hải Lượng nhanh chân nhất, chỉ còn cách Phong Linh một bước chân.

Nhưng ngay lúc đó, móng vuốt của Tả Tuyết đã vươn tới, cái mõm rộng mở, gần như chạm vào cổ sau của Phong Linh.

Vương Hải Lượng không còn cách nào khác, đành bóp cò trên cây cung sắt. Lập tức, mũi tên lao đi với tiếng rít sắc lạnh, sợi dây cung rung lên căng thẳng.

Vυ"t! Mũi tên lao thẳng vào Tả Tuyết, không lệch đi chút nào.

Vương Hải Lượng bắn rất chuẩn, kỹ năng bắn cung điêu luyện, nhắm ngay vào chân trái trước của con sói cái.

Anh không thể nhắm vào đầu con sói, vì Phong Linh chắn ngay phía trước.

Trong khi chiếc răng sắc của con sói sắp chạm vào cổ Phong Linh, Tả Tuyết đột ngột tru lên, vì mũi tên của Vương Hải Lượng đã cắm thẳng vào chân trước của nó.

Mũi tên sắc bén xuyên qua chân nó, cơn đau thấu xương làm chậm lại nhịp di chuyển. Cái mõm của nó không chạm tới Phong Linh, mà ngã nhào, lăn tròn dưới đất.

Thấy Vương Hải Lượng, Tả Tuyết hoảng sợ đến hồn vía lên mây.

Vương Hải Lượng là nỗi kinh hoàng của cả đàn sói ở Đại Lương Sơn, ngay cả lão sói trắng Mũi Trắng cũng sợ đến phát run mỗi khi thấy anh.

Tả Tuyết biết rằng nếu Hải Lượng muốn gϊếŧ nó, chỉ trong chớp mắt là xong. Nó nhanh chóng đứng dậy, không dám liều mạng, rên lên một tiếng rồi lỉnh đi.

Con sói cái lê chân bị thương, lao vυ"t qua Họng Bầu, biến mất không còn dấu vết.

Nhưng Phong Linh chưa được cứu thoát khỏi nguy hiểm, cô sợ đến mức mất hồn, chân chạy không vững.

Khi thấy Vương Hải Lượng, cô như thấy ánh sáng cứu rỗi, lao về phía anh, định nhào vào vòng tay anh tìm sự bảo vệ.

Quá mệt mỏi, chân cô vấp phải tảng đá, đường mòn trên núi chỉ rộng hai thước, bên trái là vách núi, bên phải là vực sâu. Cô trượt ngã, ôm đứa con lăn xuống vực.

Vương Hải Lượng hét lớn: “Không!” rồi vội đưa tay ra nắm lấy.

Nhưng anh vẫn chậm một chút, chỉ kịp nắm lấy cổ áo của Phong Linh, giữ cô lơ lửng trên không trung.

Cô đã rơi quá nửa thân xuống vực, không thể tự vùng vẫy. Không thể buông tay vì đứa trẻ trong vòng tay sẽ rơi xuống, tan xác.

Hải Lượng giữ chặt lấy cổ áo cô, hét lên trong hoảng hốt: “Chị dâu! Đừng động đậy, tuyệt đối đừng!”

Phong Linh nhìn thấy miệng anh động đậy nhưng chẳng nghe thấy gì. Cổ áo cô đang bị kéo căng, dần dần đứt rách.

Cô biết mình không còn hy vọng, ánh mắt ánh lên sự mong mỏi sống sót. Cô nhìn Hải Lượng, rồi nhìn đứa trẻ trong tay, vẫn hét lên thất thanh.

Ý cô rõ ràng: Đừng cứu tôi, cứu lấy con tôi trước.

Cánh tay Hải Lượng không đủ dài, và những người cứu trợ cũng chưa kịp tới. Anh chỉ có thể nhìn cổ áo của cô từng chút một rách ra.

Cuối cùng, một tiếng “Xoẹt!” vang lên, cổ áo của Phong Linh rách toạc. Cô hét lên đau đớn, rơi xuống vực sâu.

“Phong Linh——!” Vương Hải Lượng hét lên tiếng đau thương.

“Chị dâu——!” Kiến Quân và Kiến Quốc vừa chạy tới cũng hét lên tuyệt vọng.

Nước mắt Kiến Quân và Kiến Quốc lăn dài, hai người duỗi tay ra xa vực thẳm như thể muốn níu giữ linh hồn chị dâu đang tan biến.

Cả hai định nhảy xuống vực cứu Phong Linh, nhưng Vương Hải Lượng nhanh tay kéo họ lại, những người phía sau cũng vội chạy lên, giữ chặt lấy Kiến Quân và Kiến Quốc.

“Chị dâu! Trả lại chị dâu cho tôi! Chị dâu ơi——!!” Hai người khóc không thành tiếng, vùng vẫy không thôi.

Vương Hải Lượng biết, từ độ cao này, rơi xuống sẽ không còn sống sót. Phía dưới ít nhất là nghìn mét, không chỉ con người mà cả khỉ rơi xuống cũng tan xương nát thịt.

Tuy nhiên, anh vẫn ôm hy vọng mong manh, hét lớn: “Lấy dây thừng! Cứu người! Tôi sẽ xuống xem!”

Vương Đại Hăng và những người khác cũng chạy tới, kéo dây thừng, từng người một từ từ trèo xuống vực.

Vương Hải Lượng nhanh nhẹn, là người đầu tiên xuống đến đáy. Khi anh nhìn thấy thi thể của Phong Linh và đứa trẻ, anh không khỏi rùng mình.

Phong Linh và con cô chết quá thê thảm, thi thể đã nát bươm. Tay chân người phụ nữ gãy gập, bụng bị một cành cây đâm xuyên qua, chồi ra trước ngực.

Mắt cô mở to, dường như không cam lòng nhắm mắt.

Đứa trẻ cũng thảm không kém, trong quá trình rơi, quần áo bị cành cây xé rách, bụng bị va phải đá nhọn, ruột gan vương vãi, lũ chim đang chen chúc nhau rỉa thịt.

Thi thể hai mẹ con Phong Linh được đưa về nhà vào lúc hoàng hôn.

Vừa vào cửa, Trương Quải Tử nhìn thấy hình ảnh tàn khốc của vợ mình, kêu lên một tiếng đau đớn rồi ngất xỉu.

Trời bắt đầu nóng lên, thi thể không thể giữ lâu, phải chôn sớm. Nhà Trương Quải Tử lại nghèo, chẳng có nổi một chiếc quan tài.

Cuối cùng, Vương Khánh Tường cắn răng, nói: “Lấy quan tài của tôi cho Phong Linh. Dù sao cô ấy cũng là người của Đại Lương Sơn.”

Vương Hải Lượng cũng chìm trong đau đớn, bởi Phong Linh đã chết ngay trước mắt anh, giống như Nhị Nha năm nào.

Anh lại nhớ tới Nhị Nha. Cả hai người phụ nữ này đều không nên chết. Lý do chỉ có một: Đại Lương Sơn không có đường.

Nếu như trên núi có đường rộng hơn, bằng phẳng hơn, thì Nhị Nha và Phong Linh đã không phải chết.

Vì không có đường, Nhị Nha mới bị Trương Đại Mao vứt ngã xuống vực. Cũng vì không có đường, Phong Linh mới vô ý rơi xuống.

Qua nhiều năm, số người rơi từ vách đá của Đại Lương Sơn đã vượt xa Nhị Nha và Phong Linh, khó mà đếm nổi.

Anh không trách con sói cái đã đẩy Phong Linh xuống vực, vì anh tin rằng bầy sói là thần bảo hộ của ngọn núi này.

Vương Hải Lượng ngồi trên phiến đá dưới gốc cây hòe già, mái tóc rối bời, bóng dáng vẫn to lớn, vững chãi.

Đại Hăng bước tới từ phía sau, nói: “Hải Lượng, đừng đau lòng nữa. Phong Linh mất không phải lỗi của cậu, cậu đã cố hết sức rồi.”

Hải Lượng nói: “Tôi biết, anh Đại Hăng, nhưng đến lúc phải làm đường rồi. Đại Lương Sơn không thể mãi không có đường. Nếu không, sẽ còn nhiều người rơi xuống, chẳng biết ai sẽ là người tiếp theo. Có thể là tôi, có thể là anh.”

Đại Hăng nói: “Tôi hiểu. Nhưng xây một con đường không dễ, người miền núi nghèo lắm. Đường không chỉ cần sức người, sức của, mà còn cần rất nhiều tiền. Nếu thành lập đội xây đường, chi phí sẽ rất lớn.”

Hải Lượng nói: “Tôi biết, nhưng đường này nhất định phải xây. Không có đường, hàng hóa trong núi không vận chuyển ra được, hàng hóa từ ngoài cũng không vào được. Không có đường, con cháu đời sau của Đại Lương Sơn mãi mãi không thể bước ra khỏi núi. Đời đời kiếp kiếp sẽ bị kẹt trong chốn nghèo khó này.

Tôi muốn lập một đội xây đường. Anh Đại Hăng, cùng tôi làm nhé?”

Vào lúc đó, Vương Hải Lượng đã gần đến Chuông Gió chỉ cách một bước chân.

Nhưng ngay lúc ấy, Chân Tuyết – con sói mẹ – đã vươn móng nhọn tấn công từ phía sau, cái miệng rộng như cái rổ há ra, sắp ngoạm vào cổ Chuông Gió.

Không còn lựa chọn, Hải Lượng nhanh tay bóp cò khẩu nỏ sắt, một tiếng nỏ bật mạnh, mũi tên sắc lao ra như tiếng gió rít. Mũi tên nhắm trúng vào chân trái trước của Chân Tuyết – không thể bắn vào đầu nó vì Chuông Gió chắn ngang phía trước.

Chân Tuyết rú lên đau đớn, cái chân trước bị xuyên thấu bởi mũi tên sắc bén, tốc độ của nó chậm lại, cú cắn hụt vào Chuông Gió và lăn ngã xuống đất.

Khi nhìn thấy Hải Lượng, con sói mẹ sợ hãi, biết rằng nếu anh muốn lấy mạng nó, chỉ trong chớp mắt thôi. Nó lập tức gào lên rồi vội vã quay lưng chạy, kéo theo cái chân bị thương, biến mất trong nháy mắt.

Nhưng ngay khi Chân Tuyết bỏ chạy, Chuông Gió lại hoảng loạn, vô tình trượt chân và lăn xuống vực, khiến Hải Lượng không kịp ngăn lại. Anh chỉ có thể với tay nắm lấy cổ áo của cô, treo cô lơ lửng trên vách đá, còn Chuông Gió thì giữ chặt đứa bé không dám thả.

Hải Lượng giữ chặt lấy cô, hô lên: "Chị dâu! Đừng nhúc nhích!" Nhưng tiếng nói anh chỉ lấp lửng trong không khí. Dưới sức nặng, chiếc áo bắt đầu rách dần, và Chuông Gió dùng ánh mắt van xin cứu lấy đứa bé. Cô biết mình không còn hi vọng, cuối cùng chiếc cổ áo rách toạc, và Chuông Gió cùng đứa bé rơi thẳng xuống vực sâu.

“Chuông Gió——!” Tiếng hét của Hải Lượng vang vọng.

Cả Kiến Quân và Kiến Quốc sau đó đến, cùng nức nở: "Chị dâu——!"

Hải Lượng biết cú ngã từ vách đá cao này chẳng ai sống sót nổi, nhưng anh vẫn gọi mọi người chuẩn bị dây thừng và đích thân xuống tìm kiếm. Khi đến đáy vực, cảnh tượng trước mặt khiến anh rùng mình – thân thể Chuông Gió đã tan nát không thể nhận ra, còn đứa bé… quần áo bị rách toạc, thân thể cũng bị thương nghiêm trọng.

Trong buổi chiều muộn, thi thể Chuông Gió và đứa bé được đưa về nhà. Đối diện với cảnh tượng đau lòng, chồng cô – Trương Quải Tử ngã gục bất tỉnh. Trong hoàn cảnh khó khăn, Hải Lượng bàn với mọi người và cuối cùng, cha của anh quyết định hy sinh cỗ quan tài tốt nhất mà ông đã chuẩn bị cho mình, dùng để an táng cho Chuông Gió.

Chuông Gió được chôn cất tại ngọn đồi phía Nam của thôn Đại Lương Sơn, cô quạnh, chỉ có một cây dương non nhỏ mọc cạnh mộ, không có bất kỳ dấu tích gì khác.

Vương Hải Lượng đau đớn trong lòng, hình ảnh của Chuông Gió cứ ám ảnh anh, giống như hai năm trước đây khi Nhị Nha – một người phụ nữ khác – ngã xuống do con đường hiểm trở. Trong thâm tâm, anh biết rằng tất cả những cái chết này chỉ vì không có một con đường an toàn xuyên qua Đại Lương Sơn.

Anh ngồi dưới gốc cây hòe già, khói thuốc nhẹ nhàng bay lên, rồi biến mất theo gió. Đại Hăng bước đến từ phía sau, cố an ủi anh: “Hải Lượng, đừng tự trách mình, anh đã làm hết sức rồi.”

“Đúng vậy, nhưng đã đến lúc chúng ta phải làm con đường,” Hải Lượng trả lời, ánh mắt kiên định. “Đại Lương Sơn không thể mãi không có lối ra, nếu không sẽ có thêm nhiều người ngã xuống nữa. Đã đến lúc chúng ta bắt tay vào việc!”

Ngày hôm sau, Hải Lượng thức dậy từ sớm, chuẩn bị mọi thứ và lên đường. Ngọc Châu, vợ anh, cẩn thận giúp anh chuẩn bị đồ đạc và nhìn theo dáng lưng vững chãi của anh cho đến khi anh khuất xa.

Ngọc Châu biết rõ rằng việc lập gia đình với Hải Lượng đồng nghĩa với việc phải đi qua nhiều giông bão cùng anh. Ngay từ đầu, cô đã nhận ra rằng anh không phải người thường, mà là con rồng chỉ chờ dịp để bay lên. Đại Lương Sơn này không thể kìm chân được người đàn ông như anh.

Nhìn theo bóng dáng anh khuất dần, lòng Ngọc Châu cũng trở nên say đắm và tin tưởng mãi mãi...