Ra Khỏi Núi

Lúc này, Ngọc Châu mới hiểu được nỗi khổ của mẹ cô, bà Sư Thượng Hương.

Cha của Ngọc Châu, Trương Hỷ Lai, đã mất tích suốt hai mươi năm, và bà Sư Thượng Hương đã phải sống trong tình trạng góa bụa trong suốt hai mươi năm ấy.

Cô chỉ mới trải qua hơn một tháng nhớ thương, mà đã không chịu nổi; cô không biết mẹ mình đã vượt qua hai mươi năm đó như thế nào.

Thảo nào bà Sư lại phải tìm chồng khác, có những mối quan hệ không trong sáng với nhiều người đàn ông trong làng. Trước kia, cô từng khinh thường mẹ, nghĩ rằng mẹ thật thấp kém, nhưng giờ đây cô đã hoàn toàn hiểu được cảm giác của mẹ.

Trong khi Ngọc Châu đêm ngày mong nhớ Vương Hải Lượng, thì Hải Lượng đã bắt đầu bước đầu tiên trên con đường thành công trong cuộc đời.

Anh dẫn theo hơn mười thanh niên khỏe mạnh từ Gồ Đá lên núi Đại Lương, băng qua những con đường hẹp, trèo qua nhiều ngọn đồi, mất trọn bốn ngày trời mới tới được quốc lộ bên ngoài núi.

Nhiều thanh niên lần đầu tiên ra ngoài, trong ký ức của họ, cả thế giới chỉ toàn núi non, bên ngoài núi lại là núi, không hề biết đến sự tồn tại của đồng bằng.

Nhờ có Hải Lượng dẫn đường, những con sói trong rừng không dám tấn công dân làng, và cả gấu cũng trốn tránh xa, họ đã thuận lợi đi qua.

Khi đến quốc lộ, con đường nhựa uốn lượn như thắt lưng người, một cái nhìn không thấy điểm dừng.

Họ đã chờ rất lâu mới thấy có xe qua lại. Khi lên xe buýt, mỗi người đều cực kỳ phấn khởi, chỉ có Hải Lượng và Đại Hùng là không mấy bận tâm.

Đại Hùng đã ra ngoài vài lần, kinh nghiệm dày dạn. Còn Hải Lượng, cả núi Đại Lương chỉ có một mình anh ra vào như chốn không người.

Hải Lượng là một thầy thuốc nhỏ, cũng là thợ săn giỏi nhất; mỗi lần lên núi hái thuốc, hay săn thú, anh đều phải ra ngoài để bán, phụ giúp gia đình. Anh đã đi con đường này không dưới vài chục lần.

Nấm linh chi, tổ yến, là những loại thuốc quý mà các hiệu thuốc bên ngoài mơ ước sở hữu. Da sói, da gấu cũng là hàng quý hiếm mà các thương gia tranh giành không nổi.

Khi đưa những thứ này đến thị trấn bên ngoài, chúng lập tức được tiêu thụ hết, với giá cả không hề rẻ.

Chính nhờ có kỹ thuật hái thuốc và tài năng săn bắn phi thường, gia đình Hải Lượng qua ba đời đều sống no đủ và có chút tích lũy.

Tại năm ngôi làng của núi Đại Lương, hơn trăm hộ gia đình, ngoài cha của Trương Nhị Cẩu, Trương Đại Xuyến là người có tiền, thì gia đình Hải Lượng có lẽ là gia đình giàu có nhất.

Đó cũng là lý do mà bà Sư Thượng Hương yên tâm gả con gái Ngọc Châu cho Hải Lượng, ít nhất cũng bảo đảm được cuộc sống, con gái không phải chịu khổ.

Xe buýt di chuyển rất êm ái, len lỏi qua núi rừng, uốn lượn trong bốn giờ, và sau đó đi thêm ba trăm dặm mới thực sự ra khỏi núi Đại Lương, vào vùng đồng bằng.

Thành phố đầu tiên họ đến là thành phố Z, đây là thành phố gần núi Đại Lương nhất, cũng khoảng năm trăm dặm.

Hầu hết những người dân làm việc từ núi Đại Lương đều tìm việc ở thành phố Z.

Khi đến bến xe, xuống xe nhìn thấy con đường rộng rãi, những tòa nhà cao tầng, vài chàng trai trẻ không khỏi trầm trồ.

"Trời ơi! Thế này mới gọi là thành phố, thật nhộn nhịp..."

Kiến Quân và Kiến Quốc đều là lần đầu tiên vào thành phố, vừa xuống xe đã bị vài cô gái xinh đẹp hút hồn.

Các cô gái như có chiếc móc câu, khiến Kiến Quân và Kiến Quốc không thể tự chủ mà đi theo họ.

May mà Đại Hùng nhanh mắt, nắm chặt họ lại, tức giận nói: "Đừng đi lung tung, cẩn thận bị lạc!"

Kiến Quân và Kiến Quốc nuốt nước bọt, thán phục: "Anh ơi, sao gái thành phố lại ăn mặc ít vậy? Nhìn kìa, bên dưới không có quần, chỉ có cái qυầи ɭóŧ, trời lạnh như thế này mà không sợ lạnh sao?"

Đại Hùng nhướng mày, tức giận nói: "Các cậu hiểu cái gì! Đó là thời trang, họ muốn mát mẻ thôi."

Kiến Quân nói: "Trời ạ, mặc ít như vậy, thật là mất nết, nếu là vợ tôi, tôi không đánh chết cô ta mới lạ! Thật xấu hổ!"

Hải Lượng chỉ cười khổ, không để ý đến lời của Kiến Quân, bọn họ từ núi rừng xuống, quả thật ngốc nghếch, chưa thấy gì.

Những cô gái này cũng chỉ là do trang điểm nhiều quá, mặt mũi đỏ như mông khỉ, so với vợ mình, Ngọc Châu, thì không bằng cái áo xống.

Nếu nói Ngọc Châu như tiên nữ, thì những người đó chỉ là đôi giày thêu của tiên nữ... mà lại đạp vào đống phân.

Hải Lượng nghĩ rằng không ai có thể so với Ngọc Châu, cũng không ai có thể so với Nhị Nha.

Điểm dừng chân đầu tiên của họ là chợ lao động ở thành phố Z. Những công nhân từ nơi khác đến thành phố Z, đều phải đến chợ lao động để tìm việc làm, vì thường có những ông chủ lớn đến tuyển dụng.

Đại Hùng, Kiến Quân và Kiến Quốc may mắn, vừa đứng yên đã có người đến liên lạc với họ.

Người thuê họ làm việc là một ông chủ thầu xây dựng, đã để mắt đến sức mạnh cơ bắp của những người đến từ núi.

Đại Hùng, Kiến Quốc và Kiến Quân vui vẻ nhảy lên chiếc xe kéo của ông thầu. Ông thầu cũng vẫy tay gọi Hải Lượng: "Anh em, lên xe luôn đi!"

Hải Lượng lắc đầu: "Không, các cậu cứ đi đi, tôi không đi đâu."

Đại Hùng hỏi: "Sao vậy?"

Hải Lượng trả lời: "Chẳng có gì cả, tôi không muốn đi, còn việc khác nữa, các cậu cứ làm tốt việc của mình đi."

Nghe vậy, ông thầu hơi thất vọng, vì chính ông là người đầu tiên nhìn trúng Hải Lượng.

Hải Lượng có thân hình to lớn hơn mọi người, tay anh cũng mạnh mẽ hơn, dáng người cao ráo, nhìn một cái là thấy anh mạnh mẽ hơn người khác.

Công việc xây dựng đòi hỏi sức mạnh, nhưng Hải Lượng không đi, ông thầu cũng không có cách nào khác.

Đại Hùng hiểu rõ Hải Lượng đang nghĩ gì; anh là người không muốn bị kiểm soát, cũng không thích nhìn sắc mặt của người khác.

Anh đã quen với cuộc sống tự do tự tại, tính cách hoang dã, những chuyện không do mình quyết định, nhất định sẽ không làm.

Đại Hùng đành lắc đầu, chỉ còn cách vẫy tay chào tạm biệt, mọi người ngồi lên xe kéo rời đi, để lại Hải Lượng một mình ở chợ lao động.

Hải Lượng có kế hoạch riêng của mình, lần này ra ngoài không phải chỉ để kiếm tiền, mà để tìm kiếm thị trường.

Anh muốn mở ra một con đường làm giàu cho người dân Đại Lương, tìm kiếm cơ hội kinh doanh mới.

Anh ghét nghèo khó hơn bất kỳ ai khác, nghèo đói đã chia rẽ anh với Nhị Nha, đã phá hoại Trương Đại Mão, đã hủy hoại Hi Phượng, và đã phá hoại cả núi Đại Lương.

Hải Lượng thề rằng không đưa tất cả dân làng lên con đường làm giàu, thì anh sẽ không dừng lại.

Điểm đến thứ hai của Hải Lượng là một cửa hàng thuốc.

Điều đầu tiên anh nghĩ đến là thuốc từ núi Đại Lương.

Núi Đại Lương màu mỡ, nước trong lành, có đầy rẫy rừng nguyên sinh, nơi đây mọc rất nhiều loại thảo dược quý hiếm. Những loại thảo dược ấy hàng năm đều sinh trưởng, hàng năm lại héo tàn, nếu không được thu hoạch thì thật là lãng phí.

Nếu có thể thu hoạch tất cả thảo dược từ trên núi mang về, vận chuyển vào các hiệu thuốc ở thành phố, chắc chắn sẽ mở ra một con đường kiếm tiền cho dân làng.

Hải Lượng có quan hệ rất tốt với ông chủ hiệu thuốc, trước đây, nhân sâm, nhung hươu, tổ yến và linh chi đều được bán cho ông ta.

Ông chủ này luôn trả giá rất cao, thậm chí còn cao hơn giá thị trường. Nhưng có một điều kiện là, dược liệu Hải Lượng mang đến, chỉ được bán cho ông ta, không được bán cho ai khác.

Dần dần, Hải Lượng và ông chủ trở thành bạn bè thân thiết, quan hệ của họ rất tốt.

Khi Hải Lượng đến lần nữa, ông chủ hiệu thuốc vui mừng khôn xiết, tưởng rằng Hải Lượng lại mang đến những loại thuốc tốt.

"Ôi, Hải Lượng, cháu lại vào thành phố à? Lần này có hàng tốt gì không, đưa cho chú xem nào."

Ông chủ họ Lý, Hải Lượng thường gọi ông là chú Lý. Ông chủ Lý nhanh chóng pha trà, mời ghế, rất khách khí.

Hải Lượng lắc đầu: "Chú Lý, lần này xin lỗi, cháu không mang gì cả, nhưng cháu muốn làm một số công việc khác với chú."

Hải Lượng là người chất phác và trung thực, ông chủ Lý rất thích làm ăn với những người trẻ chân thành như vậy, ít nhất thì họ không lừa dối mình, càng không có mánh khóe. Ngay lập tức, ông ta hỏi: "Công việc gì vậy?"

Hải Lượng nói: "Chú Lý, chú biết đấy, cháu đến từ núi Đại Lương, nơi đó là một ngọn núi thần thánh, có rất nhiều loại dược liệu quý, hoàn toàn tự nhiên và không ô nhiễm. Nếu cháu thu gom nhiều dược liệu, hợp tác với hiệu thuốc của chú, chú có thể thường xuyên mua không?"

"À? Cái này...?" Ông Lý ngẩn ra một chút: "Hải Lượng, ý cháu là muốn bán toàn bộ dược liệu từ núi cho chú, để chú làm người bán hàng?"

Hải Lượng nói: "Đúng là ý này, có vấn đề gì không?"

Ông Lý nghe vậy liền vui vẻ: "Không vấn đề gì, chú biết các cháu ở Đại Lương, có rừng nguyên sinh, có nhiều dược liệu quý, tiếc là không có đường, những trái hạch dại, táo rừng, rất nhiều hàng hoá từ núi không thể vận chuyển ra ngoài, chỉ có thể bỏ lại trong rừng."

"Hơn nữa, nhà nào cũng nuôi heo, heo lớn lên cũng không thể mang ra khỏi núi, chỉ có thể gϊếŧ ăn thịt. Yên tâm, chỉ cần cháu có thể đưa dược liệu từ trên núi ra ngoài, có bao nhiêu chú sẽ lấy bấy nhiêu. Giá cả cũng sẽ giống như giá thị trường."

Hải Lượng nghe vậy cũng nhảy lên vui mừng: "Thật sao?"

Ông Lý đáp: "Đương nhiên là thật, hiện tại dược liệu hoang dã đang thiếu, chú đang lo không biết mua ở đâu."

Hải Lượng nói: "Vậy thì tuyệt quá! Thế này nhé! Năm nay không được rồi, vì trời sắp vào đông, năm sau, năm sau bắt đầu, cháu nhất định sẽ đưa nhiều dược liệu từ núi ra, đến lúc đó chú đừng nuốt lời."

Ông Lý nói: "Không thành vấn đề, chú sẽ sắp xếp xe chuyên dụng, ở quốc lộ Đại Lương chờ các cháu, khi dược liệu lên xe sẽ thanh toán, chú có thể ký hợp đồng với cháu."

Vậy là, Hải Lượng đã ký kết hợp đồng đầu tiên giữa người dân Đại Lương và dân thành phố.

Hợp đồng này là bước đầu tiên thành công trong sự nghiệp của Hải Lượng, và sau đó, dược liệu hoang dã từ núi Đại Lương liên tục được vận chuyển ra ngoài. Ông Lý cũng thu mua số lượng lớn hàng năm.

Ông Lý đã phát tài nhờ những dược liệu này, còn Hải Lượng cũng tích lũy được một khoản tiền đầu tiên để khởi nghiệp.

Khi Hải Lượng cầm hợp đồng trong tay, trong lòng anh tràn đầy phấn khích và tự hào.

Chỉ cần ba năm, anh có thể khiến mọi người trong làng trở nên giàu có, nhà nào cũng có điện, nhà nào cũng có tivi.

Trong lòng Hải Lượng tràn ngập hy vọng.

Điểm đến thứ ba của Hải Lượng là chợ nông sản ở Z thành phố. Chợ nông sản này rất lớn, dài tới một cây số.

Trong chợ có đủ loại trái cây và rau củ tươi ngon, gần như chiếm lĩnh toàn bộ nguồn cung rau củ cho Z thành phố và một số thị trấn lân cận.

Hải Lượng cũng nghĩ đến việc để dân làng trồng rau, vì trồng rau có lợi hơn trồng lúa.

Nhưng khi nghĩ đến việc trên núi không có đường, những loại rau củ dù có thu hoạch cũng không thể vận chuyển ra ngoài, anh đã chùn bước.

Hơn nữa, phần lớn đất đai ở Đại Lương đều là đồi dốc, tức là ruộng bậc thang, người dân địa phương gọi là "Bát Quái Điền." Do vấn đề tưới tiêu, lúa cũng khó bảo đảm thu hoạch, huống chi là trồng rau. Vì vậy, anh lập tức bỏ qua ý tưởng đó.

Đôi mắt của Hải Lượng đảo qua đảo lại trong chợ nông sản, đầu óc anh cũng đang cuộn xoáy. Tại đây chắc chắn sẽ có cơ hội kinh doanh, nhưng cơ hội ở đâu?

Chỉ dựa vào dược liệu là không đủ. Làm thế nào để túi tiền của dân làng ngày càng đầy lên? Làm sao để có thể không phụ lòng Nhị Nha đã mất?

Cuối cùng, anh đã nhận ra điều đó, ánh mắt chợt dừng lại trên một chiếc giỏ liễu dưới đất, và anh mỉm cười…

Một kế hoạch mới đã hình thành trong lòng anh.