Quán Mì Vương Phủ [Mỹ Thực]

Sau khi chị Mao rời đi, Giang Nguyệt Vi quay lại bếp với rổ hành lá, lấy thêm ít củi để đun bếp, rồi bắt đầu phi dầu để xào nhân.

Đun củi có thể xa lạ với người hiện đại, nhưng với Giang Nguyệt Vi thì quá quen thuộc rồi.

Dầu nóng vừa đủ, cô cho phần mỡ vào trước để phi thơm. Từng miếng mỡ trắng dần ngả vàng, tỏa ra hương vị ngọt ngào, béo ngậy, lan khắp tiệm.

Khi hương thơm từ các món ăn tỏa ra càng lúc càng nhiều, Giang Nguyệt Vi mới nhớ ra chưa bật máy hút mùi. Cô vội vàng bật máy, rồi tiếp tục xào phần thịt nạc.

Lúc xào nhân, lửa không được quá lớn, cần phải kiên nhẫn, đợi thịt chuyển màu rồi mới thêm gừng băm, rượu trắng để tăng hương, dấm để khử mùi tanh, và cuối cùng là nêm nếm gia vị, để lửa nhỏ om từ từ.

Khi phần nhân đang nấu, cô cũng không rảnh rỗi. Cô thái nhỏ các loại rau củ, tráng trứng và cắt thành miếng nhỏ để làm rau cho món mì.

Sợi mì cho món mì xào cay phải mỏng, trong suốt nhưng không được quá mềm. Mì vừa phải dai, và đây là lúc tay nghề nhồi và cán mì được thử thách.

Giang Nguyệt Vi cầm cây cán bột, nở nụ cười tự tin. Những việc này không làm khó được cô.

Bát mì đầu tiên cô học từ sư phụ là món mì đãi khách của quê thầy. Tuy không thể nói đã đạt đến trình độ tinh hoa, nhưng Giang Nguyệt Vi đủ tự tin rằng mình có thể làm ra món mì đạt chuẩn.

Hôm nay chỉ có một người ăn, nên không mất nhiều thời gian, cô đã cán xong và cắt sợi mì mỏng, vo gọn lại và để sang một bên.

Sau đó, cô bắt đầu làm mì kéo. Giang Nguyệt Vi có đôi tay mạnh mẽ, chỉ trong chốc lát, sợi mì đã được kéo dài.

Nhìn đồng hồ, còn chưa đến nửa tiếng nữa là đến giờ hẹn, Giang Nguyệt Vi quyết định tranh thủ chuẩn bị phần nước sốt cho món mì tam tiên.

Trong tiệm không còn tôm khô hay tôm tươi, nên vì chỉ nấu cho mình, cô sử dụng phần thịt thừa để thay cho một nguyên liệu.

Đây là món cô đã quen nấu từ những ngày còn làm đầu bếp trong làng quê. Thậm chí, có nhiều lần, vì điều kiện khó khăn, người dân còn phải ăn món mì tam tiên chay không thịt.

Khi Giang Nguyệt Vi bận rộn trong tiệm, hương thơm từ nồi nước dùng đã lan tỏa ra xa.

Bên ngoài, ông Vương dẫn theo một người bạn đi đến. Khi vừa đến đầu hẻm Dương Liễu, ông Vương dừng lại kéo bạn mình lại.

"Ông Triệu, chúng ta quen biết đã bao nhiêu năm rồi, lần này ông nhất định phải nể mặt tôi. Lát nữa, nếu mì không ngon, ông cũng phải cố mà ăn hết, rồi khen lấy vài câu cho vui lòng cô gái nhỏ. Ăn xong bữa này, mấy ngày còn lại tôi sẽ mời ông ăn toàn cao lương mỹ vị!"

Nói xong, ông Vương còn không cho ông Triệu bước tiếp, nhất quyết bắt bạn mình hứa hẹn.

Ông Triệu tháo kính, lau sạch rồi ngán ngẩm nhìn ông Vương: "Người ta không biết còn tưởng đó là con gái ông đấy. Thôi được rồi, ngày trước tôi cũng đâu phải chưa từng ăn khổ. Dù sao đi nữa, mì vẫn là lương thực, còn đỡ hơn ăn vỏ cây hay cỏ dại!"

Ông Vương phẩy tay: "Chuyện dài lắm, ông đâu biết hết mọi chuyện. Đợi mai rảnh, tôi sẽ mời ông bữa ngon rồi kể rõ đầu đuôi."

Ông Triệu kéo ông Vương đi nhanh hơn về phía hẻm Dương Liễu, vừa đi vừa nói: "Đừng nói nữa, ăn xong trưa nay tôi còn phải đi thăm đồng nghiệp ở bệnh viện, rồi buổi chiều còn phải dạy một tiết ở trường..."

Cả hai vừa đi vừa trò chuyện, ông Vương hỏi thăm về bệnh tình của đồng nghiệp ông Triệu: "Có phải thầy Tiêu, giáo viên trẻ mà ông từng dẫn tôi gặp không? Người vừa được phong làm phó giáo sư của khoa đó, cậu ấy sao rồi?"

"À, cậu ấy... Khoan đã, mùi gì thế này mà thơm quá!"

Ông Triệu dừng bước, hít một hơi thật sâu.

Mùi chua chua cay cay, hòa quyện một cách khó tả, nhưng lại khiến miệng ông Triệu tiết nước bọt ngay lập tức.

Cảm giác này ông từng có một lần, khi còn nhỏ, trong một buổi tiệc ở quê nhà ông đã ăn món mì xào cay này.

Ông Vương cũng ngửi thấy, mùi này có chút quen thuộc nhưng cũng có phần khác lạ, không nhớ rõ đã từng ăn ở đâu.

Có gì đó giống món mì bò hầm của bà cụ Giang, nhưng mì bò đâu có vị chua...

Khi ông Vương đang cố nhớ lại, ông Triệu đột ngột kéo tay ông, "Mình phải tìm ngay quán nào đang nấu món này! Tôi sẽ ăn chút mì của cậu giới thiệu, rồi ghé thêm quán này ăn! Ông đừng có cản tôi, tôi chỉ đến đây ba ngày, về lại nhà thì toàn ăn rau luộc với cơm nhạt, hôm nay phải ăn cho đã!"

Ông Vương ngơ ngác bị ông Triệu kéo đi nhanh hơn, quay lại hỏi: "Ơ, ông định ăn gì cơ?"

"Món mì xào cay quê tôi, đúng kiểu của huyện nhà tôi, mùi vị chuẩn không cần chỉnh! Ngay cả mẹ tôi cũng chưa chắc nấu được ngon thế này!"

Ông Triệu giải thích vội vàng, hối thúc.

Con hẻm Dương Liễu ít quán mở cửa, thế nên tìm tiệm này cũng không khó.

Ông Vương cố thuyết phục: "Tôi nghĩ ông nên thử món mì bò hầm tôi giới thiệu, thực sự ngon lắm!"

Ngon lắm là ý nói bà cụ nấu ngon, còn cô cháu gái thì chưa biết ra sao.

Ông Triệu, đang mê mẩn với mùi thơm, đáp lại một cách hời hợt: "Ông nói vậy cũng chẳng giúp được gì. Quán ăn thì phải dựa vào hương vị. Nếu nấu không ngon, thì dù có ai đến ăn cũng chẳng bền lâu. Mấy đứa trẻ bây giờ đều muốn hưởng thụ mà chẳng chịu làm việc tử tế."

Ông Vương định tranh luận thì nhận ra ông Triệu đã dừng chân trước quán có tấm biển ghi "Mì bò hầm Vương Phủ".

Ông Vương còn đang thắc mắc sao ông Triệu lại quen chỗ này, thì ông Triệu đã tỏ ra ngây ngất: "Chính là mùi này!"

Ông Vương sững sờ, rồi cũng nhận ra hương vị chua cay đậm đà đang lan tỏa. Bấy giờ ông mới hiểu rằng đó chính là hương vị của nồi nước dùng đang sôi trong quán.

Ông Triệu: "Mình vào hỏi xem quán còn mở cửa không."

Ông sợ rằng sau khi ăn ở quán ông Vương giới thiệu, quay lại thì tiệm này đã đóng cửa.

Ông Vương nhún vai, tặc lưỡi: "Hôm nay thì còn mở, nhưng sợ sau này chắc không dễ."

Ông Triệu cau mày: "Sao vậy? Có vấn đề gì à?"

Ông Vương cười nham nhở: "Cũng chỉ tại có người cứ muốn bảo con người ta tìm việc văn phòng thôi!"