Chương 4: Tề hoàn tân liệt kiến liên hoa
Editor: Imelda Phạm.
Tháng Năm nóng bức hầm hập, vừa lúc giữa năm. Sau giờ Ngọ,ánh nắng ngày càng gay gắt. Từ Trung Cung
một
đường
đi
tới, Tiềm Nguyệt hai má ửng đỏ, áo lưới ướt mồ hôi. Tới lúc tiến vào cung Mộc Lan, nàng chợt thấy ánh nắng trước mặt chuyển tối, hai bên đường đầy rẫy những cây ngô đồng vô cùng đồ sộ. Tán lá xanh tốt, nắng vàng len lỏi chiếu xuống.
đi
dưới bóng cây, vạt áo tung bay, cả người mát lạnh, giống như chốn Ngưng Bích cách biệt với đời.
Tiềm Nguyệt nhớ rằng trước kia, bên ngoài cung Mộc Lan nguyên là
một
rừng trúc trồng đầy hoa lan tím. Hơn
một
tháng trước, Hoàng thượng hạ chỉ chuyển hơn ba trăm gốc ngô đồng từ miền Nam tới, đều là cây hơn trăm tuổi, thân cao mấy trượng, lá cây như ngọc, trồng kín trong ngoài cung Mộc Lan. Nghe Vương công công
nói, trong Tê Ngô Cung
đang
xây dựng còn có ngàn cây ngô đồng, cần ba năm nữa mới có thể hoàn thiện.
Bích ngô tê lão phượng hoàng chi*, rốt cuộc lại là chỗở của trưởng công chúa Ninh Quốc.
Đáng tiếc nhất là mấy gốc trúc, ngay cả hoàng hậu lúc mới vào cung cũng phải tán dương vẻ tinh tế của cung Mộc Lan. Ai ngờ trưởng công chúa
không
thích trúc, sai người đào hết lan trúc
đi, chỉ chừa lại ngô đồng và cỏ dại. Lời đồn đãi về vị trưởng công chúa này
thì
nhiều vô kể.Từ khi hoàng hậu nhập chủ Trung Cung, Tiềm Nguyệt hầu hạ bên người hoàng hậu,ấy vậy mà cũng chỉ gặp qua trưởng công chúa lác đác vài lần.
Cung nhân dẫn Tiềm Nguyệt vào thiền điện,
nói
công chúa còn
đang
ngủ, Tiềm Nguyệt đành phải ngồi chờ
một
lúc. Trong điện,mùi huân hương kỳ lạ phảng phất khắp chốn. Đây là mùi hương mà những nơi khác
không
có, trầm lắng, khi có khi
không, lại tựa
một
hơi thở dài, khiến cho lòng người trở nên tiêu điều.
Tiếng ngọc bội vang lên leng keng,
một
tiểu cung nữ mặt mày tươi tắn, linh hoạtvén mành tới truyền Tiềm Nguyệt
đi
vào. Xem ra trưởng công chúa lại thay đổi người, ở cung Mộc Lan, chẳng mấy ai có thểở lâu. Tiềm Nguyệt
nhẹ
bước
đi
vào bên trong điện,
đã
thấy trưởng công chúa
đang
nghiêng người dựa vào nhuyễn tháp, dáng vẻnhư tỉnh như
không
khiến nàng
không
biết phải mở lời thế nào.
- Hoàng hậu có chuyện gì? - Trưởng công chúa nhàn nhạt mở miệng, giọng điệu uểoải, quạt lụa trong tay che cả nửa mặt.
Tiềm Nguyệt vội vàng hồi bẩm,
nói
nhân dịp thược dược trong cung nở rộ, Bùi chiêu nghi thiết yến mời hoàng hậu thưởng hoa, hoàng hậu muốn mời trưởng công chúa đêm mai cùng nhau
đi
tới. Trưởng công chúa
không
chớp mắt, chỉ thờ ơ đáp:
- Đa tạ ý tốt của hoàng hậu, nhưng ta xưa nay
không
thích hoa cỏ, có lẽ
không
tới
thì
tốt hơn.
Vẻ lạnh nhạt này của trưởng công chúa
đã
sớm nằm trong dự liệu của Tiềm Nguyệt. Trước đây, hoàng hậu
đã
mấy lần mời tiệc rượu trưởng công chúa, muốn gần gũi với nàng nhiều hơn, vật quý ban tặng cung Mộc Lan
không
thiếu bao giờ. Chỉ là vị này trưởng công chúa này hình như vẫn chưa để ân điển của hoàng hậu để vào mắt, càng
không
quan tâm chuyện hậu cung, cả ngày chỉ ở trong cung Mộc Lan cùng Kính thái phi, rất hiếm khi để người ngoài nhìn thấy.
- Lần này hoàng hậu còn có...
một
tâm ý khác. Nghe
nói
trưởng công chúa thông thạo
âm
luật, Bùi chiêu nghi lại thiện tỳ bà, cho nên người mới muốn mời công chúa thưởng hoa góp vui, há chẳng phải chuyện đẹp ư! - Tiềm Nguyệt
nói
cười uyển chuyển, câu nào câu nấy chu toàn khéo léo.
Trưởng công chúa hơi dịch quạt lụa xuống, mở mắt nhìn nàng:
- Là vị Bùi chiêu nghi nào?
Nàng ngạo mạn hỏi, Tiềm Nguyệt liền đáp là con
gái
của Văn Tương Hầu, là chiêu nghi mà bệ hạ mới sắc phong. Công chúa yên lặng trong chốc lát, sau đó khẽ cười, chỉ
nói
đã
biết rồi chẳng
nói
thêm gì nữa.
Tiềm Nguyệt hơi lo sợ, còn chưa đoán ra nàng là có ý gì
thì
đã
thấy công chúa xoay người vào trong, tựa như lại ngủ.
Từ khi vào cung tới nay, Tiềm Nguyệt còn chưa bị người ta lạnh nhạt như vậy bao giờ, cả người cứng đờ trong chốc lát. Nàng
đã
hầu hạ bên người Hà hoàng hậu từ khi còn ởphủ Trần Quốc Công, bây giờ
đã
là chưởng
sự
trong cung, dù là phi tần cũng
không
dám đối xử thờ ơ với nàng.
Trưởng công chúa Ninh Quốc này chẳng qua chỉ là con
gái
của phế đế,
không
quyền
không
thế,cũng bởi Hoàng thượng nhân từ, vô cùng gần gũi nàng, cho nên hoàng hậu mới phải cấp nàng ba phần mặt mũi. Trong lòng bực dọc nhưng lại
không
thể làm gì,Tiềm Nguyệt đành lặng lẽ dập đầu
một
cái, toan xin cáo lui. Đúng lúc này, nàng lại lơ đãng nhìn thấy quạt lụa của trưởng công chúa rơi
trên
mặt đất, Tiềm Nguyệt nhặt lên, dùng hai tay dâng lên cạnh giường. Ngay khiánh mắt đảo qua mặt quạt, toàn thân nàng
không
khỏi chấn động.
Hình vẽ
trên
mặt quạt chính là hình "Liên Hoa Sắc", bút phong tươi đẹp, màu sắc mị hoặc, bốn chữ "Liên Hoa Sắc" đề bên dưới cũng vô cùng thanh thoát xuất trần, giống như ngự bút của thánh thượng...Tiềm Nguyệt khép quạt lụa lại,
không
tiếng động lui ra ngoài.
- Liên Hoa Sắc? - hoàng hậu Hà Mị Tịnh
không
tin Phật, trong chốc lát có chút khó hiểu. Vừa may hôm nay Trần Quốc công vào cung thăm hoàng hậu,
đang
uống trà trò chuyện cùng con
gái. Sau nghi nghe Tiềm Nguyệt bẩm lại, ông ta cúi đầu yên lặng hồi lâu. Hà Hoàng Hậu nhìn ông:
- Phụ thân có biết điển cố này chăng?
Hà Giám Chi liếc nhìn Tiềm Nguyệt
đang
yên lặng cúi đầu, sau đó cười với hoàng hậu:
- Chỉ là
một
điển cố khuyến thiện của phật gia. Khuyên nữ tử hướng thiện, biết xấu hổ, con đừng nghĩ nhiều.
Hà Hoàng Hậu đương nhiên nghe ra phụ thân chỉ
nói
cho có lệ, cho nên cũng
không
cố chấp hỏi đến cùng, chỉ cười nhạt
một
tiếng rồi bỏ qua. Hiểu con
gái
không
ai bằng cha, thấy vẻ mặt nàng như vậy, Trần quốc công liền biết trong lòng nàng là
không
tin.
- Mị nhi, bây giờ tuycon đứng đầu lục cung, nhưng lời
nói
và việc làm đều phải cẩn thận,
không
nên nghe nhiều lời bịa đặt. - Trần Quốc công
nói, mỉm cười nhìn Tiềm Nguyệt, - Nhất là những người thân cận làm bậy nịnh hót, phải phạt.
Vẻ mặt ông ta hiền hoà, giọng
nói
ôn hậu, thế nhưng Tiềm Nguyệt nghe xong, sắc mặt liền trắng bệch, hai chân mềm nhũn ngã quỳ dưới đất.
- Nữ nhi ngu muội, phụ thân dạy rất đúng. - Hà Hoàng Hậu vốn có tiếng hiền hiếu, tuy chỉ mười tám thiều linh, nhưng lời ăn tiếng
nói
đã
có phong phạm của bậc mẫu nghi.
Tiềm Nguyệt lập tức bị kéo ra ngoài. Bên ngoài hành lang, tiếng roi vọt vang lên cực kỳ chói tai. Đợi cho tất cả lui xuống, Trần Quốc công mới thu lại nụ cười.
- Đứa
nhỏ
hồ đồ này, mãi vẫn chẳng phân biệt được nặng
nhẹ. Lúc này kẻ địch mạnh còn chưa được ngoại trừ, con lại còn
đi
gây thù chuốc oán. - Thấy Hà Hoàng Hậu cắn môi
không
nói, Trần Quốc công lại tiếp, - Bệ hạ hậu đãi trưởng công chúa
không
phải bởi Tô gia trung liệt. Hoàng thất tự tương tàn nhiều năm, bây giờ bệ hạ và trưởng công chúa thân thiết gần gũi, khiến người trong thiên hạ phải nhìn vào mà ngưỡng mộ, nhìn thấy thể diện của hoàng gia... Đây là chuyện tốt, cũng là chính
sự, tuyệt đối
không
thể loạn tưởng theo hướng ô uế!
Gương mặt đoan trang tao nhã của Hà hoàng hậu ửng đỏ, hai chữ "ô uế" từ miệng phụ thân làm nàng cực kỳ khó chịu.
Con
gái
đến cùng vẫn còn non nớt. Trần Quốc công thở dài
một
tiếng, lắc đầu
nói:
- Tô gia sớm
đã
tàn,
một
cái Trưởng công chúa, thêm
một
Thái phi điên, nào dậy nổi gió. Trái lại,
hiện
giờBùi gia rất được hoàng thượng coi trọng, nếu như Bùi có Hoàng tự trước, ấy mới là việc đáng lo.
Tiễn Trần Quốc công
đi
rồi, Hà Hoàng Hậu lặng lẽ đứng ở trước điện, tim đập mạnh và loạn nhịp hồi lâu.
Tiềm Nguyệt được cung nhân dẫn tới, tóc mai tán loạn, gương mặt sưng đỏ, khóe môi rỉ máu. Hà Hoàng Hậu rũ mắt nhìn nàng, thở dài
một
tiếng:
- Lời dạy ban nãy
đã
nhỡ kỹ chưa?
Hai mắt Tiềm Nguyệt rưng rưng,
không
ngực dập đầu sát đất. Hà Hoàng Hậu cười
một
cái, bình thản ngồi xuống ghế.
- Mà thôi, điển cố Liên Hoa Sắc, ngươi hãy
nói
rõ
từ đầu đến cuối cho ta.
Ánh trăng như nước, cung đăng sáng tỏ rọi soi cảnh đẹp trong cung Thừa Thục. Trước tiệc khai hoa, hơn mười vị mỹ nhân mặc cung trang theo hoàng hậu dạo bước trong đình, người ngắm hoa, hoa ánh người, trang sức đỏ thắm quyện cùng sắc hoa.
Nếu
nói
mẫu đơn là vua của các loài hoa,
thì
thược dược chính là hoa tương. Đa phần thược dược đều nở vào tháng tư, thế nhưng thược dược trong cung Thừa Thục lại vô cùng đặc biệt.
Bệ hạ đăng cơ chưa lâu, hậu cung chưa đông đúc, cho nên
đi
sau hoàng hậu lúc này chỉ có bốn phi, sáu tần, hai chiêu nghi,
một
tiệp dư. Hà hoàng hậu xưa nay ôn nhu đôn hậu, vô cùng hoà thuận với các phi thần. Tuy tiệc rượu ngắm hoa hôm nay thiết tại cung Thừa Thục, nhưng mọi người cũng là vì nể mặt hoàng hậu mới đến.
Bùi chiêu nghi mỉm cười
đi
cách Hà hoàng hậu nửa bước, búi tóc tỉ mị, vẻ mặt vui mừng, dung mạo ngày thường vốn
đã
mỹ mạo nay lại càng thêm nổi bật. Những phi tần có địa vị cao hơn thấy nàng trương dương như vậy, vẻ mặt có chút
không
vui. Hà hoàng hậu lại
không
hề để tâm, vẫn tỏ vẻ ôn nhu như thường, khiến cho người ngoài
không
tiện nhiều lời.
Tiệc rượu
đã
quá nửa, lại nghe trưởng công chúa Ninh Quốc đến. Phần lớn mọi người đều cảm thấy ngoài ý muốn, Bùi chiêu nghi đương nhiên cũng
không
ngờ rằng trưởng công chúa
sẽ
đến, vẻ mặt kinh ngạc
không
thôi. Bấy giờ, chỉ có Hà hoàng hậu là yên lặng mỉm cười, vui vẻ dẫn người ra đón.
Cung nga mặc áo tơ trắng cầm hai ngọn cung đăng
đi
phía trước, xa xa phía sau là
một
bóng người đỏ rực, váy dài thướt tha, tay áo phấp phới như kéo ánh trăng.
Trưởng công chúa hành lễ với Hà hoàng hậu, chúng phi tần lại tiếp tục hành lễ với nàng. Bùi chiêu nghi trước giờ chỉ mới nghe danh nàng chứ chưa
một
lần gặp mặt, trong thoáng chốc
không
khỏi giật mình, chỉ cảm thấy người trước mắt xinh đẹp động lòng người. Có mấy phi tử xuất thân thế gia, trước kia từng thấy qua trưởng công chúa. Khi đó, nàng còn là đế cơ
không
được sủng ái của phế đế, thỉnh thoảng mới có mặt ở lễ mừng tiệc rượu. Mấy tháng
đã
qua
đi, trải qua
một
phen biến loạn, thiên gia đổi chủ, cung khuyết dịch sắc... Giờ vị đế cơ ngày nào
đã
trở thành
một
trưởng công chúa vạn thiên vinh sủng.
Trưởng công chúa và hoàng hậu cùng nhau về chỗ ngồi, đàn sáo ca vũ trước lại nổi lên. Cách ánh nến, Bùi chiêu nghi
không
nhịn được nhìn sang. Này đỏ tươi rực rỡ, hồng nhạt dịu dàng, gấm vóc thêu chỉ vàng,
một
thân ung dung lại mị hoặc, sáng chói mắt người. Hoàng hậu giới thiệu từng vị phi tần với trưởng công chúa, lúc tới lượt Bùi chiêu nghi, trưởng công chúa nghiêng đầu nhìn qua, ý cười tắt vụt, ánh mắt thâm sâu. Hoàng hậu mỉm cười
nói
Bùi chiêu nghi thông thạo
âm
luật, tiếng đàn từng được hoàng thượng tán thưởng. Bùi chiêu nghi cũng
không
giả vờ khiêm tốn, tự nhiên phóng khoáng lệnh cho cung nhân lấy đàn tới. Đương khi định cất tiếng đàn, ngoài cửa cung vang lên
một
tiếng tuyên
thật
dài, là hoàng thượng tới.
Mọi người nhất loạt quỳ xuống, Hà hoàng hậu tiến ra đón,
đã
thấy hoàng thượng ở ngoài điện.
- Ái khanh
thật
có nhã hứng. - Hoàng thượng thản nhiên chắp tay, áo tơ thanh lạnh như ánh trăng. Hà hoàng hậu đỏ mặt, cúi đầu
không
dám nhìn ngài. Chùm dây bên dưới ngọc bội Cửu Long khẽ đong đưa cho thấy ban nãy ngài
đi
rất gấp. Vốn là khi trước hoàng hậu
đã
mời qua thánh giá, thế nhưng hoàng thượng lại
nói
không
rảnh, lúc này
không
hiểu sao lại tới. Hà hoàng hậu mỉm cười trò chuyện với hoàng thượng, dáng vẻ ôn nhu khiêm tốn, lại tựa như lơ đãng lui ra sau nửa bước, lui đến trước mặt trưởng công chúa.
- Vân Hoàng cũng ở nơi đây à? - Hoàng thượng giống nhưlúc này mới nhìn thấy nàng, từ từ cười
nói, - Trước nay nàng
không
thích hoa cỏ, chẳng lẽ chỉ
yêu
mình cây thược dược nơi này?
Trưởng công chúa cười nhạt
một
tiếng:
- Mỹ nhân ngắm hoa, muội chỉ tới ngắm mỹ nhân mà thôi. - Hoàng thượng nghe vậy mỉm cười, nụ cười ôn nhu đến lạ, - Lời ấy rất hay, hoa thược dược cung Thừa Thục quả
không
sánh bằng chủ nhân nơi này.
Hai má Bùi chiêu nghi ửng hồng, trong lòng tràn ngập vui sướиɠ.
Ca múa náo nhiệt, đàn sáo
âm
vàng,
không
khí so với khi trước trang trọng hơn đôi phần, sóng ngầm lại dâng lên
không
ngớt. Chúng phi tần khéo léo cười
nói, mỗi người
một
vẻ, ai nấy đều gắng sức trổ tài trước mặt hoàng thượng. Ngay trước mặt hoàng hậu, hoàng thượng lại làm cho chiêu nghi ngồi bên ngự tọa hầu rượu, hai người thỉnh thoảng nhìn nhau
nói
cười. Chúng phi tần
âm
thầm nghiến răng,
không
khỏi cảm thấy bất bình thay hoàng hậu.
Hà hoàng hậu lại
không
thèm để ý cảnh tượng trước mặt mà chỉ lo trò chuyện với trưởng công chúa. Cũng
không
biết hoàng hậu
nói
gì, quạt lụa trong tay trưởng công chúa khẽ lay động,thỉnh thoảng còn thấy nàng che môi cười. Bùi chiêu nghi đương nhiên nhìn ra hoàng hậu có ý lôi kéo trưởng công chúa,
không
khỏi cười lạnh trong lòng.
Lúc tiệc rượu
đã
đến hồi kết, Bùi chiêu nghi lệnh cho cung nhân hái tới hơn mười bông thược dược, thỉnh hoàng thượng ban thưởng cho mọi người. Hoàng thượng vui vẻ đáp ứng,
đang
định chọn hoa, Bùi chiêu nghi lại chỉ vào
một
bông thược dược màu tím, cười
nói:
- Bông này tên là Tử Thụ Kim Chương, có
một
không
hai, cả vườn chỉ nở
một
đóa.
Mọi người nghe vậy đều yên lặng, lục cung đương nhiên do hoàng hậu đứng đầu, cây thược dược đẹp nhấtđược ban cho hoàng hậu là chuyện
không
thể nghi ngờ. Nhưng mà ánh mắt mọi người lúc này lại nhịn
không
được quét về phía trưởng công chúa, lại nhìn về phía hoàng hậu, chỉ thấy
một
người thái độ nhàn tản,
một
người đoan trang trầm tĩnh;
một
người thánh quyến (gần gũi với vua)hơn người,
một
người làm chủ lục cung, cũng
không
biết ai mới là hoa trong muôn hoa. Hoàng thượng cầm bông thược dược màu tím
trên
tay, khẽ ngửi.
- Mũ phượng của hoàng hậu có tơ vàng Tử Lạc, rất hợp với bông hoa này.
Hà hoàng hậu cúi người tạ ân, hoàng thượng đến bên nàng phụ cận, tự tay cài bông hoa lên búi tóc nàng.
- Bông này tên gọi Ngọc Trâm Châu Lữ, cũng vật phi phàm. - Bùi chiêu nghi thấy hoàng thượng cầm
một
bông thược dược nhụy hoa lấp lánh ánh bạc, liền mỉm cười nhìn trưởng công chúa, nhấn mạnh chữ "cũng". Ai ngờ hoàng thượng lại cười với Thục phi:
- Hoa này thanh tao lịch
sự, rất hợp với nàng.
Thục phi mừng rỡ, ngại ngùng tạ ân, những người còn lại đều nhìn nàng với vẻ ao ước.
Ban thưởng
một
lượt, các cung phi đều
đã
được ban thưởng qua, duy chỉ có trưởng công chúa vẫn chưa có bông thược dược nào. Mọi người đều kinh ngạc, chỉ có Bùi chiêu nghi bất bình thay trưởng công chúa, oán trách hoàng thượng keo kiệt. Hoàng thượng lại cười
không
nói, Hà hoàng hậu nãy giờ ở yên lặng ở cạnh, lúc này mới lên tiếng:
- Trưởng công chúa đương nhiên
không
giống.
Bùi chiêu nghi ngoái đầu nhìn trưởng công chúa, thấy nàng như cười như
không
phe phẩy quạt lụa, vẻ mặt như xem trò vui:
- Nếu trưởng công chúa
không
giận, ta mạo muội xin
nói
một
lời. - Hà hoàng hậu ôn nhu cười
nói, - Thiết nghĩ thiên hương ứng với quốc sắc, ta lại sợ nhất nắng nóng mùa hè,
không
bằng dùng bông Kim Chương này đổi lấy quạt lụa của trưởng công chúa.
Hoàng thượng nghe vậy liếc mắt nhìn sang quạt lụa.
Bùi chiêu nghi thấy được thủ đoạnvẹn toàn của hoàng hậu - vừa chiếm được thanh thế, lại giữ được mặt mũi cho trưởng công chúa.
Trưởng công chúa lại cười
nói:
- Hiếm khi được hoàng hậu ưa thích, cây quạt này ngược lại cũng có chút thú vị,
không
biết hoàng hậu có biết điển cố trong đó hay
không?
Đám tua ở chuôi quạt bằng ngọc rủ xuống, mặc dù vô cùng lịch
sự
tao nhã, nhưng cũng chẳng phải vật hiếm thấy. Bùi chiêu nghi hoặc nhìn lại, hai mắt tỏa sáng, lúc này mới nhận ra ngự bút
trên
mặt quạt.
- Liên Hoa Sắc? - Hoàng hậu giống bị làm khó, trong chốc lát trở nên mờ mịt, - Điển cố này, là truyền thuyết về người xưa sao?
Bùi chiêu nghi bật cười, cất giọng trong trẻo:
- Hoàng hậu có chỗ
không
biết, Liên Hoa Sắc vốn là điển cố Phật gia.
cô
nương Liên Hoa Sắc này từng cùng chồng với mẫu thân, nhi nữ, lại gả cho con trai ruột làm vợ, sinh dưỡng con cái nghịch luân, trái với luân thường nhân gian, nghiệp chướng nặng nề. Sau đó gặp được tôn giả Nhãn Kiền Liên, xuất gia làm tì khưu ni, lập tâm tu trì, cuối cùng chứng quả La Hán, trở thành tì khưu ni bản lĩnh cao cường nhất. - Nàng chậm rãi kể, giọng điệu uyển chuyển.
Nghe tới đây, hoàng hậu chợt gật đầu, vẻ mặt có chút ngượng ngùng:
- thì
ra là thế, chiêu nghi quả nhiênnghe nhiều biết rộng.
- Hoàng hậu quá khen. Trưởng công chúa dùng bức họa Liên Hoa Sắc, hẳn là cảm phục đạo lý trong đó. Lấy ý nghĩa to lớn trong phần cuối câu chuyện kia, đủ thấy tuệ tâm của công chúa. - Bùi chiêu nghi
nói
ra dụng ý trong bức họa, thấy trưởng công chúa cũng lộ ý cười, lại càng tỏ ra tự đắc.
- Chiêu nghi biết kỳ nghĩa, hoàng hậu
yêu
kỳ thú, cái gọi là Phật giả thấy Phật, tình giả biết ơn chính là như vậy. - Trưởng công chúa cười ngân nga, liếc mắt nhìn hoàng thượng, - Đáng tiếc, quạt lụa chỉ có
một
chiếc, đây quả là làm khó Vân Hoàng, xin bệ hạ thay muội định đoạt.
Quạt ngọc tinh xảo được nàng cầm
trên
tay, càng làm tôn lên nước da trắng sáng mịn màng của nàng,
thật
là đẹp
không
sao tả xiết.
Ánh mắt Thiếu Hoàn từ quạt lụa
đi
lên, tay áo buông xuôi, cánh môi chúm chím, cuối cùng rơi vào cặp mắt tĩnh lặng của nàng. Nàng cười đến dịu dàng, ánh mắt lại lạnh thấu xương, hệt như lúc
hắn
vẽ quạt lụa cho nàng, ý cười trong mắt cũng là vẻ tự giễu, lạnh lùng như vậy... Con gϊếŧ cha, em gϊếŧ
anh, cha bỏ con
gái, con
gái
ghét phụ, gia đình sớm
đã
không
có nhân luân, lại càng
không
cần
nói
đến cương thường. So với gϊếŧ chóc máu me, huynh muội cùng vui có là tội nghiệt gì.
hắn
là kẻ đứng đầu thiên hạ, là quân chủ
một
phương, nào phải Nhãn Kiền Liên giúp nàng giải thoát nghiệp chướng; nàng
không
phải vách tường trắng
không
tỳ vết,
không
phải cung nữ trinh thục, mà chính là Liên Hoa Sắc dụ
hắn
trầm luân ái dục.
Tự biết tội nghiệt, vui vẻ chịu đựng, sau đó vui vẻ nâng bút, viết nên ba chữ "Liên Hoa Sắc".
*Bích ngô tê lão phượng hoàng chi:
một
câu thơ trong Thu hứng 8 của Đỗ Phủ
Côn Ngô ngự túc tự uy trì
Tử Các phong
âm
nhập Mỹ Bi
Hương đạo trác dư
anh
vũ lạp,
Bích ngô thê lão phụng hoàng chi.
Giai nhân thập thuý xuân tương vấn,
Tiên lữ đồng chu vãn cánh di.
Thái bút tích tằng can khí tượng,
Bạch đầu ngâm vọng khổ đê thuỳ.
Dịch (nguồn: Đường thi tuyển dịch, NXB Thuận Hóa, 1997):
Côn Ngô đất ngự trải du hành
Tử Các yên trùm Mỹ thuỷ quanh
anh
vũ mổ hoài mâm nếp trắng
Phụng hoàng đậu mãi nhánh ngô xanh
Giai nhân tặng thuý mừng xuân thắm
Tiên lữ cùng thuyền dạo nắng hanh
Vẫy bút xưa từng vang đế khuyết
Bạc phơ mái tóc nhớ kinh thành!
Tháng Năm nóng bức hầm hập, vừa lúc giữa năm. Sau giờ Ngọ,ánh nắng ngày càng gay gắt. Từ Trung Cung
một
đường
đi
tới, Tiềm Nguyệt hai má ửng đỏ, áo lưới ướt mồ hôi. Tới lúc tiến vào cung Mộc Lan, nàng chợt thấy ánh nắng trước mặt chuyển tối, hai bên đường đầy rẫy những cây ngô đồng vô cùng đồ sộ. Tán lá xanh tốt, nắng vàng len lỏi chiếu xuống.
đi
dưới bóng cây, vạt áo tung bay, cả người mát lạnh, giống như chốn Ngưng Bích cách biệt với đời.
Tiềm Nguyệt nhớ rằng trước kia, bên ngoài cung Mộc Lan nguyên là
một
rừng trúc trồng đầy hoa lan tím. Hơn
một
tháng trước, Hoàng thượng hạ chỉ chuyển hơn ba trăm gốc ngô đồng từ miền Nam tới, đều là cây hơn trăm tuổi, thân cao mấy trượng, lá cây như ngọc, trồng kín trong ngoài cung Mộc Lan. Nghe Vương công công
đang
xây dựng còn có ngàn cây ngô đồng, cần ba năm nữa mới có thể hoàn thiện.
Bích ngô tê lão phượng hoàng chi*, rốt cuộc lại là chỗở của trưởng công chúa Ninh Quốc.
Đáng tiếc nhất là mấy gốc trúc, ngay cả hoàng hậu lúc mới vào cung cũng phải tán dương vẻ tinh tế của cung Mộc Lan. Ai ngờ trưởng công chúa
không
thích trúc, sai người đào hết lan trúc
đi, chỉ chừa lại ngô đồng và cỏ dại. Lời đồn đãi về vị trưởng công chúa này
thì
nhiều vô kể.Từ khi hoàng hậu nhập chủ Trung Cung, Tiềm Nguyệt hầu hạ bên người hoàng hậu,ấy vậy mà cũng chỉ gặp qua trưởng công chúa lác đác vài lần.
Cung nhân dẫn Tiềm Nguyệt vào thiền điện,
nói
công chúa còn
đang
ngủ, Tiềm Nguyệt đành phải ngồi chờ
một
lúc. Trong điện,mùi huân hương kỳ lạ phảng phất khắp chốn. Đây là mùi hương mà những nơi khác
có, trầm lắng, khi có khi
không, lại tựa
một
hơi thở dài, khiến cho lòng người trở nên tiêu điều.
Tiếng ngọc bội vang lên leng keng,
một
tiểu cung nữ mặt mày tươi tắn, linh hoạtvén mành tới truyền Tiềm Nguyệt
đi
vào. Xem ra trưởng công chúa lại thay đổi người, ở cung Mộc Lan, chẳng mấy ai có thểở lâu. Tiềm Nguyệt
nhẹ
bước
đi
vào bên trong điện,
đã
thấy trưởng công chúa
đang
nghiêng người dựa vào nhuyễn tháp, dáng vẻnhư tỉnh như
không
khiến nàng
không
biết phải mở lời thế nào.
- Hoàng hậu có chuyện gì? - Trưởng công chúa nhàn nhạt mở miệng, giọng điệu uểoải, quạt lụa trong tay che cả nửa mặt.
Tiềm Nguyệt vội vàng hồi bẩm,
nói
nhân dịp thược dược trong cung nở rộ, Bùi chiêu nghi thiết yến mời hoàng hậu thưởng hoa, hoàng hậu muốn mời trưởng công chúa đêm mai cùng nhau
đi
không
chớp mắt, chỉ thờ ơ đáp:
- Đa tạ ý tốt của hoàng hậu, nhưng ta xưa nay
không
thích hoa cỏ, có lẽ
không
tới
thì
tốt hơn.
Vẻ lạnh nhạt này của trưởng công chúa
đã
sớm nằm trong dự liệu của Tiềm Nguyệt. Trước đây, hoàng hậu
đã
mấy lần mời tiệc rượu trưởng công chúa, muốn gần gũi với nàng nhiều hơn, vật quý ban tặng cung Mộc Lan
không
thiếu bao giờ. Chỉ là vị này trưởng công chúa này hình như vẫn chưa để ân điển của hoàng hậu để vào mắt, càng
không
quan tâm chuyện hậu cung, cả ngày chỉ ở trong cung Mộc Lan cùng Kính thái phi, rất hiếm khi để người ngoài nhìn thấy.
- Lần này hoàng hậu còn có...
một
tâm ý khác. Nghe
nói
trưởng công chúa thông thạo
âm
luật, Bùi chiêu nghi lại thiện tỳ bà, cho nên người mới muốn mời công chúa thưởng hoa góp vui, há chẳng phải chuyện đẹp ư! - Tiềm Nguyệt
nói
cười uyển chuyển, câu nào câu nấy chu toàn khéo léo.
Trưởng công chúa hơi dịch quạt lụa xuống, mở mắt nhìn nàng:
- Là vị Bùi chiêu nghi nào?
Nàng ngạo mạn hỏi, Tiềm Nguyệt liền đáp là con
gái
của Văn Tương Hầu, là chiêu nghi mà bệ hạ mới sắc phong. Công chúa yên lặng trong chốc lát, sau đó khẽ cười, chỉ
nói
đã
biết rồi chẳng
nói
thêm gì nữa.
Tiềm Nguyệt hơi lo sợ, còn chưa đoán ra nàng là có ý gì
thì
đã
thấy công chúa xoay người vào trong, tựa như lại ngủ.
Từ khi vào cung tới nay, Tiềm Nguyệt còn chưa bị người ta lạnh nhạt như vậy bao giờ, cả người cứng đờ trong chốc lát. Nàng
đã
hầu hạ bên người Hà hoàng hậu từ khi còn ởphủ Trần Quốc Công, bây giờ
đã
là chưởng
sự
trong cung, dù là phi tần cũng
không
dám đối xử thờ ơ với nàng.
Trưởng công chúa Ninh Quốc này chẳng qua chỉ là con
gái
của phế đế,
không
quyền
không
thế,cũng bởi Hoàng thượng nhân từ, vô cùng gần gũi nàng, cho nên hoàng hậu mới phải cấp nàng ba phần mặt mũi. Trong lòng bực dọc nhưng lại
không
thể làm gì,Tiềm Nguyệt đành lặng lẽ dập đầu
một
cái, toan xin cáo lui. Đúng lúc này, nàng lại lơ đãng nhìn thấy quạt lụa của trưởng công chúa rơi
trên
mặt đất, Tiềm Nguyệt nhặt lên, dùng hai tay dâng lên cạnh giường. Ngay khiánh mắt đảo qua mặt quạt, toàn thân nàng
không
khỏi chấn động.
Hình vẽ
trên
mặt quạt chính là hình "Liên Hoa Sắc", bút phong tươi đẹp, màu sắc mị hoặc, bốn chữ "Liên Hoa Sắc" đề bên dưới cũng vô cùng thanh thoát xuất trần, giống như ngự bút của thánh thượng...Tiềm Nguyệt khép quạt lụa lại,
không
tiếng động lui ra ngoài.
- Liên Hoa Sắc? - hoàng hậu Hà Mị Tịnh
không
tin Phật, trong chốc lát có chút khó hiểu. Vừa may hôm nay Trần Quốc công vào cung thăm hoàng hậu,
đang
uống trà trò chuyện cùng con
gái. Sau nghi nghe Tiềm Nguyệt bẩm lại, ông ta cúi đầu yên lặng hồi lâu. Hà Hoàng Hậu nhìn ông:
- Phụ thân có biết điển cố này chăng?
Hà Giám Chi liếc nhìn Tiềm Nguyệt
đang
yên lặng cúi đầu, sau đó cười với hoàng hậu:
- Chỉ là
một
điển cố khuyến thiện của phật gia. Khuyên nữ tử hướng thiện, biết xấu hổ, con đừng nghĩ nhiều.
Hà Hoàng Hậu đương nhiên nghe ra phụ thân chỉ
nói
cho có lệ, cho nên cũng
không
cố chấp hỏi đến cùng, chỉ cười nhạt
một
tiếng rồi bỏ qua. Hiểu con
gái
không
ai bằng cha, thấy vẻ mặt nàng như vậy, Trần quốc công liền biết trong lòng nàng là
không
tin.
- Mị nhi, bây giờ tuycon đứng đầu lục cung, nhưng lời
nói
và việc làm đều phải cẩn thận,
không
nên nghe nhiều lời bịa đặt. - Trần Quốc công
nói, mỉm cười nhìn Tiềm Nguyệt, - Nhất là những người thân cận làm bậy nịnh hót, phải phạt.
Vẻ mặt ông ta hiền hoà, giọng
nói
ôn hậu, thế nhưng Tiềm Nguyệt nghe xong, sắc mặt liền trắng bệch, hai chân mềm nhũn ngã quỳ dưới đất.
- Nữ nhi ngu muội, phụ thân dạy rất đúng. - Hà Hoàng Hậu vốn có tiếng hiền hiếu, tuy chỉ mười tám thiều linh, nhưng lời ăn tiếng
nói
đã
có phong phạm của bậc mẫu nghi.
Tiềm Nguyệt lập tức bị kéo ra ngoài. Bên ngoài hành lang, tiếng roi vọt vang lên cực kỳ chói tai. Đợi cho tất cả lui xuống, Trần Quốc công mới thu lại nụ cười.
- Đứa
nhỏ
hồ đồ này, mãi vẫn chẳng phân biệt được nặng
nhẹ. Lúc này kẻ địch mạnh còn chưa được ngoại trừ, con lại còn
đi
gây thù chuốc oán. - Thấy Hà Hoàng Hậu cắn môi
không
nói, Trần Quốc công lại tiếp, - Bệ hạ hậu đãi trưởng công chúa
không
phải bởi Tô gia trung liệt. Hoàng thất tự tương tàn nhiều năm, bây giờ bệ hạ và trưởng công chúa thân thiết gần gũi, khiến người trong thiên hạ phải nhìn vào mà ngưỡng mộ, nhìn thấy thể diện của hoàng gia... Đây là chuyện tốt, cũng là chính
sự, tuyệt đối
không
thể loạn tưởng theo hướng ô uế!
Gương mặt đoan trang tao nhã của Hà hoàng hậu ửng đỏ, hai chữ "ô uế" từ miệng phụ thân làm nàng cực kỳ khó chịu.
Con
gái
đến cùng vẫn còn non nớt. Trần Quốc công thở dài
một
tiếng, lắc đầu
nói:
- Tô gia sớm
đã
tàn,
một
cái Trưởng công chúa, thêm
một
Thái phi điên, nào dậy nổi gió. Trái lại,
hiện
giờBùi gia rất được hoàng thượng coi trọng, nếu như Bùi có Hoàng tự trước, ấy mới là việc đáng lo.
Tiễn Trần Quốc công
đi
rồi, Hà Hoàng Hậu lặng lẽ đứng ở trước điện, tim đập mạnh và loạn nhịp hồi lâu.
Tiềm Nguyệt được cung nhân dẫn tới, tóc mai tán loạn, gương mặt sưng đỏ, khóe môi rỉ máu. Hà Hoàng Hậu rũ mắt nhìn nàng, thở dài
một
tiếng:
- Lời dạy ban nãy
đã
nhỡ kỹ chưa?
Hai mắt Tiềm Nguyệt rưng rưng,
không
ngực dập đầu sát đất. Hà Hoàng Hậu cười
một
cái, bình thản ngồi xuống ghế.
- Mà thôi, điển cố Liên Hoa Sắc, ngươi hãy
nói
rõ
từ đầu đến cuối cho ta.
Ánh trăng như nước, cung đăng sáng tỏ rọi soi cảnh đẹp trong cung Thừa Thục. Trước tiệc khai hoa, hơn mười vị mỹ nhân mặc cung trang theo hoàng hậu dạo bước trong đình, người ngắm hoa, hoa ánh người, trang sức đỏ thắm quyện cùng sắc hoa.
Nếu
nói
mẫu đơn là vua của các loài hoa,
thì
thược dược chính là hoa tương. Đa phần thược dược đều nở vào tháng tư, thế nhưng thược dược trong cung Thừa Thục lại vô cùng đặc biệt.
Bệ hạ đăng cơ chưa lâu, hậu cung chưa đông đúc, cho nên
đi
sau hoàng hậu lúc này chỉ có bốn phi, sáu tần, hai chiêu nghi,
một
tiệp dư. Hà hoàng hậu xưa nay ôn nhu đôn hậu, vô cùng hoà thuận với các phi thần. Tuy tiệc rượu ngắm hoa hôm nay thiết tại cung Thừa Thục, nhưng mọi người cũng là vì nể mặt hoàng hậu mới đến.
Bùi chiêu nghi mỉm cười
đi
cách Hà hoàng hậu nửa bước, búi tóc tỉ mị, vẻ mặt vui mừng, dung mạo ngày thường vốn
đã
mỹ mạo nay lại càng thêm nổi bật. Những phi tần có địa vị cao hơn thấy nàng trương dương như vậy, vẻ mặt có chút
không
vui. Hà hoàng hậu lại
không
hề để tâm, vẫn tỏ vẻ ôn nhu như thường, khiến cho người ngoài
không
tiện nhiều lời.
Tiệc rượu
đã
quá nửa, lại nghe trưởng công chúa Ninh Quốc đến. Phần lớn mọi người đều cảm thấy ngoài ý muốn, Bùi chiêu nghi đương nhiên cũng
không
ngờ rằng trưởng công chúa
sẽ
đến, vẻ mặt kinh ngạc
không
thôi. Bấy giờ, chỉ có Hà hoàng hậu là yên lặng mỉm cười, vui vẻ dẫn người ra đón.
Cung nga mặc áo tơ trắng cầm hai ngọn cung đăng
đi
phía trước, xa xa phía sau là
một
bóng người đỏ rực, váy dài thướt tha, tay áo phấp phới như kéo ánh trăng.
Trưởng công chúa hành lễ với Hà hoàng hậu, chúng phi tần lại tiếp tục hành lễ với nàng. Bùi chiêu nghi trước giờ chỉ mới nghe danh nàng chứ chưa
một
lần gặp mặt, trong thoáng chốc
không
khỏi giật mình, chỉ cảm thấy người trước mắt xinh đẹp động lòng người. Có mấy phi tử xuất thân thế gia, trước kia từng thấy qua trưởng công chúa. Khi đó, nàng còn là đế cơ
không
được sủng ái của phế đế, thỉnh thoảng mới có mặt ở lễ mừng tiệc rượu. Mấy tháng
đã
qua
đi, trải qua
một
phen biến loạn, thiên gia đổi chủ, cung khuyết dịch sắc... Giờ vị đế cơ ngày nào
đã
trở thành
một
trưởng công chúa vạn thiên vinh sủng.
Trưởng công chúa và hoàng hậu cùng nhau về chỗ ngồi, đàn sáo ca vũ trước lại nổi lên. Cách ánh nến, Bùi chiêu nghi
không
nhịn được nhìn sang. Này đỏ tươi rực rỡ, hồng nhạt dịu dàng, gấm vóc thêu chỉ vàng,
một
thân ung dung lại mị hoặc, sáng chói mắt người. Hoàng hậu giới thiệu từng vị phi tần với trưởng công chúa, lúc tới lượt Bùi chiêu nghi, trưởng công chúa nghiêng đầu nhìn qua, ý cười tắt vụt, ánh mắt thâm sâu. Hoàng hậu mỉm cười
nói
Bùi chiêu nghi thông thạo
âm
luật, tiếng đàn từng được hoàng thượng tán thưởng. Bùi chiêu nghi cũng
không
giả vờ khiêm tốn, tự nhiên phóng khoáng lệnh cho cung nhân lấy đàn tới. Đương khi định cất tiếng đàn, ngoài cửa cung vang lên
một
tiếng tuyên
thật
dài, là hoàng thượng tới.
Mọi người nhất loạt quỳ xuống, Hà hoàng hậu tiến ra đón,
đã
thấy hoàng thượng ở ngoài điện.
- Ái khanh
thật
có nhã hứng. - Hoàng thượng thản nhiên chắp tay, áo tơ thanh lạnh như ánh trăng. Hà hoàng hậu đỏ mặt, cúi đầu
không
dám nhìn ngài. Chùm dây bên dưới ngọc bội Cửu Long khẽ đong đưa cho thấy ban nãy ngài
đi
rất gấp. Vốn là khi trước hoàng hậu
đã
mời qua thánh giá, thế nhưng hoàng thượng lại
nói
không
rảnh, lúc này
không
hiểu sao lại tới. Hà hoàng hậu mỉm cười trò chuyện với hoàng thượng, dáng vẻ ôn nhu khiêm tốn, lại tựa như lơ đãng lui ra sau nửa bước, lui đến trước mặt trưởng công chúa.
- Vân Hoàng cũng ở nơi đây à? - Hoàng thượng giống nhưlúc này mới nhìn thấy nàng, từ từ cười
nói, - Trước nay nàng
không
thích hoa cỏ, chẳng lẽ chỉ
yêu
mình cây thược dược nơi này?
Trưởng công chúa cười nhạt
một
tiếng:
- Mỹ nhân ngắm hoa, muội chỉ tới ngắm mỹ nhân mà thôi. - Hoàng thượng nghe vậy mỉm cười, nụ cười ôn nhu đến lạ, - Lời ấy rất hay, hoa thược dược cung Thừa Thục quả
không
sánh bằng chủ nhân nơi này.
Hai má Bùi chiêu nghi ửng hồng, trong lòng tràn ngập vui sướиɠ.
Ca múa náo nhiệt, đàn sáo
âm
vàng,
không
khí so với khi trước trang trọng hơn đôi phần, sóng ngầm lại dâng lên
không
ngớt. Chúng phi tần khéo léo cười
nói, mỗi người
một
vẻ, ai nấy đều gắng sức trổ tài trước mặt hoàng thượng. Ngay trước mặt hoàng hậu, hoàng thượng lại làm cho chiêu nghi ngồi bên ngự tọa hầu rượu, hai người thỉnh thoảng nhìn nhau
nói
cười. Chúng phi tần
âm
thầm nghiến răng,
không
khỏi cảm thấy bất bình thay hoàng hậu.
Hà hoàng hậu lại
không
thèm để ý cảnh tượng trước mặt mà chỉ lo trò chuyện với trưởng công chúa. Cũng
không
biết hoàng hậu
nói
gì, quạt lụa trong tay trưởng công chúa khẽ lay động,thỉnh thoảng còn thấy nàng che môi cười. Bùi chiêu nghi đương nhiên nhìn ra hoàng hậu có ý lôi kéo trưởng công chúa,
không
khỏi cười lạnh trong lòng.
Lúc tiệc rượu
đã
đến hồi kết, Bùi chiêu nghi lệnh cho cung nhân hái tới hơn mười bông thược dược, thỉnh hoàng thượng ban thưởng cho mọi người. Hoàng thượng vui vẻ đáp ứng,
đang
định chọn hoa, Bùi chiêu nghi lại chỉ vào
một
bông thược dược màu tím, cười
nói:
- Bông này tên là Tử Thụ Kim Chương, có
một
không
hai, cả vườn chỉ nở
một
đóa.
Mọi người nghe vậy đều yên lặng, lục cung đương nhiên do hoàng hậu đứng đầu, cây thược dược đẹp nhấtđược ban cho hoàng hậu là chuyện
không
thể nghi ngờ. Nhưng mà ánh mắt mọi người lúc này lại nhịn
không
được quét về phía trưởng công chúa, lại nhìn về phía hoàng hậu, chỉ thấy
một
người thái độ nhàn tản,
một
người đoan trang trầm tĩnh;
một
người thánh quyến (gần gũi với vua)hơn người,
một
người làm chủ lục cung, cũng
không
biết ai mới là hoa trong muôn hoa. Hoàng thượng cầm bông thược dược màu tím
trên
tay, khẽ ngửi.
- Mũ phượng của hoàng hậu có tơ vàng Tử Lạc, rất hợp với bông hoa này.
Hà hoàng hậu cúi người tạ ân, hoàng thượng đến bên nàng phụ cận, tự tay cài bông hoa lên búi tóc nàng.
- Bông này tên gọi Ngọc Trâm Châu Lữ, cũng vật phi phàm. - Bùi chiêu nghi thấy hoàng thượng cầm
một
bông thược dược nhụy hoa lấp lánh ánh bạc, liền mỉm cười nhìn trưởng công chúa, nhấn mạnh chữ "cũng". Ai ngờ hoàng thượng lại cười với Thục phi:
- Hoa này thanh tao lịch
sự, rất hợp với nàng.
Thục phi mừng rỡ, ngại ngùng tạ ân, những người còn lại đều nhìn nàng với vẻ ao ước.
Ban thưởng
một
lượt, các cung phi đều
đã
được ban thưởng qua, duy chỉ có trưởng công chúa vẫn chưa có bông thược dược nào. Mọi người đều kinh ngạc, chỉ có Bùi chiêu nghi bất bình thay trưởng công chúa, oán trách hoàng thượng keo kiệt. Hoàng thượng lại cười
không
nói, Hà hoàng hậu nãy giờ ở yên lặng ở cạnh, lúc này mới lên tiếng:
- Trưởng công chúa đương nhiên
không
giống.
Bùi chiêu nghi ngoái đầu nhìn trưởng công chúa, thấy nàng như cười như
không
phe phẩy quạt lụa, vẻ mặt như xem trò vui:
- Nếu trưởng công chúa
không
giận, ta mạo muội xin
nói
một
lời. - Hà hoàng hậu ôn nhu cười
nói, - Thiết nghĩ thiên hương ứng với quốc sắc, ta lại sợ nhất nắng nóng mùa hè,
không
bằng dùng bông Kim Chương này đổi lấy quạt lụa của trưởng công chúa.
Hoàng thượng nghe vậy liếc mắt nhìn sang quạt lụa.
Bùi chiêu nghi thấy được thủ đoạnvẹn toàn của hoàng hậu - vừa chiếm được thanh thế, lại giữ được mặt mũi cho trưởng công chúa.
Trưởng công chúa lại cười
nói:
- Hiếm khi được hoàng hậu ưa thích, cây quạt này ngược lại cũng có chút thú vị,
không
biết hoàng hậu có biết điển cố trong đó hay
không?
Đám tua ở chuôi quạt bằng ngọc rủ xuống, mặc dù vô cùng lịch
sự
tao nhã, nhưng cũng chẳng phải vật hiếm thấy. Bùi chiêu nghi hoặc nhìn lại, hai mắt tỏa sáng, lúc này mới nhận ra ngự bút
trên
mặt quạt.
- Liên Hoa Sắc? - Hoàng hậu giống bị làm khó, trong chốc lát trở nên mờ mịt, - Điển cố này, là truyền thuyết về người xưa sao?
Bùi chiêu nghi bật cười, cất giọng trong trẻo:
- Hoàng hậu có chỗ
không
biết, Liên Hoa Sắc vốn là điển cố Phật gia.
cô
nương Liên Hoa Sắc này từng cùng chồng với mẫu thân, nhi nữ, lại gả cho con trai ruột làm vợ, sinh dưỡng con cái nghịch luân, trái với luân thường nhân gian, nghiệp chướng nặng nề. Sau đó gặp được tôn giả Nhãn Kiền Liên, xuất gia làm tì khưu ni, lập tâm tu trì, cuối cùng chứng quả La Hán, trở thành tì khưu ni bản lĩnh cao cường nhất. - Nàng chậm rãi kể, giọng điệu uyển chuyển.
Nghe tới đây, hoàng hậu chợt gật đầu, vẻ mặt có chút ngượng ngùng:
- thì
ra là thế, chiêu nghi quả nhiênnghe nhiều biết rộng.
- Hoàng hậu quá khen. Trưởng công chúa dùng bức họa Liên Hoa Sắc, hẳn là cảm phục đạo lý trong đó. Lấy ý nghĩa to lớn trong phần cuối câu chuyện kia, đủ thấy tuệ tâm của công chúa. - Bùi chiêu nghi
nói
ra dụng ý trong bức họa, thấy trưởng công chúa cũng lộ ý cười, lại càng tỏ ra tự đắc.
- Chiêu nghi biết kỳ nghĩa, hoàng hậu
yêu
kỳ thú, cái gọi là Phật giả thấy Phật, tình giả biết ơn chính là như vậy. - Trưởng công chúa cười ngân nga, liếc mắt nhìn hoàng thượng, - Đáng tiếc, quạt lụa chỉ có
một
chiếc, đây quả là làm khó Vân Hoàng, xin bệ hạ thay muội định đoạt.
Quạt ngọc tinh xảo được nàng cầm
trên
tay, càng làm tôn lên nước da trắng sáng mịn màng của nàng,
thật
là đẹp
không
sao tả xiết.
Ánh mắt Thiếu Hoàn từ quạt lụa
đi
lên, tay áo buông xuôi, cánh môi chúm chím, cuối cùng rơi vào cặp mắt tĩnh lặng của nàng. Nàng cười đến dịu dàng, ánh mắt lại lạnh thấu xương, hệt như lúc
hắn
vẽ quạt lụa cho nàng, ý cười trong mắt cũng là vẻ tự giễu, lạnh lùng như vậy... Con gϊếŧ cha, em gϊếŧ
anh, cha bỏ con
gái, con
gái
ghét phụ, gia đình sớm
đã
không
có nhân luân, lại càng
không
cần
nói
đến cương thường. So với gϊếŧ chóc máu me, huynh muội cùng vui có là tội nghiệt gì.
hắn
là kẻ đứng đầu thiên hạ, là quân chủ
một
phương, nào phải Nhãn Kiền Liên giúp nàng giải thoát nghiệp chướng; nàng
không
phải vách tường trắng
không
tỳ vết,
không
phải cung nữ trinh thục, mà chính là Liên Hoa Sắc dụ
hắn
trầm luân ái dục.
Tự biết tội nghiệt, vui vẻ chịu đựng, sau đó vui vẻ nâng bút, viết nên ba chữ "Liên Hoa Sắc".
*Bích ngô tê lão phượng hoàng chi:
một
câu thơ trong Thu hứng 8 của Đỗ Phủ
Côn Ngô ngự túc tự uy trì
Tử Các phong
âm
nhập Mỹ Bi
Hương đạo trác dư
anh
vũ lạp,
Bích ngô thê lão phụng hoàng chi.
Giai nhân thập thuý xuân tương vấn,
Tiên lữ đồng chu vãn cánh di.
Thái bút tích tằng can khí tượng,
Bạch đầu ngâm vọng khổ đê thuỳ.
Dịch (nguồn: Đường thi tuyển dịch, NXB Thuận Hóa, 1997):
Côn Ngô đất ngự trải du hành
Tử Các yên trùm Mỹ thuỷ quanh
anh
vũ mổ hoài mâm nếp trắng
Phụng hoàng đậu mãi nhánh ngô xanh
Giai nhân tặng thuý mừng xuân thắm
Tiên lữ cùng thuyền dạo nắng hanh
Vẫy bút xưa từng vang đế khuyết
Bạc phơ mái tóc nhớ kinh thành!
